Chapitre 5. Militants ou pirates ?
Le basculement des Ijaw dans la lutte armée (2000-2009)
p. 81-98
Texte intégral
1Le départ des militaires et le retour des civils au pouvoir laissent augurer une nouvelle ère. Les luttes du delta ne sont pas terminées pour autant. Nous sommes en 2004 et cela fait près de deux semaines que j’essaie d’organiser une rencontre avec l’ennemi public numéro un du Nigeria, Asari Dokubo. Celui-ci est un Ijaw et un ancien syndicaliste étudiant qui s’est converti à l’islam avant de prendre le maquis pour lutter contre les compagnies pétrolières et le gouvernement du président Olusegun Obasanjo. Il s’est surtout fait connaître en attaquant et en sabotant des oléoducs avec ses hommes de la NDPVF (Niger Delta Volunteer People’s Force), un groupe ainsi nommé en hommage à la milice d’Isaac Boro lors de l’insurrection de 1966.
2J’ai enfin réussi à nouer un contact avec un parent d’Asari Dokubo. Opunabo Christian Inko-Tariah est le patron d’un journal local de Port Harcourt, le Hard Truth. Il est lui-même ijaw, connaît bien la région et me dit de me tenir prêt. Je patiente donc dans l’attente d’un appel à l’improviste pour un départ sans préavis. Le jour venu, nous quittons Port Harcourt en voiture et nous engageons vers l’ouest sur une petite route de campagne qui se vide à mesure que nous progressons. L’atmosphère devient vite pesante. Il n’y a bientôt plus de piétons ou de vélos sur les bas-côtés. Les rares maisons ont été désertées et semblent en ruines : difficile de croire qu’il s’agit de chantiers abandonnés quand on sait que l’armée a attaqué les lieux peu auparavant.
3Nous sommes désormais seuls à rouler sur cette route quand une voiture surgie de nulle part se met à nous filer. Derrière ses vitres teintées, je peux deviner les hommes d’Asari Dokubo en train de s’assurer que nous ne sommes pas suivis. Le chemin se termine en impasse devant un embarcadère. La voiture derrière nous s’arrête aussi de manière à nous empêcher de faire demi-tour. Mon chauffeur est livide : il pense que je suis en train de me faire enlever et craint le pire.
Fig. 15. Asari Dokubo, au centre, avec ses guérilleros du NDPVF dans un maquis d’Ogbakiri, État de Rivers (2004)

4On me fait signe de me diriger vers l’embarcadère. Je n’attends pas longtemps. Trois speedboats apparaissent avec des hommes en armes dont le front est ceint d’un bandeau rouge, la couleur d’Egbesu, le dieu de la guerre des Ijaw1. Ils ressemblent vraiment à des pirates. J’embarque à bord d’un des speedboats avec Christian et nous partons aussitôt à grande vitesse. Mais voilà qu’au détour d’une crique, nous croisons un bâtiment de guerre de la marine nigériane. Je n’en mène pas large. Vont-ils ouvrir le feu ? Les egbesu boys, eux, n’ont pas l’air du tout inquiet. Ils passent devant le bateau en saluant l’équipage de la main. Je suis stupéfait :
Mais, vous n’êtes pas en guerre ?
Non, me répondent-ils, on fait du business ensemble.
5Voilà donc l’homme que je vais voir : le leader d’une bande armée qui, derrière ses revendications politiques, vit de rapine en volant et revendant du brut avec la complicité des militaires nigérians. Asari Dokubo me reçoit dans un de ses repaires, quelques huttes dans un village. J’ai du mal à accoster : il n’y a pas de ponton et je dois m’accrocher aux racines des palétuviers pour m’extraire de l’eau et me hisser sur la terre ferme. Nous parlons des luttes du delta sur un ton convenu, avec des arguments déjà entendus ailleurs. Les armes ont été cachées et Asari Dokubo n’est entouré que d’une douzaine d’hommes. Les arsenaux et les effectifs doivent être ailleurs. On m’a sans doute reçu à l’écart pour éviter que je ne sois en mesure de dévoiler l’emplacement de la base du groupe.
6Au retour, le bâtiment de la marine nigériane a disparu, mais les egbesu boys sont beaucoup plus nombreux à nous attendre lorsque nous rejoignons la voiture. Pour l’instant, mon sauf-conduit a bien fonctionné et on ne m’a pas demandé d’argent. Les boys veulent cependant un pourboire et se font de plus en plus pressants. Nous parvenons difficilement à nous engouffrer dans notre véhicule, qui est entièrement immobilisé par les « militants » en colère. Les boys se mettent à tambouriner sur les vitres et à secouer la voiture, comme s’ils voulaient nous renverser. Heureusement, Chris sait gérer ce genre de situation. Il entrouvre une fenêtre et jette au-dehors une liasse de naira. Les billets se dispersent un peu partout et les boys se précipitent dessus pour essayer de les récupérer, nous laissant le champ libre pour repartir en trombe.
Des militants ou des criminels ?
7S’agit-il véritablement de combattants de la liberté ? Ou bien de criminels qui veulent s’enrichir en extorquant des fonds au gouvernement et aux compagnies pétrolières ? La communauté académique est partagée à ce sujet. L’économiste Paul Collier y voit plutôt une rébellion mue par l’appât du gain et le goût de la prédation, quitte à en occulter la dimension politique2. La NDPVF et ses successeurs financent en effet leur lutte par des kidnappings et des extorsions de fonds. Asari Dokubo se présente lui-même comme une sorte de Robin des Bois, un bandit social qui pille les oléoducs de brut pour y prendre ce qui, selon lui, revient de plein droit aux peuples du delta3. D’après les chiffres disponibles, le nombre de sabotages de pipelines connut ainsi un pic du temps des activités de la NDPVF en 2005, avant de décliner quand un autre groupe armé, le MEND (Movement for the Emancipation of the Niger Delta), a pris le relais en 2006 et que le gouvernement a fini par accorder une amnistie aux militants en 20094.
Fig. 16. Une raffinerie illégale à Isaba, dans la région de Warri (2011)

8Pour autant, il serait réducteur de supposer que l’enrichissement personnel soit le seul motif de la rébellion. Se distinguant de l’approche mono-causale de Paul Collier, des chercheurs nigérians insistent plutôt sur la profondeur historique et la complexité des causes qui expliquent la crise du delta5. En effet, l’argent n’est pas tout. À la différence du vol de brut (bunkering) et du soutien financier de politiciens véreux, d’abord, les kidnappings, les actes de piraterie et le racket des bateaux de passage ne rapportent pas assez pour entretenir un groupe de combattants mobilisables en permanence6. De plus, le nombre de sabotages d’oléoducs ou de barils volés n’est pas toujours un bon indicateur du degré de voracité des rebelles. Les volumes de brut détournés par des criminels ou des « militants », par exemple, seraient tombés d’un maximum de 724 000 barils par jour en 2001 à 100 000 en 2006 et 2007 avant de remonter un peu en 2008, à hauteur de 150 000 barils par jour. Mais cette tendance à la baisse a été très largement compensée par la hausse des cours du pétrole. On estime ainsi que le vol de brut aurait rapporté jusqu’à 6,3 milliards de dollars en 2008, contre 1,5 en 20007.
9D’une manière générale, il est difficile de savoir si le recours à l’extorsion répond à des motifs purement lucratifs ou vise effectivement à financer une cause politique. La violence serait-elle simplement l’acte de désespoir de misérables qui n’auraient plus rien à perdre ? Ou bien un moyen de s’élever dans la hiérarchie sociale ? A priori, les rebelles ont pris les armes pour obtenir une part plus importante de la rente pétrolière. Bien souvent, cependant, ils servent aussi les intérêts de politiciens corrompus qui les utilisent afin de se débarrasser de leurs rivaux et de gagner les élections. De ce point de vue, argue le chercheur nigérian Akin Iwilade, les rebelles du delta ne sont pas tant des marginaux sociaux ou des exclus de la croissance économique que des militants qui sont parfaitement insérés dans des réseaux mafieux de captation de la rente pétrolière8. Un tel positionnement ne les empêche d’ailleurs pas, à l’occasion, de se révolter contre leurs mentors.
10Entre militantisme et criminalité, les avis sont en fait assez partagés. La chercheuse américaine Jennifer Hazen, par exemple, considère la NDPVF comme un « mouvement social d’un type particulier », une sorte de milice ethnique qui n’a rien du groupe terroriste ou de la bande de gangsters9. À l’en croire, Asari Dokubo serait un leader charismatique et un héros pour la jeunesse. Mais, admet-elle, il n’a guère de soutien dans la population. D’ailleurs, sa milice disparaîtra avec lui quand il sera mis en prison par le gouvernement. En fin de compte, la NDPVF n’aura jamais été qu’une faction dissidente, minoritaire et radicale de l’IYC (Ijaw Youth Council), favorable à la lutte armée à défaut d’avoir une véritable base sociale.
11Indéniablement, Asari Dokubo n’a pas le profil intellectuel de Ken Saro-Wiwa. La classe politique nigériane le voit généralement comme un bandit parmi d’autres. Quand il a convié les rebelles du delta à venir négocier à Abuja en octobre 2004, le président Olusegun Obasanjo raconte ainsi comment il a vu débarquer dans son bureau une quarantaine d’énergumènes qui ont aussitôt commencé à se disputer entre eux plutôt que de présenter un front commun contre le gouvernement fédéral. « Parmi eux, des leaders comme Asari Dokubo et Ateke Tom : j’ai essayé de les mettre à l’aise pour démarrer la discussion. Mais ils se détestaient et le ton est vite monté. J’ai alors entendu des invectives du genre : “J’ai tué ton père parce que tu as tué mon frère.” Mon directeur de cabinet était horrifié et, à un moment, il m’a discrètement glissé que j’étais assis au milieu d’une bande de meurtriers. J’admets qu’il avait parfaitement raison10. »
12Asari Dokubo n’est certes pas un simple chef de gang. Fils d’un juge à la retraite issu d’une des familles royales de Buguma, il est plutôt bien né dans un clan des Ijaw de Kalabari, les Tariah, qui a donné naissance à des personnalités comme Henry Odein Ajumogobia, ministre des Affaires étrangères de la Fédération nigériane en 2010-2011, et Opunabo Christian Inko-Tariah, le patron de presse du Hard Truth. Asari Dokubo, ou Melford Goodhead de son vrai nom, a d’abord suivi des études de droit, qu’il n’a pas achevées, et fait un peu de journalisme. Comme Isaac Boro sur le campus de Nsukka autrefois, il a commencé sa carrière de militant en s’impliquant dans les activités de syndicats étudiants, en l’occurrence à l’université de Calabar. En 1992 et 1998, il s’est ensuite essayé à la politique en présentant sa candidature à un siège de l’Assemblée régionale du Rivers, puis à la présidence de la collectivité locale d’Asari-Toru, initialement sous la bannière du SDP (Social Democratic Party). Jamais élu, il a alors participé à la fondation de l’IYC, dont il est devenu vice-président en 1998 puis président en 2001, tout en formant un groupuscule appelé Kirimani, qui allait constituer l’embryon de la NDPVF sur la base d’un rassemblement de clans ijaw du Rivers connus sous l’acronyme d’Okonbia (Okrika, Kalabari, Opobo, Nkoro, Bille, Ibani et Andoni).
13Bientôt évincé de l’IYC, Asari Dokubo a commencé à percer sur la scène politique lors des élections de 2003, quand il s’est rapproché du parti au pouvoir, le PDP (People’s Democratic Party), et du gouverneur sortant du Rivers, Peter Odili. À l’époque, il ne tarit pas d’éloges sur son mentor, qui l’a chargé d’éliminer l’opposition locale. « Je veux le dire haut et fort, clame Asari Dokubo. Je soutiens pleinement la candidature du Dr Peter Odili, gouverneur du Rivers. J’apprécie ses qualités et j’aime son caractère en tant qu’individu11. » Concrètement, le soutien d’Asari Dokubo consiste en fait à mobiliser de jeunes chômeurs pour aller casser la figure aux candidats de l’opposition et perturber les élections dans leurs circonscriptions. Sont notamment visées les banlieues est et sud de Port Harcourt dans la collectivité locale d’Okrika, un fief tenu par Rufus Ada George. Ce dernier entretenait en effet des contentieux personnels avec Peter Odili, qui fut son adjoint quand il était gouverneur du Rivers en 1992-1993. Au sortir de la dictature militaire en 1999, Rufus Ada George a eu le sentiment d’être trahi et a rejoint les rangs de l’ANPP (All Nigeria People’s Party) après avoir échoué à être investi par le PDP pour se présenter à la tête de l’État.
14L’élimination de l’opposition locale n’a cependant pas suffi à calmer le jeu dans le Rivers. Réélu haut la main en avril 2003, Peter Odili n’a pas réussi à garder le contrôle des gangs qui l’avaient soutenu. La brouille a vite été consommée et Asari Dokubo a basculé dans la lutte armée en mettant à profit les liens politiques qu’il avait su tisser avec les Ijaw de l’ouest lorsqu’il présidait l’IYC. Venu du Rivers à l’est, il a ainsi pu aller en plein cœur de l’État du Delta fonder la NDPVF à Olugberebu dans le royaume de Gbaramatu en octobre 2003, avant de se doter en juillet 2004 d’une branche politique appelée le Niger Delta People’s Salvation Front. Chez les Ijaw de l’ouest, il disposait aussi d’appuis grâce à des alliances matrimoniales. Bien que converti à l’islam, il s’était en effet marié à l’église avec une chrétienne de Warri, Caroline, qui avait vécu en Allemagne et qui dirigeait la branche féminine de l’IYC, ce qui lui avait d’ailleurs valu le surnom de « mère-combat » : Mama Luta.
15Finalement arrêté et accusé de sédition en septembre 2005, Asari Dokubo a ensuite été détenu au secret à Abuja avant d’être libéré en juin 2007, officiellement pour des raisons de santé liées à de l’hypertension et du diabète, officieusement pour montrer la bonne foi du gouvernement en vue de trouver un accord avec les rebelles. Mais entretemps, d’autres combattants ont profité de son absence pour s’imposer à la tête de l’insurrection en fondant le MEND. Dans l’État du Bayelsa, Ebikabowei Victor-Ben, alias « General Boyloaf », a établi ses propres camps à Ezetu, Azuzuama et Agge, dans les collectivités locales d’Ekeremor et Southern Ijaw. African Owei, lui, a installé une base dans la crique d’Osiaperemo pour reprendre en mains un groupe dissident de la NDPVF, les Reformed Niger Delta Peoples Volunteer Force. Après s’être battu avec, successivement, Commander Amadabo, Prince Odolo et Tom Polo au sein du MEND, Henry Bindodogha, enfin, est allé dans l’État d’Edo monter les NDFF (Niger Delta Freedom Fighters)12.
16En février 2011, j’aurai alors l’occasion de revoir Asari Dokubo dans des conditions plus sereines, chez lui, dans sa maison de Warri. Depuis le temps du maquis, le leader ijaw a beaucoup grossi. Libéré dans la foulée de l’élection du président Umaru Yar’Adua, il s’est d’abord exilé à Londres après un raid des forces de sécurité contre son domicile en juillet 2007. De là, il a investi son argent dans la création à Cotonou d’une fondation destinée à enseigner l’arabe en Afrique francophone : la KARH (King Amachree Royal Highness), en référence à un roi ijaw. Asari Dokubo n’est revenu au Nigeria qu’en avril 2009, quand un homme du Bayelsa, le vice-président Goodluck Jonathan, a remplacé au pied levé Umaru Yar’Adua, mort de maladie avant d’avoir achevé son mandat.
Fig. 17. Conférence de presse d’Asari Dokubo dans l’État d’Edo (2011)

17Depuis lors, le leader ijaw cherche à se présenter comme un notable. Devant moi, il nie toute implication dans des actes de banditisme ou d’organisation de la fraude électorale au profit du gouverneur Peter Odili en avril 2003. « Notre lutte est politique, soutient-il, elle n’a pas de but lucratif. Les hommes de la NDPVF n’ont jamais été des mercenaires ou des gangsters. C’étaient des combattants occasionnels, des volontaires qui consacraient une partie de leur temps à la cause ijaw ». Asari Dokubo insiste : il s’agissait de militants et non de criminels. À suivre son raisonnement, il n’était donc pas logique de vouloir leur octroyer une amnistie qui revenait à les traiter en hors-la-loi. Le fondateur de la NDPVF veut notamment se distinguer de ses rivaux et successeurs qui ont profité de son séjour en prison pour lui ravir le leadership de la lutte armée. « Une bande de criminels », me dit-il, même si la plateforme du MEND a précisément été montée pour exiger sa libération.
L’émergence du MEND (2006-2008)
18De fait, la situation s’est avérée d’autant plus propice à l’émergence de nouvelles figures de la rébellion qu’en septembre 2005, l’arrestation quasiment concomitante du fondateur de la NDPVF, Asari Dokubo, du gouverneur du Bayelsa, Diepreye Alamieyeseigha, et d’un banquier connu du Rivers, Ebimiti Banigo, a ravivé le sentiment de persécution des nationalistes ijaw13. À mesure que le président Olusegun Obasanjo cherchait à resserrer son emprise sur le PDP, ont également été écartés de la scène politique les hommes susceptibles de contrôler la première génération de « militants ». Ce fut notamment le cas des gouverneurs du Delta, James Ibori, et du Bayelsa, Diepreye Alamieyeseigha, qui soutenaient la cause de l’IYC et qui furent tous deux inquiétés du fait de diverses malversations. Dans le Rivers, la répression militaire a par ailleurs poussé les commandants de la NDPVF à aller trouver refuge dans l’État du Delta et à mettre de côté leurs divergences personnelles pour se coaliser sous l’égide du MEND14. À la même époque, l’arrestation du leader de la Klansmen Konfraternity, un des nombreux gangs de la région, a aussi contribué à rapprocher des insurgés les différentes bandes armées du delta, un moment unies contre un ennemi commun15.
19Comme la NDPVF d’Asari Dokubo, le MEND va ainsi entretenir des relations ambivalentes avec les milieux criminels. Lors d’un de ses reportages à quelques encablures du village de Korokorose dans le Bayelsa, le journaliste Michael Peel raconte par exemple comment les rebelles poussent les habitants de la communauté d’Ikebiri I à saboter un oléoduc et à refuser l’argent de la compagnie Agip pour réparer les dommages causés dans la nature. Les hommes du MEND se financent en effet par la revente du brut volé dans les pipelines. Ils ne veulent donc pas mettre un terme aux marées noires qui polluent l’environnement et appauvrissent les pêcheurs des alentours, arguant qu’ils redistribuent aux villageois une partie du revenu de leur contrebande16. Conjuguées aux enlèvements d’expatriés et aux actes de piraterie, leurs pratiques prédatrices ne posent pas moins des questions sur les motifs lucratifs de leur combat. Un des anciens « commandants » du MEND finira d’ailleurs par reconnaître publiquement les fortes tensions qui existent au sein du mouvement entre les « entrepreneurs » qui, tel Tom Polo, croient aux protections du dieu de la guerre Egbesu et veulent profiter de la situation pour s’enrichir, d’une part, et les « militants » politiques qui, tel Henry Okah, sont généralement plus éduqués et recourent à l’extorsion, aux kidnappings et aux attaques de banques pour financer leur lutte, d’autre part17.
20En attendant, la rébellion du delta prend une nouvelle tournure. En janvier 2006, le MEND se fait d’abord connaître en enlevant des expatriés de Shell et en attaquant les bureaux d’Agip à Port Harcourt, un raid au cours duquel huit policiers et un passant sont tués. À la différence du groupe d’Asari Dokubo, qui était issu d’une organisation officielle, à savoir l’IYC, le mouvement se veut exclusivement clandestin et plus professionnel sur le plan militaire. Initialement, il n’a pas de visage connu. Seuls transparaissent les noms de quelques leaders évanescents dans l’est du delta, tels Tom Polo, Henry Okah ou Ebikabowei Victor-Ben, alias « General Boyloaf », avec un mystérieux porte-parole que l’on dit basé à Londres, un certain Joe Gbomo.
21Le MEND monte vite en puissance et élargit bientôt son rayon d’action. En juin 2008, par exemple, il surprend les observateurs en montant une attaque audacieuse contre une plateforme de Shell, Bonga, qui se situe en haute mer, bien loin des côtes. En juillet 2009, il s’en prend ensuite à des installations pétrolières à Lagos, sa première opération à terre en dehors du delta. En plein cœur de la capitale fédérale, enfin, il fait exploser deux voitures piégées qui tuent seize personnes en octobre 2010, au moment des cérémonies officielles de commémoration du cinquantième anniversaire de l’indépendance du Nigeria sur la place d’Eagle Square à Abuja.
22Cette dérive terroriste, en l’occurrence, contrevient au discours d’une nébuleuse qui, en dépit de son caractère polymorphe, se présente comme une organisation de militants désireux d’épargner les civils. Lui-même ijaw et sensible aux luttes du delta, le président Goodluck Jonathan essaie d’ailleurs de sauver les apparences en prétendant que l’attentat d’octobre 2010 aurait en fait été perpétré par des islamistes du Nord. Un de ses collaborateurs ira même jusqu’à essayer de convaincre Henry Okah, le porte-parole du groupe, à l’époque en exil en Afrique du Sud, d’user de son influence pour inciter le MEND à rétracter sa revendication et à nier son implication dans l’explosion de la place d’Eagle Square à Abuja18.
23En général, le mouvement tend certes à épargner les civils. Contrairement à Isaac Boro en 1966, d’abord, il n’a pas besoin de racketter la population, car il peut se financer en détournant et revendant du pétrole brut. De plus, il obéit à des normes culturelles qui obligent ses hommes à suivre des rites d’initiation et à s’abstenir de tout acte sexuel avant de partir au combat. À la différence de tant d’autres guérilleros en Afrique, les « militants » du MEND ne sont ainsi pas réputés avoir violé des femmes. Dans le delta du Niger, ce sont plutôt les hommes des forces de sécurité qui commettent des violences sexuelles19. Le MEND, lui, cherche à tempérer l’usage de la force, car il veut surtout obtenir des avantages politico-financiers et non détruire l’ensemble du système en vue de le réformer en profondeur. Son positionnement n’est d’ailleurs pas sans rappeler l’ambivalence de l’IYC qui, dans sa Déclaration de Kaiama en 1998, laissait planer une certaine ambiguïté en demandant le retrait, soit de toutes les compagnies pétrolières du delta, soit uniquement de celles qui auraient fait appel à l’armée pour protéger leurs installations et se soustraire au paiement de royalties aux Ijaw.
24En pratique, les « militants » du MEND évitent de commettre des dommages qui impacteraient durablement l’industrie en privant toute la région de précieux revenus. Ainsi, ils n’utiliseront jamais leurs lance-roquettes pour abattre les hélicoptères de ravitaillement des plateformes en mer ou de certains gisements en brousse, attentats qui auraient immédiatement entraîné une interruption générale des activités d’extraction. Dans le même ordre d’idées, ils se garderont bien d’exécuter les expatriés capturés. Le seul cas d’otage tué au cours d’un de leurs kidnappings résulte de tirs malencontreux de l’armée nigériane lors d’une opération de secours ratée.
25Sur le mode de l’embuscade plus que de l’attentat terroriste, le MEND évite aussi les confrontations directes avec les forces de sécurité groupées depuis 2003 dans une Joint Task Force (JTF)20. Au pouvoir jusqu’en 2007, le président Olusegun Obasanjo essaie lui-même de réfréner les ardeurs guerrières de l’armée, car le massacre d’Odi a durablement terni l’image de son gouvernement en 1999. C’est son successeur Umaru Yar’Adua, un musulman du Nord, qui reprend l’offensive sous l’égide de son nouveau chef d’état-major, Abdulrahman Dambazau. La seule véritable bataille entre l’armée et le MEND a ainsi lieu en mai 2009 dans l’État du Delta autour du « camp no 5 » de Government Ekpemupolo, dit « Tom Polo » ou « General Tammo », un mois avant que le gouvernement fédéral se décide à accorder aux rebelles une amnistie qui doit calmer le jeu. Frustré d’avoir été écarté de la scène insurrectionnelle, Asari Dokubo me le rappellera d’ailleurs avec une certaine satisfaction : les bases de la NDPVF, elles, ne furent jamais prises par les militaires nigérians.
Fig. 18. Quartier général de la JTF à Yenagoa dans le Bayelsa (2011)

L’amnistie de 2009
26L’amnistie présidentielle de juin 2009 change alors la donne sans complètement mettre fin à des violences de type insurrectionnel et criminel. Son principal objectif est de relancer la production de pétrole en rétablissant l’ordre et en démobilisant les combattants, une dynamique que les autorités se vantent de mettre en œuvre sans l’expertise de l’ONU, à la différence de tant d’autres pays en crise. L’initiative ne témoigne pas moins de la faiblesse du gouvernement. Contrairement au groupe Boko Haram dans les zones arides du nord-est du Nigeria, la rébellion dispose en effet d’un levier économique pour obliger Abuja à dialoguer en bloquant une production pétrolière qui fournit l’essentiel des revenus de l’État. L’amnistie revient ainsi à reconnaître la légitimité et la puissance d’action d’un mouvement dont l’équipe de négociation, dite Aaron Team, inclut des généraux à la retraite et des personnalités prestigieuses comme le Yorouba Wole Soyinka, fameux prix Nobel de littérature, aux côtés de Henry Okah, à l’époque en prison.
27Pourtant, le MEND n’est guère représentatif des peuples du delta. À l’approche des élections générales d’avril 2007, il a vaguement donné l’impression de vouloir se transformer en parti politique lorsqu’il a revendiqué un certain nombre de sièges à l’Assemblée nationale et dans les parlements régionaux des États producteurs de pétrole. Mais il n’a jamais eu de véritable base sociale. Plus proche de la NDPVF, l’IYC ne s’est d’ailleurs pas privé de critiquer un mouvement qui a contrecarré ses velléités à monopoliser le registre de la contestation. Dans une interview, son président Chris Ekiyor devait ainsi décrire le MEND comme « une organisation sans visage », créée sous la pression des événements, mais dont la délégation à Abuja ne pouvait en aucun cas prétendre parler au nom de la jeunesse ijaw21.
28L’amnistie de juin 2009 n’est pas sans inconvénients à cet égard. À l’exemple d’autres programmes de démobilisation en Afrique, d’abord, elle déséquilibre les hiérarchies sociales en accordant aux combattants une sorte de prime à la violence. Les victimes civiles du conflit, elles, sont ignorées et, à quelques exceptions près, ne reçoivent guère de dédommagements pour les aider à financer des frais médicaux ou la reconstruction de leur logement. De plus, le gouvernement nigérian exclut de ses largesses certains groupes armés de la zone, tels les combattants de la péninsule de Bakassi qui, dans l’État du Cross River, se battent contre la restitution de leur territoire au Cameroun en vertu d’un réaménagement de la frontière sous l’égide de la communauté internationale. Enfin, l’amnistie contribue à diviser la mouvance rebelle en opposant les leaders du MEND à leurs seconds couteaux en compétition pour mettre la main sur les prébendes de l’État et les indemnités destinées à faciliter la réinsertion sociale des combattants.
29En octobre 2004, déjà, un premier programme de désarmement à l’échelle de l’État de Rivers avait mis en évidence de fortes tensions entre les principaux chefs de guerre de la région, Asari Dokubo et Ateke Tom, qui voulaient chacun bénéficier des subsides prévus pour les réconcilier et démobiliser leurs 4 000 combattants, un chiffre très exagéré. À l’époque, le leader d’une faction dissidente et basée dans la localité de Tombia, Prince Ipallibo Farah, avait ainsi accusé Asari Dokubo de ne pas redistribuer l’argent reçu du gouvernement en décembre 2004. Son groupe, la Niger Delta Strike Force, avait alors rassemblé des gangsters de tous acabits, les cultists, pour contester la mainmise de la NDPVF avant de se mettre au service d’un candidat de l’opposition, Prince Tonye Princewill, qui s’est présenté sous les couleurs de l’Action Congress aux élections régionales du Rivers en mai 200722.
30En juin 2009, l’amnistie est cette fois mise en œuvre par le gouvernement fédéral et son ministre de l’Intérieur Godwin Abbe, un général Edo à la retraite. Mais elle n’évite pas non plus les tensions. En effet, les écarts de rémunération entre les commandants du MEND et leurs lieutenants engendrent beaucoup de frustrations. En août 2010, par exemple, Soboma George est assassiné à Port Harcourt par ses propres hommes, qui l’accusent d’avoir accaparé les subsides du gouvernement. D’autres décident, quant à eux, de reprendre les armes, à l’instar de John Togo, qui continuera de lutter jusqu’à sa mort lors d’un bombardement de l’armée de l’air nigériane près de Warri en juillet 2011. Les disputes au sein de la mouvance rebelle tiennent aussi à des oppositions entre les « soldats » et les « militants » qui, plus éduqués, mènent les négociations auprès du gouvernement. Dans une pétition signée par John Togo, Ezekiel Akpasibe-Owei, « General » Pastor Reuben, John Isiaye, Alex Preye, Frank Ibigone et Pius Wareyai, les leaders de la base contestent ainsi la capacité de Henry Okah à défendre leurs intérêts à Abuja. Celui-ci, accusent-ils, n’est qu’un « général de papier » arrogant ; il ne vit pas dans les criques, ne commande aucun bataillon et n’est certainement pas en mesure de négocier la reddition du moindre combattant23.
31Les ratés de l’amnistie, en l’occurrence, paraissent prévisibles. En effet, il n’existe aucun texte public qui précise les conditions de démobilisation, de désarmement et de réinsertion des rebelles. Une telle opacité ouvre la voie à de nombreuses manipulations et contestations. Sur le plan constitutionnel, qui plus est, l’amnistie revient assez bizarrement à gracier des gens qui n’ont jamais fait l’objet de poursuites judiciaires. Décrétée de façon unilatérale par le gouvernement fédéral, elle ne résulte pas d’une loi votée par les parlementaires, pas plus que d’un accord négocié avec les rebelles ; les communautés concernées, elles, n’ont été ni consultées ni impliquées pour identifier les « militants » et localiser leurs bases24. Très généreuses, les compensations accordées aux rebelles semblent en outre avoir été programmées d’avance pour être détournées. Au fil des ans, le budget de l’amnistie va ainsi dériver et atteindre des montants astronomiques. Initialement, en 2009, le gouvernement avait annoncé un financement total de 145 millions de dollars en tablant sur l’augmentation à attendre des revenus tirés de la reprise de la production pétrolière. Mais le programme finira par absorber 1,68 milliard de dollars en cinq ans. En 2017, son budget annuel triplera de nouveau et dépassera bientôt les 180 millions de dollars, soit le quart de la masse salariale de la police et trois fois les dépenses en capital de l’agence fédérale d’électrification rurale25. Au final, les opérations de démobilisation et de réinsertion des combattants du delta compteront parmi les plus onéreuses du monde26.
32Il faut dire que le programme d’amnistie pâtit grandement des interférences de politiciens véreux et de militants mafieux. Ses responsables, pour la plupart des Ijaw, seront tous accusés de prévarication et traînés en justice. Nommé en février 2010, Timi Alaibe, par exemple, utilise les ressources du programme pour préparer sa campagne électorale contre le gouverneur du Bayelsa, Timipre Sylva, un choix qui l’obligera à démissionner de son poste en décembre suivant. Originaire de l’Ondo et ancien porte-parole de l’IYC, Kingsley Kuku, qui lui succède en janvier 2011, devra quant à lui partir en exil pour échapper aux poursuites de l’organisme chargé de lutter contre la corruption, l’EFCC (Economic and Financial Crimes Commission). À la tête du programme d’amnistie de mars 2015 à mars 2018, le général Paul Boroh sera ensuite renvoyé et arrêté par l’EFCC alors qu’on retrouve 9 millions de dollars en liquide dans sa maison à Abuja. Nommé en avril 2018, enfin, Charles Dokubo, un professeur du Rivers, sera suspendu pour malversations en février 2020 et, finalement, remplacé par un comité intérimaire.
33Ainsi, le programme d’amnistie donne le sentiment d’être une énième institution destinée à détourner l’argent de la rente pétrolière. Dans une interview accordée à un « journal maison », Charles Dokubo l’admet lui-même avec une franchise déconcertante en détaillant les différents mécanismes utilisés pour mettre la main sur les subsides du gouvernement. Les employés du programme d’amnistie, explique-t-il en premier lieu, accaparent une partie des bourses d’études au profit de leurs propres enfants plutôt que des anciens combattants du MEND27. Des sous-traitants qui se disent originaires de la région récupèrent par ailleurs des contrats qu’ils n’exécutent pas tout en gardant l’avance de 15 % qui est statutairement prévue dans les appels d’offres. Quant aux allocations prévues pour les combattants démobilisés, elles ne parviennent pas toujours à leurs destinataires à cause de retards de paiement ou de divers détournements. Initialement, le gouvernement fédéral était censé verser lui-même ses subsides à partir de listes dressées conjointement avec les leaders de la rébellion. Mais cette tâche a bientôt été confiée à des « commandants » qui ne se sont pas gênés pour prélever leurs commissions.
34La liste des bénéficiaires de l’amnistie est elle-même truffée de faux combattants, de noms d’emprunt et d’individus « fantômes » qui ont été rajoutés en 2010 puis 2013. L’inflation du nombre de personnes éligibles au programme est particulièrement impressionnante. Fin 2007, une note confidentielle de la JTF avait estimé que le MEND et ses diverses franchises n’étaient guère capables de mobiliser plus de 1 800 hommes dans les États du Bayelsa et du Delta28. La plupart de ceux-ci n’avaient d’ailleurs aucune formation militaire et personne n’a ensuite été en mesure de préciser la catégorie assez floue des « militants » relativement à des combattants réellement capables de tenir une arme29. Lors de l’élaboration des listes du programme d’amnistie, les commandants de la rébellion n’en ont pas moins réussi à faire enregistrer 30 000 bénéficiaires : 20 192 en 2009, 6 166 en 2010 et 3 642 en 2013. Les chiffres ont visiblement été arrondis pour les besoins de la cause. Rien qu’à lui seul, un seigneur de guerre comme Ateke Tom prétendait par exemple aligner quelque 10 000 noms alors qu’il n’était pas en mesure de mobiliser un millier d’hommes en armes30. De son côté, Ebikabowei Victor-Ben, alias « General Boyloaf », expliquait avoir inséré dans la liste des bénéficiaires des personnes qui n’avaient pas combattu mais qui avaient directement été affectées par la lutte, par exemple en étant chassées de leurs villages : un dédommagement de guerre, en quelque sorte31.
35Les procédures de désarmement sont tout aussi étonnantes. En juillet 2004, le gouverneur du Rivers, Peter Odili, avait déjà entrepris de racheter les armes des rebelles à des prix supérieurs à ceux du marché noir, à raison de 250 000 naira pour un vieux fusil, au lieu de 125 000 naira pour s’en procurer un neuf à l’époque32. Sa politique avait alors relancé les trafics en augmentant les marges de profit des revendeurs. En décembre 2007, son alter ego du Bayelsa, Timipre Sylva, avait également démarré son propre programme de désarmement contre le versement de subsides aux rebelles. Mais ces initiatives n’avaient pas mis fin aux violences, pas plus qu’elles n’avaient permis de récupérer les armes, seulement 3 000 dans le Rivers par exemple. En juin 2009, le gouvernement fédéral a donc voulu procéder autrement et a décidé de financer une aide sociale aux combattants qui accepteraient de renoncer à la lutte et de suivre une formation professionnelle. Enregistrés à Obubra, un camp de l’État du Cross River, les rebelles durent rendre leurs armes sans être dédommagés et celles-ci furent rassemblées dans la caserne de la 82e division de l’armée nigériane à Enugu, où elles furent théoriquement détruites en mai 2011.
36En l’absence de toute vérification indépendante, il est cependant difficile de savoir combien d’armes furent réellement récupérées, entre 2 700 et 214 000 selon les sources, pour l’essentiel en provenance du Bayelsa et du Rivers33. Ce qui est sûr, c’est que des armes de guerre ont continué de circuler dans le delta. En s’enrichissant et en se rapprochant des milieux militaires, les « militants » ont en effet eu les moyens de renouveler leurs stocks. Il est même possible que les procédures du programme d’amnistie leur aient permis de se ravitailler plus facilement en contrebande auprès de l’armée nigériane, notamment par le biais du conseiller à la sécurité du président Goodluck Jonathan, le général Owoye Andrew Azazi, un Ijaw34.
37Le bilan n’est pas meilleur sur le plan social. Selon des sources datées de 2018, entre 11 000 et 27 000 des 30 000 combattants démobilisés à partir de 2010 auraient bénéficié de formations professionnelles35. Difficile, là encore, d’en savoir plus : en dépit des sommes allouées à des consultants divers et variés, l’opacité a toujours été de mise et il a fallu attendre dix ans pour que les responsables du programme d’amnistie se décident à mettre en place un comité d’évaluation en vue de dresser un bilan… qui reste entièrement à faire. Entretemps, certains « militants » ont effectivement poursuivi des études à l’étranger. D’autres sont quant à eux passés par des centres de formation dédiés au secteur maritime à Oboama dans le Rivers, aux métiers de base à Kaiama dans le Bayelsa, aux filières de la distribution d’électricité à Bomadi dans l’État du Delta, à l’industrie pétrolière à Agadagba-Obon dans l’Ondo et à l’agriculture à Gelegele dans l’Edo.
38Cependant, les formations proposées n’ont nullement garanti que les anciens combattants trouveraient un emploi. De plus, les allocations versées, à hauteur de 65 000 naira par mois, étaient près de quatre fois supérieures au salaire minimum. Elles ont donc dissuadé les « militants » de chercher du travail. Au contraire, le système des prébendes de l’amnistie a plutôt incité les anciens combattants à recourir à la menace pour continuer à bénéficier de subventions. Certains ont organisé des manifestations de rues ; d’autres ont repris les sabotages d’oléoducs quand le gouvernement a envisagé de suspendre ou de diminuer leurs allocations. On raconte ainsi que l’attentat d’Abuja le 1er octobre 2010 aurait été monté pour « punir » le président Goodluck Jonathan d’avoir envisagé d’annoncer une date de terminaison du programme d’amnistie. À partir de février 2016, encore, on a assisté à l’émergence d’un nouveau groupe armé, les Niger Delta Avengers (NDA), qui a réclamé une extension des paiements accordés aux rebelles en sabotant un pipeline de Shell et en obligeant à interrompre momentanément les exportations de brut depuis le terminal pétrolier de Forcados. Les responsables de l’attaque, en l’occurrence, se sont révélés être d’autant plus professionnels qu’une poignée d’entre eux avait bénéficié d’une formation à la soudure sous-marine dans le cadre du programme d’amnistie36 !
39Ainsi, les vols de brut et les enlèvements de travailleurs pétroliers n’ont jamais cessé. À partir de 2015, les sabotages d’oléoducs repartent même à la hausse, tandis que les bénéficiaires de l’amnistie continuent de régler leurs comptes à coups de kalachnikovs pour mettre la main sur les prébendes de l’État37. En pratique, les « militants » exercent toujours une sorte de droit de veto militaire sur la poursuite des activités d’extraction. Les limites entre lutte politique et criminalité n’en sont que plus floues. D’un côté, on a des « bandits sociaux » qui, comme Asari Dokubo, se sont criminalisés pour financer leur combat, quitte à s’enrichir au passage. De l’autre, on a des « trafiquants » qui, tels Henry Okah, Tom Polo ou Ateke Tom, ont dès le départ mélangé business et revendication politique. Dans un troisième type de configuration, enfin, on a des « pirates » qui ont simplement essayé de profiter des troubles pour justifier leurs activités criminelles38. L’amnistie de 2009, elle, n’a fait qu’entériner la pérennité d’un système de nature mafieuse.
Notes de bas de page
1 À l’occasion, les combattants du delta se parent aussi de drapeaux blancs, symboles de la pureté du ciel, de la mer et de la forêt. Voir Elias Courson, Michael Odijie, « Egbesu: An African Just War Philosophy and Practice », Journal of African Cultural Studies, 32/4, 2020, p. 9.
2 Paul Collier, Pedro Vicente, Votes and Violence: Evidence from a Field Experiment in Nigeria, Oxford, Oxford University, 2009 ; Paul Collier, « Rebellion as a Quasi-Criminal Activity », Journal of Conflict Resolution, 44, 2000, p. 839-853. Voir aussi Aderoju Oyefusi, Oil and Propensity to Armed Struggle in the Niger Delta Region of Nigeria, New York, World Bank, Policy Research Working Paper no 4194, 2007.
3 Jennifer Hazen, « From Social Movement to Armed Group: A Case Study from Nigeria », dans Keith Krause (dir.), Armed Groups and Contemporary Conflicts: Challenging the Weberian State, Londres, Routledge, 2010, p. 94.
4 Babatunde Anifowose, Lawler Damian, Dan Van der Horst, Lee Chapman, « Attacks on Oil Transport Pipelines in Nigeria: A Quantitative Exploration and Possible Explanation of Observed Patterns », Applied Geography, 32/2, mars 2012, p. 644.
5 Ukoha Ukiwo, « From “Pirates” to “Militants”: A Historical Perspective on Anti-state and Anti-oil Company Mobilization among the Ijaw of Warri, Western Niger Delta », African Affairs, 106/425, octobre 2007, p. 587-610. Voir aussi Michael Watts, « Petro-Insurgency or Criminal Syndicate? », Review of African Political Economy, 34/114, 2007, p. 637-660.
6 Marc-Antoine Pérouse de Montclos, « Piracy in Nigeria: Old Wine in New Bottles? », Studies in Conflict & Terrorism, 35/7, juillet 2012, p. 531-541. Pour une comparaison avec la Somalie qui confirme le faible rendement des actes de piraterie, voir Jay Bahadur, The Pirates of Somalia: Inside their Hidden World, Londres, Profile Books, 2012, p. 227.
7 Judith Burdin Asuni, Blood Oil in the Niger Delta, Washington DC, United States Institute of Peace, 2009, p. 6.
8 Akin Iwilade, « Networks of violence and becoming: Youth and the politics of patronage in Nigeria’s oil-rich Delta », The Journal of Modern African Studies, 52/4, 2014, p. 592.
9 Jennifer Hazen, « From Social Movement to Armed Group », art. cité, p. 82.
10 Olusegun Obasanjo, My Watch, 2: Political and Public Affairs, Lagos, Kachifo, 2014, p. 305. Ma traduction.
11 Asari-Dokubo dans une interview citée dans Ruben Eberlein, On the Road to the State’s Perdition? Authority and Sovereignty in the Nigerian Niger Delta, Leipzig University, Institute of African Studies, 2005.
12 Temitope Oriola, Criminal Resistance? The Politics of Kidnapping Oil Workers, Farnham, Ashgate, 2013, p. 39, 95.
13 Michael Watts, « Petro-Insurgency or Criminal Syndicate? », art. cité, p. 645.
14 Judith Burdin Asuni, Understanding the Armed Groups of the Niger Delta, New York, Council on Foreign Relations, 2009, p. 17.
15 Temitope Oriola, Kelvin Haggerty, Andy Knight, « Car Bombing “with Due Respect”: The Niger Delta Insurgency and the Idea Called MEND », African Security, 6/1, 2013, p. 74.
16 Michael Peel, A Swamp Full of Dollars: Pipelines and Paramilitaries at Nigeria’s Oil Frontier, Londres, I. B. Tauris, 2009, p. 192.
17 Akpos Nabena, cité dans Tony Ita Etim, « Niger Delta - Militants Disagree, Expose Kidnappers », Daily Champion, Lagos, 11 mai 2007.
18 Olusegun Adeniyi, Against The Run of Play, Lagos, Kachifo, 2017, p. 30.
19 Temitope Oriola, « The Delta Creeks, Women’s Engagement, and Nigeria’s Oil Insurgency », British Journal of Criminology, 52/3, 2012, p. 534-555 ; Shola Omotola, « Dissent and State Excesses in the Niger Delta, Nigeria », Studies in Conflict & Terrorism, 32/2, janvier 2009, p. 129-145 ; Emily Lenning, Sara Brightman, « Oil, Rape and State Crime in Nigeria », Critical Criminology, 17/1, 2009, p. 35-48 ; Charles Ukeje, « From Aba to Ugborodo: Gender Identity and Alternative Discourse of Social Protest among Women in the Oil Delta of Nigeria », Oxford Development Studies, 32/4, 2004, p. 605-617.
20 Au niveau national, la première JTF a initialement été montée en 1994 avec les armées de terre et de l’air, la marine, la police et les services secrets dans la région du lac Tchad, où elle est devenue opérationnelle en 1998. Dans le delta du Niger, elle a été rejointe à partir de 2012 par les gardes de la défense civile, les services d’immigration, des douanes et des prisons, l’agence de lutte contre la piraterie et les fonctionnaires de la NAI (National Intelligence Agency). Elle y a pris différents noms dans le cadre des Opérations Restore Hope en 2009, Pulo Shield en 2012, puis Delta Safe en 2016. Au vu de l’opacité du gouvernement à ce sujet, il est cependant difficile de savoir quels ont été ses effectifs dans la région, peut-être 9 000 hommes au milieu des années 2010.
21 Sunday Vanguard, 22 novembre 2009, p. 43.
22 Jennifer Hazen, Jonas Horner, Small Arms, Armed Violence, and Insecurity in Nigeria: The Niger Delta in Perspective, Genève, Graduate Institute of International Studies, 2008, p. 131.
23 Sunday Vanguard, 22 novembre 2009, p. 7.
24 Iro Aghedo, « Winning the War, Losing the Peace: Amnesty and the Challenges of Post-Conflict Peace-Building in the Niger Delta, Nigeria », Journal of Asian and African Studies, 48/3, 2013, p. 276 ; Mitterand Okorie, « Presidential Amnesty and Resource Control Militancy in a Petro-state », dans Cyril Obi, Temitope Oriola (dir.), The Unfinished Revolution in Nigeria’s Niger Delta: Prospects for Socio-economic and Environmental Justice and Peace, Londres, Routledge, 2018, p. 62.
25 SDN, Nigeria’s Presidential Amnesty Programme:Untangling the Dependencies that prevent it Ending, Port Harcourt, Stakeholder Democracy Network, 2021, p. 4.
26 Nextier, Report on the Assessment of the Presidential Amnesty Programme, Abuja, Nextier SPD (Security, Peace and Development), 2020, p. 4 ; Iro Aghedo, « Winning the War, Losing the Peace: Amnesty and the Challenges of Post-Conflict Peace-Building in the Niger Delta, Nigeria », Journal of Asian and African Studies, 48/3, 2013, p. 274 ; Kathryn Nwajiaku-Dahou, The Niger Delta Amnesty: Lessons four Years on, Abuja, NSRP, 2014 ; Ebiede, Tarila Marclint, Arnim Langer, Jale Tosun, « Disarmament, Demobilisation, and Reintegration: Analysing the Outcomes of Nigeria’s Post-Amnesty Programme », Stability: International Journal of Security & Development, 9/1, 2020, p. 1-17.
27 Amnesty News, 1/3, décembre 2019, p. 25-29.
28 Aaron Sayne, What Next for Security in the Niger Delta?, Washington, United States Institute of Peace, 2013, p. 6.
29 Fin 2009, des sources indépendantes parlaient par exemple de 26 361 « militants », près du double des 15 260 candidats à la démobilisation officiellement enregistrés par les autorités. Voir Ambily Etekpe, « Peace and Development in Nigeria: The Amnesty Experience in the Niger Delta of Nigeria », Journal of Law and Conflict Resolution, 4/6, décembre 2012, p. 100.
30 Surulola James Eke, « No Pay, No Peace: Political Settlement and Post-Amnesty Violence in the Niger Delta, Nigeria », Journal of Asian and African Studies, 50/6, 2014, p. 757.
31 Entretien avec l’auteur à Abuja en novembre 2021.
32 Iro Aghedo, « Winning the War, Losing the Peace: Amnesty and the Challenges of Post-Conflict Peace-Building in the Niger Delta, Nigeria », Journal of Asian and African Studies, 48/3, 2013, p. 272.
33 Ndubuisi Nwokolo, Iro Aghedo, « Consolidating or Corrupting the Peace? The Power Elite and Amnesty Policy in the Niger Delta Region of Nigeria », Chinese Political Science Review, 3, 2018, p. 322-344 ; Olubisi Olubayo Oluduro, « Nigeria: In Search of Sustainable Peace in the Niger Delta through the Amnesty Programme », Journal of Sustainable Development, 5/7, juin 2012, p. 48‑61.
34 Kathryn Nwajiaku, The Politics of Amnesty in the Delta Niger: Challenges Ahead, Paris, IFRI, 2010, p. 21 ; Sahara Reporters, « Secret Army Report implicates NSA Azazi, Ibori, Alamieyeseigha, Henry and Sunny Okah in Sale of Military Weapons to Niger Delta Militants », http://saharareporters.com/2010/10/30/secret-army-report-implicates-nsa-azazi-ibori-alamieyeseigha-henry-and-sunny-okah-sale.
35 Ndubuisi Nwokolo, Iro Aghedo, « Consolidating or Corrupting the Peace? The Power Elite and Amnesty Policy in the Niger Delta Region of Nigeria », Chinese Political Science Review, 3, 2018, p. 322-344 ; Amnesty News, 1/3, décembre 2019, p. 25-29.
36 À l’occasion, on a aussi retrouvé d’anciens militants qui ont facilité l’abordage de bateaux par des pirates en haute mer grâce aux emplois qu’on leur avait fournis comme marins. Voir Tarila Marclint Ebiede, Arnim Langer, Jale Tosun, « Disarmament, Demobilisation, and Reintegration: Analysing the Outcomes of Nigeria’s Post-Amnesty Programme », Stability: International Journal of Security & Development, 9/1, 2020, p. 13 ; Katja Lindskov Jacobsen, Pirates of the Niger Delta: Between Brown and Blue Waters, Vienne, UNODC (United Nations Office on Drugs and Crime), 2022, p. 24.
37 En décembre 2020 et janvier 2021 dans le Bayelsa, par exemple, la maison d’un des anciens commandants du MEND, Eris Paul, alias « Ogunboss », est bombardée par des « militants » qui l’accusent d’avoir détourné les fonds du gouvernement fédéral.
38 À Kokori, un village au nord-est de Warri, c’est par exemple le cas de Kelvin Ibruvwe, un chef de gang spécialisé dans le kidnapping qui monte en 2013 un éphémère mouvement de libération des Urhobo, le LIMUP (Liberation Movement of the Urhobo People), avant d’être arrêté peu après et de se voir refuser l’amnistie. Voir Samuel Oyewole, « The Urhobo Militant Movements and the Contentious Ijaw Domination of the Niger Delta Struggle », dans Cyril Obi, Temitope Oriola (dir.), The Unfinished Revolution in Nigeria’s Niger Delta: Prospects for Socio-economic and Environmental Justice and Peace, Londres, Routledge, 2018, p. 35.
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