Les comités de soldats
p. 199-203
Texte intégral
1Inexistants avant Mai 68, marginaux pendant les événements du printemps – l’existence de deux comités de soldats seulement est attestée –, ces comités participent de l’action antimilitariste impulsée par l’extrême gauche après les événements. Cette activité est multiple : articles de presse, tracts, affiches, bombages [inscriptions à la peinture], meetings, manifestations, opposition physique à la venue de conférenciers militaires dans les lycées, mais la création de comités de soldats dans les unités militaires en représente la forme la plus aboutie1.
2Le terme de comité de soldats désigne le regroupement clandestin de quelques appelés (une dizaine au maximum, sauf exceptions) au sein d’une même unité militaire. Or militer au sein de l’armée est extrêmement difficile et seuls des convaincus en prennent le risque. L’insécurité est permanente et les précautions à prendre fastidieuses. Où planquer « la littérature » ? Les casiers personnels sont trop dangereux car immédiatement fouillés en cas de suspicion ; il faut trouver des lieux communs inutilisés en temps normal mais aisément accessibles. Comment assurer, rapidement et en toute sécurité, la liaison avec des civils qui, seuls, peuvent imprimer la propagande ? Comment trouver un copain suffisamment sûr mais peu politisé pour servir de boîte aux lettres en recevant du courrier sous double enveloppe ? Comment se confier suffisamment pour pouvoir recruter sans apparaître comme l’évident meneur facile à réprimer ? D’autant que, si jamais un militant n’a été dénoncé par ses camarades d’unité, en revanche, aucun appelé non militant n’a résisté longtemps aux pressions de la Sécurité militaire (SM) : chantage aux permissions, menace d’une unité disciplinaire ou d’un transfert en Allemagne, et le fait surtout que toute punition augmentait le temps de présence à l’armée.
3À toutes ces difficultés propres à la clandestinité s’ajoutent les désagréments du service militaire de l’époque, du moins pour les non-planqués : pour ces étudiants dont la vie, extrêmement remplie, oscille entre la fièvre militante incessante et les fréquentes fêtes nocturnes, la solitude affective, l’ennui récurrent et la fatigue physique sont souvent lourds à supporter. En définitive, les gauchistes encasernés sont loin de devenir tous d’actifs militants clandestins. Chaque année de la décennie 1970, près de 600 militants repérés sont sous les drapeaux. Mais tous les militants ne sont pas fichés et tous les fichés ne sont pas signalés. Par une série d’extrapolations, la Sécurité militaire estime à 1 500 les militants effectifs, soit 0,6 % des appelés. Mais leur activisme reste déterminé par les organisations auxquelles ils appartiennent, ainsi que par la conjoncture politique.
4En effet, toutes les organisations gauchistes n’essaient pas de constituer des comités de soldats. Les militants anarchistes tentent d’éviter l’incorporation. Ils prônent l’objection de conscience tout en exigeant la réforme du statut de 1963 et l’égalité de durée du service civil et du service militaire. En attendant cette réforme, ils soutiennent le droit à l’insoumission. D’autres organisations – avant tout les organisations trotskistes Lutte ouvrière et l’OCI –, sans prôner l’objection de conscience, s’abstiennent d’intervenir dans l’armée. Pour elles, cela impliquerait un investissement considérable pour des gains éphémères en raison de la durée limitée du service militaire. Enfin, véritable curiosité, les maoïstes du Parti communiste marxiste-léniniste de France-Humanité Rouge, dupliquant mécaniquement l’analyse chinoise sur la dangerosité soviétique, dénoncent l’antimilitarisme, qu’ils jugent manipulé par le PCF et l’URSS, appellent en 1974-1975 à soutenir l’armée française – telle qu’elle est – et condamnent les comités de soldats2.
5Face à ces attitudes d’abstention, les autres organisations ne délaissent pas l’Armée : certaines veulent la réformer, d’autres rêvent de la détruire. La principale force de l’antimilitarisme réformiste est le PSU qui, avec l’aide du groupe trotskiste Alliance marxiste révolutionnaire et l’appui de la CFDT, essaie d’améliorer la situation des appelés en obtenant quelques libertés démocratiques (liberté de lectures et liberté d’expression, augmentation de la solde et du nombre des permissions) et en constituant des comités de soldats, embryons d’un véritable syndicat légal de soldats sur le modèle des Pays‑Bas.
6En opposition à cette attitude jugée réformiste, les autres organisations prônent la clandestinité totale pour assurer une propagande antimilitariste révolutionnaire. Au sein de ces groupes, certains attribuent à l’intervention militaire une importance majeure. C’est le cas, chez les trotskistes, de Révolution et, surtout, de la Ligue communiste qui pose, pendant une décennie, d’énormes problèmes aux autorités militaires. C’est également le cas, du côté maoïste, de la Gauche prolétarienne ou de Drapeau rouge3, les autres organisations maoïstes la considérant comme un axe parmi d’autres, plutôt secondaire.
7Pour mesurer la force de ces comités de soldats, nous disposons des archives de la SM, qui recense les « Actions intérieures à l’armée », généralement menées par des comités de soldats.
| Actions intérieures à l’armée | |
|---|---|
| 1968 | 25 |
| 1969 | 49 |
| 1970 | 48 |
| 1971 | 75 |
| 1972 | 78 |
| 1973 | 41 |
| 1974 | 150 |
| 1975 | 538 |
| 1976 | 385 |
| 1977 | 194 |
| 1978 | 188 |
| 1979 | 83 |
| 1980 | 53 |
| 1981 | 66 |
8Naturellement, la chronologie de ces actions est à corréler avec la présence avérée de ces comités. De 1969 à 1973, une dizaine de comités de soldats se constituent chaque année. De 1974 à 1976, on dénombre en moyenne annuelle 65 comités. Et le processus se poursuit puisque la SM estime qu’il existe en 1978 une centaine de comités de soldats, regroupant entre 1 000 et 1 500 appelés.
9La première tâche de ces comités est de réaliser un bulletin, en général un tract recto verso format A4 ronéotypé. Conformément à la tradition du mouvement communiste, rappelée à ce moment grâce à la publication d’une anthologie de textes antimilitaristes par deux militants de la Ligue communiste4, les titres s’adaptent aux lieux de leur diffusion. Rares sont les appellations passe-partout, tels Soldats en lutte au 19e génie de Besançon et à la BA 120 de Cazaux, ou Rompons les rangs au 6e BCA de Grenoble. Les militants préfèrent la couleur locale : Ras le vase au 67e RI de Soissons, La vie de château au 76e RI de Vincennes, Bigor-No au 9e RAMa de Trèves, Tonnerre de Brest à la base navale de Brest, les plaisanteries (Le GV t’a rien du 60e RI de Lons-le-Saunier5) ou les allusions cinématographiques, telles Morhange mécanique au 8e RD de Morhange ou La fureur du dragon au 6e dragon de Lachen. Quand on connaît les difficultés du militantisme à l’armée, la sortie de ces centaines de bulletins représente une réussite majeure.
10Mais les animateurs de ces comités sont plus ambitieux. Ils veulent que l’armée devienne un lieu parmi d’autres de la lutte révolutionnaire. En 1973, profitant de l’énorme mouvement lycéen contre la loi Debré réformant les sursis militaires, la Ligue communiste fait défiler onze appelés en uniforme, le visage et les marques d’identification masqués, dans son cortège du 1er Mai. Le groupe de soldats portant une large banderole (« Soldats, solidaires de la jeunesse et des ouvriers en lutte ») et distribuant un tract au titre radical (« On te donne un fusil, prends-le ! ») a fière allure ; leur courage et la maîtrise organisationnelle de la Ligue en imposent. Les 1er Mai suivants, la Ligue réitère l’opération.
11Surtout, en 1974, la Ligue organise l’envoi d’une pétition aux candidats à la présidence de la République, dite « appel des Cent », signée par des appelés demandant des réformes qu’une grande partie de l’opinion pense de simple bon sens : liberté d’expression, pas de justice militaire spécifique, permission hebdomadaire, solde égale au smic, gratuité des transports. La première liste publiée comprend les noms de 296 soldats, présents dans 37 unités militaires. Les autorités militaires sont paralysées par la forme du mouvement – ultra-démocratique et non révolutionnaire – et par le moment choisi : la campagne présidentielle. En effet, depuis la candidature du soldat Alain Krivine en 1969, cette période électorale revêt une sorte d’extra-territorialité. Profitant de l’aubaine, la Ligue intensifie son action et la liste des signataires s’allonge. Dès juin1974 – il y a alors plus de 800 signataires –, la SM note que l’appel des Cent « constitue un succès considérable, et inespéré, pour les gauchistes ». Fin août, avec 2 700 signatures, la SM ne peut que constater que « la conséquence la plus évidente de l’appel des Cent est d’avoir vulgarisé la contestation dans l’Armée. Des mesures doivent être prises rapidement si l’on veut éviter que se crée un état d’esprit de revendication permanente ». Finalement, l’appel des Cent recueille 3 648 signatures réparties entre 103 formations de l’armée de terre, 17 de l’aviation et 17 de la marine6.
12Enfin, quelques semaines plus tard, le 10 septembre 1974, le cauchemar de la SM se réalise : une notable partie d’un régiment, une centaine de soldats, quitte la caserne et manifeste, en uniforme, dans les rues de Draguignan. Et d’autres tentent de réitérer l’exploit. Pour le seul mois de janvier 1975, une nouvelle manifestation d’une centaine de soldats a lieu, cette fois-ci en Allemagne, à Karlsruhe, et la SM repère 17 autres manifestations ou tentatives, dont 9 en Allemagne. Le mois suivant, deux nouvelles manifestations de soldats se produisent, au camp de Sissonne et à Verdun.
13En définitive, l’armée tend à devenir un secteur d’intervention gauchiste presque comme les autres. En six ans (1968-1973), il y avait eu 316 manifestations collectives antimilitaristes au sein de l’armée ; les quatre années suivantes, on en enregistre 1 455. L’apogée de la contestation se situe en 1975 mais, jusqu’en 1978, celle-ci demeure puissante. La fin de la vague se produit à l’été 1978 comme le montre l’analyse par semestre : les actions antimilitaristes externes baissent de 40 % au second semestre 1978 et les actions à l’intérieur de l’armée de 52 %, le total général passant de 343 actions à 192. Et la décrue ne s’interrompt plus jusqu’en 1981. En trois ans (1979-1981), les manifestations antimilitaristes (externes et internes) diminuent des trois quarts et ne sont plus que résiduelles.
14L’objectif des militants révolutionnaires était de paralyser l’armée, condition et antichambre de la révolution. Indiscutablement, l’objectif n’a pas été atteint. Non seulement parce que la masse des unités militaires n’est pas sérieusement touchée par la contestation, mais surtout parce que, dans l’hypothèse d’une intervention de l’armée contre des désordres révolutionnaires, ce n’est évidemment pas le contingent qui serait sollicité mais les unités professionnelles et celles-ci n’auraient certainement pas été neutralisées.
15En fait, l’enjeu du gauchisme militaire n’est pas là. Sa fonction est de mettre au jour le conflit entre une jeunesse en ébullition et une machine immobile, l’armée, dans une société française quasi immobile. C’est ce gigantesque hiatus qui explique l’extrême popularité de toute propagande antimilitariste, quelle qu’elle soit.
16Car les objectifs des militants ne sont pas les mêmes que ceux de leurs camarades de chambrée. Les premiers veulent faire la révolution ; les seconds souhaitent la suppression du service militaire. La gageure du gauchisme militaire est de vouloir transformer une jeune génération, pacifiste et non-violente, en une cohorte de révolutionnaires déterminés à prendre le fusil. Pourtant, loin d’être marginalisé, le gauchisme militaire parvient à devenir, dans les années post 1968, le porte-voix de cette jeunesse encasernée.
Notes de bas de page
1Les sources proviennent des archives de la police judiciaire (principalement AN 19910607), de la gendarmerie (archives SHD. GD 2007 ZM 1 et DE 2007 ZB 2015-2018) et, surtout, des rapports mensuels de la Direction de la Sécurité militaire (archives SHD 2 S 26-29), complétées par la presse et les archives des principales organisations d’extrême gauche.
2L’Humanité rouge, nos spéciaux, 16 janvier 1975 et 10 décembre 1975 ; La Jeune Garde rouge, 1, mai 1975 ; L’Humanité nouvelle [DCC], no 51 clandestin, 4 décembre 1975.
3Drapeau rouge : groupe initialement dénommé Rennes révolutionnaire lors de sa création en 1971, puis Drapeau rouge, puis Organisation communiste de France (marxiste-léniniste), puis Organisation communiste de France (démocratique). Publie en particulier un périodique, Drapeau rouge, et un bulletin antimilitariste : Anti TAM. Sur TAM, voir la notice de Bénédicte Chéron dans cet ouvrage, p. 225.
4Alain Brossat, Jean-Yves Potel (dir.), Antimilitarisme et révolution, Paris, 10/18, 1975-1976, 2 vol.
5GV pour grenadier-voltigeur.
6Rapport mensuel de la DSM, octobre 1974. Les 3 648 signatures sont celles vérifiées par la SM, Rouge indique, lui, un total de 3 756.
Auteur
-
Philippe Buton
Philippe Buton est agrégé d’histoire, professeur émérite d’histoire contemporaine à l’université de Reims et professeur associé à Sciences-Po Paris. Il est spécialiste de l’histoire politique française. Après avoir publié plusieurs ouvrages sur le communisme (dont Communisme : une utopie en sursis ?, Larousse, 2001) et sur la France pendant la Seconde Guerre mondiale (dont La Joie douloureuse. La libération de la France, Complexe, 2004.), il a récemment publié plusieurs études sur l’extrême gauche, dont Histoire du gauchisme. L’héritage de Mai 68 (Perrin, 2021).
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