Fuir son pays en guerre pour aller au bout du monde
La migration de « chrétiens de la ceinture » à Barcelone dans la première moitié du XVe siècle
p. 213-228
Note de l’auteur
Une première version de cet article a été présentée en anglais sous le titre « Religious Minority and Commercial Mediators crossing the Boundaries: new Lights on Syrian Christians in Barcelona at the Beginning of the 15th Century », lors du colloque international Crossing Boundaries? Trade and Connections on the Medieval Mediterranean, organisé par Mike Carr et Jessica Tearney-Pearce à Cambridge en avril 2019.
Texte intégral
1Le destin souvent tragique de nombreux migrants, en particulier ceux originaires de Syrie ces dernières années, fuyant l’oppression et la guerre civile, ne peut manquer d’interpeler l’historien et de l’amener à se pencher à son tour sur des phénomènes analogues ayant marqué les périodes passées. Toutefois, le médiéviste peine souvent à trouver ou rassembler des sources mettant en évidence des déplacements de populations nécessairement beaucoup plus réduites qu’au xxe et au début du xxie siècle. De surcroît, ces mouvements n’ont généralement pas retenu l’attention de leurs contemporains plus préoccupés par les événements politiques et militaires qui les avaient provoqués, a fortiori lorsqu’ils concernaient des groupes minoritaires, contraints plus souvent que d’autres de quitter leur pays2.
2J’ai cependant eu l’occasion de rencontrer lors de dépouillements d’archives à Barcelone, des mentions sporadiques d’individus identifiés par l’expression, quelque peu énigmatique au premier abord, de « chrétiens de la ceinture », les uns vivant assurément en Orient, en Égypte en particulier, les autres se trouvant en fait à Barcelone. Le grand historien de la capitale catalane, Antoni de Capmany y de Montpalau avait même déjà publié dès la fin du xviiie siècle un document autorisant en 1418 la création d’une étonnante confrérie « des portefaix et autres chrétiens de la ceinture »3. En outre, bon nombre de récits de pèlerinage de chrétiens d’Occident se rendant à Jérusalem à la fin du Moyen Âge, ne manquent pas de leur côté de mentionner ces populations que l’on peut en fait assimiler aux chrétiens dits d’Orient4, autrement dit les Melkites, Jacobites, Maronites, Coptes, Nestoriens etc… qui vivaient en pays d’Islam, en particulier en Égypte et en Syrie, alors dominées par les puissants Mamlouks. La présence de ce groupe à Barcelone avait donc spécialement attiré mon attention, ainsi que celle d’un chercheur catalan, Daniel Duran Duelt, car il semblait provenir d’Orient, objet de nos investigations respectives. Mais j’avais finalement délaissé ces documents mentionnant ces chrétiens de la ceinture en raison de leur caractère très dispersé et faute d’avoir pu comprendre d’où ils venaient exactement, ni surtout pourquoi on les retrouvait à Barcelone au début du xve siècle, alors qu’ils ne paraissaient pas particulièrement impliqués dans le grand commerce du Levant, alors centre de mes recherches personnelles.
3Entretemps, Daniel Duran est parvenu à rassembler d’autres documents relatifs à ce groupe et à écrire à leur sujet un long article publié dans la revue Medieval Encounters, qui s’intéresse principalement à leur lente intégration à Barcelone au cours du xve siècle5. Toutefois, si ses efforts permettent de beaucoup mieux cerner ce groupe et surtout les fonctions de ses membres dans le grand port catalan, des compléments peuvent être apportés au sujet de leur identité religieuse, mais surtout concernant les circonstances qui les ont contraints à quitter leur pays d’origine dans les premières années du xve siècle, autrement dit de migrer dans une lointaine contrée à l’autre extrémité de la Méditerranée, en dépit du caractère assez inhabituel de cette démarche sur des distances aussi longues à la fin du Moyen Âge. Ces explications nous amèneront en outre à tenter d’identifier quelques intermédiaires barcelonais qui ont pu faciliter la migration de ces chrétiens venus d’Orient, puis leur intégration sur place, voire bénéficier ensuite de leur connaissance du Levant et de leurs conseils, en dépit des effets de frontières constitués non seulement par les distances très étendues à parcourir, mais aussi par les différences de langues et de cultures entre les populations concernées. Cet épisode permettra ainsi d’éclairer un aspect méconnu des relations entre Orient musulman et Occident chrétien à la fin du Moyen Âge, mais aussi d’apporter une modeste contribution à la longue histoire des migrations et de rendre plus concrètes les difficultés ayant poussé certains individus à migrer loin de leur pays, à travers la Méditerranée, à la fin du Moyen Âge ; des thèmes étroitement liés aux centres d’intérêt du professeur Christophe Picard6.
4Résumons dans un premier temps les principaux éléments mis en évidence par D. Duran au sujet des « chrétiens de la ceinture » présents à Barcelone. Il a pu en recenser 127 entre 1401 et 1463, quoique leur nombre diminue de façon significative à partir de 14237, en raison d’un essoufflement de leurs arrivées et de leur intégration progressive dans la société barcelonaise. Comme il le souligne, cet effectif, qui peut paraître limité au regard de la population totale de Barcelone – estimée à environ 35 000 habitants à cette époque8 –, ne constitue bien sûr qu’un minimum, puisque tous les « chrétiens de la ceinture » n’ont pas eu à passer devant un notaire ou devant la cour du bailli de Barcelone, circonstances qui ont amené certains à laisser leur nom dans la documentation écrite9. Sans pouvoir être précis, on peut donc estimer cette petite communauté à quelques dizaines de foyers ou quelques centaines d’individus dans la première moitié du xve siècle.
5Leur profil social, relativement cohérent, comprend avant tout des individus de condition modeste. Fait significatif, c’est en tant qu’esclaves que plusieurs d’entre eux arrivent à Barcelone. Les documents qui nous les présentent, des plaintes adressées au bailli de la ville, montrent que certains ont accepté une servitude temporaire afin de pouvoir financer leur transport jusqu’à Barcelone10. Toutefois, comme ils étaient chrétiens, quelques-uns parviennent à le prouver devant la justice du bailli et à recouvrer ainsi leur liberté, au bout de quelques années d’esclavage tout de même, que leurs propriétaires ont parfois tenté de prolonger au-delà du délai convenu. Rappelons au passage, que les Mongols, musulmans ou Africains qui parvenaient en tant qu’esclaves dans les principaux ports de Méditerranée occidentale au même moment étaient maintenus beaucoup plus durablement dans ce statut, en dépit de la conversion de certains11. Tous les « chrétiens de la ceinture » ne sont cependant pas de condition servile dès leur arrivée à Barcelone et après 1416, on ne retrouve plus d’esclaves parmi eux12, ce qui peut être interprété comme un signe de leur intégration. Leurs métiers se révèlent modestes : la plupart d’entre eux sont des portefaix qui vendaient leurs forces pour charger à bord de navires ou débarquer à quai des marchandises dans le port13. D’autres ont des occupations liées au transport ou au tamisage des grains, notamment.
6En outre, certains chrétiens de la ceinture sont arrivés à Barcelone en famille avec leurs enfants14. Lorsque leur lieu d’habitat peut y être déterminé, il révèle une concentration dans le quartier maritime de la Ribera tout proche du port15, où résident également bon nombre de marchands, dont le statut social est cependant clairement plus élevé. Pendant de nombreuses années, ils continuent à se marier entre eux et à entretenir des pratiques endogamiques, maintenant la cohésion du groupe dans une attitude de protection identitaire. Élément marqueur à la fois de cette cohésion et de leur intégration dans la société urbaine, ils fondent en 1418 une confrérie dédiée à sainte Catherine du Mont Sinaï, regroupant les portefaix et également appelée « confrérie des chrétiens de la ceinture »16, comme nous l’avons vu. Elle disposait d’un autel dans l’église Santa Maria del mar, au cœur du même quartier proche du port17. Il est en outre bien connu que les portefaix sont représentés sur plusieurs chapiteaux du portail de cette importante église gothique et sur des reliefs à proximité du chœur, sans doute réalisés à l’initiative de cette confrérie. Ces chrétiens de la ceinture dessinent ainsi dans le paysage urbain de la première moitié du xve siècle un petit groupe social d’origine étrangère nettement identifié, aux habitudes ethno-culturelles marquées, proche, mais professionnellement distinct des « Fazolati » ou « Fahiolati » des sources vénitiennes et génoises18.
7Revenons à présent sur l’appellation « chrétiens de la ceinture » et tentons de déterminer leur provenance dans le cas qui nous occupe. Cette expression trouve vraisemblablement son origine dans le pacte dit de ʿUmar avec les dhimmis – chrétiens et juifs en pays d’Islam – fixant les conditions de leur présence en pays d’Islam, qui précise qu’ils « s’habilleron[t] toujours de la même manière, en quelque endroit qu’[ils soient] » et qu’ils se « serreron[t] la taille avec la ceinture » (« zunnār »)19. L’expression de « chrétiens de la ceinture » peut donc désigner indistinctement tous les chrétiens dhimmis.
8Comme le révèlent en outre les documents, les toponymes auxquels sont associés les noms que certains chrétiens de la ceinture portent pour les identifier à Barcelone dans les circonstances qui nous intéressent, renvoient en fait tous à la Syrie, comme en atteste l’échantillon suivant20 : Bernardus de Siria (1407-1408), Johannes de Siria (1408, 1410 et 1413), Johannes de Barut – Beyrouth – (1408), Nicolaus de Barut (1417 et 1423), Johannes de Tripoli fils de Thomas de Tripoli (1408), Antonius de Siria fils de feu Simo de Siria (1410), Michael de Gebellech – Djubayl/Gibelet – (1411), Georgius de Tripoli (1417), Ffilipus Soria (1419), etc. On peut évidemment objecter que des noms de lieux destinés à identifier des individus renvoient le plus souvent à une origine en fait lointaine dans le temps et souvent révolue21. Toutefois, il est à souligner dans le cas présent que tous se rapportent à la Syrie et qu’ils apparaissent dans la documentation barcelonaise durant une période bien délimitée qui coïncide précisément avec d’importants troubles dans ce pays, comme nous le verrons plus loin. Tous les indices convergent donc vers une origine syrienne vraisemblablement récente.
9D. Duran souligne en outre qu’aucune organisation cultuelle spécifique ne peut être relevée en relation avec les chrétiens de la ceinture présents à Barcelone, qui pouvaient exprimer leur dévotion officiellement dans l’une des principales églises de la ville, comme on l’a vu, et que leurs confesseurs étaient tous catalans22. Tout porte ainsi à croire qu’ils ne se distinguaient pas des chrétiens latins sur les plans du rite et du dogme, ce qui impliquerait donc qu’ils fussent Maronites, seuls chrétiens orientaux à avoir reconnu l’autorité pontificale au Moyen Âge, dès 118023 – ou du moins ces chrétiens syriens s’efforçaient-ils de se présenter comme tels afin de mieux se faire accepter à Barcelone. On peut donc raisonnablement les considérer comme des chrétiens provenant de diverses communautés syriennes, qui ne peuvent être identifiées avec précision. Toute différence au plan religieux n’aurait en effet pas manqué d’attirer l’attention des autorités catholiques et l’on en retrouverait alors vraisemblablement la trace dans les riches archives barcelonaises. En outre, La probable unité confessionnelle affichée avec leurs coreligionnaires occidentaux a sans aucun doute facilité l’installation de ces chrétiens syriens, puis leur intégration à Barcelone.
10Il est temps à présent de se pencher sur les causes vraisemblables de leur départ, donc sur le contexte en Syrie, en particulier durant les deux premières décennies du xve siècle. Nous disposons d’un indice précieux livré par le témoignage de Catarina, chrétienne de la ceinture vendue comme esclave, ainsi que son frère Jean « du fait de la guerre dans la ville de Damas » (vigente guerra in civitate Domasi), vraisemblablement en 1401. Les chercheurs qui ont exhumé et commenté ce document ont bien sûr établi le lien avec la prise et la destruction de la capitale syrienne par le puissant souverain du khanat mongol de Djaghataï Tamerlan en janvier 1401, soulignant en particulier que « la conséquence la plus immédiate des campagnes de Tamerlan fut la captivité d’un très grand nombre de chrétiens »24. On sait cependant que les dévastations et massacres perpétrés par Tamerlan n’ont pas spécifiquement visé les chrétiens, mais bien l’ensemble des populations conquises, en Syrie comme ailleurs. Même s’il faut sans doute considérer leurs témoignages avec un certain recul, la plupart des chroniqueurs ont en particulier insisté sur les supplices qui leur avaient alors été infligés à Damas, sans grand souci de leur religion25.
11De son côté, le consul des marchands catalans en poste à Damas au moment de l’attaque de Tamerlan, qui avait alors dû fuir précipitamment la ville, livra peu après, de retour à Barcelone, un témoignage capital sur les circonstances de son départ. Il explique en effet qu’il avait été contraint de quitter Damas d’abord pour Beyrouth, où un navire put le ramener jusqu’à Barcelone, cum meis famulis et factoribus et cum aliquibus aliis christianis26. On notera ainsi qu’outre sa suite et des facteurs personnels qui vivaient et travaillaient avec lui dans la capitale syrienne au moment de l’approche des troupes de Tamerlan, « d’autres chrétiens » qui ne sont pas qualifiés de Catalans ou de sujets de la couronne d’Aragon l’accompagnaient. Il ne pouvait non plus s’agir de Génois ou de Vénitiens, eux aussi présents en Syrie, puisqu’ils sont toujours désignés par le nom de leur cité d’origine dans les sources catalanes. Il est donc fort probable que ces autres chrétiens qui accompagnaient le consul catalan et au sujet desquels il n’en dit pas davantage, fussent syriens. Un contrat instrumenté par un notaire vénitien à Damas en 1418, à une époque où les activités économiques avaient pu reprendre dans cette ville, indique d’ailleurs que le consul des Vénitiens disposait d’un traducteur qualifié de christianus a zentura, citoyen de Damas27. Sans doute les chrétiens syriens évoqués par le consul catalan avaient-ils donc joué un rôle similaire ou du moins les connaissait-il suffisamment pour qu’ils l’accompagnent dans sa fuite. Bien que le consul n’évoque pas ensuite sa traversée de la Méditerranée, il est fort plausible qu’à Beyrouth, les chrétiens syriens qui l’accompagnaient et qui avaient tout laissé derrière eux, ou du moins une partie d’entre eux, aient souhaité eux aussi quitter le pays au plus vite28. Toujours est-il que le consul catalan ne revint jamais en Syrie où ce poste consulaire disparut dans ce contexte particulièrement troublé29.
12Sans doute convient-il de ne pas s’exagérer les logiques de solidarité confessionnelle au moment du départ du consul catalan. Car on se souvient que plusieurs Syriens parvenus à Barcelone avaient dû se réduire à l’état d’esclave, se vendre en quelque sorte, afin de pouvoir financer leur traversée, puisque, ayant tout abandonné, ils se trouvaient alors dans le dénuement le plus complet. Ce long voyage n’était donc aucunement gratuit pour eux.
13En outre, si les premiers départs de chrétiens syriens vers Barcelone ont pu intervenir au moment du sac de Damas par Tamerlan, tous les individus recensés par D. Duran n’ont manifestement pu embarquer ensemble sur un même navire. Et en dépit du fait que leur départ vers Barcelone ne puisse être daté avec précision, leur migration paraît s’échelonner à partir de 1401 environ, au moins tout au long de la première décennie du xve siècle, voire également de la seconde30. Les destructions infligées à Damas par Tamerlan à une date bien précise – l’hiver 1400-1401 – ne peuvent donc être seules mises en cause, même si elles ont très probablement déclenché le début du mouvement migratoire étudié.
14De fait, les révoltes d’émirs mamlouks ont été nombreuses et sanglantes en Syrie durant le règne du sultan Farağ (1399-1412) qui dut mener pas moins de sept expéditions dans ce pays afin d’y rétablir son autorité. Il fut en outre temporairement renversé au cours de l’automne 1405 et finit même par être vaincu par l’un des émirs qu’il avait envoyé combattre en Syrie, qui le fit exécuter à Damas en mai 1412, avant de s’emparer à son tour du pouvoir31. Ce contexte troublé, de longue durée, pourrait donc expliquer la fuite continue des populations syriennes, toutes confessions confondues, et la guerre à laquelle l’esclave Catarina faisait allusion dans son témoignage cité précédemment pouvait aussi renvoyer à ces circonstances. Restait cependant à trouver pour les populations en fuite un havre relativement sûr et il est vraisemblable qu’en fonction de leur religion, elles aient envisagé des destinations spécifiques, vers des contrées jugées plus stables, même si elles étaient lointaines. Des chrétiens en fuite ont ainsi pu tenter de suivre ceux qui avaient probablement accompagné le consul catalan, établissant une forme de filière de migration.
15D’autres recherches relatives aux migrations de chrétiens orientaux à Chypre et Rhodes montrent que des Syriens s’étaient déjà installés par vagues successives dans ces îles restées sous domination chrétienne, dès la fin du xie siècle – au moment où Chypre fut rachetée par le roi de Jérusalem Guy de Lusignan, vaincu à la bataille de Hattin en 1187. Or, ces vagues migratoires suivaient étroitement le contexte des difficultés et plus particulièrement des conflits en Syrie du xiiie au xve siècle, qui fragilisaient particulièrement les minorités dhimmies, même si elles n’étaient pas spécifiquement visées par ces troubles32. Et parmi les métiers que les chrétiens syriens pratiquaient à Chypre et Rhodes, favorisant les relations avec ces îles, on relève en particulier « plusieurs puissants armateurs » et plus généralement les « métiers de la mer », qui contribuaient évidemment aussi à leur grande mobilité33. Ces traits caractéristiques que l’on retrouve chez les chrétiens de la ceinture partis à Barcelone, comme on l’a vu, montrent donc que les expériences de migration précédentes à Chypre et Rhodes ont en quelque sorte préparé celle sans doute improvisée dans l’urgence vers la lointaine Catalogne, dans un contexte plus dramatique ou perçu comme tel au début du xve siècle.
16Il reste à présent à tenter d’identifier les intermédiaires ayant organisé les départs des chrétiens syriens vers Barcelone et ainsi à compléter les éléments précédents, qui nous ont déjà fourni de précieux indices. Les contacts diplomatiques établis dès la fin du xiiie siècle entre souverains catalano-aragonais et mamlouks ne doivent pas être négligés. Ils montrent que les uns et les autres se sont en effet réciproquement préoccupés du sort des minorités religieuses, chrétiennes au Levant et musulmanes en péninsule Ibérique. Dans les circonstances troublées du début du xve siècle, le roi d’Aragon Martin serait-il intervenu pour tenter de protéger les chrétiens de Syrie ? En fait, si les échanges diplomatiques entre couronne d’Aragon et sultanat mamlouk sont relativement nombreux entre la fin du xiiie siècle et les années 132034, ils s’espacent ensuite, pour disparaître complètement à partir des dernières années du long règne du roi Pierre IV le Cérémonieux (1336-1387) et jusqu’à la fin des années 1420. Ses fils et successeurs Jean Ier (1387-1396), puis Martin (1396-1410) n’envoient plus d’ambassade auprès des sultans mamlouks, mais s’appuient en fait sur les consuls permanents nommés en Égypte et en Syrie par les magistrats de Barcelone pour défendre les intérêts des marchands de la couronne35. La venue de chrétiens syriens dans la capitale catalane au début du xve siècle ne doit donc rien à la diplomatie des souverains.
17Il est en revanche désormais bien connu que les contacts commerciaux des marchands catalans, en particulier barcelonais, avec Damas et la Syrie, via le port de Beyrouth, s’étaient accrus spécialement au cours du dernier quart du xive siècle. Le sac d’Alexandrie par le roi de Chypre Pierre Ier en octobre 1365, puis la prise en 1374 de Famagouste, le principal port chypriote, par les Génois, grands rivaux des Catalans en Méditerranée, de même que le dynamisme marchand de ces derniers expliquent en grande partie l’essor remarquable du trafic commercial entre Barcelone et la Syrie à cette époque36. Le succès s’était avéré tel que les Catalans étaient en mesure d’y concurrencer Génois et Vénitiens pour s’approvisionner en épices sur les marchés syriens.
18L’importance commerciale de Damas pour les Catalans, comme pour les autres marchands occidentaux du reste, avait entraîné la création – ou la restauration selon les cas37 –, de consulats permanents des marchands occidentaux dans la capitale syrienne au cours du xive siècle. Or, comme on l’a vu précédemment, les consuls étaient en effet en contact étroit avec des chrétiens syriens qui facilitaient leurs tâches et amélioraient leur connaissance des affaires sur place. Le père du traducteur du consul vénitien présenté précédemment, et qualifié de christianus a zentura rappelons-le, exerçait d’ailleurs, de façon significative, les fonctions de courtier (sansari)38. L’idée de migrer jusqu’à Barcelone a pu germer à travers ces contacts et ces liens de travail, lors des bouleversements traversés par la Syrie au début du xve siècle.
19La richesse des archives barcelonaises nous permet de mieux cerner encore le profil d’individus ayant pu jouer un rôle dans l’acheminement de chrétiens syriens à Barcelone ou plus particulièrement en contact professionnel avec eux. Entre 1406 et 1408, deux réclamations d’affranchissement d’esclaves, concernant respectivement Sara et Maria, deux chrétiennes de la ceinture, font état de leur vente par deux individus, apparemment membres d’une même famille, Guillem et Simó Mancoffa de Barcelone39. Le premier, Guillem, est également marchand. Toutefois, il n’apparaît guère intéressé par le trafic avec la Méditerranée orientale dans un premier temps, malgré le très grand nombre de contrats subsistant à Barcelone au cours de la première décennie du xve siècle, parmi lesquels son nom n’apparaît pas. Ce n’est qu’en 1415 qu’on le trouve impliqué dans l’important nolis d’une nef à destination de Rhodes, Chypre et Beyrouth40 et sans doute est-ce déjà lui qui intervient lors de l’obtention d’une licence de navigation d’une autre nef en partance pour Alexandrie en 141341. Le second, Simó Mancoffa, n’est quant à lui qu’un simple marin lorsqu’il apparaît mis en cause en août 1406 dans la vente de Sara, une chrétienne de la ceinture de 24 ans, au marchand de Barcelone Bartomeu Mir, par l’intermédiaire du patron de navire Pere Doi. Toutefois dès cette année et le début de la suivante, Simó Mancoffa apparaît dans la documentation en tant que patron d’un navire, voyageant d’abord surtout en Méditerranée occidentale42. Puis, dès le début de l’année 1407, sa nef est prête à appareiller ad quascumque partes orientis au départ de Messine43. Et au cours de la décennie suivante, on le retrouve régulièrement à la tête d’une embarcation dans les eaux de Méditerranée orientale : son navire est pris par des Génois à Pera en 1412, mais il repart pour Jaffa en 1415, puis Rhodes en 1418, enfin Beyrouth en 1419 où il est à son tour accusé d’avoir pillé un navire rhodien44. Dans les cas du marchand Guillem et du marin puis patron de navire Simó Mancoffa, le contact avec les chrétiens de la ceinture à Barcelone précède donc clairement l’engagement des deux Barcelonais dans le commerce ou la navigation en Méditerranée orientale. Il pourrait en fait en être l’une des causes, par l’échange d’informations, la remise de marchandises, voire la mise en relation avec des chrétiens orientaux restés en Syrie.
20Cependant, de manière générale, on ne note pas de lien privilégié entre les principaux marchands catalans investissant dans le commerce du Levant et les chrétiens syriens réfugiés à Barcelone. Bien qu’ils habitent le même quartier à proximité du port et fréquentent la même paroisse, ils appartiennent à des milieux sociaux trop différents : les négociants occupent des échelons élevés de la hiérarchie sociale et continuent de s’enrichir en s’efforçant de contrôler les opérations de grand commerce, par un processus de professionnalisation marchande, bien net à Barcelone au début du xve siècle. Ce processus exclut progressivement les représentants des petits métiers, parmi lesquels les marins, notamment, qui risquaient encore au xive siècle quelques économies dans le commerce du Levant45. De leur côté les chrétiens syriens réfugiés à Barcelone sont désargentés et ont tout à reconstruire, y compris dans les cas les plus humbles, leur liberté à racheter au cours des premières années du xve siècle.
21Bien qu’impliquant également une stricte hiérarchie sociale, les liens professionnels sont en revanche évidents entre patrons de navire, marins, portefaix et plus généralement les petits métiers du transport. Comme on l’a vu, c’est par ce type de modestes emplois que les chrétiens de la ceinture parviennent à reconstituer lentement les bases de leur situation matérielle et à s’intégrer dans la capitale catalane. Ils leur permettaient aussi peut-être de maintenir quelque contact à distance avec leurs coreligionnaires restés en Syrie, voire d’échanger quelques biens avec eux.
22Car l’une des principales caractéristiques du grand commerce barcelonais du Levant était de ne pas disposer d’importantes communautés de facteurs et d’agents commerciaux sur place en Égypte et en Syrie, à la différence des Génois et surtout des Vénitiens, dont les effectifs sur place sont clairement plus nombreux, comme le montre la documentation abondante qu’ils ont aussi laissée46. La fuite du consul catalan de Damas au moment de la prise de cette ville par Tamerlan au cours de l’hiver 1400-1401 et l’abandon d’un consulat en Syrie contribua visiblement à dissuader les marchands catalans de s’y installer47 et à se contenter désormais du seul consulat d’Alexandrie. Car les échanges avec le sultanat mamlouk, les approvisionnements en épices tout particulièrement, continuaient de représenter une source de bénéfices de première importance pour les hommes d’affaires barcelonais. Et c’est en fait par un va-et-vient régulier de navires assez nombreux vers la Syrie, puis progressivement surtout vers l’Égypte et son port d’Alexandrie, que les Catalans maintenaient ces relations commerciales lucratives, en particulier au cours des quinze premières années du xve siècle. C’est cette « noria » de navires déployée entre les deux rives de la Méditerranée qui rendit possible un flux migratoire durant quelque temps. On notera d’ailleurs de façon significative que le nombre d’embarcations parties de Barcelone à destination du Levant musulman, atteint son maximum entre 1401 et 1405, avec une moyenne de près de 14 bâtiments par an48, en dépit des destructions de Tamerlan. Or, ces années sont celles au cours desquelles les arrivées de chrétiens syriens ont sans doute été les plus abondantes. Peut-être contribuent-elles également à expliquer le pic des départs de navires depuis Barcelone, bien qu’il marque l’aboutissement d’une augmentation à peu près continue du trafic avec le Levant à partir des années 1370, pour des raisons avant tout commerciales49.
23Reste qu’il est bien difficile de trouver des documents permettant d’identifier clairement les Catalans impliqués dans le commerce du Levant qui ont joué un rôle direct d’intermédiaire dans l’arrivée des chrétiens syriens à Barcelone au début du xve siècle. Peut-être la conscience de profiter de la détresse de coreligionnaires contraints pour certains d’entre eux de se réduire à l’état d’esclaves afin de financer leur traversée les a-t-elle incités à se faire discrets et à laisser le moins de traces possibles de tels contrats dans la documentation écrite.
24En conclusion, si les mécanismes de la migration des chrétiens syriens à Barcelone se sont bien articulés tels qu’ils viennent d’être présentés, il importe de souligner que les relations particulières tissées entre membres de ces communautés et marchands catalans en Syrie avant 1400 – spécialement durant le dernier tiers du xive siècle – restent également difficiles à reconstituer, en l’état actuel de notre documentation et de sa mise en valeur par l’historiographie. Cette remarque invite donc à poursuivre l’enquête dans cette direction à partir de sources arabes notamment, bien qu’elles renvoient le plus souvent aux termes de Rūm-s ou d’Ifranğ pour désigner indistinctement les chrétiens du Dar al-Ḥarb ou plus spécifiquement les Occidentaux, dans un effet de symétrie avec l’expression elle aussi englobante mais floue de « chrétiens de la ceinture »50. Cette limite pour désigner l’Autre constitue autant une conséquence qu’une cause contribuant à consolider la frontière mentale entre communautés de part et d’autre de la Méditerranée.
25Cependant, comme le montre l’article cité de D. Duran, les chrétiens de la ceinture parvinrent tout de même à s’intégrer à Barcelone, en particulier grâce à leur insertion professionnelle, il est vrai très adaptée aux activités de grand port de commerce caractérisant la capitale catalane à la fin du Moyen Âge. Car les phénomènes mis en évidence à travers cet étonnant épisode migratoire soulignent aussi l’importance du rayonnement de Barcelone à l’échelle de la Méditerranée. Son attractivité, mêlée certes à la pression liée au contexte de troubles graves en Syrie, conférait ainsi plus de force aux logiques de franchissement qu’aux effets de frontières précédemment constatés en dépit des distances et des difficultés d’adaptation, linguistiques en particulier.
26Au-delà de ces déductions, le cas des chrétiens de la ceinture est bien sûr à rapprocher d’autres minorités contraintes de migrer à la fin du Moyen Âge, tels les mudéjars ou les juifs fuyant la péninsule Ibérique lors des phases d’expansion chrétienne ou d’explosion de violence comme en 1391, les conduisant ainsi vers le Maghreb ou le Levant musulman ou encore vers Thessalonique, dans le cas spécifique des seconds51. Ce type de comparaison met ainsi en lumière deux caractéristiques essentielles et complémentaires des groupes minoritaires, la seconde compensant en partie la première : leur grande vulnérabilité et l’impact accru sur elles des bouleversements et changements de rapports de forces politiques et militaires à la fin du Moyen Âge52, d’une part ; mais aussi leur capacité à s’adapter à des situations nouvelles et à des sociétés diverses susceptibles de les accueillir d’autre part.
27On notera enfin pour poursuivre brièvement la démarche comparative, que bien des traits et caractéristiques observés à la fin du Moyen Âge continuent de façon étonnante à marquer les phénomènes migratoires actuels, jusque dans le statut d’esclave imposé à certains migrants53 ; mais aussi la crainte récurrente et entretenue de devoir faire face à un flot de populations étrangères et surtout de religions différentes perçues comme toujours trop nombreuses54, dans les contrées aujourd’hui les plus développées, pourtant susceptibles de leur fournir des opportunités d’insertion professionnelle et d’intégration plus larges qu’ailleurs. Toutefois, les phénomènes migratoires actuels se distinguent, et il faut le souligner également, par des effectifs bien plus massifs qu’au Moyen Âge, mais aussi par des trajectoires davantage multidirectionnelles, nécessairement plus diversifiées dans un monde globalisé. Ils constituent ainsi de nouveaux défis particulièrement complexes qui imposent de concevoir des solutions renouvelées et adaptées, tout en s’appuyant sur les expériences des siècles passés toujours riches d’enseignements et de sens.
Notes de bas de page
2On trouvera toutefois un ensemble de recherches présentées en français sur le thème des migrations au cours de la seconde moitié du Moyen Âge dans les volumes de M. Balard, A. Ducellier (dir.), Migrations et diasporas méditerranéennes (xe‑xvie siècles), Paris, Publications de la Sorbonne, 2002 ; Des sociétés en mouvement. Migrations et mobilités au Moyen Âge (XLe congrès de la SHMESP, Nice 4‑7 juin 2009), Paris, Publications de la Sorbonne, 2010 ; C. Quertier, R. Chila, N. Pluchot (éd.), « Arriver » en ville. Les migrants en milieu urbain au Moyen Âge, Paris, Publications de la Sorbonne, 2013. En anglais, voir en particulier G. Christ, F.-J. Morche, R. Zaugg et al. (éd.), Union in Separation. Diasporic groups and Identities in the Eastern Mediterranean (1100-1800), Rome, Viella, 2015. Enfin, sur les migrations d’Arméniens à la fin du Moyen Âge, voir I. Bueno, F. Alpi, A. Sirinian (dir.) « L’Armenia nel Medioevo, vettore di mobilità tra Oriente e Occidente (sec. xii‑xv) », Mélanges de l’École française de Rome, Moyen Âge, 130‑1, 2018, p. 5‑111. V. Baby-Collin, S. Bouffier, S. Mourlane (dir.), Atlas des migrations en Méditerranée. De l’Antiquité à nos jours, Arles, Actes Sud, 2021.
3fideles nostri mancipii (alias bastaixos et alii vocati christiani de la centura civitatis Barchinone). A. de Capmany y de Montpalau, Memorias históricas sobre la marina, comercio y artes de la antigua ciudad de Barcelona, 4 vol., Madrid, 1779-1792, rééd. E. Giralt i Raventós, C. Batlle i Gallart (éd.), 3 vol., Barcelone, Cámara Oficial de Comercio y Navegación de Barcelona, 1961-1963, vol. 2 t. 1, p. 421‑422.
4Voir les explications plus détaillées infra.
5D. Duran Duelt, « An Arrested Community: Christians of the Girdle in Fifteenth-Century Barcelona », Medieval Encounters, 22, 2016, p. 379‑426.
6Voir notamment A.-M. Eddé, F. Micheau, Ch. Picard, Communautés chrétiennes en pays d’Islam du début du viie siècle au milieu du xie siècle, Paris, Sedes, 1997. Parmi les travaux de Christophe Picard sur les relations entre musulmans et chrétiens, voir en particulier : « Quelques aspects des relations entre chrétiens et musulmans dans les zones de confins du nord-ouest de la péninsule Ibérique (ixe‑xie siècle) », Études d’histoire de l’université de Saint-Étienne, Saint-Étienne, Centre de recherches historiques, 1990, p. 5‑26 et « Sanctuaires et pèlerinages chrétiens en terre musulmane : l’Occident de l’Andalus (xie‑xiie siècle) », Pèlerinages et croisades. 118e Congrès des Sociétés historiques et scientifiques (Pau, 1993), Paris, Éditions du CTHS, 1995, p. 235‑247.
7Duran, « An Arrested Community… », art. cité, p. 396, n. 50.
8Ibid., p. 396.
9Les documents qui nous renseignent au sujet de ces chrétiens de la ceinture à Barcelone proviennent ainsi essentiellement de deux fonds d’archives majeurs de cette ville : les archives de la couronne d’Aragon (Arxiu de la Corona d’Aragó), notamment dans sa célèbre section de chancellerie, et les archives notariales qui constituent l’un des fonds de ce type les plus riches d’Europe pour la période médiévale (Arxiu Historic de Protocols de Barcelona, désormais AHPB).
10Duran, « An Arrested Community… », art. cité, p. 395 n. 44.
11Sur le processus d’intégration des esclaves musulmans convertis à Barcelone, voir J. Hernando, « De l’Islam al Cristianisme. El procés d’integració dels esclaus per mitjà de la religió. Barcelona segle xiv », Acta Mediaevalia, 32, 2014-2015, p. 263‑284. Sur l’esclavage, voir en outre la récente synthèse de F. Plazolles-Guillén, R. Salicrú i Lluch (éd.), Ser y vivir esclavo. Identidad, aculturación y agency (mundos mediterráneos y atlánticos, siglos xiii-xviii), Madrid, Casa de Velázquez, 2021.
12Duran, « An Arrested Community… », art. cité, p. 398 n. 60.
13En catalan, l’équivalent du terme portefaix, « bastaixo », provient en fait du grec bastazô – je porte – et renvoie déjà à une première origine orientale ; voir F. Plazolles-Guillen, « Les courtiers de commerce à Barcelone au xve siècle », Mélanges de la Casa de Velázquez, 29/1, 1993, p. 128.
14Duran, « An Arrested Community… », art. cité, p. 395.
15Ibid., p. 402.
16Ibid., p. 404.
17Ibid., p. 406.
18Voir F. J. Apellániz de Galarreta, « An Unknown Diaspora between the Dâr al-Harb and the Dar al-Islam », dans Giovanna Calasso et Giuliano Lancioni (éd.), Dâr al-Islam/Dâr al-Harb: Territories, People, Identities (Rome, 5‑6 December 2012), Leyde, Brill, 2017. En résumé, les Fazolati ou Fahiolati étaient aussi des dhimmis provenant d’Égypte ou de Syrie, jouant un rôle visiblement marginal dans les échanges marchands entre Venise, Gênes et l’Égypte et la Syrie au xve siècle. Des termes apparentés à ceux de Fazolati ou Fahiolati ne sont jamais utilisés dans la documentation barcelonaise.
19C. Rouxpetel, L’Occident au miroir de l’Orient chrétien. Cilicie, Syrie, Palestine et Égypte (xiie‑xive siècle), Rome, École française de Rome, 2015, p. 191. Dans cet ouvrage, qui s’appuie principalement sur le témoignage de pèlerins latins, C. Rouxpetel met également en évidence l’importante confusion qui régnait parmi eux lorsqu’ils utilisaient l’expression de chrétiens de la ceinture, bien que celle-ci paraisse désigner en priorité des monophysites tels que des Coptes, des Melkites ou des Jacobites ; voir ibid. p. 111 et 189‑191. Sur la convention de ʿUmar d’après la version, en fait tardive, d’al-Turtūšī, voir M. R. Cohen, « What was the Pact of ʿUmar? A Literary-historical Study », Jerusalem Studies in Arabic and Islam, 23, 1999, p. 100‑157et M. Levy-Rubin, Non-Muslims in the Early Islamic Empire, from Surrender to Coexistence, Cambridge/New York, Cambridge University Press, 2011.
20Cet échantillon a été rassemblé à partir des mentions de chrétiens de la ceinture comprenant un toponyme, dans Duran, « An Arrested Community… », art. cité, spécialement p. 391, mais aussi p. 395, 397, 399‑401. Les noms sont généralement donnés ici selon leur version latine, langue utilisée dans les contrats notariés barcelonais du début du xve siècle. Parmi les noms de lieux cités, on trouve également celui de Lattaquié (“La Litxa”) ; ibid. p. 391 n. 32.
21Comme en témoigne notamment le patronyme Picard…
22Duran, « An Arrested Community… », art. cité, p. 413.
23K. Salibi, s. v. « Mārūniyya », dans Encyclopédie de l’Islam². Différents auteurs ont en outre relevé les liens de coopération qui unissaient maronites et franciscains en Syrie-Palestine, spécialement pour accueillir les pèlerins chrétiens d’Occident ; voir P. Moukarzel, La ville de Beyrouth sous la domination mamelouke (1291-1516) et son commerce avec l’Europe, Hadath-Baabda, Éd. de l’université d’Antonine, 2010, p. 95 ; id., « La présence des franciscains à Beyrouth sous la domination des mamelouks (1291-1516) », Revue d’histoire ecclésiastique, 103/1, 2008, p. 50‑84 ; et Duran, « An Arrested Community… », art. cité, p. 392 n. 35.
24Duran, « An Arrested Community… », art. cité, p. 394 (n. 42) et M.-T. Ferrer i Mallol, « Esclaus i lliberts orientals a Barcelona. Segles xiv i xv », dans M. T. Ferrer i Mallol, J. Mutgé i Vives (éd.), De l’esclavitud a la llibertat. Esclaus i lliberts a l’Edat Mitjana, Barcelone, CSIC, 2000, p. 169.
25Voir notamment W. Popper (éd.), History of Egypt 1382-1469 A.D. Translated from the Arabic Annals of Abu l-Mahasin Ibn Taghrî Birdî, t. II, Part II, 1399-1411 A.D., Berkeley/Los Angeles, University of California Press, 1954, (University of California Publications in Semitic Philology, 14), p. 49‑50. Selon le marchand siennois Beltramo Mignanelli, alors en poste à Damas et témoin des événements, des supplices auraient été infligés aux habitants de la ville, afin qu’ils livrent leurs richesses cachées ; « Vita Tamerlani sive ruina Damasci », dans E. Baluze, Miscellanea novo ordine digesta…, éd. par Gian Domenico Mansi, t. IV, Lucques, 1764, p. 134‑141 (trad. anglaise par W. J. Fischel, « A new Latin Source on Tamerlane’s Conquest of Damascus (1400/1401) », Oriens, 9, 1956, p. 201‑232, plus particulièrement p. 225). On pourra nuancer le bilan des dévastations de Tamerlan à Damas grâce à la thèse d’Élodie Vigouroux, Damas après Tamerlan. Étude historique et archéologique d’une renaissance (1401-1481), dirigée par J.-P. Van Staëvel, université Paris IV, en cours de publication.
26AHPB, 80/6 (Guillem Donadeu, Dels actes del pariatge 1404-1408), 9 avril 1405, cité par C. Carrère, Barcelone centre économique à l’époque des difficultés, 2 vol., Paris/La Haye, Mouton, 1967, vol. 1, p. 123 ; et D. Coulon, Barcelone et le grand commerce d’Orient. Un siècle de relations avec l’Égypte et la Syrie-Palestine mamlûkes (ca. 1330-ca 1430), Barcelone/Madrid, Casa de Velázquez/ Institut Europeu de la Mediterrània, 2004, p. 590.
27Ch. Verlinden, « Marchands chrétiens et juifs dans l’État mamelouk au début du xve siècle d’après un notaire vénitien », Bulletin de l’institut historique belge de Rome, 51, 1981, p. 39. Ch. Verlinden qualifie ce christianus a zentura de copte (ibid., n. 37), ce qui, dans ce cas, est très probablement erroné.
28Comme le relevait en outre Claude Carrère, le consul des Catalans avait été dévalisé lors de sa fuite, de Damas à Beyrouth, par un émir syrien : Carrère, Barcelone, centre économique…, op. cit., t. I, p. 123‑124 et Coulon, Barcelone et le grand commerce d’Orient…, op. cit., p. 595‑596. Selon le témoignage du marchand siennois Beltramo Mignanelli précédemment cité, quelques maisons situées à l’est de Damas, appartenant à des « chrétiens de la ceinture », avaient pourtant été épargnées par les flammes qui avaient ravagé la cité au moment de sa mise à sac par Tamerlan ; voir « Vita Tamerlani sive ruina Damasci », dans Fischel, « A new Latin Source on Tamerlane’s Conquest… » art. cité, p. 229.
29D. Coulon, « Los consulados catalanes en Siria (1187-1400) », dans R. Narbona Vizcaíno (dir.), XVIII Congrés Internacional d’Història de la Corona d’Aragó, La Mediterrània de la Corona d’Aragó, (València, sept. de 2004), Valence, Universitat de Valencia/Fundació Jaume II el Just, 2005, t. I, p. 179‑188.
30Dans son témoignage destiné à obtenir son affranchissement en septembre 1405, la chrétienne de la ceinture Catarina déclare être esclave à Barcelone depuis plus de deux ans et demi ; elle a ainsi dû arriver là vers la fin de l’année 1402 et sans doute être volontairement vendue comme esclave à Damas ou à Beyrouth avant d’embarquer, au cours de la même année ; voir Ferrer i Mallol, « Esclaus i lliberts orientals a Barcelona… », art. cité, p. 170. Voir en outre les cas de Joan de Soria et de sa sœur, sans doute vendus comme esclaves en 1402 ou 1403 ; ibid., p. 171 et Duran, « An Arrested Community… », art. cité, p. 394 n. 42.
31Voir C. Onimus, Les maîtres du jeu. Pouvoir et violence politique à l’aube du sultanat mamlouk circassien (784-815/1382-1412), Paris, Éditions de la Sorbonne, 2019 ; J. Wansbrough, s. v. « Faradj », dans Encyclopédie de l’Islam², et P. Holt, s. v. « Muayyad Shaykh », dans ibid. ; Coulon, Barcelone et le grand commerce d’Orient…, op. cit., p. 173.
32L. Fenoy, « Refuge et réseaux : les chrétiens orientaux en Chypre entre 1192 et 1473 », dans D. Coulon, Ch. Picard, D. Valérian (dir.), Espaces et réseaux en Méditerranée, vie‑xvie siècle, vol. II, La formation des réseaux, Paris, Bouchène, 2010, p. 194 ; N. Coureas, « The Migration of Syrians and Cypriots to Hospitaller Rhodes in the Fourteenth and the Fifteenth Centuries », dans K. Borchardt, N. Jaspert, H. J. Nicholson (éd.), The Hospitallers, the Mediterranean and Europe. Festschrift for Anthony Luttrell, Aldershot, Ashgate, 2007, p. 101‑107.
33Fenoy, « Refuge et réseaux… », art. cité, p. 200. En outre à Rhodes, les Hospitaliers avaient instauré une sorte de service maritime de surveillance qui incombait particulièrement aux populations grecques, mais visiblement aussi aux immigrés de Syrie qui pouvaient tenter de s’y soustraire : A. Luttrell, « The Servitudo Marina at Rhodes: 1306-1462 », dans K. Dimaras et P. Wirth (éd.), Serta Neogreca, Amsterdam, 1975, p. 50‑65, en particulier p. 57‑58 ; republ. dans A. Luttrell, The Hospitallers in Cyprus, Rhodes, Greece and the West, 1291-1440, Londres, Variorum Reprints, 1978.
34Voir A. S. Atiya, Egypt and Aragon. Embassies and Diplomatic Correspondence between 1300 and 1330, Leipzig, F. A. Brockhaus, 1938 et À. Masià de Ros, La Corona de Aragón y los Estados del Norte África, Barcelone, Instituto Español de Estudios Mediterráneos, 1951.
35D. Coulon, « Consulats, correspondance et négoce de Barcelone avec le Levant, champ d’expérimentation d’une diplomatie urbaine (milieu du xiiie‑début du xve siècle) », dans A. Jamme (dir.), La diplomatie des villes dans les mondes latins, musulmans et byzantins. Logistique et desseins (xiiie‑xviie siècle), sous presse.
36Coulon, Barcelone et le grand commerce d’Orient…, op. cit., p. 190‑191, 193 et 195.
37Car les interdits pontificaux de commerce avec les Mamlouks, essentiellement entre le milieu du xiiie et le milieu du xive siècle, avaient pu mettre en sommeil l’activité des consulats occidentaux fondés au Levant précédemment ; voir D. Coulon, « La documentation pontificale et le commerce avec les musulmans », dans A. Nef (dir.), Les territoires de la Méditerranée xie‑xvie siècle, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2013, p. 161‑192.
38Anna, truzimanus curie consulatus Damasci, Venetorum, filius quondam Chalil sasarii, christianus a zentura, civis civitatis Damasci, cité par Verlinden, « Marchands chrétiens et juifs… », art. cité, p. 39.
39Duran, « An Arrested Community… », art. cité, p. 395, n. 44. Le lien familial entre Guillem et Simó Mancoffa ne peut cependant être précisé.
40Arxiu Històric de la Ciutat de Barcelona, Arxiu Notarial IX.13, Documents mercantils anys 1400-1420, 2 mai 1415 (nolis de la nef Sant Joan Baptista d’Antoni Colom, alias Cotxello).
41Arxiu Diocesà de Barcelona, Registra Communium 52, fol. 84rv ; seul le nom de famille Mancoffa apparaît, sans prénom, assorti du métier de marchand, dans la licence de navigation pour Alexandrie obtenue pour le départ de la nef Santa Maria de Bartomeu Pisa en août 1413.
42En juillet 1406, il patronne une nef avec Antoni Xarch entre la Sicile et Naples ; voir M. Del Treppo, I mercanti catalani e l’espansione della Corona d’Aragona nel secolo xv, 2e éd., Naples, l’Arte tipografica, 1972, p. 189, n. 114. C’est d’ailleurs ce qui explique qu’il soit absent au moment de la réclamation présentée par Sara à la fin du mois d’août suivant ; il est alors représenté par sa femme Johaneta et son procureur Berenguer Solers, tailleur, voir Duran, « An Arrested Community… », art. cité, p. 395, n. 44 ; (pour plus de précision, voir le contrat original, AHPB, 58/37 [B. Nadal], fol. 39v-40v). À la fin du mois de mars 1411, il patronne une nef entre Alcoll au Maghreb et Majorque ; voir M. D. López Pérez, La corona de Aragón y el Magreb en el siglo xiv (1331-1410), Barcelone, CSIC, 1995, p. 507 et 511, n. 241.
43Archives départementales des Pyrénées Orientales, 1B250 (pièce no 1) ; 9 fév. 1407. Voir également la suite de la réclamation de Sara, dans laquelle Simó Mancoffa apparaît aussi nouvellement en tant que patron de navire : AHPB, 58/39 (B. Nadal), fol. 44rv, 28 janv. 1407.
44Voir respectivement : L. Cifuentes, « La medicina en las galeras de la Corona de Aragón », Medicina e Historia, no 4, 2000, p. 15 (1412) ; AHPB, 79/38 (Bellmunt), fol. 19v (1415) ; AHPB, 106/5 (Brocard), fol. 45v‑46r et 49‑50v (1418) ; et Verlinden, « Marchands chrétiens et juifs… », art. cité, p. 46 (1419).
45Coulon, Barcelone et le grand commerce du Levant…, op. cit., p. 304‑305, 506 et 585‑586.
46Voir la documentation notariée et épistolaire vénitienne provenant de Syrie et d’Égypte, en particulier parmi les sources publiées : Verlinden, « Marchands chrétiens et juifs… », art. cité (actes du notaire Nicolo Venier à Damas entre 1417 et 1419, puis à Alexandrie de 1420 à 1422) ; F. Rossi (éd.), Servodio Peccator, notaio in Venezia e Alessandria d’Egitto (1444-1449), Venise, Comitato per la pubblicazione delle fonti relative alla Storia di Venezia, 1983 ; É. Vallet, Marchands vénitiens en Syrie, à la fin du xve siècle, Paris, Association pour le développement de l’histoire économique, 1999 et A. Sopracasa, Costantinopoli e il Levante negli atti del notatio veneziano Giacomo Dalla Torre (1414-1416), Venise, Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti, 2015. Toutefois la majorité des actes instrumentés par les notaires vénitiens à Damas et Alexandrie restent inédits.
47Sauf rare exception : voir Sopracasa, Costantinopoli e il Levante…, op. cit., no 16 et no 24 (1413) (et peut-être Verlinden, « Marchands chrétiens et juifs… », art. cité, p. 37).
48Coulon, Barcelone et le grand commerce d’Orient…, op. cit., p. 172.
49Ibid., p. 170‑173.
50Toutefois les autorités de la douane en Syrie et en Égypte savaient sans doute distinguer les différentes nations de marchands ou en avaient les moyens lorsqu’il s’agissait de mettre à l’amende l’une d’entre elles suite à des exactions commises par l’un de ses ressortissants, ce qui n’était pas rare.
51Sur ces migrations médiévales, voir en particulier les articles suivants issus du colloque Migrations et diasporas méditerranéennes, op. cit. : C. Mutafian, « L’immigration arménienne en Italie », p. 33‑42 ; P. Badenas, « Les juifs espagnols avant l’expulsion et les Romaniotes au dernier siècle byzantin », p. 231‑242 et D. Valérian, « Les Andalous à Bougie (xie‑xve siècle) », p. 313‑330. Voir en outre E. Benbassa, Histoire des Juifs sépharades : de Tolède à Salonique, Paris, Seuil, 2002.
52Sur les difficultés rencontrées par les communautés chrétiennes dhimmies avec les autorités mamloukes syriennes, en dépit des responsabilités que certains de leurs membres exerçaient, ou sans doute aussi à cause de la jalousie qu’elles pouvaient susciter, voir par exemple les témoignages des chroniqueurs Ibn Kathīr, Al-Bidāya wa l-nihāya, 14 vol., Beyrouth, Dār al-Taqwā, 1999, t. 14, p. 193‑194 ; et al-Maqrīzī, Al-Sulūk li-maʿrifat duwal al-mulūk, M. Ziyāda et S. ʿAshūr (éd.), 4 vol., Le Caire, Dār al-Kutub, 1939-1973, t. II/2, p. 495‑497 (on trouvera une traduction française de l’épisode précédemment référencé par M. Eychenne, dans S. Denoix, A.-M. Eddé (dir.), Gouverner en Islam (xe‑xve siècle). Textes et documents, Paris, Publications de la Sorbonne, 2015, p. 200‑204). Voir en outre T. David, « Christian-Muslim Misunderstanding in the Fourteenth Century: the Correspondance between Christians in Cyprus and Muslims in Damascus », dans M. Haddad, A. Heinemann, J. L. Meloy, S. Slim (éd.), Towards a Cultural History of the Mamluk Era, Beyrouth/Wurtzbourg, Ergon Verlag, 2010, p. 13‑28 ; et N. Jörgen, « The Participation of Christians and Jews in the Ayyubid and Mamluk State: a Historiographical Reflection », Towards a Cultural History the Mamluk Era, op. cit., p. 3‑12.
53Pour rappel, voir « Libye : des migrants vendus aux enchères comme esclaves », Le Monde, 16 nov. 2017 ; « “On m’a traité comme un esclave” : rescapés de l’enfer libyen, des migrants témoignent », Le Monde, 9 juin 2019. Sans renvoyer systématiquement aux situations extrêmes d’esclavage, la plupart des témoignages actuels de réfugiés font état de multiples formes d’abus profitant de leur détresse et de l’impérieuse nécessité pour eux de quitter leur pays.
54Rappelons que l’un des principaux facteurs d’intégration des chrétiens syriens à Barcelone au xve siècle repose sur leur identité confessionnelle commune ou supposée proche de celle des Occidentaux latins, et qu’elle se révèle ainsi décisive.
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