Chapitre 2. Les lendemains de la Première Guerre mondiale (1918-milieu des années 1930) : la « fraternité des armes » ?
p. 83-130
Texte intégral
1L’armistice est signé le 11 novembre 1918, mais les soldats ne sont que progressivement démobilisés et le contrôle postal continue de fonctionner : le rapport de la commission de Tunis pour la période 15 novembre-15 décembre 1918 écrit : « Les lettres des militaires indigènes sont toujours très nombreuses. Elles annoncent avec une joie profonde la fin des hostilités. Les dangers de la navigation ayant disparu, ils vont retrouver leurs parents ou amis qu’ils n’ont pas vus depuis quatre ans1. » Dans les rapports de janvier à mars 1919, le désir de retour s’exprime toujours, alors que beaucoup sont en Alsace-Lorraine, en tant que force d’occupation2. Le journal Tunisia annonce en février 1919 le « retour à la vie civile » du docteur Albert Cattan3 : plusieurs mois s’écoulent avant que les hommes ne retrouvent leurs foyers. L’historien Bruno Cabanes explique que les ordres de démobilisation sont formulés selon les classes d’âges et le nombre d’enfants, et donnent la priorité à ceux qui ont eu un frère mort au combat. C’est là une « hiérarchie des souffrances » difficile à comprendre pour les soldats, et qui rend les retours chaotiques4. Pour les combattants tunisiens, il faut traverser la Méditerranée, mais le nombre de navire est très réduit : c’est donc l’attente.
2Nous allons étudier ici la période allant de l’armistice jusqu’au milieu des années 1930, comme un long lendemain de guerre. La mise en place des commémorations, auxquelles participent notamment les anciens combattants engagés volontaires juifs de Tunisie, est un des éléments de la politique de pacification des relations au sein de la société coloniale, sous l’égide de la France. La résidence générale reproduit en Tunisie la politique mémorielle de la métropole5, et tente de poursuivre « l’Union sacrée6 ». Cette notion est reprise dans tous les discours des commémorations en Tunisie : la fragilité du système colonial, révélée par la guerre, semble nécessiter la convocation de ce mythe, ici encore plus qu’ailleurs.
3Cette période est en outre marquée par la transformation des équilibres au sein du protectorat tunisien. S’affirment en parallèle le nationalisme tunisien (naissance du Destour en 1920) et le sionisme, autour de la promesse d’un foyer juif en Palestine britannique (déclaration Balfour de 1917). La Tunisie connaît l’essor du fascisme italien (arrivée au pouvoir de Mussolini en 1922), qui s’exprime de façon visible dans la communauté italienne numériquement supérieure à la communauté française. Toutes ces forces travaillent et exercent une tension à l’intérieur de la société tunisienne7.
4Avec les années 1930, les tensions politiques s’accentuent : c’est l’arrivée au pouvoir du nazisme en Allemagne, les manifestations des ligues d’extrême droite à Paris en février 1934, et enfin, plus près de la Tunisie, le pogrom de Constantine en août 19348. Les lendemains de guerre basculent alors dans la prise de conscience, pour les juifs de façon générale, et avec une acuité particulière ici pour les anciens combattants juifs de Tunisie, qu’un nouveau combat est à livrer, désormais idéologique. Certains des anciens combattants juifs de Tunisie entrent sur la scène politique : ils s’organisent au sein d’associations spécifiques, et tentent de sauver l’unité qu’ils avaient cru construire en célébrant l’Union sacrée. Nous allons donc nous intéresser ici au parcours des anciens combattants juifs de Tunisie de retour de la guerre, et observer leurs prises de position au cours de cette période de transition.
5Cette période pivot peut être étudiée à travers plusieurs temps durant lesquels leur rôle s’affirme : le temps de la fête de la victoire ; puis le retour et le deuil, temps où s’exprime le traumatisme de la guerre, et où persistent les tensions internes à la société coloniale ; enfin, celui des commémorations pour prolonger la fraternité des armes. À chacune de ces étapes, les anciens combattants juifs de Tunisie affirment leurs combats spécifiques, déçus de la persistance des violences antisémites.
I. La victoire, le deuil, le retour des soldats
6Le 11 novembre 1918, avant même que les soldats ne rentrent sur leur terre natale, des fêtes de la victoire sont célébrées en Tunisie à l’image des manifestations d’euphorie en France. Mais, dès le lendemain, les tensions reprennent à Tunis : des bagarres éclatent entre anciens combattants juifs de Tunisie et Français non juifs. Le retour à la paix sociale s’annonce difficile. De plus, le temps du deuil s’ouvre pour les sociétés, et la communauté juive compte ses morts. Elle saisit rapidement qu’il faut compiler leurs noms pour qu’ils servent de « munitions » aux prochains combats politiques, face à ceux qui voudraient minimiser la participation des juifs dans la Grande Guerre. Enfin, pour ceux qui reviennent, le traumatisme est immense.
A. La victoire : l’euphorie et les tensions
L’euphorie
7La Tunisie est désormais dirigée par Étienne Flandin, qui succède à Gabriel Alapetite le 28 octobre 1918. C’est donc Flandin, tout juste entré en fonction, qui organise les fêtes de la victoire aux côtés du bey. Mais Gabriel Alapetite préside encore le conseil consultatif du 11 novembre 1918 :
J’apprends à l’instant que le maréchal Foch a ordonné une suspension des armes. Vous sentez tous que cela veut dire que l’ennemi a capitulé. Ceux de nos enfants qui vivent encore nous seront rendus […]. L’aube de la victoire se lève. La Tunisie a eu sa part de la gloire commune. Ses régiments français, ses troupes indigènes, braves et fidèles […] montrent avec un orgueil égal les récompenses attachées à leur drapeau9.
8La nouvelle se répand dans Tunis : « l’armistice est signé, les hostilités cesseront à 11 heures », peut-on lire dans La Tunisie française, journal du soir, daté du 12 novembre. Un défilé est organisé par les différentes associations et professions. Le cortège ainsi constitué fait un arrêt devant chacun des consulats : italien, anglais, belge, américain. Les cloches de la cathédrale sonnent, la foule joyeuse envahit les rues. Le journal La Tunisie française évoque « une joie délirante » : « Jamais il n’y eut manifestation plus grandiose, plus unanime […]. Ce furent les cheminots, le personnel de l’Office postal, des délégations des écoles de jeunes filles, des lycéens, les sionistes avec leurs drapeaux, etc.10. » Et, à nouveau le lendemain : « La foule offrait un spectacle de fête… ceux qui, faute de drapeaux, n’avaient point pavoisé la première journée, s’exécutèrent brillamment la seconde11. » L’euphorie de la victoire n’est pas artificielle dans les colonies : comme tous, les Tunisiens souhaitent retrouver une vie normale. On attend le retour des soldats et la fin des restrictions. Cette ambiance est entretenue par les autorités coloniales qui espèrent ainsi cimenter la société12. Mais le récit que fait la presse est trompeur : la censure a effacé les tensions réelles qui s’exprimèrent au lendemain de l’armistice à Tunis.
Les tensions
9La Tunisie française évoque « les sionistes avec leurs drapeaux, etc.13 », puis précise, le lendemain, que « ceux qui, faute de drapeaux, n’avaient point pavoisé la première journée, s’exécutèrent brillamment la seconde14 ». La réalité fut toute autre. En effet, la lecture des archives de la « sûreté publique » révèle que la situation a très nettement dégénéré et s’est achevée en bagarre générale dans les rues de Tunis, entre les consommateurs du Café de Paris et du Café du Casino. L’analyse des différentes dépositions qui ont été faites auprès des forces de police nous permet de reconstituer le déroulement des violences du 12 novembre 1918.
10Un groupe d’anciens combattants juifs, parmi lesquels Victor Sadik et Simon Sadik, tous deux mutilés de guerre, ainsi qu’Henry Bonan, défile avenue de Carthage à Tunis et passe devant le Café de Paris. Ils arborent le drapeau français et le drapeau sioniste, et crient : « Vive la France, vive les Alliés, vive la Palestine, vive les Juifs ! » Les consommateurs de la terrasse du Café du Casino applaudissent, mais certaines personnes attablées au Café de Paris crient à leur tour : « À bas les Juifs ! » Un mouvement de foule commence, des coups sont échangés, les terrasses sont dévastées. Les troubles se poursuivent dans les rues de Tunis sur plusieurs jours. Le bilan de cette flambée de tension est de plusieurs blessés, dont Simon et Victor Sadik, ainsi que Simon Boublil et Henry Bonan. Ce dernier porte plainte auprès du commissaire du 5e arrondissement de Tunis pour avoir été battu. Il affirme avoir voulu raisonner le groupe qui criait « À bas les Juifs ! », en leur expliquant :
Parmi les juifs, il s’en trouvait un grand nombre qui ont fait leur devoir envers la France […]. Mon frère est sur le front depuis bientôt deux ans […] Je ne comprends pas qu’à Tunis, où tant de Juifs ont fait leur devoir auprès de la Patrie française, que ces Juifs, quoique Français, soient assaillis en pleine rue […] bien que le sang de ma famille ait coulé pour la France15.
11Au total une vingtaine de juifs de Tunis portent plainte pour les violences subies entre le 12 et le 14 novembre. Des dizaines de magasins ont été pillés. Le 14 novembre 1918, Albert Cohen, âgé de 20 ans, est tué d’un coup de poignard16. Une note de la sûreté publique évoque un sous-officier des chasseurs d’Afrique et plusieurs officiers, ainsi que des collégiens, qui auraient « conspué les Juifs17 ». Des notables israélites demandent une protection au consulat général des États-Unis et d’Angleterre, en signe de défiance envers la France. Stationnés à Bizerte, des soldats israélites, « assez nombreux dans la garnison de Tunis », avertissent qu’ils vont manifester contre les musulmans18.
12La presse tunisienne, qui semble muette sur ces événements, est donc visiblement censurée pour tenter de faire croire à l’union. Ainsi, le 15 novembre 1918, le bimensuel Tunisia, qui s’intitule lui-même « Journal des aspirations hébraïques », publie un article dans lequel il demande à la censure de ne pas faire disparaître sa présentation des faits. Suit l’article « Les Drapeaux », caviardé de larges espaces blancs révélant à quel point sa demande n’a pas été satisfaite. La polémique à l’origine des tensions avait porté sur la présence des drapeaux sionistes aux côtés des drapeaux alliés. C’est pourquoi Tunisia publie en une un article qui rappelle que des drapeaux sionistes et alliés ont déjà été brandis au moment de la conquête de la Palestine par les bataillons juifs de l’armée britannique (décembre 1917) : « Le bataillon juif de Palestine, [qui] prit une part très active aux côtés des contingents anglais, français, arméniens et autres […]. Le drapeau national juif flottait à côté des autres étendards alliés. » Le journaliste souligne cette dernière phrase : il veut sans doute, et à mots couverts pour contourner la censure, justifier la coexistence des deux drapeaux, sioniste et français, le 12 novembre 1918 à Tunis.
Figure 1. Une du journal Tunisia, censurée, 15 novembre 1918

13Enfin, à Paris, au siège de L’Univers israélite, on reçoit des lettres que le journal publie le 13 décembre 1918 :
Un correspondant autorisé de Tunis adresse à l’Alliance israélite les deux lettres suivantes. Tunis, 14 novembre 1918 : […] des troubles assez sérieux se sont produits à Tunis avant-hier, […] deuxième jour des fêtes organisées à l’occasion de la signature de l’armistice. Le premier jour tout s’était passé dans une tranquillité parfaite19.
14Mais, écrit le journaliste, des insultes sont proférées contre des juifs depuis la terrasse du Café de Paris, ce qui déclenche une bagarre, puis une demi-heure après :
Une délégation de la société sioniste avec musique en tête et drapeaux des Alliés déployés, suivie d’une foule juive considérable, traversa l’avenue de la Marine […]. Ils passent devant le Café de Paris, entendent les cris « À bas les Juifs ! ». La bataille dura un bon quart d’heure. Puis des bandes d’énergumènes se formèrent qui organisèrent la chasse aux Israélites dans les principales artères de Tunis […]. Ce qui rend la situation grave, c’est que ce sont les notabilités françaises qui se montrent les plus acharnées contre les Israélites20.
15Dans la deuxième lettre, publiée dans le même journal, on saisit que l’inquiétude monte : « Les Français de toutes les classes ne se gênent nullement pour déclarer en public que tout cela n’est qu’un commencement… [au] retour des troupes françaises et indigènes : nous avons de beaux jours en perspective. » Pour finir, l’auteur de la lettre citée est désabusé : « Il résulte de ce qui précède que toutes les administrations sont pourries d’antisémitisme »21. On voit là que la censure n’a pas atteint Paris, et que l’écho des troubles de Tunis y est parvenu. D’ailleurs, une note confidentielle est adressée à la résidence le 24 décembre 1918, « au sujet des troubles antisémites », annonçant que le rédacteur en chef du journal Tunisia, Sir Eliachar (de son vrai nom Archi, présenté comme « Juif étranger » par l’auteur de la note), a pris le bateau pour la France :
[Il] aurait pour mission de renseigner sur les troubles antisémites de Tunis, le Comité Sioniste de Paris, en la personne de son président, un Américain, en insistant surtout sur le manque d’énergie apporté par les Autorités du Protectorat, dans la répression desdits troubles22.
16Plus loin, la même note cite le journal Tunisia qui annonce ainsi le départ de son rédacteur en chef : « Il [Sir Eliachar] dira notre long dévouement pendant la guerre et notre loyalisme si souvent et si effectivement manifesté. Et il dira si nous pouvons espérer un peu de paix et de concorde23. » Cette note évoque aussi maître Mosse qui aurait donné un dossier sur les troubles à son fils, lieutenant, afin que ce dernier le fasse parvenir au gouvernement. De même, la note signale le voyage de Maître Smadja qui se rend à Londres pour y évoquer la situation des juifs de Tunisie24.
17Pendant plusieurs mois, le protectorat tente d’étouffer les échos de ces troubles. Ainsi la censure s’étend à l’Algérie : le journal La Vérité25, publié à Constantine, évoque ces violences dans son numéro du 13 décembre 1918 ; il est interdit en Tunisie. Deux mois plus tard, dans son numéro du 15 au 24 janvier 1919, lorsque le journal Tunisia pense enfin pouvoir publier les informations qui avaient été censurées en novembre, son article est à nouveau interdit : l’article se trouve dans les archives de la résidence, avec l’annotation « Censure ». La description des faits y est la même que celle parue dans L’Univers israélite : c’est probablement un journaliste de Tunisia qui avait envoyé les lettres à Paris26.
18La résidence générale est donc inquiète d’une éventuelle diffusion de la réalité des violences entre les différents segments de la société tunisienne au lendemain de la guerre, notamment contre d’anciens combattants juifs de Tunisie. En censurant et en contrôlant les informations, le pouvoir colonial montre sa fébrilité face à un antisémitisme qui persiste. La proximité géographique de l’Algérie et les circulations de fonctionnaires et colons français entre Algérie et Tunisie diffusent les constructions antisémites qui ont déjà abouti en Algérie à des émeutes anti-juives au moment de la promulgation du décret Crémieux, puis au cours de l’affaire Dreyfus.
19L’Union sacrée, qui n’a d’ailleurs jamais empêché les troubles en Tunisie, comme en août 1917, ne survit pas à l’armistice : les tensions reprennent très vite le dessus. Le retour à la paix est aussi l’heure des comptes, où chacun revendique ses sacrifices, agite son drapeau. De surcroît, la nouvelle donne en Palestine envenime les relations entre Français, musulmans, juifs. Le sionisme, dont l’éventuelle progression était surveillée par la résidence, semblait ne pas avoir d’influence majeure sur les juifs de Tunisie. Pourtant, la moindre manifestation comportant des drapeaux sionistes trouble les lendemains de guerre. Il semble que certains engagés volontaires juifs tunisiens soient fiers des progrès du projet sioniste en Palestine et des batailles victorieuses d’unités juives dans l’armée britannique. Toutefois, cette fierté ne contredit pas leur patriotisme affiché envers la France.
20Selon Gabriel Alapetite, encore présent en Tunisie en novembre, deux groupes sionistes sont à distinguer, l’un d’entre eux « dissident et agité », « celui qui veut faire du bruit », est celui qui a manifesté le 12 novembre 1918 selon le résident général, « plaçant deux zouaves israélites mutilés en tête de cortège »27. Il y a eu, dit-il, « des répercussions en profondeur dans la ville indigène […]. Un Arabe a été lardé de coups de couteaux par les juifs et a été transporté à l’hôpital Sadiki, un juif a été poignardé28 ». Gabriel Alapetite est ici prudent, annonçant que des mesures seront prises pour que les tensions d’août 1917 ne se renouvellent pas alors que les démobilisés seront rapatriés bientôt. Selon lui, les juifs doivent être plus discrets avec le drapeau sioniste. « Il n’est pas douteux que tout ce qui ressemblera à une conquête de la Palestine par les Juifs sera très désagréable à nos Arabes. Il est donc indispensable que les sionistes de Tunisie conservent une certaine discrétion29. »
21Pour les anciens combattants, le goût de la victoire est ainsi vite gâché par l’impression que leurs sacrifices ne suffisent pas à abattre l’antisémitisme.
B. Le deuil : compter les morts, faire le deuil, vivre avec le traumatisme
22Au cours d’un discours au dixième congrès de la Fédération nationale des associations françaises de mutilés qui se déroule à Tunis le 16 avril 1927, le résident général d’alors, Lucien Saint, dresse un bilan des pertes en Tunisie durant la guerre. Sur 60 000 « indigènes » ayant combattu en Europe, « 11 000 environ sont morts ou disparus »30. À une moindre échelle que la France, la Tunisie a été endeuillée. Pour la communauté juive, l’impact a lui aussi été numériquement plus faible, au regard du nombre de combattants, mais, proportionnellement au nombre d’engagés et de mobilisés, il est comparable. 61 juifs tunisiens sont morts au combat, auxquels il faut ajouter au moins 22 juifs français ou italiens.
Compter les morts pour la France : l’enjeu des livres d’or
23Le ministère de la Guerre a tenu à jour, dès le début du conflit, un fichier compilant les « morts pour la France31 ». Le 25 octobre 1919, une loi « relative à la commémoration et à la glorification des morts pour la France au cours de la Grande Guerre » est adoptée32. Des livres d’or doivent les recenser dans chaque commune, incluant les colonies, l’objectif final étant de déposer l’ensemble de ces livres d’or au Panthéon. Ce projet n’aboutit pas, faute de moyens financiers et au moment où la Seconde Guerre mondiale se profile. Des dossiers sont constitués pour le Maroc, l’Algérie et le Sénégal, mais il ne subsiste pour la Tunisie que les travaux préparatoires33.
24Sans attendre le projet national, et alors que le conflit est encore en cours, les juifs de France, d’Algérie et de Tunisie veulent recenser les noms des morts au combat pour documenter leur propre livre d’or. Ce désir de cultiver un certain particularisme, alors qu’ils combattent pour la nation française dans un objectif d’assimilation, montre à quel point la vigilance, et la défense des intérêts communautaires restent déterminants pour les juifs de France34, ce qui se révèle vrai aussi pour les juifs de Tunisie. Le livre d’or est en effet vu comme un élément de preuve pour prévenir les potentielles mises en cause quant à la loyauté des juifs : ainsi, le journal La Vérité, publié à Constantine, annonce, dans son numéro du 13 décembre 1918, la publication de La guerre et les Israélites, dont le premier fascicule est publié par L’Univers israélite. Cet ouvrage constitue selon le journal algérien une arme « à l’encontre de MM. les antisémites35 ».
25Afin de dresser la liste des juifs morts pour la France, Albert Manuel, secrétaire général du Consistoire de Paris, est chargé dès 1915 de collecter « tous les documents de toutes natures relatifs à la participation des Juifs de France à la guerre », ce qui lui permettra de publier Les israélites dans l’Armée française en 192136. L’Univers israélite publie, à chaque numéro, les noms des juifs morts pour la France dont le journal a connaissance, ainsi que les citations et les décorations, relevant ainsi « la part glorieuse prise par nos coreligionnaires au combat37 ». On peut lire dans Tunisia, à la date du 29 octobre 1918, que le nombre des engagés volontaires morts au combat s’élève à 60 environ. En 1921 l’AIU publie un livre d’or qui compile les noms des anciens élèves de l’Alliance de Tunis morts pour la France, qu’ils aient été français, tunisiens ou italiens. Les auteurs de ce livre d’or annoncent toutefois qu’ils ne peuvent être exhaustifs.
26Aucun livre d’or complet des juifs de Tunisie morts dans la Première Guerre mondiale n’a finalement été publié38. Nous verrons plus loin que les inscriptions sur le monument aux morts pour la France du cimetière israélite du Borgel peuvent constituer une forme de livre d’or de substitution, non exhaustif et peu précis.
Faire le deuil : la question du respect du rite et de l’inhumation
27La mort des soldats est d’abord un deuil familial, un « deuil personnel » où la perte d’un individu se dégage du deuil des sociétés touchées par la mort de masse. Il se distingue et précède le « deuil collectif39 ». Pour les familles, il y eut la question lancinante de savoir où sont les corps, surtout lorsque le soldat est tombé sur un territoire lointain et inconnu comme le front de France ou celui d’Orient. Toutes les sociétés sont alors face à cette angoisse : la moitié des soldats morts au front n’ont pas eu de tombe identifiée40. C’est donc une question souvent restée sans réponse, qui marque toutes les sociétés de l’entre-deux-guerres.
28Une question supplémentaire se pose pour les familles de soldats juifs : le rituel israélite de l’inhumation fut-il respecté ? Encore fallait-il savoir quelle était la confession du soldat tué, et pour les combattants de confession juive, le seul moyen de manifester leur religion était d’avoir sur soi, intacte et visible, la Téfila du soldat. En effet, le Consistoire central a édité en 1915, à près de 8 000 exemplaires, un rituel de prières de poche. Le soldat peut remplir, dans ce livret, une attestation où il demande qu’on l’inhume « selon les rites israélites », et exiger de n’avoir aucun emblème d’un autre culte sur sa tombe41.
29Un exemple nous montre que le rituel a été respecté : le rabbin H. Stourdze est présent alors que vient de mourir l’adjudant aviateur Samama, « mort pour la France » le 6 novembre 1917. Le récit de sa mort et de ses funérailles est publié un an plus tard dans le journal L’Univers israélite. L’article précise qu’une cérémonie fut organisée pour les trois aviateurs décédés ce jour, et le rabbin H. Stourdze, aumônier militaire du corps d’armée, représentait le culte auquel appartenait l’adjudant. L’article rappelle la citation que reçut Samama à titre posthume : « Qui s’est tout particulièrement distingué comme radio-télégraphiste d’escadrille42. » Cet article peut agir comme un baume pour les familles qui ont perdu l’un des leurs sans savoir comment s’est déroulée l’inhumation de leur fils, frère ou père. Mais Ph.-E. Landau évoque le fait que souvent, « faute de la présence d’un aumônier israélite, un prêtre ou un pasteur assure les derniers devoirs pour un combattant juif43 ».
30Qu’en est-il de la forme de la tombe ? S’inspirant de la procédure utilisée pour les tombes musulmanes, une circulaire du 10 décembre 1915 autorise les aumôniers à « faire substituer aux emblèmes chrétiens une simple inscription ». Pour le rabbin Maurice Liber, ces stèles témoignent du sacrifice israélite en se dressant « comme un mémorial et une sauvegarde ». Dès juin 1916, un emblème avec l’étoile de David en bois ou en cuir est apposé sur les tombes, et une année plus tard, il est remplacé par l’emblème en forme de « Tables de la Loi », que préfère le Consistoire central44. Pour Léon Sommer, aumônier du 14e corps, c’est un moyen de lutter « contre le monopole que s’attribuent les curés d’enterrer tous [souligné dans le texte] les soldats, dont on ne veut pas affirmer qu’ils sont des nôtres45 ». Ainsi, au-delà du combat militaire, les symboles qui ornent les tombes sont l’enjeu d’un combat d’image.
31L’exemple de la tombe de Simon Boublil montre que, dans les cimetières militaires situés près des lieux de combat, la religion du soldat n’a pas toujours été respectée. En effet, jusqu’en 1998, l’emblème était une croix chrétienne (photo de gauche du document ci-contre), jusqu’à ce que son neveu, Henri Boublil n’obtienne son remplacement (photo de droite) par une stèle en forme de Tables de la Loi. Simon Boublil, né le 3 mars 1892, membre de l’Alliance sportive de Tunis, engagé volontaire, avait reçu la médaille militaire et la Croix de guerre46.
Figure 2. Tombe du soldat Simon Boublil

Simon Boublile (avec la faute d’orthographe), soldat 158e R.I. Mort pour la France le 23 février 1915, cimetière de Sains-en-Gohelle. Au centre, la photo de Simon Boublil, reproduite dans l’ouvrage d’Henri Boublil.
32Le corps est parfois rapatrié, mais il s’agit là d’un fait exceptionnel : pour les familles d’Afrique du Nord, « l’obstacle de la distance a empêché d’atteindre les 30 % [de retour] observés pour les tombes de métropolitains47 ». Il est ainsi très probable que peu de corps de soldats tunisiens aient été ramenés en Tunisie. Dans un discours prononcé à l’occasion de l’inauguration du monument aux morts de Sfax, le 11 novembre 1925, Lucien Saint évoque l’absence des corps :
Qu’importe que leur dépouille soit demeurée aux champs mornes de Charleroi, aux rives sanglantes de l’Yser, dans les plaines crayeuses de Champagne, sur les pentes neigeuses des Alpes ou parmi les sables brûlants des Dardanelles ! Leur âme sera ici, pieusement recueillie dans la pierre48.
33Pour les soldats français, le général Dolot, qui rédige un fascicule sur le travail du Souvenir français en Tunisie, évoque seulement « un nombre variable de corps » qui, depuis 1921, sont conduits au « même champs de repos », c’est-à-dire dans le cimetière du Belvédère49.
34Nous disposons de deux exemples : d’abord, celui de Simon Cohen, né en 1883 à Sfax, qui s’était engagé volontairement en septembre 1914. Il est mort le 7 mars 1915 à Beauséjour (Marne). Sa tombe est aujourd’hui au cimetière militaire français de Gammarth, au nord de Tunis. Elle est, encore aujourd’hui, surmontée d’une croix chrétienne, alors que des sépultures plus récentes (campagne de Tunisie 1942-1943) sont surmontées de la représentation des Tables de la Loi. Le transfert de ce corps, sans doute d’abord inhumé à Gabès, où a été enregistré son décès en 192050, puis déplacé à Gammarth au moment de l’indépendance de la Tunisie51, n’a pas permis de retenir la religion de cet homme, qu’il n’avait probablement pas signifiée explicitement.
Figure 3. Tombe du soldat Simon Cohen, cimetière militaire français de Gammarth, Tunisie

Cohen Simon, 5e B. A., « mort pour la France » le 7 mars 1915.
Photo prise en novembre 2018, coll. personnelle.
35De toute façon, la violence des affrontements et la mort de masse empêchaient une forme normale d’inhumation dans le respect des croyances de chacun, malgré les efforts et les demandes des familles. En témoignent les ossuaires comme celui constitué à Douaumont après guerre, où même le respect de la nationalité (française ou allemande notamment) est souvent impossible52.
36Le retour du corps d’Isaac-Henri Bismuth, mort pour la France le 24 octobre 1916 devant Douaumont, illustre le rapatriement de ces quelques corps, et, à la différence de l’exemple de Simon Cohen, est érigé en symbole. Le récit de la cérémonie organisée le 18 novembre 1923 à Tunis, dans le cimetière israélite du Borgel, occupe plusieurs colonnes du journal Le Petit Matin, créé justement ce même mois. Après le rappel de l’engagement d’Isaac-Henri Bismuth dans la Légion étrangère en 1908, l’article évoque son réengagement en 1915 et sa conduite héroïque à Verdun. L’article cite les médailles (médaille du Maroc, médaille militaire, Croix de guerre, chevalier de la Légion d’honneur à titre posthume) et citations, puis relate les conditions de la mort du sergent Bismuth. Des centaines de personnes assistent à cette cérémonie : les 60 délégués de la communauté et toutes les « notabilités israélites » sont invités, des représentants des anciens combattants français, italiens, et des associations sportives. Les images des « obsèques d’un héros » sont publiées dans la presse (figure 4). On y voit une assemblée importante faisant cortège autour du cercueil, parmi laquelle se trouvent des représentants de la résidence et de la division d’occupation de la Tunisie. Le discours du docteur Scialom, président de l’Assemblée des anciens élèves de l’Alliance israélite universelle, montre la portée symbolique de cette inhumation :
Mort en héros […]. Partout où il se trouve le Juif, respectueux des lois locales, est d’un loyalisme scrupuleux ; au moment du danger, il paye largement l’impôt du sang à sa patrie de naissance ou d’adoption […]. Vaillants soldats qui êtes entré dans la grande phalange des héros immortels de la Grande Guerre, nous nous inclinons devant votre jeune dépouille et devant les vôtres qui, dignement et fièrement, vous pleurent avec nous53.
37Plus loin, on peut lire l’hommage de maître Sebag (sans doute Victor Sebag qui combattit en Orient) qui affirme que Bismuth est d’autant plus héroïque que, selon l’orateur, il n’avait pas, comme ses « frères d’armes » français, d’exemples ni de tradition militaire en tant que juif tunisien (Isaac-Henri Bismuth n’avait été naturalisé qu’en 1912) : « Mais toi, Bismuth, quels exemples te soutenaient, quelle foi t’animait, quelle tradition guerrière t’inspirait, où puisais-tu tes leçons d’héroïsme, sinon en toi-même ? » Puis il finit son hommage en passant de l’individu au groupe :
Nous Israélites de Tunisie, combattants de la Grande Guerre, nous renouons une tradition interrompue depuis dix-huit siècles. […] Nos ancêtres furent aussi de grands guerriers. Après avoir tenu en échec les légions romaines, ce petit peuple finit par succomber sous le poids du nombre […]. Mais ce fut en Judée que Rome recruta ses plus vaillants légionnaires. […] Il faut croire que dix-huit siècles d’avilissement […] n’ont pas réussi à éteindre complètement la flamme sacrée. […] Son souvenir vivra, son exemple survivra. Quant à ses aspirations, d’autres les reprendront après lui jusqu’à ce qu’elles se réalisent un jour54.
38Cet hommage dépasse le deuil familial et il devient discours politique. On observe l’importance pour les représentants de la communauté juive de Tunisie de pouvoir porter les armes, possibilité qui marque une rupture avec « l’avilissement ». Ces discours sont entendus par une large part de la communauté juive, et on peut imaginer que parmi les membres de l’assemblée, ou les lecteurs du journal, se trouvent des jeunes qui seront en âge de s’engager lorsqu’éclatera la Seconde Guerre mondiale, et pour qui ce discours résonnera encore peut-être à la fin des années 1930. Cet hommage est intéressant aussi car il s’adresse à un cercle plus large que la seule communauté juive : les représentants de la résidence, des anciens combattants de diverses confessions et nationalités entendent ces discours. Dans le même esprit, un article est publié dans La Tunisie française, sous le titre « Nos morts glorieux », intégrant ainsi l’héroïsme du sergent Bismuth à la gloire de tous les soldats français, sans distinction de confession. Cet article évoque la même cérémonie que le journal Le Petit Matin, mais La Tunisie française s’adresse à un lectorat plus large, englobant tous les publics francophones de la régence55 : « Toute la population tunisoise tint à se joindre hier matin à la colonie israélite pour célébrer la mémoire du sergent Isaac-Henri Bismuth […] une foule innombrable […], tous les groupements de guerre et toutes les associations patriotiques56. »
39Ainsi, cinq ans après la fin du conflit, l’émotion demeure intense. La cérémonie a valeur d’hommage pour tous ceux qui sont restés sur les champs de bataille. C’est un moment d’affirmation de la communauté juive dans sa capacité à combattre et dans sa loyauté envers la France : le discours des notables Scialom et Sebag, publié dans Le Petit Matin, est guerrier et revendicatif au moment où, comme nous le verrons plus loin, le débat sur l’accès à la naturalisation a repris.
40Enfin, le lundi 20 novembre 1923, Le Petit Matin publie en une, sur deux colonnes, un texte intitulé « Méditation sur un tombeau ». Cet article est rédigé par Raymond Colrat, journaliste français qui travaille dans les années vingt pour la presse tunisienne et algérienne. Il a lui-même été engagé volontaire dans la Première Guerre mondiale57. On peut lire dans son article que « plusieurs milliers d’Israélites » rendirent un hommage au tombeau du sergent Bismuth. Sa mort a été un « enseignement et un exemple ». La leçon à retenir selon ce journaliste est que cette célébration doit ouvrir le : « Moment [de la] fusion en augmentant le nombre de Français en Afrique du Nord […]. Car c’est un bien beau gage que celui que nous ont donné nos protégés, de leur fidélité et de leur confiance […]. Dignes d’aimer la France […], capables de la défendre58. » Il se montre en défenseur de la présence française en Afrique et de la naturalisation des Nord-Africains, et utilise le culte des morts pour légitimer le système colonial.
Figure 4. Le Petit Matin, cérémonie en hommage au sergent Isaac-Henri Bismuth, 19 novembre 1923

41Au lendemain de la guerre, la société doit aussi accueillir « ceux qui rentrent », c’est-à-dire les anciens combattants parfois blessés, souvent traumatisés. Peut-on retrouver la trace de ce traumatisme parmi les combattants juifs dans la Tunisie d’après-guerre ?
Vivre avec le traumatisme de la blessure et de la mort des autres
42Plus encore que pour les soldats français revenus de la guerre en France, les traces du traumatisme sont difficiles à saisir pour des soldats juifs tunisiens pour lesquels les récits, les archives, la mémoire ont été dispersés avec le départ de l’essentiel de la communauté juive de Tunisie59. Les quelques traces que nous avons retrouvées nous indiquent que l’expérience du retour de guerre pour les combattants juifs tunisiens ne se distingue pas des constats que les historiens ont pu dresser pour le reste des soldats60.
43D’abord, les combattants reviennent blessés pour 34 d’entre eux. On peut citer l’exemple des deux frères Cohen : l’un blessé à la cuisse, au bras et à la tête ; l’autre ayant eu une balle qui a traversé les deux jambes. Autre exemple, celui des frères Sadik : Simon a perdu l’œil droit et est presque aveugle de l’œil gauche. Il comptabilise au total 36 blessures. Victor est quant à lui mutilé de guerre à 40 %. Tous deux sont membres des Comités d’aveugles de guerre et de l’Union des gueules cassées au lendemain du conflit, ils reçoivent la Légion d’honneur à titre militaire. On a vu qu’ils étaient à la tête des manifestations du 12 novembre 1918 qui ont dégénéré en violences au cours desquelles ils ont été à nouveau blessés. Plusieurs soldats ont été gazés pendant la bataille d’Ypres ou ont été amputés après gelures. La litanie des blessures se retrouve chez les soldats juifs de Tunisie comme parmi tous les combattants.
44Ensuite, il y eut des traumatismes psychologiques : ceux-ci sont difficiles à « historiciser61 », car il n’y a que peu de traces : l’historien Antoine Prost évoque les réflexions de Norton Cru, qui répertoria les écrits des soldats de la Grande Guerre. Ce dernier s’étonne que les hommes ne parlent pas au retour de la guerre : « L’expérience [est] trop intime », il faut se taire pour « rassurer les proches »62. Ne pas s’attarder sur cette expérience traumatisante de la guerre est un réflexe pour les anciens combattants qui veulent tourner la page, « se retirer sur la sphère privée », et Antoine Prost affirme qu’il faut attendre dix ans avant que les anciens combattants ne prennent la parole63. Pourtant, un ancien combattant juif français de Tunisie n’a pas hésité à décrire son expérience dans la presse dès 1921 : il s’agit d’Albert Cattan, dont nous avons déjà exploité les carnets de guerre dans le chapitre précédent. Le 12 juin 1921, en une et sur quatre colonnes on peut lire le titre « À une dame qui applaudissait ». Albert Cattan raconte qu’il a assisté à une fête sportive organisée par le journal La Dépêche tunisienne. Au cours de cette fête, une cérémonie montre les exploits des jeunes sportifs, puis présente des armes de guerre. Albert Cattan écrit : « J’ai été violemment choqué par l’exhibition de mitrailleuses en action et d’auto-canons à la fin de la première partie du programme. » La vue et le bruit des armes ravivent en lui les souvenirs de la guerre, et éveillent une colère face à la joie des spectateurs et la « société capitaliste » qui pousse, selon Cattan, « à développer la force, le courage, l’endurance de la jeunesse non pas pour des œuvres de paix […] mais pour des œuvres de haine ». Son discours est politique, mais révèle aussi que le traumatisme est encore très sensible, et que le décalage avec les civils de « l’arrière », qui n’ont pas vu la mort de près, est immense :
Pendant que vous applaudissiez, Madame, j’ai revu brusquement évoqués les spectacles d’horreurs vécus là-bas, sur la Somme […], j’ai revu l’immense cimetière s’agrandissant chaque jour, engloutissant des jeunes par centaines […], j’ai entendu les cris de désespoir qui sortaient d’une tente isolée, la tente des inopérables, de ceux dont la mitrailleuse ou le canon avaient déchiré le ventre, déchiqueté les chairs […]. Madame, je voudrais que vous entendiez une seule fois en rêve les cris déchirants de « Maman ! Maman ! » cent fois répétés […]. Je parle de ceux qui sont restés deux, trois et même quatre jours sans secours […]. Voyez celui-ci : sa plaie grouillait de vers qui tombaient par paquets […]. Cet autre, un enfant jeune et beau, un éclat d’obus énorme avait coupé ses deux cuisses […]. Je pourrais multiplier les exemples, j’ai une collection de photographies que je mettrai sous vos yeux si vous le désirez, Madame. […]. J’ai quitté le vélodrome. Il se peut que l’humanité […] ait encore le besoin sadique de multiplier la souffrance et la haine. Mais étaler ainsi les instruments de mort […], hurler d’enthousiasme à leur vue, c’est faire preuve de trop de cynisme […]. Quand acclamera-t-on les microbes de la peste et du choléra64 ?
45Ce texte est plus violent que tout ce qu’il a pu écrire dans ses carnets de guerre. Les cauchemars, les cris, les images des horreurs de la guerre accompagnent Albert Cattan, et son témoignage n’épargne pas le lecteur. Le traumatisme qu’il exprime dans la presse en 1921 est intéressant parce qu’il est précoce, alors que beaucoup de soldats sont encore dans le silence. Cela s’explique sans doute par son engagement politique, qui, même s’il s’est toujours considéré comme un fervent patriote65, est en adéquation avec le pacifisme et l’antimilitarisme affichés par la SFIO dans l’entre-deux-guerres. Mais, de quelques bords politiques ou confession qu’ils soient, les anciens combattants sont avant tout hostiles à la guerre, comme l’a exposé Antoine Prost dans ses recherches66.
46Ce traumatisme est donc partagé par les soldats juifs de Tunisie qui ont connu le front67. Les tensions à Tunis au cours de la guerre et au moment de la victoire ne peuvent que rendre encore plus douloureux et amer le retour des anciens combattants juifs en Tunisie : ils attendent que la « reconnaissance des sacrifices » exprimée dans les discours officiels lors des commémorations s’inscrive dans des actes.
II. L’après-guerre : à la recherche de la reconnaissance
47Pour les juifs tunisiens, la naturalisation des engagés volontaires est attendue en signe de reconnaissance. Les anciens combattants volontaires juifs tunisiens militent en ce sens, et participent activement aux commémorations pour manifester leur désir de maintenir la fraternité des armes.
A. La naturalisation : une reconnaissance des sacrifices ?
Une partie des engagés volontaires deviennent français
48Combien de soldats, parmi les 400 et 450 juifs tunisiens qui se sont engagés volontairement entre 1914 et 1918, ont été naturalisés ? Nos recherches nous ont permis de retrouver 49 dossiers de naturalisation, ainsi que la trace de trois demandes, sans que les dossiers correspondant à ces demandes soient accessibles, car non référencés. Dans notre premier chapitre nous avons étudié ces dossiers à la recherche des motivations des engagés volontaires. La question que nous nous posons désormais est de savoir pourquoi nous ne disposons que de 49 dossiers, alors que le désir de naturalisation semble central dans l’acte d’engagement volontaire. Il faut bien sûr retrancher la soixantaine de juifs tunisiens morts au combat qui ont peut-être fait une demande, mais dont nous n’avons pas la trace. On peut aussi supposer que les archives sont lacunaires. Mais il est certain que tous les engagés volontaires n’ont pas été naturalisés en vertu de la loi du 5 août 1914 : on lit en effet dans un fascicule publié par le Comité de l’Afrique française, intitulé La Tunisie après la guerre (1919-1921). Problèmes politiques, que le chiffre global des naturalisations en vertu de cette loi n’est que de 107 entre 1915 et 1919 pour les Israélites68.
Figure 5. Naturalisations françaises dans le protectorat tunisien, 1891-1919

(1) : En vertu du décret ordinaire du 3 octobre 1910. (2) : En vertu de la loi du 5 août 1914 sur les engagements : 280 engagés volontaires toutes nationalités et confessions confondues ont été naturalisés.
La Tunisie après la guerre (1919-1921). Problèmes politiques, Comité de l’Afrique française, p. 89.
49Les chiffres proposés par le Comité de l’Afrique française sont cohérents avec ceux donnés par le journal Le Petit Matin, daté du 13 décembre 192369. Si l’on considère qu’il y eut autour de 450 engagés volontaires juifs tunisiens, cela fait près de 350 engagés volontaires qui n’ont soit pas demandé, ou alors pas obtenu la nationalité française. Le Comité déplore la faiblesse de ces chiffres et l’explique par le fait que :
La constitution d’un dossier de ce genre demande du temps, de l’argent, des démarches multiples et répétées […]. Les gens du peuple sont hors d’état de réunir par leurs propres moyens tous ces papiers […]. Même pour des personnes instruites, il est souvent presque impossible de se procurer toutes les pièces exigées. Devant ce tracas, les meilleures bonnes volontés tombent. Aussi les naturalisations, dont à tort les pouvoirs publics français se désintéressent, sont-elles peu nombreuses70.
Quelles sont les logiques en œuvre dans le processus de naturalisation ?
50Pour la centaine de soldats qui obtiennent la naturalisation, et dont nous avons pu consulter 50 % des dossiers, il est difficile de dégager une logique : les délais d’obtention et les profils sont très variés. Certaines naturalisations sont obtenues en plein conflit, parfois même en moins d’un an, pour d’autres il faut attendre jusqu’à six années. Sans doute la constitution des dossiers a-t-elle été plus ou moins perturbée par la guerre, mais on peut aussi supposer que l’administration a fait preuve de mauvaise volonté pour quelques candidats.
51D’abord, il y a peu de logique pour les délais d’obtention : la moyenne pour obtenir sa naturalisation est de deux ans et demi, mais les délais varient de six mois à six ans. Ceux qui obtiennent le plus vite leur naturalisation, c’est-à-dire alors que le conflit est encore en cours, possèdent des profils variés. Par exemple, Victor Berrebi, engagé en septembre 1916, formule une demande de naturalisation en octobre 1916. Il est naturalisé six mois plus tard, par un décret du 2 mars 1917 qui naturalise cinq engagés volontaires juifs tunisiens. Son profil pourrait expliquer cette naturalisation rapide : son casier judiciaire est vierge, le résident général a apposé sa signature, signifiant qu’il est favorable. Enfin, il a eu un bon comportement au front. Il est né à Sousse, est âgé de 22 ans, exerce le métier de coiffeur, et « a une connaissance suffisante de la langue française71 ». Il s’agit donc d’un homme jeune, qui ne demande la naturalisation que pour lui-même : cela explique-t-il la rapidité du processus ? C’est probable, mais on trouve aussi des pères de famille naturalisés en moins d’un an, comme Ghazaïl Cattan, comptable, qui s’engage en décembre 1914. Père de six enfants, il est marié à une Française, élément favorisant la naturalisation. Il formule une demande de naturalisation en janvier 1915, l’obtient en décembre de la même année. Entre-temps, en mai, il est blessé à Sedd-Ul-Bahr (péninsule de Gallipoli), puis est retourné au front. Sa situation maritale, son courage au combat ont plaidé en sa faveur, et ses six enfants ont certainement obtenu ainsi la naturalisation72.
52Le niveau social et la moralité ont très probablement été déterminants dans ces exemples. Mais d’autres cas montrent que les faibles revenus et l’existence d’un casier judiciaire n’empêchent pas la naturalisation, certes en deux ans environ, mais alors que la guerre est encore en cours. Ainsi, Mardochée Belhassen s’est engagé à 27 ans en mars 1915. Il « a vécu misérablement jusqu’à son engagement73 », a été condamné pour ivresse, et il est resté un an au combat avant d’être évacué pour maladie. Il obtient sa naturalisation en février 1917.
53Pourquoi d’autres candidats ont-ils dû attendre la fin du conflit pour être naturalisés ? Certains ont un casier judiciaire, mais d’autres ont un parcours a priori irréprochable, et attendent pourtant 1920 : Élie Belhassen s’engage en 1914, alors que son frère vient de mourir au front. Il est blessé en Orient, mais n’obtient la naturalisation que le 13 novembre 1920, à l’âge de 26 ans, et six ans après avoir déposé sa demande. Celle-ci est signée d’une simple empreinte du doigt : est-ce le fait qu’il soit illettré qui explique une telle attente ? L’exemple de Mardochée Smaja montre que même le directeur d’un journal, dévoué à la cause des engagés volontaires, obtient difficilement la naturalisation. Il lui faut attendre mai 1920 pour être naturalisé français, alors qu’il s’est engagé dès 1914. On trouve dans son dossier de naturalisation une longue lettre manuscrite :
Je viens me plaindre de la lenteur de ma naturalisation […] : refusé à Tunis parce qu’âgé de 45 ans, je suis parti contracter mon engagement à Marseille quoiqu’étant père de quatre enfants […], j’ai fait mon devoir pendant trois ans comme infirmier brancardier puis comme caporal […]. J’ai fait de lourds sacrifices […]. Je reste le seul à attendre ma naturalisation […] c’est une récompense pour la propagande que j’ai faite en faveur de tous les engagements volontaires74.
54Cette dernière phrase est évidemment ironique, une certaine amertume gagne ce fervent défenseur de l’assimilation à la nation française. L’administration justifie ce délai par le fait que la famille Smaja n’a envoyé sur le front que Mardochée, alors que ses deux fils, effectivement en âge de combattre, n’ont pas contracté d’engagement volontaire75. Ce prétexte montre que l’octroi de la naturalisation n’est pas automatique malgré les démonstrations de loyauté.
55L’âge du demandeur est-il déterminant ? On peut supposer que si Max-Paul Ghez n’a pas acquis sa naturalisation avant l’été 1919, c’était faute d’avoir encore atteint sa majorité de 21 ans. Pourtant, il était prévu qu’il soit naturalisé plus tôt, puisque son père avait notifié son accord pour la naturalisation de son fils mineur. Son dossier est exemplaire : il est bachelier lorsqu’il s’engage et reçoit la médaille militaire. En février 1919 il joint encore à son dossier des lettres de recommandation de son professeur de la faculté de droit de Lyon, où il s’est inscrit dès la fin de la guerre. Il doit attendre malgré tout le mois d’août 1919 pour devenir français, et l’on trouve dans son dossier des lettres qui expriment son impatience76. D’autres exemples montrent d’ailleurs que la naturalisation peut être octroyée dès 18 ans : David Dana s’est engagé à 16 ans et il meurt à Verdun le 22 juin 1916, à 18 ans. Entre-temps, sa naturalisation lui a été notifiée, le 19 juin 1916. Ses parents reçoivent par le même courrier la nouvelle de la naturalisation de leur fils et celle de sa mort77.
56Certains désespèrent de ne pas être naturalisés : ainsi le jeune David Hassid s’engage en novembre 1914 et déserte pour attirer l’attention de ses supérieurs, car il ne reçoit pas sa naturalisation78. Enfin, nous avons déjà évoqué le cas de Simon Krief, qui lui aussi déserte, ce qui lui a valu d’être fusillé.
57Il semble donc difficile de dégager une règle sur le processus et les délais de la naturalisation. Les difficultés du courrier et la désorganisation de l’administration en temps de guerre sont sans doute les paramètres essentiels, même si pour quelques cas la mauvaise volonté des services est très certainement en cause.
58Cette impression est renforcée par une étude commandée par la résidence sur la situation des juifs de Tunisie au lendemain de la guerre. Elle donne lieu à la rédaction d’une note de quatorze pages intitulée « Note au sujet de certains israélites qui […] recherchent la nationalité britannique », et renforce l’hypothèse d’une mauvaise volonté de l’administration. L’auteur, inconnu, affirme en effet que la naturalisation n’étant pas accordée systématiquement aux sujets musulmans qui ont combattu, il ne faudrait pas satisfaire trop généreusement les demandes des israélites79.
59On peut lire dans cette même note la référence au « phénomène » des israélites tunisiens (les sources ne nous fournissent aucun chiffre) qui semblent vouloir rechercher la protection britannique plutôt que française. Cette situation a suffisamment inquiété la résidence pour justifier une étude assez approfondie qui aboutit au constat suivant : des israélites tunisiens, parmi les plus notables, recherchent la protection des Britanniques, protection considérée comme plus efficace que celle de la France, notamment après les violences du 12 novembre 1918. Des juifs tunisiens auraient cherché à prouver qu’ils étaient maltais pour prétendre à la nationalité britannique (l’île de Malte étant alors sous la domination de Londres). Dans ce document, les autorités françaises sont accusées de ne pas octroyer facilement la naturalisation, même pour ceux qui ont combattu dans l’armée française et la demandent. Les membres de la communauté juive « trouveraient légitime que les engagements volontaires contractés par eux dans l’armée française fussent récompensés par l’octroi plus généreux de la naturalisation à ceux d’entre eux qui font cet acte de loyal dévouement à la France80 ». Le rapport conclut qu’au vu de l’attractivité de la Grande-Bretagne, qui a pris des initiatives en faveur des juifs en Palestine, il faudrait en Tunisie améliorer la condition des juifs.
60Au lendemain du conflit, les mêmes questions se posent donc toujours. La naturalisation a été octroyée à certains combattants, qui ont par conséquent amélioré leur situation, accédant à tous les emplois, relevant désormais de la justice française. Mais plusieurs centaines d’entre eux n’ont rien obtenu, sans que l’on puisse affirmer s’ils ont ou non déposé une demande de naturalisation. L’administration française du protectorat reste très rétive aux naturalisations des juifs tunisiens, mais aussi des musulmans. En effet, Jacques Frémeaux évoque pour tous les combattants des colonies le fait que :
La qualité d’ancien combattant n’implique jamais automatiquement l’attribution de la qualité de citoyen. Les services de guerre constituent seulement un titre à solliciter individuellement la citoyenneté. Les naturalisations d’anciens combattants sont […] accordées avec autant de parcimonie que celles qui concernent l’ensemble des populations81.
61Ainsi, la naturalisation promise et espérée, vient tard. Au cours des années 1920, le combat pour devenir français reprend, et l’argument des sacrifices des engagés est utilisé.
La loi de décembre 1923 : une victoire des engagés volontaires ?
62Cette bataille a permis une réelle victoire le 20 décembre 1923 : la loi sur l’acquisition de la nationalité française dans la régence de Tunisie82, appelée loi Morinaud83, du nom de son rapporteur, est votée. Cette loi s’applique aux étrangers vivant dans la régence, ainsi qu’aux musulmans et israélites tunisiens. Elle peut être considérée comme une victoire pour les assimilationnistes dans la ligne de Mardochée Smaja (décédé en 1922) : elle facilite en effet, sur le papier, l’accession à la nationalité française, notamment pour les diplômés du baccalauréat, les anciens combattants, les Tunisiens ayant travaillé dix ans dans l’administration française, et les Tunisiens ayant rendu « des services importants aux intérêts de la France ». Ainsi, entre décembre 1923 et 1931, on note un accroissement du nombre de juifs naturalisés français : en effet, s’il n’y avait eu, au sein de la population juive tunisienne, que 165 naturalisations entre 1881 et 1922, on en compte 1 282, entre 1922 et 1925, et 3 746 entre 1926 et 1931. À cette date, le nombre de juifs de Tunisie de nationalité française est désormais de 7 000 sur un total de 70 00084.
63Pour autant, on peut douter du fait que cette amélioration (que nous nuancerons ensuite, tant les modalités de l’application de la loi furent critiquées) des conditions d’accès à la nationalité française soit la conséquence directe des engagements volontaires : le contexte de tensions avec l’Italie joue bien plus. En effet, un an plus tôt, le 31 octobre 1922, Benito Mussolini est arrivé au pouvoir en Italie, et il veut s’appuyer sur l’importance numérique des Italiens en Tunisie pour revendiquer des droits sur le protectorat français. Le sénateur Jules Gasser85 est d’ailleurs inquiet : on lit, dans un article publié en janvier 1924 par Le Petit Matin86, son constat : « En face des 55 000 Français, [on compte] 85 000 Italiens. » Naturaliser plus de citoyens italiens permettrait pour la France de rééquilibrer le rapport de force. Naturaliser des juifs tunisiens n’est pas le premier objectif de cette loi, et cela se vérifie lorsqu’on observe les modalités d’application par l’administration locale. Dans le journal La Justice, Gaston Smaja, fils de Mardochée Smaja, dans la lignée du combat mené par son père, dénonce l’accueil fait aux candidats :
Nombreux sont ceux de mes amis qui se présentèrent ces jours-ci au Contrôle civil pour demander des renseignements en vue de leur demande de naturalisation […]. L’accueil peu empressé que reçoivent nos coreligionnaires, les réflexions désobligeantes, les découragements qu’on leur prodigue […]. Il faut vraiment tenir à la naturalisation française pour la solliciter dans de pareilles conditions […]. [Elle est] donnée comme une aumône87.
64La plupart des blocages viennent de l’appréciation plus ou moins large de l’expression contenue dans la loi, « services importants rendus à la France », et les résultats sont inférieurs à ceux escomptés pour rééquilibrer la situation démographique par rapport aux Italiens. Les députés s’inquiètent et ne cessent d’encourager à faciliter la naturalisation des candidats. En avril 1926, le directeur du journal Le Petit Matin, Simon Zana, lui-même naturalisé un an plus tôt, reçoit Émile Morinaud dans ses bureaux. Le député de Constantine y affirme que le rythme des naturalisations, notamment des israélites tunisiens, est trop lent88. En décembre 1926 le même journal dénonce encore les « formalités invraisemblables demandées aux candidats », évoquant les dossiers de plus de quinze pièces à fournir, les frais élevés pour tous les droits à payer : « Les demandeurs de naturalisation ne sont pas tous millionnaires », nous dit l’auteur de l’article. Des milliers de dossiers sont donc en attente, alors que Mussolini exige le droit pour les Italiens à émigrer vers l’Afrique du Nord89.
65Malgré ces réserves et ces lenteurs, la loi de 1923 a facilité l’accession à la naturalisation pour les juifs de Tunisie comme pour les musulmans et les étrangers de Tunisie. Certains veulent y voir une « récompense » pour l’engagement volontaire des juifs tunisiens, comme le journaliste Serge Moati qui écrit dans La Justice le 22 avril 1932 :
Lorsqu’après la guerre et le mouvement d’engagement volontaire qui porta tant des nôtres sur les champs de bataille, la loi de décembre 1923 permit enfin aux Juifs d’acquérir la nationalité française, c’est avec enthousiasme, n’ayons pas peur des mots, que nos dossiers de naturalisation affluèrent90.
66Mais l’adoption de cette loi révèle surtout les calculs politiques et accentue les tensions dans la société coloniale. Ainsi, la concurrence politique avec l’Italie est un élément déterminant : le vote « résulta surtout de considérations tactiques, visant à inverser le ratio démographique entre ressortissants français et italiens résidant en Tunisie, vu l’afflux des seconds après la guerre91 ». De plus cette loi ne pacifie pas les relations au sein de la régence, puisqu’elle mécontente les Italiens, qui craignent d’être affaiblis, mais aussi les nationalistes musulmans, inquiets que trop de leurs coreligionnaires ne deviennent Français. Alors que naît le Destour en 1920, la naturalisation de certains musulmans tunisiens crée de nombreuses polémiques92. Cette loi relance en outre les débats entre assimilationnistes juifs et sionistes, ces derniers rejetant la naturalisation française et prônant la lutte pour une nation juive. Ainsi le journal La Justice a des mots durs envers les sionistes :
Au moment où les difficultés qui se dressaient depuis 50 ans sur notre chemin commencent à s’aplanir, une partie de nos coreligionnaires est en proie à une crise de nationalisme effréné […], sous prétexte de faire de la propagande en faveur du Sionisme […]. Le judaïsme tunisien est arrivé aujourd’hui à un tournant grave de son histoire. Choisissez !93
67Enfin, la façon dont la loi Morinaud est appliquée aboutit toujours à des naturalisations au compte-goutte : en février 1929, lorsque Charles Manceron succède à Lucien Saint comme résident général, le député du Rhône Charles Lambert adresse une lettre au ministre des Affaires étrangères, Aristide Briand. Le député demande que le ministre encourage le nouveau résident général à faciliter des naturalisations qui sont trop peu nombreuses. Cette lettre est publiée à la une du journal Le Petit Matin :
Bien qu’il convienne de rendre hommage à l’œuvre très belle accomplie par Monsieur Saint, il faut reconnaître l’insuffisance de l’effort qui a été fait pour résoudre l’important problème que pose la présence en Tunisie de près de 30 000 israélites, désireux de se donner à la France et dont nous ne poursuivons pas avec suffisamment de méthode et d’énergie l’assimilation à notre pays94.
68Avec insistance, quelques jours plus tard, l’équipe du Petit Matin rappelle dans un article de bienvenue rédigé par la rédaction au nouveau résident général, François Manceron : « La guerre a conféré des droits spéciaux […] à ceux qui sont rentrés dans leur pays après avoir bien servi le nôtre95. » La question est encore discutée en novembre 1931, cette fois dans le journal des anciens combattants engagés volontaires juifs, Le Volontaire juif. Vincent de Moro Giafferri96 y rédige un article qui montre son étonnement face à la situation des juifs en Tunisie. Grand avocat, il s’était lié d’amitié avec Victor Sebag sur le front de Salonique, alors que ce dernier était venu au service contentieux pour comprendre pourquoi on lui refusait l’entrée à Saint-Cyr97. L’avocat l’avait soutenu, sensible à la défense des juifs contre l’antisémitisme. Venu en Tunisie pour un procès, il s’offusque des difficultés rencontrées par les juifs de Tunisie pour être naturalisés :
Prenez garde, disais-je s’il nous fallait demain défendre notre sol, ces Tunisiens dont vous n’acceptez pas les revendications égalitaires, il faudrait les revêtir de nos uniformes : n’attendez pas le péril pour les traiter comme des frères […]. La guerre devrait avoir tué à jamais l’antisémitisme, les morts de Carency98 répondent pour toujours aux sophismes grossiers des ennemis de leur race. [Depuis la loi de 1923], la rigueur a fléchi. Les services exceptionnels ne sont plus exigés. On se contente de services importants. Pour la différence des deux épithètes, consultez les répertoires administratifs99.
69Ainsi, on peut conclure avec Jacques Frémeaux que « la politique menée envers les anciens combattants “indigènes” est significative d’un état d’esprit plus généreux en paroles que soucieux d’accompagner un vrai changement100 ». La récompense des sacrifices par la naturalisation n’est venue qu’au compte-goutte et la loi de 1923 répond plus à des calculs politiques vis-à-vis de l’Italie qu’à un désir de contenter les juifs tunisiens. Si la reconnaissance des sacrifices ne vient pas par la naturalisation, peut-elle s’exprimer dans la célébration de la « fraternité des armes » ?
B. La « fraternité des armes » célébrée
70Les anciens combattants juifs de Tunisie sont d’abord intégrés au sein des associations nationales qui se constituent progressivement : les juifs qui ont combattu pour la France ne souhaitent pas a priori marquer une distinction du fait de leur religion, espérant célébrer ainsi la poursuite de l’Union sacrée. Mais en parallèle s’affirme le désir de créer des lieux et des associations spécifiques pour commémorer les juifs de Tunisie morts au combat. Ainsi, la mise en place de l’Amicale des engagés volontaires israélites de Tunisie, affiliée à l’Association nationale des engagés volontaires juifs, révèle que les anciens combattants juifs tunisiens veulent prendre une part active pour célébrer la « fraternité des armes », réelle ou mythifiée, tout en rappelant l’engagement des juifs à ce combat.
Les discours qui célèbrent l’Union sacrée
71Les soldats, français, italiens ou tunisiens, de toutes confessions, ont combattu certes de façon disséminée sur les champs de bataille, mais ils savent qu’ils ont connu les mêmes violences et sont dignes du même respect. Pour les Européens, cette « tenue au feu » des « indigènes » plaide en « faveur du maintien d’un ordre colonial qui a su engendrer ces comportements impeccables101 ». Pour le pouvoir colonial, les associations d’anciens combattants doivent aller dans ce sens. Évidemment, les violences du 12 novembre 1918, que nous avons évoquées plus haut, amènent déjà un doute sur cette prétendue unité. Mais cela ne fait qu’aiguillonner le volontarisme du résident général, afin d’assurer la cohésion d’un système que la France veut renforcer autour du patriotisme exprimé lors de la guerre : il tente de reproduire les cérémonies organisées en métropole.
72Cependant, en système colonial, les commémorations autour de la guerre posent de nombreux problèmes et soulignent les contradictions du colonisateur : dans la logique d’une Union sacrée, ces commémorations insistent sur les valeurs d’égalité, de sacrifice, de bravoure, de respect et de reconnaissance. Mais les discours se heurtent à la réalité du système colonial, qui repose sur l’inégalité, et risquent d’encourager des revendications justement égalitaristes. Le moment de la commémoration de la guerre est donc un moment politique majeur, où se déploient « les stratégies de lutte et de reconnaissance des différents acteurs », moment « d’interactions important de la société coloniale »102. Les anciens combattants juifs tunisiens se saisissent de ce moment pour tenter de fusionner avec le reste de la société coloniale tout en s’affirmant comme des acteurs à part entière.
73Le 11 novembre devient fête nationale à partir de 1922103. Entre 1918 et 1922, les sociétés se souviennent des morts au combat à l’occasion de la fête catholique des morts, le 2 novembre. La presse de Tunisie (La Dépêche tunisienne, La Tunisie française, et de façon particulièrement riche, Le Petit Matin après 1923, date de sa création) rapporte fidèlement les étapes des cérémonies et les différents discours. Nous avons fait le choix d’analyser le récit des commémorations faite par ce dernier titre. Il nous semble le plus pertinent, puisqu’il donne une place plus importante que ses concurrents aux prises de parole de la communauté israélite et qu’il retranscrit de larges extraits des discours des résidents généraux : on peut y lire, pour la période allant de 1923 à 1933104, ceux de Lucien Saint (résident général de janvier 1921 jusqu’en janvier 1929), puis de François Manceron (son successeur jusqu’en juillet 1933), mais aussi les discours des représentants religieux, communautaires et des représentants des associations d’anciens combattants, notamment l’Amicale des engagés volontaires juifs tunisiens. On saisit alors la tonalité du dialogue qui s’instaure, au cours de ces cérémonies, entre le pouvoir colonial et les représentants des combattants juifs de Tunisie.
74Les termes qui reviennent systématiquement dans les discours des résidents généraux adressés aux anciens combattants et aux membres de la société coloniale réunis à cette occasion s’appliquent à évoquer une famille et un attachement mutuel : « mère patrie », la France est une « mère affligée », les soldats sont des « frères d’armes », « fils » de la Patrie. La « fraternité », la « fraternelle solidarité » sont évoquées, les habitants de Tunisie ont de « nouvelles raisons de s’aimer », car « la France a les bras assez grands pour serrer sur son cœur tous ses enfants ». Le registre de l’amitié est aussi utilisé : avec les « amis italiens » notamment, ainsi que les « protégés tunisiens ». L’unité est célébrée, « Union sacrée dans le culte des morts », « sans distinction de race ni de religion ». La France honore toutes les religions et se recueille sur les tombes, même si « leurs dieux n’étaient pas les nôtres, [si] nous entendions mal leur langage ». La « concorde », le « pacte d’alliance », « l’union indissoluble » doivent être consolidés, notamment lorsque la désunion menace la Tunisie : les discours enjoignent à rester unis face aux « passions mauvaises ». Après la « grande et douloureuse épreuve », la France exprime sa « reconnaissance », sa « gratitude », son « respect attendri ». Ces discours s’inscrivent dans la logique de la politique coloniale qui, au lendemain de la guerre, cherche à valoriser l’appui des troupes tunisiennes, et tente d’en faire un outil de propagande en faveur de la pérennité du protectorat.
75Le 11 novembre 1928, les représentants de la communauté juive et ceux de l’Amicale des engagés volontaires juifs de Tunisie vantent la loyauté des soldats, l’amour des juifs de Tunisie pour la France qui, « la première, a émancipé les Juifs et leur a prodigué sa protection […]. Il n’y a plus de Juifs tunisiens que pour l’administration. Par l’esprit et par le cœur, et demain intégralement, nous sommes tous Français105 ». Les juifs de Tunisie jouent le jeu de la loyauté, mais sans réduire au silence certains reproches : en précisant que l’administration continue à distinguer les juifs tunisiens et les juifs français, on lit une référence manifeste aux difficultés rencontrées alors pour être naturalisé. Le moment des commémorations est bien un moment où chaque acteur de la société coloniale se positionne.
76Ainsi, au cours des commémorations de la Grande Guerre, la communauté juive, comme la population musulmane et italienne, est intégrée aux cérémonies censées glorifier la fraternité d’armes, et par ce biais renforcer la légitimité de la France en Tunisie. Les discours semblent montrer une union indissoluble, un respect mutuel, une reconnaissance, tout en laissant affleurer certaines tensions.
Le parcours commémoratif : l’apparition de lieux de mémoire pour les juifs de Tunisie morts au combat
77Le cortège constitué pour commémorer les morts en Tunisie évolue peu dans l’entre-deux-guerres : des représentants de la résidence et du bey, un représentant de l’armée d’occupation de la Tunisie, des ministres des différents cultes, des dirigeants des différentes communautés et enfin des présidents des associations de combattants prennent part à la procession. À Tunis, le parcours emprunté reste identique jusqu’en 1927 : le cortège s’arrête d’abord au monument aux morts du Souvenir français, dans le cimetière du Belvédère, où le résident général prononce son discours. Les noms des Français de Tunis tués en 1914-1918 sont inscrits sur le monument érigé depuis 1920. Puis la délégation se recueille devant le monument aux morts italiens lui aussi construit dans le cimetière du Belvédère en 1923. Elle en fait enfin de même devant le monument aux morts « indigènes », construit devant la caserne militaire de la Kasbah. Des cérémonies religieuses sont célébrées à la cathédrale, au temple protestant (pour les soldats britanniques), à la mosquée, au temple israélite rue de la Loire, en présence des représentants politiques, religieux, associatifs de la régence.
78Des monuments aux morts apparaissent dans les villes de province, et le même cérémonial vu à Tunis est reproduit : ainsi, le 11 novembre 1925, Lucien Saint inaugure le monument aux morts de Sfax, construit sur la place de l’Hôtel de Ville, en la présence de représentants musulmans, juifs, français, et italiens. Son discours honore « ceux qui sont morts parce que la France avait besoin de leur sang ». Le monument ne contient pas de noms, seulement une inscription, « Aux morts de la Grande Guerre 1914-1918, la ville de Sfax », écrite en français et en arabe106.
79Cette même année, la rue du Sel à Tunis, qui avait vu naître le sergent Bismuth, est rebaptisée rue Bismuth. À cette occasion, un article paraît dans le journal Le Petit Matin :
En mémoire d’un héros : une couronne de fleurs a été déposée devant la plaque de la rue Bismuth, ancienne rue du sel où est située la maison où il est né, sur l’initiative de la société de gymnastique « La Concorde » […]. La municipalité a été bien inspirée en honorant la mémoire d’un brave dont la belle conduite doit servir d’exemple à la jeunesse israélite107.
Figure 6. Plaques de rue dans la médina de Tunis

L’une des plaques porte le nom d’Isaac Bismuth.
Photographie prise dans les rues de la médina de Tunis, novembre 2018.
80En 1927, un monument est attesté au cimetière du Borgel, portant les noms des juifs de Tunisie morts pour la France : un dépôt de gerbe devant ce monument est évoqué le 3 novembre dans Le Petit Matin. La communauté juive ressent la nécessité de marquer dans la pierre le sacrifice de ses soldats et de devenir un acteur à part entière de ces commémorations. La cérémonie qui avait accompagné le retour du corps d’Isaac-Henri Bismuth relevait de la même volonté. À ce moment, les membres de la communauté juive sont encore les seuls à s’y rendre : « Le conseil de la communauté et les corps constitués israélites se rendent au cimetière du Borgel où ils déposèrent une belle gerbe de fleurs au pied du monument à la mémoire des soldats israélites tombés à la guerre108. » Le choix de réaliser ce symbole de dévouement à la France républicaine et laïque au sein du cimetière, espace religieux, a fait débat, de même que sa forme de Qoubba (coupole), jugée par certains éloignée des monuments aux morts patriotiques français109. C’est l’architecte Victor Valensi, lui-même ancien combattant et qui avait déjà réalisé le monument aux morts du Souvenir français bâti dans le cimetière du Belvédère en 1920110, qui dessine cette coupole111. Au-delà de ces débats, ce monument réussit à rapprocher les communautés Grana et Twansa : placé tel une porte, au contact des deux espaces réservés à chacune des communautés, le monument est un lien intracommunautaire où juifs tunisiens, français, italiens se retrouvent pour prier leurs morts112. À partir de 1928 sans doute, et de façon certaine en novembre 1930113, le cortège officiel se rend au cimetière du Borgel déposer une gerbe devant ce monument.
Figure 7. Recueillement des « corps constitués » au Borgel

« Au cimetière de Borgel, on aperçoit, devant le monument aux morts israélites, le résident Général et le général Naugès [sic] observant une minute de recueillement », cimetière du Borgel, novembre 1932
Photographie publiée par Le Petit Matin.
81Les noms sont inscrits sur des plaques, à l’intérieur du monument et sur les murs extérieurs, et un texte est gravé, appelant à ne pas oublier ces hommes.
Figure 8. Le monument aux morts israélites de la Grande Guerre au cimetière du Borgel


Source : novembre 2018, coll. personnelle.
82Retranscription du texte :
« Souvenir éternel Aux nobles hommes brisés Choisi parmi les précieux Qui s’élancèrent contre l’ennemi En multipliant leurs exploits Ils ne reculèrent point devant le feu Ni devant le glaive destructeur Ils s’enfoncèrent dans la boue Dans les profondeurs et les tranchées Pour les droits violés Pour la justice et la délivrance |
Leurs âmes se détachèrent Dans un sourire léger Ils périrent le cœur haut Avec orgueil et avec grandeur Leurs hauts faits sont reconnus Leur courage s’est révélé Leurs noms ne s’effaceront point Des cœurs de nos communautés Et sont fixés sur la planche Pour la gloire et la louange » Auteur inconnu |
83Ainsi, des lieux de mémoire spécifiques aux combats des juifs de Tunisie sont créés. Ce sont des lieux de recueillement pour la communauté juive comme pour les représentants de la société tunisienne, rassemblée au moment des commémorations. Il est intéressant de noter que ce monument aux morts est toujours présent à Tunis, alors que les autres ont été déplacés (monument aux morts français du cimetière du Belvédère, déplacé à Gammarth) ou détruits (monument aux morts musulmans de la Kasbah)114. L’insertion dans la commémoration républicaine se fait désormais par l’affirmation visible – quoiqu’en retrait puisqu’il faut entrer dans le cimetière israélite de Tunis – de la participation des juifs de Tunisie à la victoire. De la même façon, les anciens combattants juifs de Tunisie vont progressivement se distinguer des autres associations, par le biais de regroupements spécifique d’anciens combattants engagés volontaires juifs.
Les combattants juifs tunisiens : quelle place dans les mouvements d’anciens combattants ?
84Les « anciens combattants » ne constituent pas un groupe monolithique, comme l’a indiqué Antoine Prost. Beaucoup d’entre eux rejoignent la vie d’avant guerre sans laisser de traces archivistiques. Ainsi l’historien ne peut-il réfléchir que sur les associations constituées, présentes dans les commémorations et les débats, et qui s’affirment représentatives des anciens combattants115. Leurs objectifs sont de commémorer les sacrifices de la guerre, mais aussi de défendre les droits du soldat lors de sa réintégration à la vie civile. Il faut accéder par exemple aux avantages en matière d’emploi116 ou de logements117. Les associations aident en outre à déposer des demandes pour recevoir les décorations, les pensions ou encore constituer des dossiers pour les demandes de naturalisation. En Tunisie plusieurs associations sont créées, au sein desquelles les anciens combattants juifs cherchent leur place.
85D’abord, ils cherchent à s’intégrer au sein d’associations d’anciens combattants de Tunisie, sans particularisme confessionnel. En septembre 1930, les anciens combattants tunisiens sont représentés à la « Semaine du combattant » qui se tient à Marseille. Le secrétaire général de la Ligue des chefs de section et des soldats combattants de Tunisie, M. Couhier, est présent, ainsi que Victor Zeitoun, représentant les engagés volontaires juifs de Tunisie. Leur combat commun est d’exiger que « le taux de la retraite des combattants indigènes de nos colonies soit égal à celui des combattants français118 ». La solidarité dépasse donc les frontières confessionnelles et géographiques. Dans la même logique, en septembre 1932, les anciens combattants juifs tunisiens se sont affiliés à l’Office des mutilés et anciens combattants de la résidence, ainsi qu’à la Fédération des associations tunisiennes de combattants et victimes de la guerre, et Félix Scemama s’en réjouit : « Ainsi se trouvent groupés dorénavant tous les éléments anciens combattants, dont la cohésion assurera à tous le maximum de force et de solidarité119. »
86Ensuite, à l’échelle nationale, la spécificité de l’engagement volontaire se dégage progressivement, à la suite notamment des démarches faites par la Fédération nationale des combattants volontaires de la Grande Guerre, dont le siège est à Paris. Elle est à l’origine de la loi du 6 avril 1930, qui intéresse les engagés volontaires juifs tunisiens : « Le gouvernement de la France a […] décidé que la qualité de combattant volontaire donne droit à concourir pour un certain nombre de Croix de la Légion d’honneur et de médailles militaires120. » Les combattants volontaires de Tunisie ont créé une filiale de la Fédération de Paris et délivrent des cartes revêtues de l’estampille « combattant volontaire ». En juin 1932, un appel est lancé dans un article du journal Le Petit Matin, pour motiver les adhésions à Tunis, et informer sur les démarches à suivre en vue de l’obtention de la médaille militaire ou de la Légion d’honneur : « Les camarades qui remplissent les conditions pour être combattants volontaires ont intérêt à venir se joindre à notre groupe d’où tout esprit de coterie et de politique est exclu. Unis comme au front est notre devise. Unis par le cœur, par la pensée et par le dévouement121. » Un mois plus tard, une réunion a lieu à Tunis autour de M. Juge, président de la Fédération régionale d’Alger. Les représentants de la section des engagés volontaires israélites de Tunisie sont présents. M. Juge rappelle la loi du 6 avril 1930 et évoque le respect dû à : « Des hommes qui ont tout quitté de leur seul gré, pour aller combattre, des hommes qui ont tout donné, jusqu’à leur vie, pour sauver l’honneur de leur pays122. » À l’issue de cette réunion, il félicite « le camarade Sadik » qui vient d’être promu dans l’Ordre de la Légion d’honneur, et lance un « vibrant appel aux Volontaires Israélites, les engageant à entrer nombreux dans les rangs de la section de leurs frères d’armes français »123.
87Les anciens combattants engagés volontaires juifs de Tunisie sont donc aussi sollicités par les associations nationales de combattants volontaires. Mais leur confession juive peut les encourager à plutôt se diriger vers des associations d’anciens combattants juifs, qui défendent alors, en plus de l’accès aux droits des anciens combattants, la reconnaissance de la participation des juifs aux combats. En France, les anciens combattants juifs avaient aussi adhéré d’abord aux grandes associations qui s’organisent en grandes tendances politiques, évitant ainsi toute forme de particularisme, au nom du « républicanisme » et de l’expérience commune du feu. L’Union nationale des combattants (UNC), proche des milieux de droite, l’Union fédérale (UF) influencée par le radicalisme, ou l’Association républicaine des anciens combattants (ARAC) de tendance socialiste ont défendu les droits des combattants juifs. Mais une vigilance accrue contre l’antisémitisme aboutit à la naissance de l’Association des combattants volontaires juifs (ACVJ) en mars 1928, et l’Union patriotique des Français israélites (UPFI) en juin 1934124.
88La première, qui nous intéresse du fait qu’une section naît en Tunisie, a son organe de presse : Le Volontaire juif, créé en mai 1919 par Maurice Vanikoff125, avec le soutien d’anciens engagés volontaires comme Edmond Fleg et le grand rabbin Maurice Liber126. Dès sa fondation, cette association veut faire connaître la participation des juifs engagés volontaires dans la Première Guerre mondiale, et elle est particulièrement sensible aux avancées des naturalisations. Un bulletin est publié en 1919, pour honorer les morts de la bataille de Carency, et tenter de constituer un livre d’or. Mais il ne dépasse pas le premier numéro. La revue Le Volontaire juif paraît de nouveau le 1er janvier 1931 avec le même objectif : montrer l’héroïsme des leurs, « meilleure réponse aux antisémites127 ». 35 numéros sont publiés entre 1931 et 1935. C’est à l’été 1931 que les engagés volontaires juifs tunisiens adhèrent à l’ACVJ. Ils se rendent à Paris, comme l’évoque Le Volontaire juif :
Nous avons eu le plaisir de recevoir la visite d’une délégation d’anciens combattants volontaires juifs tunisiens conduits par notre camarade Victor Zeitoun et d’une délégation de l’Alliance sportive de Tunis présentée par le camarade Victor Attal également engagé volontaire juif. Leur premier geste a été de se rendre en groupe à la tombe du Soldat Inconnu128.
89L’Amicale des engagés volontaires juifs tunisiens participe aussi à la cérémonie d’apposition de la plaque des Invalides à la mémoire des volontaires juifs de la Grande Guerre129. Pour la cérémonie du 11 novembre 1932, l’adjudant Zeitoun représente la délégation tunisienne, et dépose une gerbe de fleur portant un ruban : « Hommage des Volontaires Juifs de Tunisie130. »
Figure 9. Plaque en mémoire des combattants volontaires juifs, apposée aux Invalides, Paris

Source : 2019, coll. personnelle.
90Cette reconnaissance des différents groupes confessionnels qui ont combattu dans la Grande Guerre va de pair avec la politique mémorielle de la France dans les années 1930 : un monument commémoratif israélite au mémorial de Douaumont, près de Verdun, est ainsi achevé pour les israélites en 1938131.
91Les combattants juifs de Tunisie, dont les plus nombreux et les plus actifs sont les engagés volontaires, semblent donc opter pour une association d’anciens combattants qui met en exergue l’appartenance à la communauté juive, et dont le but est une lutte politique pour la naturalisation et la prise en compte du sacrifice des volontaires juifs. L’Amicale devient une vitrine pour les anciens combattants juifs, et certainement pour la communauté juive de Tunisie tout entière. En juillet 1932 un nouveau comité est désigné : Simon Sadik est encore président pour quelques mois, avant que Paul Ghez n’en prenne la direction en décembre 1932. Cette nouvelle équipe s’avère particulièrement active pour tenter de conjurer les divisions internes de la société tunisienne, travaillée par la crise économique et la réaffirmation de l’antisémitisme : ils veulent, avec les autres associations d’anciens combattants, exprimer la permanence de leur solidarité.
III. Serrer les rangs face aux premiers signes de division et d’oubli
A. Le sport comme vecteur d’union : un outil à double tranchant
92Les liens entre sport et guerre sont bien connus132. Nous avons déjà évoqué l’association de gymnastique La Maccabi qui a fourni de nombreux engagés volontaires. Au lendemain de la guerre, les engagés volontaires juifs tunisiens utilisent les manifestations sportives pour faire passer leur message de patriotisme et de fraternité.
Dépasser les divisions
93Ce choix n’est pourtant pas une évidence, au vu des heurts rapportés par la presse. En effet, les clubs qui s’opposent reflètent les différentes communautés : ils sont italiens (club d’athlétisme Italia, alors que le fascisme italien est particulièrement affiché en Tunisie, et que le sport en est un vecteur privilégié), français (par exemple le Stade gaulois), ou regroupent les musulmans tunisiens (club de foot Espérance), ou enfin des juifs, tunisiens et français (Union sportive tunisienne, UST). Cette organisation par origines nationales ou confessionnelles avait déjà donné lieu à des tensions au cours d’un match disputé le 23 décembre 1927, opposant l’UST au Stade gaulois. Des injures avaient été proférées par des jeunes contre un médaillé militaire engagé volontaire juif, déclenchant des bagarres. Pour remédier à ces violences, un comité consultatif des sports a été constitué, et a décidé d’ouvrir le Stade gaulois aux juifs et aux étrangers, ainsi que d’interdire l’UST pendant certaines rencontres sportives. Le docteur Benmoussa, président des engagés volontaires juifs tunisiens, voulait alors mettre fin à la distinction des clubs « selon les races », ce qui aurait permis, selon lui, de ne plus entendre dans les stades de propos antifrançais ou antisémites133. C’est d’ailleurs à la suite de ces injures antisémites que Paul Ghez a démissionné de son poste de président de la Ligue de football, le bureau ne voulant pas sanctionner les joueurs qui les avaient proférées134.
94Les clubs de gymnastiques sont aussi importants pour la jeunesse juive : aux côtés de La Maccabi, l’Alliance sportive est une « société de gymnastique, de tir et de préparation militaire135 », dirigée par Aron Barouch. Elle s’honore d’avoir préparé et fourni des dizaines d’engagés volontaires.
Associer sport et mémoire combattante
95En juin 1930, l’Alliance sportive rappelle les médailles, les morts au champ d’honneur, retranscrits dans une liste de 31 noms136. L’alliance honore son porte-drapeau qui vient de recevoir la Légion d’honneur :
36 blessures reconnues, la perte d’un œil, la brisure des maxillaires et de l’omoplate, la coupure de la langue et la trépanation, la médaille militaire et de nombreuses citations, tels étaient les titres de M. Sadik, garçon de bureau au service des Pensions. Et si cela ne suffit pas, M. Sadik est un engagé volontaire, père de 7 enfants. La vertu, dit-on, est toujours récompensée. Ne trouvez-vous pas que le délai a été un peu long pour reconnaître les mérites de cet ancien gymnaste dont l’Alliance sportive fêtait hier la décoration ?137
96En novembre 1930, l’Amicale des engagés volontaires israélites, avec pour membres Simon Sadik et les deux frères d’Isaac-Henri Bismuth, décide d’organiser une grande manifestation sportive au cours de laquelle a lieu la remise de drapeau, offert par l’Alliance sportive, aux combattants volontaires israélites tunisiens. Cette remise de drapeau intervient au moment de la mi-temps du match de football UST-Italia. Le représentant du résident général est présent, ainsi que des délégués des autorités militaires et des associations d’anciens combattants (AFAC, l’UNC, les Mutilés du feu, l’ACT138 notamment). La musique du 4e zouaves est jouée, et le général Blanchard, commandant de la Brigade de cavalerie, évoque les volontaires tunisiens139. L’auteur de l’article du Petit Matin rapporte que le général « exalta leur geste de dévouement filial envers la France et exprima la certitude que leur exemple serait suivi de tous s’il en était encore besoin ». Le président de l’Alliance sportive, Aron Barouch, prononce à son tour un discours : il rappelle la Grande Guerre et l’Alliance sportive, « pépinière féconde d’où est sortie la plupart d’entre vous140 ». La Marseillaise conclut cette cérémonie d’un genre nouveau, qui mêle sport et patriotisme, et veut associer la jeunesse et les anciens.
97Un an plus tard, l’Amicale des engagés volontaires israélites de Tunisie organise une nouvelle fois une manifestation sportive, en association avec le Club sportif des cheminots. Simon Sadik, le docteur Benmoussa et l’avocat Paul Ghez141 sont à nouveau les organisateurs. Deux matchs de football sont prévus, ainsi que plusieurs épreuves d’athlétisme et une « exhibition de motocyclette » au stade municipal. Ces manifestations sont organisées en mémoire de l’engagé volontaire David Dana, mort au champ d’honneur, qui donne son nom à la coupe (coupe Dana) remise à la fin des épreuves. Enfin, garantie de l’afflux de spectateurs, le coup d’envoi du premier match est donné par le boxeur juif tunisien tout juste sacré champion du monde des poids mouche et grande fierté de la Tunisie, Young Perez142. Cette rencontre sportive est abondamment commentée dans La Dépêche tunisienne, titre le plus diffusé en Tunisie, qui précise qu’outre les représentants de la résidence, les grandes associations d’anciens combattants (UNC, AFAC et FTVG143) assistent à cette manifestation.
98Mêler sport et mémoire est donc l’occasion de commémorer la guerre d’une façon moins solennelle, tout en préparant implicitement les corps des combattants de demain. Les festivités sportives opèrent un parallèle entre le soldat héroïque (David Dana) et la vedette sportive (Young Perez), qui portent tous deux la fierté de la communauté juive tunisienne. L’émulation sportive remplace le combat guerrier. La fraternité entre jeune génération et anciens combattants, entre civils et militaires, entre tous les segments de la société tunisienne est célébrée. Mais, plus de dix ans après la fin de la guerre, l’union entre anciens combattants peine à se maintenir : la crise économique met à l’épreuve la solidarité dans les sociétés en France et dans l’Empire, et réveille l’antisémitisme, notamment au sein de certains mouvements d’anciens combattants. La fraternité des armes semble plus fragile que jamais.
B. La fraternité des armes à l’épreuve
Serrer les rangs au moment de la crise économique et contre l’oubli
99Le contexte du début des années 1930 est marqué par la crise économique née du choc boursier de 1929, et met en péril les droits des anciens combattants. Ceux-ci redoutent une augmentation des impôts et une diminution de leurs retraites alors qu’ils estiment avoir payé l’impôt du sang : l’union doit être réaffirmée pour contrer les programmes d’austérité du gouvernement, en France et dans les colonies. Ainsi, en novembre 1932 à Tunis, les anciens combattants de toutes confessions ont manifesté leur volonté formelle de voir leurs droits respectés, au cours d’un imposant meeting. M. Soulmagnon, président de l’Association tunisienne des anciens combattants et victimes de guerre, prend la parole :
Le gouvernement compte prendre, pour rétablir l’équilibre budgétaire, des mesures injustifiées […]. Les anciens combattants ont acquitté intégralement l’impôt du sang auquel tant de citoyens se sont soustraits. […] [Il faut] exiger des sacrifices pécuniaires d’abord de ceux qui n’ont pas souffert de la guerre144.
100De même, l’association Ceux de Verdun, qui a sa section en Afrique du Nord, et son journal Le Combattant de Verdun, « organe périodique de l’Union fédérale nord-africaine des médaillés de Verdun, Algérie, Maroc, Tunisie », affirme la nécessité de s’unir, « sans distinction de teintes et de races »145, contre les projets d’augmentation des impôts envisagés par le gouvernement. Le directeur est G. Couhier, déjà évoqué plus haut, et l’administrateur gérant est l’engagé volontaire juif tunisien, naturalisé depuis la guerre, Félix Scemama. Le premier numéro date de 1934. En mars 1935, le rapport moral de l’assemblée générale des Combattants de Verdun de Tunisie est publié : l’objectif est d’organiser l’aide sociale, notamment pour les chômeurs, les nécessiteux, les malades. Félix Scemama, qui rédige l’éditorial de ce numéro, est amer : « Tout combattant digne de ce nom ne demande qu’une chose : […] le repos. De la considération et de la reconnaissance, il y a bien longtemps qu’il en a fait le deuil ! […] Le temps a passé, les illusions aussi ! La réalité se fait nue. Pauvres de nous146 ! »
101L’inquiétude habite de façon constante les moments de commémorations et les anciens combattants juifs tunisiens craignent que leur participation aux combats ne soit oubliée. En novembre 1929, le docteur Benmoussa s’inquiète :
Au milieu du tourbillon de la vie d’après-guerre, cette journée du 11 novembre [est une] journée de recueillement […]. Onze années sont passées et l’oubli vient lentement de plus en plus profond. Nous-même, anciens combattants, avons presque oublié le bruit des canons, les histoires de la guerre ennuient beaucoup de monde. Il ne nous reste donc plus que cette journée du 11 novembre, et encore […] n’a-t-elle vraiment de signification que pour nous, anciens combattants, pour tout le monde, c’est un jour férié […] et c’est tout […]. Vous me pardonnerez ces réflexions quelque peu désabusées. Pour les Juifs de Tunisie, le temps n’apporte pas l’oubli de ce que nous devons à la grande nation protectrice147.
102Il reste sur cette ligne en novembre 1930, alors que de brillantes festivités autour de la remise de drapeau sont organisées. Il note, désabusé : « Il faut bien reconnaître que nos malheureux camarades juifs tombés au champ d’honneur n’ont eu et n’auront jamais que nous pour honorer leur mémoire148. »
Affirmer la solidarité contre l’antisémitisme
103Un élément de vigilance supplémentaire apparaît : l’antisémitisme qui pourrait s’exprimer au sein de certaines associations d’anciens combattants. En effet, au cours de l’article consacré au match de novembre 1930, un journaliste du Petit Matin veut rassurer ses lecteurs, tout en révélant qu’il y eut des accusations entre anciens combattants. On peut lire en effet : « Aussi pensons-nous que l’odieuse insinuation qui présentait les anciens combattants français comme antisémites, a été méprisée, comme il convenait149. » D’où vient cette insinuation ?
104L’évocation d’un éventuel antisémitisme au sein des associations d’anciens combattants dès novembre 1930 est précoce : en France, même les Croix-de-Feu dirigés par François de La Rocque prônent encore l’union de toutes les confessions, dénonçant l’antisémitisme comme une source de division150. À Paris, les anciens combattants volontaires juifs ne se désolidarisent des Croix-de-Feu qu’en 1933. L’article de novembre 1930 fait sans doute référence aux Croix-de-Feu en essor en Algérie qui, malgré les déclarations de F. de La Rocque, ont une « tendance antisémite […] bien connue151 ».
105Ce constat est confirmé à l’échelle nationale : en mars 1931, le journal Le Petit Matin rapporte les tensions qui se déroulent à l’occasion de la pièce de théâtre donnée au théâtre « l’Ambigu », à Paris, et qui évoque l’Affaire Dreyfus. Cette pièce doit être déprogrammée, car « chaque soir des manifestations sont organisées contre la pièce de M. Jacques Richepin […]. Les Croix-de-Feu ayant décidé d’intervenir, on pouvait escompter des perturbateurs plus acharnés152 ». L’Action française appelle aux manifestations, et les Croix-de-Feu se joignent à elle. Mais des dizaines d’associations d’anciens combattants se désolidarisent de ces manifestations, qualifiant les Croix-de-Feu de « groupe royalo-fascistes […] osant se proclamer les seuls champions du patriotisme français153 ». L’arrêt définitif de la pièce est pourtant décidé154.
106La violence monte d’un cran en 1934, malgré les déclarations de solidarité : l’inquiétude gagne les anciens combattants juifs, notamment tunisiens, très attentifs aux événements de Paris et d’Algérie. En février éclatent les émeutes des ligues d’extrême droite à Paris. Face à la montée de l’antisémitisme et les dérives nationalistes de certaines associations, un nouveau combat se profile : l’Association des anciens combattants volontaires juifs se rapproche de la Ligue internationale contre l’antisémitisme155 (LICA), proche de la gauche. Après l’émeute du 6 février 1934, elle radicalise son discours à l’encontre de l’Action française et des Croix-de-Feu. En Tunisie, on constate la même évolution : c’est en 1934 que Paul Ghez, désormais président de l’Amicale des engagés volontaires israélites tunisiens et élu à la section française du Grand Conseil de Tunisie, participe à la constitution de la Fédération de Tunis de la LICA156. L’évolution de certains anciens combattants vers des ligues d’extrême droite antisémites inquiète le mouvement combattant juif.
107Plus grave et plus proche de la Tunisie, entre le 3 et le 6 août 1934 éclate une émeute à Constantine, dont le maire est Émile Morinaud. Là encore les Croix-de-Feu ont participé à la création d’une atmosphère de division. Leur section locale, créée en 1930 à Constantine, compte déjà 1 400 membres en 1932157. Si nous avons vu qu’Émile Morinaud a pu un moment paraître « réconcilié » avec la communauté juive d’Afrique du Nord, il ne fait rien pour ralentir la progression des partis de droite en Algérie, avec notamment « une campagne antisémitique dans laquelle se distinguaient les professeurs Devaud et Claude Martin au nom des Croix-de-Feu158 ». Les causes et le déroulé de ce pogrom, dont le bilan s’élève à 28 morts (25 juifs, 3 musulmans), 81 blessés et 1 777 sinistrés159, ne sont pas notre sujet ici : elles sont multiples et complexes. Mais ce qui a marqué les anciens combattants juifs de Tunisie est le rôle des Croix-de-Feu dans la mise en place d’un terreau propice à ces violences160 perpétrées par des musulmans sans être arrêtées par le pouvoir colonial. Les échos de ces violences parviennent en effet en Tunisie : dès le 6 août 1934 un article intitulé « De sérieux événements à Constantine » est publié dans Le Petit Matin, et le récit puis l’enquête sur ce qui apparaît progressivement comme un pogrom, prennent chaque jour de plus en plus d’importance, jusqu’au 24 août. La Dépêche tunisienne y consacre de très nombreux articles, entre le 13 et le 28 août, et publie sur une pleine page les photos des violences sans précédent contre la communauté juive de Constantine. Enfin, La Tunisie française évoque quotidiennement ces « émeutes » entre le 14 et le 26 août.
108Le fait que des anciens combattants aient attisé la haine antisémite, déjà présente en Algérie, révèle aux anciens combattants juifs tunisiens que le travail d’union est largement remis en cause. Ainsi, la fraternité des armes, les commémorations, les manifestations sportives ne semblent pas avoir constitué un ciment suffisamment solide face à l’évolution du contexte international et national.
Conjurer la fracturation de la société tunisienne
109La société tunisienne est travaillée par les différents nationalismes en œuvre au début des années 1930, et les tensions sont attisées par le contexte politique international entre juifs et musulmans. En effet, celui-ci a des répercussions sur la situation interne en Tunisie. Le mouvement nationaliste tunisien fait face à l’affirmation du sionisme, questionnant encore davantage la possibilité d’une solidarité entre anciens combattants musulmans et juifs. L’inquiétude est particulièrement vive à l’annonce des violences en Palestine, notamment à la fin de l’été 1929. Le Petit Matin y consacre sa une tous les jours161. Inquiète des répercussions possibles, la résidence générale interdit la visite programmée du grand leader sioniste Vladimir Jabotinsky162 en juin 1932. Cette visite, sans cesse ajournée, est remplacée par des conférences organisées par Félix Allouche et Alfred Rossi163, aussi bien à Tunis qu’à Sousse et Sfax. Ces conférences sont surveillées par la résidence, car l’interdiction de la visite de Jabotinsky a été ordonnée suite aux « manifestations antisionistes de la population arabe164 ». Un des anciens membres du mouvement Jeunes Tunisiens165, Chedly Khaîrallah, proteste contre la visite de Jabotinsky qui risque de venir troubler « l’entente judéo-musulmane [qui est] un facteur de paix166 ».
110Autre signe de tension qui mêle montée du nationalisme et violences antisémites : les inquiétudes suite au pogrom de Constantine. Le docteur Élie Cohen-Hadria167 évoque dans ses souvenirs que, « du côté musulman […] la propagande chuchotée des provocateurs était assez inquiétante168 ». Il pense que le protectorat se sert de cette peur pour mener des arrestations « préventives » contre les leaders du Néo-Destour tout nouvellement créé par Habib Bourguiba. Selon le journaliste, la police de Tunis affirme que les membres de ce nouveau parti nationaliste pourraient reproduire les violences de Constantine. Il dénonce la manipulation de la puissance coloniale et rappelle le meeting où Salah Ben Youssef169 a, sur ses propres conseils, souligné que « les juifs sont les frères des musulmans », et fait entonner par la foule le slogan « Les juifs sont nos frères ». « Et le pogrom n’eut pas lieu170 », écrit E. Cohen-Hadria. La réalité d’une situation extrêmement tendue est évidente. Les commémorations autour de la Grande Guerre ne suffisent pas.
111Cependant, si les courants nationalistes traversent la société tunisienne, les anciens combattants juifs tunisiens ne sont pas unanimes au sujet du sionisme. Il y eut certes des drapeaux sionistes exhibés le 12 novembre 1918 par des anciens combattants juifs à Tunis, mais les positions sont nuancées. Albert Cattan par exemple reste en faveur de la France et garde une certaine distance avec le sionisme : il « comprend sans le partager » le point de vue des militants171. Paul Ghez, dans un article publié dans le journal La Justice daté du 13 avril 1923, exprime son point de vue au sujet du sionisme :
À mon sens, le sionisme, sainement conçu, poursuit un but sacré que nul ne peut désavouer : c’est celui d’arracher à l’oppression des millions de Juifs en butte à l’injustice des lois et à la cruauté des hommes, […] créer un foyer […]. Je participe à cette œuvre dans un sentiment de solidarité juive172.
112Sans être des militants sionistes engagés, ceux des anciens combattants juifs de Tunisie qui se sont exprimés sur le sujet, semblent en majorité bienveillants envers cette cause. Cela suffit à les mettre en porte-à-faux avec les militants nationalistes musulmans.
113En définitive, si la fraternité d’armes n’a pas permis de rapprocher durablement les différentes parties qui constituent la société tunisienne, quelques indices nous montrent que le travail des anciens combattants juifs de Tunisie a probablement renforcé avant tout la solidarité interne à la communauté juive. Ils ont érigé un monument aux morts commun, ouvert sur les deux parties du cimetière, rapprochant Grana et Twansa. Ils ont été acteurs des commémorations officielles et organisateurs de manifestations sportives, ce qui a permis de souligner l’implication de la communauté juive dans la société tunisienne.
Notes de bas de page
1ANT, Série E, dossier 440 18/A 347, novembre-décembre 1918.
2Ibid., A 347 et 348, décembre 1918-janvier 1919 et février-mars 1919.
3Tunisia, 28 février 1919.
4Bruno Cabanes, La victoire endeuillée, op. cit., p. 277-358.
5Jan C. Jansen, « Une autre “Union sacrée” ? Commémorer la Grande Guerre dans l’Algérie colonisée (1918-1939) », Revue d’histoire moderne & contemporaine, 61/2, 2014, p. 32‑60.
6Le 4 août 1914, Raymond Poincaré adresse un message à la Nation, « Dans la guerre qui s’engage, la France […] sera héroïquement défendue par tous ses fils, dont rien ne brisera, devant l’ennemi, l’Union sacrée ». J. J. Becker discute la réalité de cette Union sacrée au cours de la guerre et dans ses lendemains. Envisagée comme une « trêve des partis » pendant le temps de la guerre, la notion est reprise en 1918. Antoine Prost la qualifie de « fable ». Voir Antoine Prost, Les anciens combattants, 1914-1940, op. cit., p. 145, cité dans Jean-Jacques Becker, « L’Union sacrée, l’exception qui confirme la règle », Vingtième Siècle, revue d’histoire, 5, Les guerres franco-francaises, janvier-mars 1985, p. 111-122.
7Fayçal El Ghoul parle de « conscientisation politique » en œuvre pour tous les groupes qui constituent la société tunisienne dans les années 1920-1930, chaque groupe se définissant face à un « Autre », différent : musulman, juif, « indigène », néo-naturalisé, Français, Italien… à un moment où la société coloniale connaît d’importantes modifications, avec le renforcement du fait colonial, l’essor du nationalisme tunisien et du sionisme. Fayçal El Ghoul, « Le Français de Tunisie et l’Autre dans les années 1920-1930 », Cahiers de la Méditerranée, 66, 2003 [en ligne : https://doi.org/10.4000/cdlm.104].
8Charles-Robert Ageron, « Une émeute anti-juive à Constantine (août 1934) », Revue de l’Occident musulman et de la Méditerranée, 13-14, 1973, p. 23-40.
9Procès-verbaux de la conférence consultative 1918, 43e session, novembre 1918, Régence de Tunis, p. 48, disponible sur Gallica : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k9105707x Discours aussi publié dans La Dépêche tunisienne, 12 novembre 1918.
10La Tunisie française, 12 novembre 1918. Le drapeau sioniste est le drapeau adopté par le mouvement sioniste au xixe siècle, et utilisé comme emblème par les unités de volontaires juifs intégrés dans l’armée britannique, qui ont combattu en Palestine en 1917. Il est constitué de deux bandes bleues sur un fond blanc, sur lequel est représentée l’étoile de David. C’est ce drapeau qui est choisi par les mouvements sionistes du début du xxe siècle, et par l’État d’Israël en 1948.
11La Tunisie française, 13 novembre 1918.
12Jacques Frémeaux, Les colonies dans la Grande Guerre, op. cit., 2006, p. 276.
13La Tunisie française, 12 novembre 1918.
14La Tunisie française, 13 novembre 1918.
15CADN, 1TU/125/31, lettre d’Henry Bonan au commissaire du 5e arrondissement de Tunis, au sujet des faits du 12 novembre 1918.
16Ibid., extrait du rapport de permanence du 15 au 16 novembre 1918, sûreté publique, à la résidence.
17Ibid., note « Au sujet des événements d’hier », Tunis, le 13 novembre 1918.
18Ibid.
19UI, 13 décembre 1918, p. 329-331, disponible sur Gallica : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k64870810?rk=21459;2
20Ibid.
21Ibid.
22CADN, 1TU/125/31, note confidentielle, « Au sujet des troubles antisémites », Tunis, le 24 décembre 1918.
23Ibid.
24Ibid.
25Qui a comme sous-titre : Organe politique, Français-Israélite, pour la Défense des Intérêts du judaïsme de l’Afrique du Nord.
26Les articles censurés sont archivés, tels quels, rayés en grande partie et marqués du mot « censure », aux archives de la résidence, conservées à Nantes. De nombreux articles censurés sont constitués d’appels à la haine et à la violence contre les juifs ou contre les Italiens. CADN, 1TU/1/V/1463, dossier « Presse, censure ».
27CADN, 1TU/125/31, lettre personnelle Alapetite à Peretti de La Rocca, 18 novembre 1918.
28Ibid.
29Ibid.
30LPM, 16 avril 1927. Lucien Saint est résident général de France en Tunisie de janvier 1921 à janvier 1929. Ces chiffres porteraient à 18 % les pertes parmi les combattants tunisiens. Les calculs de Jacques Frémeaux pour les musulmans d’Afrique du Nord sont de 13 % des mobilisés qui sont morts ou disparus. Il propose aussi le nombre de 13 % de morts ou disparus parmi les Français d’Afrique du Nord mobilisés. Jacques Frémeaux, Les colonies dans la Grande Guerre, op. cit., p. 202.
31La qualité de « mort pour la France » n’était attribuée qu’aux personnes décédées entre le 2 août 1914 et le 24 octobre 1919. Créée en 1915, cette mention est attribuée aux soldats tués au combat ou morts des suites de leurs blessures, les morts à l’hôpital, les morts des suites de maladie liée au conflit.
32Journal officiel, 26 octobre 1919.
33Le dossier préparatoire pour la Tunisie, conservé aux Archives nationales : AN, série F/9, 19860711/594. Il ne comprend que cinq fiches : quatre concernent des soldats musulmans, une un soldat européen. Il y a pourtant des plaques avec les noms des morts pour la France sur les monuments aux morts Français en Tunisie, probablement à la suite d’une enquête à l’échelle de la commune. Pour les photos des monuments aux morts des soldats français en Tunisie, voir Général Dolot, Les tombes militaires et le souvenir français en Tunisie (1881-1923), Tunis, impr. G. Guinle, 1924, disponible sur Gallica : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k62118053 et Habib Kazdaghli, « Histoire de la mémoire de la Grande Guerre en Tunisie (1919-1957) », Hespéris-Tamuda, 53/1, 2018, p. 210.
34Ph.-E. Landau, Les Juifs de France et la Grande Guerre. Un patriotisme républicain, Paris, CNRS Éditions, 2008, p. 177.
35La diffusion de ce numéro est interdite à Tunis car il évoque les violences du 12 novembre 1918. On retrouve un exemplaire du journal annoté censuré, avec les autres coupures de presses censurées à Tunis : CADN, 1TU/1/V/1463.
36Ph.-E. Landau, Les soldats juifs dans la Grande Guerre, op. cit., deuxième de couverture.
37UI, 21 septembre 1917.
38Il est annoncé « en préparation » dans un article du journal Le Volontaire juif du 1er novembre 1931.
39Stéphane Audoin-Rouzeau, Annette Becker, 14-18, retrouver la guerre, op. cit., p. 231-300.
40Stéphane Audoin-Rouzeau, « Corps perdus, corps retrouvés, trois exemples de deuils de guerre », Annales, 1, 2000, p. 47-71, cité dans Antoine Prost, Jay Winter, Penser la Grande Guerre. Un essai d’historiographie, Paris, Seuil, 2004, p. 228.
41Ph.-E. Landau, Les soldats juifs dans la Grande Guerre, op. cit., p. 55-56. Le rite funéraire israélite suppose notamment la récitation de prières spécifiques, dont le Chema Israel et le Kaddish, ce dernier nécessite la présence de dix adultes juifs.
42UI, 25 octobre 1918, p. 164.
43Ph.-E. Landau, « Patrie et religion. Juifs et judaïsme dans la guerre totale », art. cité, p. 167.
44UI, 14 septembre 1917.
45Fonds Liber Consistoire central, lettre du 20 novembre 1916, cité dans Ph.-E. Landau, Les soldats juifs dans la Grande Guerre, op. cit., p. 56.
46Photo extraite de Henri Boublil, Alors… Raconte…, op. cit., p. 286.
47Jacques Frémeaux, Les colonies dans la Grande Guerre, op. cit., p. 326.
48LPM, 12 novembre 1925.
49Général Dolot, Les tombes militaires et le souvenir français en Tunisie, op. cit., p. 52.
50Fiche des morts pour la France, site Mémoire des hommes : https://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/fr/ark:/40699/m005239dfe59ccef
51Ce cimetière a été créé en 1944 pour recueillir les sépultures des soldats de l’armée française morts au cours de la campagne d’Afrique (novembre 1942-mai 1943). Après 1956 y sont transférées depuis les autres cimetières militaires de Tunisie les dépouilles des soldats ayant combattu pour la France.
52Stéphane Audoin-Rouzeau, Annette Becker, 14-18, retrouver la guerre, op. cit., p. 348, n. 46.
53LPM, 19 novembre 1923.
54Ibid.
55Voir présentation générale de la presse utilisée, dans « Sources », en fin de volume.
56La Tunisie française, 19 novembre 1923.
57Notice biographique, Institut de recherche pour le développement, article Raymond Colrat, https://horizon.documentation.ird.fr/exl-doc/pleins_textes/divers16-10/010056733.pdf
58LPM, 20 novembre 1923.
59De 35 000 juifs (évaluation de P. Sebag) de toutes nationalités vivant en Tunisie au début du siècle, le chiffre est monté à « environ 90 000 à 95 000 âmes en 1946 ». Ils n’étaient à la fin du vingtième siècle « guère au-dessus de 3 000 » : Paul Sebag, Histoire des Juifs de Tunisie, op. cit., p. 136-137, 259 et 310 pour chacune des évaluations.
60Voir Antoine Prost, Les anciens combattants, op. cit., chapitre premier, « Le souvenir » ; Bruno Cabanes, La victoire endeuillée, op. cit., notamment la conclusion : « L’impossible retour de guerre » ; Jacques Frémeaux, Michèle Battesti (dir.), Sortir de la guerre, op. cit.
61Bruno Cabanes, La victoire endeuillée, op. cit., p. 501-502.
62Antoine Prost, Les anciens combattants, op. cit., p. 46-53.
63Ibid., p. 49.
64CADN, 1 PER 49 / 3 MI 247, Tunis socialiste, mars 1921-octobre 1923 et 12 juin 1921.
65Claude Nataf, « Albert Cattan », art. cité, p. 105
66« Comme l’immense majorité du pays, ils sont […] républicains, patriotes et pacifistes » : Antoine Prost, Les anciens combattants, op. cit., « Présentation ».
67On le suppose, mais faute de sources en dehors de cet article, il est difficile de généraliser, d’en saisir l’ampleur, les nuances, et peut-être l’absence de traumatisme pour certains. Bruno Cabanes note la difficulté pour l’historien, qui ne dispose que de sources lacunaires, d’évaluer le traumatisme de la Première Guerre mondiale, d’autant plus que les troubles psychiques de l’époque n’étaient pas étudiés comme cela a été fait pour les conflits plus récents, les traumatismes psychiques étant « mal vus en comparaison des blessures physiques tenues pour plus glorieuses ». Pourtant, les traumatismes psychiques ont sans doute été de la même ampleur que ceux étudiés pour la guerre du Vietnam par exemple (Louis Crocq, Les traumatismes psychiques de guerre, Paris, Odile Jacob, 1999). Voir Bruno Cabanes, La victoire endeuillée, op. cit., p. 501-502.
68AIU, G 4586, La Tunisie après la guerre (1919-1921), que nous avons déjà exploité dans le chapitre 1, est publié en septembre 1922 par le Comité de l’Afrique française. En introduction, les auteurs indiquent les objectifs de ce comité : financer des explorations et des études économiques en Afrique française. Le siège du comité est à Paris, le fascicule est imprimé à Tunis. La seconde édition, puisque la première avait été épuisée, est aux archives de l’AIU.
69LPM, 13 décembre 1923, article « L’acquisition de la nationalité française ».
70AIU, G 4586, La Tunisie après la guerre, op. cit., p. 89.
71AN, Dossier de naturalisation de Victor Berrebi.
72AN, Dossier de naturalisation de Ghazaïl Cattan.
73AN, Dossier de naturalisation de Mardochée Belhassen.
74AN, Dossier de naturalisation de Mardochée Smaja.
75Ibid.
76AN, Dossier de naturalisation de Max-Paul Ghez.
77AN, Dossier de naturalisation de David Dana.
78AIU, Tunisie II C 005 o Ouziel, « Lettre à l’AIU Grief des Français », 15 janvier 1917.
79CADN, 1TU/125/31, « Note au sujet de certains israélites qui émigrent ou recherchent la nationalité britannique », non daté, p. 10. Si la date n’est pas précisée, on peut supposer qu’elle est de 1919 : elle évoque les troubles de 1917 et le lendemain de la guerre.
80Ibid., p. 13. La note fait d’ailleurs la même remarque pour les demandes de naturalisation formulées par des combattants musulmans.
81Jacques Frémeaux, Les colonies dans la Grande Guerre, op. cit., p. 322.
82Journal officiel de la République française du 21 décembre 1923, p. 11846-11847, consultable sur Gallica : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6476093m/f1.item
83Émile Morinaud fut aussi, paradoxalement, chef du « parti français, démocratique et antijuif » en 1898 à Constantine (Algérie). Il est antidreyfusard, proche de Drumont, mais il revient en politique après 1919 au sein du groupe républicain et socialiste. Voir Jean Jolly, Dictionnaire des parlementaires français de 1889 à 1940, Paris, Presses universitaires de France, 1960-1977. Ainsi Émile Morinaud, antisémite autoproclamé, milite pourtant pour la naturalisation individuelle des juifs en Tunisie. Ce rapprochement n’est que provisoire : Émile Morinaud est le maire de Constantine lors des émeutes antijuives d’août 1934 et il milite pour l’abrogation du décret Crémieux en 1940.
84Jacques Taieb, « Évolution et comportement démographique des Juifs de Tunisie sous le protectorat français (1881-1956) », Population, 37/4-5, 1982, p. 952-958.
85Sénateur d’Oran, élu en 1921, membre du parti radical.
86LPM, 1er janvier 1924.
87Cité dans LPM, 12 février 1924.
88LPM, 28 avril 1926.
89LPM, 14 décembre 1926.
90Serge Moati, « Les Juifs de Tunisie et la colonisation : réponse à La Voix du Tunisien » La Justice, 22 avril 1932. Cité dans Claude Nataf, « La revendication de la nationalité française par les Juifs de Tunisie », art. cité, p. 124.
91Claude Hagège, Bernard Zarca « Les Juifs et la France en Tunisie. Les bénéfices d’une relation triangulaire », Le Mouvement social, 197/4, 2001, p. 10.
92Des débats ont par exemple lieu dans les colonnes du journal Tunis socialiste le 23 octobre 1923 et le 31 octobre 1923, où le ton monte entre Albert Cattan et H. Aïachi, avocat musulman qui s’élève contre la loi sur la naturalisation, alors encore en projet. Dans Tunis socialiste daté 6 décembre 1923, une tribune du Parti libéral constitutionnel (Destour) est publiée, signée de Salah Farhat, avocat au barreau de Tunis et secrétaire adjoint du parti dont il est un des fondateurs en 1920. Il s’élève à son tour contre le projet de loi sur la naturalisation. Les attaques entre A. Cattan et S. Fahrat sont directes.
93LPM, 27 mai 1927.
94LPM, 14 février 1929. La lettre précise que les journaux de différentes tendances, La Tunisie française, ou L’Égalité font les mêmes remarques sur la lenteur des naturalisations.
95LPM, 19 février 1929.
96Célèbre avocat et homme d’affaires français, alors député de Corse, marié et père de deux enfants, réformé à titre provisoire, il s’engage volontairement dans la Première Guerre mondiale. Combattant à Verdun et à Salonique, il est blessé sept fois, et reçoit la Croix de guerre. En 1924 il entre au gouvernement Herriot comme sous-secrétaire d’État à l’enseignement technique. Défenseur de l’égalité des droits, il rédige cet article en 1931, et prononce un long discours le 10 juillet 1932 lors de la « commémoration des engagements volontaires des Juifs d’origine étrangère » discours publié dans le supplément de janvier 1933, consultable sur https://www.bibliotheque-numerique-aiu.org/viewer/16595/?offset=#page=7&viewer=picture&o=search&n=0&q=Moro
97Victor Sebag n’accède pas à l’école, malgré son comportement au front. Son caporal lui explique que c’est en raison d’une « opposition systématique de la part du commandant du bataillon : il a des préventions contre les israélites », voir Ph.-E. Landau, « De Tunis à l’Orient », art. cité, p. 199.
98La bataille de Carency a fait partie d’une grande offensive des armées alliées qui s’est déroulée en Artois aux mois de mai et juin 1915. La division marocaine ouvre le feu le 9 mai. Elle était composée de deux brigades d’infanterie dont la première qui comprenait le 1er étranger, où se trouvaient les engagés volontaires juifs. « Au cours de ces combats, les engagés volontaires juifs ont payé un lourd tribut de vies. […] Le jour de l’attaque de 1915, on relève 1 500 cadavres dont 500 juifs ». Cette bataille reste dans la mémoire des associations d’engagés volontaires juifs, la date du 9 mai est une date mémorielle importante, commémorée chaque année. Voir le site du combattant volontaire juif : https://www.combattantvolontairejuif.org/79.html
99Le Volontaire juif, 1er novembre 1931.
100Jacques Frémeaux, Les colonies dans la Grande Guerre, op. cit., p. 321.
101Ibid., p. 315.
102Jan C. Jansen, « Une autre “Union sacrée” ?», art. cité, p. 32‑60.
103A. Prost, Les anciens combattants, op. cit., 2014, p. 126-127.
104Nous avons choisi ici de nous arrêter en 1933, car à partir de cette année, le récit des commémorations passe en second plan : Le Petit Matin accorde désormais une place de plus en plus importante à la situation en Allemagne nazie et aux conséquences sur la situation politique en Tunisie, que nous étudierons dans notre deuxième partie. Célébrer l’Union sacrée ne semble plus être alors la première des préoccupations.
105LPM, 12 novembre 1928, discours du docteur Benmoussa, président de l’Amicale des engagés volontaires israélites tunisiens.
106LPM, 12 novembre 1925.
107LPM, 2 novembre 1925.
108LPM, 3 novembre 1927.
109Michèle Fellous (dir.), Le cimetière du Borgel de Tunis. Patrimoine en péril, Paris, Glyphe, 2016, p. 106.
110Général Dolot, Les tombes militaires et le souvenir français en Tunisie, op. cit., p. 44-45.
111Michèle Fellous (dir.), Le cimetière du Borgel de Tunis, op. cit., p. 106.
112Ibid., p. 102.
113LPM, 12 novembre 1930.
114Habib Kazdaghli, « Histoire de la mémoire de la Grande Guerre », art. cité, p. 217.
115Aux Archives nationales de Tunisie, un petit dossier regroupe quelques lettres échangées par les différentes associations avec la résidence, ainsi que des coupures de presse évoquant quelques réunions d’associations comme celle des Anciens combattants et victimes de la guerre, l’Association générale des anciens combattants, l’Association française des anciens combattants. ANT, Série E C 509, D 823, 1931-1951.
116Régulièrement le journal Le Petit Matin publie les listes des emplois réservés ; ainsi, pour la période juin 1926-septembre 1926 : cuisinier, infirmier (au lycée Carnot), concierge, garçon de salle, employé des postes…
117Notamment aux droits ouverts pour accéder aux habitations bon marché (HBM) depuis la loi Loucheur de 1928. Cette loi, votée en juillet 1928, donne une priorité d’accès aux anciens combattants. Les anciens combattants tunisiens sont conviés à une réunion pour s’informer sur cette loi en décembre 1928 : voir LPM, 22 décembre 1928.
118LPM, 13 septembre 1930.
119Le Volontaire juif, août-septembre 1932.
120Site de la Fédération nationale des combattants volontaires, https://www.fncv.com
121LPM, 13 juin 1932.
122LPM, 10 juillet 1932.
123Ibid.
124Ph.-E. Landau, « La presse des anciens combattants juifs », art. cité, p. 11.
125Maurice Vanikoff, ancien chansonnier et publiciste, fréquente la Ligue contre l’antisémitisme (LICA) animée par Bernard Lecache, voir Ph.-E. Landau, « La presse des anciens combattants juifs », art. cité, p. 13.
126Edmond Fleg est un homme de lettres et ancien engagé volontaire, Maurice Liber fut aumônier militaire de la 37e division d’infanterie, voir ibid., p. 11
127Le Volontaire juif, 1er janvier 1931.
128Le Volontaire juif, 1er juillet-1er août 1931.
129Cette plaque est restée en place jusqu’en 1940, puis Hitler l’a faite enlever, l’exposant « comme un trophée au musée de l’Armée à Berlin. Rapportée en 1948 par la mission de récupération du général Blanc, elle reprend sa faction sur ces murs historiques pour témoigner encore du sacrifice de dizaines de milliers de Juifs en 1939-1945 » (texte placé au-dessous de la plaque, mur de la cour centrale des Invalides, premier étage).
130LPM, 12 novembre 1932 et Le Volontaire juif, novembre 1932.
131Jacques Frémeaux, Les colonies dans la Grande Guerre, op. cit., p. 328. Le monument commémoratif pour les musulmans n’est achevé qu’après la Seconde Guerre mondiale.
132« Les associations sportives françaises deviennent les antichambres du patriotisme et de la préparation militaire de la jeunesse française dès le début de la Grande Guerre. » Ce phénomène qui lie sport et guerre se retrouve dans toute l’Europe, voire au-delà, et pour toutes les époques : Julien Sorez, « Sports et guerres », Matériaux pour l’histoire de notre temps, 106/2, 2012, p. 1-3.
133LPM, 23 décembre 1927, article « Les sports, vers la paix » ; LPM, 17 janvier 1928, article « Le mal du sport tunisien » ; LPM, 2 février 1928, communiqué de la résidence sur les matchs de football.
134Paul Ghez, Six mois sous la botte, op. cit., p. 12.
135Association Alliance sportive de Tunis, ANT, E C 509 D 770 1925-1930.
136LPM, 17 juin 1930
137Ibid.
138Association française des anciens combattants, Union nationale des combattants, Anciens combattants tunisiens.
139Dans l’article, ce sont les volontaires tunisiens qui sont évoqués, et non spécifiquement les volontaires juifs tunisiens. Sans doute la cérémonie s’adressait-elle aussi aux volontaires musulmans, dont nous ne connaissons pas le nombre.
140LPM, 12 novembre 1930.
141Paul Ghez a été aussi président de la Ligue tunisienne de football : LPM, 23 décembre 1927, il est vice-président de la fédération d’escrime, membre du Comité de l’automobile club, vice-président du Moto-Club de Tunisie : Le Volontaire juif, avril 1933.
142LPM, 12 novembre 1931. Messaoud Hai Victor Perez, dit Young Perez participe aux championnats mondiaux durant toute l’entre-deux-guerres. Il est à Paris pendant la Seconde Guerre mondiale, est arrêté et déporté à Auschwitz. Il meurt lors des marches de la mort. Une stèle est gravée en sa mémoire au cimetière du Borgel.
143Fédération tunisienne des volontaires de guerre.
144LPM, 12 novembre 1932
145CADN, 1TU/1/V/1601-2, Le combattant de Verdun, Union fédérale Nord-Africaine, 16 mars 1935, no 3.
146Ibid.
147LPM, 12 novembre 1929.
148Ibid.
149Ibid.
150Richard Millman, « Les Croix-de-Feu et l’antisémitisme », Vingtième Siècle. Revue d’histoire, 38/2, 1993, p. 47-61. Les Croix-de-Feu sont créées en 1928, et regroupent des médaillés militaires, des titulaires de la Croix de guerre et des légionnaires.
151Emmanuel Debono « Antisémites européens et musulmans en Algérie après le pogrom de Constantine (1934-1939) », Revue d’histoire de la Shoah, 187/2, 2007, p. 305-328.
152LPM, 6, 8 et 31 mars 1931.
153Ibid.
154Ibid.
155La LICA (actuelle LICRA) a succédé en 1929 à la Ligue internationale contre les pogroms. Celle-ci avait été fondée en 1927 pour soutenir Samuel Schwartzbard accusé du meurtre de Simon Petlioura, ex-chef du gouvernement ukrainien. Ce dernier avait perpétré des massacres antijuifs durant la guerre contre les bolcheviques (1918-1920). Elle fut présidée de 1929 à 1968 par Bernard Lecache. Voir Emmanuel Debono, Aux origines de l’antiracisme. La LICA, 1927-1940, Paris, CNRS Éditions, 2012, p. 11.
156Paul Ghez, Six mois sous la botte, op. cit., p. 13.
157Joshua Cole, « Antisémitisme et situation coloniale pendant l’entre-deux-guerres en Algérie. Les émeutes antijuives de Constantine (août 1934) », Vingtième Siècle. Revue d’histoire, 108/4, 2010, p. 12.
158Charles-Robert Ageron, « Une émeute anti-juive à Constantine (août 1934) », art. cité, p. 24.
159Joshua Cole, « Antisémitisme et situation coloniale », art. cité, p. 3-23.
160« L’organisation accroît rapidement son audience au cours des années 1930 : d’abord en créant des filiales avec les Fils et Filles des Croix-de-Feu en 1932 ; puis, en fondant en 1933 les Volontaires nationaux et le Regroupement national. La tendance antisémite de l’organisation en Algérie est bien connue. On sait la distorsion qui existe entre les déclarations de son chef François de La Rocque et le comportement de ses troupes algériennes ». Emmanuel Debono, « Antisémites européens et musulmans en Algérie », art. cité, p. 318.
161LPM, du 27 août 1929 au 6 octobre 1929.
162D’origine russe, il a fondé le parti sioniste révisionniste en 1925, parti qui demande l’instauration d’un État Juif sur les deux rives du Jourdain, et d’une légion juive.
163Qui s’engage dans la résistance, au sein du réseau Mounier dès novembre 1940, voir 3e partie.
164« Jabotinsky à Tunis », La Voix du Tunisien, 9 mars 1932, cité dans Mohammed Larbi Snoussi, Les activités sionistes dans la Tunisie de l’entre-deux-guerres (1920-1939), mémoire de certificat d’aptitude à la recherche en histoire, sous la direction de M. Bechir Tlili, université de Tunis, 1980, p. 106, disponible aux archives de l’AIU.
165Le mouvement Jeune Tunisiens militait avant la Première Guerre mondiale pour des réformes radicales dans le protectorat. Son action est reprise et amplifiée après la guerre par le Destour.
166« Jabotinsky à Tunis », art. cité, p. 106.
167Élie Cohen-Hadria est né en 1898 à Tunis. Il adhère à la SFIO et collabore quotidiennement comme éditorialiste au journal Tunis socialiste à partir de 1928, aux côtés notamment d’Albert Cattan. Il devient français en 1921, il est médecin et journaliste. Dans son journal, dont la devise est « pour la fraternité des races », il soutient la politique de décolonisation. Ses souvenirs sont rédigés entre 1959 et 1960, et ne sont publiés qu’en 1976. Voir Pierre Soumille, « Élie Cohen-Hadria : du protectorat français à l’indépendance tunisienne, souvenirs d’un témoin socialiste », Revue de l’Occident musulman et de la Méditerranée, 24, 1977, p. 259-263.
168Élie Cohen-Hadria, Du protectorat français à l’indépendance tunisienne, op. cit., p. 112.
169Salah Ben Youssef est alors un des leaders du Néo-Destour, il en devient le secrétaire général en 1948.
170Élie Cohen-Hadria, Du protectorat français à l’indépendance tunisienne, op. cit., p. 112.
171Claude Nataf, « Albert Cattan », art. cité, p. 108-109.
172La Justice, 13 avril 1923, cité dans Paul Ghez, Six mois sous la botte, op. cit., annexe 1.
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