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Un couple idéal d’historiens de l’art au xxe siècle ?
Clotilde Brière-Misme et Gaston Brière selon le Brièrana
p. 95-114
Texte intégral
Une source singulière : le Brièrana
1Gaston Brière (1871-1962) et Clotilde Brière-Misme (1889-1970) sont des figures de l’histoire de l’art française de la première moitié du xxe siècle. Dans les dernières années de sa vie, Clotilde Brière-Misme a constitué un vaste corpus autobiographique inédit qui, par sa richesse factuelle, livre un témoignage incontournable sur le couple qu’elle forma pendant trente-sept ans avec son mari, de 1925 à 1962. Impossible en effet d’évoquer le couple Brière-Misme sans recourir au Brièrana, biographie de Gaston Brière que son épouse rédigea de 1961 à 19631. Autant Brière, personnalité discrète, solitaire, sujette à l’agoraphobie2, est resté muet sur son intimité, autant Misme l’a dévoilée dans ce texte avec un luxe de détails et une grande finesse d’introspection et d’analyse. En somme, elle a parlé pour deux.
2Le Brièrana est singulier à bien des titres. Par ce terme d’ana tout d’abord, car un « ana » constitue normalement un recueil de bons mots, prononcés par un personnage célèbre pour son érudition ou sa conversation. Mais Gaston Brière, grand érudit et grand professeur, n’était pas pour autant un grand parleur. Pour Clotilde Brière-Misme, ana est un terme de modestie – elle a rassemblé là des éléments de la vie de son mari, sans l’ambition ni l’apparat d’un véritable ouvrage historique. Son texte illustré « n’a d’autre prétention que d’être un “Brièrana”. Il contient des pièces conservées au hasard, où la vie privée se mêle à la carrière3 ».
3Les circonstances de rédaction du Brièrana sont extrêmes : Clotilde Brière-Misme l’entreprend pour les 90 ans de son mari, et ne peut le faire aboutir sans l’aide de son auxiliaire de vie et dactylographe Christiane Ruffier-Reynié4. Presque aveugle de l’œil gauche à partir de ses 17 ans (1906), puis de l’œil droit vers 19205, elle ne voit alors presque plus du tout. Au mitan des années 1950, l’écriture énergique et carrée de sa jeunesse, tracée au stylo-plume à trait large, ne paraît pas encore atteinte. Mais Clotilde se met alors à lire quantité de livres en braille ou sur disque6, et ne peut plus sortir qu’accompagnée. En 1955, elle abandonne sa bibliothèque de recherche à des institutions7. Vers le début des années 1960, elle doit troquer la plume pour le stylo-bille ; son écriture devient méconnaissable, son module se désarticule, augmente spectaculairement. Elle achève le Brièrana après 1963, totalement aveugle, dit-elle, « après la fatale journée du 22 juin 19628 », date de la mort de son mari.
4Quoique physiquement diminuée, Clotilde ne s’est pas contentée de convoquer ses souvenirs. Pour appuyer son récit, elle a tenu à dépouiller la totalité de la correspondance – familiale, conjugale, amicale et professionnelle – reçue par son mari. Une fois celle-ci patiemment triée, lue et enregistrée sur magnétophone par son auxiliaire de vie9, elle en a tiré pas moins de dix volumes d’extraits, laborieusement commentés de sa main10. À cette véritable enquête historique, elle a joint la production de multiples documents – photographies, lettres et coupures de presse. On imagine sans peine la difficulté d’une telle entreprise, et les efforts acharnés qu’elle lui a demandés. On devine un souci de transmission, mais aussi la consolation que cette plongée dans son passé représentait pour une personne privée de la vue et de ses recherches en histoire de l’art ; qui plus est pour une personne ayant, comme elle, le goût et le talent de raconter des histoires.
5Sans doute ce contexte particulier explique-t-il en partie la place considérable que Clotilde Brière-Misme accorde à la vie privée dans son Brièrana, alors qu’elle dédie explicitement l’ouvrage non à sa famille, mais à une institution publique, la Conservation de Versailles11. Mais ce choix semble aussi résulter du constat que carrière et vie étaient trop intrinsèquement liées pour être séparées. De la même façon, au moment de donner au musée du Louvre la correspondance de son mari, Clotilde renonça à en séparer les lettres intimes, dit-elle, « car les affaires des musées sont entremêlées avec les paroles sentimentales12 ».
6Si Clotilde conçoit le Brièrana comme une sorte de portrait moral où doivent éclater « les qualités du savant et celles de l’homme, que nous avons essayé de mettre en lumière […]13 », force est de constater qu’elle s’y met en scène presque autant que son mari. Hommage à un homme autant qu’histoire d’un couple, le Brièrana n’est en fait que la pièce principale d’un système autobiographique plus vaste que Clotilde Brière-Misme, aveugle, a bâti dans les mêmes années. À ce corpus, tout entier rédigé à la troisième personne, se rattachent Histoire d’une vieille maison et de ses habitants (histoire de la maison d’enfance de son mari, à Fontenay-en-Parisis), Une grande amie de Francisque Sarcey, Mme Jane Misme (biographie de sa mère)14, une petite autobiographie courant jusqu’à son mariage, expressément adressée à ses quatre filleules et filleuls15, et encore la préface du dépouillement de sa correspondance avec son mari, prétexte à une énième reformulation du récit de sa vie16.
7Au regard de cet ensemble, les autres témoignages intimes, glanés dans les papiers des Brière17 ou dans des publications de leur époque, s’avèrent bien ténus. Si l’historien se doit, dans la mesure du possible, de recouper ses informations, il ne peut ici faire autrement qu’affronter cette source essentielle, avec son inévitable partialité et ses silences – ainsi Clotilde Brière-Misme, si prolixe par ailleurs, n’y évoque-t-elle jamais la question d’avoir des enfants, alors qu’elle n’avait que 36 ans à l’époque de son mariage et que son couple est resté sans descendance.
Une passion commune pour l’histoire de l’art
8À la fois historien de l’art et conservateur de musée, Gaston Brière a étudié à l’École pratique des hautes études puis à l’École du Louvre. En 1903, il est nommé attaché libre (sans traitement, puis avec traitement à partir de 1910) au musée national du château de Versailles, dont il finit conservateur en chef en 1933. En 1911, il est chargé d’assurer le cours d’histoire de la peinture à l’École du Louvre. Ce cours lui échoit par accident, le conservateur en chef du département des peintures, Paul Leprieur, à qui il était normalement dévolu, s’étant déclaré incapable de l’assurer. Dans cette fonction, Brière se révèle un brillant pédagogue. Après la mort de Leprieur en 1918, il devient titulaire de sa chaire et la conserve jusqu’à sa retraite en 1938 (fig. 1). La même année, il est nommé conservateur adjoint au département des peintures du Louvre18. Bien entendu, il assume de nombreuses autres fonctions dans des sociétés historiques, et notamment celle de président de la Société de l’histoire de l’art français. Sa bibliographie, considérable, comprend plus de cent quatre-vingts livres et articles sur l’art français du xviie au xviiie siècle, ainsi que des catalogues des musées du Louvre et de Versailles19.
Fig. 1 : Gaston Brière dans son cabinet 17, rue de l’Annonciation, 1933, Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 102

9Moins connu, le parcours de Clotilde Brière-Misme (1889-1970) est aussi plus original et plus heurté20. Fille de l’architecte lyonnais Louis Misme (1862-1938)21 et de la journaliste et femme de lettres Jane Misme (1865-1935), figure un peu oubliée du féminisme français22, elle a été poussée par ses parents à se trouver un métier avant de se trouver un mari. « Formée à la connaissance des arts par son père, au métier des lettres par sa mère23 », elle est très tôt attirée par le domaine artistique. « Elle sait par cœur les articles d’Art et décoration », auquel son père est abonné. Elle dessine un peu mais sans grand talent. Élève dans des cours de dessin municipaux et à l’Académie Julian, elle est rebutée par la frivolité de ses compagnes d’étude : « Des primaires, ces apprenties en peinture, qui méprisent la culture artistique, comme nuisible à leur personnalité. Leur personnalité, c’est celle de leur professeur, Dooo ou Hooo, selon qu’elles préfèrent les hommes blonds ou bruns24. »
10L’étincelle jaillit sur les bancs du lycée Molière, à l’écoute des cours de son professeur d’histoire de la civilisation, Paul Bondois : « Il donnait une grande place à l’art, peut-être même disproportionnée ; il en parlait avec feu et arrivé à Rembrandt, il s’étranglait d’enthousiasme25. » Mais le véritable déclic lui vient en allant écouter, sur les conseils d’amies, les cours de Salomon Reinach à l’École du Louvre : « Dès la première leçon, elle sait que l’histoire de l’art est sa vocation26. » À l’automne 1909, elle confirme à ses parents que cette discipline est sa seule passion27. Ces derniers écoutent et encouragent, et Clotilde publie son premier article de critique d’art « exactement à vingt ans », le 24 avril 1910, pour la rubrique beaux-arts de l’hebdomadaire fondé par sa mère, La Française28. De 1911 à 1913, elle est élève à l’École du Louvre où elle suit les cours de Salomon Reinach, d’André Michel et de Gaston Brière. Sa mère consulte Théodore Reinach, directeur de la Gazette des beaux-arts et sympathisant féministe, qui lui confirme que l’histoire de l’art peut être « une carrière pour une femme29 » ; et il confie à Clotilde la tâche de tenir ses lecteurs informés de l’art hollandais. « Ma mère sortit toute contente. C’est ainsi que je devins hollandiste30… » Puis Clotilde se jette à corps perdu dans une thèse dont le même Théodore Reinach lui a soufflé le sujet : Pieter de Hooch et son groupe. Les circonstances de sa vie l’empêchèrent de la mener à bien, mais elle devint une figure d’autorité dans ce domaine – « la seule Française qui, au xxe siècle, se soit spécialisée dans l’histoire de l’art hollandais31 ».
11Dans le même temps, elle poursuit sa carrière de critique d’art. En 1912, Roger Marx, rédacteur en chef de la Gazette des beaux-arts, lui confie la rubrique des Petites expositions dans son supplément, Chronique des arts et de la curiosité ; elle y publie d’abord anonymement, puis sous ses initiales32 (fig. 2). Elle tient seule cette rubrique d’avril 1917 à novembre 1919, et reçoit fin 1919 le prix Frantz-Jourdain de la critique d’art indépendante33. Elle décide cependant de mettre un terme à cette activité qui ne lui convient pas : « C’était un milieu trop vivant pour moi ; je préférais me retrancher dans le passé34. » Les tableaux des intimistes hollandais du xviie siècle, sujet de sa thèse, lui correspondent infiniment mieux. « Ce calme, ce silence, cette impression de retraite et de sécurité, convenaient à mon caractère35 », confiera-t-elle à Frits Lugt, à l’occasion de son 80e anniversaire.
Fig. 2 : Clotilde Misme chez ses parents 17, rue de l’Annonciation à Paris, pour une photo d’identité, vers 1917, Paris, bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9), t. 1, p. 79

12Il se trouve aussi qu’entre-temps, fin 1918, elle a trouvé un emploi. Non comme attachée au musée du Louvre, comme elle l’aurait souhaité (nous y reviendrons), mais comme secrétaire de la Bibliothèque d’art et d’archéologie, dont elle devient bientôt bibliothécaire (1919-1928) puis conservateur (1928-1939). Aux côtés du directeur André Joubin, elle joue un rôle décisif dans la transformation de la bibliothèque en établissement universitaire. Marie Dormoy saluera, en 1930, celle qui « apporta à l’organisation et à la nouvelle adaptation de cette œuvre ses dons de femme et ses qualités d’érudite36 ».
13Libérée de la critique d’art, elle remplit parallèlement d’autres missions au service de l’histoire de l’art. De 1919 à 1939, elle donne de multiples conférences au musée du Louvre (conférences-promenades en 1920 puis conférences assises37, cours de la fondation Rachel Boyer dès 1922, à l’Office d’enseignement par les musées de 1922 à 192838, etc.). De 1919 à 1922 ou 1923, elle est secrétaire du Répertoire d’art et d’archéologie39 ; de 1920 à 1956, correspondante bénévole de la Frick Art Reference Library, suite aux liens d’amitié noués avec Helen Frick. Sa bibliographie comprend au moins cent trente-sept publications, majoritairement des articles, échelonnées de 1910 à 196740.
Un couple uni et complémentaire
14L’union de Clotilde Misme et de Gaston Brière n’est pas l’histoire banale d’une élève éprise de son professeur ; elle est le fruit d’une véritable stratégie matrimoniale, minutieusement analysée dans le Brièrana. Dans les années 1920, tous deux sont poussés au mariage par leur entourage. Brière atteint la cinquantaine en 1921. Il a la réputation d’un vieux garçon officiel, accablé par une mère possessive – veuve depuis 1906, 81 ans en 1925, « hostile à tout partage41 », tout en s’inquiétant du célibat de son fils42. Celui-ci a toujours vécu avec elle, boulevard Beaumarchais à Paris, et se fait un devoir suprême de ne pas l’abandonner43. Du reste, il a baigné dans une culture bourgeoise « ultra-catholique44 ». « Vous ne connaissez pas les existences étroites, silencieuses, bornées, concentrées de cette vieille bourgeoisie de 1830 à 185045 », écrit Brière à sa fiancée. La misogynie y est de rigueur – le jeune érudit Brière se répète à lui-même les paroles qu’Anatole France prête à Jérôme Coignard : « Qu’est-ce qu’une femme auprès du manuscrit de Zosime le Panopolitain46 ! »
15Tous deux ont eu des opportunités47 et manqué de peu un mariage. Clotilde a failli épouser Roger Marx, qui l’avait recrutée pour écrire les critiques des Petites expositions dans la Chronique des arts. Quand ce dernier, divorcé le 5 novembre 191248, demande sa main en 1913, « conquise par son savoir, par son prestige », la jeune femme dit oui malgré trente ans d’écart49. Malheureusement, Roger Marx meurt subitement le 13 décembre 1913. Vers la même époque, Jeanne Engel, issue « d’une des familles industrielles les plus considérées et les plus fortunées de l’Est », fréquente les cours de Brière ; elle lui fait des ouvertures en 1915. C’est une femme de sa génération, belle et cultivée. Brière est séduit. Mais c’est aussi une mère divorcée et protestante – impensable pour la mère de Brière. Son fils renonce à cette alliance, la mort dans l’âme50.
16Engagée par Clotilde en 1915, sa correspondance avec Gaston n’a pas cessé depuis. Ils se rencontrent aussi régulièrement en ville, au gré des amitiés communes51. Dans ses mémoires, Clotilde semble hésiter sur la date de début de leur idylle – 1921, quand elle perçoit chez Gaston « un penchant pour son ancienne élève52 », ou 1923, quand « le ton de son professeur changea53 » ? Quoi qu’il en soit, chacun trouve son compte à quitter un célibat non désiré. Gaston Brière s’attache à une personne qui partage son amour de l’art ancien et l’aide à sortir de son indécision coutumière ; Clotilde Misme est flattée de l’intérêt que lui témoigne son maître et heureuse de s’unir à un savant admiré, même s’il a dix-huit ans de plus qu’elle. Depuis la demande de Roger Marx, elle a en effet la réputation de chercher quelqu’un de « calé en histoire de l’art54 ». Et pour elle, un homme attirant est un savant, et l’on n’est savant que sur le tard : « Décidément, écrit-elle, un homme n’est intéressant – s’il a l’étoffe de le devenir – qu’après quarante ans55. »
17« En octobre 1924, elle avait conclu qu’une union avec lui, soudée par les mêmes travaux, serait parfaite, et qu’elle devait lui donner priorité sur toute autre56. » Il est décidé que Gaston vivra avec Clotilde auprès des parents de cette dernière, dans l’immeuble de rapport construit par son père, 17, rue de l’Annonciation. « Tout lui plaît dans l’union projetée : non seulement l’alliance intellectuelle, la parité des goûts et des idées, mais encore ses futurs beaux-parents, leur train plus élégant, plus sociable, plus gai57… » Dans un registre nouveau pour lui, Gaston s’essaie gauchement au compliment amoureux, sans pouvoir se départir des vocables de l’histoire de l’art. Tantôt il célèbre en Clotilde « une Tanagra française… et parisienne58 ! », tantôt un charme japonisant (« c’est presque japonisant de charme59 »). Le mariage a lieu le 21 décembre 1925 dans la plus stricte intimité, Gaston ne tenant pas à se « donner en spectacle60 » ; seuls sont présents Paul Vitry et André Joubin, témoins des mariés, et leurs épouses.
18« Jusqu’au bout, constate Clotilde, l’union fut parfaite : trente-trois ans de bonheur puis un calvaire de trois ans et demi, qu’elle monta avec son époux61. » Le couple est assez complémentaire : l’un est éternellement indécis, l’autre volontaire. « Autant l’existence des Brière était unie, stable, conformiste, autant celle des Misme était tourmentée, pleine d’aléas, en lutte contre les préjugés bourgeois62. » Assez de divergence, en somme, pour réveiller l’un et apaiser l’autre. L’estime pour le talent de l’autre est réciproque. Pour une fois, il est possible de citer Gaston Brière, au détour de son discours pour la remise de l’insigne de commandeur de la Légion d’honneur (1957) : « Je ne veux pas oublier que je trouvai, par mon enseignement, ma plus douce récompense : l’une des plus brillantes élèves voulut bien s’associer à ma vie pour l’embellir et la prolonger. Ceux qui ont lu ses études sur des maîtres hollandais savent avec quelle sûreté et quelle subtile pénétration elle a expliqué leur inspiration comme leur technique, luttant, la plume à la main, par des trouvailles de mots et des tournures de style, avec ces virtuoses du pinceau63. »
19Les Brière partagent enfin de multiples points communs. « La formation intellectuelle et morale de Clotilde avait bien des traits communs avec celle de son futur époux64. » Tous deux sont enfants uniques. Comme Gaston, Clotilde déteste se mettre en avant : « Elle n’écrivit jamais un article sans qu’il fût demandé ou accepté d’avance. Elle ne parla jamais en public sans en être sollicitée65. » Mais le trait le plus essentiel semble leur besoin partagé de servir autrui, joint à leur passion commune de l’histoire de l’art, débouchant sur une même ambition de carrière et de vie :
Elle se demandait s’il n’était pas égoïste de se détourner des maux humains qu’un an plus tôt elle voulait soulager, pour contempler des toiles et des marbres insensibles et séduisants. Elle sait que, si elle ne se croit pas utile, son plaisir ne durera pas : elle est disciple de Jane Misme, et puis, elle a besoin de ce soutien moral. Elle réfléchit que la propagande du beau est une forme de celle du bien66. Rappelons-nous que Gaston Brière, fort de cette croyance, s’était, à ses débuts, prodigué aux Universités populaires. Chose curieuse, chacun des futurs époux avait été entraîné à l’altruisme par des pionniers combatifs – Hippolyte Bosselet, Jane Misme – et ils étaient résolus à les suivre dans le calme. Nous les connaissons assez pour démêler leurs motifs, complexes et quasi inconscients : amour natif de la paix ; rancune contre des batailles dont leurs héros sortaient meurtris, parfois vaincus ; sentiment qu’eux, ouvriers de la deuxième heure, avaient à défricher le terrain conquis67.
20Cette recherche d’accomplissement au sein et au service d’une discipline revient si souvent sous la plume de Clotilde qu’elle paraît avoir été le véritable ciment de son couple. Quand elle est nommée secrétaire de la Bibliothèque d’art et d’archéologie :
par cette fonction, si mince soit-elle au début, elle prenait pied, comme elle le voulait, dans le milieu des historiens d’art ; elle est appelée à frayer avec les meilleurs, elle est capable de leur rendre quelques services… « Tu as voulu faire œuvre utile, tu la fais »68.
21Quand son mari retraité est nommé au conseil du Louvre en 1942 : « Gaston Brière est heureux de sa nomination, et sa femme est dans la joie. Ainsi, l’étonnant savoir de notre héros continuera de servir, et il restera un personnage dans le lieu où il a voulu vivre69. » Ce dévouement à la cause de l’histoire de l’art guida les Brière jusque dans la façon dont ils disposèrent de leur patrimoine immobilier. Faute d’héritiers directs, Clotilde donna à l’université de Paris l’immeuble construit par son père à Paris pour que ses revenus locatifs servissent à l’accroissement des collections patrimoniales de la Bibliothèque d’art et d’archéologie ; de son côté, Gaston donna sa propriété familiale de Fontenay à la MGEN à la condition que « les conservateurs de musée y auront la priorité70 ».
22« Sa vie entière, conclut Clotilde à propos de son mari, il a tout subordonné à un but élevé : l’histoire de l’art71. » « Certes, professeur, conservateur, il a travaillé “pour autrui”, avec dévouement, avec modestie, avec passion72. » La signature, pour elle, d’« une existence exemplaire73 ».
Quelle collaboration ?
23Avant leurs fiançailles, Clotilde et Gaston cultivent des relations classiques entre professeur et élève : conseils de l’un, menus services rendus par l’autre74. De 1915 à 1919, l’ancienne élève écrit à son maître et lui fournit des renseignements bibliographiques75. Pendant longtemps, cependant, le maître ne prête qu’une attention distraite à Clotilde. Cette négligence lui fait commettre un impair qu’elle ne manquera pas de lui rappeler quelques années plus tard : « Mlle Misme lui reproche doucement de ne l’avoir pas fait entrer au Louvre en 1918 et de ne pas s’être intéressé aux conférences-promenades76. »
24Paul Leprieur, conservateur au département des peintures du musée du Louvre, directeur du musée par intérim en 1917, apprécie Clotilde au point de penser à l’y faire entrer comme attachée libre (sans rémunération) ; occasion unique pour elle de s’introduire dans cette institution tant convoitée77. Mais Leprieur meurt subitement d’une chute dans un escalier, le 17 mai 1918. Il est remplacé par Jean Guiffrey, et Gaston pressenti pour devenir conservateur adjoint. Clotilde sollicite donc Gaston, offre ses services à un musée désorganisé par la guerre. Mais au lieu de soutenir son élève, Gaston tergiverse, et Clotilde doit renoncer à présenter sa candidature78.
25Ce n’est qu’à partir de 1923, avec leurs projets de mariage et les reproches de Clotilde, que Gaston semble enfin s’intéresser « extrêmement au travail de son ex-élève79 ». En juillet 1924, il relit avec attention et loue les épreuves de l’ouvrage que Jean Guiffrey a commandé à Clotilde sur l’école hollandaise au musée du Louvre80. En août 1924, il reconnaît avoir eu tort de ne pas appuyer sa candidature au Louvre, tout en tentant de se justifier maladroitement, lui rappelant que sa place à la Bibliothèque d’art et d’archéologie lui avait offert un traitement et « une situation indépendante et en vue81 ». Le 23 juillet 1925, il l’informe qu’il lui soumettra le manuscrit de l’avertissement qu’il doit composer pour un catalogue82. Le 27 novembre 1925, il lui écrit : « Je vous relirai83. » Mais au moment de son mariage encore, Gaston semble conserver une vision asymétrique des choses, qu’il confie très ingénument à son ami René-Jean : Clotilde, lui annonce-t-il, « aura la gentillesse de partager ma vie désormais et de s’associer à mes travaux84 ».
26Dans les archives conservées à l’INHA, pas de notes de l’un ou l’une en marge des manuscrits de l’autre – tout au plus remarque-t-on que Gaston utilise parfois comme brouillon le verso de lettres adressées à Clotilde ou à son père, signe d’une proximité de travail85. On peut imaginer qu’après leur mariage encore, l’un continua à relire occasionnellement les manuscrits de l’autre. En revanche, ils n’ont pas laissé à proprement parler d’œuvre commune. Ils ne collaborèrent qu’une fois à un même ouvrage, mais chacun pour son domaine86. Tardivement apparaissent toutefois des traces significatives de collaboration : de 1951 à 1953, Clotilde aida « activement » son mari à rédiger le catalogue des meubles français du xviiie siècle conservés à la Frick Collection87 (fig. 3), tandis que Gaston lut à son épouse aveugle les archives familiales nécessaires à la rédaction de l’histoire de sa maison de Fontenay, achevée en 196188.
Fig. 3 : Jeu d’épreuves de Gaston Brière, French Furniture of the Eighteenth Century, neuvième volume de Osbert Sitwell (dir.), The Frick Collection: An Illustrated Catalogue of the Works of Art in the Collection of Henry Clay Frick, Pittsburgh, University of Pittsburgh, 1949, corrigé par Clotilde Brière-Misme. Paris, bibliothèque de l’INHA, Archives 25/6/2/4/1

27Quand ils se marient, leur carrière est déjà largement tracée, leurs spécialités sont distinctes et définies. Celle de Clotilde, les peintres intimistes hollandais, ne lui a pas même été inspirée par Gaston, mais par Théodore Reinach, directeur de la Gazette des beaux-arts. Une anecdote illustre bien ce cloisonnement scientifique. Pendant une cinquantaine d’années, Gaston Brière chercha à restituer le priant du tombeau de Diane, conservé à Versailles, à la chapelle du château d’Anet ; chose enfin accomplie en 1958. Las ! Replacée sur son socle d’origine, la statue ne s’y adapte pas parfaitement comme elle le devrait. En visite à la chapelle avec son mari, Clotilde lui fournit la solution : « “Eh bien ! Qu’est-ce que cela ? Un manque d’équilibre. Une cale par-ci, une cale par-là, et ça y est !” Brière la regarde avec cet air d’ironie amusée qu’il prend, quand un sympathique ignorant se mêle de lui donner un conseil. » Mais Gaston finit par se ranger à l’avis de son épouse89. Au-delà de l’anecdote, Clotilde signale que, pour raconter l’histoire de cette restitution après la mort de Gaston, elle fit chercher le dossier qu’il tenait à la conservation de Versailles, et que celui-ci s’étant trouvé vide, elle dut entièrement refaire les recherches de son mari. Elle n’avait donc jamais collaboré avec lui sur ce sujet qui lui tenait tant à cœur90.
28Bien sûr, les Brière assouvissent ensemble leur passion de l’art au cours de multiples voyages à travers l’Europe. Ils assistent aussi avec régularité au Congrès international d’histoire de l’art qui se tient tous les trois ans – à Bruxelles en 1930, à Copenhague et Stockholm en 193391, à Berne en 1936, à Londres en 193992 – et Clotilde prend leurs collègues en photographie. En 1933, un article de la presse danoise relatant la visite officielle des congressistes au Statens Museum for Kunst note que Mme Brière s’est éclipsée pour en étudier les tableaux hollandais93. En 1934, Clotilde accompagne Gaston en mission à Frohsdorf puis à Vienne, où ce dernier est témoin de la fuite des assassins de Dollfuss, le chancelier fédéral d’Autriche, le 25 juillet94.
29S’ils confrontent leur conception de l’histoire de l’art, c’est au gré des conversations familières, dont leur correspondance donne un aperçu. Leur intimité naissante les conduit à confesser des goûts parfois vivement opposés : en août 1924 par exemple, Gaston déclare à Clotilde qu’il place la littérature au-dessus de tout, au-dessus même des arts plastiques ; et c’est pourquoi, ajoute-t-il, « je ne bondis pas quand vous crachez sur Poussin. Cela me fait de la peine, mais je tolère… Mais en littérature ! Ah ! non, je suis sectaire95 ». Quelques mois avant leur mariage se tient l’Exposition internationale des arts décoratifs. Ils débattent alors d’art contemporain. Clotilde loue le modernisme sage de Lalique :
[Il] ne « stylise » pas selon les poncifs du colossal, du massif, du « construit », poncifs qui pour être au goût du jour n’en sont pas moins des poncifs. Il ne rend pas hommage à la « Raison » taillée à coups de hache que l’on voit aujourd’hui. Il est le seul à rendre, dans notre période « solide », la poésie des choses aériennes […]96.
30Par sa courte carrière de critique d’art, Clotilde dispose en la matière d’un avantage certain sur son maître, qu’elle ne se prive pas de lui faire sentir. Sans doute ne prête-t-il aucune attention à l’art contemporain, lui écrit-elle, puisqu’il lui en a toujours parlé avec dédain97 ? Piqué au vif, Brière se rebelle : « Comment pouvez-vous croire que je sois racorni & étroitement limité au passé ? Moi qui ai toujours déclaré que l’on ne peut connaître les événements évanouis que par une perpétuelle comparaison au présent98. » Mais il complète :
Je ne veux pas admettre – ce que je constate chez nombre de nos contemporains – cette sorte de constante admiration, cet encouragement béat devant toutes les manifestations dites originales, etc., etc. – Inutile de vous citer des noms (qui ne me reviennent pas assez à l’esprit) ; pour les morts, je citerai Rousseau (dit le grand), qui ne sera jamais à mes yeux qu’un primaire. Mettre ça à côté de Manet, Van Gogh, Monet, Morisot, etc., me paraît le signe d’une mentalité morbide ou détraquée. Autant je pousse à la nouveauté, à l’oubli des formules pour l’architecture, autant je hais ces élucubrations grotesques et déréglées que manifestent certaines parties de l’exposition, etc., etc.99.
31Une véritable collaboration professionnelle aurait pu se produire si Brière avait appuyé la candidature de Clotilde comme attachée au musée du Louvre. Ils auraient travaillé ensemble : « Triple imbécile de n’avoir rien compris à cette offre gracieuse », reconnaîtra Brière un peu tard (le 19 août 1924), « de ne pas avoir deviné le zèle, l’attachement, le dévouement qui seraient nés du travail commun100 ! ». De fait, Clotilde participa bien au travail de son mari, mais essentiellement dans le domaine social et mondain. Elle apprête l’appartement de fonction de son mari au château de Versailles101, où ils résident pendant toute la belle saison (fig. 4), et assiste bénévolement son mari dans les visites du monument. Et ce n’est pas une sinécure : chaque visite, d’une durée de deux heures au moins, donne lieu à une collation. Pour le deuxième semestre 1937, Clotilde comptabilise vingt-trois déjeuners pour soixante-quinze personnes et vingt-deux goûters pour deux cent vingt personnes102. En outre, elle a son « jour », auquel elle reçoit régulièrement une « élite éclairée : collectionneurs, critiques ou historiens d’art, collègues, journalistes, gens du monde103 ».
Fig. 4 : Les Brière devant l’appartement de fonction de Gaston Brière à Versailles, 1932, Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 97

32« Pour remplir ses nouvelles obligations, elle a jeté du lest. » Quoique nommée conservateur le 5 juillet 1928, « elle ne va plus que deux après-midi par semaine à la Bibliothèque d’art et d’archéologie où, bénévolement, et avec une équipe en partie bénévole, elle s’occupe de la section des estampes et des photographies104 ». Fonctions qu’elle quitte en 1939. Sa production intellectuelle s’en ressent également. En tout et pour tout, elle n’a publié que deux courts ouvrages : La peinture au musée du Louvre : école hollandaise, en 1924-1925105 et La peinture hollandaise, en 1927106. Elle ne termina jamais sa thèse, mais – il faut le souligner – y avait renoncé avant son mariage, débordée déjà par ses multiples activités. Elle en publia les meilleurs morceaux dans une vingtaine d’articles, répartis entre la Gazette des beaux-arts et la revue d’histoire de l’art néerlandaise Oud Holland107. L’aggravation de sa cécité acheva de la détourner des travaux d’érudition.
33Mis à la retraite en 1938, Gaston Brière reçoit pourtant la garde du dépôt de Versailles au château de Brissac pendant la guerre. Naturellement, Clotilde y suit son mari. Elle veille avec lui sur les trésors qu’il contient. À la suite de sa nomination au conseil des Musées nationaux en mars 1942, Gaston s’absente de Brissac une fois par mois et c’est Clotilde, sans aucun titre officiel, qui garde le château à sa place108. Dans la vaste chambre des Chasses du château, chacun poursuit de son côté ses propres travaux : « Dans la profonde embrasure des deux fenêtres, travaillaient les Brière, séparés par un lit monumental garni de damas cramoisi et de dentelle109. »
34Après-guerre, c’est Clotilde qui convainc son mari de restaurer sa maison d’enfance de Fontenay-en-Parisis, passablement délabrée, et dirige les travaux de 1946 à 1950. Après l’avoir convenablement garnie de vieux meubles, elle y reçoit cinquante à soixante-quinze personnes chaque été, plus collègues (des musées, bibliothèques, archives, dilettantes, mécènes) que parents, ce qui permet aux Brière de continuer à exercer une influence, par exemple sur la sauvegarde du parc du château de Versailles110.
35Après le décès de son époux, elle rend hommage à deux de ses entreprises de restitution emblématiques, en publiant deux communications dans le Bulletin de la Société de l’histoire de l’art français : en 1966 sur le tombeau de Diane de Poitiers dans la chapelle d’Anet111, en 1967 sur la salle à manger de Louis XV à Versailles112. Dans les deux cas, faute d’avoir retrouvé les dossiers de recherche de son mari, il lui fallut recommencer tout le travail, malgré sa cécité presque complète.
Plus volontaire que militante
36Dans une perspective féministe, on pourrait présenter Clotilde Brière-Misme comme la victime d’une domination patriarcale. Malgré des qualités et des compétences indubitables et reconnues, elle paraît en effet constamment reléguée aux tâches subalternes – secrétaire de la Bibliothèque d’art et d’archéologie, secrétaire du Répertoire d’art et d’archéologie, conférencière au musée du Louvre. Si on lui fait l’honneur de rédiger le catalogue des écoles du Nord au musée du Louvre, on ne la fait pas entrer au Louvre pour autant. Son mari l’envisage naturellement comme le soutien de ses propres travaux, et l’organisatrice bénévole des goûters du château de Versailles.
37Symboliquement, Clotilde a toujours accolé son nom de jeune fille à celui de son mari et toujours signé ses publications de ce double nom, alors que la société s’obstinait à l’appeler Mme Gaston Brière113. Elle admire profondément sa mère, « une de celles qui a [sic] fait pénétrer dans une bourgeoisie rebelle, l’idée de donner à ses filles, une profession, un métier qui assure l’indépendance des célibataires, des veuves, des délaissées et qui fournisse à l’existence de toutes un intérêt personnel et une utilité sociale114 ». Cependant, tout en approuvant son combat, elle-même ne s’est jamais sentie « combative115 ». Si elle déploie beaucoup d’énergie à embrasser une profession, ce n’est pas par conviction féministe mais seulement, dit-elle, pour obéir à sa mère116. Sans doute Clotilde a-t-elle souffert de sa candidature avortée au musée du Louvre, vécue comme une injustice patente ; en revanche, elle n’a nullement rejeté son rôle de maîtresse de maison – qui consistait essentiellement, il est vrai, à cultiver des liens d’amitié avec la communauté des historiens de l’art. Son goût pour les arts décoratifs a même trouvé à s’exprimer dans l’ameublement des demeures qu’elle occupait avec son mari, garnies par elle de meubles et d’objets anciens – en témoignent les nombreuses photographies d’intérieurs dont elle émaille le Brièrana.
38À défaut d’être « combative », Clotilde Brière-Misme a du moins librement choisi sa voie, et l’a tracée avec une détermination sans faille, une volonté qu’elle dit héréditaire117. Avec son mari, elle a souvent été volontaire pour deux. Gaston lui savait gré de le tirer de son indécision maladive, « avec la retenue habituelle à C. M., mais avec cette fermeté qu’il admirait jusque dans son écriture118 ». Aiguillonnée de surcroît par un sentiment d’infériorité, elle n’a pas ménagé sa peine pour intégrer le milieu de l’histoire de l’art et s’y sentir légitime119. « Oui, écrivait-elle à Gaston le 31 juillet 1925, vous vous laissez parfois aller aux circonstances : “fais ce que dois, advienne que pourra”, c’est une maxime qui a sa valeur. C’est aussi que vous avez été toujours dans des circonstances privilégiées. Moi, il m’a fallu vouloir énergiquement pour m’acheminer dans le sens que je souhaitais (je parle carrière)120. »
39En définitive, la journaliste féministe Esther Welmoet Wijnaendts Francken-Dyserinck ne s’y est pas trompée. Ayant rencontré Clotilde à la Bibliothèque d’art et d’archéologie au printemps 1927, elle lui consacre un article peu après. Intitulé « Van ’n modekoning en ’n werkende vrouw » (« Le roi de la mode et la travailleuse »), celui-ci fait de Clotilde un modèle de la jeune femme moderne – une « femme qui a de la persévérance et qui ne surestime pas les circonstances, peut choisir une route qui correspond parfaitement à sa prédisposition et à ses talents » – et loue son mari de la laisser exercer son activité professionnelle. « Non, vraiment, résume-t-elle, nous n’avons pas combattu ni travaillé pour rien121. »
40Dans son Brièrana, Clotilde Brière-Misme a brossé le portrait idéal d’un conservateur de musée et historien de l’art et de son couple, l’un et l’autre tout entier dévoués à l’histoire de l’art et au patrimoine, dans la discrétion, la modestie et l’effort. Solide et heureux, le couple Brière n’a cependant qu’exceptionnellement collaboré à des travaux scientifiques communs. La complicité d’historiens de l’art de ses composants s’exprimait essentiellement dans le cadre informel de la conversation et de la sociabilité savante. Cela s’explique principalement par le fait que les Brière se sont mariés tardivement, alors que chacun avait déjà sa carrière et sa spécialité. Chacun a poursuivi sa voie professionnelle indépendamment de l’autre.
41Du reste, une certaine asymétrie a demeuré entre le mari et l’épouse, en partie née de leur différence d’âge et de leur relation initiale de maître à élève. Malgré un talent et une force de travail similaires, Clotilde Brière-Misme n’a pas eu comme son mari la carrière dans les musées à laquelle elle aspirait et pouvait légitimement aspirer ; elle a bien plus servi la carrière de son mari que lui n’a servi la sienne.
Notes de bas de page
1 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9).
2 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (18), f. 34/229.
3 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), f. [1].
4 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), f. [1] ; Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 241-242.
5 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 67.
6 Voir Paris, Bibliothèque de l’INHA, Archives 25/12, essentiellement sur la période 1957-1965.
7 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 237.
8 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 170.
9 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 242.
10 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (6-8).
11 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), f. [1].
12 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (18), f. 39/234.
13 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 171.
14 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (10).
15 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (18), f. 196-234. Exceptionnellement, dans ce texte, Clotilde Brière-Misme mêle la première et la troisième personne.
16 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 228-245.
17 Clotilde Brière-Misme a partagé ses livres entre la Bibliothèque d’art et d’archéologie et l’Institut néerlandais de Paris. Elle a donné ses papiers à l’Institut d’histoire de l’art de La Haye (RKD) et ceux de son mari, concernant les musées, à la Bibliothèque centrale des musées nationaux (aujourd’hui bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 316). La bibliothèque de l’INHA conserve encore d’autres souvenirs des Brière : un fonds d’archives (Archives 25), issu d’une série de dons et legs échelonnés de 1921 à 2006, et une suite de manuscrits donnés à la Bibliothèque centrale des musées nationaux par M. et Mme Piot, neveux des Brière, en 1993, dont les mémoires dactylographiés sus-cités (Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498).
18 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 89.
19 Voir « Bibliographie des travaux de Gaston Brière », Archives de l’art français, 22, 1950-1959, p. 9-26.
20 Voir à son sujet Charlotte Foucher Zarmanian, « Historiennes de l’art. Gabrielle Rosenthal, Clotilde Brière-Misme et Agnès Humbert », dans Neil McWilliam, Michela Passini (dir.), Faire l’histoire de l’art en France (1890-1950). Pratiques, écritures, enjeux, Paris/Strasbourg, Institut national d’histoire de l’art/Presses universitaires de Strasbourg, 2023, p. 52-69.
21 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (10), Clotilde Brière-Misme, Une grande amie de Francisque Sarcey, Mme Jane Misme, chap. 1, f. 7.
22 Voir notamment Cécile Formaglio, « L’hebdomadaire La Française (1906-1940) : le journal du féminisme réformiste », Le Temps des médias, 29, 2017, p. 33-47.
23 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (10), Clotilde Brière-Misme, Une grande amie de Francisque Sarcey, Mme Jane Misme, chap. 4, f. 50.
24 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 70.
25 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (18), f. 138, Lettre à Frits Lugt pour ses 80 ans, 1964.
26 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 70.
27 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 72.
28 Voir La Française, 158, 24 avril 1910. Ses premiers articles, de 1910 à 1912, sont rassemblés à la Bibliothèque de l’INHA sous la cote Archives 25/10/2/1, f. 1-47.
29 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 72.
30 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (18), f. 139, Lettre de Clotilde Brière-Misme à Frits Lugt pour ses 80 ans, 1964.
31 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (18), f. 136, Lettre de Clotilde Brière-Misme à Frits Lugt pour ses 80 ans, 1964.
32 Voir La Chronique des arts et de la curiosité, 11 mai 1912, p. 146-148.
33 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9), t. 1, p. 78 ; Chronique des arts et de la curiosité, décembre 1919, col. 255A.
34 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (18), f. 17/212.
35 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (18), f. 138, Lettre de Clotilde Brière-Misme à Frits Lugt pour ses 80 ans, 1964.
36 Marie Dormoy, « La Bibliothèque d’art et d’archéologie fondation Jacques Doucet », Bulletin du bibliophile, 1930, p. 133.
37 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 83-84.
38 Arnaud Trochet, La médiation orale avant l’heure (1919-1944) : visites accompagnées et conférences éducatives au Louvre et dans les musées nationaux : enjeux, modalités, acteurs, mémoire de master 2 en histoire dirigé par Julie Verlaine, université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, 2020, https://dumas-02952104 (consulté le 5 novembre 2021).
39 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 84.
40 D’après une bibliographie aimablement communiquée par Charlotte Foucher Zarmanian.
41 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 469.
42 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 61.
43 Ce qu’il fit en s’efforçant de la visiter quotidiennement jusqu’à sa mort, en juillet 1927 (Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 [9, 1], p. 97).
44 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 42.
45 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 92.
46 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 89. La citation exacte d’Anatole France est « Qu’est-ce qu’une femme auprès d’un papyrus alexandrin ? » (La rôtisserie de la reine Pédauque, 1892). Brière a 21 ans à la sortie du roman.
47 Clotilde énumère un certain nombre de partis (Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 [9, 1], p. 86).
48 Catherine Méneux, Roger Marx (1859-1913) critique d’art, thèse de doctorat en histoire de l’art dirigée par Bruno Foucart, université Paris-Sorbonne, 2007, p. 1024.
49 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 78.
50 Mme Engel lui annonce son remariage avec Édouard Estaunié en janvier 1916 (Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 [9, 1], p. 42, 61).
51 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 86.
52 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 245.
53 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 468.
54 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 61.
55 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 69.
56 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 468.
57 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 92.
58 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 92.
59 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 89.
60 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 93.
61 Allusion à la maladie qui emporta Gaston Brière (Clotilde Brière-Misme, autobiographie [Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (18), f. 234]).
62 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 62.
63 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 94.
64 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 62.
65 INHA, Ms Bcmn 498 (10), Clotilde Brière-Misme, Une grande amie de Francisque Sarcey, Mme Jane Misme, chap. 4, f. 50.
66 Formule reprise un peu différemment ailleurs : « la propagande du beau autant que celle du bien, valait pour un public avide de savoir et comprendre » (Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 [18], f. 23/218).
67 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 72.
68 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 83, 84.
69 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 129.
70 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 240.
71 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 157.
72 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 171.
73 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), f. [1].
74 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 74 ; Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 242, 246.
75 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 74, 79-80 ; Paris, Bibliothèque de l’INHA, Archives 25/14/1/1/8, Ms Bcmn 316 (6-1), Ms Bcmn 498 (5), lettres de Clotilde, passim.
76 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9), t. 1, p. 88.
77 « L’École du Louvre ne conférait aucun droit, mais seulement un espoir, devenir conservateur d’un musée avec traitement modeste, après être resté des années “attaché” sans rémunération, ou prendre ses grades dans certaines bibliothèques. Il fallait avoir la vocation pour s’engager dans cette voie autrement qu’en dilettante. Mais qu’elle était attirante ! » (Clotilde Brière-Misme, « Julien Cain élève à l’École du Louvre et sa “camarade” au cours de Gaston Brière », Gazette des beaux-arts, 1966, p. 100).
78 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9), t. 1, p. 81-82.
79 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9), t. 1, p. 81-82, 88 ; Clotilde Brière-Misme, autobiographie (Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 [18], f. 234).
80 Clotilde Misme, La peinture au musée du Louvre : école hollandaise, Paris, L’Illustration [1924 ou 1925]. Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9), t. 1, p. 88.
81 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9), t. 1, p. 81-82.
82 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (5, 2), f. 330.
83 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (5, 2), f. 519.
84 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Autographes 187 (46), no 1485, 19 novembre 1925.
85 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Archives 25/5/2 (notes, vers 1958, au dos de deux lettres adressées à Clotilde par la Frick Library, 1947 et 1950), Archives 25/3/3/1 (notes au revers d’un billet de la Caisse commerciale parisienne d’escompte et de crédit à M. Misme père, 1920).
86 Gaston Brière, Louis Hautecœur, Gabriel Rouchès, Clotilde Brière-Misme, Musée national du Louvre : histoire des collections de peintures du musée du Louvre, Paris, Musées nationaux, 1930.
87 The Frick Collection: An Illustrated Catalogue of the Works in Art in the Collection of Henry Clay Frick, t. 9-10, French Furniture of the Eighteenth Century, New York, the Frick Art Reference Library, 1955. Elle est remerciée dans l’avant-propos, sans que la nature de sa contribution soit précisée. Les archives Brière de la bibliothèque de l’INHA ne conservent pas de trace de cette collaboration, en dehors d’un petit dossier donné après coup par Christiane Ruffier-Reynié en 1989, constitué d’un jeu d’épreuves de la traduction anglaise corrigé par Clotilde Brière-Misme et de quelques illustrations (Paris, Bibliothèque de l’INHA, Archives 25/6/2/4).
88 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 240.
89 « Le tombeau de Diane de Poitiers et sa restitution au château d’Anet », Bulletin de la Société de l’histoire de l’art français, 1966, p. 46-47.
90 Ibid., p. 23-24.
91 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 106.
92 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 108.
93 Berlingske tidende, 21 août 1933 (Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 [9, 1]), avant p. 107).
94 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 109.
95 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 339.
96 Clotilde à Gaston, 28 juillet 1925 (Paris, Bibliothèque de l’INHA, Bcmn 498 [5, 2], f. 304v-305).
97 Clotilde à Gaston, 20 juillet 1925 (Paris, Bibliothèque de l’INHA, Bcmn 498 [5, 2], f. 312).
98 Gaston à Clotilde, 19 juillet 1925 (Paris, Bibliothèque de l’INHA, Bcmn 498 [5, 2], f. 308).
99 Gaston à Clotilde, 21 juillet 1925 (Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 [5, 2], f. 321v-322).
100 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 81.
101 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 94-96.
102 Clotilde Brière-Misme, note au sujet des réceptions au château de Versailles, 1937-1938 (Paris, Bibliothèque de l’INHA, Archives 25/14/3/2).
103 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 94, 97, 110.
104 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9), t. 1, p. 110 ; INHA, archives de la bibliothèque, Clotilde Brière-Misme, « Rapport sur le département des estampes et photographies d’octobre 1935 à octobre 1937 », [1937], dactylographié, f. II.
105 C. Brière-Misme, La peinture au musée du Louvre : école hollandaise, op. cit. L’ouvrage se compose de 79 pages.
106 Clotilde Brière-Misme, La peinture hollandaise, Paris, Vanoest, 1927. L’ouvrage se compose de 58 pages.
107 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 84.
108 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 113 et suiv.
109 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 119.
110 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 146 et suiv. ; Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 238-240.
111 « Le tombeau de Diane de Poitiers et sa restitution au château d’Anet », art. cité ; Paris, Bibliothèque de l’INHA, Archives 25/9/2, dossier de recherche.
112 « La résurrection de la salle à manger de Louis XV au Petit Trianon », Bulletin de la Société de l’histoire de l’art français, 1967, p. 217-240 ; Paris, Bibliothèque de l’INHA, Archives 25/10/1, dossier de recherche.
113 Par exemple lorsqu’elle reçoit la Légion d’honneur en 1936 (Les Nouvelles de Versailles, 25 février 1936, Paris, Bibliothèque de l’INHA, Bcmn 498 [18], f. 18).
114 INHA, Ms Bcmn 498 (18), Lettre de Clotilde Brière-Misme à Frits Lugt pour ses 80 ans, 1964 (f. 139).
115 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (18), f. 17/212.
116 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (10), Clotilde Brière-Misme, Une grande amie de Francisque Sarcey, Mme Jane Misme, chap. 4, f. 50.
117 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 66.
118 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (8, 1), p. 470.
119 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (9, 1), p. 73.
120 Paris, Bibliothèque de l’INHA, Ms Bcmn 498 (5, 2), f. 326v.
121 AN, AJ168406, De Groene Amsterdammer, 23 juillet 1927.
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