Chapitre 5. Agir en femmes de l’Union française
Les « habits neufs » de la mission civilisatrice (1945-1955)
p. 151-194
Texte intégral
Si vous laissez vos pas errer jusqu’au vallon tranquille, vous savourerez, comme un festin des yeux, la vue de nos sœurs de couleur dont le sourire et l’éclat disent la joie d’être chez elles en France, comme nous nous sentons chez nous quand nous allons sous leurs cieux ardents1.
1Au-delà des discours sur l’importance du renforcement des liens entre les femmes de métropole et d’outre-mer, quelles actions concrètes a menées l’AFUF pendant ses dix premières années d’existence2 ? Que nous apprennent-elles de la permanence des stéréotypes racistes et sexistes inhérents à la « mission civilisatrice » mais aussi des transformations de celle-ci ?
2Depuis les années 1980, de nombreux travaux ont décrit et analysé la diversité des parcours des Européennes dans les colonies (surtout britanniques), les contradictions auxquelles elles ont été confrontées, la façon dont l’expansion impériale est venue renforcer et légitimer les combats des féministes en métropole, leur rôle essentiel dans la mission de « civilisation » et de préservation de la « race » par l’action éducative et sanitaire3. L’AFUF est porteuse de cet héritage. Les historien·ne·s de l’Afrique ont aussi souligné de quelle manière les Africaines se sont approprié ou non ce discours civilisateur4. Dans la continuité des discours évolutionnistes antérieurs, l’AFUF veut mener « une œuvre d’éducation et d’évolution5 » des femmes colonisées et revendique un rôle de moralisation des sociétés africaines. Mais elle adopte aussi des modes d’action nouveaux. Dans le contexte du développement de l’État-providence en Europe, d’une politique de « modernisation » sociale et économique outre-mer engagée avec la création en 1946 du Fonds d’investissement et de développement économique et social (Fides) et d’urbanisation accélérée, elle se pense comme une œuvre sociale et non « une œuvre de charité », affiche une ambition de transformation et non de simple redistribution matérielle6. L’AFUF se situe à la charnière d’un colonialisme « préservationniste » conservateur et d’un colonialisme « développementaliste » moins maternaliste qu’avant guerre7. Elle entend par ailleurs, et c’est une nouveauté, agir simultanément en métropole et dans les colonies grâce à la circulation désormais plus facile des personnes et des informations.
3En métropole, l’AFUF veut préparer les métropolitaines qui se rendent outre-mer au rôle social qu’elles doivent y remplir ; diffuser de la documentation et faire de la propagande, organiser des conférences, des projections cinématographiques, des voyages ; prendre en charge les étudiants et étudiantes en provenance des colonies ; faire la liaison entre les familles métropolitaines et d’outre-mer8. Elle cherche à « faciliter les rencontres entre métropolitaines et habitants d’outre-mer, entre étudiants de toute l’Union française » afin que « des liens de sympathie, d’amitié » se créent « suivant les goûts et les affinités de chacun »9. Le comité national dont le siège est à Paris mène l’essentiel de la politique de l’association, relayé par quelques comités régionaux en province.
4Dans les colonies, l’AFUF promeut la création de comités territoriaux. Œuvre privée soutenue par des subventions publiques, fondée sur l’engagement de bénévoles, l’AFUF s’insère dans un paysage complexe où les acteurs et les actrices de l’action sociale se sont multipliés. Pour atteindre ses objectifs, elle doit tenir compte non seulement de l’administration qui institutionnalise un Service social colonial puis un Service des affaires sociales outre-mer10, mais aussi des autres organismes privés (la Croix-Rouge, les Gouttes de lait, les congrégations). La « mission civilisatrice » est désormais pensée comme une action conjointe des métropolitaines et des « évoluées », une alliance de classe rendue possible par des femmes de métropole désormais plus nombreuses aux colonies – elles représentent environ 50 % de la population française d’AOF en 194611 et par l’accès plus large des jeunes filles africaines à l’enseignement. Mais si des « mondes du contact12 » émergent au sein de la société coloniale entre Africaines et Françaises, leur existence se heurte à de nombreux obstacles. L’adhésion à l’AFUF des anciennes élèves des écoles coloniales venues pour certaines prolonger leurs études en France, n’a rien d’évident. Les métropolitaines ne forment pas non plus un groupe aux conceptions homogènes. Dès que l’on se situe au plus près des expériences des actrices, la « mission civilisatrice » transmuée en action sociale reste pétrie d’ambivalences.
Bâtir l’Union française en métropole : la part des femmes
5Pour atteindre ses objectifs, l’AFUF agit de différentes manières. En métropole, elle forme et informe les Françaises, mariées ou célibataires, qui s’apprêtent à partir outre-mer afin qu’une fois sur place elles nouent des contacts privilégiés avec des Africaines. Cette sensibilisation des futures « coloniales » s’effectue par le biais de « causeries » organisées par l’association dès 194713 puis par la création, en 1948, d’un « Service des partantes » géré par Magdeleine Moutet et Louise-Victor Augagneur. L’AFUF se situe dans la même perspective que l’Union des femmes coloniales belge. Les métropolitaines sont pensées comme de véritables ambassadrices incitées à ne pas se « conduire comme des étrangères mais bien comme de vraies filles de France, consciencieuses, actives, tolérantes, à l’idéal élevé et généreux », afin de gagner « les cœurs et, partant, la confiance des populations autochtones »14. Les deux associations sont d’ailleurs en relation. Louise-Victor Augagneur rencontre à Bruxelles la présidente de l’Union des femmes coloniales belges Mme Sohier-Brunard15 ; cette dernière reçoit aussi Jane Vialle et se rend à Paris. Cependant, là où l’Union des femmes coloniales dispense depuis les années 1920 des cours aux femmes belges partant pour le Congo, intervient dans différentes écoles ménagères de Belgique et propose un enseignement des langues « indigènes », l’AFUF mène une action plus modeste. Elle n'a manifestement pas la même force de frappe.
6Des responsables de l’AFUF interviennent chaque année dans différentes arènes afin d’informer voire de susciter des vocations. Elles se rendent en particulier dans des institutions publiques ou auprès d’autres associations pour faire la promotion de l’action sociale dans les colonies. En décembre 1949, Marie-Hélène Lefaucheux donne une conférence sur l’Union française et le service social à la mairie du XVIe arrondissement devant les représentantes de « toutes les associations féministes du secteur16 ». Elle intervient également avec Jane Vialle à l’École pratique de service social17 ainsi qu’à l’École des surintendantes d’usine18. La présidente de l’AFUF, Juliette Kopp, se rend aussi dans cette école pour informer les élèves qui préparent le certificat d’orientation coloniale19. Jane Vialle et Marie-Hélène Lefaucheux prennent également la parole devant l’Association pour le développement de l’assistance aux malades (Adam) – devenue en 1932 l’Institut de service social de Montrouge – qui forme des assistantes sociales20. Julia Rasoazanapara dispense un cours sur la protection maternelle et infantile au sein de l’École d’assistance sociale familiale21. La diffusion d’informations passe aussi par l’utilisation des médias. Une fois par mois, l’AFUF participe à une émission radiophonique consacrée chaque vendredi à l’Union française22. En janvier 1949, Louise-Victor Augagneur y parle du rayonnement de l’action sociale de l’AFUF, fait la promotion du bulletin qu’elle dirige et encourage les auditrices à se lancer dans l’aventure outre-mer. Elle indique que le secrétariat assuré par Magdeleine Moutet, Louise-Victor Augagneur et Mme Kerharo accueille tous les mercredis après-midi les jeunes femmes en partance23. Mme Kerharo est l’épouse de Joseph Kerharo (1909-1986), pharmacien militaire diplômé en 1933 de l’École de santé des armées de Lyon, que sa carrière coloniale a conduit de la Guyane au Niger avant la Seconde Guerre mondiale, puis en Algérie, en Côte d’Ivoire, en Haute-Volta (1945-1948), à Madagascar en 1950 puis au Sénégal en 195624.
7À cette entreprise de sensibilisation et de propagande, des personnalités politiques apportent leur concours. Elles permettent à l’association d’asseoir sa légitimité au sein des milieux coloniaux et de sortir d’un « entre-soi » féminin. À l’invitation de l’AFUF, Albert Sarraut prononce le 19 décembre 1952 une conférence salle Pleyel devant des personnalités du monde colonial sur un voyage qu’il a effectué en AEF25. Il reçoit ensuite Marie-Hélène Lefaucheux et Juliette Kopp pour leur faire part de l’importance qu’il accorde au rôle des métropolitaines outre-mer. Il raconte qu’au cours de ses voyages, lors des réceptions organisées à l’issue de ses journées de travail, il s’adressait aux femmes métropolitaines présentes sur place en ces termes :
Je leur disais « si vos maris représentent le visage de l’action, du dynamisme, de l’effort quelquefois rude, vous avez cette fortune de représenter le second visage de la France ». Il nous appartient de faire l’effort de cœur, l’effort qui fasse comprendre à tous nos autochtones le sens du rapprochement nécessaire. Je prétends que l’unité de pensée ne sera vraiment réalisée dans l’Union française que si nous obtenons l’adhésion morale, intellectuelle, sentimentale des femmes ; non par notre autorité, mais par notre sincérité, et notre volonté de faire quelque chose d’utile. Si nous voulons créer cette unité, il ne faut pas maintenir certaines cloisons étanches. Nous obtiendrons l’affection des femmes autochtones en leur faisant sentir une communion d’âme entre elles et nous26.
8Après avoir été stigmatisées comme des perturbatrices dans les sociétés coloniales du premier xxe siècle27, les Françaises incarnent désormais « le second visage de la France », chevilles ouvrières de l’Union française. En invitant diverses personnalités, françaises et africaines, du monde politique ou savant à s’exprimer, l’AFUF participe au développement de la propagande coloniale28.
9En 1951, un certain M. de Beaupré intervient sur « l’épopée du caoutchouc » au sein de l’Institut du caoutchouc créé en 1943 par les planteurs d’hévéa, qui prête ses locaux29. La même année Pierre Fromentin, auteur d’un ouvrage sur la sorcellerie et le fétichisme intitulé Mangeurs d’âmes. Sorciers, magiciens et fantômes, prononce une conférence intitulée « L’appel de l’Afrique30 ». À deux reprises, l’AFUF invite André Siegfried, historien, géographe et politiste, président de la Fondation nationale des sciences politiques, dont les travaux s’inscrivent dans la lignée de la psychologie des peuples et de la pensée raciale de la fin du xixe siècle31. Si les thématiques sont variées, les Africaines restent le sujet privilégié, toujours envisagées d’une double manière : à travers le fossé entre les femmes « évoluées » et les autres et sous l’angle des contacts à établir entre femmes blanches et noires. L’alliance des femmes de métropole avec l’élite africaine doit permettre d’éduquer la masse des autres femmes, pensées en marge de la modernité. Cette conception de la « mission civilisatrice » est partagée par certains intervenants africains.
10En 1947, un conférencier togolais, M. da Silva, que son patronyme rattache aux familles afro-brésiliennes des côtes du golfe du Bénin, consacre une partie de son discours au rôle des femmes dans les sociétés africaines32. Comme nombre de ses contemporains africains instruits, il distingue la femme « évoluée » mais toujours attachée à son « milieu » et la femme illettrée et non éduquée. Selon lui, les étudiants togolais qui ont fait leurs études en métropole ne trouvent pas « des femmes répondant à leur formation et à leurs goûts ». L’argument permet de réclamer des bourses d’études pour les filles. Il reprend ainsi un topos présent chez les élites masculines africaines depuis les années 1930 et abondamment exploité par l’administration coloniale33. Il prône également le rapprochement entre « femmes blanches et femmes noires » lors d’un véritable plaidoyer colonialiste :
Le rapprochement, la politique de contact, sont les premières conditions pour mener à bien une œuvre de colonisation. Et en ce sens, il n’y a rien de mieux indiqué que le rapprochement des femmes blanches et des femmes noires. De ce rapprochement sortiraient une entente, une finesse de compréhension qui seront le résultat de votre belle œuvre. L’AFUF a donc un grand rôle à jouer dans ce monde d’après-guerre en Afrique.
11Mais l’AFUF ne se contente pas d’organiser des conférences. Elle milite aussi pour des réformes sociales, dans la continuité des propositions faites par sœur Marie-André du Sacré-Cœur lors de la conférence de Brazzaville. Cette dernière est amie avec Marie-Hélène Lefaucheux. Le juriste Henri Solus se souvient d’une visite qu’elles lui firent toutes deux, « aussi résolues et tenaces l’une que l’autre », pour lui parler de la question de la dot en Afrique et « pour mettre au point de nouvelles démarches qu’elles se proposaient de faire et qui devaient aboutir au décret dit Jacquinot du 14 septembre 1951 »34. En 1953, deux ans après la promulgation dudit décret qui fixait notamment un montant maximal pour la dot, l’AFUF donne la parole à sœur Marie-André du Sacré-Cœur sur « L’Évolution féminine en Afrique noire ». Cette dernière décrit l’écart entre femmes instruites et analphabètes et les aspirations des femmes évoluées, ces « Africaines d’élite » qui se sont rapprochées du seul modèle de féminité considéré comme souhaitable, celui qu’incarnent les femmes blanches35.
12On retrouve dans son discours, cent cinquante ans après, les arguments employés par les femmes missionnaires évangélistes britanniques dans leur lutte contre la pratique du sati en Inde36. À l’époque, lors d’une vaste campagne de mobilisation en Grande-Bretagne, elles se positionnent comme les sauveuses, les éducatrices et les représentantes des femmes indiennes. Sœur Marie-André du Sacré-Cœur écrit que « les femmes d’Afrique noire nous appellent à l’aide » et fait la propagande de l’action missionnaire. Elle fustige les « anciennes coutumes » dont, par-dessus tout, la polygamie, prône le travail salarié des femmes et justifie aussi ses propos par les demandes de réformes des hommes africains « évolués », « également victimes de cet état des choses ». Dans la promotion d’une « mission civilisatrice » fondée sur la conviction profonde de la supériorité de la culture chrétienne occidentale, elle encourage une alliance entre Françaises et « Africaines évoluées » au service de l’émancipation de toutes les femmes d’Afrique. L’ensemble des initiatives de l’AFUF et le contenu des conférences vont toutes dans le même sens : il s’agit de démontrer que les sociétés occidentales sont nettement avancées en matière de droits des femmes et que les sociétés africaines doivent être réformées notamment par le biais de l’éducation des filles qui doit permettre de maintenir les colonies dans le giron de la métropole :
Ne croyez-vous pas que si les femmes européennes de ce pays vont, avec des Africaines évoluées, donner dans les cases, dans un esprit d’amitié, des conseils pour tenir propre la maison, pour préparer une nourriture hygiénique, pour soigner les enfants, les résultats de notre action ne seront décuplés37 ?
13La nouveauté tient au rôle dévolu aux Africaines instruites et à l’apparition de la terminologie du « développement » qui se mêle progressivement au vocabulaire « civilisationnel ». En 1954, le Bulletin de l’AFUF retranscrit une conférence de Marie-Hélène Lefaucheux lors du congrès du CIF en Finlande, intitulée « Condition de la vie des femmes dans les régions sous-développées du monde38 ». Cette allocution ne traite pas uniquement des colonies mais puise nombre de ses exemples en Afrique et reprend quasiment mot pour mot le vocabulaire de sœur Marie-André du Sacré-Cœur. Elle parle de « sociétés primitives », affirme que « c’est l’œuvre de la civilisation de donner leur vraie place aux valeurs spirituelles, de faire connaître et de garantir la dignité de toute personne humaine ». Marie-Hélène Lefaucheux exprime là un des fondements de la démocratie chrétienne et du personnalisme qui fait de la personne humaine – et non de l’individu – la valeur suprême autour de laquelle la cité doit s’organiser39. Elle insiste sur la situation d’infériorité des femmes dans l’ensemble des Empires, met l’accent sur la généralisation de la polygamie, puis passe en revue les différentes politiques menées par les métropoles européennes en matière de mariage avant de proposer un certain nombre de réformes : l’interdiction des mariages d’enfants qui « sévissent encore, selon des renseignements de sources anglaises, au Cameroun britannique et en Nigeria » ; la nécessité du consentement au mariage qui existe dans l’Afrique française du fait du décret Mandel mais se heurte à de nombreuses infractions ; une réforme de la pratique de la dot qui « fait de la jeune fille une véritable marchandise » ; la suppression de la répudiation et la possibilité pour une femme devenue veuve d’obtenir la garde de ses enfants. Elle fait clairement référence à la situation plus privilégiée des femmes des « pays modernes » mais mentionne aussi le chemin qui reste à parcourir :
Il est de notre devoir de connaître ces conditions de vie et de contribuer à leur amélioration dans la mesure de nos moyens. Cette étude est instructive pour les femmes des pays modernes, parce qu’elle éclaire le chemin parcouru, explique les étapes désormais franchies pour nous, et peut même nous donner une conscience plus nette des difficultés qui restent encore à surmonter pour atteindre à cette égalité des droits qui constitue le but si légitime de nos efforts.
14Le discours de Marie-Hélène Lefaucheux, en prônant l’égalité des droits entre les sexes, s’inscrit dans une logique libérale et réformatrice de solidarité politique mondiale entre femmes :
Nous avons aussi un moyen d’action tout tracé pour accélérer l’évolution des sociétés primitives : c’est de travailler pour nous-mêmes, car le sort de toutes les femmes – ceci est d’ailleurs vrai de l’humanité entière – est solidaire. Et nous avons encore, pour les femmes des pays « modernes », bien des réformes à obtenir40.
15Comme l’ont montré Clare Midgley et Antoinette Burton à propos des féministes britanniques au xixe siècle, l’argumentation sert un double objectif : elle justifie l’impérialisme et soutient les revendications des femmes occidentales dans leurs propres pays41. Les femmes blanches de la classe moyenne britannique se sont ainsi construites comme « femmes modernes » par leur « constitutive relationship » avec les femmes colonisées42. Marie-Hélène Lefaucheux incarne en France ce féminisme impérial bien qu’elle ne revendique pas le mot. En 1955, l’AFUF lance une enquête sur l’application de la législation en matière de mariage en AOF43 et pose à ses adhérentes trois questions à propos de la polygamie :
1o Connaissez-vous, et connaît-on autour de vous, l’article du décret Jacquinot qui dit que « tout citoyen ayant conservé son statut personnel peut, au moment de contracter mariage, faire inscrire par l’officier d’état civil sur l’acte de mariage, sa déclaration expresse de ne pas prendre une autre épouse aussi longtemps que le mariage qu’il contracte ne sera pas régulièrement dissous » ? Cette possibilité d’option en faveur de la monogamie est-elle utilisée dans la société qui vous entoure ?
2o Savez-vous que, sans abandonner le statut coutumier, les époux peuvent contracter mariage, en faisant une option de législation pour le droit métropolitain en matière de mariage seulement ? Cette option donne à la femme les garanties familiales qui sont celles des Françaises de la Métropole, certains droits sur leurs enfants en particulier. Connaissez-vous des exemples de mariages qui aient été contractés avec le bénéfice de ces dispositions ?
3o Quelles sont les mesures qui, selon vous, pourraient favoriser une extension d’un système familial monogamique ?
16Des « nombreuses lettres » apparemment reçues par l’association en réponse à ce questionnaire il ne subsiste que quelques extraits publiés dans le bulletin en 195744. Ils affirment tous la non-application de la législation coloniale et « la douleur de l’Africaine fille, l’Africaine épouse, l’Afrique veuve, qui trouvent mille et une difficultés insolubles ». Absolument convaincue de la supériorité de la culture occidentale, l’AFUF insère plus largement son action au sein des nombreux débats sur l’assimilation des populations colonisées.
17Jane Vialle participe ainsi à l’organisation de rencontres culturelles – les Décades de l’Afrique noire – qui interrogent les liens entre cultures « traditionnelles » et « modernes ». Elle préside en compagnie de Marcel Griaule cette manifestation qui se déroule au sein de l’abbaye de Royaumont en région parisienne du 20 au 30 mai 194945. Sous le patronage de Gaston Monnerville, du ministre de la France d’outre-mer Paul Coste-Floret et du député Daniel Boisdon alors président de l’AUF, les Décades ont pour thème « L’apport positif des civilisations traditionnelles africaines à la culture moderne ». Le sultan de Zinder est présent, symbole s’il en est de l’adhésion des autorités politico-religieuses à ce genre de manifestations. L’AFUF anime la commission des problèmes médico-sociaux et de l’enseignement et celle des affaires économiques, du tourisme et des arts. En clôture des rencontres, une messe est célébrée, accompagnée par la musique composée pour la cathédrale Saint-Anne de Brazzaville par une jeune musicienne française, Mme Peper. Le Bulletin de l’AFUF se réjouit des « échanges de vues », des « contacts sympathiques », des « amitiés » nées de ces rencontres entre Africains et métropolitain·e·s :
Un peu plus de sympathie et de compréhension ont lié pendant ces dix journées les participants à ces travaux, et feront, nous le pensons, de ces hommes unis fraternellement, les vrais bâtisseurs de l’Union française.
18L’année suivante, Jane Vialle sollicite l’Association des étudiants africains de Paris (AEAP) pour organiser une nouvelle décade à Royaumont, assortie d’un « Gala noir et blanc » destiné aux ambassadeurs. Les recettes de cette manifestation doivent servir à la création d’un centre médico-social et d’information pour les étudiants africains résidant en métropole46. Jane Vialle pense un modèle de contact entre les civilisations qui ne soit pas fondé sur la supériorité des uns sur les autres et insiste sur le rôle fondamental des femmes. Ce sont elles qui assureront l’éducation des nouvelles générations chargées de faire vivre une Union française fondée sur l’égalité des partenaires. Elle critique la mission civilisatrice qui se traduit par l’éducation d’une petite élite « d’évolués » et prône l’éducation des masses dont l’élévation intellectuelle rendra obsolète le projet colonial. En ce sens, elle est plus anticolonialiste qu’il n’y paraît47. Cette vision d’une relation coloniale réinventée est partagée par un réseau d’acteurs et d’actrices pro-coloniaux adhérents ou proches du MRP, français mais aussi africains, convaincus du rôle des relations personnelles et des échanges culturels dans le maintien de l’Union française.
19L’AFUF consolide ce réseau en organisant des ventes de solidarité, des soirées mondaines, des spectacles destinés à lui rapporter des fonds. Ses sources de financement sont diverses mais, en l’absence d’archives sur l’association, restent en partie opaques. L’association semble fonctionner grâce aux cotisations de ses membres – d’honneur, bienfaiteurs, amicaux ou actifs48. Elle bénéficie aussi de subventions publiques de la part du gouvernement général de l’AOF, du Fides, et de différents ministères en métropole. Elle a enfin recours au mécénat lors de manifestations privées qu’elle organise dans des lieux prestigieux obtenus grâce à ses relations.
20À plusieurs reprises, Thérèse Monnerville, l’épouse du président du Conseil de la République, qui « apporte à l’AFUF un concours de tous les instants et un appui sans égal49 », obtient que des ventes de solidarité de l’AFUF soient hébergées à l’hôtel de Lassay, dans les salons de la présidence de l’Assemblée nationale50. Lors de ces rencontres, les personnalités les plus en vue de l’association, Mme Marius Moutet, Mme Kopp, Mme Augagneur, tiennent des stands de vente de produits artisanaux, de peintures, de livres, de tissus, de layettes, de parfums. En 1949, un buffet est servi « par de chatoyantes Antillaises en costume local sous la conduite de Mme Choucoune, et par de dévouées parisiennes telles Mmes Héruzel et Felloneau etc.51 ». « Choucoune52 » organise tous les premiers samedis du mois des soirées au Club des Tanneurs rue de Provence dont les recettes sont reversées à l’association. Dans les salons de la Maison de la Résistance, l’AFUF donne une réception en l’honneur des déléguées et des personnalisés étrangères présentes à Paris pour la session de l’ONU. Cette soirée est l’occasion d’une vente de solidarité assortie d’un spectacle folklorique et de la présentation de quelques étudiantes d’outre-mer53. L’AFUF parraine aussi des soirées festives qu’une Commission des fêtes, présidée par Nelly Freval, est chargée d’organiser.
21Le Lido, L’Interallié54, Le Cercle républicain accueillent ces manifestations qui font alterner spectacles « exotiques » et artistes de métropole. Les commentaires dans le bulletin sont typiques des stéréotypes associés à l’Afrique :
Un groupe de danseurs et danseuses de l’Oubangui-Chari nous a transportés pendant quelques instants au cœur de l’Afrique noire et le rythme lancinant et nostalgique de leurs tams-tams nous conviait à une évasion vers ces terres curieuses et chargées de mystère55.
22Au printemps 1953, les bénéfices d’un « thé dansant » sont reversés au Comité de Porto-Novo qui vient de mettre en service une pouponnière (voir infra)56. En 1954, les éditions La Passerelle (qui émanent du Centre social protestant) organisent à la Galerie d’Orsay57 un gala littéraire au bénéfice du Foyer des étudiantes d’outre-mer. En 1955, sont exposés dans la Grande salle de l’Unesco des dessins d’enfants de quinze territoires d’outre-mer58.
23L’AFUF mène donc à Paris des activités culturelles, festives, politiques, qui ont toutes pour objectif de promouvoir une culture impériale au sein de laquelle les femmes de métropole et des colonies ont toute leur place. En province, malgré les déclarations d’intention, les relais sont plus modestes. Créé en 1952 et présidé par une certaine Mme Collot, le comité de Nice est le plus actif59. Il organise des « goûters », s’efforce de renseigner les personnes d’outre-mer qui le sollicitent, tient une permanence, mais surtout prend en charge les étudiants et étudiantes africains60. Cette action fait en effet partie des missions importantes que se donne l’association.
L’AFUF et les étudiantes africaines en France : former des « ambassadrices61 »
24En 1960, les filles représentent environ 17 % des 8 000 étudiant·e·s et élèves africain·e·s recensé·e·s en métropole, soit 1 360 étudiantes et élèves62. Quasiment absentes dans l’entre-deux-guerres, numériquement minoritaires après 1945, elles sont jusqu’ici restées dans l’ombre. L’attention s’est concentrée sur la Fédération des étudiants d’Afrique noire en France (FEANF) créée en 1950 et sur la figure de l’étudiant militant, « passeur et intellectuel protestataire » entre métropole et colonies63. Quelques filles appartiennent à cette catégorie, membres actives de la FEANF, mais elles sont peu nombreuses et ne sont pas représentatives de la majorité des étudiantes africaines en métropole64.
25La plus connue est la dahoméenne Solange Faladé, première présidente de la FEANF. En 1958, l’AFUF se félicite de sa nomination comme cheffe de cabinet du secrétaire d’État et futur président du Dahomey Hubert Maga au sein du gouvernement présidé par Edgar Faure : « Notre amie le Docteur Solange Faladé, se trouve être la première africaine appelée à travailler dans un cabinet ministériel65. » Mais son parcours atypique est difficile à généraliser66. Lorsqu’elle devient présidente de la FEANF, elle fait partie du Groupement africain de recherches économiques et politiques (Garep) qui fustige le réformisme des parlementaires africains67. Or en 1953, les adhérent·e·s de la FEANF ne représentent qu’un tiers des étudiants et étudiantes africain·e·s en France (1 300 adhérent·e·s sur 4 000 étudiant·e·s). Dans le seul article – consacré aux femmes malgaches – qui dresse un panorama de la population féminine étudiante africaine en métropole avant les indépendances, Faranirina V. Rajaonah souligne que seule une minorité d’entre elles sont militantes : 13 % font partie de l’Association des étudiants d’origine malgache (AEOM)68. En plaçant la focale sur la frange la plus politisée, les travaux déforment la vision que l’on peut avoir de l’état d’esprit et de la diversité des expériences et laissent de côté d’autres profils, qui ne sont pas favorables à une rupture avec la France69.
26La majorité des étudiantes africaines en France sont là pour faire des études et ne s’impliquent pas outre mesure dans les cercles et associations où s’engagent leurs camarades, leurs frères voire leurs époux. C’est à ces jeunes filles que l’AFUF s’intéresse, et leur « formatage » est un enjeu pour l’association qui les prend en charge pour en faire des ambassadrices de la France dans leurs territoires d’origine.
27Les jeunes filles « marrainées par l’AFUF » sont appelées à constituer avec les métropolitaines qui partent outre-mer « de belles équipes qui lutteront contre l’analphabétisme, et partant formeront autour d’elles des centres d’amitiés, sous le signe de la culture française »70. Dans leurs pays, elles devront jouer un véritable rôle d’intermédiaires auprès de leurs compatriotes. La logique qui préside à l’action de l’AFUF n’est pas celle de l’africanisation des cadres appelés à prendre la relève des fonctionnaires français mais du maintien de l’Union française par la formation morale d’une petite catégorie de jeunes filles :
Les jeunes filles qui repartiront en Indochine, à Madagascar, au Soudan, au Togo, au Sénégal, en Oubangui, après avoir appris nos beaux métiers qu’elles auront choisis (infirmière, assistante sociale, professeur d’arts ménagers, institutrice, etc.), fortes de leur culture moderne, seront, je crois, capables d’adapter leur science aux besoins immédiats de leur territoire. Elles sauront distinguer ce que leurs sœurs, qui n’ont pu venir en France, ne peuvent accepter tout de suite. Elles sauront guider les enfants et les préparer à recevoir plus d’instruction générale. Ce sont elles, avec leur cœur, leur intelligence, leur intuition de femme, qui pétriront la pâte dont seront faits les hommes de demain71.
28Jane Vialle situe l’action de l’AFUF à distance de ceux qu’elle appelle les « culturalistes », « partisans de la libre évolution dans le cadre ancestral » mais aussi de ceux qui prônent l’assimilation ou « l’interpénétration des peuples et des races ». Elle se prononce pour une politique pragmatique, adaptée aux besoins des territoires. L’éducation des jeunes filles d’outre-mer en métropole est conçue comme un moyen de faire accepter, ensuite, dans les colonies, les valeurs et les comportements « français ». Cette politique du retour est théorisée :
Toutes dans leurs territoires ne manqueront pas de faire profiter leurs sœurs de l’enseignement qu’elles ont reçu à la Métropole. Nous espérons qu’elles resteront pour nous des amies qui serviront d’exemple aux plus jeunes. Elles seront la liaison entre nous et leurs compatriotes qu’elles orienteront pour leurs études72.
29Parce qu’elles sont appelées à devenir des ambassadrices, l’AFUF n’hésite pas à rappeler à l’ordre celles qui sont jugées trop indépendantes ou désinvoltes :
Certaines d’entre elles se sont imaginé que venir en France était tout d’abord un voyage d’agrément. Qu’elles pouvaient impunément choisir telles ou telles études, et qu’il leur appartenait de régler leur vie à leur guise. Il est probable que l’on n’a pas assez dit à ces enfants lorsqu’elles quittaient leur pays, que le Territoire qui les envoyait leur confiait une mission de confiance en s’imposant de lourds sacrifices que tous les ressortissants du Territoire supportent. Cette mission est d’apprendre un métier, qui doit ensuite servir la collectivité. Et ces enfants ont le strict devoir lorsqu’ils sont dans la Métropole, tout d’abord d’écouter les maîtres qui les guident pour leur orientation, et ensuite de travailler d’arrache-pied pour acquérir les qualités professionnelles récompensées par les diplômes qui leur donneront le droit d’exercer dans leur pays. Partir pour la métropole est un grand attrait certes, mais le but essentiel est de revenir dans son pays pour y rapporter tout ce que l’on a appris et en faire profiter les moins favorisés qui n’ont pu partir73.
30Un an plus tard, Jane Vialle consacre une grande partie de son éditorial à l’idée de liberté et mentionne de potentielles sanctions à l’égard de ceux et celles qui ne respecteraient pas le « contrat moral » passé avec l’AFUF74. Elle fait l’apologie du travail, de la discipline, du sens du sacrifice et le procès de la paresse, de l’anarchie, des « idées nouvelles » et des velléités d’indépendance. Elle rappelle une nouvelle fois les étudiants et les étudiantes à leurs responsabilités :
La liberté dont nous rêvons tous, dans un monde organisé et en paix et tout particulièrement pour les jeunes Étudiants d’Outre-mer dont nous nous occupons est, hélas ! trop souvent mal comprise d’eux. Il est très difficile de remplacer la Famille, la Société que ces jeunes viennent de quitter pour venir dans la métropole compléter leurs études. Et les conseils qu’ils reçoivent et acceptent d’une mère ou d’un père provoquent parfois des mouvements de révolte lorsqu’ils viennent de tuteurs, de correspondants ou de professeurs. Ils ont quitté le milieu familial et souvent s’imaginent qu’avec ce départ, ils se sont libérés de toute discipline, de travail et d’obéissance. Le voyage leur a montré un aspect de la vie qu’ils ne connaissaient pas, des idées nouvelles sont nées, l’indépendance est une belle conquête qui est là tout près puisqu’il n’y a plus la censure des parents qui, eux, les rappellent constamment aux règles de cette Société si fortement hiérarchisée qui est la leur. Liberté est souvent confondue avec indiscipline, paresse, anarchie. Le travail en souffre, les sanctions s’ensuivent et ces enfants croient que nous les brimons lorsque nous voulons les guider et leur faire profiter au maximum de leur séjour métropolitain. Ils savent cependant que la tâche qui les attend au retour au Pays sera belle, mais difficile. C’est à eux qu’il appartiendra d’adopter, dans une synthèse intelligente et humaine, pour les besoins et les possibilités de leurs compatriotes et de leurs territoires, les méthodes rationnelles et modernes qu’ils auront acquises. C’est à eux aussi qu’incombera de choisir l’orientation qu’ils voudront donner à leur Pays. Pour nous, la Liberté est de pouvoir choisir en toute conscience, sans crainte, sans préjugé à toutes les grandes périodes de la vie. Cette Liberté-là ne s’acquiert que dans le Travail, la discipline et souvent le sacrifice. L’histoire est là, derrière nous pour nous rappeler ceux qui ont su mourir pour que nous vivions libres.
31La référence aux sacrifices des résistants pendant la guerre sert d’argument pour justifier un discours très moralisateur concrétisé par la prise en charge de tous les aspects de la vie des étudiantes et des étudiants : l’AFUF s’occupe de leur logement, de leur vie quotidienne, de leurs loisirs et de leurs vacances, assure leur orientation professionnelle. Elle veut empêcher le développement d’un esprit revendicatif vis-à-vis de la France et contrecarrer l’influence de ceux qui, au contraire, jouent un rôle d’intermédiaires entre leurs compatriotes et les mouvements anticolonialistes en France et en Europe75. L’AFUF reçoit les jeunes gens à son siège qui se situe à la même adresse que le Foyer des étudiants coloniaux créé en 1943, au 184 boulevard Saint-Germain76. Elle note leurs noms, leurs pays d’origines, leurs adresses souvent provisoires. Elle entreprend ensuite de leur trouver un logement, en activant ses réseaux, en collaboration avec le Foyer des étudiants d’outre-mer et les services du Comité parisien des œuvres sociales en faveur des étudiants77 :
Alors tous les moyens possibles ont été mis en œuvre. Un agent du relogement venait tous les matins ; la radio a retenti des appels lancés aux particuliers, le ban et l’arrière-ban des relations mondaines a été alerté, et peu à peu, non sans mal, nous avons logé la plus grande partie des clients de notre occasionnelle agence de location. Exactement, nous avons eu 333 visites et environ 275 demandes ont été satisfaites78.
32Un « service du logement » est géré par la présidente et la trésorière, Juliette Kopp et Yvonne Vallat79. Grâce aux subventions de l’AOF et du Fides80, deux hôtels sont acquis et aménagés au 31 rue Keller et au 14 rue Rollin dans le XIe et le Ve arrondissement de Paris. Ils offrent une centaine de chambres équipées d’eau courante, d’électricité et de chauffage central. L’intervention de Thérèse Monnerville permet d’obtenir sept chambres au sixième étage de l’immeuble du Cercle Républicain, avenue de l’Opéra, meublées puis louées 500 francs par mois81. Outre le logement, l’AFUF veut aussi offrir des formations aux étudiantes. Elle fait pour cela du lobbying pour obtenir des bourses de la part des pouvoirs publics et augmenter les financements accordés par les fédérations, les territoires et par certaines municipalités82. Elle fait partie, comme la Société des missions évangéliques de Paris, de ces œuvres privées qui recherchent des financements pour les étudiant·e·s des colonies. Elle s’adresse à différents ministères puis propose des bourses aux pays concernés. En 1947, Marie-Hélène Lefaucheux, Jane Vialle et Laure Léopold obtiennent 40 bourses de la ministre de la Santé publique, Germaine Poinso-Chapuis. Les liens tissés entre Jane Vialle et G. Poinso-Chapuis pendant la guerre à Marseille ont sans doute joué :
Je la verrai toujours m’apparaître à travers les longs couloirs de la prison, lorsque j’allais l’y visiter comme avocat après avoir été sa compagne de lutte dans le mouvement Combat. Elle rayonnait de tant de vitalité qu’elle semblait échapper aux barreaux, son dynamisme, son sourire avait contaminé jusqu’à ses geôlières. Son humanité liait à elle jusqu’à ses compagnes les plus équivoques de détention. Jane était une flamme, elle éclairait et attirait par son rayonnement83.
33Indépendamment de ces liens personnels, la ministre partage les idées de l’AFUF84. En 1949, l’association obtient 20 bourses d’internat du sous-secrétariat de l’éducation nationale-enseignement technique, et 15,5 nouvelles bourses d’internat du ministère de la Santé publique. Les responsables estiment que si tous les territoires acceptent l’offre de la métropole, le nombre de boursières que l’AFUF aura fait venir en France sera de 8585.
34Le plus grand flou préside à la sélection de ces jeunes filles. Là encore, les relations personnelles sont déterminantes. Lorsque Laure Léopold se rend au Sénégal en 1948 au nom de l’AFUF, elle rencontre différents responsables de l’enseignement à Dakar et à Saint-Louis, dont le recteur Jean Capelle, qui a visité les hôtels de l’AFUF lors de son dernier voyage en France. Elle fait aussi la connaissance de la directrice de l’École normale de jeunes filles de Rufisque, Yvonne Paquet, qui participe à la sélection des élèves susceptibles de partir en métropole :
Je ne voudrais pas oublier de parler de Mlle Paquet, directrice de l’École normale de Rufisque, à qui je dois une de mes meilleures soirées en AOF. Elle prépare ses élèves jeunes filles des différents territoires africains, au passage délicat de la vie indigène à la vie métropolitaine. Nous pouvons compter sur elle pour le choix de nos boursières, elle est toute dévouée à notre œuvre86.
35Ce mode de sélection suscite parfois les critiques. En mission à Bobo-Dioulasso (Haute-Volta) en 1949, Hélène Panouillot se heurte à des remarques des « personnes de l’enseignement » quant aux choix des boursières fait par l’AFUF :
C’est ainsi, par exemple, que les éducateurs ont pu critiquer souvent à juste titre le recrutement de nos boursières. Le choix des candidates est assurément d’une importance capitale, puisque, d’une part, ces jeunes filles seront, à leur retour, les plus influentes sur la jeunesse féminine locale, d’autre part, les messagères de l’Union française87.
36Et, de fait, à partir de 1951, l’AFUF est obligée d’accepter que l’administration intervienne dans la sélection les candidatures : « Il ne sera plus possible de diriger sur la métropole telle ou telle élève bénéficiaire d’une bourse si elle ne remplit pas les conditions requises. » Elle fait mine de s’en féliciter : « Nous ne pouvons que nous réjouir de ces nouvelles dispositions. Ainsi nous aurons des étudiantes déjà orientées au départ, qui ne perdent pas de temps à choisir leur voie88. » Elle décide alors de recentrer son intervention sur la prise en charge morale des jeunes filles dont elle essaie de « remplacer un peu » les familles. Elle s’efforce « de faire oublier à ces jeunes transplantées qu’elles sont loin de leur foyer89 ». Elle s’occupe aussi davantage de l’orientation professionnelle des étudiantes qu’elle dirige vers des formations d’institutrices, d’infirmières, de sages-femmes, de puéricultrice, d’assistantes sociales ou d’enseignement ménager90 grâce à ses contacts avec de nombreux établissements.
Encadré 1. Établissements métropolitains accueillant des étudiantes d’outre-mer mentionnés dans le Bulletin de l’AFUF
École des surintendantes d’usine (Paris)
École de puériculture du boulevard Brune (Paris)
École de l’hôpital Pasteur (Paris)
École normale d’enseignement ménager et familial (Paris)
École d’infirmières hospitalières (Marseille)
École de service social de Provence (Marseille)
École régionale d’infirmières et d’assistantes sociales de Marseille (dite La Blancarde)
École Florence-Nightingale (Bordeaux)
École d’assistance aux malades devenue Institut de service social (Montrouge)91
École nationale professionnelle de Creil
École normale professionnelle de jeunes filles de Bourges
37À l’automne 1951, le Bulletin de l’AFUF inaugure une nouvelle rubrique : « Mesdemoiselles, quelle profession choisirez-vous ? » Chaque mois, une carrière jugée utile « non seulement pour les jeunes filles d’Outre-Mer qui l’adopteront mais aussi pour les pays où elles l’exerceront » est présentée. Pour preuve, le bulletin mentionne les réussites de ses « ouailles » : en 1951, Élisabeth Jobet et Jeanne Anguilé, originaires du Gabon, ont obtenu le CAP de couture et d’enseignement ménager ; Berthe Pêche, camerounaise, Lucile Amina, nigérienne, leur CAP de couture ; Mlle Pellegrin, son diplôme d’État d’infirmière.
38Sans surprise, la formation d’institutrice est la première conseillée « parce qu’elle répond aux aptitudes féminines » et qu’elle est à la base de l’évolution des sociétés africaines que l’AFUF préconise. Les professions d’infirmière et de sage-femme sont ensuite proposées, d’autant que la métropole peut permettre à des infirmières-visiteuses ou à des sages-femmes d’AOF et d’AEF de venir en France compléter leur formation afin de passer leur diplôme d’État92. Jane Vialle détaille les qualités de la future infirmière : « en bonne santé, intelligente, adroite, compréhensive », son « dévouement » sera parfois « mis à rude épreuve »93. En 1948, quatre boursières malgaches suivent une formation d’infirmières-visiteuses au sein de l’Adam. La « sollicitude toute maternelle94 » de la directrice est récompensée lorsque les jeunes filles obtiennent leur diplôme d’État en 195095. Mlle Razanatsoa, Louisette et Marceline Razanakiniaina, Marie-Rosalie Raveloarisoa sont les premières boursières qui ont été repérées par Marie-Hélène Lefaucheux en 1946 et prises en charge par l’AFUF. L’association rend hommage au courage et à la volonté de ses « jeunes amies » qui « durent poursuivre leurs études avec les modestes moyens matériels assurés par l’AFUF, l’aide du ministère de la santé et celle de l’Entr’Aide Française96 » ainsi qu’avec le soutien du gouvernement général de Madagascar. Leur diplôme en poche, elles regagnent leur territoire après un stage de plusieurs mois dans des départements métropolitains. Leur mission est claire : « Nous comptons sur elles pour faire adopter nos méthodes et aussi pour nous aider dans notre œuvre de rapprochement des femmes autochtones et métropolitaines97. »
39La profession de puéricultrice – dont le diplôme d’État existe depuis 194798 – ou celle de « travailleuse familiale99 » – dont le certificat est créé en 1950100 – sont aussi conseillées aux jeunes filles101. Formées en trois mois à aider chez elles les mères de famille, les travailleuses familiales sont appelées à devenir des auxiliaires des assistantes sociales. Les étudiantes reçoivent un enseignement pratique (cuisine, hygiène alimentaire, économie domestique, comptabilité ménagère, coupe, couture), font des stages en maternité, dans des consultations de nourrissons, des crèches ou des jardins d’enfants. L’AFUF fait aussi la promotion de l’enseignement technique accessible au sein de l’école nationale professionnelle de Creil ouverte en 1938102. Après leur admission sur concours à l’entrée de la classe de quatrième, les élèves peuvent s’inscrire dans la section industrielle qui prépare aux métiers de brodeuse, couturière ou modiste, ou dans la section commerciale qui forme des comptables et des secrétaires. Elles obtiennent le brevet supérieur d’études commerciales ou le baccalauréat technique B-sciences économiques. Elles suivent cinq ans d’études ainsi que des cours d’enseignement ménager. Là encore, l’AFUF insiste sur le rôle très maternel des directrices d’école, et sur l’importance de l’initiation à la « vie européenne » en internat :
Mlle la Directrice a su gagner, par son esprit Union française, l’affection de nos jeunes filles d’Outre-Mer. Cette année, dans un internat des plus modernes, elles s’initient à la vie européenne. Toutes, à l’exception d’une Oubanguienne, font de l’enseignement technique et deux d’entre elles espèrent entrer au mois d’octobre dans une école d’infirmières et d’assistantes sociales, tandis que les autres continueront à travailler à Creil pour obtenir le diplôme d’élève brevetée des Écoles nationales professionnelles, titre qui leur permettra d’occuper des emplois de cadre lorsqu’elles retourneront dans leur territoire103.
40Enfin, la profession d’assistante sociale coloniale est particulièrement valorisée104. Cette filière – qui existe depuis peu et s’organise très progressivement – est accessible à la fois à des métropolitaines et à des jeunes filles d’outre-mer. Elle doit contribuer au développement de l’action sociale dans les colonies.
41En effet, après la création du diplôme d’assistante sociale en 1932, des tentatives avaient été faites sous le Front populaire pour créer une spécialisation coloniale, sans succès. Le projet de service social colonial élaboré par Cécile Brunschvicg en 1936 en liaison avec la fondation de l’École normale de jeunes filles de l’AOF était resté lettre morte105. En 1943, le régime de Vichy fonda un service social colonial métropolitain chargé de la prise en charge – en métropole exclusivement – des anciens personnels du ministère des Colonies ainsi que des colonisés et de leur famille. Après la guerre, l’extension de ce service social aux colonies avec une formation spécialisée pour les assistantes sociales aboutit en 1946 à la création d’un service social de la France d’outre-mer qui, en réalité, reste très expérimental en raison du manque de personnel106.
42La circulaire ministérielle du 15 juin 1946 confie à chaque gouverneur la
mission d’étudier et de résoudre les problèmes de toutes sortes que pose l’amélioration matérielle et morale de l’individu et de la famille, de coordonner, de contrôler et d’animer les œuvres sociales privées, de diriger et d’organiser la lutte contre les fléaux sociaux, notamment la misère et les calamités publiques, d’organiser ou de contrôler les mouvements de jeunesse où seront développés le sens de l’entr’aide, du social, en même temps que la pratique des sports pour procéder au recrutement et à l’instruction du personnel social local prévu par l’instruction du 3 août 1945107.
43En 1950, un service des Affaires sociales de la France d’outre-mer absorbe le service social colonial108.
44L’AFUF participe activement à la reconnaissance de cette spécialisation qui lui paraît
indispensable […] pour celles qui exerceront leur métier dans les territoires d’outre-mer où la législation familiale et sociale n’est pas identique à celle appliquée en France, et où surtout les us et coutumes des populations sont si différents de ceux que nos étudiantes auront appris à connaître pendant leur stage.
45L’association incite vigoureusement les étudiantes à se tourner vers les écoles qui proposent cette formation : l’École des surintendantes et des services sociaux109, l’École de service social de Provence à Marseille, l’école Florence-Nightingale à Bordeaux, l’École régionale d’infirmières et d’assistantes sociales de Marseille et du Sud-Est (dite La Blancarde), fondée en 1920 et dirigée par Mlle Bourdillon. Elle accueille en 1948 huit boursières d’outre-mer :
Parmi les 250 élèves qui forment l’effectif normal de l’école, des métropolitaines se sont liées avec des élèves de couleur ; elles ont eu la curiosité de ces territoires lointains dont leurs sœurs leur parlent avec enthousiasme et nostalgie, et certaines sont parties pour servir outre-mer. […] Ces jeunes filles font d’excellentes ambassadrices ; leur travail les met en contact direct avec les familles indigènes, elles les font profiter de leur savoir, et leur apprennent à aimer leur Mère Patrie110.
46La formation, accessible après le brevet supérieur ou le baccalauréat si l’on est âgée de 19 ans au moins et de 35 ans au plus, dure trois années. Jane Vialle précise toutefois que les diplômées ne peuvent être que contractuelles111.
47Afin de faire la promotion de cette nouvelle profession, l’AFUF publie en 1955 le texte d’une conférence donnée par P. Aubin, adjoint au chef du Service social de la France d’outre-mer112. Cette longue allocution reprend la terminologie déjà présente dans les discours adressés dans l’entre-deux-guerres aux futures infirmières-visiteuses et sages-femmes africaines destinées à « civiliser » leurs compatriotes113. Le but n’est pas de faire « des techniciennes hautement qualifiées des choses de l’outre-mer » mais d’ouvrir « des horizons nouveaux ». Le maître mot est celui « d’adaptation » aux populations « encore primitives », possédant « un fond millénaire de traditions, une civilisation matérielle originale, des mentalités et des structures particulières ». P. Aubin insiste cependant sur la nécessité de tenir compte des transformations liées à l’industrialisation, à l’apparition d’un prolétariat urbain, mais aussi à l’existence d’un petit groupe d’« évolués » qui fragilise « l’organisation traditionnelle » des sociétés :
Il serait vain, sinon absurde et dangereux de transposer purement et simplement aux sociétés autochtones des méthodes d’action sociale et des principes définis en fonction de nos sociétés occidentales mais qui se révèlent inadaptés aux modes actuelles de vie et de pensée des populations d’outre-mer […] à côté des primitifs se placent des évolués et le lauréat au concours général des lycées peut être fils d’un paysan ignorant les premiers rudiments du français ou encore enfermé dans des concepts millénaires […] sous l’influence de notre civilisation, cette organisation traditionnelle éclate. Il y a rupture, surtout dans les grands centres, d’avec le milieu coutumier et les traditions. Une société individualiste naît – qui a perdu son équilibre – avec des problèmes sociaux aigus qui appellent une action sociale particulière. Le prolétariat fait son apparition avec sur le plan social toutes les conséquences que cet état peut entraîner.
48Dans ce nouveau contexte, l’assistance sociale outre-mer doit éduquer les femmes sans lesquelles toute évolution sociale profonde est jugée impossible :
Dans ces pays comme ailleurs la femme est la gardienne des traditions et ce n’est qu’en agissant sur elle, en activant et en guidant son évolution que l’on pourra, par corollaire, faire évoluer la société. Ce point est capital, surtout en Afrique, où on déplore un déséquilibre prononcé entre l’évolution des hommes et celle des femmes.
49Elle doit aussi « participer à la formation des auxiliaires sociales autochtones qui la secondent et qui, par leur connaissance de la langue et des milieux, lui facilitent sa mission ». La conclusion inscrit l’action sociale aux colonies dans la lignée de la philanthropie d’avant-guerre. Il s’agit « d’un véritable apostolat qui, pour être laïque, n’en est pas moins noble et nécessite lui aussi beaucoup d’abnégation et de foi ». Lors de leur formation, les assistantes sociales suivent des cours d’histoire, de géographie, d’organisation politique et administrative des territoires d’outre-mer et des cours plus spécialisés en psychologie des populations, ethnographie, médecine, hygiène tropicale et droit du travail114. Malgré cette formation relativement poussée, l’accent est mis sur les qualités morales requises : l’humilité, le respect des « coutumes locales », « un équilibre moral aussi solide que l’équilibre physique », le tact, l’intuition, l’énergie, la confiance en soi, la persévérance, l’esprit d’équipe, l’intégrité. Le célibat est valorisé : « Et si vous n’avez pas à vivre comme des religieuses dans le monde, vous devez vous souvenir qu’il y a des… disons des démissions auxquelles vous ne pouvez vous laisser aller sans compromettre l’essence même de votre action ». L’assistante sociale outre-mer est mise en garde contre les résistances qu’elle devra affronter : scepticisme et ironie des Européens, mauvaise volonté et inertie de certains services avec lesquels elle est censée collaborer. Mais P. Aubin insiste surtout sur sa capacité à séduire les populations :
Enfin, et c’est peut-être là l’essentiel, vous devez posséder au plus haut point, ce don de sympathie qui rayonne et vous permettra de forcer les barrières que mettront entre vous et vos assistantes les différences de civilisation […] Permettez-moi de vous dire qu’un des grands secrets de la réussite, c’est de ne jamais donner à nos concitoyens d’outre-mer le sentiment que vous les méprisez. Restez simples, et naturelles, faites-leur sentir par votre comportement, que vous les comprenez et que vous sympathisez […]. À force de persévérance, de dévouement, de cette sympathie rayonnante qui force les cœurs, un jour vous toucherez au but et vous aurez la joie de voir l’autochtone, homme ou femme, après avoir longtemps observé, enfin gagné, vous donner sa confiance. Et ce don qu’ils vous en feront, avec cette simplicité touchante et parfois envahissante qui est leur apanage, vous apportera des satisfactions si profondes qu’elles vous attacheront à lui pour toujours. […] rapidement, sans même vous en être doutée, vous serez devenue le guide, la conseillère, l’amour toujours sollicitée et toujours écoutée.
50Le paternalisme et la condescendance du discours font reposer sur la personnalité des professionnelles plus que sur leurs compétences la réussite de leur action. L’emploi du terme « concitoyen » masque mal la conviction de l’infériorité des Africain·e·s.
51L’insistance sur les qualités morales exigées des professionnelles outre-mer explique que l’AFUF s’implique dans l’ensemble du parcours des boursières, entre en relation avec les chefs d’établissement, développe les relations avec leurs familles dans leur pays, organise leurs loisirs et leurs vacances. Cette prise en charge n’est pas seulement sociale mais morale. Quelle fut l’expérience des jeunes filles dont l’AFUF s’est occupée ? Il est difficile de le savoir. Quand leur voix apparaît dans le bulletin, c’est pour exprimer leur reconnaissance. Faut-il croire à l’authenticité du témoignage de Marthe Ralimanana, qui a obtenu en 1952 son diplôme d’État d’infirmière hospitalière à Marseille ?
J’ai cherché des mots pour vous exprimer ma reconnaissance, mais je n’en ai pas trouvé de meilleur que ce simple mot : merci. L’AFUF ne nous a pas oubliées pendant les jours de fête, puisque nous avons eu notre part. Elle ne nous a pas laissées de côté durant ces jours d’épreuve et d’inquiétude. Vraiment, nous avons senti que, même si nous sommes loin de nos parents, vous êtes là pour nous consoler quand nous pleurons, et vous êtes présentes pour que nous puissions partager notre joie. Vous nous avez rendu un grand service ; vous avez parlé à des êtres humains, vous avez dépensé vos forces, vos connaissances pour nous sauver. Soyez sûre que, même si nous ne pouvons pas vous donner la preuve de notre gratitude maintenant, nous espérons que, plus tard, nous vous serons très utiles115.
52Cette étudiante adhère-t-elle au rôle d’intermédiaire culturelle qui lui est dévolu ? Elle reconnaît en tout cas l’investissement des membres de l’AFUF qui s’impliquent personnellement auprès des jeunes filles. L’association facilite l’accueil des étudiantes par des familles métropolitaines, elle organise des « rencontres amicales », des goûters, des thés dansants, des « arbres de Noël » et des vacances116. Ces moments sont aussi l’occasion d’inviter des personnalités politiques pour donner à voir l’œuvre accomplie. Le 23 mars 1948, des jeunes gens de métropole et d’outre-mer sont invités en présence du ministre de la France d’outre-mer Paul Coste-Floret et de nombreuses autres personnalités. La rencontre a lieu symboliquement à la Maison de la Résistance. Une animation artistique prévue pour l’occasion rencontre un grand succès : « Quelques jours après nous recevions, des jeunes étudiants et étudiantes, des lettres de remerciements et de reconnaissance et presque tous nous demandaient quand nous pourrions recommencer une semblable fête117. » Les témoignages de reconnaissance insistent tous sur l’atmosphère familiale que les responsables de l’AFUF savent créer et qui réconforte les étudiant·e·s loin de chez eux. Au début de l’année 1949, un étudiant du foyer de la rue Keller, François Diouf, remercie le comité directeur pour le goûter qui a été organisé après un exposé sur l’éducation nouvelle : « Il m’est agréable de remercier le Comité directeur de l’AFUF qui réussit à nous donner dans ces réunions la chaleur du foyer absent et lointain118. » Le président de l’Amicale des Étudiants du Foyer Rollin, Fadiala Keita, écrit aussi à l’AFUF dans les mêmes termes : « L’atmosphère de cette rencontre fut très familiale […] c’était des mamans et des enfants bien choyés voilà tout. » Louisette Razanakiniaina, une assistante sociale malgache, raconte que Marie-Hélène Lefaucheux a réuni « dans son harmonieuse demeure », le 11 mars 1949, des étudiants et étudiantes d’outre-mer. La jeune fille (est-ce vraiment elle qui écrit ?) reprend une terminologie coloniale pour décrire ses camarades en fonction de leur tenue ou de leurs supposées caractéristiques psychologiques :
Les silhouettes des gracieuses africaines voisinaient avec les lambas de jeunes Malgaches ; dans d’autres groupes, des Antillais bavardaient avec de timides et subtiles Indochinoises. Réception enveloppée d’amicale sympathie, de mutuelle compréhension, et si utile pour les relations entre les jeunes des différents Territoires. Le Pick up nous fit entendre des airs de nos pays respectifs, et cette agréable rencontre se termina par une petite sauterie119.
53Le 27 décembre 1949, un « arbre de Noël » est organisé au foyer de la rue Rollin. Boubacar Diallo Telli, futur dirigeant de la Guinée indépendante, alors étudiant au sein de l’École nationale de la France d’outre-mer (Enfom), en fait le récit détaillé120. Alors que quelques jours plus tôt, la marche des femmes sur Grand-Bassam a été sévèrement réprimée en Côte d’Ivoire, la réalité des relations entre colonisateurs et colonisés est ici toute autre, comme si les scènes coloniale et métropolitaine étaient totalement étanches :
Les femmes de l’Union française sur le dévouement desquelles il serait superflu de revenir, offraient un arbre de Noël à leurs heureux locataires à l’occasion de l’inauguration d’une salle de récréation aménagée à leur intention […] Dès 17 h la salle est ouverte. Décor de rêve qui transporte simultanément des savanes soudanaises aux régions du Sud, à travers des tentures multicolores, aux teintes violentes et bizarres, arrangées avec ce bon goût si authentiquement africain. Tout autour, des tables couvertes d’abondances ; contre le mur, au milieu de la pièce un magnifique arbre de Noël qu’appuyait un respectable tam-tam et dans un coin, fort discret, le pick-up. Peu à peu la pièce se remplit. À 19 h la salle est comble : toutes les femmes du Comité directeur de l’AFUF rivalisant d’entrain, de gentillesse, et de bonne humeur, invités de marque visiblement bien impressionnés et prodiguant des compliments, gaies étudiantes et turbulents étudiants africains, antillais, malgaches et indochinois qui achevaient de donner à la fête un cachet original et non sans beauté. L’arbre de Noël illuminé, les discours commencent, un peu trop nombreux, un peu trop longs aussi, mais tous courtois et bien pondérés. Puis on « trinque », les gâteaux circulent et enfin le bal commence. Étudiants et invités dansent avec entrain, dansent avec conviction, dansent avec ferveur. Des chants, des poèmes, des historiettes, animent les entr’actes et donnent à nombre de jeunes étudiantes de couleur la salutaire occasion de vaincre une pudeur maladive. Puis les danses reprennent et se succèdent avec les chants et les poèmes jusqu’à une heure fort avancée de la nuit. C’est ainsi, dans la bombance et la gaîté, dans l’insouciance et la joie de vivre, toutes vertus africaines que cette incomparable ambiance nous a permis un instant de retrouver, c’est ainsi qu’à travers chants et danses, nous sommes entrés un peu comme à notre insu dans l’année nouvelle. Est-il meilleure récompense pour l’AFUF ? À son appel, puissent les voies amies et sincères répondre toujours plus nombreuses de toutes les parties de l’Union française, afin qu’un nombre sans cesse croissant d’étudiants bénéficient de ses louables efforts et de sa sympathie agissante.
54La seule réserve de l’étudiant porte sur la longueur et le nombre des discours… De leur côté, les responsables de l’AFUF s’émeuvent volontiers de la contemplation de « ces jeunes couples de couleur qui, vraiment, ont le rythme dans le sang ». Elles distribuent des cadeaux de Noël (parfums et mouchoirs pour les jeunes filles, cigarettes pour les garçons) et se réjouissent des « liens d’affection qui [les] unissent à ces jeunes dont [elles s’occupent] depuis des années déjà »121.
55Ces liens sont renforcés pendant les vacances, quand les jeunes filles sont accueillies à la campagne en région parisienne au Moulin de la planche, dans la propriété d’une membre du comité directeur de l’AFUF à Villebon-sur-Yvette122. Elles séjournent dans la « charmante demeure de Mme Barbieux123 » à la Pentecôte en 1949, à la fin de l’été 1950, elles y fêtent Noël et Pâques en 1953. Elles sont une petite vingtaine, reçoivent la visite de membres de l’AFUF, se divertissent en organisant des spectacles. L’ambiance est « familiale » et « leur fait oublier l’éloignement du pays ». En 1954, une Guinéenne, Rosine Condé, décrit longuement le spectacle qu’elles ont donné à la fin des vacances au Moulin de la planche pour des personnalités de l’association et des environs de Palaiseau124.
Figure 24 : Déjeuner de jeunes filles et jeunes gens au Moulin de la planche

Source : Bulletin de l’AFUF, 21, novembre-décembre 1953, BNF
56En 1950, en vacances à l’école normale de jeunes filles de la Rochelle, vingt étudiantes venues des Antilles, d’Afrique et d’Indochine reçoivent la visite de Gaston et Thérèse Monnerville ainsi que de Jane Vialle125. L’une d’elles, Y. Bourdin, raconte dans le bulletin sa joie de côtoyer des étudiants étrangers (américains, anglais, suédois, norvégiens) qui suivent un stage de perfectionnement en français, les sympathies qui se nouent entre Suisses et Éthiopiens. L’AFUF organise aussi des sorties à Paris : elle emmène les étudiantes à la Comédie-Française, au cinéma (elles découvrent le film de Sacha Guitry Si Versailles m’était conté), au Châtelet, leur fait visiter le Louvre, le Panthéon, l’Arc de triomphe, Versailles, les promènent sur les collines de Montmartre et des Buttes-Chaumont. La prise en charge des étudiantes en métropole est donc complète, professionnelle, affective, morale et sociale, destinée à préparer des Africaines loyales à la « mère patrie » dans les colonies.
Dans les colonies, des clubs élitistes au service de l’action sociale
57Les membres de l’AFUF ne sont pas nombreuses : 255 personnalités sont citées dans le bulletin entre 1945 et 1960, qui ont été inégalement et irrégulièrement actives. Comme d’autres collectifs procoloniaux, l’association repose sur un petit nombre de personnes particulièrement investies126. Son originalité réside dans ses prolongements outre-mer, dans la liaison entre métropole et colonies assurée par des membres du comité directeur qui veulent créer des comités locaux ou, à défaut, nouer des contacts et repérer des correspondantes. Des responsables de l’association se rendent ainsi en AOF, en AEF et à Madagascar, ponctuellement au Vietnam. De mars à mai 1948, Hélène Panouillot, membre de l’AFUF depuis sa fondation, part en mission au Sénégal, au Soudan français, en Haute-Volta, en Côte d’Ivoire, au Togo et au Cameroun. À Douala, elle croise Jane Vialle en route vers Brazzaville et Bangui. En 1949, Marie-Hélène Lefaucheux voyage au Cameroun, au Togo, au Dahomey et en Guinée127. Des comptes rendus détaillés de ces déplacements sont publiés128. La presse locale en parle également. L’objectif est de se confronter à la situation sur place, d’identifier des interlocutrices africaines, de susciter la création de comités locaux. Combien ont réellement fonctionné ? Il est difficile de le savoir. Le Bulletin de l’AFUF mentionne à ses débuts les noms des membres des comités locaux puis y renonce, peut-être parce que ceux-ci ne sont plus aussi florissants.
58En 1946, des comités sont signalés au Sénégal (à Dakar, Rufisque et Saint-Louis), au Niger (à Niamey), au Dahomey (à Porto-Novo, Cotonou, Ouidah, Parakou, Abomey et Savé), en Côte d’Ivoire (à Abidjan, Bingerville et Grand-Bassam), en Guinée (à Conakry) et au Mali (à Bamako et Kolokani). En 1952, une conseillère de l’Union française « amie129 » de l’AFUF, Paule Malroux, cite des comités à Porto-Novo, Conakry, Dakar, Pointe-Noire, Douala, Lomé, Tananarive, Fianarantsoa, Daoudzi et Phnom Penh ainsi que des correspondantes au Soudan, au Niger, au Moyen-Congo, au Gabon, en Oubangui-Chari et au Vietnam. À Madagascar, un comité a effectivement été créé à Fianarantsoa en 1947 puis à Tananarive en 1951130. En 1949, il en existe à Lomé, Mayotte et Daoudzi aux Comores. Paule Malroux salue le travail accompli :
Cette association créée en 1946 pour promouvoir l’évolution des femmes outre-mer, le rapprochement entre métropolitaines et femmes d’outre-mer, l’éducation des enfants et le mieux-être de la famille des autochtones des territoires d’outre-mer a, dans ce but, fondé dans les territoires de l’Union française des comités ayant une vie autonome et toujours axée vers le rapprochement des races, l’éducation de la femme et de l’enfant et l’élévation du standard de la vie de famille. […] Tous ces comités d’outre-mer se sont toujours efforcés de mettre leurs manifestations sous le signe : Union française. Lorsqu’une fête est organisée au nom de l’AFUF, elle est organisée aussi bien par les Européennes que par les autochtones. En général, chaque comité adopte l’œuvre la plus utile pour les populations dont elle a à s’occuper. Tout le travail fait dans les territoires est établi en liaison avec le comité directeur de Paris qui donne les grandes lignes de l’action à poursuivre131.
59Dans les faits, ces comités locaux rassemblent au maximum quelques dizaines de femmes d’autant plus difficiles à identifier que leurs patronymes sont souvent mal orthographiés. À titre d’exemple, dans la liste des membres du comité de Fianarantsoa en 1947, la plupart des noms sont écorchés. La présidente Mme Régine Ralibino-Rabezoro est plus probablement Régine Reberojo ; la vice-présidente Isabelle Rarinivo serait plutôt Isabelle Raharinivo ; la trésorière Zénaïde Razaiarosoa est sans doute Zénaïde Razaiarisoa132. Par ailleurs, ces comités sont difficiles à constituer, leurs membres changent fréquemment et leur existence repose sur l’investissement et l’énergie de quelques personnalités.
60En 1946, les initiatives sont accueillies en AOF « avec ces réticences qui sont habituellement le lot des innovations en certains lieux », avec « quelques inquiétudes dans d’autres », avec scepticisme un peu partout133. Les premiers comités suscitent des questions : « Que se cache-t-il là-dessous et quel est le nouveau démon politique qui revêt cette fois encore le pratique uniforme “social” ? » Pour vaincre les résistances, Jane Vialle se veut fédératrice : « En leur demandant de se joindre à nous, c’est l’Union [sic] de toutes les femmes que nous voulons pour obtenir des réformes sociales qui permettront d’améliorer définitivement le sort de toutes134. » Elle use du vocabulaire de la « grande famille » pour galvaniser les énergies :
N’attendez donc pas de recevoir particulièrement une invite de notre part ; réunissez-vous, formez un comité, voyez les tâches les plus urgentes auxquelles vous devez vous attacher, et faites-nous part de vos travaux. Vous aurez agi en femmes de l’Union française, et vous serez comprises dans la grande famille que représente notre association135.
61La création de ces comités repose donc sur la motivation des Françaises sur place, qui n’est pas toujours au rendez-vous. Leur nombre a pourtant augmenté dans les colonies depuis la Seconde Guerre mondiale, notamment dans les villes. À Libreville, en 1951, les femmes représentent 41 % de la population « blanche136 ». Au Sénégal, les Français étaient 12 000 en 1946, ils sont 26 000 en 1951 dont environ la moitié de femmes. Dans toute l’AOF, sont recensées 18 470 Françaises sur 30 988 Français137. Celles qui s’intéressent aux populations locales sont cependant une minorité, qu’Andrée Dore-Audibert juge avec sévérité :
Durant la période coloniale, la majorité des Françaises étaient incapables d’avoir un contact positif avec une femme illettrée, ne sachant pas comment s’adresser à elle. Face aux jeunes africaines lettrées, leur comportement était tellement empreint de paternalisme, de complexe de supériorité, que les assistantes sociales n’ont que très rarement sollicité leurs compatriotes, pour leur confier un travail bénévole, de crainte que les fautes psychologiques commises par ces dernières soient irréparables et compromettent l’action du service social. J’avoue que pour ma part je les évitais et je ne les voulais pas dans les centres sociaux138.
62Celles qui font partie des comités de l’AFUF sont en général enseignantes, sages-femmes, assistantes sociales ou femmes de fonctionnaires. Celles qui exercent un métier prolongent leur engagement professionnel au sein de l’AFUF ; les femmes de fonctionnaires recherchent davantage un espace de sociabilité. Hélène Panouillot le déplore dans le cas du Cameroun. Reçue à Yaoundé par les épouses des collaborateurs du haut-commissaire qui l’écoutent semble-t-il avec intérêt et lui donnent des indications utiles, elle regrette que celles-ci soient peu réceptives du fait de « leur fatigue et de leurs nombreuses occupations139 ». Par ailleurs, contraintes de suivre leurs époux dans leurs affectations, elles ne sont pas en mesure de s’impliquer durablement. Le constat ressemble à celui que faisait Denise Moran Savineau, inspectrice de l’enseignement envoyée en mission en AOF par le gouvernement de Front populaire. Au cours de sa vaste enquête sur « La condition de la femme dans la famille, dans les établissements d’éducation, dans les emplois salariés140 » à l’échelle de la fédération, elle ne cessa de déplorer les effets négatifs des mutations fréquentes du personnel de santé et d’enseignement. Dix ans plus tard, Hélène Panouillot écrit : « Il faut un travail suivi, une action continue, pour obtenir des résultats appréciables. » Or, lors de son arrivée à Dakar, elle apprend que la présidente du comité rentre en France et qu’il faut en trouver une autre. Elle déplore « mille difficultés de personnes, de clans » ainsi que « des départs en congés, des allées et venues » qui « empêchent de compter sur un effort suivi ». Au Togo en 1952, elle signale des changements liés aux congés ou aux déménagements de certaines responsables du comité de Lomé. Cette volatilité des Françaises susceptibles d’animer des comités locaux les fragilise. D’où l’importance pour l’association de s’appuyer sur les pouvoirs publics et notamment sur les plus hauts représentants de l’administration coloniale.
63Association privée, mais placée sous la présidence d’honneur de Mme Vincent Auriol puis de Mme René Coty, l’AFUF est étroitement liée aux ministres et autres responsables de la politique coloniale. Jane Vialle rappelle que lors de la création de l’association, c’est « grâce à un ministre compréhensif et ayant conscience de la portée de notre Œuvre », que Marie-Hélène Lefaucheux put se rendre à Madagascar et en AOF pour nouer les premiers contacts141. Lors de leurs différentes missions, les responsables de l’AFUF voyagent à titre privé mais obtiennent le soutien des gouverneurs, des hauts-commissaires, des administrateurs et de leurs épouses. Ces dernières deviennent presque systématiquement les présidentes d’honneur des comités locaux. C’est le cas de Mme René Barthes à Dakar, de Mme Oswald-Durand, l’épouse d’un administrateur antillais alors gouverneur du Sénégal à Saint-Louis, de Mme Cortinchi, épouse de Guidicello Cortinchi, secrétaire général du gouvernement du Soudan français et conseiller de l’Union française à Bamako, de la femme du gouverneur Roland Pré à Conakry en 1950. Les présidentes du comité de Porto-Novo sont les épouses des gouverneurs généraux successifs : Mmes Legendre, Boissier puis Valluy142. Le comité directeur parisien reçoit volontiers ces personnalités lorsqu’elles sont en visite dans la capitale. En 1952, le comité de Porto-Novo accueille Mme Pfimlin et son mari, ministre de la France d’outre-mer143. Quant à Marie-Hélène Lefaucheux, elle invite chez elle le gouverneur de Madagascar Robert Bargues et sa femme144. Plus ces relations avec l’administration coloniale sont étroites et plus les comités locaux sont dynamiques.
64Les plus actifs se trouvent dans les régions littorales du Dahomey et du Togo dont les populations sont considérées comme les plus « évoluées » de l’AOF. Les taux de scolarisation des filles y sont, de fait, plus élevés qu’ailleurs. Alors que les filles représentent environ 15 % de la population scolarisée à l’école primaire en AOF en 1948-1949, ce taux est de 26 % au Dahomey145. Lorsqu’elle se rend dans ce territoire, Hélène Panouillot est enthousiasmée par le comité « qui occupe une accueillante maison précédée d’un joli jardin ». Elle y voit la concrétisation de l’énergie personnelle qu’elle a dépensée :
Tout mon travail, toutes mes enquêtes, tous mes contacts semblent se synthétiser, et se concrétiser dans cette petite maison où sous les grosses lettres AFUF autour d’une même table, femmes blanches et femmes noires, dans une même pensée, travaillent à une même cause. Ainsi l’AFUF n’est donc pas une vue d’esprit mais une réalité vivante, qui a éveillé des résonances dans le cœur de femmes ; ainsi petit à petit beaucoup de petites maisons AFUF s’élèveront dans tous ces territoires d’outre-mer où la femme noire, au côté de la femme blanche contribuera elle aussi à créer la véritable Union française146.
65En 1949, Marie-Hélène Lefaucheux se réjouit aussi de l’accueil qu’elle reçoit des « amies de [notre] comité de Porto-Novo » et éprouve « un grand plaisir de se sentir en famille » si loin de chez elle. Après la réunion de quelques personnalités féminines chez la présidente du comité, Mme French, elle participe à une assemblée générale de l’AFUF au palais du gouvernement grâce à l’intercession de la femme du gouverneur, Mme Valluy : « J’espère que nos amies nous tiendront au courant de leurs initiatives, qu’il doit être fort intéressant de prendre dans un si beau pays, dont une partie de la population est complètement évoluée déjà147. »
66Même constat au Togo, territoire sous tutelle des Nations unies, dont le littoral est considéré par Hélène Panouillot comme la « partie la plus évoluée » du pays. Cette dernière mentionne toutefois que l’existence d’une catégorie lettrée est à double tranchant. Si cela « facilite les contacts, car les gens évolués sont en plus grand nombre », ces derniers « les rendent plus incertains, car le terrain a déjà été travaillé, sous telle ou telle influence intellectuelle ou politique ». L’AFUF doit en effet compter avec les associations locales, les congrégations, et les sections féminines des partis politiques, notamment du RDA.
Figure 25. Le comité de l’AFUF à Porto-Novo

Source : Bulletin de l’AFUF, mars-avril 1948, p. 9, BNF
67À Lomé, Hélène Panouillot reçoit le soutien de la femme du nouveau haut-commissaire Jean Cédile148 qui devient présidente du comité, ce qui lui assure l’intérêt de « certains ménages de hauts fonctionnaires ». Elle est accueillie par l’Association des mères togolaises qui lui permet de rencontrer des « personnalités autochtones » chez « une dame togolaise » qui l’accueille « dans sa maison agréablement aménagée à l’européenne ». Elle trouve « en la femme du pasteur une interprète convaincue… et convaincante… ce qui facilite grandement [sa] tâche et celle de [ses] auditrices !! » Pendant sa visite, une réunion rassemble environ trente Togolaises et vingt « Européennes », qui constituent le premier noyau d’un comité qui se développe ensuite autour de Mme Savi di Tové – l’épouse du conseiller de l’Union française Jonathan Savi de Tové149. Elles sont une dizaine à se retrouver tous les quinze jours au domicile de l’une d’entre elles. Un comité AFUF est fondé après le départ d’Hélène Panouillot150.
68À Abidjan, Hélène Panouillot rencontre une « femme remarquable et charmante qui, parce qu’elle assume déjà beaucoup de charges, accepte tout de suite de [m’] aider ». Elle se félicite de leurs longues conversations « car il faut mûrement réfléchir avant d’agir pour être efficace sans heurter, sans révolutionner ! »151. La mobilisation des femmes du PDCI-RDA exactement à la même époque invite en effet à la prudence. À l’initiative de deux Françaises, dont l’une est la présidente de la Croix-Rouge, deux réunions sont organisées à Treichville et Adjamé, qui rassemblent entre cinquante et soixante-dix femmes152. L’officialisation d’un comité n’aura lieu que quelques années plus tard (voir chap. 6).
69À Madagascar, le premier comité est créé en 1947 à Fianarantsoa, à 400 km au sud de la capitale, en pays betsileo, où le taux de scolarisation est élevé et la présence missionnaire ancienne. En Imerina, à Tananarive, la création est plus tardive et largement due à la personnalité de Mme Kerharo, l’épouse du pharmacien Joseph Kerharo. Elle a longtemps vécu en AOF mais ne connaît pas Madagascar lorsque son mari y est affecté en 1950. Elle s’engage toutefois auprès du comité parisien de l’AFUF à tenter l’expérience dans la Grande Île : « Ne connaissant pas encore ce territoire il m’était difficile de savoir ce qu’il était possible d’y faire. Je promis pourtant et je m’attelais à la tâche dès mon arrivée. » Elle reçoit le soutien de la femme du gouverneur Robert Bargues grâce à laquelle elle organise une première réunion le 16 mai 1951 à la Résidence. Le comité est décrit comme « un exemple parfait de coopération franco-malgache153 ». Au lendemain de l’insurrection de 1947, alors qu’une section locale de la FDIF a été créée avec sensiblement les mêmes objectifs en matière d’action sociale, l’implantation de l’AFUF se fait avec précautions. Plus la situation politique locale est tendue, et plus l’association recherche la collaboration des services sanitaires et de l’enseignement afin de ne pas rester isolée.
70C’est le cas au Cameroun, où Hélène Panouillot décrit une « action sociale délicate » qui doit « être menée d’une façon à la fois hardie et mesurée, adaptée dans chaque cas à la mentalité si variée de ces populations qui constituent notre Cameroun ». Elle rencontre quelques correspondantes dont elle mentionne « les préoccupations très proches des nôtres » et ajoute qu’on lui a signalé « les noms de quelques femmes métropolitaines dans les différents cercles du Cameroun »154 qui pourraient être utiles à l’AFUF. Elle prend contact avec la directrice de l’École de jeunes filles de Yaoundé, repère à Douala deux Françaises, Jeannette Le Nabour et Mme Borsoti, qui assurent des cours d’enseignement ménager, d’hygiène et de culture générale155. Ces dernières ont formé une douzaine d’auxiliaires-interprètes camerounaises qui reçoivent des cours d’hygiène domestique et alimentaire, de puériculture et d’enseignement général. Elles assurent aussi des cours de cuisine dans les quartiers. Un jardin d’enfants a été ouvert par une Française membre du comité AFUF. Toujours à Douala, dans le quartier de Deido, de « jeunes auxiliaires autochtones » travaillent avec la femme du directeur du Service social, Mme Exbrayat. Lors de la suite de son voyage dans le pays, Hélène Panouillot prend contact « ici avec une assistante sociale, là avec des médecins noirs, ailleurs avec des maîtres d’école ou directeurs d’ateliers techniques, avec les missionnaires, et naturellement avec les femmes des commandants de cercle156 ». Dans le Nord, elle rencontre « une femme remarquable157 » avec laquelle elle engage une correspondance suivie. Lorsque Marie-Hélène Lefaucheux se rend au Cameroun, elle fait le même constat : l’action sociale y est menée par des Françaises employées par l’administration et par des adhérentes de l’AFUF158. Après avoir visité les cours d’enseignement ménager de Geneviève Piet (qui a remplacé Mme Borsoti à Douala) et Jeannette Le Nabour, elle fait part de son admiration : « Je garde comme un très beau souvenir la vision de ces classes organisées avec des moyens de fortune dans les cases du pays, de l’auditoire si attentif, et des progrès étonnamment rapides accomplis par de nombreuses élèves159. » Elle mentionne aussi le travail réalisé par Mlle Cambon, une assistante sociale qui assure dans sa propre maison, « au cœur d’un des quartiers indigènes de la ville » l’éducation de quelques jeunes filles camerounaises. Selon la vice-présidente de l’AFUF, « son rayonnement auprès de la population s’exerce en profondeur » et elle envisage de développer le même genre d’action à Yaoundé. En 1950, à l’initiative du gouverneur Ladurantie et de sa femme elle-même assistante sociale, un service social est créé. Celui-ci est dirigé par M. Exbrayat qui affecte une première assistante sociale à Douala, Mme Simone Quennet160. Initiatives privées et publiques s’articulent donc, et reposent bien souvent sur les mêmes personnalités.
71À Brazzaville, le haut-commissaire Bernard Cornut-Gentille a créé en 1948 une Direction du Service social dirigée par « le capitaine Fall » assisté par « une grande amie de l’AFUF », Mlle Ploix, assistante sociale formée à l’École des surintendantes : « Nous connaissons bien la bonne volonté et la persévérance qu’elle apporte à tout ce qu’elle entreprend161. » Celle-ci travaille avec le centre culturel, lieu de loisirs et de formation créé par l’administration pour encadrer la jeunesse locale162. C’est au sein du centre culturel du quartier de Poto-Poto qu’émerge une section féminine, créée à l’initiative d’une monitrice d’enseignement congolaise, Céline Claudette Eckomband, épouse d’un instituteur du nom de Yandza163. Celle-ci publie en 1955 dans la revue Liaison – organe des cercles culturels de l’AEF – un extrait de la conférence qu’elle prononça sur « l’émancipation de la femme congolaise ». Repérée par Marie-Hélène Lefaucheux en visite au Congo, elle la rencontre et celle-ci lui confie la mission de « réaliser le rapprochement des Africaines avec les coloniales, les Européennes ». En 1956, deux sections de l’AFUF sont créées à Brazzaville, dans les quartiers de Bacongo et de Poto-Poto. Céline Yandza préside une section à Kinkala, dans l’intérieur du pays, où son mari a été affecté. Dans ses comités au Congo, l’AFUF propose des conférences, des projections de films, des séances récréatives. Une bibliothèque est gérée par « une jeune chartiste » qui « rassemble et classe plus de 500 volumes ». C’est aussi dans ces locaux que sont dispensés des cours d’enseignement ménager, de puériculture et d’hygiène. Action administrative et œuvres privées agissent donc en parallèle ou de manière coordonnée auprès des jeunes filles et des femmes africaines. Mais les collaborations ne sont pas toujours fructueuses.
72Au Gabon, l’assistante sociale officielle
trouve en face d’elle deux groupes de pression contre lesquels elle ne peut rien faire : d’une part les missions catholiques qui ont un rôle prépondérant et sont jalouses de leur rôle social auprès des populations, d’autre part, les « dames commandants » (épouses des administrateurs de la France d’outre-mer dénommées ainsi à cause du rôle autoritaire qu’elles usurpaient pour imposer leur autorité) qui dans la plupart des territoires mènent des actions de type paternalistes par le truchement de la Croix-Rouge française164.
73Se mêlent ou s’opposent ainsi plusieurs visions de la « mission civilisatrice ».
74Dans tous les territoires, les activités proposées par les comités de l’AFUF sont souvent limitées aux travaux dits « d’aiguille » – cours de coupe, de couture, de broderie, de tricot – ou à l’enseignement ménager. Les programmes de formation sont modestes et traduisent comme dans l’entre-deux-guerres l’obsession coloniale en matière d’hygiène, de propreté, d’entretien du foyer165. Mais quelques nouveautés apparaissent qui montrent un plus grand souci de donner une formation exploitable sur le marché du travail.
75Le comité de Porto-Novo qui proposait en 1946 des cours de coupe-couture-raccommodage, broderie et tricot étoffe son offre en 1948 par des cours de sténodactylographie et d’anglais, qui rassemblent quelques dizaines de jeunes filles. Le comité a par ailleurs créé deux équipes de volley-ball qui s’entraînent au stade de l’école de filles pour de futurs championnats. Une salle de lecture est ouverte chaque samedi à partir de 16 heures et le comité organise aussi des soirées théâtrales166. À Tananarive, Mme Kerharo s’investit dans la fondation d’une maison d’accueil pour les étudiantes de la côte venues faire leurs études dans la capitale. Elle reçoit le soutien des autorités et d’Albert Sarraut lors de son passage à Tananarive, elle utilise aussi ses contacts à Paris :
M. le Gouverneur Martine, secrétaire général de Madagascar, qui s’est occupé à Paris de la Maison de la France d’outre-mer, nous prodigue avec beaucoup de bonne grâce ses conseils éclairés, tandis que le service de l’enseignement suit avec un grand intérêt l’activité de notre association.
76Au début de l’année 1953, la première pierre du foyer AFUF est posée167 en présence d’un aréopage de personnalités.
Figure 26. Inauguration du futur site du Foyer de l’AFUF à Tananarive

Source : Bulletin de l’AFUF, 19, janvier-février 1953, p. 7, BNF
77Le foyer doit permettre à des jeunes filles poursuivant leurs études supérieures à Tananarive de trouver un cadre familial et une pension à un prix abordable. Un certain nombre de chambres sont réservées pour chaque province. Au printemps, le premier bâtiment est déjà construit168. Un jardin d’enfants – la Villa Rose – a aussi été créé dans un quartier très populaire de Bangui, en Oubangui-Chari, à l’initiative de Jane Vialle. La Villa Rose est tenue par « une bonne maman européenne et des monitrices du pays » qui accueillent chaque matin une quarantaine de petits garçons et filles169. La Villa Rose prend soin des enfants et invite les mères à suivre des cours d’enseignement ménager. Jane Vialle trouve « bien touchant d’entendre “Il était une bergère” ou “Frère Jacques” chantés par ces petits bambins dont les yeux lumineux expriment la joie de vivre et qui, avant la fréquentation du jardin d’enfants, ne savaient pas un mot de français ». Le comité AFUF de Nice expédie une grande quantité de tissu rose pour confectionner des barboteuses. Le succès est apparemment tel que la Villa Rose manque de places.
78L’existence des comités locaux repose donc sur quelques personnalités françaises particulièrement investies, proches de l’administration coloniale. Qui sont les Africaines qui en font partie ? Elles sont minoritaires, sauf à Madagascar. Les comités de l’AFUF diffèrent en cela des sections que la Young Women’s Christian Association a pu fonder dans les colonies britanniques, au Nigeria et au Kenya par exemple, dans lesquelles les femmes de l’élite instruite africaine collaborent activement avec les épouses d’administrateurs170. En AOF et AEF, les quelques Africaines de l’AFUF que l’on peut identifier sont en majorité d’anciennes élèves des écoles coloniales. Au Soudan français, un comité de l’AFUF, qui travaille au début des années 1950 en étroite collaboration avec le service social, met en œuvre cette mission civilisatrice revisitée.
À Bamako, Françaises et Africaines actrices du « développement »
79En 1999, Andrée Dore-Audibert, première assistante sociale française au Soudan français, dédie son livre-témoignage sur ses années « africaines » à son mari, Jean Audibert, ancien administrateur de la France d’outre-mer. Mais, avant lui, c’est à la mémoire de Renée Cissé Diarra et de Fanta Diallo Thiam, « deux amies très chères », qui lui ont « ouvert les portes de l’Afrique » qu’elle rend hommage : « L’amitié, la confiance qu’elles m’ont témoignées tout au cours de leur vie, m’ont permis de réaliser, avec elles, le parcours relaté dans ce livre ».
80Fanta Thiam Diallo était institutrice, titulaire du brevet élémentaire et diplômée du collège de jeunes filles de Bamako, également militante de l’US-RDA171. Renée Cissé Diarra, infirmière-visiteuse diplômée en 1935, devint secrétaire générale du comité de l’AFUF à Bamako aux côtés de sept Françaises et de deux autres Africaines dont Jeanne Baptiste (épouse Antoine), une sage-femme, qui en était vice-présidente172. À Bamako dans les années 1950, le service social dirigé par Andrée Dore-Audibert, le comité de l’AFUF et l’association franco-africaine Dièmanguèlè travaillent de concert. Sans contradiction apparente, Andrée Dore-Audibert173, très critique de la colonisation, noue des relations amicales avec sœur Marie-André du Sacré-Cœur ou Marie-Hélène Lefaucheux dont elle reçoit la visite à Bamako et dont elle fréquente le domicile parisien174. Leurs conceptions sur la politique coloniale de la France divergent, mais le pragmatisme l’emporte. Andrée Dore-Audibert voue même une certaine admiration à la vice-présidente de l’AFUF qu’elle décrit comme « une très grande dame au service de l’Afrique175 ». Quand l’AFUF parle de « civiliser », Andrée Dore-Audibert choisit l’action sociale et le développement, mais la frontière est ténue.
81Chargée d’organiser le service social du Soudan le 1er mai 1953, Andrée Weber (elle se marie à Jean Audibert en 1956) est la fille d’un ingénieur laïque, socialiste et franc-maçon. À la Libération, âgée de 21 ans, elle ressent la nécessité de se mettre « au service de l’Afrique noire » afin de réaliser ses « idéaux de justice sociale »176. Déçue par le milieu « paternaliste et conservateur177 » de l’école d’infirmières et d’assistantes sociales de Lyon où elle commence sa formation, elle se rend à Paris en 1945 pour suivre les cours de la section coloniale de l’École des surintendantes. Pendant cette année de spécialisation, elle devient déléguée CGT des assistantes sociales avant de faire le choix d’une carrière outre-mer. Mais – raconte-t-elle –, fichée comme « communiste », elle n’obtient pas d’affectation et part en Afrique en tant qu’épouse d’un fonctionnaire de la France d’outre-mer, Jacques Weber. Elle arrive en 1949 en Guinée. Elle y découvre la société coloniale, se heurte aux administrateurs qu’elle trouve « imbus de leur pouvoir » et se sent rapidement en marge. Elle n’obtient pas du gouverneur Roland Pré l’autorisation de fonder un service social à Conakry et accepte comme un pis-aller de travailler comme infirmière à l’hôpital Ballay178. On lui confie plus tard la responsabilité d’un service médico-social au sein de la compagnie minière de Conakry, mais elle entre rapidement en conflit avec la direction qu’elle accuse de ne pas respecter les conventions collectives. Licenciée en avril 1951, elle rentre provisoirement en France avant de rejoindre son mari affecté au Soudan. Elle n’a pas abandonné l’idée de créer un service social, mais le gouverneur l’emploie d’abord comme enseignante, sans se préoccuper de son absence de formation. Elle finit cependant par obtenir satisfaction, notamment parce que Bernard Cornut-Gentille, qui a développé en 1948 le service social en AEF, a été nommé gouverneur général de l’AOF et promeut la même politique.
82Assistée par deux infirmières-visiteuses maliennes, Renée Cissé Diarra et Odette Rossi, Andrée Dore-Audibert s’attaque aux « drames de la misère, de la promiscuité, de l’ignorance, de l’amoralité » dans les quartiers africains. Avec ses auxiliaires, elle est chargée de dépister les maladies contagieuses, de surveiller les conditions de vie et d’hygiène infantile et familiale, d’enquêter sur les enfants délinquants. Elle a longuement décrit son action dans sa thèse, soutenue à la Sorbonne en 1977. On la découvre aussi à travers le récit qu’en fait en 1955 une personnalité de l’AFUF, Jacqueline Jagu-Roche, en visite dans la capitale du Soudan. Cette dernière rend hommage au travail colossal effectué par Andrée Weber et ses collaboratrices :
On peut imaginer ce que furent ces premières tournées, sous le soleil ou les pluies, tornades dans ce pays où les longues distances rendent indispensable l’usage d’un véhicule. Mais l’efficacité de ces tournées se manifesta rapidement. Un remarquable fichier put être constitué, dont la conception adaptée aux besoins locaux permit, par la suite, de suivre chacune des familles visitées et de les faire suivre par les auxiliaires ultérieurement formées au centre179.
83L’équipe d’Andrée Dore-Audibert aurait établi 17 000 fiches familiales et individuelles, complétées par des fiches portant spécialement sur le mode de vie, l’habitat, les matériaux de construction, l’alimentation. Dans le même esprit que l’AFUF, « elles tentent de nouer avec les femmes africaines » des liens d’amitié, « leur donnant conseils et enseignements utiles à domicile, sans ménager leur temps ni leur peine ». Le centre social principal de Bamako devient le cœur de toutes les activités. Jacqueline Jagu-Roche admire la gaieté et le confort d’un local multifonctionnel, « tantôt ouvroir-atelier, tantôt lieu d’amicales réunions, tantôt salle de cours et de projections »180. On y enseigne la couture, le tricot, la broderie, la confection d’une layette, l’hygiène, la puériculture, la façon de tenir sa maison « et même de l’embellir à peu de frais ». C’est donc un lieu de formation, de rencontres et d’échanges animé par les professionnelles et les femmes qu’elles accueillent :
Les femmes parlent en travaillant, les enfants jouent autour de leurs mères, le téléphone sonne, un visiteur arrive, planton des services administratifs, messagers divers de la mairie, de l’enseignement, de la direction de la santé […] J’ai vu aussi arriver le photographe de l’Information du Soudan et M. L’Inspecteur du travail qui venait « visionner » des films d’éducation de base.
84Le service social pratique aussi la pédagogie par l’exemple, exactement comme l’avait imaginé en 1940 Germaine Le Goff au sein de l’École normale de jeunes filles de Rufisque181 :
Deux petites pièces du bâtiment sont aménagées à la mode africaine afin de démontrer visuellement comment l’on peut introduire dans les cases africaines hygiène, propreté et harmonie : moustiquaires immaculées, claires cretonnes fleuries, coups de peinture blanche ou de teinte vive sur les rustiques meubles en bambou, tout cela enseigne par l’exemple à la femme africaine ce qu’elle peut faire à peu de frais pour améliorer son intérieur sans pour cela s’écarter des traditions.
85La mairie de Bamako a investi dans du matériel pédagogique, fourni un épidiascope, une caméra 16 mm et une camionnette Citroën pour remplacer scooter et vélo. Une cuisine modèle a été construite. J. Jagu-Roche précise que cinq autres centres fonctionnent dans les principaux quartiers de la ville et quatre autres à l’intérieur du pays, à Kayes, Ségou, San et Bandiagara. Des centres doivent ouvrir à Sikasso, Mopti, Bougouni et Kita. Ils sont animés et dirigés par les auxiliaires maliennes formées par Andrée Weber et Mme Gilles de La Bérardière, assistante sociale également, arrivée en octobre 1954 au Soudan français. Elles sont au nombre de douze ; sept autres sont en stage de formation dont trois sont destinées à partir en Guinée. Ce sont ces femmes maliennes employées par le service social qui sont à l’origine de la création en 1955 de l’une des premières associations féminines au Mali – Dièmanguèlè – hébergée par le centre culturel de Bamako. Lorsque Marie-Hélène Lefaucheux se rend au Soudan français en septembre 1956, le service social et Dièmanguèlè organisent en son honneur une réunion et la projection de films182.
86Dièmanguèlè signifie en bambara « Se regrouper n’est pas impossible183 » ou « Le tout n’est pas de s’unir, il faut tenir184 ». Cette association qui se définit comme apolitique réunit des Maliennes et des Françaises qui œuvrent en faveur de l’alphabétisation, créent une école d’enseignement ménager accueillie par le service social, organisent des activités culturelles et sportives, mettent en place une mutuelle pour aider les adhérentes, proposent une émission de radio « Dièmanguèlè parle aux femmes ». Les responsables sont majoritairement maliennes et l’association n’accueille pas plus de six Françaises durant ses cinq années d’existence. La présidente, Fanta Thiam Diallo, souhaite établir une « compréhension plus heureuse entre femmes lettrées et illettrées » et propose la devise « s’aimer, s’instruire, s’entraider » ou, en bambara, « aye bin – bin ka di » (« Entendez-vous, l’entente est douce »). Renée Cissé Diarra en est la vice-présidente. Andrée Dore-Audibert et une autre Française (Mme Fort) sont trésorières aux côtés d’Odette Ouattara Rossi, métisse, infirmière-visiteuse diplômée en 1931 et assistante d’Andrée Dore-Audibert.
87Dièmanguèlè essaime dans différentes villes du pays et fonde une revue mensuelle dont le premier numéro paraît en 1957. Rédigée par les adhérentes, financée par le service social, celle-ci est traduite en langue vernaculaire pour être envoyée dans les régions185. Andrée Dore-Audibert note que « les lecteurs et clients les plus assidus de ce journal sont des hommes (jeunes évolués et fonctionnaires) qui l’achètent le jour de sa parution pour le lire à leurs femmes et aussi afin de connaître les activités réelles d’une association qui les inquiète186 ». Un comité Jeunes Dièmanguèlè est créé au sein du collège de jeunes filles de Bamako. La présidente, Aminata Touré, obtiendra son diplôme de l’École normale de Rufisque en 1956, neuf ans après sa grande sœur Namissa, diplômée en 1945 et présidente de la section Dièmanguèlè de Macina. Dans les régions, plusieurs anciennes élèves sages-femmes et institutrices président les antennes régionales de Dièmanguèlè : Jeannette Haïdara à Ségou ; Aoua Thiero à Bafoulabé ; Pauline Berté à Sikasso187. Néné Soumaré Sissoko, sage-femme, est secrétaire générale et trésorière de la section de Kayes. Mais bien que Dièmanguèlè soit dirigée par des femmes lettrées, elle accueille aussi des analphabètes. Andrée Dore-Audibert écrit que des lingères, des filles de salle et des ménagères font partie du bureau de Kayes188 et Sira Diop Sissoko, ancienne institutrice et militante, les mentionne aussi, les décrivant comme des pionnières en proie aux critiques de leurs contemporains :
Le centre, le groupe qui avait le plus d’analphabètes c’était les Dièmanguèlè. Les Dièmanguèlè avec Mme Audibert, elle aussi elle était en avance parce que celles qui allaient à Dièmanguèlè c’est celles qui voulaient sortir du commun. On les a tellement insultées ces pauvres filles quand elles se mettaient en short pour aller sur les terrains de sport. Est-ce qu’on a idée de montrer ses cuisses à tout le monde ? Déjà les filles de Dièmanguèlè même analphabètes elles étaient en avance elles aussi189.
88Les actions de Dièmanguèlè, de l’AFUF et du service social s’articulent donc avec pour objectif d’améliorer les conditions de vie des femmes et des enfants, et plus largement de l’ensemble de la population. Comme nombre de travaux sur l’action sociale l’ont montré, le pragmatisme domine sur le terrain, indépendamment des orientations politiques. Des relations amicales se nouent, qui restent cependant contraintes par la situation coloniale. Andrée Dore-Audibert est lucide sur les limites imposées à toute relation amicale avec les Maliennes qu’elle côtoie chaque jour. Elle évoque ainsi ses liens avec une institutrice, Kadé Sissoko :
Je me souviens que si Kadé m’entourait de son amitié et acceptait avec plaisir que j’aille la voir chez elle, elle refusait que nous nous rencontrions dans un lieu public et ne voulait pas me rendre visite à Koulouba, considérée comme la résidence de l’administration coloniale. Le Blanc restait pour elle le colonisateur à qui on ne faisait confiance qu’avec parcimonie190.
Figure 27. Sira Diop Sissoko et Andrée Dore-Audibert à la soutenance de ma thèse de doctorat, le 1er décembre 2004

Source : Cliché personnel
89Les relations tissées alors ont pourtant perduré par-delà les années. Le 1er décembre 2004, Sira Diop Sissoko et Andrée Dore-Audibert sont assises côte à côte lors de la soutenance de ma thèse de doctorat.
90Née en 1929, institutrice diplômée de l’École normale de jeunes filles de l’AOF en 1947, Sira Sissoko a enseigné à Koutiala, s’est mariée en 1952 à un médecin africain, Moctar Diop, puis a été affectée à Bamako où elle a fait la connaissance d’Andrée Dore-Audibert. Cinquante ans plus tard, elle mentionne la permanence de leurs liens dans plusieurs de nos échanges191.
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91Dès sa création en 1946, l’AFUF repose sur un petit nombre de personnalités et sur ses relations dans les milieux coloniaux et politiques. Elle agit simultanément en métropole et dans les territoires de l’Union française et cette double influence la distingue des collectifs pro-coloniaux masculins de son temps. En métropole, elle participe à la propagande en faveur de l’Union française, diffuse un discours évolutionniste sur le progrès et la modernité, assure une prise en charge étroite des étudiantes africaines, milite pour le rapprochement entre les Françaises et les élites féminines africaines conçues comme des intermédiaires incontournables auprès de leurs compatriotes. La « mission civilisatrice » repose désormais sur l’existence d’un groupe de femmes africaines instruites qui n’a cessé de s’étoffer depuis les années vingt, sur un plus grand nombre de Françaises dans les colonies, sur la possibilité de circuler plus facilement. Dans les territoires d’AOF et d’AEF, l’AFUF fonde des comités dont la plupart sont très modestes, sorte de « clubs mondains » aux activités limitées mais au sein desquels des relations se nouent entre femmes blanches, noires et métisses. Lorsqu’ils sont portés par de fortes personnalités, ils deviennent plus influents et agissent aux côtés de l’administration et des autres œuvres privées. Au tournant des années 1950, alors que l’AFUF occupe le terrain en utilisant l’action sociale comme instrument du maintien de la domination, la FDIF développe un discours de plus en plus offensif contre les violences coloniales.
Notes de bas de page
1 Texte signé C. D. R., Bulletin de l’AFUF, 21, novembre-décembre 1953, p. 3.
2 La rupture en 1955 se justifie par l’interruption de la parution du bulletin pendant un an et demi, qui correspond à un moment où l’association est très fragilisée avec la fin de la guerre d’Indochine et le début de la guerre d’Algérie.
3 Voir D. Ghosh, « Gender and Colonialism: Expansion or Marginalization? », The Historical Journal, 47/3, septembre 2004, p. 737-755.
4 Voir par exemple les travaux de Jean Allman ou d’Anne Hugon sur le Ghana, de Carol Summers sur l’Ouganda ou mes propres recherches sur les sages-femmes et les institutrices en AOF. A. Hugon, Être mère en situation coloniale (Gold Coast, années 1910-1950), Paris, Éditions de la Sorbonne, 2020.
5 Bulletin de l’AFUF, 1, décembre 1946, éditorial.
6 F. Cooper, Décolonisation et travail, op. cit.
7 F. Cooper, L’Afrique depuis 1940, Paris, Payot, 2012 [2002].
8 Article 2 des statuts de l’association.
9 Bulletin de l’AFUF, 1, décembre 1946, p. 3.
10 L’historiographie sur le service social aux colonies est très embryonnaire. Voir S. Crapuchet (dir.), Politique sociale d’Outre-mer, 1943-1960. Un devoir de mémoire à l’égard des pionnières, Ramonville, Érès, 1999. Simonne Crapuchet fut adjointe à la conseillère technique du service social au ministère de la France d’outre-mer en 1946 puis assistante sociale en Côte d’Ivoire. L’ouvrage qu’elle a dirigé rassemble surtout des témoignages, comporte des erreurs factuelles mais reste unique sur ce sujet encore peu travaillé. Voir aussi A. Mabon, L’action sociale coloniale, Paris, L’Harmattan, 2000.
11 Ministère de la France d’outre-mer, Service des statistiques, Inventaire social et économique des territoires d’outre-mer, 1950-1955, Paris, Imprimerie nationale, 1957, p. 29.
12 Sur la notion de « mondes du contact », voir E. Blanchard et S. Thénault (dir.), « La société du contact en Algérie coloniale », Le mouvement social, 236, 2011.
13 Bulletin de l’AFUF, 2, janvier-février 1947, p. 7.
14 Ibid., 4, janvier-février 1948.
15 Ibid., 6, mai-juin 1948. Voir C. Jacques, V. Piette, « L’Union des femmes coloniales (1923-1940) », art. cité.
16 Bulletin de l’AFUF, 12, janvier-février 1950.
17 Ibid. Créée comme une filiale de l’association Foi et vie en 1914, son siège est au 139 bd du Montparnasse depuis 1927. Voir les travaux d’E. Diebolt, notamment Les femmes dans l’action sanitaire, sociale et culturelle, 1901-2001. Les associations face aux institutions, Paris, Femmes et associations, 2001, p. 212-214. Un Groupe de recherche en histoire du service social (GREHSS) s’est constitué en 2016 au sein du CEDIAS-Musée social mais la dimension coloniale de cette histoire est encore peu explorée.
18 L’Association des surintendantes d’usine fondée en 1917 est devenue Association des surintendantes d’usine et des services sociaux en 1933 après la création du premier diplôme d’État d’assistant de service social en 1932. Voir E. Diebolt, Les femmes dans l’action sanitaire, sociale et culturelle, op. cit., p. 247-249.
19 Bulletin de l’AFUF, 19, janvier-février 1953.
20 Ibid., 12, janvier-février 1950. L’Adam a été fondée en 1900 par Gabrielle Alphen-Salvador, une grande figure de la philanthropie juive, également fondatrice du CNFF. Voir E. Diebolt, Les femmes dans l’action sanitaire, sociale et culturelle, op. cit., p. 28-32. L’Adam avait pour objectif de former des gardes-malades avec service hospitalier, dans un cadre laïque et républicain.
21 Bulletin de l’AFUF, 12, janvier-février 1950.
22 Il s’agit peut-être de l’émission « Connaissance de l’Union française ».
23 Bulletin de l’AFUF, 12, janvier-février 1950.
24 Joseph Kerharo a été un des fondateurs du premier centre de fabrication de pénicilline en France en 1945. Chargé d’une « mission d’étude de la pharmacopée en AOF » en 1945, il fut un des inventeurs de l’ethnopharmacognosie (étude des usages et pratiques thérapeutiques des plantes médicinales).
25 Bulletin de l’AFUF, 19, janvier-février 1953.
26 Bulletin de l’AFUF, 20, mars-avril-mai 1953.
27 Voir H. Callaway, Gender, Culture, and Empire: European Women in colonial Nigeria, Urbana, University of Illinois Press, 1987.
28 Le terme « propagande » est employé dans le bulletin, janvier-février 1948.
29 Bulletin de l’AFUF, 14, septembre-octobre 1951.
30 Ibid.
31 Ibid., 20, mars-avril-mai 1953, et « M. André Siegfried nous parle du continent noir », Bulletin de l’AFUF, 22, février-mars 1954. Voir C. Reynaud-Paligot, « André Siegfried et la question raciale », Sociétés & représentations, 20/2, 2005, p. 268-285.
32 Bulletin de l’AFUF, 7, janvier-février 1947, p. 7.
33 Voir sur le débat publié par la revue L’éducation africaine en 1938 entre les élites lettrées masculines africaines au sujet de l’éducation qu’il convient de donner à leurs camarades filles P. Barthélémy et J.-H. Jezequel, « Marier les “demoiselles frigidaires” », art. cité.
34 Daté du 14 septembre 1951 et paru au Journal officiel le 18 septembre 1951, il règlemente les conditions du mariage en AOF, AEF, Cameroun et Togo et fait du consentement de l’épouse un des critères de la conclusion des unions.
35 Bulletin de l’AFUF, 20, mars-avril-mai 1953, p. 2. Voir l’intégralité du texte en annexe.
36 C. Midgley, « White Women saving Brown Women? British Women and the Campaign against Sati », dans Feminism and empire, op. cit., p. 65-91.
37 Bulletin de l’AFUF, 6, mai-juin 1948.
38 Ibid., 24, octobre-décembre 1954, p. 2. Il est intéressant de noter qu’elle exclut les pays arabes de sa démonstration car ils ne sauraient être considérés comme « sous-développés » même si la polygamie y est en usage.
39 À la mort de M. H. Lefaucheux, Catherine Schaeffer, présidente de l’Union mondiale des organisations catholiques féminines (UMOCF), rappelle qu’elle était membre depuis longtemps de l’Alliance de Sainte Jeanne (St Joan’s International Alliance). Hommage à Marie-Hélène Lefaucheux lors de la 20e session de la Commission des droits de l’homme des Nations unies, 25 février 1964, 9 p.
40 Bulletin de l’AFUF, 25, janvier-mars 1955, p. 4-5.
41 A. Burton, Burdens of History, op. cit.
42 C. Midgley, Feminism and Empire, op. cit., p. 9.
43 Bulletin de l’AFUF, 27, juillet-août-septembre 1955.
44 Ibid., 4, 1957. Le mois de parution n’est pas précisé. Le bulletin se résume à cette date à une page ronéotée recto-verso.
45 Ibid., 10, avril-mai-juin 1949, p. 4.
46 L’AEPA accepte d’envoyer certains de ses membres à titre d’observateurs. A. A. Dieng, Les premiers pas de la FEANF en France. 1950-1955, de l’Union française à Bandoeng, Paris, L’Harmattan, 2003, p. 72-73.
47 A. K. Joseph-Gabriel, Reimagining Liberation, op. cit., chap. 3.
48 L’adhésion d’un membre actif est de 350 francs, d’un membre amical de 1 000 francs, d’un membre bienfaiteur de 5 000 francs. Bulletin de l’AFUF, 8, décembre 1948-janvier 1949.
49 Bulletin de l’AFUF, 8, décembre 1948-janvier 1949.
50 C’est le cas lors de l’Assemblée générale du 31 janvier 1948. Ibid., 10, avril-mai-juin 1949, p. 4.
51 Ibid., 10, avril-juin 1949, p. 6.
52 Ibid., 12, janvier-février 1950. « Choucoune » est le nom d’une célèbre chanson haïtienne. Il a été impossible de trouver des informations sur celle qui semble être une chanteuse ou danseuse de cabaret.
53 Ibid., 8, décembre 1948-janvier 1949.
54 Ibid., 15, novembre-décembre 1951, p. 3. Créée en 1917 au 33 rue du Faubourg-Saint-Honoré à Paris, l’institution devient par la suite un cercle réunissant les élites françaises et internationales. Lieu d’activité culturelle, l’Interallié accueille des conférences, des prix littéraires, des concerts et des expositions.
55 Ibid., 15, novembre-décembre 1951.
56 Ibid., 20, mars-avril-mai 1953.
57 Il s’agit d’une galerie d’art située au 58 rue de l’Université.
58 Bulletin de l’AFUF, 27, juillet-septembre 1955, p. 3-4.
59 Ibid., 19, 1953. L’AFUF a aussi un comité à Bordeaux, des correspondantes au Havre, à Montauban ou à Dijon, où résident une trentaine d’étudiants d’outre-mer, mais le bulletin ne fournit guère d’informations sur leurs activités. Ibid., 12, janvier-février 1950.
60 Ibid., 19, 1953, p. 6.
61 Le terme est employé dans le Bulletin de l’AFUF, 16-17, mai-juin 1952, p. 4.
62 Mais, par exemple, le recensement de 1957 donne 230 femmes pour 820 étudiants malgaches soit 28 %. F. Rajaonah, « Femmes malgaches en France (1945-1960) », dans D. Nativel, F. V. Rajaonah (dir.), Madagascar revisitée. En voyage avec Françoise Raison-Jourde, Paris, Karthala, 2009, p. 595-619.
63 Voir F. Guimont, Les étudiants africains en France, Paris, L’Harmattan, 1998 et aussi F. V. Rajaonah, « Être étudiant en métropole à l’avènement de l’indépendance : l’Association des étudiants d’origine malgache de 1947 à 1960 », Afrika Zamani, 13-14, 2005-2006, p. 1-22.
64 T. Bâ, « Les étudiants de l’Afrique noire et la marche à l’indépendance », dans Ch.-R. Ageron, M. Michel, L’Afrique noire française. L’heure des indépendances, op. cit., p. 41-56, p. 46.
65 Bulletin de l’AFUF, 6, mars 1958.
66 Voir P. Barthélémy « 1951. Les étudiant·e·s africain·e·s en France : l’itinéraire de Solange Faladé » dans R. Bertrand, P. Boucheron (dir.), Faire musée d’une histoire commune. Rapport de préfiguration de la nouvelle exposition permanente du musée national d’histoire de l’immigration, Paris, Seuil, 2019, p. 293-295.
67 Le Garep a été créé en 1948 par un groupe d’étudiants influencés par les idées de Kwamé N’Krumah et qui rejettent la stratégie du RDA cherchant à obtenir l’égalité des droits au sein de l’Union française.
68 L’AEOM a été créée en 1934. Elle devient à partir de 1945 la principale association anticolonialiste malgache en France. En 1957, elle regroupe les trois quarts des étudiants malgaches. F. V. Rajaonah, « Être étudiant en métropole à l’avènement de l’indépendance », art. cité.
69 Françoise Blum enjambe la date des indépendances et analyse le rôle des étudiant·e·s africain·e·s dans l’émergence d’une conscience nationale. F. Blum, Militant·e·s des indépendances africaines. À propos de la Fédération des étudiants d’Afrique noire en France, mémoire pour l’habilitation à diriger des recherches, EHESS, 2016.
70 Bulletin de l’AFUF, 10, avril-juin 1949.
71 Ibid., 5, mars-avril 1948, éditorial de Jane Vialle.
72 Ibid., 14, septembre-octobre 1951.
73 Ibid., 7, octobre-novembre 1948.
74 Ibid., 11, octobre-novembre 1949, éditorial.
75 Voir F. V. Rajaonah, « Être étudiant en métropole à l’avènement de l’indépendance », art. cité.
76 Ce foyer des étudiants coloniaux à Paris est depuis sa création un centre culturel et politique. Il édite un bulletin (L’étudiant de la France d’outre-mer), invite des conférenciers, propose des débats animés. Il devient le Centre national des étudiants de la France d’Outre-mer après la guerre. Voir A. Dieng, Les premiers pas de la FEANF en France, op. cit., p. 46-48.
77 Il s’agit du Comité parisien des œuvres en faveur des étudiants, créé par Jean Zay en 1936, devenu en 1938 Comité parisien des œuvres universitaires puis Centre régional des œuvres universitaires et scolaires (Crous) en 1955.
78 Bulletin de l’AFUF, 2, janvier-février 1947, éditorial.
79 Ibid.
80 Ibid., 4, janvier-février 1948. Cette information est confirmée par les archives du Fides disponibles aux ANOM (1FIDES 11). Je remercie Anna Nasser de m’avoir transmis ces documents.
81 Ibid., 7, octobre-novembre 1948, p. 2-3.
82 En 1949, le rapport d’un administrateur chiffre à 565 boursiers et environ 500 non-boursiers les étudiants et élèves africains présents sur le sol métropolitain. À partir de 1955, ils sont quelques milliers, gérés par l’Office des étudiants d’Outre-mer (OEOM) qui devient Office central d’accueil universitaire (OCAU) en 1962. F. Blum, Militant·e·s des indépendances africaines, op. cit., p. 27.
83 Discours de G. Poinso-Chapuis lors de la réunion organisée à la mémoire de Jane Vialle par le CNFF. Fonds Marguerite Pichon-Landry, cote 12D 1/208, 13 mars 1953. Fondation Maison des sciences de l’homme.
84 La biographie que lui a consacré Yvonne Knibiehler ne mentionne pas ses liens avec l’AFUF mais son souci de « conserver des liens étroits, économiques et culturels, avec les pays d’outre-mer ». Y. Kniebiehler (dir.), Germaine Poinso-Chapuis, femme d’État (1901-1981), Marseille, Édisud, 1998, p. 109.
85 Bulletin de l’AFUF, 10, avril-mai-juin 1949.
86 Ibid., 9, février-mars 1949. Yvonne Paquet a succédé à la première directrice de l’École normale, Germaine Le Goff, en 1946. Ancienne élève de l’École normale supérieure de Fontenay-aux-Roses, bachelière, elle instaure un certain nombre de changements au sein de l’institution, qui vont tous dans le sens d’une plus grande exigence scolaire. Voir P. Barthélémy, Africaines et diplômées, op. cit., p. 167-171.
87 Bulletin de l’AFUF, 7, mars-avril 1948, p. 7-9.
88 Ibid., 13, juin-juillet 1951, p. 2-3.
89 Ibid.
90 Bulletin de l’AFUF, 4, janvier-février 1948.
91 E. Diebolt, Les femmes dans l’action sanitaire, op. cit., p. 159-166.
92 Sur certains de ces parcours, voir P. Barthélémy, Africaines et diplômées, op. cit., p. 77-78.
93 Bulletin de l’AFUF, 15, novembre-décembre 1951, p. 2.
94 Bulletin de l’AFUF, 10, avril-mai-juin 1949.
95 Les étudiant·e·s malgaches en métropole sont environ 200 en 1950, 820 en 1956, dont 230 femmes. En 1948, on compte 12 femmes sur 78 Malgaches bénéficiaires d’une bourse. La majorité ont leur famille à Madagascar mais elles ont souvent des frères en métropole. F. V. Rajaonah, « Femmes malgaches en France (1945-1960) », art. cité, p. 3.
96 Il s’agit probablement de l’organisation qui succéda en 1944 au Secours national créé en 1914. Voir A. Dolino-Brodiez, « L’Entraide française, structure de transition », dans Combattre la pauvreté. Vulnérabilités sociales et sanitaires de 1880 à nos jours, Paris, CNRS Éditions, 2013.
97 Bulletin de l’AFUF, 14, septembre-octobre 1951, p. 4.
98 De 1916 à 1919, l’hôpital Édith Clavel dans le XVe arrondissement est réorganisé et devient l’École de puériculture de la faculté de médecine de Paris, grâce à une dotation américaine. Elle est transférée dans de nouveaux locaux au 26 boulevard Brune dans le XIVe arrondissement en 1932.
99 Bulletin de l’AFUF, 19, janvier-février 1953, p. 4.
100 L’arrêté réglementant l’obtention du certificat de travailleuse familiale est paru au Journal officiel le 15 avril 1950. Il existe une Fédération des organismes de travailleuses familiales, située 28 place Saint-Georges, Paris IXe. La responsable de la préparation est Mlle Tournier, directrice du Service familial des jeunes filles.
101 Bulletin de l’AFUF, 18, août-septembre 1952, p. 3.
102 Ibid., 20, mars-avril-mai 1953.
103 Ibid., p. 5
104 Ibid., 16, mai-juin 1952, p. 3. Le décret du 12 janvier 1932, précisé en 1938 et en 1951, fonde en droit la profession d’assistante sociale, qui émerge de la fusion entre la formation d’infirmière-visiteuse et de surintendante. Si la création de ce métier participe à la professionnalisation d’activités traditionnellement féminines, la profession reste malgré tout marquée par la philanthropie.
105 Projet d'arrêté portant création d'un service d’assistantes sociales par le gouverneur général de l’AOF, ANS, 2H15 (26). Sur la question du service social en AOF voir S. Crapuchet (dir.), Politique sociale d’Outre-mer, op. cit. et A. Mabon, L’action sociale coloniale, op. cit.
106 Voir A. Mabon, L’action sociale coloniale, op. cit. p. 51.
107 A. Dore-Audibert, Le service social en Afrique francophone, op. cit., p. 255. Cette première circulaire est complétée par plusieurs textes en 1948, dont l’application dépend du bon vouloir des gouverneurs en place.
108 A. Mabon, L’action sociale coloniale, op. cit., p. 79-83. Un décret du 26 juin 1951 signé par François Mitterrand fixe les attributions de ce service et les modalités de son organisation.
109 Bulletin de l’AFUF, 5, mars-avril 1948.
110 Ibid., 16-17, mai-juin 1952, p. 4.
111 Ibid., 18, août-septembre 1952.
112 Ibid., 25, janvier-février-mars 1955, p. 1-3.
113 P. Barthélémy, Africaines et diplômées, op. cit., p. 209 et suiv.
114 A. Dore-Audibert donne une liste détaillée de la répartition de ces cours dans Le service social en Afrique francophone, op. cit., p. 26.
115 Bulletin de l’AFUF, 18, août-septembre 1952.
116 Ibid., 2, janvier-février 1947.
117 Ibid., 6, mai-juin 1948, p. 7.
118 Ibid., 9, février-mars 1949.
119 Ibid., p. 5.
120 Ibid., 12, janvier-février 1950, p. 7. Ancien élève de l’École normale William Ponty, diplômé de l’Enfom, représentant de son pays aux Nations unies et ambassadeur aux États-Unis, premier président de l’Organisation de l’Unité Africaine (de 1963 à 1972) puis, à son retour en Guinée, ministre de la Justice, il fut arrêté en juillet 1976 et mourut au Camp Boiro, ancienne caserne militaire devenue prison politique, le 1er mars 1977. Il a épousé Kadidiatou Diallo, une institutrice diplômée de l’École normale de Rufisque en 1948. Cette dernière fait des études d’assistance sociale à Paris à la même époque. Voir P. Barthélémy, K. Diallo Telli, « “Les colons étaient plus africains que nous” », Clio. Histoire, Femmes et Sociétés, 33, 2011, p. 223-236 ; V. A. N. Masumbuko, Hadja Kadiatou Diallo Telli. Un destin de cheffe, Paris, L’Harmattan, 2018, p. 44-46.
121 Bulletin de l’AFUF, 19, janvier-février 1953.
122 Ibid., 6, mai-juin 1948.
123 Ibid., 10, avril-mai-juin 1949.
124 Ibid., 24, octobre-novembre-décembre 1954, p. 4.
125 Ibid., 11, octobre-novembre 1949.
126 Ch.-R. Ageron, France coloniale ou parti colonial ?, Paris, Presses universitaires de France, 1978, p. 272.
127 Bulletin de l’AFUF, 12, janvier-février 1950, p. 9.
128 Bulletin de l’AFUF, 7, mars-avril 1948, p. 7-9 et 8, décembre 1948-janvier 1949, p. 7-8.
129 Le comité directeur la qualifie ainsi en 1952. Née le 24 juillet 1902 à Albi, institutrice, membre de la SFIO, elle est chargée de mission au cabinet du sous-secrétaire d’État à l’Intérieur de juin à novembre 1946 puis en janvier 1947. Élue conseillère de l’Union française en 1947, elle devient secrétaire de la commission des affaires culturelles et des civilisations d’outre-mer (de 1949 à 1951) puis vice-présidente de cette commission à partir de 1951. Représentante de l’AUF au Conseil supérieur du Travail au ministère de la France d’outre-mer à partir de 1953, elle est aussi secrétaire de l’AUF à partir de 1955. Elle fera également partie de la Commission nationale pour l’Unesco au titre du ministère de la France d’outre-mer.
130 Archives nationales, Archives de l’AUF, C//16265. Rapport 384, annexe au procès-verbal de la séance de l’AUF du 6 novembre 1952.
131 Ibid., p. 11.
132 Je remercie Fararina V. Rajaonah de m’avoir éclairée sur ces erreurs.
133 Bulletin de l’AFUF, 1, décembre 1946, p. 5.
134 Ibid., p. 12.
135 Ibid.
136 F. Bernault, Démocraties ambiguës, op. cit., p. 50-51.
137 Ministère de la France d’outre-mer, Service des statistiques, Inventaire social et économique des territoires d’outre-mer, 1950-1955, Paris, Imprimerie nationale, 1957, p. 41.
138 A. Dore-Audibert, Une décolonisation pacifique, op. cit., p. 190.
139 Bulletin de l’AFUF, 8, décembre 1948-janvier 1949, p. 7-8.
140 Voir P. Barthélémy, Africaines et diplômées, op. cit., chap. 3 ; G. Lydon, « The Unreaveling of a Neglected Source. A Report of Women in Francophone West Africa in the 1930s », Cahiers d’études africaines, 147/37-3, 1997, p. 555-584 et la publication aux éditions L’Harmattan en 2007 du rapport général présenté par Claire Griffiths. Sur les conditions de réalisation de cette enquête et son auteure voir V. Bollenot, Enquêter pour gouverner les colonies sous le Front populaire. Le « Rapport Savineau » sur « La condition de la femme et de la famille en Afrique occidentale française », mémoire de master 1 dirigé par P. Barthélémy, ENS de Lyon, 2014.
141 Bulletin de l’AFUF, 4, janvier-février 1948.
142 Trois gouverneurs se succèdent au Dahomey entre 1948 et 1951 – Jean Chambon (1948), Jacques Boissier (1948-1949), Claude Valluy (1949-1951) – avec lesquels l’AFUF entretient de très bonnes relations.
143 Bulletin de l’AFUF, 16-17, mai-juin 1952, p. 6.
144 Ibid., 12, janvier-février 1950. Robert Bargues est gouverneur de Madagascar de février 1950 à octobre 1954.
145 Ministère de la France d’outre-mer, service de statistiques, Annuaire statistique de l’Union française outre-mer, 1939-1946, t. 1, Paris, Imprimerie nationale, 1949 et Haut-Commissariat de l’AOF, Annuaire statistique de l’AOF, édition 1951, t. 2, Paris, Imprimerie nationale, 1951, p. 105.
146 Bulletin de l’AFUF, 7, mars-avril 1948, p. 7-9 et Bulletin de l’AFUF, 8, décembre 1948-janvier 1949, p. 7-8.
147 Ibid., 11, octobre-novembre 1949.
148 Ibid., 8, décembre 1948-janvier 1949, p. 8. Jean Cédile, administrateur de la France d’outre-mer diplômé de l’École coloniale, ancien membre des Forces françaises libres, est commissaire de la République au Togo en 1948.
149 Né en 1895 à Lomé, il est noté dans l’Annuaire des conseillers de l’Union française « publiciste, professeur de langues vivantes », et siège dans le groupe des Indépendants d’outre-mer, élu par l’Assemblée territoriale du Togo.
150 Bulletin de l’AFUF, 8, décembre 1948-janvier 1949, p. 8.
151 Ibid., 7, mars-avril 1948, p. 8.
152 Ibid.
153 Ibid., 16-17, mai-juin 1952, p. 5.
154 Ibid., 11, octobre-novembre 1949.
155 Ibid., 12, janvier-février 1950.
156 Ibid., 8, décembre 1948-janvier 1949, p. 7.
157 Ibid.
158 Ibid., 11, octobre-novembre 1949.
159 Ibid.
160 A. Dore-Audibert, Le service social en Afrique francophone, op. cit., p. 296.
161 Bulletin de l’AFUF, 9, février-mars 1949, p. 9.
162 S. Nedelec, « Les centres culturels en AOF : ambitions et échec de la politique culturelle coloniale française », dans C. Becker, S. Mbaye, I. Thioub, AOF : réalités et héritages. Sociétés ouest-africaines et ordre colonial, 1895-1960, Dakar, Direction des Archives du Sénégal, 1997, t. 2, p. 759-772.
163 S. Dianzinga, « Parcours de femmes dans l’histoire du Congo (1892-1985) », Revue du Cames, nouvelle série Sciences Humaines, 005, 2e semestre 2015, p. 363-394, p. 382 et suiv.
164 A. Dore-Audibert, Le service social en Afrique francophone, op. cit., p. 278.
165 K. Tranberg Hansen, African Encounters with Domesticity, New Brunswick, Rutgers University Press, 1992.
166 Bulletin de l’AFUF, 4, janvier-février 1948.
167 Bulletin de l’AFUF, 19, janvier-février 1953, p. 7. D’après Faranirina V. Rajaonah, ce foyer était toujours identique en 1964. Il abriterait actuellement le Conseil supérieur de la magistrature.
168 Bulletin de l’AFUF, 21, mars-mai 1953, p. 4-5.
169 Bulletin de l’AFUF, 18, août-septembre 1952, p. 2.
170 Voir S. Panata, Le Nigeria en mouvement(s), op. cit., p. 80.
171 Elle a épousé un magistrat, maître Amadou Thiam, qui militait au Parti progressiste soudanais (PSP) et rallia le RDA en 1958. O. Rillon, « Regards croisés sur deux générations de militantes maliennes », art. cité, p. 117.
172 Archives de l’AUF, C//16265. Rapport de Paule Malroux 384, annexe au procès-verbal de la séance de l’AUF du 6 novembre 1952, 48 p.
173 A. Dore-Audibert, Une décolonisation pacifique, op. cit., p. 31 et 35.
174 Ibid., p. 177.
175 Ibid., p. 178.
176 Ibid., avant-propos.
177 Ibid., p. 13.
178 Ibid., p. 63.
179 Bulletin de l’AFUF, 27, juillet-septembre 1955, p. 6-7. Jacqueline Jagu-Roche est la femme de Pierre Jagu-Roche, un administrateur colonial qui rallia la France libre à partir de l’AEF en juin 1940.
180 Ibid., 27, juillet-septembre 1955, p. 7.
181 G. Le Goff avait imaginé pour ses élèves-institutrices en dernière année d’études l’exercice de la « Case ». Pendant deux semaines (certains témoignages parlent d’un mois), un groupe de quelques élèves originaires d’une même colonie était chargé de décorer une salle de classe pour en faire un intérieur agréable mêlant mobilier et décorations françaises et africaines. Voir P. Barthélémy, Africaines et diplômées, op. cit., p. 136-137.
182 ANS 17G584 (152), Bulletins de renseignement journaliers des services de sûreté du Soudan français, 1954-1956.
183 Dans S. Diop (dir.), Les associations féminines au Mali, Bamako, Jamana, 2000. Voir aussi O. Rillon, Le genre de la lutte, op. cit., p. 32 et suiv.
184 A. Dore-Audibert, Une décolonisation pacifique, op. cit., p. 183.
185 A. Dore-Audibert, Le service social en Afrique francophone, op. cit., p. 417.
186 Ibid., p. 418.
187 A. Dore-Audibert, Une décolonisation pacifique, op. cit., p. 186, ainsi que les entretiens que j’ai menés en mai 2000 avec Jeannette Haïdara et Aoua Thiero à Bamako.
188 A. Dore-Audibert, Une décolonisation pacifique, op. cit., p. 322-323.
189 Entretien de P. Barthélémy avec Sira Diop Sissoko, Bamako, 19 avril 2007.
190 A. Dore-Audibert, Une décolonisation pacifique, op. cit., p. 95. Kadé Sissoko a obtenu son diplôme d’institutrice en 1942. Entretien de P. Barthélémy avec Kadé Sissoko, Bamako, le 28 mai 2000.
191 Dans un e-mail du 30 décembre 2004, Sira Diop Sissoko mentionne la présence d’Andrée Dore-Audibert à Bamako lors de la réunion qu’elle organisa pour rendre compte à ses camarades du Mali de la soutenance de ma thèse : « Par bonheur Mme Audibert qui se trouvait encore ici à Bamako à la veille de son retour à Paris à participé aussi à la réunion en qualité de témoin oculaire de cérémonie. »
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