Conclusion générale
p. 233-236
Texte intégral
1Au terme de cet ouvrage mobilisant différentes disciplines, on a compris que notre approche des biens communs n’était ni prescriptive, ni soucieuse de définir une voie nouvelle, comme certains auteurs récents ont cru y voir une perspective révolutionnaire renouvelée, dépassant ainsi l’alternative entre propriété privée et publique. Notre préoccupation commune a davantage consisté à mettre en évidence l’intérêt d’adopter la perspective heuristique de la question des biens communs pour étudier, certes de façon partielle, la dynamique historique des trois institutions majeures de l’économie (capitaliste), retenues comme autant de parties successives scandant le contenu de l’ouvrage : la propriété, le travail et la monnaie, ainsi que leur imbrication propre à déboucher sur différents modes d’organisation des activités et de la vie démocratique.
2Suivant cette perspective, les douze contributions ventilées dans ces trois parties participent, sans doute toutes à leur manière pas nécessairement identique, à la construction d’un cadre analytique permettant d’étudier assez finement les modes de gouvernement, les structures de propriété et les évolutions des activités économiques, suivant différentes échelles de temps et d’espaces. De ce point de vue, l’ouvrage contribue à analyser le processus historique suivant lequel l’État, après avoir été l’englobant par la définition et la garantie d’un service public, devient de plus en plus aujourd’hui l’englobé, du fait des contraintes imposées par d’autres figures ou personnes morales représentant l’action publique et pouvant impulser des transformations sociales dans divers domaines (transport, urbanisme, culture, environnement et patrimoine, finance…).
3Ce cadre d’analyse a reposé au départ sur la prise en compte de différentes façons de fonder le bien commun ou de formes d’État. Il s’est agi de rendre compte de la pluralité de logiques légitimes d’action ou de revendications de droits en concurrence, voire en conflit, arbitrées par des intermédiaires juridiques, comme le montrent les textes de la première partie. Il s’est enrichi par la prise en compte de l’approche des communs défendue par Elinor Ostrom, qui a été utilisée ici dans certaines contributions comme une donnée heuristique, ce qui a, il est vrai, engendré quelques répétitions, guère évitables dans ce type d’exercice. L’accent est mis en particulier sur les enjeux de propriété des biens, à leurs accès et à leurs usages, dans des communautés fréquemment assez restreintes qui définissent des corps de règles et se donnent les moyens de veiller à leur respect. Mais l’intérêt de cette approche a été accru par l’adjonction délibérée de trois innovations. L’une a consisté à l’étendre aux communs de la connaissance et de l’environnement. L’autre a conduit à articuler différentes échelles et communautés de référence associées, comme le montrent particulièrement les contributions de la troisième partie de l’ouvrage consacrées à la monnaie et à la dette publique. S’il n’est pas toujours aisé d’identifier les contours des communs avec netteté, ces contributions renouvellent à leur mesure l’histoire monétaire et financière contemporaine en montrant précisément comment certains groupes peuvent entrer en conflits d’intérêts dans la définition de politiques publiques. Une dernière interrogation nouvelle sur les communs a incité à se demander combien ceux-ci pouvaient être inclusifs pour certains groupes, mais aussi exclusifs, voire discriminatoires pour d’autres, lorsque l’État n’assure plus l’accès minimal aux droits (transport, travail, culture…).
4Les analyses fournissent des cadres réflexifs aux acteurs engagés dans l’action collective car la thématique des biens communs, outre l’objet des sciences humaines, est devenue un lieu tout à la fois de réflexion théorique et d’expériences citoyennes partagées animant le débat politique. Mais, munie de cette attention médiatique, la référence au commun peut aussi faire l’objet d’un usage stratégique, comme dans les cas du développement de logiciels ou de jeux vidéo, ou encore d’un journal1, univers dans lesquels la notion de « communauté » désigne en fait la clientèle.
5Ce type d’approche invite aussi à être attentif au maintien de formes de copropriété toujours menacées par des acteurs dominants cherchant à acquérir la pleine propriété de certains actifs afin de les valoriser au mieux sur les marchés. De ce point de vue, le programme de recherche en germe dans la seconde partie, et, dans une moindre mesure, dans la première partie de l’ouvrage, consiste non seulement à analyser, suivant différents mondes de production, les modalités de mises en œuvre du travail gratuit, mais aussi de l’expropriation des inventions de salariés. Celle-ci peut être compensée par des rémunérations supplémentaires, mais elle réduit leur capacité d’entreprendre et leur mobilité. Dans un climat général d’accroissement de la concurrence, les entreprises cherchent à bénéficier pleinement de leurs droits de propriété intellectuelle en renforçant leur capacité d’expropriation des travailleurs de l’innovation, et donc en limitant les actifs technologiques en commun. Certes, ces derniers peuvent toujours devenir des concurrents potentiels de l’entreprise, mais la problématique est de pointer la dynamique d’innovation intra-entreprise et d’appropriation des actifs immatériels en amont de l’exploitation industrielle et commerciale pour laquelle les titres de propriété intellectuelle préservent relativement de la concurrence. Le même raisonnement peut être tenu pour les usagers des biens et services qui en sont aussi les coproducteurs.
6D’un point de vue historique, il nous est apparu l’intérêt d’analyser sur longue période de manière plus systématique les oscillations en la matière et les fluctuations quant aux facteurs favorables à la copropriété des biens matériels et immatériels, ou plus simplement à des usages partagés de ces biens, ainsi que les disparités entre les pays tributaires de normes sociales, de mobilisations et de revendications politiques différentes. Cette histoire devra évidemment — comme il a été tenté dans le présent ouvrage — être attentive aux catégories utilisées pour rendre compte de ces propriétés collectives : « communaux », « propriété en main commune », « biens de main-morte », « communs »… et donc aussi veiller à ne pas séparer la dynamique historique elle-même de l’historicité de ces concepts.
Notes de bas de page
1Dans le cas de la presse, on peut prendre pour exemple le contentieux suscité par des blogueurs (opérant à titre gratuit) du Huffington Post à l’encontre de la directrice de ce journal lorsque cette dernière a cherché à le revendre pour un montant de plusieurs millions de dollars. Voir sur ce point l’ouvrage récent de Maud Simonet, Travail gratuit. La nouvelle exploitation, Paris, Textuel, 2018.
Auteurs
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Christian Bessy
IDHE.S/ENS Paris-Saclay
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Michel Margairaz
IDHE.S/Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne
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