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    Plan détaillé Texte intégral Les Ogoni, une minorité en voie d’apparition Le MOSOP entre contestations et divisions Une victoire décevante Le massacre d’Odi et les débuts de la rébellion des Ijaw Notes de bas de page

    Nigeria : la fabrique de la malédiction du pétrole dans le delta du Niger

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Chapitre 4. Shell, le dictateur et l’écrivain

    La révolte des Ogoni (1990-1999)

    p. 61-79

    Texte intégral Les Ogoni, une minorité en voie d’apparition Le MOSOP entre contestations et divisions Une victoire décevante Le massacre d’Odi et les débuts de la rébellion des Ijaw Notes de bas de page

    Texte intégral

    1Ken Saro-Wiwa ne paie pas de mine lorsque je le rencontre en 1994 dans le bureau de sa librairie d’Aggrey Road, en plein cœur de la vieille ville coloniale de Port Harcourt. Il est assez petit et, comme à l’accoutumée, il est en train de fumer sa pipe. Écrivain et activiste tout à la fois, le leader du Mouvement pour la survie du peuple ogoni (MOSOP – Movement for the Survival of the Ogoni People) me parle des mérites de la résistance passive pour lutter contre les pétroliers, au premier rang desquels Shell, la principale compagnie active dans la région. Il m’invite à une manifestation qui est organisée en brousse à Eeken, un village un peu au sud de Bori, la capitale du pays ogoni.

    2La mascarade a déjà commencé quand j’arrive. Les hommes portent des masques en bois, les femmes dansent et les enfants se sont déguisés avec les moyens du bord, souvent de simples feuilles. Je suis le seul Blanc présent et on me convie bientôt à venir faire un discours à la tribune. Me voilà bien embarrassé. Que dire ? Je remercie les organisateurs, mais le pire est à venir. L’ambiance est festive et on me demande maintenant de chanter ! Complètement pris au dépourvu, je ne sais pas quoi faire d’autre que d’entonner la Marseillaise. Malgré mes fausses notes, mon essai improvisé à l’air de réjouir la foule, qui m’applaudit poliment.

    3Je suis loin de me douter que, un an plus tard, Kenule Saro-Wiwa, dit « Ken », serait adopté comme prisonnier d’opinion par Amnesty International et ignominieusement pendu par la junte militaire du général Sani Abacha. L’affaire provoquera un scandale international, jusqu’à menacer le Nigeria de sanctions économiques et d’expulsion du Commonwealth. Selon un compagnon de cellule, le corps du leader ogoni aurait alors été dissous dans l’acide pour éviter que les protestataires ne se rassemblent autour de sa tombe. Au sortir de la dictature militaire, ce témoignage a en l’occurrence été contesté par la commission d’enquête du juge Chukwudifu Oputa, car le détenu n’avait vraisemblablement pas pu voir l’exécution de Ken Saro-Wiwa depuis la pièce où il était enfermé. Mais il a été confirmé depuis lors par un prisonnier de droit commun qui, gracié en 2019, avait été chargé en 1995 de convoyer les cadavres des militants ogoni en brousse, où les militaires les auraient aspergés d’acide avant de les enterrer du côté du village de Bolokiri1.

    Fig. 10. Ken Saro-Wiwa dans son bureau au siège du MOSOP sur Aggrey Road à Port Harcourt (1994)

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    4Comment en est-on arrivé là ? A priori, les paysans ogoni n’étaient guère destinés à mener la lutte contre les compagnies pétrolières. À la différence des pêcheurs ijaw qui vivent dans la mangrove à l’ouest du delta, ce sont plutôt des cultivateurs. Ils n’ont pas participé à la traite transatlantique et se sont surtout investis dans la production d’huile de palme. Plus ouverts à la pénétration coloniale que les esclavagistes de la côte, qui voulurent d’abord résister aux Britanniques pour préserver leur monopole sur le commerce avec l’arrière-pays, les Ogoni se sont rapidement convertis à la chrétienté et ont envoyé leurs enfants dans les écoles de missions. Certains sont devenus négociants en huile de palme, d’autres sont entrés dans la fonction publique.

    Fig. 11. Manifestation du MOSOP à Eeken, dans le Rivers, à la suite des attaques des Andoni (1994)

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    Les Ogoni, une minorité en voie d’apparition

    5L’origine des Ogoni est disputée par les historiens locaux2. Selon la légende, ils auraient pour ancêtre fondateur et mythique un certain Nwiayor. D’abord établis sur la côte à Nama, ils seraient arrivés par la mer depuis le Ghana ou, possiblement, depuis l’Akwa Ibom au vu de leurs affinités linguistiques avec les Ibibio de la région d’Uyo, juste à l’est de Bori. Répartis en plusieurs clans, les Ogoni n’existent pas en tant que tels quand les Britanniques débarquent dans le delta et il est possible que leur nom provienne du mot igoni qui désigne de façon assez péjorative des « étrangers » chez les Ibani de l’île de Bonny. Il faut attendre la traduction du Nouveau Testament dans le dialecte des Khana, en 1930, pour qu’une langue commune se développe et remplace progressivement la lingua franca des Ibo de l’arrière-pays3. De son côté, l’organisation de l’administration territoriale des Britanniques contribue à fixer l’identité pan-ogoni des Nyo Khana, des Ken Khana, des Tai, des Babbe, des Gokana et, selon certains, des Eleme, un groupe dissident, et des Ban Ogoi, une minorité linguistique.

    Fig. 12. Mascarade en pays ogoni (1994)

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    Fig. 13. Mascarade en pays ogoni (1994)

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    6Au début de la colonisation, les différentes communautés de la sous-région sont réparties entre les provinces de Calabar, d’Owerri et des Rivers. Mais elles vont bientôt bénéficier de remaniements administratifs. D’abord placés sous la juridiction d’Ahoada en 1925, les Eleme demandent par exemple à rejoindre la division d’Opobo en 1932 et sont finalement inclus en 1947 dans la nouvelle division d’Ogoni qui vient tout juste d’être créée dans la province des Rivers, avec Bori pour chef-lieu. Les autres clans de la nébuleuse ogoni cherchent quant à eux à échapper à l’emprise des communautés avec qui ils connaissent des tensions récurrentes : les Ndoki au nord, les Okrika à l’ouest et, au sud, les Andoni qu’ils combattent à plusieurs reprises à propos de droits de pêche contestés en 1922 et 19374. La création en 1931 d’une circonscription administrative pour les Andoni, en particulier, les conduit à redoubler d’effort pour obtenir leur propre entité, l’Ogoni Division, qui voit finalement le jour en 1947.

    7D’une certaine manière, le MOSOP, qui sera fondé en 1990, constitue ainsi le prolongement nationaliste et moderne des nombreux lobbies ethniques qui se sont formés pendant la colonisation et après l’indépendance : l’Ogoni Central Union en 1945, l’Ogoni Development Union en 1947, l’Ogoni State Representative Assembly en 1950, l’Ogoni Progressive Union en 1955, l’Ogoni Divisional Union en 1962, l’Ogoni National Congress en 1970 ou l’association KAGOTE (Khana, Gokana, Tai et Eleme) en 1978. Le problème est que Ken Saro-Wiwa ne parviendra jamais à mettre un terme aux querelles de clocher qui caractérisent l’ensemble des populations du delta. À l’approche de l’indépendance, les Eleme prennent ainsi leurs distances avec les paysans ogoni qui votent pour l’AG (Action Group) des Yorouba de la région Ouest du Nigeria. Plus proches des peuples de la côte et plus urbanisés que leurs cousins de la brousse, ils se considèrent comme plus civilisés et se rapprochent des Ibo du NCNC (National Council of Nigeria and the Cameroons) pour demander, dès 1959, que la première raffinerie du pays soit implantée dans la banlieue de Port Harcourt à Alesa, un de leurs villages où le complexe pétrochimique d’Eleme sera effectivement inauguré fin 1965.

    8Phénomène que l’on retrouve un peu partout à travers le delta, l’exploitation pétrolière exacerbe alors les processus d’affirmation identitaire de groupes qui, chacun, revendiquent leur part de la rente. Plus riches que les paysans ogoni, les citadins d’Eleme, notamment, veulent défendre par eux-mêmes leurs intérêts économiques. Mieux doté, leur territoire comprend en effet la raffinerie et le complexe pétrochimique de Port Harcourt, des puits de pétrole à Ebubu et Ogale, une usine d’engrais, une base navale et le port d’Onne, qui donne accès à l’océan et dessert toute la région5. Contrairement aux paysans ogoni, qui plus est, les Eleme vivent d’activités qui sont moins directement affectées par la pollution industrielle. Ils ne souhaitent pas le départ de Shell et ne se joignent donc pas au combat du MOSOP. Au contraire, leur historien dédié prend bien soin de les distinguer des Ogoni en mettant en avant une supposée origine ibibio6. Dès les années 1980, il milite par ailleurs en faveur de la création d’un micro-État de Nchia dont le chef-lieu serait… à Eleme. Quand le MOSOP commence à monter en puissance en 1990, les Eleme professent leur loyauté à l’égard du gouvernement nigérian, refusent de signer la Charte des droits des Ogoni et profitent de la répression militaire contre les protestataires pour renouveler leur demande d’un État de Nchia qui engloberait les Ogoni, les Andoni, les Ibani, les Opobo et les Etche.

    9Pour ne pas rebuter d’éventuels alliés, Ken Saro-Wiwa cultive une certaine ambiguïté à cet égard. Depuis la guerre du Biafra, il sait bien que les Ogoni, très minoritaires à l’échelle du Nigeria, n’ont absolument aucune chance d’obtenir une quelconque indépendance et son intention n’est certainement pas de prendre les armes comme Isaac Boro en 1966. Il a d’ailleurs toujours rejeté le projet sécessionniste d’une république du Delta entre les mains des Ijaw. Sa préférence va plutôt à la constitution d’une sorte de confédération ethnique ou, à tout le moins, d’une meilleure application des principes d’autonomie locale dans un système fédéral7. Lors de la conférence constitutionnelle organisée par la dictature Abacha en août 1995, certains militants demandent ainsi la création d’un État ogoni dont la capitale serait Bori et qui serait délimité par les rivières Opobo, Andoni, Imo et Bonny pour inclure les Khana, les Gokana, les Tai, les Oyigbo et les Eleme.

    10A priori, le MOSOP ressemble donc à ces innombrables mouvements ethniques qui prolifèrent dans le delta et, d’une manière générale, à l’échelle du Nigeria tout entier. L’organisation, qui se dote d’un hymne national et d’un drapeau, défend les droits d’une communauté qui se plaint d’être marginalisée économiquement et discriminée politiquement. Les Ogoni arguent par exemple qu’ils n’ont jamais obtenu de postes de gouverneur ou de vice-gouverneur de l’État de Rivers depuis sa création en 1967. Dans le même ordre d’idées, ils réclament une redistribution plus « juste » de la rente et revendiquent un contrôle direct des ressources pétrolières, en l’occurrence en s’appuyant sur une tradition ogoni selon laquelle un cinquième de la récolte de vin de palme doit revenir au propriétaire de la palmeraie8. À partir de 1992, ils posent ainsi un ultimatum à Shell, bloquent l’accès à ses sites de production et exigent le retrait de la compagnie si celle-ci n’accepte pas de leur verser directement des royalties.

    11Ken Saro-Wiwa va surtout innover sur deux points : la protection de l’environnement et la modernisation d’un nationalisme victimaire et ethnique basé sur la notion de « génocide ». Le leader ogoni construit en effet son opposition à Shell et à la dictature militaire en se posant comme un homme de rupture, un révolutionnaire, un représentant des masses et un militant écologiste, ce qui lui permet d’avoir le soutien des lobbies verts en Occident. À l’époque, la protection de l’environnement n’est pas un sujet important au Nigeria. Ken Saro-Wiwa est probablement le premier à en faire un enjeu politique. Venus tourner un documentaire sur la répression sanglante de manifestants contre Shell à Umuechem en octobre 1990, deux réalisateurs britanniques, Kay Bishop et Glen Ellis, mettent ainsi Ken Saro-Wiwa en contact avec des ONG comme Greenpeace, Survival International et les Amis de la Terre. En juillet 1991, l’écrivain prend alors sur lui d’ajouter des demandes de nature écologique dans la Charte des droits des Ogoni, qui avait été signée en août 1990 sur la base de revendications purement communautaires et politiques9. Dans un livre posthume, il ira même jusqu’à soutenir que, désormais, la protection de l’environnement est si fondamentale qu’elle doit prendre le pas sur tous les autres objectifs de la lutte10.

    12Il serait trompeur à cet égard de supposer que la lutte des Ogoni aurait, dès le départ, été « une réaction à la violence environnementale » des compagnies pétrolières, ce que Michael Watts appelle « l’alliance visqueuse entre l’État et le capital11 ». En réalité, c’est bien Ken Saro-Wiwa qui va instrumentaliser la question écologique pour faire avancer ses revendications et promouvoir ses ambitions personnelles. Certains auteurs iront même jusqu’à soutenir que, finalement, la Charte des droits des Ogoni n’est jamais qu’une escroquerie de plus pour essayer de soutirer de l’argent au gouvernement et aux compagnies pétrolières12. Sans aller aussi loin, il convient d’admettre que l’intégration de revendications écologistes dans des protestations de nature communautaire résulte d’abord et avant tout de l’intelligence stratégique de Ken Saro-Wiwa.

    13Pour le reste, il est difficile de savoir dans quelle mesure le combat contre la pollution relève vraiment d’une demande populaire. Pour Clifford Bob, par exemple, les Ogoni auraient réussi à obtenir le soutien des lobbies verts en Occident parce qu’ils étaient mieux connectés que les Ijaw, qui souffraient bien autant de l’exploitation pétrolière13. Historiquement, pourtant, les commerçants ijaw et itsekiri de la région de Warri ont été les premiers à rentrer en contact avec les Européens à partir du xvie siècle. Les Ogoni, eux, sont restés à l’écart des cités-États de la côte pendant bien plus longtemps. Dans le contexte de dictature des généraux Ibrahim Babangida puis Sani Abacha, qui plus est, ils ne bénéficient guère des faveurs du pouvoir au moment où un Ijaw d’Okrika, Rufus Ada George, est élu à la tête de l’État de Rivers début 1992. A priori, ils n’ont donc aucun avantage particulier pour promouvoir leur cause à l’international, mis à part l’activisme et le charisme de Ken Saro-Wiwa.

    14L’habileté politique de l’écrivain ne s’arrête d’ailleurs pas là. À la différence d’autres « leaders ethniques » au Nigeria, Ken Saro-Wiwa sait aussi articuler ses revendications en mettant en avant le « double génocide » dont les paysans ogoni auraient été victimes du fait, d’abord des Ibo pendant la guerre du Biafra, puis du régime Abacha après l’annulation des élections de 199314. La violence de la répression militaire semble lui donner raison avec, selon certaines estimations, plus de 2 000 morts civils entre 1993 et 199515. Encerclés, les Ogoni ont d’autant plus le sentiment d’être persécutés qu’ils font l’objet d’attaques concertées de la part des Andoni en juillet 1993, des Okrika en décembre 1993 et des Ndoki en avril 1994. C’est dans un tel contexte que Ken Saro-Wiwa réussit à mobiliser la jeunesse contre les agresseurs et contre le pouvoir des chefs coutumiers, décriés comme des « vautours » et accusés de détourner la rente pétrolière à leur seul profit. Au faîte de sa gloire, il donnera même le sentiment de vouloir se substituer aux autorités traditionnelles en se faisant conférer le titre de « roi tout-puissant des Ogoni » (Mene Akpo Ban Ogoi)16.

    Le MOSOP entre contestations et divisions

    15Malgré son aura, Ken Saro-Wiwa ne parvient cependant pas à contrôler la colère des militants qui, à partir de 1993, bloquent complètement les routes et la production de Shell dans la sous-région. Dès sa fondation en 1990, le MOSOP est en fait déchiré par de nombreuses querelles internes. À la tête de l’aile modérée, son président, Garrick Leton, est le premier Ogoni à avoir obtenu un doctorat dans les années 1950. Mais il est vite contesté par les radicaux, dont le chef de file est Ken Saro-Wiwa. Garrick Leton a en effet l’habitude de frayer avec la classe dirigeante et, non content d’avoir collaboré avec les militaires, il se voit reprocher d’avoir construit des écoles primaires un peu partout au Nigeria, sauf en pays ogoni, du temps où il était ministre fédéral de l’Éducation en 1978.

    16Les contentieux personnels sont parfois fort anciens. Pendant la guerre du Biafra, Ken Saro-Wiwa avait été le seul à rallier le camp fédéral. À l’époque, les Ogoni se méfiaient plutôt de la junte Gowon, car ils commerçaient beaucoup avec les Ibo et avaient aussi souffert des pogroms de 1966. La plupart des fondateurs du MOSOP, au premier rang desquels Garrick Leton, avaient donc soutenu les rebelles : Ignatius Kogbara, qui bénéficiait en Grande-Bretagne d’une bourse d’études du gouvernement de la région Est, était devenu ambassadeur du Biafra à Londres, tandis qu’Edward Kobani avait pris la direction du département de propagande des sécessionnistes. Ce dernier, en particulier, avait empêché l’élection de Ken Saro-Wiwa à l’Assemblée constituante en 1977 puis rejoint en 1979 le parti des Ibo avant d’être banni de la vie politique en 1984, quand un coup d’État interdit aux édiles de la Deuxième République de se présenter à des scrutins.

    17À partir de 1991, les fractures qui se développent au sein du MOSOP tiennent aussi à des divergences d’opinion sur l’attitude à tenir face aux compagnies pétrolières et aux militaires qui vont annuler le résultat des élections de 1993 et revenir au pouvoir avec le général Sani Abacha. Relativement jeune, Ken Saro-Wiwa fait figure d’extrémiste face aux conservateurs de l’organisation qui, tel Chef Edward Kobani, sont prêts à accepter des compromis, par exemple en se contentant de la création de dix collectivités locales supplémentaires plutôt que d’un État Ogoni. Les notables du MOSOP sont surtout des fonctionnaires à la retraite ou des hommes d’affaires qui vivent de contrats publics. Ils sont donc plus sensibles aux pressions du gouvernement et ambitionnent de revenir dans le jeu politique pour se refaire une santé financière17. En revanche, Ken Saro-Wiwa est plus indépendant, car il vit de ses revenus d’écrivain et de producteur de télévision. En 1993, il appelle au boycott des élections… et est soupçonné d’avoir en réalité voulu se présenter à la place de Garrick Leton, qui s’était engagé sous la bannière du Social Democratic Party (SDP).

    18Le schisme est bientôt inévitable. En interne, Ken Saro-Wiwa est accusé de privilégier les habitants de son village de Bane face aux Gokana de son grand rival Edward Kobani, qui souhaitent trouver un compromis parce que la plupart des puits de Shell en pays ogoni se trouvent sur leurs terres. L’écrivain se voit également reprocher d’avoir levé une sorte de milice, le NYCOP (National Youth Council of Ogoni People), pour contester le pouvoir des chefs traditionnels, destituer ses opposants et intimider la population afin de s’assurer qu’elle boycotte bien les élections. Après avoir poussé Garrick Leton et Edward Kobani à la démission, Ken Saro-Wiwa parvient ainsi en juillet 1993 à s’emparer de la présidence du MOSOP alors même qu’il est de nouveau arrêté et détenu par les autorités. Sa prise de pouvoir s’apparente à un coup de force et est très contestée. En effet, Ken Saro-Wiwa a pris en compte les voix de jeunes qui n’avaient pas de droit de vote et il n’a pas attendu le renouvellement du conseil de direction du MOSOP pour dissoudre les instances exécutives du mouvement et procéder à des élections aussitôt après le départ de Garrick Leton et Edward Kobani.

    19Le « putsch » de l’écrivain va en fait signer son arrêt de mort quand, l’année suivante, des militants du NYCOP iront tuer quatre chefs traditionnels ogoni, un acte qui lui vaudra d’être inculpé pour meurtre. Rétrospectivement, Ken Saro-Wiwa fera ainsi l’objet de portraits contrastés. À l’international, notamment aux États-Unis, l’écrivain sera encensé comme un martyr de la démocratie, un activiste des droits de l’homme, un militant écologiste courageux et un héros de la lutte des minorités du delta contre les géants du pétrole. Au Nigeria aussi, c’est généralement le souvenir que l’on en garde, oubliant que Ken Saro-Wiwa dirigea l’organe de propagande de la junte Babangida à la fin des années 1980. Sur place, en revanche, tous ne partagent pas cette opinion. Avant son arrestation et sa fin tragique, des Ogoni me disaient considérer Ken Saro-Wiwa comme un fauteur de troubles, un démagogue et un arriviste d’abord soucieux de défendre ses propres intérêts18. Ike Okonta, un chercheur et un activiste que l’on ne peut guère soupçonner de complaisance pour la junte Abacha, estimait pour sa part que le futur leader du MOSOP avait déjà agi par opportunisme politique lorsqu’il avait décidé de rejoindre le camp fédéral en 196719. Au moment de son procès en 1995, Garrick Leton devait quant à lui accuser Ken Saro-Wiwa d’avoir voulu utiliser les malheurs de son peuple à des fins personnelles.

    Fig. 14. Goodluck Diigbo, président du NYCOP à Eeken dans le Rivers (1994)

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    20Un tel avis reflète évidemment la profonde inimitié des notables, des chefs traditionnels et des Gokana qui ont préféré collaborer avec la junte Abacha après avoir été évincés du MOSOP en 1993. Mais il est confirmé par Matthew Kukah, évêque catholique très respecté, originaire du nord du Nigeria, qui sera chargé de mener une médiation entre Shell et les Ogoni en 2005. Ken Saro-Wiwa, explique-t-il, ne voulait pas se contenter de son poste de secrétaire général du MOSOP. Il a donc mobilisé la jeunesse pour renverser les caciques de l’organisation et s’emparer de la présidence en prétendant que ses contacts à l’international lui avaient permis d’obtenir un dédommagement d’un million de dollars de la part de Wilbros, un sous-traitant canadien de l’industrie pétrolière20.

    21La situation dégénère alors assez vite. En tant que membre du gouvernement de l’État de Rivers après la guerre du Biafra, Ken Saro-Wiwa avait côtoyé le jeune officier Sani Abacha et les deux hommes avaient un moment habité le même quartier de Port Harcourt. Fort de ce contact, l’écrivain prend donc l’initiative, en septembre 1993, d’approcher le dictateur pour qu’il réfrène les ardeurs meurtrières du chef de la répression en pays ogoni, le major Paul Okuntimo. Dans un premier temps, le général Sani Abacha s’exécute, car il a besoin de soutiens dans la population pour destituer le président intérimaire Ernest Shonekan et s’emparer du pouvoir par un coup d’État en novembre suivant. De son côté, Ken Saro-Wiwa s’abstient de le critiquer, car il se prépare lui-même à faire campagne pour essayer d’être élu à la conférence constitutionnelle qui doit s’ouvrir à Abuja en juin 1994 et qui sera en fait boycottée par l’opposition21. Mais il est rattrapé par les événements. Le 21 mai 1994, des militants du NYCOP vont en effet massacrer quatre chefs traditionnels du clan des Gokana, dont Edward Kobani. En l’occurrence, ils ne se contentent pas de les tuer. Ils les découpent en morceaux et les mangent, ce qui empêchera de retrouver les corps et de procéder à leurs funérailles22. Ken Saro-Wiwa sera alors accusé d’avoir commandité les assassinats.

    Une victoire décevante

    22Malgré son énorme retentissement à l’étranger, la trajectoire du MOSOP laisse finalement un goût assez amer. D’un côté, la lutte de Ken Saro-Wiwa contraint effectivement Shell à se retirer définitivement du pays ogoni, une première dans l’histoire du delta. Accusée de violer les droits de l’homme, de polluer la région et de soutenir des dictatures militaires, la multinationale verra son image de marque durablement ternie à l’international. Symboliquement, le groupe Shell se sentira d’ailleurs obligé de nommer un Ogoni, Basil Omiyi, à la tête de sa filiale sur place ; c’est la première fois qu’un tel poste sera confié à un Nigérian, en l’occurrence de 2004 à 2009. Autre conséquence de la crise de 1995, la compagnie anglo-hollandaise devra entièrement repenser ses relations avec les forces de sécurité dans le delta. Vingt ans plus tard, elle finira par désinvestir massivement en vendant ses droits d’exploitation sur les gisements à terre.

    23De leur côté, les gouvernements élus après la fin de la dictature militaire, en 1999, devront davantage prendre en compte les demandes des minorités du delta et relèveront à 13 % la part des revenus pétroliers qui reviennent aux États producteurs, dont le Rivers. Le MOSOP, lui, sera directement associé à des réflexions officielles sur l’avenir de la région. Le successeur de Ken Saro-Wiwa à la présidence de l’organisation, Ledum Mittee, dirigera ainsi en 2008 un comité technique chargé par le gouvernement de proposer des recommandations sur le delta, avant de rejoindre en 2012 les équipes d’une agence fédérale de surveillance de l’industrie pétrolière, la NEITI (Nigeria Extractive Industries Transparency Initiative). En 2023, enfin, il sera nommé au conseil d’administration de la NNPC.

    24Au Nigeria et à l’étranger, la lutte du MOSOP fait aussi des émules. En Irlande, par exemple, les villageois d’Erris invoquent les abus de la colonisation britannique et le martyr des neuf Ogoni exécutés par la junte Abacha pour s’opposer aux tentatives de Shell de poser un gazoduc à travers leurs champs, protestation qui vaudra d’ailleurs à cinq d’entre eux quelques mois de prison de juin à septembre 200523. Au Nigeria, le MOSOP inspire également le nom du MASSOB (Movement for the Actualisation of the Sovereign State of Biafra), une organisation qui émerge courant 1999 pour défendre les droits des Ibo sous l’égide de Ralph Uwazurike, avocat diplômé en science politique de l’université de Bombay24. En 2001, les nostalgiques du Biafra entreprennent par exemple de bloquer l’accès aux stations-service de la région et menacent d’attaquer les camions-citernes qui, en partance pour le nord, sont accusés d’être responsables des pénuries d’essence dans le sud-est.

    25Dans le delta du Niger, enfin, les Ijaw prennent le relais des luttes environnementales25. Dès novembre 1995, un activiste des droits de l’homme, Robert Azibaola, fonde ainsi l’ONG écologiste ND-HERO (Niger-Delta Human and Environmental Rescue Organization), pour protester contre la pendaison de Ken Saro-Wiwa. En août 1997 à Aleibiri, un village du Bayelsa qui a été victime d’une marée noire de Shell six mois auparavant, un avocat du nom d’Oronto Douglas lance ensuite un mouvement appelé Chikoko en référence à la terre organique sur laquelle pousse la mangrove des méandres du fleuve Niger26. À l’approche des élections de février 1999 qui marquent la fin de la dictature militaire d’Abacha, l’expérience de Ken Saro-Wiwa inspire également la formation du MOSIEND (Movement for the Survival of the Ijaw Ethnic Nationalities in the Niger Delta)27. De même, les Ijaw, les Ikwerre et les Oron ont clairement à l’esprit la charte du MOSOP lorsqu’ils rédigent leurs propres « Constitutions » : la Kaiama Declaration, l’Ikwerre Rescue Charter et l’Oron Bill of Rights.

    26Au-delà de ces initiatives, cependant, la situation se révèle beaucoup moins reluisante sur le plan environnemental. En pays ogoni, la pollution ne cesse de s’aggraver et la zone continue d’être affectée par de nombreuses marées noires, par exemple à Bodo en 200828. D’après une enquête officielle des Nations unies, les dégâts environnementaux se révèlent bien pires en 2010 qu’en 1993, quand Shell avait dû se retirer de la région. Dans « un contexte hautement volatil », les manifestations, les blocages et les pressions du MOSOP ont en effet obligé la compagnie à quitter précipitamment les lieux sans qu’elle puisse avoir le temps de fermer correctement ses installations29. Les obstructions des militants ont ensuite empêché l’accès aux puits abandonnés et mal scellés, tandis que des voleurs spécialisés, appelés bunkerers, ont profité du départ de la multinationale pour piller les oléoducs de brut, provoquant d’énormes dégâts environnementaux. Si le permis de Shell en pays ogoni fut finalement révoqué et remis à la NNPC (Nigerian National Petroleum Corporation) en 2008, le gouvernement nigérian a par ailleurs accordé des licences d’exploitation à d’obscures compagnies locales qui n’avaient ni l’expérience ni les capitaux requis pour produire du pétrole proprement : d’abord Belema Oil en 2015, puis RoboMichael en 2018 et Sahara Energy en 202130. Bien qu’elles aient obtenu la signature de quelques chefs traditionnels et que l’État de Rivers ait un moment envisagé de participer aux opérations, celles-ci n’ont pas réussi à reprendre les activités d’extraction. En 2021, Bodo était toujours considéré comme le plus gros point de bunkering de toute la région31.

    27Sur le plan sécuritaire, la situation ne s’est pas améliorée non plus. Si le retour à un régime parlementaire a permis de calmer le jeu et de sortir des années de plomb de la répression militaire, les affrontements liés à des conflits de nature électorale, politique, foncière ou criminelle n’ont jamais cessé depuis 1999. D’après la base de données NigeriaWatch, le pays ogoni a ainsi connu des niveaux de violence létale qui, au cours des années 2015 à 2019, étaient bien supérieurs à ceux enregistrés avant l’amnistie de 2009, quand la rébellion armée des Ijaw du centre et de l’ouest du delta battait son plein. Sur le plan politique, la lutte du MOSOP a aussi montré ses limites. À l’échelle du Nigeria, la crise ogoni de 1995 a certes contribué à poser les bases d’une demande de démocratisation en se conjuguant aux grandes grèves de 1994 et à la mobilisation de l’opposition extraparlementaire à Lagos. Mais le retour à un régime civil est resté très encadré par les militaires. En pratique, il a d’abord résulté de la mort inattendue du dictateur Sani Abacha et, à plus long terme, du départ en retraite des officiers les plus politisés et les plus convaincus de leur vocation à diriger le pays au sortir de leur victoire sur les Biafrais en 197032. Quant au MOSOP, il s’est enfoncé dans des querelles sans fin qui ont démontré l’impuissance des populations du delta à s’unir.

    28Après l’exécution de Ken Saro-Wiwa, le mouvement s’est en effet divisé entre les factions de son frère, Owens Wiwa, et de Ledum Mitee, un avocat. Ce dernier, en l’occurrence, était suspecté d’avoir pactisé avec les militaires, car il était le seul militant ogoni à avoir été emprisonné puis acquitté en 1995. De plus, il s’était vu reprocher d’avoir travaillé pour Saipem, une société spécialisée dans les forages pétroliers qui lui avait versé des émoluments de 23 000 dollars en 199433. En 1995, il a néanmoins emporté la présidence du mouvement et s’est alors accroché au pouvoir pendant dix-sept ans. Malgré la montée des contestations en interne, il faudra attendre 2012 pour qu’il cède sa place à l’intérim de Ben Naanen, un historien de l’université de Port Harcourt et tout premier secrétaire de l’organisation en 1990, avant d’organiser l’élection de son remplaçant, Legbosi Saro Pyagbara34. Lors d’un nouveau scrutin en 2015, le MOSOP éclatera ensuite entre les factions du président sortant et d’un rival, Mike Lube-Nwidobie, tandis qu’une « troisième force » s’affranchira du mouvement sous l’égide de Goodluck Diigbo. Au cours d’élections conduites en 2018, encore, l’organisation ne parviendra pas à départager ses deux présidents autoproclamés, Fegalo Nsuke et Prince Nuyete Biira. Aujourd’hui, le MOSOP n’est plus que l’ombre de lui-même. Il a perdu le soutien des bailleurs internationaux, dépend désormais des subventions de l’État et est décrit par beaucoup d’observateurs comme un mouvement moribond, enkysté dans la vénération de l’écrivain martyr.

    29Certes, Ken Saro-Wiwa n’est pas mort pour rien et sa figure continue de hanter les luttes du delta. Mais il n’a pas réussi à fédérer les différents peuples de la région autour d’un véritable projet politique ; au contraire, il a promu une forme moderne de nationalisme ethnique, défendu une vision étriquée du régionalisme et divisé les Ogoni eux-mêmes en ravivant leurs oppositions claniques tout en rejetant l’autorité de leurs chefs coutumiers. Dans le Rivers, par exemple, les collectivités locales de Gokana et Khana sont désormais considérées comme les plus touchées par des affrontements intracommunautaires35. À l’échelle du delta, la triste fin de Ken Saro-Wiwa a aussi eu d’importantes conséquences. En effet, elle a démontré l’inanité d’une stratégie de résistance passive qui a vite été débordée par de jeunes voyous au sein du MOSOP et du NYCOP. De plus, elle a convaincu certains militants qu’il valait mieux prendre les armes, car il ne servait à rien de continuer à essayer de négocier avec le gouvernement fédéral.

    30Après la mort de Sani Abacha en 1998 et le retour des civils au pouvoir en 1999, une nouvelle phase s’ouvre alors, plus violente. La révolte vient cette fois des Ijaw du centre et de l’ouest du delta. D’une certaine manière, elle reproduit les clivages observés au sein du MOSOP entre les notables, qui sont prêts au compromis, et les jeunes, qui sont beaucoup plus vindicatifs. Tout part en effet d’un lobby ethnique, l’INC (Ijaw National Council), fondé à Lagos en octobre 1991 puis lancé en novembre suivant à Patani dans l’État du Delta par des notables et des chefs traditionnels sous les auspices de l’Ijaw People’s Union. La nouvelle organisation est d’abord présidée jusqu’en 1994 par un révérend, Christopher Dime, puis, jusqu’en 2000, par un homme d’affaires qui se révélera être un officier des services de renseignements nigérians, Joshua Fumudoh, avant d’être dirigée par des professeurs de sciences politiques et de pharmacologie à l’université de Port Harcourt, Kimse Okoko jusqu’en 2008 et Atuboyedia Obianime jusqu’en 2011. Remplacé en 2012 par un président intérimaire du nom de Joshua Ebiakpor Benemeseigha, ce dernier, en l’occurrence, manquera de peu d’être kidnappé et tué, accusé d’avoir détourné des fonds de l’organisation et tenté de vendre deux fois le même pétrole à des compagnies différentes. Autrefois consultant pour Shell, Kimse Okoko se brouillera quant à lui avec son ancien conseiller Henry Seriake Dickson, élu gouverneur du Bayelsa en 2012. Mort au bout d’un an, le président de l’INC en 2013, le sénateur Tari Sekibo, cédera ensuite la place en 2015 à un avocat, Boma Obuoforibo, qui sera à son tour destitué pour prévarication et remplacé par un certain Charles Harry puis, en 2021, par un professeur du nom de Benjamin Okaba.

    31Depuis lors, l’organisation n’a jamais cessé de se diviser en différentes factions soutenues par les divers politiciens du cru. Comme le MOSOP, l’INC connaît en effet une dérive radicale et ethno-nationaliste en développant la vision étriquée d’une communauté basée exclusivement sur le droit du sang. Initialement fondée en 1991 par des Ijaw de la mégalopole de Lagos, elle est relancée en 1994 dans le delta, à Patani, où elle se dote officiellement d’un drapeau aux couleurs bleu, rouge et verte. Parmi les personnalités qui assistent à l’événement, on trouve des gens d’horizons fort différents comme Harold Dappa-Biriye, vétéran de la création de l’État de Rivers en 1967, et Asari Dokubo, futur chef de la rébellion armée en 2003. Les dissensions ne tardent pas à éclater au grand jour avec la création de deux organisations concurrentes : la FNDIC (Federation of Niger Delta Ijaw Communities) en 1997 et l’IYC (Ijaw Youth Council) en 1998. La première s’est en fait constituée sous la forme d’une milice inspirée du précédent d’Isaac Boro, la NDVF (Niger Delta Volunteer Force), pour combattre les Itsekiri de Warri, où son fondateur, Bello Oboko, avait été conseiller municipal à la fin des années 1980. Elle prendra le nom de FNDIC en 2001 quand Asari Dokubo s’en ira monter son propre groupe armé, la NDPVF (Niger Delta Volunteer People’s Force)36.

    32De son côté, l’IYC est fondée par des jeunes de l’INC à Kaiama, le village natal d’Isaac Boro. La nouvelle organisation considère que tous les Ijaw de moins de quarante ans en sont membres de plein droit. En dépit de la méfiance des notables de l’INC, elle ambitionne également de coordonner les différents groupes militants de la région. S’inspirant de la Charte des droits des Ogoni, rédigée huit ans plus tôt par le MOSOP, l’IYC proclame notamment une Déclaration de Kaiama qui, fin 1998, réitère les droits de propriété des Ijaw sur les ressources du sous-sol, demande le retrait des « troupes d’occupation » du Nigeria et menace de représailles les compagnies pétrolières qui refuseraient de stopper leurs opérations et qui feraient appel à l’armée afin de reprendre leurs activités. A priori, la période semble plus propice aux revendications de ce type. En effet, le général Sani Abacha est mort en juin 1998 et les militaires ont promis de restituer le pouvoir aux civils en organisant des élections présidentielles en février 1999. Mais les espoirs d’une démocratisation de la Fédération nigériane vont vite être douchés par la vague répressive qui s’abat sur le delta.

    Le massacre d’Odi et les débuts de la rébellion des Ijaw

    33Le drame, en l’occurrence, se produit en novembre 1999 à Odi, un petit village de l’État du Bayelsa où l’armée exerce de terribles représailles après l’assassinat de douze policiers par un gang local. Plusieurs éléments contribuent à la crise. D’abord, les Ijaw de la région ont commencé à se constituer en milices et à se procurer des armes pour combattre les Itsekiri lors des affrontements communautaires qui ont déchiré la ville de Warri en mars 1997. À l’époque, le conflit a montré que la violence portait ses fruits, contrairement à la stratégie de résistance passive de Ken Saro-Wiwa. En effet, les Ijaw ont finalement obtenu le déménagement du chef-lieu de la collectivité locale du sud-ouest de Warri, un changement qu’ils avaient initialement réclamé en essayant de négocier avec les autorités37.

    34Tout au long des années 1990, les tensions communautaires qui ont ensanglanté Lagos ont aussi conduit les Ijaw à se mobiliser pour résister aux assauts xénophobes de l’OPC (Oodua People’s Congress). Cette milice ethno-nationaliste voulait défendre l’identité des Yorouba en expulsant les « étrangers » de la plus grosse agglomération du Nigeria. Fin 1999, des villageois d’Odi sont justement en train de se rendre à Lagos pour y venger des Ijaw tués par l’OPC. En route, ils se heurtent aux forces de police, qui tentent en vain de les arrêter et qui perdent sept hommes lors des échauffourées. Les « militants » prennent alors d’assaut les commissariats de Kaiama et Patani tout en kidnappant un travailleur indien qui sera relâché un peu plus tard38.

    35La réaction du gouvernement fédéral ne se fait pas attendre. Tout juste élu, le président Olusegun Obasanjo est lui-même un ancien militaire qui a combattu les Biafrais. Il veut affirmer son autorité et frapper fort, car il n’a nullement l’intention de voir la révolte des Ogoni s’étendre aux Ijaw. Comme il le dira plus tard, il considère que les revenus du pétrole sont le « prix du sang » que les peuples du delta doivent payer aux fédéraux pour les remercier de les avoir libérés du joug des Ibo pendant la guerre du Biafra. Alors que le gouverneur du Bayelsa ne cache pas ses sympathies pour les nationalistes ijaw, Olusegun Obasanjo menace de le dessaisir de ses prérogatives en proclamant un état d’urgence localisé. De plus, il ne cherche guère à freiner les ardeurs guerrières de l’armée, car il est en train d’écarter les officiers les plus compromis avec la dictature de Sani Abacha et ne veut pas mécontenter encore davantage les militaires furieux d’avoir dû rendre le pouvoir aux civils.

    36Les soldats qui envahissent le village d’Odi agissent en conséquence et y commettent un véritable massacre. Certains auteurs vont même jusqu’à prétendre qu’il s’agirait du « plus gros déploiement de troupes depuis la fin de la guerre du Biafra39 ». En réalité, il y a eu davantage de soldats nigérians engagés au Liberia à partir de 1990 ou dans le nord du Nigeria pour réprimer la révolte de la secte islamiste Maitatsine lors d’opérations qui firent plus de 4 000 morts à Kano en 1980. À Odi, fin 1999, il est difficile de savoir ce qui s’est vraiment passé. Aucune commission d’enquête n’a abouti et les suspects arrêtés à l’époque ont réussi à s’enfuir de la prison de Port Harcourt avant qu’on ait consigné leurs dépositions. Les graffitis laissés sur place ne laissent guère de doutes sur l’humeur vengeresse des soldats qui ont commis des exécutions extrajudiciaires40. De plus, les bombardements de l’armée nigériane ont provoqué des incendies particulièrement dévastateurs car les pêcheurs de la région ont l’habitude de garder chez eux des produits inflammables, en l’occurrence des jerrycans du carburant qu’ils utilisent pour faire fonctionner leurs pirogues à moteur.

    37Dans tous les cas, le bilan est abominable. Le village n’est plus que ruines fumantes quand les soldats repartent. Entretemps, entre 43 et 2 483 personnes y ont été tuées suivant que l’on se fie aux chiffres des autorités ou à ceux des militants. Après les Ibo et les Ogoni, les Ijaw ont désormais leur « génocide », celui sur lequel ils vont construire le récit de leur rébellion des années 2000. L’échec de la stratégie de résistance passive de Ken Saro-Wiwa les incite en outre à envisager la violence comme le seul langage que le gouvernement peut comprendre41. Peu leur importe à cet égard qu’en 1966, le soulèvement d’Isaac Boro n’ait guère entraîné les foules et ait échoué au bout de quelques jours. À l’époque, les insurgés avaient en effet pris les armes sans avoir été victimes de massacres. Mais, en 1999, l’affaire d’Odi va donner toute sa légitimité à un soulèvement de bien plus grande ampleur.

    Notes de bas de page

    1  Sunday Aborisade, « Soldiers poured Acid on Saro-Wiwa after Execution – Eyewitness », Punch, 30 août 2019, https://punchng.com/soldiers-poured-acid-on-saro-wiwa-after-execution-eyewitness/.

    2  Sonpie Kpone-Tonwe, « Property Reckoning and Methods of Accumulating Wealth among the Ogoni of the Eastern Niger Delta », Africa, 67/1, 1997, p. 130-158 ; Godwin Loolo, A History of the Ogoni, Port Harcourt, 1981.

    3  Ce phénomène n’est d’ailleurs pas spécifique aux Ogoni. D’une manière générale, la langue permet d’affirmer le sentiment ethnique, notamment dans l’adversité : lors des pogroms de 1966, des migrants du Sud seront ainsi identifiés et tués par les musulmans du Nord parce qu’ils ne savent pas parler haoussa ; pendant la guerre du Biafra, des sécessionnistes exécuteront ensuite les « traîtres » du delta qui, à l’entrée des villages, n’arrivent pas à prononcer correctement les mots de passe en ibo. Voir Françoise Ugochukwu, Biafra, la déchirure. Sur les traces de la guerre civile nigériane de 1967-1970, Paris, L’Harmattan, 2009, p. 35.

    4  Moffat Ekoriko, Sam Olukoya, « Brothers at War: In Rivers and Akwa Ibom States, Various Communities Engage in Ethnic Clashes », Newswatch Magazine, 16 août 1993, p. 17.

    5  Adefemi Isumonah, « The Making of the Ogoni Ethnic Group », Africa, 74/3, 2004, p. 433-453.

    6  Obo Osaro Ngofa, The Complete History of Eleme, Ibadan, Freedom Press, 2006.

    7  Terry Bagia, Delta in Distress: The Politics and Perils of Petroleum Patronage in Nigeria, Bloomington, AuthorHouse, 2009, p. 80.

    8  Mmuen Kpagane, The 3-Dimensions of the Ogoni Revolution and the Unanswered Questions, Ibadan, Stirling-Horden, 2013, p. 27.

    9  Ike Okonta, When Citizens Revolt: Nigerian Elites, Big Oil and the Ogoni Struggle for Self-determination, Trenton, Africa World Press, 2008, p. 200.

    10  Ken Saro-Wiwa, A Month and a Day. A Detention Diary, Londres, Penguin, 1995, p. 169.

    11  Michael Watts, « Petro-violence: Community, Extraction, and Political Ecology of a Mythic Commodity », dans Nancy Lee Peluso, Michael Watts, Violent Environments, Ithaca, Cornell University Press, 2001, p. 192.

    12  Adewale Maja-Pearce, Remembering Ken Saro-Wiwa and Other Essays, Lagos, The New Gong, 2005, p. 5.

    13  Clifford Bob, « Marketing Rebellion: Insurgent Groups, International Media, and NGO Support », International Politics, 38/3, septembre 2001, p. 311-333.

    14  Sanya Osha, Ken Saro Wiwa’s Shadow: Politics, Nationalism and the Ogoni Protest Movement, Londres, Adonis & Abbey, 2007, p. xi.

    15  Scott Pegg, « The Cost of Doing Business: Transnational Corporations and Violence in Nigeria », Security Dialogue, 30/4, 1999, p. 474.

    16  Matthew Kukah, Witness to Justice: An Insider’s Account of Nigeria’s Truth Commission, Ibadan, BookCraft, 2011, p. 128.

    17  Ike Okonta, When Citizens Revolt: Nigerian Elites, Big Oil and the Ogoni Struggle for Self-determination, Trenton, Africa World Press, 2008, p. 220.

    18  Entretiens de l’auteur à Bori et Okwale en septembre 1990 et février 1994.

    19  Ibid.

    20  Matthew Kukah, Witness to Justice: An Insider’s Account of Nigeria’s Truth Commission, Ibadan, BookCraft, 2011, p. 119-145.

    21  Ike Okonta, When Citizens Revolt, op. cit., p. 245.

    22  Matthew Kukah, Witness to Justice, op. cit., p. 119-145.

    23  Austin Onuoha, When Communities Confront Corporations: Comparing Shell’s Presence in Ireland and Nigeria, Londres, Adonis & Abbey, 2008.

    24  Ike Okonta, « “Biafra of the Mind”: MASSOB and the Mobilization of History », Journal of Genocide Research, 16/2-3, 2014, p. 361.

    25  Charles Ukeje, « Oil Communities and Political Violence: The Case of Ethnic Ijaws in Nigeria’s Delta Region », Terrorism and Political Violence, 13/4, 2001, p. 15-36.

    26  Oronto Douglas, en l’occurrence, avait d’abord participé à la création en janvier 1993 à Benin City d’une ONG spécialisée, Environmental Rights Action (ERA), qui avait publié un rapport remarqué et intitulé Terror in Ogoni Land sur les exactions des forces de sécurité et la sanglante répression des militants du MOSOP. Avec un écologiste britannique, Nichols Ashton-Jones, et un avocat ibo, Uche Unyeagocha, il avait alors été arrêté et battu par les militaires alors qu’il tentait de localiser le lieu de détention de Ken Saro-Wiwa. Oronto Douglas deviendra ensuite conseiller personnel du président Goodluck Jonathan à Abuja après l’élection de celui-ci en avril 2011.

    27  Ce dernier se distinguera cependant de la trajectoire du MOSOP en se dotant d’une sorte de branche armée, les Egbesu Boys of Africa, quand son fondateur, Timi Ogoriba, sera emprisonné par les autorités à Yenagoa.

    28  Scott Pegg, Nenibarini Zabbey, « Oil and Water: The Bodo Spills and the Destruction of Traditional Livelihood Structures in the Niger Delta », Community Development Journal, 48/3, 2013, p. 391-405.

    29  UNEP, Environmental Assessment of Ogoniland, Nairobi, United Nations Environment Programme, 2011, p. 99.

    30  Fondée en 2012, Belema Oil est une société dirigée par un Ijaw de Kula, Jack-Rich Tein Jr., dans la collectivité locale d’Akuku Toru, où elle est censée s’occuper de la maintenance et de la surveillance de vieux gisements exploités par Shell. Quant à RoboMichael, il s’agit d’une compagnie spécialisée dans la distribution et non la production de pétrole.

    31  Tarila Marclint Ebiede, Celestine Oyom Bassey, Judith Burdin Asuni (dir.), Insecurity in the Niger Delta. A Report on Emerging Threats in Akwa Ibom, Bayelsa, Cross River, Delta, Edo and Rivers States, Londres, Adonis & Abbey, 2021, p. 375.

    32  William Ehwarieme, « The Military Factor in Nigeria’s Democratic Stability, 1999-2009 », Armed Forces and Society, 37/3, 2011, p. 494-511.

    33  Timothy Hunt, The Politics of Bones: Dr. Owens Wiwa and the Struggle for Nigeria’s Oil, Toronto, McClelland & Stewart, 2005, p. 170.

    34  Kialee Nyiayaana, « MOSOP since 1995: Somewhere between Hope and Despair? », dans Cyril Obi, Temitope Oriola (dir.), The Unfinished Revolution in Nigeria’s Niger Delta, op. cit., p. 12-27 ; Tijen Demirel-Pegg, Scott Pegg, « Razed, Repressed, and Bought Off: The Demobilization of the Ogoni Protest Campaign in the Niger Delta », Extractive Industries and Society, 2, 2015, p. 654-663 ; Mmuen Kpagane, The 3-Dimensions of the Ogoni Revolution and the Unanswered Questions, Ibadan, Stirling-Horden, 2013, p. 13.

    35  Samuel Bankole Arokoyu, Evangeline Nkiruka Ochulor, « Spatial Patterns of Community Conflicts (1990-2015) and its Implication to Rural Development in Rivers State », World Rural Observations, 8/1, 2016, p. 27-37.

    36  Ukoha Ukiwo, « From “Pirates” to “Militants”: A Historical Perspective on Anti-state and Anti-oil Company Mobilization among the Ijaw of Warri, Western Niger Delta », African Affairs, 106/425, octobre 2007, p. 602.

    37  Temitope Oriola, Criminal Resistance? The Politics of Kidnapping Oil Workers, Farnham, Ashgate, 2013, p. 86-87.

    38  Steve Azaiki, The Evil of Oil, Ibadan, Y-Books, 2009, p. 22.

    39  Andy Rowell et al., The Next Gulf: London, Washington and Oil Conflict in Nigeria, Londres, Constable, 2005, p. 24.

    40  Isaac Olawale Albert, The Odi Massacre of 1999 in the context of the Graffiti Left by the invading Nigerian army, Ibadan, University of Ibadan, 2003.

    41  Paul Omoyefa, « The Niger Delta Conflict: Trends and Prospects », African Security Review, 19/2, 2010, p. 70-81 ; Temitope Oriola, Criminal Resistance?, op. cit.

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    1  Sunday Aborisade, « Soldiers poured Acid on Saro-Wiwa after Execution – Eyewitness », Punch, 30 août 2019, https://punchng.com/soldiers-poured-acid-on-saro-wiwa-after-execution-eyewitness/.

    2  Sonpie Kpone-Tonwe, « Property Reckoning and Methods of Accumulating Wealth among the Ogoni of the Eastern Niger Delta », Africa, 67/1, 1997, p. 130-158 ; Godwin Loolo, A History of the Ogoni, Port Harcourt, 1981.

    3  Ce phénomène n’est d’ailleurs pas spécifique aux Ogoni. D’une manière générale, la langue permet d’affirmer le sentiment ethnique, notamment dans l’adversité : lors des pogroms de 1966, des migrants du Sud seront ainsi identifiés et tués par les musulmans du Nord parce qu’ils ne savent pas parler haoussa ; pendant la guerre du Biafra, des sécessionnistes exécuteront ensuite les « traîtres » du delta qui, à l’entrée des villages, n’arrivent pas à prononcer correctement les mots de passe en ibo. Voir Françoise Ugochukwu, Biafra, la déchirure. Sur les traces de la guerre civile nigériane de 1967-1970, Paris, L’Harmattan, 2009, p. 35.

    4  Moffat Ekoriko, Sam Olukoya, « Brothers at War: In Rivers and Akwa Ibom States, Various Communities Engage in Ethnic Clashes », Newswatch Magazine, 16 août 1993, p. 17.

    5  Adefemi Isumonah, « The Making of the Ogoni Ethnic Group », Africa, 74/3, 2004, p. 433-453.

    6  Obo Osaro Ngofa, The Complete History of Eleme, Ibadan, Freedom Press, 2006.

    7  Terry Bagia, Delta in Distress: The Politics and Perils of Petroleum Patronage in Nigeria, Bloomington, AuthorHouse, 2009, p. 80.

    8  Mmuen Kpagane, The 3-Dimensions of the Ogoni Revolution and the Unanswered Questions, Ibadan, Stirling-Horden, 2013, p. 27.

    9  Ike Okonta, When Citizens Revolt: Nigerian Elites, Big Oil and the Ogoni Struggle for Self-determination, Trenton, Africa World Press, 2008, p. 200.

    10  Ken Saro-Wiwa, A Month and a Day. A Detention Diary, Londres, Penguin, 1995, p. 169.

    11  Michael Watts, « Petro-violence: Community, Extraction, and Political Ecology of a Mythic Commodity », dans Nancy Lee Peluso, Michael Watts, Violent Environments, Ithaca, Cornell University Press, 2001, p. 192.

    12  Adewale Maja-Pearce, Remembering Ken Saro-Wiwa and Other Essays, Lagos, The New Gong, 2005, p. 5.

    13  Clifford Bob, « Marketing Rebellion: Insurgent Groups, International Media, and NGO Support », International Politics, 38/3, septembre 2001, p. 311-333.

    14  Sanya Osha, Ken Saro Wiwa’s Shadow: Politics, Nationalism and the Ogoni Protest Movement, Londres, Adonis & Abbey, 2007, p. xi.

    15  Scott Pegg, « The Cost of Doing Business: Transnational Corporations and Violence in Nigeria », Security Dialogue, 30/4, 1999, p. 474.

    16  Matthew Kukah, Witness to Justice: An Insider’s Account of Nigeria’s Truth Commission, Ibadan, BookCraft, 2011, p. 128.

    17  Ike Okonta, When Citizens Revolt: Nigerian Elites, Big Oil and the Ogoni Struggle for Self-determination, Trenton, Africa World Press, 2008, p. 220.

    18  Entretiens de l’auteur à Bori et Okwale en septembre 1990 et février 1994.

    19  Ibid.

    20  Matthew Kukah, Witness to Justice: An Insider’s Account of Nigeria’s Truth Commission, Ibadan, BookCraft, 2011, p. 119-145.

    21  Ike Okonta, When Citizens Revolt, op. cit., p. 245.

    22  Matthew Kukah, Witness to Justice, op. cit., p. 119-145.

    23  Austin Onuoha, When Communities Confront Corporations: Comparing Shell’s Presence in Ireland and Nigeria, Londres, Adonis & Abbey, 2008.

    24  Ike Okonta, « “Biafra of the Mind”: MASSOB and the Mobilization of History », Journal of Genocide Research, 16/2-3, 2014, p. 361.

    25  Charles Ukeje, « Oil Communities and Political Violence: The Case of Ethnic Ijaws in Nigeria’s Delta Region », Terrorism and Political Violence, 13/4, 2001, p. 15-36.

    26  Oronto Douglas, en l’occurrence, avait d’abord participé à la création en janvier 1993 à Benin City d’une ONG spécialisée, Environmental Rights Action (ERA), qui avait publié un rapport remarqué et intitulé Terror in Ogoni Land sur les exactions des forces de sécurité et la sanglante répression des militants du MOSOP. Avec un écologiste britannique, Nichols Ashton-Jones, et un avocat ibo, Uche Unyeagocha, il avait alors été arrêté et battu par les militaires alors qu’il tentait de localiser le lieu de détention de Ken Saro-Wiwa. Oronto Douglas deviendra ensuite conseiller personnel du président Goodluck Jonathan à Abuja après l’élection de celui-ci en avril 2011.

    27  Ce dernier se distinguera cependant de la trajectoire du MOSOP en se dotant d’une sorte de branche armée, les Egbesu Boys of Africa, quand son fondateur, Timi Ogoriba, sera emprisonné par les autorités à Yenagoa.

    28  Scott Pegg, Nenibarini Zabbey, « Oil and Water: The Bodo Spills and the Destruction of Traditional Livelihood Structures in the Niger Delta », Community Development Journal, 48/3, 2013, p. 391-405.

    29  UNEP, Environmental Assessment of Ogoniland, Nairobi, United Nations Environment Programme, 2011, p. 99.

    30  Fondée en 2012, Belema Oil est une société dirigée par un Ijaw de Kula, Jack-Rich Tein Jr., dans la collectivité locale d’Akuku Toru, où elle est censée s’occuper de la maintenance et de la surveillance de vieux gisements exploités par Shell. Quant à RoboMichael, il s’agit d’une compagnie spécialisée dans la distribution et non la production de pétrole.

    31  Tarila Marclint Ebiede, Celestine Oyom Bassey, Judith Burdin Asuni (dir.), Insecurity in the Niger Delta. A Report on Emerging Threats in Akwa Ibom, Bayelsa, Cross River, Delta, Edo and Rivers States, Londres, Adonis & Abbey, 2021, p. 375.

    32  William Ehwarieme, « The Military Factor in Nigeria’s Democratic Stability, 1999-2009 », Armed Forces and Society, 37/3, 2011, p. 494-511.

    33  Timothy Hunt, The Politics of Bones: Dr. Owens Wiwa and the Struggle for Nigeria’s Oil, Toronto, McClelland & Stewart, 2005, p. 170.

    34  Kialee Nyiayaana, « MOSOP since 1995: Somewhere between Hope and Despair? », dans Cyril Obi, Temitope Oriola (dir.), The Unfinished Revolution in Nigeria’s Niger Delta, op. cit., p. 12-27 ; Tijen Demirel-Pegg, Scott Pegg, « Razed, Repressed, and Bought Off: The Demobilization of the Ogoni Protest Campaign in the Niger Delta », Extractive Industries and Society, 2, 2015, p. 654-663 ; Mmuen Kpagane, The 3-Dimensions of the Ogoni Revolution and the Unanswered Questions, Ibadan, Stirling-Horden, 2013, p. 13.

    35  Samuel Bankole Arokoyu, Evangeline Nkiruka Ochulor, « Spatial Patterns of Community Conflicts (1990-2015) and its Implication to Rural Development in Rivers State », World Rural Observations, 8/1, 2016, p. 27-37.

    36  Ukoha Ukiwo, « From “Pirates” to “Militants”: A Historical Perspective on Anti-state and Anti-oil Company Mobilization among the Ijaw of Warri, Western Niger Delta », African Affairs, 106/425, octobre 2007, p. 602.

    37  Temitope Oriola, Criminal Resistance? The Politics of Kidnapping Oil Workers, Farnham, Ashgate, 2013, p. 86-87.

    38  Steve Azaiki, The Evil of Oil, Ibadan, Y-Books, 2009, p. 22.

    39  Andy Rowell et al., The Next Gulf: London, Washington and Oil Conflict in Nigeria, Londres, Constable, 2005, p. 24.

    40  Isaac Olawale Albert, The Odi Massacre of 1999 in the context of the Graffiti Left by the invading Nigerian army, Ibadan, University of Ibadan, 2003.

    41  Paul Omoyefa, « The Niger Delta Conflict: Trends and Prospects », African Security Review, 19/2, 2010, p. 70-81 ; Temitope Oriola, Criminal Resistance?, op. cit.

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