Introduction. Images de l’histoire mobile
p. 5-8
Texte intégral
1En 2004, par amitié pour Guy Hennebelle, Myriam Tsikounas codirige avec lui un numéro de Panoramiques, la revue qu’il a fondée en 1991, intitulé « Des murs et des hommes1 ». Cette collaboration éclaire à double titre les principes de décloisonnement qui ont guidé un parcours de recherche, lequel s’est inscrit pendant quatre décennies à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. D’abord, comme l’attestent les multiples manifestations scientifiques qu’elle a organisées, les projets qu’elle a inventés, les nombreuses directions d’ouvrages et de dossiers qu’elle a assurées2, Myriam Tsikounas conçoit avant tout la recherche dans un cadre collectif. La rencontre3 a été au cœur de ses pratiques académiques, chaque projet lui donnant l’occasion de faire se côtoyer des chercheurs venus d’horizons disciplinaires différents et de leur permettre de discuter, avant que la transdisciplinarité soit, hélas trop souvent, érigée en totem académique un peu creux : spécialistes du cinéma et de la littérature, historiens, sociologues, ethnologues, historiens de l’art, juristes et même médecins4… La revue Sociétés & Représentations, qu’elle a fondée avec Rémi Lenoir en 1995 et dirigée pendant vingt-cinq ans, a ainsi été le lieu privilégié – pour ne pas dire le laboratoire – de ces échanges inaugurés dès la première livraison, ce dont ne cessera de témoigner la grande variété des thèmes et des approches développés au fil de la cinquantaine de numéros publiés.
2Au-delà des cercles savants, Myriam Tsikounas a eu à cœur, à travers des tables rondes et aussi les nombreux entretiens qu’elle a pu mener, de croiser les regards des universitaires et les pratiques des professionnels – qu’il s’agisse de responsables d’institutions de conservation, de réalisateurs, d’acteurs, de décorateurs –, selon une dynamique également mise en œuvre dans ses enseignements et plus particulièrement dans le master Histoire et audiovisuel fondé en 2005 à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et où de nombreux partenariats ont été tissés avec des institutions telles que l’Ina (Institut national de l’audiovisuel), la Cinémathèque française, la Scam (Société civile des auteurs multimédia) ou l’ECPaD (l’Établissement de communication et de production audiovisuelle de la Défense). Ce désir de ne pas enfermer la recherche dans les murs de l’université se concrétisera dans l’organisation d’expositions dédiées aux femmes criminelles (2008), à René Allio (2013) ou à Patrice Chéreau (2018), intégrant et prolongeant les traditionnels colloques, afin de diffuser et de donner à voir, en les valorisant, les savoirs auprès d’un plus large public. Surtout, ce constant souci d’ouverture, cette volonté de ne pas se soumettre aux frontières, parfois artificiellement établies entre les disciplines, les périodes5 et les « manières de voir », l’auront amenée à élaborer un champ de recherche original à l’intersection de préoccupations, de méthodes et d’enjeux épistémologiques variés, combinés et, comme on le fait avec des cartes, rebattus sans relâche.
3L’image, les images et les représentations, qu’elles soient matérielles ou mentales, sont au cœur du vaste domaine, allant du cinéma soviétique aux addictions, des imaginaires parisiens aux feuilletons télévisés, des figurations du crime aux mises en scène de l’histoire, qu’a circonscrit et parcouru Myriam Tsikounas avec un maître-mot en bandoulière : les « circulations ». Celles qui se déploient entre les supports, passant de l’écrit et de la scène à l’écran, par exemple dans les créations de René Allio6 et Patrice Chéreau7, mais aussi du cinéma à la télévision ; celles qui s’opèrent d’un siècle à l’autre, des chroniques judiciaires du XIXe siècle à la télévision des décennies 1950 et 1960 au travers des épisodes de la série En votre âme et conscience qui reconfigurent ces faits divers criminels du passé. Celles aussi des artistes arpentant le passé au tamis de leurs sensibilités et de leurs mémoires multiformes, s’inspirant de ce qu’ils ont vu ailleurs et avant8 et se transportant d’un espace à un autre accompagnés de leurs souvenirs9. Celles, encore, de ces personnages de feuilletons télévisuels, amalgames de traces documentaires et de constructions fictionnelles, sillonnant la France10 et reliant la province à Paris. Celles, enfin, qui imbriquent représentations et usages, propageant les œuvres auprès des publics qui les lisent, les voient ou les entendent11, selon des dispositifs de médiation changeants et kaléidoscopiques par lesquels un lecteur, un spectateur et un auditeur d’une même œuvre n’accèdent jamais tout à fait à une même adaptation.
4Dans ses ouvrages comme dans ses articles et contributions, Myriam Tsikounas n’a cessé de mettre en pratique cette épistémologie des « circulations », au gré desquelles s’opèrent des retraitements et des modifications. Ses analyses procèdent, en effet, à une mise en mouvement des sources iconographiques, afin de restituer la pluralité des expériences sociales et culturelles qu’elles condensent. A contrario de discours trop longtemps dominants, il ne s’agit pas pour elle de mettre au pas les images, de les fixer comme un papillon épinglé sur une plaque de liège. Elle refuse d’instaurer un face-à-face entre l’Histoire et l’image mobile, dans lequel la seconde servirait d’illustration ou de miroir à la première, s’établissant ainsi en rupture avec ce qui fut longtemps (encore ?) au cœur des pratiques éditoriales des manuels d’histoire et des enseignements de la discipline. Elle cherche à éviter toute instrumentalisation et réduction de l’une envers l’autre. Le contexte ne fait pas l’image, pas plus que l’image ne définit un contexte – et cette approche binaire et schématique se révèle aussi déficiente en ce qui concerne les sens des images et la signification historique. On peut comprendre cette tentation qui consiste à vouloir interrompre le défilement des plans, à les figer dans leur temporalité pour suspendre leur interprétation. On voudrait croire à ce vieux rêve de capturer les images comme des lépidoptères pris dans un filet, pour mieux pouvoir les regarder. Mais le langage audiovisuel met à l’épreuve les outils et la langue de l’historien, le plaçant dans un certain inconfort. Comment rendre compte de ce que l’on voit, de ce que l’on entend, de ce que l’on ressent sur nos écrans – et de ce que l’on revoit ? Le défi est de taille et sans doute ne peut-il qu’être partiellement relevé.
5La consultation des recherches collectives et individuelles, menées par Myriam Tsikounas, depuis les années 1980, avec son goût marqué pour les séminaires et les colloques, démontre à quel point l’exploration historique des images ne peut avoir de réelle portée que si elle fait le pari des multitudes et des circulations transmédiales, que si elle s’intéresse aux contraintes et aux médiations, aux codages et aux usages qui révèlent les profondeurs sociales de ce qui défile sur la surface de nos écrans. L’histoire des images animées se doit d’être mobile dans ses méthodes comme dans ses objets, afin de restituer la pluralité du phénomène audiovisuel.
6Cette mise en mouvement sollicite ainsi des archives diverses mais complémentaires, qu’il s’agisse de documents audiovisuels (les fictions, magazines, bandes-annonces), de sources imprimées (les matériaux de production, les versions scénaristiques successives, les courriers de producteurs ou de spectateurs, les affiches) ou de témoignages recueillis oralement. Elle nécessite également de superposer les regards pour saisir tous les reliefs des représentations, que l’on porte son attention sur les parcours biographiques des différents acteurs sociaux intervenant dans la chaîne de fabrication de l’audiovisuel ou que l’on questionne les valeurs attribuées, selon les époques mais aussi selon les groupes sociaux et les aires de diffusion, aux modes de consommation des images. Elle réclame surtout de traiter à parts égales les éléments constitutifs du fait audiovisuel, que ce soit à travers le temps (l’écriture, le tournage, le montage, la programmation) ou l’écran (le dominant comme le minoritaire, le légitime comme le populaire, le plein cadre comme l’arrière-plan, l’image comme le son, les voix comme les bruits). Elle exige enfin de convoquer, outre ceux de l’historien, les outils du sémiologue et de l’économiste, de l’historien d’art et du politiste, et tant d’autres compétences qui contribuent à esquisser la possibilité d’une histoire sociale et culturelle des représentations audiovisuelles.
7Les objets étudiés, au fil des ans, par Myriam Tsikounas frappent, en dépit de leur diversité, par leur grande cohérence en ce qu’ils apparaissent justement propices à l’expérimentation des démarches évoquées. Ses études sur les images de la santé ou des addictions, à l’instar de ses travaux sur les imaginaires de la justice et du crime, déplient ainsi le même mouvement consistant à saisir, au prisme des images, de leur devenir et de leur histoire, les relations mises en jeu entre les normes sociales et les déviances au gré des époques. De même, dans les nombreuses réflexions qu’elle a développées au sujet des mises en scène visuelles et audiovisuelles de l’Histoire, quels qu’en aient été les figures, les périodes et les espaces analysés, il ressort que les images ne sont ni un miroir ni un reflet de l’histoire, mais qu’il serait sans doute tout aussi réducteur de les limiter au déchiffrement d’une « contre-histoire ». En s’attachant à ce qui les compose, à ce qu’elles transportent ainsi qu’aux effets qu’elles produisent, Myriam Tsikounas a montré comment les images permettaient de concevoir la perspective d’autres manières de raconter l’histoire, parfois convergentes, parfois distinctes, et d’écrire d’autres récits, certes toujours composites et pluriels mais qui donnent des mots et des significations à ce que nous avions vu, compris et ressenti.
8Ce recueil de textes, qui sont autant d’éclats d’histoires et de fragments d’images, s’inscrit dans le champ et la poursuite des recherches initiées par Myriam Tsikounas. La variété des objets, des supports et des moments historiques abordés n’empêche pas, bien au contraire, de voir y circuler l’histoire mobile des images qu’elle a su développer avec générosité, finesse et talent.
Notes de bas de page
1« Des murs et des hommes » (dir. avec Guy Hennebelle), Panoramiques, no 67, août 2004.
2Se reporter à la bibliographie de Myriam Tsikounas en fin d’ouvrage.
3Ce motif de la rencontre qu’elle a même analysé dans son acception sentimentale dans « La rencontre sur grand écran », dans Véronique Nahoum-Grappe (dir.), Rêves de rencontre, Paris, Textuel, 1997, p. 79-97.
4Comme en témoigne sa présence au sein du comité de rédaction d’Alcoologie et addictologie.
5Éternelles coupables. Femmes criminelles de l’Antiquité à nos jours (dir.), Paris, Autrement, 2008, 205 p.
6Les Histoires de René Allio (dir. avec Sylvie Lindeperg et Marguerite Vappereau), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2013, 328 p.
7Patrice Chéreau à l’œuvre (dir. avec Marie-Françoise Lévy, introduction, entretiens, mise en forme des propos recueillis et retranscription des propos de Patrice Chéreau), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2016, 432 p. ; Patrice Chéreau en son temps (dir. avec Pascale Goetschel et Marie-Françoise Lévy), Paris, Éditions de la Sorbonne (Homme et société), 2018, 412 p.
8« Gance/Eisenstein, un imaginaire, un espace-temps » (avec Christian-Marc Bosséno), 1895, no 31, 2000, p. 239-250.
9« Paris vu par les décorateurs russes », dans Hélène et Gilles Menegaldo (dir.), Les imaginaires de la ville, entre littérature et arts, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2007, p. 305-313.
10« Le Tour de la France par deux enfants : enjeux et contraintes du premier “télé-feuilleton” franco-canadien », dans Marie-Françoise Lévy (dir.), Jean d’Arcy. Penser la communication au xxe siècle, Paris, Publications de la Sorbonne, 2013, p. 171-186.
11Lire, voir, entendre. Réception des objets médiatiques (dir. avec Pascale Goetschel et François Jost), Paris, Publications de la Sorbonne, 2010, 400 p.
Auteurs
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Sébastien Le Pajolec
Sébastien Le Pajolec est maître de conférences en histoire contemporaine et communication à l’université Paris 1 Panthéon Sorbonne. Il est codirecteur de la revue Sociétés & Représentations depuis 2021. Ses travaux portent sur les représentations de la jeunesse, les médiatisations de l’événement et l’écriture audiovisuelle de l’histoire. Il est l’auteur d’articles et de contributions à des ouvrages collectifs sur l’histoire du cinéma et de la télévision. Il a récemment publié, avec Bertrand Tillier, L’émotion Notre-Dame. Quand la France s’enflamme (Éditions B2, 2020).
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Bertrand Tillier
Historien de l’art, Bertrand Tillier est professeur d’histoire contemporaine à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et chercheur au Centre d’histoire du xixe siècle (UR 3550) qu’il codirige. Ses travaux portent sur l’histoire des médias, la culture visuelle et l’histoire du patrimoine. Dans la perspective d’une histoire culturelle et sociale, il s’intéresse aux objets visuels des xixe et xxe siècles, dont la légitimité artistique a longtemps été considérée comme faible (caricature, image de presse, artisanat des tranchées de la Grande Guerre, carte postale…) et à leur patrimonialisation. Dernier livre paru : Ni Fakir ni Birman, S’inventer une célébrité dans les années 1930 (Le Point du jour, 2021).
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