Compagnie savante et « cause » du droit international

2L’IDI, association juridique créée en 1873, compte en 1929 121 membres et associés. Les deux tableaux présentés ci-après sont une reconstitution à partir du dépouillement systématique des annuaires de l’IDI, pour les 15 sessions qui se sont tenues entre 1919 et 1947, des membres et associés présents. Nous avons choisi de spécifier la nationalité en raison de la politique de cooptation de l’association selon une répartition par groupe national. À côté du nom figure la date d’association. Ces tableaux permettent également de connaître le nombre de membres et associés et leur évolution, de mesurer l’assiduité des membres et d’analyser le degré de renouvellement et de promotion interne de la compagnie sur près de vingt années. Ont été retenus les noms, date de première affiliation, statut (membre associé – A, membre titulaire – M, membre honoraire – MH, président d’honneur – PH), nationalité et/ou citoyenneté de la personne. Le premier degré, qui compose la moitié de la société, est celui de membre associé qui ne donne pas droit au vote pour les décisions à caractère statutaire et administratives. L’association se fait par un vote sur la ou les candidatures présentées par les groupes nationaux dont la répartition est le résultat d’un savant équilibre reflétant les rapports de force internationaux. Le statut de membre titulaire est atteint par cooptation toujours, en fonction des équilibres nationaux et d’une appréciation du prestige académique, de la personnalité et de l’engagement du candidat. Les membres d’honneur sont en général les fondateurs et/ou les récipiendaires du prix Nobel. Statutairement, l’association compte 120 membres1. Les cases ont été grisées lorsque la personne n’est pas encore ou n’est plus membre (décès, démission). Les cases ont été laissées vides lorsque le membre est absent de la session. Les mentions « M », « A » ou « MH » permettent de pointer le rythme des progressions statutaires dans l’institution. Des données plus institutionnelles ont été placées dans un premier tableau balisant l’ensemble des sessions. Elles permettent de mesurer la fréquentation de la session, le poids relatif des différentes catégories statutaires et d’établir des données diachroniques2.

3Selon les statuts, révisés en 1910 et complétés à Oxford, l’IDI se définit comme une « association exclusivement scientifique et sans caractère officiel » ayant pour but de favoriser le progrès du droit international. La mise en œuvre de cet objectif annoncé comprend plusieurs modes d’interventions : formulation de principes généraux et participation au processus de codification du droit international, consécration officielle de ces principes, émission d’avis juridiques motivés sur les questions d’interprétation ou d’application du droit, diffusion et valorisation par l’enseignement et les publications. Selon ses statuts, l’association adosse son domaine d’intervention à un ensemble de valeurs et intentions prospectives qui découlent de la définition qu’elle se donne d’elle-même comme d’un ensemble de fonctions assignées au droit international émergent : la conscience juridique du monde civilisé ; les besoins des sociétés modernes ; le maintien de la paix et l’observation des lois de la guerre ; le triomphe des principes de justice et d’humanité qui doivent régir les relations des peuples entre eux.

4Dans cette énumération, où la part des héritages de la période 1873-1914 et des dispositions fondatrices de l’association domine, on voit se dessiner de manière délibérément indifférenciée à la fois les contours d’un corps et d’un domaine académique. L’affirmation selon laquelle ce corps se conçoit comme indépendant du politique et que le droit international est défini comme une science, et le lien de causalité implicite entre ces deux acceptions relèvent d’évolutions amorcées dans le dernier tiers du XIX^e siècle. Elles tiennent à la fois d’un processus de professionnalisation, d’une reconnaissance croissante dans les institutions universitaires et d’une conception du droit comme régulateur des rapports internationaux. Dans les faits néanmoins, les identités sociales, le cumul des fonctions universitaires, diplomatiques et d’expertise, l’appartenance à une élite libérale impériale inscrivent la cité savante dans des cadres structurants à la fois sociaux et idéologiques forts qui obligent à en examiner les contours avec plus d’attention. L’affirmation d’une identité du corps des juristes et du champ académique participe ainsi à la fois du processus de légitimation du champ et de distinction du corps au tournant du XIX^e siècle. Quelques décennies plus tard, elle s’inscrit dans des formes de discours et pratiques fortement formalisées et ritualisées dans les espaces transnationaux, qui dessinent les contours de ce que l’on pourrait qualifier d’« ethos du juriste ».

5L’analyse des contenus thématiques des nécrologies publiées dans l’Annuaire de l’IDI permet de prendre la mesure de cette auto-assignation identitaire qui ne préjuge ni de l’homogénéité objective du corps, ni de la cohérence interne du champ considéré20. La source nécrologique ne nous intéresse pas ici dans la dimension ritualisée de sa fonction d’hommage post-mortem (honorer la mémoire du défunt, mettre en valeur les apports spécifiques de son œuvre doctrinale, souligner ses qualités professionnelles et humaines)21. L’exploitation que nous avons choisi d’en faire est destinée à montrer la part de production interne d’un discours dessinant en plein ou en creux les traits idéaux-typiques du « parfait » juriste internationaliste22, discours produit de manière décalée dans le temps si l’on s’intéresse à la période de l’entre-deux-guerres puisque la plupart de ces notices nécrologiques sont rédigées après le décès des personnes concernées. Or, après la Seconde Guerre mondiale, l’IDI est confronté à des mutations importantes du champ académique à l’échelle internationale, à une remise en cause de ses cadres idéologiques fondateurs, comme aux orientations du droit international. Les notices nécrologiques écrites par les amis ou les élèves des juristes décédés s’intègrent donc dans un contexte spécifique qui pèse sur les finalités du discours : affirmation de la continuité et de la légitimité de l’institution comme de sa mission, conservation des valeurs et pratiques de sociabilités notamment. Conservatoires de la compagnie, elles sont aussi des pratiques de la transmission générationnelle d’un habitus et de la pérennisation d’une institution, qui oscille entre nostalgie et renouvellement, avec le charme désuet des sociétés savantes d’une élite bourgeoise très début de siècle. En ce sens, nous les concevons comme un discours constituant. Les dispositifs énonciatifs légitiment de manière performative leur propre existence, tout en faisant comme s’ils tenaient cette légitimité d’un « absolu » qui est censé parler à travers eux : la Loi, le Droit, la Justice, la Paix23.

6L’analyse repose sur le dépouillement de l’ensemble des notices nécrologiques consignées dans l’Annuaire de l’IDI jusqu’en 1973, date à laquelle la génération qui nous intéresse ici a pratiquement disparu24. Les notices contiennent les propriétés attendues de ce type de discours : dates et lieux de naissance et de décès, précocité intellectuelle et caractère exceptionnel de la formation, différents postes et fonctions assumés, production académique et doctrinale, implication dans la vie et le fonctionnement de l’institut. Nous ne nous y attarderons pas. Elles accordent toutefois une place particulière aux qualités professionnelles et sociales qui dessinent les contours d’un esprit de corps et d’une communauté.

7Ainsi, l’analyse lexicale permet d’observer que la civilité apparaît comme l’apanage d’une figure pérenne du juriste. Elle est adossée à la civilité du droit dans un monde policé et stable. Tout d’abord comme modèle de courtoisie et de bonnes manières, elle est valorisée comme comportement social (politesse et savoir-vivre). Elle rehète plus encore le caractère pacifique et respectueux de la personne dans ses rapports et échanges avec autrui, comme modèle de relations à la fois pacifiques et retenues, par une double mise à distance : de soi par une régulation/rationalisation des comportements et des affects, et de l’autre par la valorisation de ce qui lie la personne à lui. Ainsi, la civilité manifeste aussi l’existence d’un « compagnonnage25 », montrant ainsi l’appartenance à une même communauté humaine et savante choisie et organisée : l’IDI comme compagnie. L’égalité formelle ainsi construite par le lien n’abolit en rien les inégalités et hiérarchies objectives pouvant exister entre les membres, qu’elles soient générationnelles, académiques ou statutaires. Elle ne préjuge pas non plus des fonctions et usages des relations de sociabilité ainsi créées mais apparaît ici comme un bien collectif, principe de cohésion de la compagnie. À un dernier niveau, la civilité dans sa dimension cosmopolitique26, transposée du microcosme du corps des savants au macrocosme mondial, est l’une des voies de la paix par le droit. Ce glissement implicite vers une légitimation sociopolitique transnationale du corps porte en elle-même l’indétermination fonctionnelle entre juriste et diplomate et l’appartenance à une aristocratie de naissance. Pour reprendre l’analyse de Roger Chartier de la définition que donnait Robert Boyle de la cité savante : celle-ci est définie par « le partage d’un même comportement qui autorise, sans brutalité ni déchirement, la comparaison des expériences, la confrontation des dissensions, la gestion des divergences. Excluant tous ceux qui refusent ses règles […], la communauté qui parle le langage de l’expérimentation et qui obéit aux conventions de la civilité dessine la figure d’une société idéale, policée et pacifiée27 ». Ainsi John Bassett Moore « faisait toujours preuve de la courtoisie du diplomate né28 », le comte Michel Rostworowski était « l’une des plus belles, des plus attachantes figures de juriste et de gentilhomme29 », le baron Nolde conduisait les débats avec une « autorité, une sobriété et une courtoisie qui ont fait l’admiration de tous30 ». Albert Geouffre de La Pradelle rappelle l’« extrême courtoisie » du révérend père La Brière31. Charles-Daniel Asser, pourtant peu présent aux sessions de l’IDI, est loué pour « son intelligence fine et souple, son impartialité, sa haute courtoisie » qui lui avaient valu, « à un degré exceptionnel, la confiance des gouvernements »32. Alexandre Makarov souligne que les interventions de Hans Wehberg dans les discussions aux séances plénières « étaient toujours pondérées33 ». Quant à Georges Sauser-Hall, il faisait montre d’une « grande tolérance à l’égard des opinions qui n’étaient pas les siennes34 ».

8Un sondage comparatif des notices rédigées dans d’autres revues juridiques permet de constater la récurrence des mêmes valeurs. Ainsi pour Sauser-Hall, on peut lire sous la plume de François Clerc dans la Revue internationale de droit comparée : « il fut grâce à son esprit conciliant, un trait d’union entre les hommes appartenant aux nations les plus diverses et les plus éloignées, et sans doute est-ce le plus bel hommage qu’on puisse rendre à un professeur de droit international35 ». Sans entrer ici dans la dimension historique de la civilisation des mœurs de Norbert Elias, cette valorisation de la civilité n’est pas sans ambiguïté dans les dimensions civilisationniste et élitaire qu’elle porte. À l’inverse, le privatiste français Étienne Bartin est présenté comme un contre-modèle de cette civilité de l’échange, le rendant non seulement inadapté au sein de l’IDI mais également dans les structures associatives en général, selon les dires de Jean-Paulin Niboyet : « il se sentait mal à l’aise dans les assemblées comme dans les commissions en raison de la tournure de son esprit, qui ne se prêtait pas aux concessions ou aux compromissions inhérentes à tous les travaux collectifs. C’est un peu le fait des esprits originaux comme le sien de ne pas pouvoir supporter de se laisser entamer, et de ne pas accepter aisément la confrontation des idées et la discussion des points de vue36 ».

9La culture savante apparaît comme le second élément récurrent de la figure du juriste internationaliste dans l’analyse thématique des notices nécrologiques de l’Annuaire. Les éloges à l’égard des acquis culturels des membres défunts valorisent le plus souvent la place dominante qu’ils ont occupée au sein du champ académique : précocité et excellence des résultats universitaires, attribution de distinctions et prix, circulation migratoire lors de leur formation dans les facultés les plus prestigieuses, internationalisation de la reconnaissance académique par l’attribution du titre de docteur honoris causa par des facultés étrangères. Leur appartenance à l’élite de leurs champs académiques nationaux respectifs valorise et constitue une légitimation post ex des méthodes de sélection et de cooptation opérées par l’IDI, qui apparaît ainsi comme la société des meilleurs. Cet élément du discours passe sous silence le système de cooptation effectif des membres et associés, qui repose en grande partie sur une répartition « équilibrée » par nationalités, miroir des hiérarchies et effets de domination du système international de son temps, doublée d’une cooptation à l’échelle des groupes nationaux cette fois qui doit beaucoup aux affinités et/ou rivalités académiques internes comme aux hiérarchies universitaires.

10La culture représente aussi une qualité sociale pour les juristes et se décline sous deux formes typiques. Les compétences sociales associées à l’érudition et à l’élégance du verbe sont soulignées par un savoir qui sait éviter la pesanteur didactique tout autant que l’éloquence rhétorique : savoir solide, analyse pénétrante, raisonnement impeccable, précision, clarté. Ainsi la virtuosité tempérée du raisonnement juridique charme tout à la fois l’esprit et le cœur et permet de trouver un « juste milieu ». Ainsi en est-il d’Albert de La Pradelle : « l’élégance de la forme, l’acuité de la pensée, l’étendue de la culture faisaient de ce technicien du droit un grand professeur et un incomparable debater37 ». Culture savante et culture des classes supérieures sont liées dans l’implicite des liens établis entre pondération du propos, dignité de la personne et règles non écrites de la bienséance qui siéent à la Compagnie, qui se prolongent dans les pratiques de sociabilité d’une société mondaine. Ainsi, les compétences linguistiques des membres ou leur multilinguisme ne sont jamais signalés. Il en est de même de la mixité des appartenances nationales parentales, des mobilités familiales ou de la fréquentation d’établissements secondaires étrangers, pourtant bien présentes38. On peut y voir à la fois l’héritage de l’orientation cosmopolite de l’aristocratie traditionnelle et des prérequis propres à la culture professionnelle des juristes comme de la République des lettres. Outre la culture juridique, il convient de noter la valorisation spécifique de l’identité historienne et littéraire de certains membres : Francisco José Urrutia comme écrivain et historien ; Rafael Altamira y Crevea comme un historien de l’Espagne et de la civilisation espagnole, critique littéraire et écrivain et membre du cercle krausiste de Francisco Giner de los Ríos ; Stélio Séfériadès comme auteur de poèmes, nouvelles et traductions littéraires notamment du poète britannique Byron, Rodrigo-Octavio de Langgaard Menezès comme auteur littéraire et historien, Helge Klaestad comme compositeur, Fernand De Visscher comme peintre et aquarelliste, Hans Sperl comme chanteur lyrique et auteur littéraire. Sont également mis en avant la prise en considération par certains de la profondeur historique des enjeux diplomatiques et du droit positif (Boris Nolde), leur usage de la méthode historique (Charles Dupuis) ou encore l’héritage d’une culture juridique inspirée du principe de la nationalité (Enrico Catellani)39.

11La seconde forme sous laquelle la culture savante est présentée comme une qualité sociale concerne la capacité de travail exceptionnelle des défunts et leur vie de labeur, et ce jusque dans la maladie ou aux dernières heures qui précèdent leur mort. Ainsi en est-il de Thomas Barclay, frappé de cécité depuis le milieu des années 1920 ou de Charles de Boeck qui, malgré son mauvais état de santé et son grand âge, participe à la session de New York, ou encore d’Ake Hammarskjöld, « enlevé par la mort à son travail40 ». On peut aussi évoquer les cas de Milenko Vesnitch qui décède d’une congestion cérébrale à Paris en mai 1921 au terme d’une séance administrative de l’IDI (sic) ou d’Estanislao Zeballos, décédé subitement à Liverpool en octobre 1923 en revenant d’une importante tournée de conférences aux États-Unis alors même qu’il allait présider la session de l’ILA, ou encore de Hugh Bellot, qui meurt subitement à Varsovie au cours de la session de l’ILA durant l’été 192841. Outre la diversité et le cumul de fonctions et mandats qui caractérisent de nombreux juristes (diplomatie, expertise, justice arbitrale, enseignement, barreau), les discours surimposent intensité du travail fourni, capacités de travail hors du commun et dévouement au service de la « cause » du droit et de la justice : « Activité infatigable » pour John Bassett Moore et André Mercier, « travailleur infatigable » pour Thomas Barclay et Jules Basdevant pour lequel est rappelé le vers virgilien labor omniat uicit improbus, « exemple lumineux d’une vie d’infatigable labeur » pour Antonio Bustamante, « un champion infatigable » pour Alejandro Alvarez42, etc. Cette valorisation du labeur est articulée à la modestie comme démonstration d’humilité, retenue dans l’appréciation de soi-même, et renvoie implicitement à la modération des excès précédemment évoquée43. John Bassett Moore faisait ainsi preuve d’une « modestie considérable » ; Enrico Catellani était « doué de droiture et de modestie » ; Fernand De Visscher souligne la « charmante simplicité des relations et la modestie » de Frederick Beichmann ; Georges Sauser-Hall était d’une « modestie exemplaire44 ». Frédéric Coudert insiste, à propos de Wilson Grafton Georges, sur sa « grande modestie » : « sans prétention, ne prononçant jamais une parole irréhéchie […] Cet homme, qui était la modestie même, fuyait les arènes politiques pour se consacrer à la chaire de professeur et au cabinet de savant45 ».

12Le dernier élément saillant de cette figure ainsi dessinée par les notices est le civisme, non pas dans le sens univoque de qualités propres au bon citoyen et de dévouement pour le bien commun de la nation mais dans des déclinaisons à la fois divergentes et enchevêtrées, mêlant registre de l’engagement et attributs moraux et qui dessinent une véritable constellation discursive : patriotisme et service de la nation, dévouement à la « cause » du droit international, assiduité et fidélité à la compagnie, désintéressement et probité morale. Des glissements de sens par extension (le dévouement, comme vertu professionnelle et humaine, devient le dévouement à la « cause » du droit international) ou par métonymie (le dévouement aurait pour cause le désintéressement) traversent les énoncés, créant une constellation discursive qui construit à la fois un espace transnational et une mise en historicité.

13Dans le rapport à la compagnie, le principal critère discriminant est sans surprise l’assiduité. Associé au zèle, le terme « assiduité » se déploie dans les énoncés dans l’ensemble des sens propres et analogiques de l’époque46. Il est ainsi décliné en présence fréquente du membre aux sessions (assiduité pratique), régularité à se trouver où l’on doit être (assiduité fonctionnelle) et application continue au travail de la compagnie (assiduité participative). Valorisant ainsi celui qui s’acquitte de ses obligations par sa présence régulière, les notices objectivent par une comptabilité de la présence lors des sessions un réseau de l’engagement distinct de celui d’une appartenance fondée sur la simple qualité de membre et associé : ainsi en est-il des notices concernant Gilbert Gidel qui a participé « à toutes les sessions de 1921 à 1958 sauf trois », James Vallotton d’Erlach qui était présent à toutes celles « de 1912 à 1952 sauf deux », Ernest Lémonon présent à « 15 sessions sur 18 », Karl Strupp qui a assisté à la totalité des sessions à partir de 1927. Les énoncés procèdent également à une hiérarchisation au sein même de ce panel, en la qualifiant « d’exemplaire » (Yves La Brière) pour les uns ou de « constante » (Bohdan Winiarski) pour les autres, en surclassant l’assiduité participative au détriment de l’assiduité pratique : ainsi pour Francis Rey, dont on signale qu’il était néanmoins « très réservé dans les débats » ou concernant Ernest Lémonon au sujet duquel on peut lire : « encore que sa participation aux débats ait été le plus souvent discrète47 ». Stélio Séfériadès, Albert de La Pradelle, Alfred Nerincx, Nicolas Politis, Otfried Nippold, James Brown Scott, Leo Strisower ou encore Joaquin Fernándes Prida sont ainsi tous salués pour cette même qualité. La constitution d’un tableau de présence des membres et associés pour l’ensemble de la période de l’entre-deux-guerres permet toutefois d’apporter un autre éclairage sur cette valorisation « distinctive » de l’assiduité comme sur l’existence de réseaux électifs au sein de la compagnie. Nous y reviendrons plus loin.

14Aux côtés de l’assiduité, le dévouement et la fidélité apparaissent en occurrence souvent associés, qui mettent en valeur la dimension affective de l’appartenance à la compagnie. Entendue comme attachement à ses devoirs, à ses affections, à la régularité à remplir ses engagements, la fidélité donne à l’assiduité sa raison d’être. Fidélité des sentiments (attachement et amitié, constance et loyauté), des personnes (homme d’honneur et sûr, ami dévoué et éprouvé) et des actes (engagement et devoirs, exécution fidèle) sont les formes de déploiement que l’on peut observer dans les notices. Là encore, des glissements de sens apparaissent entre la fidélité et le dévouement, aux personnes, à la compagnie, et à un dernier niveau, au droit international. La formule récurrente « fidèle serviteur » ou « bon serviteur » renforce l’interchangeabilité affichée du dévouement à un réseau amical, professionnel, à un champ académique et à une cause, avec une circulation du sensible entre ses registres. En effet, une interprétation s’arrêtant aux contraintes de genre de la source nécrologique ou à une approche de l’engagement comme résultat d’un calcul rationnel des coûts et profits des membres de l’IDI, est pour nous insuffisante à rendre compte du réseau social dessiné48. Ainsi, le « compagnonnage » que nous avons mis en avant précédemment crée des « émotions-ponts » entre sensibilité et engagements réflexifs. Pour reprendre la notion proposée par Christophe Traïni de « dispositif de sensibilisation » qu’il définit comme « l’ensemble des supports matériels, des mises en scène, que les militants déploient afin de susciter des réactions affectives qui prédisposent ceux qui les éprouvent à s’engager ou à soutenir la cause défendue49 », cette source participe d’un dispositif de sensibilisation spécifique. Doivent être intégrés à ce dispositif, outre les notices nécrologiques, les discours officiels d’ouverture des sessions par le membre invitant, les discours de présentation de la compagnie lors des réceptions auprès des instances politiques et académiques nationales et locales, ou encore les lettres excusant tel ou tel membre de son absence. De manière particulièrement significative, les télégrammes collectifs des membres juges et suppléants à la CPJI, souvent absents lors des sessions qui se tiennent au début du mois d’août, étant eux-mêmes en train de siéger à La Haye, participent à la construction de ce dispositif de sensibilisation. Les formules employées et plus encore les pratiques discursives d’explication et de commentaires qui leur sont associées, sont destinées à susciter des réactions affectives : ce sont des « compagnons » réquisitionnés et mobilisés sur le « front » de l’engagement pour la cause du droit international, ce qui assoit l’idée du caractère transnational d’une cause en marche sur des fronts et terrains simultanés et parallèles. Ainsi le télégramme suivant en 1923, alors que se tient la session jubilaire à Bruxelles : « La Haye, 3 août 1923, soir. Le devoir international nous retient ici mais nos cœurs sont à Bruxelles célébrant avec vous glorieux anniversaire50. »

15Ce dispositif et son articulation avec le sens que nous avons donné de la notion de « compagnonnage » sont vérifiables également dans une longue durée. Ainsi, l’apport de la source orale permet de le mesurer de manière plus synchronique : dans un entretien oral avec Geneviève Bastid-Burdeau, juriste et professeur de droit, et qui se trouve être la fille de Suzanne Bastid (1906-1995), membre comme sa mère de l’IDI, la dimension affective et amicale de la compagnie, dans cette mémoire individuelle et transgénérationnelle de l’institution, s’articule avec la civilité comme manifestant l’existence d’un « compagnonnage ». Certaines figures féminines, quasi invisibles lorsque l’on observe ce monde exclusivement masculin jusqu’en 1948 (avec l’élection justement de Suzanne Bastid), participent à la construction de ce dispositif. Ainsi en est-il de Madeleine Wehberg (1914-2011), secrétaire de l’IDI que Hans Wehberg avait ensuite épousée : elle « connaissait tout le monde » et « s’occupait de la transmission des règles de comportement […] Suzanne l’adorait »51. Pour en venir aux énoncés précis, on peut ainsi lire que James Vallotton d’Erlach était « l’un des plus fidèles serviteurs de notre compagnie », que James Brown Scott « aimait l’Institut au sein duquel il n’avait que des amis ». Alfred Nerincx y était « très attaché ». Pour André Mandelstam, Makarov souligne qu’il était très dévoué à ses amis et à la compagnie jusqu’à sa mort, soit « durant 45 ans ». C’est pendant « 38 ans » que Kraus s’est quant à lui dévoué à l’Institut. Le dévouement et la fidélité de José-Maria Trias de Bes prennent sens dans son « attachement » à la compagnie, dont la preuve ultime, après des décennies de présence, rejoint l’histoire personnelle du juriste : cette preuve « fut celle d’assister à la session de Varsovie alors qu’il se trouvait déjà gravement atteint d’une implacable maladie, qui, deux mois plus tard, le 26 novembre 1965, mit fin à sa vie52 ». C’est donc dans la durée, dans une vie partagée de la pratique que la fidélité est attachement. Hans Wehberg se remémore ainsi, au sujet de Georges Streit, le temps suspendu du voyage en transatlantique pour revenir en Europe après la session de New York pour ses nouveaux « croisés » du droit international :

Je le vois encore devant moi lors de notre voyage de New York à Princeton en octobre 1929. Entouré de Mme Streit et de notre inoubliable confrère Walther Schücking, il nous racontait d’une manière charmante des anecdotes sur sa vie personnelle, sur ses relations avec le mouvement pour l’organisation internationale et ses efforts pour réaliser l’empire du droit. Il nous parlait de ses déceptions et en même temps de sa foi inébranlable en l’avenir de l’humanité53.

16Il est intéressant de constater que le dispositif de sensibilisation a mobilisé dans les décennies précédentes analogies et enjeux de transmission, dont les nécrologies se font plus tard l’écho. Ainsi, la métaphore de la famille est utilisée lors de l’attribution au baron Albéric Rolin, « seul survivant de la séance historique de 1873 », de la présidence d’honneur de la compagnie en 1928. Pour vous, explique Charles De Visscher, l’Institut « n’a jamais cessé d’être une grande famille »54. Sir Thomas Barclay, alors âgé de 75 ans et devenu aveugle, explique ainsi dans une étonnante déclaration, lors de la séance administrative de la même session de 1928, « qu’il a eu deux grandes affections dans sa vie, qui lui sont toujours restées chères : elles ont commencé presque ensemble. L’une est celle pour sa femme, plus chère que jamais, l’autre est pour l’Institut qui lui a procuré des amitiés parmi les plus fidèles » ; les amis fidèles, hélas, ont pour la plupart disparu. À d’autres amis, plus jeunes, il donne son affection et il espère conserver la leur, attestées par les paroles du Président et les applaudissements de l’assemblée, pour les quelques années de travail qui lui restent55 ». Il faut cependant signaler que la notion de piété ou de foi religieuse, soulignée par Philippe Rygiel pour la génération des fondateurs et les sources de la fin du XIX^e siècle, est ici absente du corpus analysé. Non qu’il faille y voir une déchristianisation soudaine de ce corps. Il semble plutôt que l’on assiste à un glissement d’incarnation, d’une transposition d’une foi ayant ses ancrages familiaux et privés dans les espaces de sociabilité locaux en un régime de mystique du droit dans l’espace international.

17Ce dispositif de sensibilisation est donc inscrit dans une longue durée de sociabilités, de pratiques et d’expériences partagées, dont le point commun est d’avoir été rapportés à une action concertée en faveur d’une cause, soit un mouvement social56. L’étude des pratiques de sociabilités et des récurrences objectives d’espaces partagés des membres ayant pris part à la moitié au moins des sessions de l’IDI entre 1919 et 1947 rend compte du socle d’interrelations et de forte intégration de ce petit monde : outre les travaux académiques à deux mains qui concernent un certain nombre de ces juristes, on peut signaler leur participation commune aux cours estivaux de l’Académie de droit de La Haye, leur affiliation parallèle à l’UnJI, à l’ADI et à l’ILA. Ce multipositionnement académique se double de leur participation commune aux conférences intergouvernementales comme aux travaux et assemblées de la SDN : Conférence de la paix, comité des juristes de la future CPJI, assemblées générales de la SDN, Commission pour la codification de la conférence de la Haye, expertises diverses pour le Secrétariat de la SDN (section juridique). Reste enfin, pour une partie d’entre eux, leur appartenance à la Cour permanente d’arbitrage ou encore leur participation à une structure de formation commune, comme avec l’IHEI fondé à Paris en 1921 par La Pradelle et Alvarez. Le calendrier annuel de ces juristes est une suite de retrouvailles qui scandent les semaines et les mois, attestant de l’efficience de leur fonction académique nationale et de bons serviteurs de la cause internationale, entre La Haye et Genève et leurs universités respectives.

18Parmi les autres dimensions du civisme, la fidélité et le dévouement au droit international, à la justice et à la paix internationale, mobilisent indifféremment les termes « ouvrier » (au sens de qui est l’auteur d’un travail) et « serviteur » (au sens de celui qui est au service d’une collectivité et/ou employé pour marquer, en termes de civilités, l’attachement et le dévouement). Dans des notices qui datent pour la plupart des années 1950, l’usage de ces termes selon les significations indiquées est d’ailleurs vieilli. Cette désuétude choisie du langage fait sens. Ainsi, Georges Sauser-Hall est « un fidèle serviteur du droit international », Otfried Nippold est « l’un des plus anciens et fidèles ouvriers du Droit international », Hugh Bellot aurait été à la fois « un bon serviteur du droit international et un bon ouvrier de la collaboration pacifique entre les peuples »57. José Matos serait « entré dans l’histoire comme un illustre serviteur de la cause de la paix et du droit58 ». Le dévouement à la justice internationale est présenté comme l’engagement en faveur d’un idéal, la création d’une cour internationale, associée à une codification générale du droit comme pour James Brown Scott. Ce « serviteur fidèle » est guidé par une foi quasi religieuse, fervent défenseur de la renaissance du droit naturel59. Comme l’écrit Frédéric Coudert : « For him international law was more than a study or a profession ; it was, in fact, a religion », concluant qu’avant d’être un juriste, un diplomate, un historien, il était, avant toute chose, un moraliste60.

19Une dernière dimension du civisme est le dévouement à la nation qui est valorisé au même titre que l’internationalisme académique évoqué précédemment mais surtout dans l’équilibre de ces deux appartenances. C’est à Ake Hammarskjöld que revient d’avoir réussi à associer une origine nobiliaire au service de la monarchie suédoise depuis le xvii^e siècle, une fidélité profonde envers la famille royale, l’engagement au sein de la CPJI comme premier greffier puis juge : « en une rare pureté, se réunissaient en lui la conscience nationale et le sens international61 ». Même harmonie entre l’idéal pacifiste de Walther Schücking et « l’attachement à sa patrie62 ». Georges Sauser-Hall s’est ainsi montré « un serviteur fidèle de son pays en rédigeant le Guide politique de la Suisse et l’Introduction au droit public suisse, destiné en premier lieu à l’éducation civique des jeunes citoyens et citoyennes… La science suisse de droit international a perdu un de ses plus fidèles serviteurs63 ». Enrico Catellani fut lui un « fils dévoué de son pays qu’il servit pendant la Première Guerre mondiale en qualité de conseiller juridique auprès du commandement suprême64 ». L’engagement patriotique de Jules Basdevant s’articule entre ses mandats électifs locaux (maire et juge de paix), son patriotisme, sa participation à la Première Guerre mondiale et la perte de ses deux fils pendant la Seconde Guerre mondiale (l’un tombé au front et l’autre abattu par les Allemands). La dernière échelle de ces appartenances multiples est le dévouement local de ces juristes envers leur petite patrie. Ainsi le très grand attachement de Georges Sauser-Hall pour sa ville natale de La Chaux-de-Fonds, important centre horloger du canton de Neuchâtel, ou encore celui de Jules Basdevant pour son village d’Anost, « dans cette terre du Morvan qui lui était si chère ».

20L’ensemble des qualités évoquées dans les notices nécrologiques peut être traité comme une constellation discursive65 (fidélité, dévouement, assiduité, serviteur, ouvrier, ami, attachement et leur association à des personnes, à la compagnie, au droit international et enfin à la « cause » du droit, de la justice et de la paix). Cette approche permet également d’inclure les dispositifs de sensibilisation (attachements électifs, croyances) dans l’identification et la qualification de cette institution qu’est l’IDI qui s’avère donc être une structure hybride : à la fois société savante héritière de l’Europe des congrès et des « académies éclairées », groupe d’intérêt, communauté épistémique, espace social transnational et mouvement social. Loin de s’exclure, analyse du discours et histoire sont donc bien liées dans la mesure où « il n’y a pas d’essence, de discours dont l’inscription dans l’histoire serait accessoire », de discours qui serait dépouillé de « l’énergie vivante du sens », ainsi que l’écrit Dominique Maingueneau66. Enfin, cette entrée par les notices a pour intérêt de pointer les interrelations, ce qui permet de ne pas nous fonder uniquement sur une sociographie fixiste par caractères sociaux des juristes considérés (milieu social, formation, fonctions).

21Ainsi, civilité, culture savante et civisme dessinent à la fois des attributs élitaires et des vertus professionnelles et morales autolégitimatrices destinées à justifier un régime sociopolitique du gouvernement des meilleurs, des « théoriciens » du droit et des diplomates67. L’association est aussi société mondaine, foyer des émotions affectives de ses membres et réseau institué de clientèle générationnelle masculine (élèves et disciples), mêlant patriotisme associatif et patriotisme de la « cause » du droit. Les affiliations politiques, les enjeux financiers, les rivalités académiques et effets de domination hiérarchiques des membres et associés sont, sans surprise passées sous silence.

Sociographie de l’IDI et données biographiques

22En 1929, l’IDI compte 121 membres. La répartition par aires régionales fait apparaître l’identité très majoritairement européenne de l’association « internationale », son extension américaine, la faible représentation asiatique, ponctuelle pour le Moyen-Orient et inexistante pour le continent africain. Si l’on se réfère à la période antérieure, certaines inflexions peuvent être constatées, notamment l’augmentation nette de la présence américaine dans l’institution et la baisse corrélative de la part européenne, comme la stabilité de la représentation asiatique68. Parmi les causes explicatives, quatre sont déterminantes : la création de la Dotation Carnegie pour la paix internationale et son investissement croissant dans l’institutionnalisation à l’échelle internationale du droit international ; la « précarité » financière de l’IDI au lendemain de la Première Guerre mondiale qui lui rendrait nécessaire un soutien financier de la Carnegie associé à une augmentation du nombre d’États-Uniens ; la place croissante des États-Unis dans les relations internationales et le choix d’un investissement visible vers la CPJI et les universités européennes, et non vers la SDN ; enfin, la structuration croissante du réseau panaméricain et sa présence dans les institutions coopératives et privées européennes. À l’échelle du continent américain, les États-Unis disposent de neuf représentants et l’ensemble de l’Amérique latine, de onze. Cette présence augmentée de l’Amérique latine est à mettre en relation notamment avec l’action menée par le juriste chilien Alejandro Alvarez69. On sait en effet qu’il fonde, avec James Brown Scott, l’AIIL, conçu comme un institut analogue à l’IDI. Ils suscitent la création dans les 21 républiques d’Amérique des associations de droit international et l’institut américain est conçu comme une structure fédérative. Jean-Michel Guieu rappelle le débat qui traverse l’IDI en 1922, essentiellement provoqué par Alejandro Alvarez qui plaide pour faire admettre ses conceptions régionalistes au profit de la création d’une Association internationale mondiale des États dont seraient membres la SDN comme l’Union panaméricaine70. Le projet échoue (ne serait-il pas un sécessionniste71 ?) mais renaît en 1926 avec l’adoption d’une résolution favorable au régionalisme au sein de l’UJI dont Alvarez est un membre actif72. Les données relatives aux nationalités des membres et associés de l’IDI permettent de reconstituer le tableau suivant des équilibres continentaux à l’échelle globale à gauche et des répartitions au sein de l’espace européen et de ses marges à droite73.

23À l’échelle continentale, la part de l’Europe occidentale est dominante selon la répartition que nous avons choisi d’opérer. Nous avons en effet jugé préférable de ne pas isoler une Europe méditerranéenne qui nous aurait conduit à associer l’Espagne, l’Italie, la Grèce et la Yougoslavie (État des Serbes, Croates, Slovènes) dans un même ensemble alors que l’histoire des facultés de droit et la constitution d’un corps de juristes y sont très dissemblables. La France arrive en tête des pays d’origine des membres et associés de l’IDI, soit 14,8 % du total des membres, la Belgique et l’Espagne arrivant ensuite avec 8,2 %, l’Allemagne avec 7,4 %75, l’Italie avec 6,6 % et la Suisse avec 5,7 %. Cela permet de constater que les membres et associés originaires des cinq premiers par ordre d’importance forment 46,2 % de la compagnie. Cet ordre confirme la situation d’avant-guerre pour la France (17,7 % en 1908 selon Philippe Rygiel) mais voit se réduire de manière nette la présence britannique. L’importance de cet état des lieux par pays ou nationalité d’origine ne préjuge pas d’une unité de vues par groupe nationaux et cette variable doit être croisée avec d’autres éléments : les parcours de formation et réseaux académiques des membres et associés, les alliances diplomatiques et logiques continentales, les héritages des politiques culturelles internationales dans les écoles de droit ou encore les fonctions diplomatiques et politiques des uns et des autres, sans parler du poids différent dans la compagnie entre administrateurs, rapporteurs et simples adhérents.

24Les données collectées permettent d’identifier l’âge moyen des 121 membres et associés en 1929. Le traitement donne l’histogramme suivant complété par le tableau de répartition par décennies de naissance :

Figure 1 - Membres et associés de l’IDI en 1929 par année de naissance

25L’âge moyen des membres et associés est à l’IDI en 1929 de 62 ans, ce qui nous donne la physionomie d’une association dont les membres sont sans surprise pour partie des hommes d’âge mûr. Si l’on prend le cas français, qui constitue la plus forte cohorte, on obtient un âge quasi identique (63 ans), même chose pour les Américains (63,7 ans). Notons cependant que rapporté à l’âge moyen de nomination comme professeur de droit, ce qui concerne une grande partie de la cohorte étudiée, l’âge moyen des membres et associés trouve une partie de son explication. Ainsi, Christophe Charle signale, pour le cas de Paris, un âge moyen de nomination en 1932 de 46 ans, et 82 % des titularisations des professeurs de 1932 ont été acquises entre 41 et 50 ans76.

26La majorité d’entre eux sont nés dans les années 1860-1870. Ils ont été formés dans les contextes continentaux de la création de l’Union panaméricaine, de l’ère Meiji et des concurrences impériales et de nationalisation des sociétés européennes. 90 % d’entre eux ont plus de quarante ans, ce qui rend compte de l’orientation de la politique de cooptation choisie par les administrateurs de la compagnie : susciter les candidatures de juristes et diplomates ayant déjà fait carrière, reconnus dans leurs États d’origine dans le domaine académique et/ou dans le service de l’État. L’un des viviers permanents constitue la Cour permanente d’arbitrage et la CPJI. Si l’on met en relation cet état de fait avec la pyramide des âges des membres présents à la session de New York, on obtient évidemment un autre point de vue, celui des membres actifs qui ont pris part au débat qui nous intéresse. L’âge moyen est plus jeune, le voyage transatlantique ayant sans nul doute dissuadé les plus anciens. Le benjamin est évidemment le fils prodigue de l’administration du droit international, le greffier du CPJI, Ake Hammarskjöld alors âgé de 36 ans, suivi d’Alfred Verdross et de José de Yanguas Messia. Parmi la « nouvelle génération » des quadragénaires, on trouve Edwin Borchard, Arrigo Cavaglieri, Gilbert Gidel, Herbert Kraus, Jean-Paulin Niboyet, Karl Strupp, Charles De Visscher et Hans Wehberg.

27L’analyse des groupes sociaux d’appartenance fait apparaître une homogénéité sociale relative au sein de la compagnie. Cette analyse repose sur la constitution d’une base de données sur ces 121 membres et associés comprenant les dates et lieux de vie, la nationalité, l’origine sociale et la profession des ascendants et collatéraux, la formation, les fonctions académiques, les fonctions diplomatiques et arbitrales internationales, les fonctions politiques, administratives et de prestige social nationales, les fonctions de praticiens du droit (avocat, magistrats, conseils juridiques), les responsabilités académiques collectives et affiliations militantes (revues, associations)77.

28Concernant la première génération des fondateurs, Philippe Rygiel constate que, « juristes, ces hommes ont également souvent en commun d’appartenir aux élites sociales de leurs pays d’origine et souvent à des élites bien installées, parfois enracinées depuis plusieurs générations dans les professions juridiques. L’assemblée de Gand peut ainsi sembler la réunion des représentants éclairés d’une noblesse de robe européenne et cosmopolite78 ». À la fin des années 1920, ce constat est-il toujours valable ? La méthode d’évaluation retenue a été de choisir une cohorte réunissant 50 % des membres et associés de 1929, soit pour être précis, 62 des 121, sur des critères aléatoires de pays d’origine, d’âge et de profil juridique, et pour chacun d’eux d’identifier dans la mesure du possible les professions, fonctions et titres des ascendants et leurs appartenances sociales. Le tableau suivant a pu être ainsi établi :

29L’analyse du tableau permet de constater une représentation notable de l’origine nobiliaire d’épée ou de robe européenne (marquis d’Alhucemas, Yves de La Brière, baron Édouard Descamps, Ake Hammarskjöld, Sir Cecil Hurst, Albert Geouffre de La Pradelle, baron Nolde, marquis de Paulucci de Calbodi, comte Rostworowski), rapportée à un échantillon tiré au hasard. On peut également noter la quasi-absence de membres et associés issus de classes populaires et moyennes (Antoine Hobza, Thomas Baty). La répartition par catégories socioprofessionnelles montre une appartenance dominante à la bourgeoisie selon la répartition suivante80 :

30Le groupe étudié est donc très majoritairement issu de familles et parents appartenant aux bourgeoisies intellectuelles, notamment des fonctionnaires étatiques et coloniaux. Le taux de reproduction sociale est élevé puisque près de 40 % des ascendants de cette catégorie pratiquent une profession juridique. Cette reproduction est renforcée par une endogamie sociale et professionnelle favorisée par l’entremêlement entre pratiques juridiques et sociabilités et une logique de transmission familiale intergénérationnelle81. Le capital culturel apparaît ici sous ses trois états identifiés par Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron : à l’état incorporé (dispositions, savoirs et savoir-faire constitutif d’un habitus), à l’état objectivé (biens culturels) et à l’état institutionnalisé (titres scolaires et universitaires)82. On peut néanmoins constater le poids relatif des membres des bourgeoisies économiques avec des différences que ce tableau ne permet pas de discriminer entre des milieux marchands de grands centres urbains et des propriétaires terriens ou notabilités provinciales. Ceux d’entre eux qui cumulent de manière importante capital économique, culturel et social disposent dans la compagnie d’un plus fort pouvoir de domination symbolique, pour reprendre les cadres analytiques bourdieusiens. La compagnie est en effet elle-même un espace transnational d’instauration et d’entretien du capital social, pour les plus jeunes, capital dont on sait qu’il a un effet multiplicateur vis-à-vis des autres capitaux. La grande proximité de la structure et du volume de leurs capitaux dans l’espace des positions sociales et des styles de vie des membres et associés pèse indéniablement sur leur capacité à faire consensus autour de leur modèle culturel et de leur vision du monde. Ceci n’est pas sans effet sur l’orientation générale des approches de la question des droits internationaux de l’homme. À l’échelle à laquelle nous nous plaçons, il est néanmoins difficile de nous avancer davantage. En effet, la sélectivité sociale de cette élite ne peut être analysée qu’à l’échelle d’une étude comparée de leur place dans le champ plus global des élites sociales nationales, des systèmes de recrutement, des processus différents d’ouverture sociale, etc. propres aux espaces nationaux correspondants.

Analyse des fonctions et profils professionnels

31Philippe Rygiel analyse les fonctions des membres et associés de l’IDI en identifiant quatre pôles : université, diplomatie, activité politique, fonctions gouvernementales, dont il constate qu’ils demeurent les mêmes tout au long de sa période. Il constate néanmoins que la proportion d’individus participant de chacun se modifie : les membres de l’Institut sont ainsi un peu plus nombreux à partir de 1888 à revendiquer une fonction universitaire ou une appartenance au monde savant. On peut se demander si cette orientation sensible au tournant du siècle se confirme dans l’entre-deux-guerres. Nous avons analysé la question des profils professionnels en élaborant, à partir de notre base de données, deux tableaux : le premier concerne les fonctions et affiliation des membres et associés de l’IDI en 1929 pour la totalité des membres. Le second pointe les principaux membres ayant été délégués et membres de commissions ou encore agents de la SDN et de l’OIT durant l’entre-deux-guerres. Dans le premier comme dans le second, les fonctions ont été prises en compte sur la vie entière des membres et associés de 1929 et non seulement sur leurs activités jusqu’en 1929. Ont été distinguées : les fonctions académiques, professorat en université (A) ; les fonctions diplomatiques, de justice et d’arbitrage internationaux (B) ; les fonctions politiques électives et gouvernementales, d’administration publique nationales (C) ; les fonctions libérales et juridiques nationales (D). Les deux dernières colonnes consignent : les cours dispensés à l’Académie de droit international de La Haye, les fonctions au sein du Curatorium de l’ADI, les responsabilités associatives et éditoriales académiques, ainsi que les engagements politiques et/ou militants. Ces tableaux ne visent pas à l’exhaustivité et nous n’avons pu approfondir de manière systématique et avec un même degré de détail l’ensemble des biographies des membres et associés, ce qui relève en notre sens davantage d’un travail collectif. L’objectif est ici de mettre en lumière des tendances et profils dominants afin de les articuler avec les débats qui nous intéressent au sein de la compagnie.

32On constate que la fonction diplomatique et d’arbitrage international arrive en tête (103), suivie de la fonction académique (92) et des fonctions politiques nationales (74), soit respectivement 85 %, 76 % et 61 % des membres et associés. Les fonctions juridiques nationales (53) sont nettement moins représentées dans la compagnie avec 44 %. Ceci atteste du renforcement de l’évolution amorcée dans la période précédant la guerre : professionnalisation du personnel de l’Institut, insertion croissante dans les institutions universitaires nationales, soit « la transformation d’un cercle réformateur en un cénacle universitaire86 », présence relative des avocats et de ceux qui exercent une profession autre que juridique, participation croissante à l’activité d’une organisation internationale. L’analyse du tableau en fonction des cumuls de fonctions donne les résultats suivants :

33L’IDI apparaît comme une compagnie savante, de professeurs et producteurs de la doctrine juridique (76 %) mais plus encore comme une assemblée de diplomates et de praticiens des relations internationales insérés dans les organes de l’arbitrage et de la justice internationale (85 %)87. Cela confirme une évolution sensible depuis le dernier tiers du XIX^e siècle dans le monde occidental d’émergence du droit international, dans les conditions décrites par Martti Koskenniemi, domaine dont les investissements à l’échelle des relations internationales résident, pendant l’entre-deux-guerres, dans la CPA et la CPJI, l’accompagnement par le droit des rapports de force intergouvernementaux et des organisations internationales. Dans les processus de légitimation d’un corps, la période est en effet caractéristique de plusieurs convergences que l’analyse des profils permet de mettre en lumière. Le premier concerne le cumul des fonctions académiques, diplomatiques et de justice internationale pour quasiment les deux tiers des membres et associés (A+B = 64,4 %). Mais surtout, le renforcement d’un cumul déjà pointé par Philippe Rygiel :

34il constate que les membres ayant exercé des fonctions diplomatiques sont aussi nombreux à avoir exercé des fonctions gouvernementales que l’ensemble de la population (6 % contre 8 %). Ceci est à mettre en lien avec notre cumul B+C, qui s’élève à 54,5 % : la moitié des membres et associés interviennent à l’international et investissent dans des fonctions politiques et administrations nationales. Plus encore, le cumul A+B+C correspond aux profils les plus représentés à l’IDI et concerne 40 % des membres et associés. Il est important de noter qu’aucune des autres combinaisons de trois fonctions (A+B+D, B+C+D, A+C+D) de dépassent les 6,6 %, le profil le plus marginal étant représenté par le cumul A+C+D (3 personnes soit 2,4 %).

35Cela atteste d’un tropisme fort au sein de l’institution : la concentration des fonctions élitaires et politiques et une double légitimité aux échelles nationales (voire locales pour certains) et internationales, ce qui induit une circulation et un véritable effet cumulatif des processus de légitimation entre les deux échelles d’une part, et entre les fonctions académiques, et diplomatiques/justice internationale de l’autre. Les membres et associés ayant eu à un moment de leur carrière une fonction d’avocats, de juges et de procureurs opérant à l’échelle nationale représentent un profil comparativement moins représenté (D = 44 %), associés le plus fréquemment à une fonction politique ou administrative nationale (B+D = 40 %), le cumul des profils d’avocat et d’universitaire étant peu important. Cela nous renvoie aux propos tenus par le juriste Géraud de La Pradelle, petit-fils d’Albert de La Pradelle, sur l’évolution concernant le cas français : « Au passage il faut souligner le rôle des cabinets d’avocats en matière de consultation. Quand les avocats ont une question délicate, ils s’adressent à un consultant : 90 % sont des universitaires dont un grand nombre, aujourd’hui, sont aussi avocats. Quand j’ai commencé ma carrière universitaire, mes collègues membres de cabinets d’avocats étaient peu nombreux. Cela a changé : un nombre important d’entre eux est inscrit au Barreau et le reste fréquente de très près les cabinets, certains y ont un bureau, surtout les privatistes, les commercialistes, etc.88. »

36Pour finir, reste à préciser les formes et dimensions des fonctions des membres et associés dans les organisations internationales coopératives, arbitrales et de justice internationale. Ces appartenances, on va le voir, augmentent d’autant le constat d’une extrême concentration des fonctions et l’identification d’un réseau que l’on peut qualifier de liens forts. Ainsi, l’IDI compte, en 1929, huit des membres du petit Comité des juristes de 1920 qui avait été en charge de l’élaboration des statuts de la future CPJI, soit la majorité. La compagnie compte 44 personnes membres de la CPA, juridiction arbitrale internationale sise à La Haye, créée par la Convention pour le règlement pacifique des conhits internationaux, conclue en 1899 et révisée lors de la conférence de 1907. Comme l’indique l’article 44 des statuts, le juge est nommé par les gouvernements et doit être une personne d’une « compétence reconnue dans les questions de droit international, jouissant de la plus haute considération morale ». Saisie de 17 différents jusqu’en 1914, la CPA, qui n’intervient qu’à la demande des États, bénéficie durant les années 1920 d’un prestige et d’une reconnaissance importantes. Signalons toutefois qu’entre les deux guerres mondiales, son activité se ralentit en raison notamment de la création de la CPJI. Néanmoins, on constate que 36 % des membres et associés de l’IDI sont juges de la CPA.

37Quant à la CPJI, elle compte, au sein de l’IDI, 21 juges et administrateurs, dont 16 cumulent avec la CPA. Les mêmes sont présents à la Conférence de codification du droit international de La Haye à Genève en 1930 (notamment G. Diena, A. Alvarez, Tachi Sakutaro J. Basdevant, E. Borchard, M. Cruchaga, W. Schücking, D. Negulesco, etc.). Si l’on vient ajouter à ces fonctions celles diplomatiques et techniques au sein des différentes instances de la SDN et du BIT pour la période de l’entre-deux-guerres, on obtient le tableau indicatif suivant, qui permet de montrer l’association forte de la pratique du droit et de la diplomatie, comme l’importance de l’investissement dans ce nouvel espace territorialisé de la coopération et de la négociation internationale89.

38Ainsi, du point de vue de l’histoire transnationale qui a initialement utilisé ce terme pour décrire les ententes et interactions traversant les frontières étatiques, et qui ne sont directement pas contrôlées par les institutions étatiques centrales, l’IDI correspond bien dans sa structuration à une institution privée réunissant des individus de nationalités différentes. Toutefois, comme les travaux récents l’ont montré, les échanges transnationaux n’impliquent pas la dévitalisation des frontières stato-nationales90. Le transnationalisme, dans la période de l’entre-deux-guerres, est une force qui, comme l’explique Patricia Clavin, « takes life inside nation-states. The “nation does not stand in opposition to transnationalism as a border-crossing understanding of the latter term implies, but rather is an essential element in shaping the phenomenon”91 ». Ainsi, ces rencontres transnationales nous apprennent tout autant sinon plus sur les contextes nationaux dans lesquels ils s’inscrivent que sur le monde qu’ils essayent de redéfinir. Dans le contexte des années 1920 et de l’essor des organisations coopératives internationales, les juristes s’érigent, comme corps et individualités au profil mixte de jurisconsultes et diplomates, comme l’une des communautés épistémiques centrales de la nouvelle société internationale de l’entre-deux-guerres. Selon Corinne Delmas, l’expert comme l’intellectuel est, pour reprendre les termes de Pierre Bourdieu, un « être paradoxal que l’on ne peut pas penser comme tel aussi longtemps qu’on l’appréhende à travers l’alternative obligée de l’autonomie et de l’engagement, de la culture pure et de la politique92 ». L’intellectuel s’est constitué au tournant du XIX^e siècle dans le dépassement de cette opposition, en intervenant dans la vie politique en tant que tel, c’est à dire avec une autorité spécifique fondée sur l’appartenance à un monde savant relativement autonome. L’expert juriste internationaliste s’est aussi affirmé en participant à la vie politique comme spécialiste, en mettant également en avant une autorité spécifique fondée sur une culture savante relativement autonome et sur les valeurs associées à cette autonomie : compétence, mesure et désintéressement, civilité et civisme.

39Plus largement, l’essor progressif du droit international peut être comparé à celui des sciences sociales, qui ont pris, avec évidemment des variantes nationales, la forme de nouvelles « sciences de gouvernement », c’est-à-dire d’un savoir scientifique ou administratif placé au service d’États nationaux en pleine expansion93. Issus pour leur plus grande part de milieux élitaires et bourgeois, fortement intégrés localement et nationalement, ils reconstituent au sein de l’IDI un espace à la mesure de leur cosmopolitisme libéral, de leurs engagements nationaux et de multiples légitimités dont ils peuvent se revendiquer par le cumul de leurs appartenances. L’esprit de corps est renforcé au sein même de la compagnie par un discours de mobilisation au service d’une cause et de responsabilité concernant la marche du monde, par une mise en relation entre valeurs individuelles et collectives, que l’on peut rapporter aux groupes d’intérêts et entrepreneurs de cause, dans un contexte d’essor. Nous sommes donc ici, au vu des profils et parcours, dans un réseau qui associe parfois difficilement (nous le verrons plus loin) experts engagés et « intellectuels spécifiques » au sens que lui donnait Michel Foucault, à savoir des spécialistes (de droit privé notamment) qui n’entendent pas émettre des idées générales ou prendre position et prennent de fait une position critique concernant les usages politique du savoir juridique. Néanmoins la distinction n’est pas toujours clairement établie, notamment du fait des engagements militants pacifistes et internationalistes des uns ou des autres, du credo dominant « Justicia et Pace » et de l’inhuence du think tanks que constitue la Dotation Carnegie pour le droit international, créée en 1910. Lieu d’institutionnalisation de l’expertise collective, la Dotation Carnegie suscite et favorise une stratégie de proximité avec les décideurs politiques94 : ainsi en est-il de ce rendez-vous estival très couru que constituent les cours de l’Académie de La Haye à partir de 1923 alimentés par le vivier de sociétés et de revues juridiques, elles-mêmes financées par la Dotation. Comme l’indique le juriste réformateur Ernest Mahaim à Albert Thomas après avoir professé à La Haye en 1924 : « un auditoire de jeunes fonctionnaires des ministères des Affaires étrangères réactionnaires, des collègues juristes charmants mais plus obtus encore95 ». Ainsi, étudier les liens entre l’IDI et la Dotation Carnegie permet aussi d’interroger les nouvelles dynamiques de l’expertise et des contacts entre les décideurs nationaux et les acteurs transnationaux.

40L’autre élément que l’on peut retenir de cette sociographie est le profil multi-positionnel qui caractérise la plupart des membres et associés de l’IDI en 1929 : universitaires, fonctions internationales d’expertise, fonctions arbitrales et de justice internationale, fonctions diplomatiques, fonctions politiques nationales et locales, consultations et autres professions juridiques. Cela implique un cumul de capitaux, une capacité de traducteurs entre plusieurs mondes, un cumul de relations, responsabilités et réseaux. Christophe Charle pointe l’absence d’un modèle social unifié du professeur d’université. Est-ce le cas par exemple pour les membres français, fortement représentés au sein de l’IDI ? Dans le cas des juristes, Christophe Charle met en lumière l’importance spécifique de l’identité facultaire au détriment de l’identité comme « intellectuel » et le fort « esprit de corps »96. Une spécialisation tardive, un traditionalisme et un malthusianisme institutionnel ont été également pointés et analysés par Jean-Louis Halpérin97. Ainsi, la différenciation entre les professeurs de droit tient, dans cette période et notamment pour les professeurs parisiens, pour une large part, au rapport au monde extérieur et au champ du pouvoir. Christophe Charle montre ainsi le rapport entre la persistance d’une « esprit de corps » et le fait que le professorat de droit tende à devenir dans cette période une filière parallèle d’accès au champ du pouvoir, certains devenant autant experts et hauts fonctionnaires que savants et professeurs98. L’insertion dans les réseaux d’expertise diplomatiques nationaux, les organes coopératifs et les réseaux transnationaux comme celui de l’IDI, augmente la concentration des ressources et des échanges que nous avons pu constater au profit d’un petit groupe de personnes. Cette relation au monde extérieur ne signifie pas pour autant une distinction stable et univoque entre représentation de la discipline et représentation de la nation d’appartenance.

41Prenons l’exemple d’Albert de La Pradelle car son rôle est, nous le verrons par la suite, important dans notre affaire. Il est, lors du déclenchement de la Première Guerre mondiale, membre du Comité de législation étrangère et de droit international au ministère de la Justice, membre de la Commission de droit international privé au ministère des Affaires étrangères, membre de la Commission permanente de navigation aérienne au ministère des Travaux publics, jurisconsulte du protectorat du Maroc (à l’organisation législative et judiciaire auquel il a été appelé à collaborer). Il est dès le commencement de la guerre envoyé en mission aux États-Unis pour le compte du ministère des Affaires étrangères. French Visiting Professor à la Columbia University en 1914, il reçoit en fin d’année, le titre de doctor honoris causa de cette université. En janvier 1916, il est élu membre correspondant de l’AIIL, étant lui-même, depuis sa fondation, secrétaire général de la Société française de droit international. Il enchaîne sa mission aux États-Unis avec une tournée de conférences en Amérique du Sud, au titre de « conférencier officiel de la Fédération de l’Alliance française » de janvier à mai 1917 (l’Alliance offre, pour la première fois, sa « grande tournée » à un juriste, celle-ci ayant toujours été jusque-là réservée à des littéraires)99. Ainsi, en avril 1916, le Département souligne que c’est par ses divers titres que La Pradelle doit son accès aux milieux universitaires, aux académies et aux grands centres intellectuels, ajoutant : « Très prudent et discret, persuadé que la meilleure propagande est celle qui se défend d’en être une, il reste en contact avec les agents français à l’étranger sans cependant laisser à son activité d’autre apparence que celle d’un simple serviteur de science […] Il a donc pris toutes ses mesures pour que son activité gardât en temps de guerre l’apparence d’une activité en temps de paix. »

42Son séjour à New York qui se poursuit à San Francisco puis à Washington est marqué par une production de cours, conférences, articles, quelques consultations pour l’ambassade de France. Mais tout ceci vient s’ajouter aux résultats politiques qu’il a obtenus : réfuter dans les cercles new-yorkais les allégations des docteurs Bernhardt Dernburg et von Mach sur la neutralité belge100, lutter par des publications et des articles de presse contre la propagande allemande concernant la non-ratification par la France des conventions de La Haye, maintenir une communication étroite (grâce aux liens d’amitié existants) avec John Brown Scott de la Dotation Carnegie, car celui-ci est depuis août 1914 le président du Joint State and Navy Neutrality Board, défendre à l’AIIL lors de sa réunion fondatrice le « privilège diplomatique de la langue française », favoriser une relation émotionnelle du public américain avec le sort des soldats français par la publication de lettres du front avec Frédéric Coudert en 1916, etc. Quant à sa tournée de conférences de 1917 en Amérique latine, elle se fait sous couvert de l’AIIL avec un financement de la Dotation Carnegie afin de « stimuler la formation de sociétés américaines de droit des gens », ce qui peut augmenter les relations et influence de la Société française de droit international, avec le soutien du doyen de la Faculté de droit de Paris, qui y voit une opportunité d’augmenter à terme le nombre d’étudiants originaires des pays d’Amérique latine à Paris101. Le même Albert de La Pradelle, devenu jurisconsulte du Quai d’Orsay à la fin de la guerre, démissionne avec fracas en 1927 de son poste, en raison du rappel à l’ordre d’Aristide Briand après qu’il a donné une consultation privée dans l’affaire des optants hongrois et publié une opinion dans la presse102. Albert de La Pradelle écrit alors refuser de ne fournir que des avis donnés sous le signe de la « soumission et de la complaisance », ce que Briand conteste en affirmant que Louis Renault avait, lui, su rester un « grand serviteur de l’État en même temps qu’un grand serviteur du droit103 ». Cet exemple montre que postuler une distinction stable et univoque entre les appartenances serait excessif et qu’une évaluation individualisée et documentée permet de dessiner les profils des acteurs.

43La sociographie de l’IDI, grâce à l’ensemble des données collectées et présentées, a permis de constater la forte concentration des fonctions et les logiques de cumuls aux différentes échelles d’appartenance. Si l’on considère maintenant ces mêmes données comme un corpus de données lisibles en termes de réseaux de sociabilité, de leurs fonctions et usages comme du capital social qu’ils constituent, on peut observer entre une grande partie des membres et associés un espace relationnel de liens forts. Or, comme l’a démontré Mark Granovetter en son temps, les liens faibles sont une source d’opportunité et d’intégration au sein d’une communauté plus large, alors que les liens forts engendrent de la fragmentation sociale. L’importance des données relationnelles permet ainsi d’apporter un regard complémentaire à ces éléments institutionnels et structurels et d’affiner la compréhension de cette compagnie savante.