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    Plan détaillé Texte intégral Les récits exemplaires en Occident et en Orient Le Thesaurus exemplorum Medii aevi (le Thesaurus des exempla du Moyen Âge) et son ouverture à l’Extrême-Orient L’indexation des récits exemplaires orientaux « La biche et l’ermite », « Le saint et les oiseaux » : deux exemples de comparatisme Conclusion Notes de bas de page Auteur

    Horizons médiévaux d’Orient et d’Occident

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Les récits exemplaires en Orient à l’époque médiévale

    Éléments d’approche critique et comparatiste pour leur indexation dans la base ThEMA (Thesaurus des exempla du Moyen Âge)

    Jacques Berlioz

    p. 317-334

    Texte intégral Les récits exemplaires en Occident et en Orient L’Occident L’Orient Le Thesaurus exemplorum Medii aevi (le Thesaurus des exempla du Moyen Âge) et son ouverture à l’Extrême-Orient L’indexation des récits exemplaires orientaux « La biche et l’ermite », « Le saint et les oiseaux » : deux exemples de comparatisme La biche et l’ermite Le saint homme et les oiseaux Conclusion Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Pour approcher les échanges culturels au Moyen Âge, tant dans le dialogue que dans la construction des cultures, le comparatisme s’impose. Pour ce qui est des échanges entre l’espace européen et l’Extrême-Orient au Moyen Âge, je voudrais poser des questions de deux ordres : 1) Quand un médiéviste occidental interroge une autre culture, ici asiatique, comment peut-il le faire concrètement, sans être un spécialiste de cette culture, sans en connaître les langues ? Quelles sont les médiations possibles ? 2) Que faire ensuite ? Comment gérer et interpréter les riches informations tirées d’une culture qui n’a eu que peu ou pas de rapports intimes avec une autre ? À quoi sert donc le comparatisme, dans la confrontation de deux cultures qui se sont développées parallèlement ? Un cas précis sera abordé à travers les récits exemplaires occidentaux, en latin exempla (exemplum au singulier), et les anecdotes, souvent moralisantes, telles que les setsuwa (説話), dans le domaine japonais.

    2Les récits exemplaires occidentaux ont fait l’objet, depuis de nombreuses années, de recherches multiples. Les recueils qui les contiennent, souvent écrits en latin, la langue de transmission du savoir au moins jusqu’au xive siècle, ont été, pour la plupart, édités de façon critique. De plus, dans le cadre du Groupe d’anthropologie historique de l’Occident médiéval (GAHOM, Centre de recherches historiques, CNRS-EHESS, Paris), devenu depuis 2017 le groupe Anthropologie historique du long Moyen Âge (Ahloma), un inventaire de ces récits est en cours pour les rendre accessibles sur Internet à un public le plus large possible : historiens certes, mais aussi philologues, ethnologues, spécialistes du folklore, etc. Dans un premier temps sera donné ici un bref aperçu de la littérature des récits exemplaires (exempla, setsuwa) en Occident et en Orient. Puis seront présentés le Thesaurus exemplorum Medii Aevi (« Thesaurus des exempla du Moyen Âge ») et son ouverture à l’Orient. Ce qui permettra d’aborder la question de l’indexation des récits exemplaires orientaux et de soulever les problèmes qu’elle fait apparaître. Enfin sera offert l’examen de deux cas mettant à l’épreuve, pour ce qui est des récits exemplaires, le comparatisme.

    Les récits exemplaires en Occident et en Orient

    3L’apparition parallèle et concomitante de recueils de récits exemplaires en Occident et au Japon, est frappante et suggère d’emblée des explications faisant intervenir des causes comparables. Ne fallait-il pas en effet promouvoir auprès d’un auditoire populaire tant le christianisme que le bouddhisme ? Certes les sources européennes, même quand elles paraissent proches, ne sont pas de même nature que les sources orientales. Il ne s’agit pas de les rendre identiques ou de les confondre ontologiquement mais seulement d’en déterminer les principaux caractères pour faire surgir des proximités susceptibles d’interrogation.

    L’Occident

    4Pour enseigner le christianisme, notamment à un auditoire populaire, les prédicateurs du Moyen Âge utilisèrent des récits dans leurs sermons. Sous une forme courte, ces anecdotes illustraient les articles essentiels de ce que les fidèles devaient croire ou les modèles de comportement qu’ils devaient suivre. Ces récits exemplaires étaient empruntés aux sources les plus variées : vies de saints ou de philosophes antiques, chroniques historiques, bestiaires, expérience personnelle du prédicateur, etc. Ils furent développés dans le monde monastique, à usage interne. Mais ce sont les Dominicains et les Franciscains qui, au xiiie siècle, les ont employés massivement. Il fallait convaincre un public urbain, qui en majorité ne savait pas lire, et qui était attiré par des croyances jugées hérétiques par l’Église. Le langage théologique était trop compliqué pour ce public. D’où le recours à des récits exemplaires1. Le xiiie siècle occidental eut une confiance aveugle dans la puissance de la narration. Chaque récit exemplaire était finalement l’Évangile réactualisé, dans des anecdotes aisément accessibles à chacun. Les moines cisterciens, à partir de la fin du xiie siècle, les avaient déjà regroupés dans de gros recueils ; le plus célèbre d’entre eux est le Dialogue des miracles de Césaire de Heisterbach (v. 1180-v. 1250), composé au début du xiiie siècle2. Les Dominicains et les Franciscains suivirent leur exemple : je citerai le Traité des diverses matières à prêcher du dominicain Étienne de Bourbon (1180-1261), composé vers 1250-1261 (quatre mille récits ou comparaisons) ; ou L’Alphabet des récits du dominicain Arnold de Liège (v. 1276-v. 1309), écrit au début du xive siècle (neuf cents récits). Tous ces recueils sont pour l’essentiel en latin. Ajoutons que bien des récits appartenant à des œuvres qui n’étaient pas à l’origine destinées aux prédicateurs furent mis à profit dans les sermons. C’est le cas des Divertissements pour l’empereur (Otia imperialia) de Gervais de Tilbury (v. 1152-v. 1233), composé au début du xiiie siècle à l’intention d’Otton IV de Brunswick (1175-1218).

    5Ces exempla apportent de précieux renseignements sur la vie matérielle, sociale et mentale de tous les jours des hommes du Moyen Âge. Car, pour être efficace, pour gagner la mémoire de l’auditeur tout en portant un message religieux, ils devaient croiser l’expérience concrète ou morale des auditeurs tout en les étonnant. D’où l’appel à la culture des humbles, certes remaniée mais bien présente : les contes populaires affleurent souvent dans les récits exemplaires. De plus, les exempla fournissent un témoignage sûr, intéressant les structures, les méthodes, les intentions de l’action religieuse sur la masse des fidèles.

    L’Orient

    6Les textes premiers du bouddhisme sont truffés d’apologues. C’est le cas du Tripitaka (ou Trois corbeilles) qui forme l’ensemble des textes du canon bouddhique. Nous y reviendrons. Particulièrement au Japon se développent dans le cadre de la transmission du bouddhisme des recueils d’anecdotes. Ils utilisent de courts récits (setsuwa, 説話). Ce terme est l’appellation générique désignant mythes, légendes, relations de faits anciens, anecdotes contemporaines, caractérisés par un mode de transmission oral3. Et les setsuwa sont une source importante sur la société et la vie quotidienne de leur temps. On ne saurait certes les identifier trop facilement aux récits exemplaires occidentaux. Mais il reste que le bouddhisme japonais a su les utiliser pour rendre concret une doctrine abstraite, en des termes narratifs convaincants. Leur caractère didactique, même s’il faut le nuancer selon les recueils, reste toujours important.

    7Le premier recueil de setsuwa, où le bouddhisme se voit adapté aux conditions de la société japonaise, apparaît au début du ixe siècle : il s’agit du Nihon ryōiki (日本霊異記, « Relation des choses miraculeuses et étranges du Japon »). Il réunit, en trois parties, 116 contes qui illustrent les effets du karma dans cette vie ou décrivent les horreurs des enfers et les plaisirs des paradis dans lequel on doit renaître. Mais la grande époque de ces recueils est, comme en Occident, les xiie et xiiie siècles. Le Konjaku monogatari shū (今昔物語集, « Recueil d’histoires qui sont maintenant du passé »), composé au début du xiie siècle, est une compilation de caractère encyclopédique, qui comporte plus de mille récits, mêlant histoires édifiantes et récits cocasses, voire scandaleux, empruntant aux sources écrites et à la tradition orale. Il a pu être utilisé en partie par des moines bouddhistes s’adressant à un auditoire populaire4. Pour Katō Shūichi 加藤周一, « on peut supposer que la collection fut l’œuvre d’un moine d’un des grands temples bouddhiques, destinée à servir d’éléments de “prêche5” ». Citons aussi l’Uji Shūi monogatari (宇治拾遺物語, « Contes d’Uji »), datant de la fin du xiie siècle ; le Hosshinshū (発心集, Récits de l’éveil du cœur »), qui comprend 106 récits et est dû à Kamo no Chōmei (1155-1216), l’auteur inoubliable de Hōjōki (方丈記, « Notes de ma cabane de moine ») ; le Shaseki-shū (沙石集, « Recueil de sable et de pierres ») écrit entre 1279 et 1283 par le moine Mujū (無住, 1227-1312). On pourrait encore évoquer le Kokon chomon jū (古今著聞集, « Recueil d’histoires fameuses d’hier et d’aujourd’hui ») dont la rédaction, attribuée à Tachibana Narisue (橘成季, v. 1205-avant 1272), remonte à 1254, et qui se présente comme un recueil d’anecdotes et de souvenirs, cataloguant les rites, l’étiquette et les coutumes de la période de Heian (794-1185).

    8Des récits exemplaires, en Occident et en Orient, particulièrement au Japon, sont donc rassemblés en recueils, en une période proche : de quoi nourrir des études fondées sur le comparatisme. Pour les chercheurs occidentaux qui ne sont pas familiers des langues orientales, l’accès aux sources passe par les traductions. Il faut citer immédiatement les Cinq cents contes et apologues extraits du Tripitaka chinois et traduits en français par le grand sinologue Édouard Chavannes (1865-1918), publiés au début du xxe siècle6. Le Nihon ryōiki a fait l’objet de deux traductions anglaises7. Quant au Konjaku monogatari shū, de 1994 à 2003 ont été publiés quatre volumes de traduction anglaise des sections chinoise et japonaise du recueil, avec de précieuses notes explicatives8. Hélas, pour la France, ce ne sont que quelque cent soixante-dix récits qui ont été traduits9. D’autres recueils, moins longs, ont été intégralement traduits en français : les Contes d’Uji, la Collection de sable et de pierres, les Récits de l’éveil du cœur10. Ces traductions, partielles ou intégrales, sont hélas privées de résumés substantiels des récits (à l’exception des Cinq cents contes et apologues extraits du Tripitaka chinois) et d’index thématiques. D’où la nécessité qui est apparue d’inclure peu à peu ces recueils dans un instrument de travail accessible en ligne à tous les chercheurs, de façon libre et gratuite : le Thesaurus des exempla médiévaux (ThEMA11).

    Le Thesaurus exemplorum Medii aevi (le Thesaurus des exempla du Moyen Âge) et son ouverture à l’Extrême-Orient

    9Cette base de données a été créée par Marie Anne Polo de Beaulieu, Pascal Collomb et moi-même, dans le cadre du GAHOM et du Séminaire sur les exempla médiévaux12. L’idée de départ est simple : plutôt que de regrouper les récits exemplaires par récit-type, comme l’avait fait Frederic C. Tubach dans son Index exemplorum13, il a paru plus utile de procéder récit par récit, recueil par recueil. Bref, l’opération consiste à prendre un recueil, résumer les récits et fournir, pour chacun de ceux-ci, des mots-clés qui doivent exprimer le récit et compléter le résumé. Ainsi, si un récit présente un aveu de péchés, on utilisera le mot-clé « confession ». En 2022, le corpus comprend 66 recueils différents et plus de 13 000 récits analysés. Il s’agit d’une initiative collaborative (tous les chercheurs peuvent y participer) et internationale. Les résumés sont donnés dans la langue des indexateurs, en français et en italien pour l’essentiel. Les mots-clés sont accessibles dans cinq langues : français, allemand, anglais, italien, espagnol. Les recueils ont été longtemps limités à l’Occident, même si a été indexée La médecine spirituelle (ixe-xe siècle) de Muhammad ibn Zakariyyâ al-Razī14.

    10L’interrogation de la base de données se fait en sélectionnant ou non un recueil, puis en donnant un mot du résumé, ou en fournissant un ou plusieurs mots-clés. La fiche ou les fiches qui apparaissent donnent la référence du récit, son résumé, les mots-clés propres au récit, ses sources et des commentaires ; et l’on peut obtenir la présentation du recueil. Les avantages du ThEMA sont nombreux : il offre une alternative aux index sur papier qui ne permettaient pas de dominer une matière très abondante ; il fait l’objet d’une mise à jour permanente et d’un enrichissement constant ; son coût est raisonnable, car il profite de l’hébergement sur un serveur national. Il pouvait donc accueillir l’indexation des recueils orientaux, pour ouvrir très largement le corpus des récits exemplaires.

    L’indexation des récits exemplaires orientaux

    11Par où commencer ? La traduction des extraits du Tripitaka chinois par Édouard Chavannes s’imposait. Il s’agit d’un très vaste recueil de textes fondateurs sur lesquels s’appuient l’ensemble des courants bouddhistes theravâda. Cette traduction est faite à partir de recueils dont les originaux indiens sont généralement perdus et qui furent traduits en chinois à des dates diverses, entre le iiie et le ve siècle. Et comme l’écrit Chavannes, « à travers le Tripitaka […] le bouddhisme nous apparaît comme le plus vaste réceptacle de contes qu’il y ait eu au monde15 » : ce dont donnent une idée les 576 récits traduits. Les résumés des contes offerts par Chavannes ont été utilisés comme base pour les résumés et sont donc interrogeables en plein texte16. Ils ont parfois été modifiés pour plus de clarté ou de précision. Le choix des mots-clés a posé davantage de questions. Pour ne pas les multiplier au risque de désorienter le chercheur, ont été utilisés dans la mesure du possible ceux qui existaient déjà. Certains mots-clés ont été ajoutés pour renvoyer à des réalités quotidiennes de l’Orient, tels que : buffle, mangouste, riz. D’autres, tels que métempsychose, précepte, réalité, réincarnation, transformation, transmigration, vénération, ont été également ajoutés pour exprimer les données fondamentales du bouddhisme.

    12Il n’était toutefois pas envisageable d’inclure dans les mots-clés les termes sanskrits, palis ou chinois présents dans les résumés car le Thesaurus des exempla médiévaux s’adresse en priorité aux chercheurs occidentaux, généralement peu familiers du monde de l’Extrême-Orient. Il a été donc décidé de donner des équivalences à ces termes. En voici quatre exemples avec le nom originel, une courte définition et le mot-clé correspondant (parfois plus d’un) : arhat (grand sage ; dignitaire ; saint bouddhique), rendu par le mot-clé « saint » ; avadânas (contes, apologues, exempla), rendu par exemplum ; bhiksu (moine bouddhiste mendiant), rendu par « moine » et par « mendiant » ; bhiksunî (moniale), rendu par « moniale ». Dans la présentation générale du recueil, est fourni un tableau comportant les substantifs spécifiques à la tradition bouddhique, leur définition et les équivalents en mots-clés. De même ont été proposés dans les mots-clés les principaux noms propres présents dans le Tripitaka, accompagnés de quelques précisions biographiques. Ont été ajoutés, dans la rubrique « Commentaire », quelques renvois à l’Index exemplorum de F. C. Tubach et quelques ajouts documentaires. Mais Chavannes et Lévi connaissaient très bien le folklore européen et avaient donné déjà un grand nombre de références parallèles. Après vérification et contrôle par les responsables de la base de données, les fiches ont été validées et le tout a été mis sur Internet en 2016. Le corpus des récits exemplaires a été par là très enrichi. Si vous demandez le mot-clé « éléphant », il y a 44 réponses dont 29 renvoient au Tripitaka. Pour « démon », 377 réponses dont 29 renvoient au Tripitaka. Sous « métempsychose », ce sont 52 réponses !

    13Ensuite a été indexé le plus important des recueils japonais de setsuwa : le Konjaku monogatari shū, déjà cité. Ont été utilisées les traductions françaises de Bernard Frank et de Dominique Lavigne-Kurihara (pour le volume intéressant les créatures surnaturelles). Il a fallu alors résumer les récits, souvent longs et parfois complexes, opération qui prend beaucoup de temps. Chaque résumé est précédé d’un titre général. Nous avons ajouté aussi quelques mots-clés : astronome, chancellerie, Chine, copiste, défi17.

    14Comme on le constate, cette indexation, avec une recherche qui peut porter tant sur le résumé que sur les mots-clés (en cinq langues), permet d’identifier des récits peu connus des historiens ou ethnologues européens, et ainsi d’approcher une autre culture. La lecture des récits orientaux, au-delà du repérage des parallèles avec des récits occidentaux, est aussi l’occasion d’interroger en retour les textes occidentaux eux-mêmes. Deux exemples seront pris ici.

    « La biche et l’ermite », « Le saint et les oiseaux » : deux exemples de comparatisme

    La biche et l’ermite

    15En Occident, au Moyen Âge, la biche est considérée comme une bonne mère et comme une bonne épouse. C’est ce que montrent notamment les commentaires de la Bible18. La biche est aussi, dans les vies de saints et dans la littérature profane, nourrice et compagne d’ermites. Elle est enfin un guide, motif partagé avec le cerf. L’hagiographie irlandaise présente des biches dans les vies de dix saints. Ainsi, Cuana de Kilcoona (v. 500) en apprivoise une19. Patrick d’Armagh (ve s.) épargne une biche et son faon, et fonde son monastère sur le lieu de la rencontre20. Dans la Vie de Mochuille de Tulla (viie s.), celui-ci rencontre une biche dans les sous-bois, qui lui lèche les mains, et commence à aimer le saint comme son faon. Elle lui sert de guide et le nourrit de son lait21. Attardons-nous encore, loin de l’Irlande, sur la Vie de saint Gilles (xe s.), telle que le dominicain Jean de Mailly la livre dans son Abrégé des gestes et des miracles des saints, composé vers 1240, et qui eut un grand succès notamment chez les prédicateurs22 :

    Gilles, grec de naissance, a une jeunesse pieuse. Il fait beaucoup de miracles. Le succès lui fait peur et il s’enfuit, par voie de mer, dans un bateau qu’il a sauvé du naufrage. Il se rend à Rome puis à Arles en Provence. Il désire vivre dans la solitude. Il s’enfuit de nouveau et vit longtemps avec un autre ermite. Ils font des miracles, mais Gilles en fait davantage que son compagnon. Par égard pour lui, il s’enfuit de nouveau, en un lieu secret. Il vit de la racine des herbes et du lait d’une biche. Un jour, des hommes du roi qui chassaient en ce lieu repérèrent la biche nourricière du saint. « Réduite aux abois par la meute, elle courut se coucher aux pieds de Gilles, comme si elle devait y trouver un refuge. » Les chasseurs rentrèrent chez eux. Le lendemain, le même manège se produisit. Le roi, en compagnie de l’évêque et suivi d’une foule de chasseurs conduisant une multitude de chiens, prirent pour la troisième fois la trace de la biche dans la forêt. L’animal, une fois repéré, fut poursuivi sans relâche jusqu’au lieu où Gilles avait sa demeure. Un des chasseurs tira une flèche vers la biche, mais elle atteignit le saint en prière près d’elle et le blessa grièvement. Les chasseurs, le roi et l’évêque découvrent alors « un moine d’aspect vénérable, tant par son âge que par la blancheur de sa chevelure, et à ses pieds la biche toute tremblante ». Ils voient aussi le sang qui coule de la blessure de l’ermite. Gilles, découvert, est contraint, sous l’insistance du roi, de construire un monastère en cet endroit et d’en devenir, contre sa volonté, le chef23.

    16Dans tous ces récits, la biche est la compagne de l’ermite, qui préfère cet animal à l’humanité pécheresse. Une certaine tendresse lie l’ermite à la biche : il lui parle, elle le nourrit. Sur certaines images, l’ermite lui caresse tendrement la joue : il y a une proximité entre l’ermite et la biche qui confine à l’érotisme.

    17Regardons en Orient, et plus précisément dans les récits du Tripitaka traduits par Chavannes. Les biches y interviennent à sept reprises. Dans deux récits (18 et 175), la biche a un rôle passif. En vertu d’un pacte conclu entre le roi des hommes et le roi des cerfs, un cerf par jour doit être livré à la cuisine du roi des hommes ; le sort ayant désigné une biche pleine, celle-ci excipe de son état pour demander à être momentanément épargnée. Le roi des cerfs se dévoue à sa place. Dans deux récits, est mis en scène le fils d’un ascète et d’une biche. Dans l’un (342), une fois le garçon devenu grand, Çakra entreprend de lui faire perdre sa vertu en lui envoyant la devî Alambusâ pour le séduire. Dans l’autre (453), le roi fils de l’ascète et de la biche a provoqué une sécheresse qui doit durer douze ans. Pour le priver de son pouvoir magique, une courtisane se rend auprès de lui avec ses compagnes, déguisées en ermites ; elles abusent de sa naïveté et, lorsqu’il est séduit, la courtisane a recours à une ruse pour rentrer dans la ville à cheval sur le cou de l’ermite. Et dans trois autres récits proches (23, 400F, 400G) c’est la fille d’une biche et d’un ascète qui a la vedette. Prenons à titre d’exemple le récit 23 de la traduction de Chavannes, tiré du Lieou Tou Tsi King, recueil de sūtra sur les six paramita (« vertus transcendantes »), traduit en chinois au iiie siècle apr. J.-C. :

    Une veuve sans enfants donne à manger à un religieux (çramana). Le religieux manifeste son pouvoir surnaturel et émet une clarté. La veuve souhaite alors avoir un jour cent fils tels que lui. La veuve meurt. Son âme transmigre et se concentre dans l’urine d’un brahmane. Une biche lèche cette urine et se retrouve gravide. Elle met bas une fille, que le brahmane élève. Elle est très belle. À chacun de ses pas pousse une fleur de lotus. Le roi ordonne d’aller la chercher. Le roi l’épouse. Elle accouche de cent œufs. Les femmes du harem du roi sont jalouses. Elles mettent les œufs dans une cruche qu’on jette dans le fleuve. Les œufs sont recueillis par le roi du royaume d’aval. Il donne l’ordre à cent de ses femmes de les couver et de les tenir au chaud. Ces œufs, arrivés à terme, donnent naissance à cent garçons. Ils deviennent beaux, forts et intelligents. Devenus grands, ils vont attaquer le royaume d’amont, là où ils ont été mis au monde. Pour les arrêter, leur mère presse ses seins d’où jaillissent des jets de lait qui tombent dans la bouche des cent fils. Les fils reconnaissent leur mère. Les deux royaumes ennemis se réconcilient. Les fils se livrent ensuite à l’étude de la sagesse. Quatre-vingt-dix-neuf obtiennent la dignité de Pratyeka Buddha (Buddha solitaires qui atteignent le nirvana par eux-mêmes). Le dernier devient roi : il proclame une amnistie générale, supprime les prisons, enseigne la piété filiale et le respect fraternel. Le Buddha dit aux sramana : « Celui des fils qui resta pour être roi, c’est moi-même ; le roi-père, c’est maintenant Çuddhodana la mère (des cent fils) c’était Chö-miao (mère de Çâkyamuni24). »

    18On a ici une variante d’un conte célèbre connu sous l’intitulé « Le lait de la mère et le coffre flottant ». Il a été longuement étudié, dans ses différentes versions, par le grand spécialiste des contes populaires Emmanuel Cosquin (1841-1919), explorant en particulier les légendes indiennes qu’il pensait être à l’origine des contes occidentaux25. Sans reprendre ici le dossier, on soulignera seulement combien la biche est dans la tradition orientale un animal capable d’enfanter. Dans le 342e conte donné par Chavannes, et déjà évoqué, tiré du Mo ho Seng Ch’i Lu (摩訶僧祇律) ou Discipline des Mahâsâmghika (une école bouddhiste), traduction chinoise du ve siècle, un « hérétique » au service du roi se retire du monde et construit un ermitage dans une forêt. Une biche lèche son urine et devient enceinte. Elle reste auprès de lui (ce qui est très proche des versions occidentales du Moyen Âge). À cause des douleurs de l’enfantement, la biche pousse un grand bramement plaintif. L’ascète se précipite à son secours, pensant qu’une bête sauvage lui fait du mal. Il la voit enfanter un garçon. Il s’étonne : « Comment se fait-il qu’un animal en enfantant puisse enfanter un être humain ? » Il entre en contemplation et aperçoit la cause de cet événement : l’enfant est son fils. Il conçoit aussitôt de l’amour pour le petit garçon. Il l’élève ; la biche lui donne son lait. Le corps du garçon est tacheté comme celui de sa mère et on le surnomme « Bigarrure de cerf ».

    19Dans les récits orientaux l’enfantement se fait à l’insu des ermites. Il n’y a pas d’accouplement. En Occident l’accouplement entre un animal et un homme conduisant à une naissance n’est pas inconnu, entre un ours et une femme par exemple. Mais ce sont des récits que l’Église n’aime guère. Le crime de bestialité est strictement condamné. De plus, il n’existe pas de mention de biches ayant des petits d’homme. L’animal, en Occident, est une créature inférieure à l’homme et soumise. D’où d’ailleurs les interdictions souvent répétées de se déguiser en animal. Mais les récits orientaux où intervient sexuellement la biche forcent à revenir sur la place de cet animal en Occident. Si elle n’enfante pas d’être hybride, mi-animal mi-homme, elle est montrée comme un modèle de mère, qui éduque ses petits, puis d’épouse. Elle incarne aussi, surtout à la fin du Moyen Âge, une féminité certaine, et une certaine sexualité dangereuse. Les ermites, dans la littérature hagiographique, la chérissent, la caressent même, on l’a vu. Les moines cisterciens savent, très concrètement, qu’il y a là un danger. En 1134 un statut du chapitre général interdit d’avoir dans les monastères des cerfs (et donc des biches), des ours, des grues, qui favorisent la frivolité26. Derrière la biche, il y a la femme, dans les deux cultures, mais avec de grandes différences qui aident à penser, notamment, le statut de l’animal comme sujet et objet sexuel.

    Le saint homme et les oiseaux

    20Un autre cas, emprunté cette fois au Konjaku monogatari shū (VII, 10) et à un passage de la Vie de saint François d’Assise par Thomas de Celano (v. 1190-1260), illustre bien ce que l’on peut tirer de la comparaison entre deux récits thématiquement proches, mettant en scène les rapports entre d’éminents personnages religieux et des oiseaux. Voici tout d’abord le résumé du récit tiré du Konjaku monogatari shu27 :

    À Heishū (并洲, Bingzhou), en Chine, se trouve un monastère. Un vieux moine très pieux y récite assidûment des sūtra. Des pigeons viennent, font leur nid sur l’avancée du toit, et ont deux petits. Le moine les nourrit. Leurs ailes ne sont pas formées quand ils essaient de s’envoler. Ils tombent et meurent. Le moine, très attristé, les enterre. Plus tard il voit en rêve deux enfants qui disent avoir été ces oiseaux et qu’ils ont reçu enseignement et nourriture de la part du moine. Dans une existence antérieure ils ont commis quelques péchés, et sont nés pigeonneaux. Ils ont entendu le saint homme lire les sūtra et ils ont obtenu de renaître parmi les hommes. Ils précisent le lieu où ils doivent renaître bientôt. Le moine se réveille alors de son rêve. Plusieurs mois après, il va rencontrer ces deux garçons et, très attendri, raconte leur histoire à leur mère et à leurs proches. Le moine s’engage à travailler au salut de ces deux enfants et retourne au monastère. La mère et les voisins se mettent à pleurer d’attendrissement. Les animaux recueilleront toujours du bénéfice à entendre la lecture des sūtra.

    21La morale du récit est explicite :

    Lorsqu’on réfléchit à tout cela, s’il arrive, quand les moines réciteront des sūtra, qu’oiseaux ou bêtes à poil se montrent, sans faute, ils devront leur en faire la lecture et la leur faire écouter. Quoiqu’on dise que les oiseaux et bêtes à poil n’ont point la faculté de discernement, dès lors qu’à leurs oreilles on a porté la Loi, le bénéfice que, sans faute, ils en recueillent est tel que dit dans cette histoire. Ainsi dit-on qu’il a été rapporté.

    22Le récit recommande donc de réciter des sūtra quand des oiseaux se présentent afin qu’ils en tirent profit. Si les animaux n’ont pas le même statut ontologique que les hommes (ils n’ont pas la faculté de « discernement », on pourrait dire de « raisonnement critique »), ils profitent de ces prières. Quand ils s’incarnent, ils le font d’une manière positive : ici les pigeonneaux deviennent des garçons.

    23Dans le domaine du Moyen Âge occidental, ce récit évoque immédiatement le célèbre « Sermon aux oiseaux » de saint François d’Assise (v. 1181-1226). En voici un rapide résumé, tiré de la Vie de saint François d’Assise par Thomas de Celano28 :

    François rencontre, rassemblés par bandes entières, des oiseaux de tous genres. Sitôt qu’il les voit, il court vers les oiseaux. « Son amour était si débordant qu’il témoignait même aux créatures inférieures et privées de raison une grande affection et une grande douceur. » Il constate que les oiseaux l’attendent ; il les salue et leur dit qu’ils doivent écouter la parole de Dieu. Il leur demande de louer Dieu qui prend soin de leur donner à manger. Les oiseaux expriment leur joie à entendre François. Finalement, il les bénit, traça sur eux le signe de la croix et leur permit de s’envoler. Il reprend la route avec ses compagnons et, éprouvant une joie infinie, rend grâce à Dieu qui est ainsi reconnu et vénéré de toutes ses créatures. François se reproche d’avoir été négligent car il n’avait pas encore prêché aux oiseaux qui écoutaient avec tant de respect la parole de Dieu. « Et à partir de ce jour, il ne manquait pas d’exhorter tous les oiseaux, tous les animaux, les reptiles et même les créatures insensibles, à louer et aimer le Créateur, car à l’invocation du nom du Sauveur, il faisait tous les jours l’expérience de leur docilité. »

    24Ce récit a été beaucoup commenté29. Il rend compte, à le lire littéralement, d’une attitude très positive envers les animaux. Un verset peu clair de l’Épître aux Romains (8, 21) de saint Paul peut en effet faire croire que les animaux sont des enfants de Dieu et pourront être sauvés lors du Jugement dernier30. Cette opinion est marginale au Moyen Âge et n’est pas présente chez Thomas de Celano. Ici, les oiseaux expriment peut-être symboliquement la foule des hommes. Saint François exhorte les oiseaux à louer le Seigneur, mais ne dit rien sur leur comportement qui pourrait changer après ce sermon. Les oiseaux sont de simples moulins à prières. Même si François donne de l’importance aux oiseaux, ces derniers restent dans leur rang, qui est inférieur à celui de l’homme.

    25Revenons à l’Orient. Un récit mettant en scène un maître du zen, Fa rong 法融 (594-657), et qui fonda l’École Niutou 牛頭宗, intéresse les rapports entre les oiseaux et un saint homme. Le moine Shi Daoyuan rapporte dans le Ching-te-chu’an-teng-lu (景徳傳燈録, « Transmission de la lumière de la lampe » ; en japonais : keitokuden tōroku), ouvrage composé vers l’an 1000, et qui rassemble des anecdotes sur les fondateurs du zen et leurs disciples (au total plus de 1 700 biographies !). On rapporte que Fa rong, grand érudit, se retira dans une grotte sur le mont Niu-t’ou 牛頭山 (la montagne à tête de vache). Son rayonnement était si fort que les oiseaux venaient de toute la région lui apporter des fleurs en offrande. Mais plus tard, et après une initiation au zen par Tao-hsin 道信 (580-651), les oiseaux ne venaient même plus apporter de fleurs à Fa rong, signe qu’il avait atteint une Illumination (c’est-à-dire la prise de conscience du Vide qu’il était lui-même) si profonde qu’elle ne laissait plus aucune trace d’Illumination. Fa rong vivait en communion avec son expérience de l’Illumination, sans avoir conscience d’être illuminé, et sans qu’il soit besoin de le faire remarquer, sans besoin d’oiseaux qui lui apportent des fleurs pour montrer à lui-même et aux autres qu’il avait atteint l’Illumination31.

    26Dans la Vie de saint François, c’est au contraire François qui court vers les oiseaux, qui certes l’attendent. Mais ces oiseaux sont-ils une indication de sainteté ? Thomas de Celano ne présente pas cet épisode comme un miracle. Il est même obligé d’expliquer que François n’était pas un simple d’esprit mais qu’il avait la grâce de la simplicité. Le dominicain Étienne de Bourbon précise avec malignité dans son recueil d’exempla composé entre 1250 et 1261 environ que, si saint François prêchait aux oiseaux, c’est qu’il n’avait pas de public humain : les oiseaux représentent un public dévalorisé32. En revanche le rôle de l’image est très important : c’est sans doute le peintre Giotto (v. 1267-1337), dans ses fresques couvrant les murs de la nef de l’église supérieure de la basilique Saint-François à Assise, réalisées à la fin du xiiie siècle, qui a fait davantage pour promouvoir le rôle des oiseaux dans la vie de saint François que les vies écrites (fig. 61). Dans cette fresque un compagnon de François le regarde et semble s’étonner. Dans la Vie, François est seul.

    Fig. 61 : Saint François prêchant aux oiseaux. Fresque de Giotto di Bondone, église supérieure de la basilique Saint-François à Assise, v. 1290-1300

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    27Les récits orientaux font réfléchir sur les rapports du saint homme et de l’animal. Ils permettent de poser des questions que l’on a tendance à négliger. En quoi l’animal participe-t-il en Occident à la révélation de sainteté ? Souvent l’animal est traité comme un simple attribut du saint. Il sert à le faire reconnaître. Mais est-il partie prenante de sa sainteté ? Ce serait un aspect à étudier à nouveaux frais. De même, les récits orientaux demanderaient de reprendre la question du compagnonnage entre un saint personnage et des animaux, en tant que révélation de sainteté.

    Conclusion

    28En conclusion, seulement deux remarques :

    29Le comparatisme raisonnable, qui prend en compte les différences et l’altérité des cultures sans viser à analyser un « homme universel », me semble une approche intéressante, mais il demande des outils. Ces outils, pour ceux qui ne maîtrisent pas les langues orientales, ce sont les traductions (nous n’avons pas par exemple de traduction française intégrale du Konjaku monogatari shū33). Les outils ce sont aussi, dans le domaine des récits exemplaires, des bases de données d’indexation comme l’est le Thesaurus des exempla médiévaux. Un appel est lancé encore une fois à la collaboration internationale, puisque le dépouillement et l’indexation des recueils peuvent se faire « à la maison ».

    30Je n’ai abordé ici que les récits exemplaires. Mais il conviendrait d’examiner de façon comparative, pour le bouddhisme et le christianisme médiévaux, le rapport entre exemplarité et récit exemplaire. Entre un exemple à suivre (ou à ne pas suivre) et le récit (exemplum/setsuwa) lui-même. Le Moyen Âge latin a beaucoup joué sur l’ambiguïté du mot exemplum, tant exemple et modèle que « récit exemplaire ». Il y a tension entre modèle à suivre, figure de rhétorique issue de l’Antiquité grecque et romaine qui utilise la notion de modèle pour convaincre, et le « récit exemplaire », qui lui aussi utilise au départ la notion de modèle à suivre mais pour s’en séparer, présentant davantage une image de comportement à adopter. Comment donc fonctionnent, dans des sociétés données, et dans le cadre de religions et de pensées diverses, les récits exemplaires et la notion (certes difficile à traduire en japonais) d’exemplarité ? Peut-on définir une approche comparatiste, permettant un abord total du phénomène de la narrativité exemplaire ? Peut-on mesurer la confiance qui fut attribuée au récit exemplaire dans le cadre de la persuasion religieuse ? D’où ces quelques questions : Quels furent les prédicateurs, dans quel cadre (religion, société) ? Quelle est la forme des récits : brève ? très brève ? Et comment furent-ils réunis ? Quels furent les modes concrets de transmission : sermons, ouvrages didactiques, recueils de récits exemplaires ? Comment sont-ils répartis dans ces ouvrages ? Quelles sont leurs sources (récits historiques, chroniques, vies de « saints » ou de personnages exemplaires, contes moraux, contes « populaires ») ? Quelle est la part de l’oralité et de la mise par écrit ? Comment l’adhésion à un message se fait-elle : par la crainte, par le rire ? Cela entraîne la question du public visé : peut-on le connaître ? L’efficacité de ces récits peut-elle être approchée ? Que de questions ! me dira-t-on. Et bientôt, je l’espère, avec l’appui des chercheurs d’Orient et d’Occident, que de belles réponses.

    Notes de bas de page

    1 Claude Bremond, Jacques Le Goff, Jean-Claude Schmitt, L’« exemplum », Turnhout, Brepols, 1996 (Typologie des sources du Moyen Âge occidental, 40) ; Peter von Moos, Geschichte als Topik. Das rhetorische Exemplum von der Antike zur Neuzeit und die Historiae im “Policraticus” Johanns von Salisbury, Hildesheim/Zurich/New York, G. Olms, 1988 ; id., « The Use of Exempla in the Policraticus of John of Salisbury », dans Michael Wilks (dir.), The World of John of Salisbury, Oxford, Blackwell, 1984 (Studies in Church History, Subsidia, 3), p. 207-261 ; Jacques Berlioz, Marie Anne Polo de Beaulieu (dir.), Les « exempla » médiévaux. Nouvelles perspectives, Paris, Champion, 1998 (Nouvelle bibliothèque du Moyen Âge, 47) ; Marie Anne Polo de Beaulieu, Pascal Collomb, Jacques Berlioz (dir.), Le tonnerre des exemples. « Exempla » et médiation culturelle dans l’Occident médiéval, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2010 ; Véronique Duché, Madeleine Jeay (dir.), Le récit exemplaire (1200-1800), Paris, Classiques Garnier, 2011.

    2 Victoria Smirnova, Marie Anne Polo de Beaulieu, Jacques Berlioz (dir.), The Art of Cistercian Persuasion in the Middle Ages and Beyond: Caesarius of Heisterbach’s Dialogue on Miracles and Its Reception, Leyde, Brill (Studies in Medieval and Reformation Traditions, 196), 2015.

    3 Quelques références : Katō Shūichi, Histoire de la littérature japonaise, t. 1, Paris, Fayard, 1985, p. 232-242 ; id., s. v. « Setsuwa bungaku », Dictionnaire historique du Japon, t. 18, Tōkyō, Maison franco-japonaise, 1992, p. 4-5 (www.persee.fr/doc/dhjap_0000-0000_1992_dic_18_1_943_t1_0004_0000_6) ; Laurel Rasplica Rodd, « Nichiren and Setsuwa », Japanese Journal of Religious Studies, 5/2-3, 1978, p. 159-185 ; Hisamoto Shimazu, « La letteratura aneddotica del Giappone (Setsuwa bungaku), dans Novelle e saggi giapponesi, Rome, Istituto giapponese di cultura, 1985, p. 235-243 ; Charlotte Eubanks, « Illustrating the Mind: “Faulty Memory” Setsuwa and the Decorative Sutras of Late Classical and Early Medieval Japan », Japanese Journal of Religious Studies, 36/2, 2009, p. 209-230 ; 小峯和明 『中世法會文藝論』 東京, 笠間書院, 2009 (Komine Kazuaki, Recherches sur les cérémonies religieuses et les arts et les lettres du Moyen Âge, Tōkyō, Kasam shoin). Pour une mise en perspective historique, Pierre-François Souyri, Histoire du Japon médiéval. Le monde à l’envers, Paris, Perrin (Tempus, 511), 2013, p. 145-179.

    4 Michelle Ilene Osterfeld Li, Ambiguous Bodies. Reading the Grotesque in Japanese Setsuwa Tales, Stanford, Stanford University Press, 2009.

    5 Katō, Histoire de la littérature japonaise, op. cit., p. 233.

    6 Cinq cents contes et apologues extraits du Tripitaka chinois et traduits en français, par Édouard Chavannes, 4 t. en 3 vol., rééd. Paris, A. Maisonneuve, 1962 [1910 ; 1934 pour le vol. 4, 16 ans après la mort de l’auteur, avec un avertissement de Sylvain Lévi]. Le 4e tome contient : une analyse sommaire des contes (p. 1-82) ; la nomenclature des textes chinois d’où sont extraits les contes et apologues (p. 83) ; des « notes complémentaires » ; un index alphabétique des 4 tomes (www.chineancienne.fr/traductions/cinq-cents-contes-et-apologues ; t. 4 : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k54283179 ; également https://archive.org).

    7 Miraculous Stories from the Japanese Buddhist Tradition: The “Nihon ryōiki” of the Monk Kyōkai, trad. par Nakamura-Motomochi Kyōko, Richmond, Curzon, 1997 ; Record of Miraculous Events in Japan: The “Nihon ryōiki”, trad. par Burton Watson, introd. par Shirane Haruo, New York, Columbia University Press, 2013.

    8 The Konjaku Tales, Chinese Section. From a Medieval Japanese Collection, trad. par Yoshiko Kurata Dykstra, Hirakata, Intercultural Research Institute/Kansai Gaidai University Publication, 1994 ; The Konjaku Tales, Japanese Section: From a Medieval Japanese Collection, trad. par Yoshiko Kurata Dykstra, Hirakata, Intercultural Research Institute/Kansai Gaidai University Publication, 1998-2003, 3 vol.

    9 Konjaku, trad. par Tsukakoshi Satoshi, éd. par Armel Guerne, Paris, Delpire (La Fable du monde), 1959 ; Histoires qui sont maintenant du passé (Konjaku monogatari shū), trad. par Bernard Frank, Paris, Gallimard (Connaissance de l’Orient), 1968 ; Histoires fantastiques du temps jadis, trad. par Dominique Lavigne-Kurihara, Arles, P. Picquier, 2002 (édition de poche, 2004) ; Histoires d’amour du temps jadis (précédées de Portraits crachés par Pascal Quignard), trad. par Dominique Lavigne-Kurihara, Arles, P. Picquier, 1998 (éd. de poche, 2005) ; Gouverneurs de province et guerriers dans les Histoires qui sont maintenant du passé, trad. par Francine Hérail, Paris, Collège de France/Institut des hautes études japonaises (Bibliothèque de l’Institut des hautes études japonaises), 2004.

    10 Contes d’Uji, trad. par René Sieffert, Paris, Publications orientalistes de France, 1986 ; Mujū Ichien, Collection de sable et de pierres. Shasekishū, trad. par Hartmut O. Rotermund, Paris, Gallimard (Connaissance de l’Orient), 1979 ; Kamo no Chōmei, Récits de l’éveil du cœur (Hosshinshū), trad. par Jacqueline Pigeot, Paris, Bruit du temps, 2014.

    11 http://thema.huma-num.fr/.

    12 Un long travail de réflexion théorique mené collectivement a précédé la mise en ligne de l’indexation des premiers recueils intervenue en 2002 : Jacques Berlioz, « Repérer les récits exemplaires. Des répertoires imprimés à une banque de données informatisée », Cahiers du Centre de recherches historiques, 35, 2005, p. 21-27.

    13 Frederic C. Tubach, Index Exemplorum: A Handbook of Medieval Religious Tales, Helsinki, Suomalainen Tiedeakatemia (Fellow Folklore Communications, 204), 1969.

    14 Jacques Berlioz, « Un accès premier au patrimoine oral du Moyen Âge. Le thesaurus des exempla médiévaux (ThEMA) », dans Aurélie Reusser-Elzingre, Federica Diémoz (dir.), Le patrimoine oral. Ancrage, transmission et édition dans l’espace gallo-roman, Berne, Peter Lang, 2016, p. 117-134.

    15 Cinq cents contes et apologues, op. cit., t. 1, p. xvi.

    16 Françoise Duhesme, membre associé du Gahom, a accepté de s’associer à ce travail. C’est à elle qu’on doit l’essentiel de cette indexation.

    17 L’indexation des Récits de l’éveil du cœur est, en septembre 2022, achevée et en ligne.

    18 Clémentine Girault, Les biches dans l’Occident médiéval chrétien. Du modèle maternel à l’idéal féminin, mémoire de master 2, sous la direction de Jacques Berlioz, Paris, EHESS, CRH, 2017. L’auteur a cherché à comprendre la façon dont la biche, dans sa relation au cerf et au faon, a été comprise et exploitée pour servir de support à un modèle idéal de féminité. Je remercie très vivement Clémentine Girault de m’avoir autorisé à utiliser son mémoire.

    19 William Watts Heist (dir.), Vitae sanctorum Hiberniae. Ex codice olim Salmanticensi, nunc Bruxellensi. Lives of the saints of Ireland, from the Salamanca manuscript now of Brussels, Bruxelles, Société des Bollandistes (Subsidia Hagiographica, 28), 1965, p. 407-410 ; Girault, Les biches dans l’Occident médiéval chrétien, op. cit., p. 125.

    20 Whitley Stokes, The Tripartite Life of Patrick: With Other Documents Relating to that Saint, Cambridge, Cambridge University Press, 2012, p. 292 ; Dominic Alexander, Saints and Animals in the Middle Ages, Woodbridge, Boydell Press, 2008, p. 57-84, ici p. 67.

    21 Vita S. Mochullei episcopi, 5, Albert Poncelet (dir.), « De magno legendario Austriaco », dans Analecta Bollandiana, 17, 1898, p. 140-141 ; Girault, Les biches dans l’Occident médiéval chrétien, op. cit., p. 123-124.

    22 Girault, Les biches dans l’Occident médiéval chrétien, op. cit., p. 133-160.

    23 Jean de Mailly, Abrégé des gestes et miracles des saints, trad. par Antoine Dondaine, Paris (Bibliothèque d’histoire dominicaine, 1), 1947, p. 380-382.

    24 Cinq cents contes et apologues, op. cit., t. 1, p. 80-84.

    25 Emmanuel Cosquin, « Le lait de la mère et le coffre flottant. Légendes, contes et mythes comparés. À propos d’une légende historique musulmane de Java », dans Revue des questions historiques, 1908, p. 353-425.

    26 Anselme Dimier, « Ménagerie cistercienne », dans Cîteaux. Commentarii cistercienses, 24, 1973, p. 5-30.

    27 Histoires qui sont maintenant du passé, op. cit., p. 83-84.

    28 Thomas de Celano, Vita prima S. Francisci, 58, dans Legendae S. Francisci Assisiensis saec. XIII et XIV conscriptae, Florence, Quaracchi (Analecta franciscana, 10), 1926-1941, p. 44-46 ; François d’Assise, Écrits, vies, témoignages, éd. par Jacques Dalarun, t. 1, Paris, Cerf/Éd. franciscaines (Sources franciscaines), 2010, p. 538-540.

    29 Alexander, Saints and Animals in the Middle Ages, op. cit., p. 169-180.

    30 Michel Pastoureau, Une histoire symbolique du Moyen Âge occidental, Paris, Seuil, 2004, p. 30-33.

    31 Ingrid Fischer-Schreiber, s. v. « Fa-Jung », dans Dictionnaire de la sagesse orientale, trad. par Monique Thiolet, Paris, Laffont, 1989 (éd. allemande, Berne/Munich/Vienne, Scherz Verlag, 1986), p. 170-171. Je remercie vivement Antoine Marcel d’avoir attiré mon attention sur ce texte.

    32 Stephani de Borbone Tractatus de diversis materiis predicabilibus. Secunda pars de dono pietatis, éd. par Jacques Berlioz, avec la collab. de Denise Ogilvie-David, Colette Ribaucourt, Turnhout, Brepols (Corpus Christianorum. Continuatio mediaevalis, 124A), 2015, no 493 (II, 1, d831/832), p. 35 et 410-411.

    33 Il est bien clair que comparer des cultures très différentes, pour atteindre un niveau idéal de recherche scientifique, nécessite un travail d’équipe avec des participants des deux horizons qui comprennent les langues requises, et qui possèdent une langue intermédiaire nécessaire pour s’entendre.

    Auteur

    • Jacques Berlioz

      Jacques BERLIOZ : Directeur de recherche émérite au CNRS, groupe Anthropologie historique du long Moyen Âge (Ahloma), Centre de recherches historiques (CRH, EHESS) ; directeur honoraire de l’École nationale des chartes.

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    1 Claude Bremond, Jacques Le Goff, Jean-Claude Schmitt, L’« exemplum », Turnhout, Brepols, 1996 (Typologie des sources du Moyen Âge occidental, 40) ; Peter von Moos, Geschichte als Topik. Das rhetorische Exemplum von der Antike zur Neuzeit und die Historiae im “Policraticus” Johanns von Salisbury, Hildesheim/Zurich/New York, G. Olms, 1988 ; id., « The Use of Exempla in the Policraticus of John of Salisbury », dans Michael Wilks (dir.), The World of John of Salisbury, Oxford, Blackwell, 1984 (Studies in Church History, Subsidia, 3), p. 207-261 ; Jacques Berlioz, Marie Anne Polo de Beaulieu (dir.), Les « exempla » médiévaux. Nouvelles perspectives, Paris, Champion, 1998 (Nouvelle bibliothèque du Moyen Âge, 47) ; Marie Anne Polo de Beaulieu, Pascal Collomb, Jacques Berlioz (dir.), Le tonnerre des exemples. « Exempla » et médiation culturelle dans l’Occident médiéval, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2010 ; Véronique Duché, Madeleine Jeay (dir.), Le récit exemplaire (1200-1800), Paris, Classiques Garnier, 2011.

    2 Victoria Smirnova, Marie Anne Polo de Beaulieu, Jacques Berlioz (dir.), The Art of Cistercian Persuasion in the Middle Ages and Beyond: Caesarius of Heisterbach’s Dialogue on Miracles and Its Reception, Leyde, Brill (Studies in Medieval and Reformation Traditions, 196), 2015.

    3 Quelques références : Katō Shūichi, Histoire de la littérature japonaise, t. 1, Paris, Fayard, 1985, p. 232-242 ; id., s. v. « Setsuwa bungaku », Dictionnaire historique du Japon, t. 18, Tōkyō, Maison franco-japonaise, 1992, p. 4-5 (www.persee.fr/doc/dhjap_0000-0000_1992_dic_18_1_943_t1_0004_0000_6) ; Laurel Rasplica Rodd, « Nichiren and Setsuwa », Japanese Journal of Religious Studies, 5/2-3, 1978, p. 159-185 ; Hisamoto Shimazu, « La letteratura aneddotica del Giappone (Setsuwa bungaku), dans Novelle e saggi giapponesi, Rome, Istituto giapponese di cultura, 1985, p. 235-243 ; Charlotte Eubanks, « Illustrating the Mind: “Faulty Memory” Setsuwa and the Decorative Sutras of Late Classical and Early Medieval Japan », Japanese Journal of Religious Studies, 36/2, 2009, p. 209-230 ; 小峯和明 『中世法會文藝論』 東京, 笠間書院, 2009 (Komine Kazuaki, Recherches sur les cérémonies religieuses et les arts et les lettres du Moyen Âge, Tōkyō, Kasam shoin). Pour une mise en perspective historique, Pierre-François Souyri, Histoire du Japon médiéval. Le monde à l’envers, Paris, Perrin (Tempus, 511), 2013, p. 145-179.

    4 Michelle Ilene Osterfeld Li, Ambiguous Bodies. Reading the Grotesque in Japanese Setsuwa Tales, Stanford, Stanford University Press, 2009.

    5 Katō, Histoire de la littérature japonaise, op. cit., p. 233.

    6 Cinq cents contes et apologues extraits du Tripitaka chinois et traduits en français, par Édouard Chavannes, 4 t. en 3 vol., rééd. Paris, A. Maisonneuve, 1962 [1910 ; 1934 pour le vol. 4, 16 ans après la mort de l’auteur, avec un avertissement de Sylvain Lévi]. Le 4e tome contient : une analyse sommaire des contes (p. 1-82) ; la nomenclature des textes chinois d’où sont extraits les contes et apologues (p. 83) ; des « notes complémentaires » ; un index alphabétique des 4 tomes (www.chineancienne.fr/traductions/cinq-cents-contes-et-apologues ; t. 4 : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k54283179 ; également https://archive.org).

    7 Miraculous Stories from the Japanese Buddhist Tradition: The “Nihon ryōiki” of the Monk Kyōkai, trad. par Nakamura-Motomochi Kyōko, Richmond, Curzon, 1997 ; Record of Miraculous Events in Japan: The “Nihon ryōiki”, trad. par Burton Watson, introd. par Shirane Haruo, New York, Columbia University Press, 2013.

    8 The Konjaku Tales, Chinese Section. From a Medieval Japanese Collection, trad. par Yoshiko Kurata Dykstra, Hirakata, Intercultural Research Institute/Kansai Gaidai University Publication, 1994 ; The Konjaku Tales, Japanese Section: From a Medieval Japanese Collection, trad. par Yoshiko Kurata Dykstra, Hirakata, Intercultural Research Institute/Kansai Gaidai University Publication, 1998-2003, 3 vol.

    9 Konjaku, trad. par Tsukakoshi Satoshi, éd. par Armel Guerne, Paris, Delpire (La Fable du monde), 1959 ; Histoires qui sont maintenant du passé (Konjaku monogatari shū), trad. par Bernard Frank, Paris, Gallimard (Connaissance de l’Orient), 1968 ; Histoires fantastiques du temps jadis, trad. par Dominique Lavigne-Kurihara, Arles, P. Picquier, 2002 (édition de poche, 2004) ; Histoires d’amour du temps jadis (précédées de Portraits crachés par Pascal Quignard), trad. par Dominique Lavigne-Kurihara, Arles, P. Picquier, 1998 (éd. de poche, 2005) ; Gouverneurs de province et guerriers dans les Histoires qui sont maintenant du passé, trad. par Francine Hérail, Paris, Collège de France/Institut des hautes études japonaises (Bibliothèque de l’Institut des hautes études japonaises), 2004.

    10 Contes d’Uji, trad. par René Sieffert, Paris, Publications orientalistes de France, 1986 ; Mujū Ichien, Collection de sable et de pierres. Shasekishū, trad. par Hartmut O. Rotermund, Paris, Gallimard (Connaissance de l’Orient), 1979 ; Kamo no Chōmei, Récits de l’éveil du cœur (Hosshinshū), trad. par Jacqueline Pigeot, Paris, Bruit du temps, 2014.

    11 http://thema.huma-num.fr/.

    12 Un long travail de réflexion théorique mené collectivement a précédé la mise en ligne de l’indexation des premiers recueils intervenue en 2002 : Jacques Berlioz, « Repérer les récits exemplaires. Des répertoires imprimés à une banque de données informatisée », Cahiers du Centre de recherches historiques, 35, 2005, p. 21-27.

    13 Frederic C. Tubach, Index Exemplorum: A Handbook of Medieval Religious Tales, Helsinki, Suomalainen Tiedeakatemia (Fellow Folklore Communications, 204), 1969.

    14 Jacques Berlioz, « Un accès premier au patrimoine oral du Moyen Âge. Le thesaurus des exempla médiévaux (ThEMA) », dans Aurélie Reusser-Elzingre, Federica Diémoz (dir.), Le patrimoine oral. Ancrage, transmission et édition dans l’espace gallo-roman, Berne, Peter Lang, 2016, p. 117-134.

    15 Cinq cents contes et apologues, op. cit., t. 1, p. xvi.

    16 Françoise Duhesme, membre associé du Gahom, a accepté de s’associer à ce travail. C’est à elle qu’on doit l’essentiel de cette indexation.

    17 L’indexation des Récits de l’éveil du cœur est, en septembre 2022, achevée et en ligne.

    18 Clémentine Girault, Les biches dans l’Occident médiéval chrétien. Du modèle maternel à l’idéal féminin, mémoire de master 2, sous la direction de Jacques Berlioz, Paris, EHESS, CRH, 2017. L’auteur a cherché à comprendre la façon dont la biche, dans sa relation au cerf et au faon, a été comprise et exploitée pour servir de support à un modèle idéal de féminité. Je remercie très vivement Clémentine Girault de m’avoir autorisé à utiliser son mémoire.

    19 William Watts Heist (dir.), Vitae sanctorum Hiberniae. Ex codice olim Salmanticensi, nunc Bruxellensi. Lives of the saints of Ireland, from the Salamanca manuscript now of Brussels, Bruxelles, Société des Bollandistes (Subsidia Hagiographica, 28), 1965, p. 407-410 ; Girault, Les biches dans l’Occident médiéval chrétien, op. cit., p. 125.

    20 Whitley Stokes, The Tripartite Life of Patrick: With Other Documents Relating to that Saint, Cambridge, Cambridge University Press, 2012, p. 292 ; Dominic Alexander, Saints and Animals in the Middle Ages, Woodbridge, Boydell Press, 2008, p. 57-84, ici p. 67.

    21 Vita S. Mochullei episcopi, 5, Albert Poncelet (dir.), « De magno legendario Austriaco », dans Analecta Bollandiana, 17, 1898, p. 140-141 ; Girault, Les biches dans l’Occident médiéval chrétien, op. cit., p. 123-124.

    22 Girault, Les biches dans l’Occident médiéval chrétien, op. cit., p. 133-160.

    23 Jean de Mailly, Abrégé des gestes et miracles des saints, trad. par Antoine Dondaine, Paris (Bibliothèque d’histoire dominicaine, 1), 1947, p. 380-382.

    24 Cinq cents contes et apologues, op. cit., t. 1, p. 80-84.

    25 Emmanuel Cosquin, « Le lait de la mère et le coffre flottant. Légendes, contes et mythes comparés. À propos d’une légende historique musulmane de Java », dans Revue des questions historiques, 1908, p. 353-425.

    26 Anselme Dimier, « Ménagerie cistercienne », dans Cîteaux. Commentarii cistercienses, 24, 1973, p. 5-30.

    27 Histoires qui sont maintenant du passé, op. cit., p. 83-84.

    28 Thomas de Celano, Vita prima S. Francisci, 58, dans Legendae S. Francisci Assisiensis saec. XIII et XIV conscriptae, Florence, Quaracchi (Analecta franciscana, 10), 1926-1941, p. 44-46 ; François d’Assise, Écrits, vies, témoignages, éd. par Jacques Dalarun, t. 1, Paris, Cerf/Éd. franciscaines (Sources franciscaines), 2010, p. 538-540.

    29 Alexander, Saints and Animals in the Middle Ages, op. cit., p. 169-180.

    30 Michel Pastoureau, Une histoire symbolique du Moyen Âge occidental, Paris, Seuil, 2004, p. 30-33.

    31 Ingrid Fischer-Schreiber, s. v. « Fa-Jung », dans Dictionnaire de la sagesse orientale, trad. par Monique Thiolet, Paris, Laffont, 1989 (éd. allemande, Berne/Munich/Vienne, Scherz Verlag, 1986), p. 170-171. Je remercie vivement Antoine Marcel d’avoir attiré mon attention sur ce texte.

    32 Stephani de Borbone Tractatus de diversis materiis predicabilibus. Secunda pars de dono pietatis, éd. par Jacques Berlioz, avec la collab. de Denise Ogilvie-David, Colette Ribaucourt, Turnhout, Brepols (Corpus Christianorum. Continuatio mediaevalis, 124A), 2015, no 493 (II, 1, d831/832), p. 35 et 410-411.

    33 Il est bien clair que comparer des cultures très différentes, pour atteindre un niveau idéal de recherche scientifique, nécessite un travail d’équipe avec des participants des deux horizons qui comprennent les langues requises, et qui possèdent une langue intermédiaire nécessaire pour s’entendre.

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    Berlioz, J. (2022). Les récits exemplaires en Orient à l’époque médiévale. In A. Egawa, M. Smith, M. Tanabe, & H. Wijsman (éds.), Horizons médiévaux d’Orient et d’Occident. Paris: Éditions de la Sorbonne. https://doi.org/10.4000/books.psorbonne.115181
    Berlioz, Jacques. « Les récits exemplaires en Orient à l’époque médiévale ». In Horizons médiévaux d’Orient et d’Occident, édité par Atsushi Egawa, Marc Smith, Megumi Tanabe, et Hanno Wijsman. Paris: Éditions de la Sorbonne, 2022. doi:10.4000/books.psorbonne.115181.
    Berlioz, Jacques. « Les récits exemplaires en Orient à l’époque médiévale ». Horizons médiévaux d’Orient et d’Occident, édité par Atsushi Egawa et al., Éditions de la Sorbonne, 2022, https://doi.org/10.4000/books.psorbonne.115181.

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    Egawa, A., Smith, M., Tanabe, M., & Wijsman, H. (éds.). (2022). Horizons médiévaux d’Orient et d’Occident. Paris: Éditions de la Sorbonne. https://doi.org/10.4000/books.psorbonne.114842
    Egawa, Atsushi, Marc Smith, Megumi Tanabe, et Hanno Wijsman, éd. Horizons médiévaux d’Orient et d’Occident. Paris: Éditions de la Sorbonne, 2022. doi:10.4000/books.psorbonne.114842.
    Egawa, Atsushi, et al., éditeurs. Horizons médiévaux d’Orient et d’Occident. Éditions de la Sorbonne, 2022, https://doi.org/10.4000/books.psorbonne.114842.
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