Du charbon de bois au charbon de terre
La transition énergétique en Normandie à la fin du Moyen Âge
p. 225-234
Texte intégral
1Les comptabilités de l’archevêché de Rouen des deux derniers siècles du Moyen Âge contiennent généralement un chapitre consacré au « Boys et charbon1 ». De fait, la lecture de ces listes d’achats destinés au fonctionnement et à la vie quotidienne des personnes qui vivaient dans le palais archiépiscopal et les maisons voisines se révèle particulièrement éclairante pour le sujet qui nous intéresse. Chaque année, en effet, les responsables de l’approvisionnement achètent des quantités importantes de bois de chauffage, bûches et fagots alors que le terme « charbon » quand il apparaît, désigne en réalité du charbon de bois, destiné le plus souvent aux forges ou aux fours à chaux utilisés par les artisans au service de l’archevêché. On pourrait donc penser que l’usage du charbon de terre était inexistant, au moins en Normandie.
2La lecture attentive des sources normandes montre que tel n’est pas le cas mais que, malgré tout, celui-ci est longtemps assez rare. Les sources qui nous renseignent sont effectivement assez peu nombreuses et souvent localisées en dehors de la Normandie. Il s’agit de chartes de donations, d’actes notariés rédigés à l’occasion des conflits entre seigneurs et les utilisateurs de charbon de terre, autrement dit de houille, et surtout de comptabilités assez tardives pour la Normandie, qui montrent que cet usage a subi des variations chronologiques non négligeables.
Une utilisation limitée
3Dans le « Débat des Héraults d’armes de France et d’Angleterre », rédigé à la fin du xve siècle, le héraut français explique à son collègue anglais : « Nous usons du charbon de pierre pour les forges et les mareschaulx mais Dieu mercy, le royaume de France est si bien porcionné que l’on y trouve par tous pays blé, vin et boys duquel boys on se chauffe et en ajuste l’on à tous usages qui est chose trop plus plaisante que n’est votre charbon de pierre2. » Il s’agissait bien sûr d’un texte polémique destiné à montrer la supériorité du royaume de France sur celui d’Angleterre, mais il traduit bien le rejet du charbon de terre dans la plupart des régions, et le héraut de France continuait en disant à l’Anglais : « Quant à ce que vous arguez de votre charbon de terre je vous respons que en France il y a en a en plusieurs lieux, et en trouveroit on largement qui y voudroit mettre peine. » Ainsi, selon le héraut de France, c’est parce l’on n’en avait ni le besoin, ni le goût que le charbon de terre n’était pas utilisé en France et non par manque de ressources.
4Pourtant, si le charbon de terre n’avait apparemment pas été utilisé pendant le haut Moyen Âge, la première mention de son exploitation se trouve à Liège dès 11953 et les rares documents conservés montrent jusque dans les années 1280 une exploitation croissante dont les surplus étaient exportés vers les Pays-Bas.
5Pour le royaume de France, c’est surtout dans les régions du sud que l’exploitation prit naissance, en particulier dans la région d’Alès dans les années 1240-12504. D’autres mines étaient peut-être actives dans la région lyonnaise en 12475, tandis que le bassin de Saint-Étienne était, lui aussi, en activité en 12786. Du lignite était, par ailleurs, exploité aux alentours de Gardanne. Enfin, à Boussagues, près de Béziers, la majorité des actes mentionnant le charbon de terre se situe entre 1302 et 13487.
6L’exploitation du charbon était également développée en Angleterre et le héraut d’Angleterre vantait avec emphase les « mynières de charbon de pierre ardans de quoy on fait le feu et se chauffe endit païs8 », en quoi il ne faisait que traduire une réalité ancienne pour son royaume puisque la comptabilité de Beaulieu Abbey pour l’année 1269-1270 montre que la forge y utilisait plus de charbon de terre que de charbon de bois9.
7L’épidémie de peste qui frappa l’Occident entraîna une désorganisation des seigneuries et une raréfaction des sources, mais il est remarquable de constater que jusqu’à cette date, la Normandie était presque totalement absente des régions qui se servaient du charbon de terre. Certes, quelques rares mentions font état de passages de charbon à Dieppe et à Rouen. Ainsi, à Rouen, en 1309, le tarif du pontage payé par les marchandises, qui, après avoir été déchargées, repartaient par la Seine vers Paris, mentionne le charbon de terre parmi d’autres matières premières10. De même, le tarif douanier dieppois de 1313 fait état d’une taxe sur le charbon anglais passant par le port11.
8En 1359, le régent Charles fit mettre en place un tarif douanier portant sur les marchandises passant par le port de Rouen qui mentionnait une taxe de trois sous quatre deniers pour la poise de charbon de terre12 tandis que, trois ans plus tard, une assemblée des habitants de la ville de Dieppe décidait de financer la réparation des quais par la mise en place d’un tarif portant sur les marchandises entrant ou sortant du port dans lequel le charbon de terre était taxé à quatre deniers par muid13. Ce trafic était d’ailleurs sans doute étroitement surveillé car, en 1387, la coutume de l’Eure, un port assez actif situé juste à côté de Harfleur et où devait être installé Le Havre un peu plus d’un siècle plus tard, indiquait que le mesurage du charbon de terre, tout comme celui du sel et du blé, ne pouvait se faire qu’avec l’autorisation du prévôt du lieu14.
9Ces arrivées de charbon de terre n’étaient donc peut-être qu’un trafic de transit, le combustible ne restant pas forcément dans la province. Les exportations de charbon anglais étaient en effet très importantes et le héraut d’Angleterre, après avoir évoqué les minières dont le charbon servait au chauffage sur place, évoquait le fait que « l’en porte à vendre [le charbon de terre] en grant habondance en plusieurs lieux » et ajoutait : « Et, en effet, dame Prudence l’en tient et dient les marchands d’Angleterre que le royaume vault mieulx et de plus grant valeur soubz terre qu’il n’est dessus. » Ce charbon partait surtout de Newcastle et était envoyé aussi bien vers les Flandres et les Pays-Bas que vers les ports normands, ainsi que vers les ports bretons et ceux du littoral atlantique. Selon, les Customs Accounts, exceptionnellement bien conservés pour les années 1377-1393, les exportations auraient représenté plus de 9 000 tonnes de charbon de terre pour la période15.
10Il est en effet certain qu’une partie difficile à mesurer du charbon qui arrivait en Normandie était employée sur place. Ainsi en 1383 et 1384, le receveur du Clos des Galées fit état dans sa comptabilité de l’achat de 51 puis 27 boisseaux de houille « pour forgier » sans qu’on puisse connaître davantage leur utilisation, mais il ne s’agissait pas d’une grande quantité de combustible16. En 1390, les responsables de la ville autorisèrent un navire anglais à décharger à Rouen des meules à couteaux et du charbon de terre destiné à certains couteliers du lieu17. En 1397 encore, le marchand rouennais Robert Parisse sollicita et obtint de la municipalité l’autorisation de décharger « un pou de carbon de terre18 » dont on ignore l’usage.
11En Normandie, les usages du charbon de terre étaient donc assez divers mais, du fait de son puissant pouvoir calorique et de son prix relativement bas, il était le plus souvent utilisé dans les forges. Il servait, par exemple, dans les ateliers permanents des établissements ecclésiastiques et laïques, à forger et à réparer les outils dont se servaient régulièrement les ouvriers, par exemple les pointerolles des maçons ou les haches des charpentiers, ainsi qu’à produire certaines pièces de fer comme les tirants des murs des cathédrales. On en brûlait aussi dans les fours à chaux ou à plâtre pour cuire le calcaire ou le gypse et produire le matériau dont on avait constamment besoin pour les constructions et les réparations, mais cela restait limité.
12Au contraire, dans les régions où le charbon de terre était plus courant, les consommateurs étaient plus variés. En Flandre, au début du xiiie siècle, le charbon de terre était réservé aux pauperes mais, très vite, la consommation domestique aussi bien dans les établissements religieux que dans les maisons bourgeoises se développa et le charbon de terre fut utilisé pour cuire les aliments et pour le chauffage. Les brasseurs et les boulangers, grands consommateurs de combustibles, s’en servirent systématiquement à la place du charbon de bois et les chroniques montrent que ces artisans, essentiels pour le ravitaillement des villes, ne subirent jamais de pénurie alors que le bois manquait dans les villes qui n’en consommaient pas19. De la même façon, en Angleterre, l’usage du charbon ne se limitait pas aux forges et était répandu dans l’ensemble de la société. Il servait à fumer les harengs ou à sécher les pièces de bois destinées à faire des bors d’Illande, ces bois très durs qui étaient très recherchés, notamment pour les lambris. À Newcastle, pendant le rigoureux hiver 1327-1328, on s’en servit pour empêcher le vin de geler dans les caves20.
13En Normandie, l’utilisation du charbon resta apparemment très limitée et ne se développa au cours du xive siècle que du fait de la pénurie de bois qui frappa alors la province malgré la dépopulation due à la peste et à ses récurrences. La diminution de la population avait, en effet, provoqué une baisse de l’exploitation des forêts au moment même où la consommation augmentait à cause de divers facteurs. D’abord, la deuxième moitié du xive siècle avait vu une frénésie de fortifications qui amena les villes à s’entourer de murs pour se protéger d’éventuelles chevauchées anglaises. Certaines villes, comme Dieppe, choisirent d’installer des murailles de bois dans les zones les moins menacées par exemple, celles qui donnaient sur des marécages21. Les autres édifièrent des murs de pierre, mais il fallut néanmoins des quantités importantes de bois pour les échafaudages et pour cuire la chaux. Quand les enceintes furent achevées, dans les années 1370-1380, les villes voulurent renforcer leur protection par la construction de guérites, c’est-à-dire des sortes de hourds de bois qui faisaient saillies sur les murs et réduisaient les angles morts22. Enfin, l’installation du chantier naval du Clos des Galées à Rouen provoqua là encore une demande considérable de bois23 d’autant plus qu’on envisageait un débarquement en Angleterre en emmenant une grande ville de bois dans laquelle on pourrait se fortifier24 !
14Toutes ces raisons augmentaient le besoin d’importer du charbon de terre même si les relations parfois difficiles avec l’Angleterre pouvaient en rendre l’approvisionnement aléatoire et cela explique sans doute la surveillance étroite dans laquelle était tenu ce commerce. Il ne faut pourtant pas exagérer la consommation de charbon de terre pendant cette période car, en 1396, la coutume sur les marchandises passant par le port de Dieppe, autrement dit la liste des taxes d’entrée et de sortie, ne mentionnait même pas le charbon de terre comme si les sommes que ce commerce aurait pu rapporter étaient dérisoires25.
Une consommation croissante
15La première moitié du xve siècle fut difficile pour la Normandie du fait de l’occupation de la région par les Anglais, surtout après 1435, qui vit la région se dépeupler considérablement. La consommation de bois baissa donc nettement tandis que, dans le même temps, les quantités disponibles augmentaient. Dans un premier temps, la destruction sur l’ordre des autorités anglaises d’un certain nombre de châteaux pour éviter qu’ils ne servent de bases aux opposants permit de récupérer des quantités de bois importantes issues des charpentes et de certaines parties intérieures comme les escaliers ou les lambris. La diminution de la population laissa des espaces considérables à l’abandon comme le constatait en 1446 Guillaume Oudall, maître des eaux et forêts de Normandie, qui notait qu’« à l’occasion des guerres ne demouroit que pou de gens au pais » et « avoient creu plusieurs saules et autres boys es camps et es villaiges dudit pais26 ». Ainsi, comme le disait un dicton qui fit florès au lendemain de la guerre de Cent Ans, « les boys estoient venus par les Angloys27 ». Même s’il ne s’agissait pas de bois de haute futaie et si, dans certaines régions où avaient eu lieu des combats acharnés, les bois avaient été détruits soit pour renforcer les fortifications, soit pour gêner l’approche des ennemis28, globalement, les quantités de bois disponibles redevinrent suffisantes pour éviter d’avoir recours au charbon de terre. L’usage de celui-ci était d’ailleurs parfois assez surprenant. Ainsi, en 1440, un peintre utilisa du charbon de terre pour noircir les piliers de l’hôtel archiépiscopal de Rouen ainsi que de la chaux et de la colle pour blanchir les parois29…
16Pendant la seconde moitié du xve siècle, c’est-à-dire au lendemain de la guerre de Cent Ans, la reconstruction fut relativement lente et la consommation de charbon de terre ne fut donc pas immédiatement très importante. Certes, les Treaty Rolls qui enregistraient les exportations pour des raisons fiscales mentionnent quelques expéditions de charbon de terre dans les années 1465-1466 vers la Normandie, mais il s’agissait généralement de quantités limitées ne dépassant pas le muid30. Ce charbon expédié depuis Newcastle était destiné à Rouen, mais il est possible qu’il ait été transbordé et envoyé ensuite vers Paris. C’est également à cette période que le commerce du charbon de terre reprit depuis les ports du sud de l’Angleterre, qui le réexpédiaient vers Dieppe. Ainsi, en novembre 1467, un Anglais nommé Jehan Grignes déchargea de son navire diverses marchandises parmi lesquelles se trouvait un muid de charbon de terre31. En 1477, un autre Anglais apporta cinq muids de charbon de terre32. En 1479, ce furent quatre autres muids de charbon de terre apportés d’Angleterre que le Dieppois Bryant Collet déchargea de son navire33 et en 1481, Mymin Pappe livra seulement six mines de houille avec du poisson34. Enfin, en 1482, Henry de Cryons et Henry Jenson livrèrent à Dieppe respectivement dix-huit et six muids de charbon de terre35. On le voit, la tendance était à la hausse des importations pour répondre à une demande croissante. Malheureusement, la disparition des droits d’entrée dans le port de Dieppe à partir de cette date nous empêche de connaître l’évolution de ce trafic alors qu’il est probable qu’il a continué à s’accroître. On constate, en effet, qu’au début du xvie siècle, les exportations de charbon de Newcastle à destination de la Normandie prirent une ampleur remarquable36.
17C’est qu’en effet, le problème de l’approvisionnement en bois était réapparu dès la fin du xve siècle. En 1500, la municipalité rouennaise promulgua un règlement concernant les marchands de bois qui étaient « contraints de fournir la ville de bois et de faire la déclaration des ventes et marchés qu’ilz tiennent ez foretz37 ». La pénurie de bois, en particulier de bois de chauffage, qui commençait à se faire sentir ne fit qu’empirer au cours des années suivantes. Elle était due à plusieurs facteurs, que les conseillers répétaient régulièrement lors des délibérations. Ils constataient certes la croissance de la population qui augmentait la demande, mais ils dénonçaient aussi les détournements de bois plus ou moins tolérés localement par les marchands ou les responsables locaux. Ils évoquaient également les difficultés faites par les seigneurs des terres traversées par les marchands qui faisaient parfois flotter le bois sur les rivières au risque d’endommager des installations comme les moulins. Ils dénonçaient enfin les exportations de bois hors de la province « en Flandre, à Paris ou ailleurs38 ».
18En février 1518, lors d’une réunion des conseillers municipaux, le lieutenant du bailli de Rouen mit clairement en cause et de manière péremptoire « les forges à fer qui usent de beaucoup de boys et en font grant degast » et « les ouvriers fesant la chaulx » parce qu’ils en fabriquaient « en grant habondance […] où ilz usoient beaucoup de boys39 ». On installait, en effet, de nouvelles forges, en particulier à Darnétal dans la banlieue de Rouen40, et la croissance de la population provoquait une demande importante non seulement de chaux mais aussi de plâtre pour construire de nouvelles maisons dans les paroisses de l’est de Rouen, notamment à Saint-Vivien. La pénurie entraînait évidemment une hausse du prix du charbon de bois, ce qui explique que de plus en plus d’artisans se mirent à utiliser du charbon de terre.
19C’est donc dans ce contexte de consommation croissante de houille que se situe un conflit entre Artus Fillon, curé de Saint-Maclou, et Michel Le Cerf, « serrurier », c’est-à-dire en fait un travailleur du fer très actif à Rouen, qui se servait de ce combustible pour faire fonctionner la forge qu’il possédait à peu de distance du presbytère de l’église vers lequel se dirigeaient les fumées dont la « puanteur », selon ledit Fillon, était insupportable.
20Artus Fillon était un personnage assez important à Rouen. Il était chanoine de la cathédrale située à peu de distance de son église et avait été représentant de l’église de Rouen aux États de 149441. Il était en relation régulière avec la municipalité et on comprend que les conseillers de la ville et les autres officiels aient été sensibles à sa plainte42. Michel Le Cerf, lui, avait sans doute moins de poids que le curé de Saint-Maclou, mais il appartenait à l’élite de son métier. Il était le fournisseur attitré de l’archevêché et de la ville et avait, en particulier, livré l’essentiel des pièces de fer, barres, tirants ou grilles, nécessaires aux travaux de transformation du château de Gaillon, qui appartenait à l’archevêque de Rouen43. C’est parce que les pièces qu’il fabriquait étaient lourdes et de grande taille et que leur fabrication nécessitait de grandes quantités de combustible qu’il avait été amené à remplacer le charbon de bois par de la houille au grand dam de son voisin Artus Fillon.
21Les conseillers de la ville décidèrent donc de mettre en débat l’utilisation du charbon de terre44. Lors d’une brève discussion, le 10 juillet 1510, puis lors d’une séance plus longue à laquelle participèrent un nombre non négligeable de personnes parmi lesquelles se trouvaient plusieurs médecins, on évoqua les moyens de mettre fin aux « infections », aux « senteurs », autrement dit aux odeurs qui risquaient de nuire à la santé des habitants de la ville, quelle que soit leur origine et donc, pas seulement celles qui étaient dues au charbon de terre45.
22De cette assez longue discussion ressortent plusieurs faits intéressants. L’ampleur de l’utilisation du charbon de terre semble nouvelle et le lieutenant général du bailli de Rouen, Aoustin Louys, quand il se rendit sur place pour constater les faits qui donnaient lieu à la plainte d’Artus Fillon, découvrit apparemment pour la première fois les effets et l’odeur de la fumée de houille et il affirma que « pour reins ne vouldroit d’un tel voisin ». Le médecin Guillaume Morelet, se voulant plus scientifique, expliqua que cette fumée sentait le soufre et que, de ce fait, ceux qui la respiraient « pourroient tomber en un sepamme et mourir soudainement ». Plusieurs autres médecins partageaient son avis même si Guillaume du Boys restait sceptique sur les « dommaiges » que la fumée du charbon de terre pourrait provoquer.
23Les débats montrent aussi que ce n’étaient pas seulement les ouvriers du fer qui utilisaient du charbon de terre, mais aussi les maréchaux et d’autres, c’est-à-dire sans doute les cauchumiers, les plâtriers, les couteliers et tous ceux qui avaient besoin de sécher leurs productions. C’est pourquoi, même si Aoustin Louys pouvait affirmer sans être immédiatement démenti que le fer forgé à la houille était de moins bonne qualité que celui qui était fait à partir de la combustion du charbon de bois, plusieurs participants mirent en avant des arguments économiques pour justifier l’utilisation du charbon de terre. Ainsi maître Robert Deschamps, avocat, fit remarquer que l’usage de la houille ferait baisser le prix du charbon de bois et, par conséquent, le prix des produits fabriqués. Plusieurs participants insistèrent aussi sur le fait que la houille était largement utilisée en Flandre et en Languedoc et que décider de l’interdire à Rouen serait un non-sens.
24De fait, il semble clair qu’il y avait une sorte de consensus sur l’utilisation éventuelle du charbon de terre. Le débat se déplaça plutôt sur l’obligation pour ses utilisateurs de s’éloigner de la ville, notamment des bonnes rues, ce que refusèrent un certain nombre de participants qui estimèrent que « ce serait chose estrange » de devoir aller en banlieue pour trouver les artisans dont on aurait besoin46. Finalement, aucune décision ne fut véritablement prise mais il semble que l’on demanda aux utilisateurs de charbon de terre d’élever leurs cheminées afin que les fumées soient emportées au-dessus des maisons.
25Notons enfin que si le débat eut lieu à la demande d’Artus Fillon à cause de la fumée du charbon de terre, les conseillers élargirent le problème aux conséquences néfastes de la pollution de l’air quelle qu’en soit l’origine et ils débattirent aussi bien des fondeurs de graisse, qui furent effectivement envoyés hors de la ville à la différence des volaillers et des bouchers qui, eux, purent continuer à tuer leurs animaux en ville même si les odeurs émises pouvaient être gênantes. De même, les mégissiers, les tanneurs, les corroyeurs et les teinturiers de peaux dont l’activité émettait, elle aussi, des odeurs nauséabondes furent éloignés des « bonnes rues », mais ne furent pas davantage envoyés en banlieue. La pollution de l’air était donc dénoncée avec vigueur, mais les mesures prises restaient limitées47.
26Si ce débat nous intéresse par ces aspects relativement contemporains, il n’eut aucune conséquence sur la consommation croissante de charbon de terre puisque la pénurie de bois ne pouvait pas s’atténuer48. Le charbon de terre arrivait désormais aussi de la ville nouvelle du Havre et les registres du parlement de Rouen mentionnent en 1526, la venue du navire anglais le Georges pour y apporter du « charbon de terre pour subvenir à la construction du grand navire la Françoyse et de son artillerie49 ».
27Il y eut donc bien au début du xvie siècle une importante transition énergétique. Au fond, on aurait préféré continuer à utiliser du charbon de bois dont on estimait les fumées moins nocives et les qualités caloriques bien supérieures. Néanmoins, le débat qui eut lieu en juillet 1510 montre qu’il n’était plus question de se passer du charbon de terre ; tout au plus certains envisageait‑ils de le cantonner « hors des bonnes rues » et même peut-être hors des murs de la ville. Il est donc probable qu’un dépouillement exhaustif des registres du tabellionage rouennais du xvie siècle permettra de mettre en évidence cette transformation grâce aux nombreux contrats d’achats, de revente et de transport du charbon de terre qui y sont rassemblés.
Notes de bas de page
1Abréviations : BN : Bibliothèque nationale de France ; MF : Manuscrits français ; ADSM : Archives départementales de Seine-Maritime ; AMR : Archives municipales de Rouen ; AMD : Archives municipales de Dieppe. Par exemple, ADSM G59 à G64.
2Le débat des héraults d’armes de France et d’Angleterre, édition préparée par Germain-Paul Gérardin d’après celle de la SATF (commencée par Léopold Pannier et achevée par Paul Meyer [1877]), Paris, Éditions Paléo, 2010, p. 54.
3Horst Kranz, « Medieval Coal Industry at Liège », dans Paul Benoît, Catherine Verna (éd.), Le charbon de terre en Europe occidentale avant l’usage industriel du coke, Proceedings of the 20th International Congress of History of Science (Liège, 20-26 juillet 1997), Turnhout, Brepols, 1999, p. 23.
4Paul Benoît, « Le charbon de terre dans la France médiévale », dans ibid., p. 51.
5Philippe-Jean Hesse, La mine et les mineurs en France de 1300 à 1550, Paris, AUDIR, 1968, p. 144.
6Étienne Fournial, Les villes et l’économie d’échange en Forez aux xive et xve siècles, Paris, 1967, p. 426.
7Catherine Verna, « Medieval Coalmining in the Seigneury of Boussagues », dans Paul Benoît, Catherine Verna (éd.), Le charbon de terre en Europe occidentale avant l’usage industriel du coke, op. cit., p. 32-37.
8Le débat des héraults d’armes de France et d’Angleterre, op. cit., p. 44.
9John Hatcher, The History of the British Coal Industry, Oxford, 1993, vol. 1, p. 22-23.
10Charles-Ernest Fréville de l’Orme, Mémoire sur le commerce maritime normand depuis les origines les plus reculées jusqu’à la fin du xvie siècle, Rouen, 1857, t. 2, texte XXX, p. 97.
11Paul Benoît, « Le charbon de terre… », art. cité, p. 56.
12AMR, tiroir 10, liasse no 1, pièce 7.
13ADSM G876.
14Charles-Ernest Fréville de l’Orme, Mémoire sur le commerce maritime normand depuis les origines les plus reculées jusqu’à la fin du xvie siècle, op. cit., t. 2, texte XLIII, p. 172.
15Cité dans John Hatcher, The History of the British Coal Industry, op. cit., p. 26.
16Charles Bréard, Le compte du Clos des Galées (1382-1384), Rouen, 1893, p. 69 et 98.
17AMR, A1, fol. 123.
18AMR, A4, fol. 32.
19René Van Santbergen, Les bons métiers des meuniers, des boulangers et des brasseurs de la cité de Liège, Liège, 1949, p. 235.
20John Hatcher, The History of the British Coal Industry, op. cit., p. 26-27.
21AMD, Fonds Langlois, 3e liasse, no 1.
22Philippe Lardin, Les chantiers du bâtiment en Normandie orientale (xive-xvie siècle), les matériaux et les hommes, Villeneuve d’Ascq, Presses du Septentrion, 1996, p. 450-453.
23Éric Rieth, « La construction navale médiévale à clin en Normandie : le témoignage du Clos des Galées de Rouen (1293-1418) », dans Élisabeth Ridel, L’héritage maritime des Vikings en Europe de l’Ouest, Caen, 2002, p. 321-333.
24Léon Puiseux, Étude sur une grande ville de bois construite en Normandie pour une expédition en Angleterre en 1386, Caen/Paris, 1864.
25Charles-Ernest Fréville de l’Orme, Mémoire sur le commerce maritime normand depuis les origines les plus reculées jusqu’à la fin du xvie siècle, op. cit., t. 2, texte LIV, p. 248.
26BNF MF 26074, 5386.
27Fortescue, Governance of England, Londres, 1885, cité dans Michel Devèze, La vie de la forêt française au xvie siècle, Paris, 1961, t. 1, p. 76, 5.
28En 1441, à Louviers, le roi Charles VII donna aux habitants le droit de prendre du bois dans la forêt royale voisine de Bord « attendue […], la destruction des boys prouchains de lad. ville », Théodore Bonnin, Cartulaire de Louviers, Évreux, 1870-1879, vol. 2, 2e partie, 541, p. 147-151.
29ADSM G42, fol. 52.
30Michel Mollat, Le commerce de la Haute-Normandie au xve siècle et au début du xvie, Paris, 1952, p. 97 et 150-151. Un muid équivaut à environ 450 kilos et était divisé en 24 mines.
31ADSM G519, fol. 12.
32ADSM G528, fol. 37.
33ADSM G529, fol. 28. Bryant Collet devint bourgeois de Dieppe en octobre 1480. Dès l’année suivante, il disparaît de nos sources puisqu’il bénéficiait désormais de la franchise des droits sur les marchandises qu’il faisait entrer dans le port. G532, fol. 15v.
34ADSM G532, fol. 19.
35ADSM G534, fol. 37v.
36Michel Mollat, Le commerce de la Haute-Normandie au xve siècle et au début du xvie, op. cit., p. 151.
37AMR A9, fol. 346v et 347.
38AMR A10, fol. 180v.
39AMR A11, fol. 159.
40Mathieu Arnoux, Yves Lecherbonnier (collab.), Jean-François Belhoste (collab.), La métallurgie normande (xiie-xviie siècle). La révolution du haut fourneau, Caen, Association histoire et patrimoine industriel de Basse‑Normandie, 1992.
41AMR A9, fol. 155v (24 septembre 1494). Quelques années plus tard, c’est lui qui dirigea la délégation de chanoines chargée de demander une aide financière à la ville pour réparer la toiture de la cathédrale qui avait brûlé en 1514. AMR A10, fol. 350.
42Artus Fillon se disait vicaire de l’archevêque de Rouen, Georges d’Amboise, et, à ce titre, il était déjà intervenu dans des affaires judiciaires. En 1508, il avait fait citer trois personnes en cour ecclésiastique pour des contestations de dîmes, et s’était heurté au lieutenant du bailli de Rouen, qui s’était attribué la juridiction de l’affaire. Celle-ci avait finalement été renvoyée à l’Échiquier. ADSM G4997.
43ADSM G628 passim, par exemple semaines du 3 avril et du 15 mai 1507.
44Dans un premier temps, l’usage du charbon de terre pouvait provoquer un rejet. En 1257, la reine Éléonor, qui venait d’Aquitaine, quitta le palais de Wollaton Park at Cossall, près de Newcastle, à cause des fumées de charbon de terre, mais c’est un cas exceptionnel car le charbon de terre était alors largement utilisé par la population. John Hatcher, The History of the British Coal Industry, op. cit., p. 26. En Flandre, les seules mentions de rejet du charbon de terre à cause de sa fumée sont le fait d’étrangers. Théodore Gobert, Liège à travers les âges : les rues de Liège, Liège, 1976, vol. 6, p. 171.
45Le texte de cette discussion a été publié par Philippe Lardin, « L’utilisation du charbon de terre à Rouen à la fin du Moyen Âge », dans Paul Benoît, Catherine Verna (éd.), Le charbon de terre en Europe occidentale avant l’usage industriel du coke, op. cit., p.46-48.
46On le voit, les artisans étaient encore en ville à cette date et n’avaient donc pas été amenés par le développement des organisations de métier à se déplacer, notamment vers les forêts voisines comme l’affirme M. Mollat, Le commerce de la Haute-Normandie au xve siècle et au début du xvie, op. cit., p. 280-285.
47Philippe Lardin, « Les Rouennais et la pollution à la fin du Moyen Âge », dans Élizabeth Lalou, Bruno Lepeuple, Jean-Louis Roch (éd.), Des châteaux et des sources. Mélanges en l’honneur d’Anne-Marie Flambard, Rouen, Presses universitaires de Rouen et du Havre, 2008, p. 399-427.
48En 1534, les responsables de la ville procédèrent à un « essay de boys de troys arpens » dans la forêt de Roumare pour savoir combien une terre surface pouvait produire afin de discuter avec les marchands de bois en connaissance de cause. AMR, tiroir 235.
49ADSM 1 B394, 29 mars et 17 avril 1536.
Auteur
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Philippe Lardin
Philippe Lardin est maître de conférences honoraire de l’université de Rouen, et a fait sa thèse sur la construction en Normandie à la fin du Moyen Âge. Il s’est ensuite intéressé aux questions monétaires et, en particulier, à la crise de 1522. Il a aussi travaillé sur les questions de pollution avant de se consacrer aux ports normands et, particulièrement, à celui de Dieppe, des origines au xvie siècle.
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