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Itinéraires du savoir de l’Italie à la Scandinavie (Xe-XVIe siècle)

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Corinne Péneau

La Scandinavie médiévale

Les chartes médiévales suédoises : une introduction

Birgitta Fritz
Traduction de Corinne Péneau

Texte intégral

  • 1 www.ra.se. Cliquer sur Svenskt Diplomatarium.

1Plus de 41 000 chartes ou notices de chartes concernant la Suède ou les Suédois à l’époque médiévale (jusqu’aux années 1520-1540) sont aujourd’hui répertoriées dans une banque de données aux Archives nationales suédoises de Stockholm1, et l’inventaire est encore en cours. Ceci n’est pas négligeable si l’on prend en compte le fait, trop souvent rappelé dans l’historiographie, que les sources médiévales suédoises ont brûlé dans l’incendie du château de Stockholm en 1697. En dehors de quelques chroniques historiques et de recueils de lois, les chartes constituent en effet l’essentiel des sources pour la connaissance de l’histoire de la Suède et de la société suédoise sous des aspects différents jusqu’à la Réforme luthérienne au xvie siècle.

  • 2 Cet article se fonde sur des études sur l’histoire des archives que j’ai précédemment rédigées en t (...)

2Replacé dans un contexte international, le chiffre n’a évidemment rien d’impressionnant. La part suédoise des chartes médiévales concernant la Suède et les Suédois ne correspond qu’à une faible fraction de ce qui se trouve en la possession d’une ville ou une autre institution en France par exemple. Mais il y a une explication à cela. L’écriture n’était certes pas inconnue dans le Nord avant que la culture latine n’y pénètre. On écrivait sur la pierre, sur le bois, sur des écorces et sur des os avec des runes, qui étaient des signes ayant l’alphabet latin comme modèle. Mais ce fut avec l’Église que la culture latine et l’usage des chartes atteignirent le Nord et s’imposèrent dans divers contextes. Ajoutons que la Suède fut christianisée relativement tard. Après quelques tentatives ratées de missions au ixe siècle, la christianisation se fit aux xie-xiie siècles. Ce n’est qu’à partir du xiiie siècle que la culture latine écrite prit une véritable importance. Cet article s’attache à donner un aperçu des chartes médiévales et de leur destin à travers les siècles2.

Les chartes en Suède au Moyen Âge

  • 3 Photographie dans Les Vikings : les Scandinaves et l’Europe 800-1200, Paris, 1992, p. 41. (Notez qu (...)

3Parmi les chartes latines rédigées en Suède, la plus ancienne qui ait été conservée est une charte sur parchemin datant des années 1160. Il s’agit d’une expédition du jugement en latin, promulguée par le premier archevêque d’Uppsala et scellée de son sceau et de celui du roi3.

  • 4 AlfUddholm, Ny väg till medeltidsbreven, Skrifter utgivna av Riksarkivet 18, Stockholm-Västervik, 2 (...)

4Des tentatives ont bien été faites pour essayer de reconstituer, à partir de la Vita Anskarii de l’archevêque de Brême Rimbert, une lettre en latin envoyée vers 830 par le roi des Svear à l’empereur Louis le Pieux. Mais la mention selon laquelle la lettre fut écrite regia manu more ipsorum, c’est-à-dire de la main du roi selon les habitudes des Svear, a aussi conduit à l’hypothèse d’une possible rédaction en runes4. Quant aux bulles pontificales plus anciennes concernant la Suède, elles sont connues par des copies.

  • 5 Claes Gejrot, Diplomata Novevallensia. The Nydala Charters 1170-1280, Acta Universitatis Stockholmi (...)
  • 6 Birgitta Fritz, « Papal Letters and Vatican Copies in the Swedish National Archives. An orientation (...)
  • 7 Kirsi Salonen, The Penitentiary as a Well of Grace in the Late Middle Ayes. An Exemple of the Provi (...)

5Même au nord, dans un des recoins de la culture, on observait les conventions en vigueur à ce sujet et on se tenait à jour en ce qui concerne la disposition formelle des textes et l’évolution de l’écriture. Une édition récente des chartes du monastère cistercien de Nydala pour les années 1172-1280 donne une bonne image de la forme et du contenu des premières chartes du pays5. On y trouve des chartes que ce monastère du Småland, dans le Sud de la Suède, a reçues de rois, de jarls, d’évêques et de légats pontificaux ainsi que des actes privés, testaments et chartes de donation en faveur du monastère. Les relations avec Rome et Avignon ont généré pendant tout le Moyen Âge beaucoup de documents. Elles sont aujourd’hui mieux connues grâce aux séries de registres des Archives du Vatican et aux copies conservées entre autres aux Archives nationales suédoises6, où l’on trouve aussi les originaux des bulles reçues et des brefs. Est actuellement en cours la publication des notices, jusque-là inédites, des archives pénitentiaires, qui pour la province d’Uppsala commencent en 14487.

  • 8 Outre la grosse bibliographie internationale sur la Hanse, on peut consulter par exemple Jean Marie (...)

6Des observations récentes, qui s’appuient par exemple sur une reconstruction des archives d’un aristocrate à partir de copies du xviie siècle, ont montré que la documentation écrite touchant les affaires laïques dès la fin du xiiie siècle était beaucoup plus courante que ce que l’on avait pu penser. À partir de cette époque, l’usage des chartes s’est rapidement répandu dans la société. Au milieu du xive siècle, la Loi de Magnus Eriksson, la loi commune à tout le royaume qui remplaçait les vieilles lois des provinces, décrète que certains types de chartes doivent être écrits en suédois. La langue allemande (Mittelniederdeutsch) se rencontre aussi dans les chartes en raison de la forte influence du Nord de l’Allemagne et de la Hanse sur la société suédoise8.

  • 9 Jan Öberg, Formularia Lincopensio. Zwei spätmittelalterliche Briefsteller aus dem Bistum Linköping (...)

7Pendant longtemps, ce furent les prêtres et les moines, qui avaient été formés dans les écoles-cathédrales et dans les monastères, et qui savaient le latin, qui établirent les textes et rédigèrent les chartes dans les scriptoria des églises-cathédrales et des monastères. À l’extérieur, dans les campagnes, le prêtre de la paroisse faisait office de scribe. Même dans la chancellerie royale, les secrétaires étaient des clercs9. Puis, furent créées des écoles urbaines, souvent liées aux églises urbaines et donc pas tout à fait laïques. On y formait des secrétaires pour les chancelleries des villes et pour les besoins administratifs de la société.

  • 10 Voir Anna Wasko, Frömmigkeit und Ritteridee im Lichte der schwedischen ritterlichen Testamente aus (...)

8On peut également dire un mot sur la manière dont les chartes connues se divisent en différentes catégories. Pour une année normale au milieu du xive siècle, on connaît environ deux cents textes. Tous sont plus ou moins officiels, des « lettres d’affaires » en quelque sorte. Ainsi, pour l’année 1369, ont été conservées des chartes royales et épiscopales, des chartes de donation à des églises et des monastères, des contrats commerciaux, des chartes d’échange, de confirmation (titres de propriété), de prêt, des testaments10, des procurations et des quittances. Des actes privés ont aussi été rédigés, mais, en proportion, ils sont conservés en faible quantité.

Les fonds de chartes suédoises à la fin du Moyen Âge

  • 11 Birgitta Fritz, « Early Chancery Registers in Scandinavia », Forschungen zur Reichs-, Papst-und Lan (...)

9À la fin du Moyen Âge, les collections de chartes et les archives étaient conservées dans différents endroits. Les forteresses royales n’étaient pas des lieux de conservation sûrs, car ils étaient souvent exposés aux sièges et aux canons. Il est significatif qu’il ne reste pas un seul des actes qui avaient été rassemblés dans le château de Stockholm sous le long règne de Magnus Erikssson (1319-1363). Après que la Suède est entrée en 1397 dans une union avec le Danemark et la Norvège, beaucoup d’actes ont été transférés à Copenhague. Lorsque la Suède se retira de l’Union au cours du xve siècle et se dota d’un régent, les archives du Conseil du royaume et le Registrum regni furent conservés au bord du lac Mähren dans la cathédrale de Strängnäs, dont l’évêque était alors le chancelier du royaume11. Heureusement, quelques souverains avaient, pour des raisons de sécurité, déposé leurs archives dans les cathédrales d’Uppsala et de Linköping, dont les archives médiévales sont relativement bien conservées.

10En revanche, les archives qui se trouvaient dans les autres cathédrales du pays, Västerås, Skara, Växjö et Åbo (Turku), ont été moins bien conservées. De nombreuses chartes ont été copiées dans les cartulaires des cathédrales d’Uppsala, de Linköping et d’Åbo. Le diocèse d’Åbo, qui comprenait à l’est la Finlande, fut part intégrante du royaume de Suède jusqu’en 1809. Les provinces méridionales de Scanie, du Halland et du Blekinge, qui appartiennent aujourd’hui à la Suède, appartenaient pour l’essentiel au Danemark au Moyen Âge et la ville de Lund était le siège de l’archevêché danois. L’île de Gotland, dans la Baltique, avec la ville hanséatique de Visby, qui eut une certaine indépendance en matière de politique extérieure et de politique économique, était anciennement liée au roi de Suède, mais elle devint au bas Moyen Âge et au xvie siècle une pomme de discorde entre la Suède et le Danemark, avant finalement de revenir en 1645 sous la Couronne suédoise. Comme les cathédrales, les églises paroissiales avaient leurs propres archives, qui comportaient au moins des chartes de privilèges, des contrats et des titres de propriété. En ce qui concerne les réguliers, les monastères cisterciens qui, à la campagne, étaient contrairement aux couvents mendiants de gros propriétaires fonciers, avaient des archives importantes. Pour certains, les archives remontent au xiie siècle. Quant aux archives du monastère de Vadstena, fondé par sainte Brigitte et inauguré en 1384, elles sont très riches.

11Seulement dans de très rares cas, les archives des prévôts et des autres administrateurs sont restées là où elles avaient été constituées. Des traces de ces dernières ont été retrouvées dans des archives familiales. Les chartes adressées aux populations des différentes circonscriptions judiciaires, lagsagor et härader, ont été recueillies dans les coffres des provinces et de leurs subdivisions. Des coffres de villages sont également connus, surtout dans le Norrland. Les villes conservaient leurs chartes et leurs registres dans les hôtels de ville. Pour un petit nombre de villes, de longues suites de chartes de privilèges ont été conservées. Mais Stockholm, ville créée en 1250 qui deviendrait la capitale de la Suède, perdit ses actes les plus anciens dans un incendie au début du xve siècle. Les bâtiments, dans les anciens temps, étaient essentiellement en bois et les incendies étaient fréquents à cette époque. Il faut ajouter à cela le fait que, si on les replace dans une perspective internationale, les villes suédoises étaient au Moyen Âge relativement petites et présentaient des caractères ruraux.

12Les familles aristocratiques qui possédaient de grandes propriétés collectionnaient un grand nombre d’actes d’achats, de propriété, de jugements, de mises en gage ainsi que d’autres actes. Les archives des domaines et des familles passèrent de génération et génération, mais furent divisées et réunies au même rythme que les propriétés elles-mêmes à travers les mariages et les héritages. En conséquence, les archives ou des parties d’archives ont pu être transportées d’un lieu de résidence à l’autre. En Suède, la plupart des paysans étaient des libres et soumis à l’impôt : ils géraient leur domaine comme une entreprise familiale et pouvaient avoir quelques actes de propriété en leur possession. Les paysans propriétaires possédaient à la fin du Moyen Âge plus de la moitié de la terre défrichée. La noblesse laïque et les institutions ecclésiastiques en possédaient chacune plus de 20 % tandis que la Couronne en possédait seulement 5,5 %. En dehors des principaux domaines que les propriétaires exploitaient directement, ces terres étaient souvent mises en valeur par des tenanciers (fermiers).

La Réforme protestante et les archives médiévales en Suède

  • 12 Werner Buchholz, « Schweden mit Finnland », Dänemark, Norwegen und Schweden in Zeitalter der Reform (...)

13La réunion du Riksdag (Parlement) en 1527 dans la ville de Västerås, à l’ouest de Stockholm, marqua le début de la Réforme luthérienne en Suède. Les évêques et les institutions ecclésiastiques furent alors privés de leurs pouvoirs politique et économique. La hiérarchie ecclésiastique fut démantelée. Les chapitres cathédraux et leur clergé perdirent leur raison d’être et les diocèses finirent par disparaître. Le sommet fut atteint lors du Parlement de 1544 où les messes et les autres services religieux, interprétés comme des cérémonies papistes, furent interdits. La fin de la crise fut la rencontre d’Uppsala en 1593 qui conduisit a la fermeture du monastère de Vadstena, qui avait pu résister plus longtemps que tous les autres monastères12.

14L’acteur principal de la politique suédoise du xvie siècle, celui qui mit en place la Réforme, fut le roi Gustave Ier ou Gustave Vasa (1521/1523-1560), le fondateur de l’État national suédois. Il était devenu maître de tout le royaume après avoir soulevé une révolte contre le roi de l’Union Christian II, qui, à la suite de son couronnement en 1520, avait fait exécuter une centaine de Grands laïcs et ecclésiastiques, parmi lesquels se trouvaient deux évêques, dans ce que l’on a appelé le Bain de Sang de Stockholm. Gustave Eriksson Vasa avait été élu régent en 1521 et couronné roi en 1523.

15La Couronne prenait en charge l’administration des biens épiscopaux et des couvents de femmes. Les cisterciens quittèrent vite leur monastère, les frères mendiants, leur couvent, et les pierres des bâtiments servirent à la construction des forteresses royales. Une partie des édifices religieux fut assignée à des activités profanes. La noblesse eut sous certaines conditions le droit de reprendre ou de racheter des terres des églises et des monastères. Un nombre considérable de biens tombèrent entre les mains de la famille Vasa. Avec les biens, les actes de propriété et autres documents furent également tirés des archives des cathédrales et des couvents, et les bibliothèques furent vidées. Dès avant 1527, les églises et les monastères furent dépouillés de leur argenterie et de leurs objets de valeurs au profit du Trésor royal. Mais les retables, les crucifix, les représentations des saints et autres œuvres en bois y furent conservés en plus grande quantité que dans d’autres endroits où l’iconoclasme fut virulent.

16Malgré tout, les conséquences ne furent pas aussi négatives que l’on pourrait le croire pour les archives médiévales et pour les bibliothèques. Il est difficile de juger de ce qu’il serait advenu des livres et des chartes s’ils étaient restés dans leurs institutions d’origine. Beaucoup auraient certainement couru le risque d’être dispersés ou détruits par le feu, l’humidité, voire la simple négligence. En ce qui concerne les livres, on trouve dans les Archives suédoises ce qui peut être nommé la plus grande bibliothèque monastique du Nord de l’Europe, même si son état est fragmentaire. De grandes feuilles de parchemin ont, en effet, été arrachées et utilisées aux xvie et xviie siècles dans la Chambre royale comme couvertures des registres de comptes, et sur la plupart elles y sont encore. Dans les Archives nationales, pas moins de 22 000 feuilles ont été identifiées et elles se sont révélées être issues d’au moins 6 000 livres. Même dans d’autres lieux, on trouve également de telles couvertures fabriquées à partir de manuscrits médiévaux.

  • 13 Gunilla Björkvall, « The Cataloguing of Medieval Latin Fragments at the National Archives in Stockh (...)
  • 14 Mittelalterliche Handschriften der Universitätsbibliothek Uppsala. Katalog über die C-Sammlung, Mar (...)

17La plupart des feuilles de parchemin sont tirées de livres liturgiques, mais il existe aussi des restes importants d’ouvrages juridiques ou théologiques. Entre 1995 et 2004, une équipe de recherche appelée MPO (Medeltida pergamentsomslag, c’est-à-dire Couvertures de parchemins du Moyen Âge) et financée par l’Académie royale des belles-lettres, de l’histoire et des antiquités (Kungl. Vitterhets Historie och Antikvitetsakademien) s’est occupée de ces documents. Les résultats sont rassemblés dans une banque de donnée informatisée rédigée en allemand et présentant des images scannées de chaque fragment, mais qui n’est toutefois pas encore disponible sur l’Internet13. Il s’agit à la fois de livres importés et de manuscrits faits en Suède. Les feuilles les plus anciennes datent de l’époque des missions au xie siècle et les plus récentes proviennent d’incunables. Sachant que, au Moyen Âge, les livres anciens et abîmés n’étaient guère conservés pour raison de piété ou d’intérêt historique, nous n’aurions sans doute pas gardé de textes aussi anciens si les prévôts de Gustave Vasa les avaient laissés dans les bibliothèques et les sacristies où ils étaient stockés. On peut ajouter toute une petite collection de volumes de papiers liés à la bibliothèque du monastère de Vadstena, qui en ont été retirés au début du xviie siècle et qui se trouvent aujourd’hui dans la bibliothèque de l’université d’Uppsala où ils ont été récemment catalogués14.

18Mais, pour revenir au sujet qui nous intéresse, à savoir les chartes proprement dites, les actes confisqués par la Couronne ont été inscrits et cotés à partir de 1530, et surtout dans les années 1540. Ces inventaires apportent un témoignage sur les biens possédés par les différentes institutions ecclésiastiques à la fin du Moyen Âge. Avec les archives ecclésiastiques est également entré dans la chancellerie royale et la Chambre royale un grand nombre de chartes qui n’avaient aucun rapport avec les affaires ou les possessions actuelles des institutions ecclésiastiques. Ceci était lié en partie au fait que les actes les plus anciens suivaient, selon les habitudes de l’époque, les biens qu’ils désignaient à travers les ventes et les donations, et en partie au fait que des archives royales étaient déposées dans les cathédrales.

  • 15 Mecklenburgisches Landeshauptarchiv, Schwerin. On y trouve conservé les seuls comptes administratif (...)

19En ce qui concerne les actes officiels, certaines pièces isolées datant du règne d’Albert de Mecklembourg entre 1363 et 1389 ont été emportées dans la ville de Schwerin où elles ont heureusement été conservées15. Lorsque Christian II a quitté la Suède en 1520, il a emporté avec lui les archives antérieures (à partir de 1501). Les chartes devaient revenir à la Suède en 1929, mais le grand registre appelé Registrum regni, avec toutes les décisions consignées et autres informations importantes, est et demeure selon toute probabilité perdu.

20Le fait que ces documents se trouvent chez son ennemi juré posa des problèmes pratiques à Gustave Vasa. Il avait un grand besoin de connaître et de consulter des documents concernant d’importants sujets de politique intérieure et extérieure. C’est la raison pour laquelle fut récolté tout ce qui pouvait l’être en matière d’actes officiels et de chartes royales dans les archives confisquées pour constituer une collection particulière d’« actes prestigieux ». On conserva heureusement ces documents avec un grand soin dans les archives du royaume qui, à partir de 1618, constituaient une entité particulière au sein de la chancellerie royale. Ils furent répertoriés, résumés, copiés et recopiés jusqu’au xviie siècle, et une petite partie fut même imprimée.

21Dans la seconde moitié du xvie siècle, le grand nombre de chartes provenant des églises et des monastères ne joua plus de rôle pratique dans la chancellerie ou la Chambre. L’administration des biens de l’Église avait été ajoutée aux tâches ordinaires des prévôts royaux. La dynastie des Vasa était alors fermement installée sur le trône et elle s’était constitué sa propre base de richesses. Toutes ces chartes, qui avaient suscité tant d’attentions plus tôt dans le siècle, perdirent de leur intérêt et finirent par devenir des archives plus ou moins en désordre qui risquaient d’être dispersées ou de s’abîmer dans le vieux château des Trois Couronnes (Tre kronor) à Stockholm. Mais le fort intérêt de l’époque pour la généalogie sauva les chartes. On y chercha des renseignements sur l’histoire des familles et on étudia les armoiries. Les notes que les généalogistes laissèrent ont pu être utilisées pour reconstituer le contenu d’un certain nombre de liasses de lettres perdues par la suite.

L’intérêt des érudits pour les chartes aux xviie et xviiie siècles

22Au xviie siècle, la Suède devint une grande puissance et il fut dans l’air du temps d’écrire son histoire prestigieuse afin de pouvoir montrer son passé illustre. Bien que l’écriture de l’histoire fût à cette époque fantaisiste, elle n’en devait pas moins, d’après les conceptions du temps, reposer sur des sources sûres. Une institution particulière, le Collège des antiquités (Antikvitetskollegium), fut créée en 1666-1667 à Uppsala. Un gros travail de collecte fut alors mené. Les érudits faisaient le tour du pays pour étudier les traces du passé. Ils dessinèrent des églises, des pierres runiques et d’autres monuments, mais ils intégrèrent aussi à leurs travaux des manuscrits et des chartes, et se consacrèrent à la copie de textes anciens et à la reproduction de sceaux. Beaucoup furent ainsi sauvés d’une disparition imminente.

23Les Archives nationales cédèrent la grande collection composée des chartes des églises et des monastères au nouveau Collège des antiquités. Les responsables des antiquités reçurent aussi les archives familiales de plusieurs lignages. Quelques lignages de la haute noblesse furent dépouillés de leurs archives lorsque le fils de Gustave Vasa, le duc Charles, futur roi Charles IX, régla le sort de ses ennemis, le vieux cercle des aristocrates du Conseil du royaume. Ces chartes ont heureusement été copiées par les érudits avant d’être rendues aux héritiers des aristocrates exécutés et de disparaître.

24À Uppsala commença une mise en ordre de la collection de chartes qui avait été à cette occasion véritablement retournée et dont le classement originel par provenance avait été perdu. On essaya à la place d’organiser les chartes en une sorte de classement thématique. Lorsqu’en 1692 le Collège des antiquités fut réorganisé en Archives des antiquités sous la houlette de la Chancellerie (Kanslikollegium), les collections furent à nouveau transférées à Stockholm, pour les dernières, pas avant 1693-1694. Vinrent s’y ajouter 4 000 chartes de Scanie, province qui avait été prise au Danemark en 1658.

25Le but de cet enregistrement systématique des chartes était de constituer par thème des diplomataria, c’est-à-dire des recueils de copies de diplômes, qui étaient le nom donné aux chartes à l’époque moderne. De cette façon, les textes seraient accessibles pour les chercheurs en histoire, qui n’étaient alors pas autorisés à fréquenter les archives où gisaient les secrets d’État. Un groupe de copistes travaillaient aux retranscriptions sous la direction des érudits dont les noms furent par la suite liés aux volumes, en particulier Hadorph, Örnhielm, Peringsköld et Brocman.

  • 16 L’inventaire des archives Mitau est connu par une copie manuscrite réalisée vers 1680 dans les arch (...)

26Depuis longtemps, les Archives nationales ne conservaient plus, après avoir cédé au Collège des antiquités les chartes des églises et des monastères, que des collections réduites comme les « actes prestigieux » et les archives Mitau, qui étaient les archives du duc de Courlande qui, en 1621, avaient été prises à Jelgava en Lettonie. Elles contenaient des actes qui à l’origine appartenaient à l’Ordre teutonique, à l’archevêque de Riga, au monastère de Padis et à la famille noble des Tiesenhausen. La plupart furent cependant rendues, une partie en 1686, une autre partie au xixe siècle, mais une part devait rester aux Archives nationales16. Par chance, les « actes prestigieux » furent tous classés et décrits au cours du xviie siècle, et une bonne partie des actes officiels fut même, comme il y était mentionné, imprimée.

27En mai 1697, le château de Stockholm a brûlé. De la forteresse médiévale, reconstruite plusieurs fois, il reste aujourd’hui des morceaux de murs qui ont été intégrés dans le château reconstruit au xviiie siècle et que l’on peut encore voir dans le musée du château. Les archives étaient conservées dans une aile occupée par la chancellerie et élevée, à l’est, au début du xviie siècle. Les collections des Archives des antiquités se trouvaient au rez-de-chaussée : comme elles étaient facilement accessibles, elles purent être évacuées. Il n’en alla pas de même pour les collections les plus anciennes et les plus récentes lors de l’incendie des Archives du royaume situées plus loin à l’intérieur du bâtiment. Les actes prestigieux qui avaient été classés à part et plus d’un millier de chartes de Scanie ont été perdus. Beaucoup des 2 000 chartes et quelques qui ont brûlé étaient certes inventoriées et copiées, voire imprimées, mais, d’un point de vue qualitatif, la perte est énorme. Les chartes des églises et des monastères n’étaient pas inventoriées dans les mêmes mesures, et leur perte aurait, au contraire, été totale.

28Les travaux des érudits reprirent peu de temps après l’incendie, et la constitution des manuscrits se poursuivit. Au xviiie siècle, la recherche de textes concernant la Suède s’étendit à l’étranger, dans un premier temps au Danemark. Suite au voyage de Gustave III dans la péninsule italienne, des centaines de copies de bulles pontificales trouvées dans les Archives du Vatican furent réalisées. Mais l’atmosphère de travail n’était pas, au xviiie siècle, aussi favorable pour les études anciennes qu’elle l’avait été à l’époque de grandeur au xviie siècle, avec son fort intérêt pour la recherche du passé et l’écriture patriotique de l’histoire qui lui était liée. Le travail des érudits était alors plutôt considéré avec mépris et d’autres intérêts dominaient la vie culturelle. En 1780, le travail fut réorganisé et les collections furent divisées d’une manière moins adaptée entre la Bibliothèque royale, les Archives nationales et l’Académie royale des belles-lettres, de l’histoire et des antiquités, instituée en 1786.

Diplomatarium Suecanum imprimé aux xixe, xxe et xxie siècles

29Le temps des grands volumes écrits à la main était révolu. Des projets d’impression d’un diplomatarium sous l’égide de l’État avaient déjà été conçus au xviiie siècle. Le message avait été transmis à plusieurs savants, mais rien n’avait suivi. Le besoin des chercheurs d’avoir une édition complète des chartes médiévales se fit de plus en plus fort au fur et à mesure que les courants romantiques firent renaître au début du xixe siècle l’engouement pour le passé et l’histoire du Nord. Une publication des chartes médiévales était aussi considérée comme une manière de les sauver : les actes médiévaux qui, en 1780, avaient été attribués à la Bibliothèque royale s’étaient immédiatement abîmés dans le souterrain humide et sans chauffage du château de Stockholm.

30Lorsque, en 1821, le professeur de Lund Johan Gustav Liljegren s’occupa de ces chartes pour les éditer, elles furent dans un premier temps transportées dans d’autres pièces du château qui n’étaient pas mieux adaptées pour leur conservation, puis, dans un second temps, dans des locaux à l’extérieur du château. Liljegren, qui était archiviste du royaume, prit personnellement en charge la grande collection de chartes comme un emprunt fait à la bibliothèque.

31En 1829-1830, Liljegren publia à ses frais un premier volume du Diplomatarium Suecanum/Svenskt Diplomatarium. Après sa mort en 1837, les chartes furent reprises par son assistant et son héritier Bror Emil Hildebrand, qui poursuivit le travail d’édition.

32Lorsque, en 1847, le gouvernement décida que la collection devait, même de façon formelle, être rendue aux Archives nationales, les chartes étaient déjà classées en deux séries chronologiques, une pour les chartes sur parchemin et l’autre pour les chartes sur papier. Le vieux classement des années 1670 fut alors entièrement bouleversé. Au xixe siècle, le travail de publication des chartes se poursuivit jusqu’à l’année 1350 dans le volume VI : 1 paru en 1878. À partir de 1870, les Archives nationales furent responsables de la publication.

33La recherche des chartes n’avait pas été interrompue. Parmi les plus actifs se trouvait un prêtre du nom de Ekdahl qui, pendant de laborieux voyages de collecte dans le Nord de la Suède dans les années 1830, sauva un grand nombre de chartes, qu’il s’agisse d’originaux ou de copies. Elles furent données à l’Académie des belles-lettres. Mais elles sont réunies avec d’autres chartes dans les biens de l’Académie, classées dans les séries principales nommées ci-dessus dans les Archives. Un autre collectionneur était L. Fr. Rääf, qui était très critique envers l’édition de Liljegren.

34L’accès aux textes présentant un intérêt pour la Suède s’élargit, d’une part, car les archives commençaient à s’ouvrir aux chercheurs partout en Europe et, d’autre part, en raison de la publication croissante des sources étrangères. Des archives de Reval, Königsberg, Danzig, Schwerin, Lübeck et Copenhague, l’archiviste C. G. Styffe ramena en 1857 une riche moisson de copies. Elles furent publiées dans les cinq volumes de l’ouvrage Bidrag till Skandinaviens historia ur utländska arkiver (Contribution à l’histoire de la Scandinavie à partir des archives étrangères), publiés entre 1859 et 1884. Quelques historiens firent des copies dans les archives du Vatican, ouvertes aux chercheurs en 1881. Dans les années 1920 et les années 1930, les missions de chercheurs nordiques y firent des dépouillements systématiques et firent photographier des documents intéressants. Les Archives nationales ont une grande collection de copies issues du Vatican, qui ont par la suite été complétées et qui le sont encore.

35La publication du Diplomatarium Suecanum se poursuivit à intervalles irréguliers au cours des xixe, xxe et xxie siècle. En 2006, nous en sommes au volume X1 : 1 et à l’année 1376. Parallèlement étaient publiées dans le Svenskt Diplomatarium från och med 1401 les chartes de 1401-1420, de 1875 à 1902, avec un index qui parut de 1902 à 1904. Les actes de la Chambre pontificale jusqu’en 1492 ont été publiés à la suite dans deux volumes nommés Acta Cameralia entre 1936 et 1957, comme appendice au Diplomatarium Suecanum. Des chartes ont également été publiées dans d’autres éditions de sources comme les cinq volumes de Sverges Traktater med främmande magter (Traités entre la Suède et des puissances étrangères), sortis entre 1859 et 1884, ou des diplomataria régionaux.

36Lorsque la publication du diplomatarium reprit dans les années 1930, fut pris en compte le fait qu’il était nécessaire d’inventorier aussi bien les sources primaires dans les archives, les bibliothèques et autres lieux que les sources secondaires sous forme de vieux inventaires de chartes, de notices (courts résumés du contenu) et de copies datant d’après la Réforme. Ce grand inventaire laissa une importante documentation utile à la fois pour l’édition et pour la recherche. Il est aujourd’hui consultable à la rédaction du Suenskt Diplomatarium aux Archives nationales. La manière dont la base a été élargie par ce moyen est visible à partir du volume VIII publié entre 1953 et 1976 pour les textes datant de 1361-1365.

37L’édition imprimée du diplomatarium a depuis cette époque été poursuivie. Le projet de publication est resté le même pendant la longue période de publication, mais la façon de présenter les textes a évidemment changé. De manière générale, les changements reflètent l’évolution générale de l’édition des textes et de la recherche sur le Moyen Âge à la même époque. Cette édition suédoise du diplomatarium avait été engagée avant que ne commence à se manifester la nécessité d’une critique textuelle sous tous ses aspects formulés par la philologie et, plus tard, également par la recherche en histoire. En conséquence, l’édition de texte des cinq premiers volumes est très peu élaborée. Le principe de base était que « l’original doit être conservé en tout ». Mais ceci commença à poser problème lorsque des copies plus tardives présentant d’évidentes erreurs de lecture ont commencé à être utilisées. L’exigence de qualité s’en est trouvée accrue. Seulement à partir des chartes de 1348-1350 dans le volume VI : 1 paru en 1878, on peut dire que le diplomatarium a laissé derrière lui le temps de l’innocence. Principalement influencés par les débats allemands, les éditeurs avaient commencé à adopter la conception selon laquelle l’édition de texte devait être un travail scientifique. Les éditeurs devaient avoir une formation en paléographie et en histoire de la langue pour pouvoir présenter des documents de manière à ce qu’ils puissent être utilisés par les chercheurs.

Les chartes médiévales suédoises et les archives au xxie siècle

38Les 223 numéros du fascicule du Diplomatarium Suecanum IX : 3 (paru en 1998) couvrant l’année 1370 permettent de montrer comment les chartes d’une année se divisent entre les originaux conservés aux Archives nationales à Stockholm, les originaux venant d’autres lieux en Suède et à l’étranger, les copies suédoises et étrangères ainsi que les résumés et les courtes notices. La répartition est la suivante : un tiers est composé d’originaux des séries principales des Archives, huit originaux proviennent de la bibliothèque de l’université d’Uppsala et autant de la bibliothèque du diocèse de Linköping. Quatre collections des Archives nationales portant le nom d’un château ou d’un domaine sont aussi représentées avec une charte chacune. De telles collections qui appartiennent au département des archives privées des Archives nationales ne sont pas, malgré leur nom, des archives appartenant à de vieux domaines ou à des familles, mais elles ont été rassemblées bien après par des collectionneurs intéressés par l’histoire d’un domaine ou par la généalogie. Deux des originaux suédois de 1370 sont en la possession d’institutions privées. Une quarantaine d’originaux se trouvent dans les archives étrangères, mais tous n’ont pas été imprimés in extenso. Ainsi, près de la moitié des chartes du fascicule de l’année 1370 sont des originaux.

39Une trentaine de textes sont connus par des copies médiévales ou postérieures. Les premières proviennent entre autres des registra des cathédrales d’Uppsala et d’Åbo (codices A 8 et A10 des Archives nationales). Environ autant de numéros reprennent des copies étrangères et le reste provient de résumés et de notices de chartes perdues, dont beaucoup viennent des archives du Vatican et des villes de la Hanse au nord de l’Allemagne. Cette répartition reflète les conditions de conservation dans la seconde moitié du xive siècle, tandis que le nombre de documents conservés ne cesse de croître chaque année entre la seconde moitié du xve et le début du xvie siècle.

  • 17 Les fonds médiévaux des Archives nationales sont décrits en suédois dans Riksarkivets beståndsövers (...)

40À l’aide des cotes posées sur les chartes, des ressources imprimées et des études présentes à la rédaction du diplomatarium, il n’est pas difficile d’établir la manière dont les textes isolés sont parvenus jusqu’à nous. La grande majorité des originaux des Archives nationales remonte aux confiscations du xvie siècle. La grande collection de chartes sur parchemin contient environ 14 300 chartes, datées ou non, rédigées avant 1520. La collection de chartes sur papier comporte, pour la même époque, 2 300 chartes. S’ajoutent à cela des milliers de chartes qui, pour des raisons variées, ont été conservées séparément dans d’autres collections des Archives nationales17. Les grandes collections de chartes et de copies de la Bibliothèque royale de Stockholm ainsi que celles des bibliothèques universitaires d’Uppsala et de Stockholm ont principalement été acquises par achats ou par dons au siècle dernier. Les 350 originaux de chartes médiévales conservés dans la bibliothèque du diocèse de Linköping apparaissent comme les restes des églises paroissiales et d’autres lieux ayant survécu à la Réforme. On peut également ajouter que quelques églises paroissiales et quelques villes ont encore des chartes médiévales en leur possession.

41À l’aide de la version en ligne du diplomatarium appelée huvudkartotek (cartothèque principale), il est facile de savoir où plus de 41 000 originaux, copies et notices des chartes se trouvent et de trouver des renseignements à leur sujet. Les volumes de textes publiés sont aussi publiés électroniquement et des préparatifs pour l’ajout d’une image pour chaque charte sont en cours. À l’avenir se posera aussi la question d’une telle publication en parallèle avec une impression traditionnelle des volumes du diplomatarium. Des photographies des sceaux, qui sont souvent abîmés et difficiles à interpréter, vont être jointes aux volumes imprimés. Comme l’actuel rédacteur en chef du diplomatarium, Claes Gejrot, l’a déclaré, il s’agit « d’atteindre un équilibre harmonieux entre le maintien de la qualité scientifique des éditions et le pari de rendre accessibles les textes des chartes à un public aussi large que possible ».

Notes

1 www.ra.se. Cliquer sur Svenskt Diplomatarium.

2 Cet article se fonde sur des études sur l’histoire des archives que j’ai précédemment rédigées en tant que rédactrice en chef du Diplomatarium Suecanum/Svenskt Diplomatarium, responsable des fonds médiévaux aux Archives nationales et qui sont résumées dans un article, « Medeltidsbreven och deras vandring genom seklerna » de Arkiv, samhälle och forskning, 2004, 1-2, p. 7-16. Ceux qui veulent consulter les ouvrages suédois sur les chartes et les autres sources médiévales peuvent se reporter à cet article ainsi qu’à la bibliographie attenante. Ne seront principalement retenus ci-dessous que les travaux les plus récents et les articles rédigés en anglais, en français et en allemand.

3 Photographie dans Les Vikings : les Scandinaves et l’Europe 800-1200, Paris, 1992, p. 41. (Notez que les sceaux ont été échangés l’un avec l’autre.) Voir Jan Öberg, Königliche Archiv und Diplomatik bis um 1250, KVAA Handlingar, Filologiskt arkiv 19, Stockholm 1974, p. 1-34 ; Id., « Das Urkundenmaterial Skandinaviens. Bestände, Editionsvorhaben, Erforschung » Rheinisch-Westfalische Akademie der Wissenschaften Vorträge G 219, 1977, p. 7-50 ; Birgitta Fritz, « Bischöfliche Diplomatik in Schweden vor 1250 », Die Diplomatik der Bischofsurkunde vor 1250/La diplomatique épiscopale avant 1250, Innsbruck, 1995, p. 559-564.

4 AlfUddholm, Ny väg till medeltidsbreven, Skrifter utgivna av Riksarkivet 18, Stockholm-Västervik, 2002, avec une référence à Vita Anskarii auctore Rimberto, Anhang Vita Rimberti, herausgegeben von G. Waitz MGH XVIII und 293,1889 (Neuausgabe SS rer. Germ. N.S. 9) [53].

5 Claes Gejrot, Diplomata Novevallensia. The Nydala Charters 1170-1280, Acta Universitatis Stockholmiensis, Studia Latina Stockholmiensia 37, Stockholm, 1994.

6 Birgitta Fritz, « Papal Letters and Vatican Copies in the Swedish National Archives. An orientation », Ab Aquilone. Nordic Studies in Honour and Memory of Leonard E. Boyle, O. P, Marie-Louise Rodén dir., Skrifter utgivna av Riksarkivet 14 & Svenska Institutet i Rom, Suecoromana 6, Stockholm, 1999, p. 26-43. Un exemple de l’activité des papes dans le Nord est donné dans l’article d’Élisabeth Mornet, « Per mues de node : un nonce pontifical dans les royaumes nordiques au xive siècle », dans Milieux naturels. Espaces sociaux. E’tudes offertes à Robert Delort, Paris, 1997, p. 591-604.

7 Kirsi Salonen, The Penitentiary as a Well of Grace in the Late Middle Ayes. An Exemple of the Province of Uppsala 1448-1527. Saarijärvi, 2001 ; Kirsi Salonen, « Zur Kommunikation zwischen der Pönitentiarie und der Provinz von Uppsala », dans The Roman Curia, the Apostolic Penitentiary and the Partes in the Later Middle Ages, Kirsi Salonen et Christian Krötzl éd., Acta Instituti Romani Finlandiae, Rome, 2003.

8 Outre la grosse bibliographie internationale sur la Hanse, on peut consulter par exemple Jean Marie Maillefer, Chevaliers et Princes allemands en Suède et en Finlande à l’époque des Folkungar (12 5 0-13 63). Le premier établissement d’une noblesse allemande sur la rive septentrionale de la Baltique, Kieler Werkstücke D. Beiträge zur europäischen Geschichte des späten Mittelalters 10. Peter Lang Verlag, Frankfort-sur-le-Main, 1999, et Birgitta Fritz, « Deutsche in Schweden und Schwede in Deutschland um 1370 », Der Stralsunder Frieden von 1370. Prosopoyraphische Studien, herausgegeben von Nils Jörn, Ralf-Gunnar Werlich und Horst Wernicke, Böhlau Verlag, Cologne, Weimar, Vienne, 1998, p. 249-259.

9 Jan Öberg, Formularia Lincopensio. Zwei spätmittelalterliche Briefsteller aus dem Bistum Linköping (Cod. Ups. C 204). Textkritische Gesamtausgabe mit Einleitung und Register, Acta Universitatis Stockholmiensis. Studia Latina Stockholmiensia, XL, Stockholm, 1997.

10 Voir Anna Wasko, Frömmigkeit und Ritteridee im Lichte der schwedischen ritterlichen Testamente aus dem 14. Jahrhundert. Zur Verbreitung des Testaments und des Testamentsbegriff in Schweden. Universitats Jagellonica. Acta scientiarum litterarumque MCXC. Schedae historicae. Fasciculus CXX, Cracovie, 1996.

11 Birgitta Fritz, « Early Chancery Registers in Scandinavia », Forschungen zur Reichs-, Papst-und Landesgeschichte. Peter Herde zum 65. Geburtstag von Freuden, Schülern und Kollegen dargebracht, K. Borchardt et E. Bünz éd., Teil 1, Stuttgart, 1998, p. 523-528.

12 Werner Buchholz, « Schweden mit Finnland », Dänemark, Norwegen und Schweden in Zeitalter der Reformation und Konfessiomlisierung, Nordische Königsreiche und Konfession 1500 bis 1600, Münster 2003, p. 107-243.

13 Gunilla Björkvall, « The Cataloguing of Medieval Latin Fragments at the National Archives in Stockholm », Musik in Mecklenburg : Beiträge eines Kolloquium zur mecklenburgischen Musikgeschichte, Hildesheim, Zürich, New York, 2000, p. 73-84 ; Gunilla Björkvall, « The Remnants ofMedieval Book Culture in Sweden : A Current Cataloguing Project of Fragments at the National Archives in Stockholm », « Fragmenta ne pereant ». Recupero e studio dei frammenti di manoscritti medievali e renascimentali riutilizzati in legature, Ravenne, 2002, p. 157-168 ; Jan Brunius, « Medieval Manuscript Fragments in Sweden : A Catalogue project », Interpreting and Collecting Fragments of Medieval Books, The Red Gull Press, 2000, p. 157-166.

14 Mittelalterliche Handschriften der Universitätsbibliothek Uppsala. Katalog über die C-Sammlung, Margarete Andersson-Schmitt, Hakan Hallberg et Monica Hedlund, 1-8, Uppsala, 1988-1995.

15 Mecklenburgisches Landeshauptarchiv, Schwerin. On y trouve conservé les seuls comptes administratifs anciens de Suède (Verträge mit Schweden 25 a-b). Le document a été édité en latin et en suédois avec un résumé en allemand dans Raven van Barnekows räkenskaperför Nyköpings fögderi 1365-1367, Birgitta Fritz et Eva Odelman éd., Kungl. Samfundet for utgivande av handskrifter rörande Skandinaviens historia. Handlingar del 17, Stockholm, 1994.

16 L’inventaire des archives Mitau est connu par une copie manuscrite réalisée vers 1680 dans les archives administratives des Archives nationales de Suède : Verzeichniss livländischer GeschicktsQuellen in schwedischen Archiven und Bibliotheken, ausgeben von C. Schirren, Dorpat 1861-1868. Cet inventaire recense des chartes qui ont été égarées d’une manière encore inexpliquée, tandis que certaines, inconnues de lui, ont été ajoutées et décrites dans des inventaires plus récents.

17 Les fonds médiévaux des Archives nationales sont décrits en suédois dans Riksarkivets beståndsöversikt, t. 1, Skrifter utgivna av Svenska Riksarkivet 8, Stockholm, 1996, p. 28-61.

© Éditions de la Sorbonne, 2009

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