Une histoire provinciale
|Huitième partie. Les sociétés urbaines et rurales
Chapitre 29. Activité économique, appartenance à l’élite et notabilité : les collèges dans la Gaule méridionale et la vallée du Rhône*
Note de l’éditeur
Cet article se nourrit des remarques d'histoire économique que l’on trouvera dans la partie suivante, notamment les chapitres 32-35. En ce qui concerne la vie sociale et la vie économique d’Arles, les travaux présentés ont donné lieu à divers chapitres de synthèse parus récemment dans un livre dirigé par J.-M. Rouquette, Arles. Histoire, territoires et cultures, Paris, 2008 (dans la partie concernant l'Antiquité) [= Christol 2008 a]. L'apport des fouilles récentes (provisoirement Long 2008) et le bilan que représente la carte archéologique GAG 13/5 (Rothé-Heijmans 2008) devraient se traduire par de nouveaux approfondissements dans ces domaines.
Texte intégral
- * M. Cébeillac-Gervasoni et L. Lamoine (éd.), Les élites et leurs facettes. Les élites locales dans (...)
- 1 Waltzing 1895-1900, II, p. 174-208.
1Les associations professionnelles, les collèges ou corporations ont une place dans la vie municipale et le fonctionnement des cités1. À ce titre, dans le contexte d’une vie sociale dominée par les valeurs civiques et la notion de notabilité, acquise par l’exercice d’une responsabilité au sein des institutions politiques, il semble légitime de s’interroger sur le positionnement que pouvait offrir l’appartenance à ces groupements, dont certains pouvaient même exercer des activités reconnues d’intérêt public.
2Par ailleurs, même si, pour un certain nombre de ces groupements, considérés comme ressortissant à la catégorie des collegia tenuiorum, l’objectif de la réunion ou de l’association était principalement funéraire, le substrat professionnel n’était pas ignoré, puisqu’il servait à définir les contours du recrutement, c’est-à-dire l’identité collective.
- 2 Waltzing 1895-1900, I, p. 379-415.
3À l’intérieur de chacune de ces associations, quel qu’en fût le poids économique ou social, se dessinaient des stratifications, des hiérarchies, qui permettaient de distinguer une élite. Les mots sont bien repérables : magister, curator, parfois praefectus2. Dans tous ces cas, le personnage ainsi signalé par la documentation peut être considéré comme membre du collège, partageant la même activité que ses collègues. Mais il se distingue de la plèbe, et en ce sens, constituant la partie émergente, il entre dans une élite. Certes, la distance qui le sépare du rang moyen peut varier, notamment en fonction de la nature du regroupement qui s’est opéré. Mais même chez les gens modestes, ceux qui constituaient l’essentiel des collegia tenuiorum, il existe une stratification du groupe. À tout le moins le groupe éprouve la nécessité de déléguer des responsabilités à tel ou tel de ses membres, comme l’indiquent les documents. On peut estimer que ce choix n’était pas arbitraire et que la partie émergente ne l’était pas du seul fruit du hasard.
4Un autre mode de distinction dont disposaient les membres de ces associations résidait dans le choix des patrons, que l’on recrutait soit à l’intérieur du collège soit à l’extérieur de celui-ci. Mais, quelle que soit l’origine ou la trajectoire de celui qui était choisi, la décision de le solliciter pour exercer cette responsabilité portait en elle une reconnaissance : elle plaçait sans aucun doute dans une élite. Ne pouvait-elle parfois ajouter une notabilité ?
5Enfin, à l’intérieur de chaque cité, à des degrés différents certes, on peut aussi observer des distinctions entre les divers groupements existants. Chacun d’entre eux détenait plus ou moins d’importance ou de relief. Aussi, l’indication de l’appartenance peut être plus ou moins significative : elle peut d’elle-même situer dans une hiérarchie. Quant aux décisions prises, elles revêtaient elles aussi, par le poids des mots, plus ou moins de valeur qualifiante. Il faut s’interroger : peut-on tenir pour équivalents tous les collèges, toutes les associations, toutes les corporations que l’on rencontre ? Peut-on traiter de façon indifférente les éléments de documentation qui sont disponibles ?
6À cet effet, la Gaule méridionale et la vallée du Rhône jusqu’à Lyon offrent, pour une période qui s’étend entre la fin du ier siècle après J.-C. et le milieu du iiie siècle après J.-C., une documentation suffisamment diverse et abondante. La région ainsi définie constitue un bon champ d’observation.
- 3 Sur l’importance des responsabilités funéraires assumées par les collèges professionnels, Waltzing (...)
7Un certain nombre de groupements ou d’associations n’est connu que par des inscriptions funéraires3. Pourtant l’énoncé de l’association, la définition qu’en donnent ses propres membres, celle qui était reconnue par la communauté dans la vie et le fonctionnement de laquelle s’intégrait le collège, se réfèrent de façon explicite à une activité productive ou artisanale.
- 4 Y compris à la campagne. On comparera avec les données fournies par Pavis d’Escurac 1967.
8Nous connaissons ainsi deux collèges professionnels dans la partie orientale de la cité de Nîmes. Il s’agit d’abord des centonaires d’Ugernum, centonari Vcernenses, fabricants de toiles plus ou moins grossières plutôt que drapiers. Ils sont établis dans une petite agglomération, relativement dynamique en raison de la proximité d’Arles et du Rhône. Une autre association, indépendante de la précédente, apparaît un peu plus au Nord dans la vallée du Rhône, toujours dans le territoire de la cité de Nîmes, à Tresques, mais dans un environnement moins immédiatement urbain. Que les centonaires ne soient pas strictement définis de la même façon dans les deux cas importe peu en définitive : on peut penser que dans un autre contexte les centonaires connus à Tresques auraient ajouté à leur qualification professionnelle une indication toponymique significative. Mais, dans les deux cas, il s’agit d’une association professionnelle locale, au rayonnement restreint. L’une et l’autre toutefois correspondent à l’image que peuvent donner les multiples associations qui devaient exister dans les cités d’époque gallo-romaine4.
- 5 CIL XII, 2754 ; HGL XV, 378 et add. ; texte révisé par Christol 1999 k, p. 129-130 (avec fig. 8), (...)
- 6 La révision du texte fait disparaître un document qui, sans cela, avait un caractère exceptionnel, (...)
- 7 On rapprochera de l’inscription de Tresques l’inscription d’Arles relative aux lapidari Almanticen (...)
9L’inscription de Tresques5 fait explicitement allusion aux mécanismes permettant aux membres du collège de remplir leurs obligations collectives à l’égard d’un de leurs membres : lui assurer une sépulture. Ici il s’agit d’un collega, devenu magister. Le collegium a fait graver et élever une stèle médiocre ex funeraticio : D(is) m(anibus) T(ito) Craxxio Severino, collegium centonario<rio>rum m(agistro) s(uo) colleg(a)eq(ue) p(osuit) ex fun[eraticio]. Tel qu’il a été révisé6, le texte permet quelques observations. Pour l’instant, T(itus) Craxxius Severinus est le seul membre de ce collège à être connu. Cela signifie-t-il que par l’épigraphie nous ne connaîtrions que la strate supérieure de ces associations professionnelles courantes ? Ne connaîtrions-nous pas, souvent, l’existence de ces collèges par les seules épitaphes de leurs cadres, donc de leurs élites ? On pourra être tenté de généraliser : dans un certain nombre d’autres cas comparables à celui de Tresques, les personnages qui sont connus à travers l’épigraphie funéraire sont ceux qui, par rapport, au groupe qui s’était constitué, représentaient l’élite. Ils sont les seuls à être connus comme membre de ces associations7.
- 8 Sur ce point, Hatt 1951, p. 77. Cet auteur relève toutes les interventions de collèges ou de group (...)
10On pourrait objecter que l’inscription est élevée ex funeraticio, c’est-à-dire d’après la cotisation qui signifiait l’appartenance au groupement constitué8, et que celui-ci aurait dû être égal. Mais ne retrouverait-on pas dans la documentation épigraphique davantage de membres de ces collèges ? Pourquoi ne pas envisager que les sommes versées par le défunt dépassaient quelque peu la cotisation usuelle ?
- 9 CIL XII, 2824 ; Christol 1987 a, I, p. 28.
- 10 CIL XII, 982.
- 11 AE 1965,164 = AE 1966, 247 ; Demougeot 1966.
- 12 Sur ce thème Saavedra Guerrero 1995.
- 13 CIL XII, 3156b = ILS 5680 : Honori Q(uinti) Soloni(i) Fabi(i) Severini, e(gregio) v(iro), ob merit (...)
11Quant à l’inscription de Beaucaire, elle se trouve sur un autel funéraire9 : D(is) m(anibus) Mocciae C(ai) f(iliae) Silvinae centonari Vcernenses ob merita. Mais il est de bien plus grandes dimensions (85 x 52 cm), surtout il est d’une gravure plus soignée. Le texte fait connaître un collège professionnel au rayonnement limité, à l’instar des utriculaires d’Ernaginum sur la rive gauche du Rhône, entre Arles et Tarascon10, ou bien les fabri et les utricularii Lattarenses11. Ici il n’est pas question de funeraticium : une collecte d’argent est peut-être à sous-entendre. Il importe surtout de retenir que l’on met en évidence les merita de la défunte, par un vocabulaire qui rappelle celui qu’emploie une cité, rendant son dû à un citoyen d’élite12. À Beaucaire l’hommage est, peut-on dire, inclus dans le texte de l’épitaphe. Moccia Silvina n’était pas liée au collège d’une façon banale. Était-elle l’épouse d’un membre important de l’association ? D’un patron peut-être ? Était-elle une bienfaitrice ? On peut ici comparer avec une inscription de Nîmes, relative à un chevalier romain13. Dans ce texte les mérites renvoient explicitement à une longue pratique de la libéralité. Mais le statut social du bénéficiaire de l’hommage, un chevalier romain, crée une distance entre le destinataire de l’éloge et l’association : avec ce personnage qui fut un bienfaiteur on accède à un monde qui constitue l’élite de la cité, c’est-à-dire le monde des notables, et l’on saisit alors par le texte les relations qu’entretient ce milieu le plus élevé avec les groupes sociaux placés à un niveau inférieur de la hiérarchie sociale, ici un collège professionnel. Ce sont des rapports de patronage-clientèle qui sont mis en évidence, donc des rapports inégaux. Il en allait peut-être de même à Beaucaire/Ugernum entre Moccia Silvina et les centonari Vcernenses.
12Il semble donc difficile d’aborder le sujet proposé par l’étude des associations professionnelles les plus courantes car, si celles-ci produisent naturellement des élites, et dégagent en leur sein des éléments dirigeants, elles ne se rapprochent de l’élite politique qu’en franchissant les frontières du segment social qui correspond à leur position dans la communauté lorsqu’elles choisissent au loin un de leurs patrons. C’est donc vers des milieux plus élevés qu’il faut tourner le regard. Aussi convient-il d’opérer un changement d’échelle. Mais dans le cadre géographique fixé, on s’aperçoit que trois points seulement émergent pour l’instant, caractérisés par une activité commerciale intense, qui façonne la vie quotidienne des cités : Narbonne, Arles, Lyon.
- 14 En revanche nous renverrons à l'étude de Bonsangue 2002.
13Nous commencerons par Narbonne. La documentation épigraphique qui en provient offre un nombre important d’inscriptions funéraires, dans lesquelles le métier du personnage principal est indiqué : medicus, nauclarius, argentarius, lardarius, etc. Il faut admettre que ces mentions ne pouvaient apparaître comme péjoratives dans le cadre de cette ville où les activités économiques étaient diversifiées. Ces inscriptions appartiennent à la fin du ier siècle avant J.-C. et au début du iie siècle ap. J.-C. Nous ne nous attarderons pas trop sur leur contenu14.

Fig. 24. L'épitaphe du sévir augustal Tib(erius) lunius Eudoxus à Narbonne (Musée de Narbonne. Cliché Foliot, centre Camille-Jullian)
- 15 Héron de Villefosse 1914 ; Gayraud 1981, p. 532-536.
- 16 CIL XII, 4398 ; Waltzing 1895-1900, III, p. 551, no 2051 ; Gayraud 1981, p. 534-535.
- 17 CIL XII, 4406 ; Waltzing 1895-1900, III, p. 551, no 2052 ; Gayraud 1981, p. 535-536.
- 18 Formulation rare en Narbonnaise : CIL XII, 701 (Arles), 1116 (Apt). En revanche elle est fréquente (...)
14En revanche, dans la collection épigraphique de cette cité, il convient de considérer des inscriptions appartenant à la seconde moitié du ier siècle ap. J.-C. ou au iie s. ap. J.-C. Elles font connaître des naviculaires narbonnais, dont l’un est, de plus, directement connu par les amphores du Monte Testaccio15. Il s’agit d’abord de l’inscription de Tib(erius) Iunius Eudoxus16 (fig. 24) : D(is) m(anibus) Tib(erii) Iuni(i) Eudoxi, navicular(ii) mar(ini) C(olonia) I(ulia) P(aterna) C(laudia) N(arbone) M(artio), Tib(erius) Iun(ius) Fadianus, (se)-vir Aug(ustalis) c(olonia) I(ulia) P(aterna) C(laudia) N(arbone) M(artio) et cond(uctor) ferr(ariarum) ripae dextrae fratri piiss(imo). Il faut lui adjoindre l’inscription de P(ublius) Olitius Apollonius17 : Dec(reto) (se)vir(orum) Augustal(ium). P(ublio) Olitio Apollonio (se)vir(o) Aug(ustali) et navic(ulario) c(olonia) I(ulia) P(aterna) C(laudia) N(arbone) M(artio) ob merita et liberalitates eius qui honore decreti usus impendium remisit et statuam de suo posuit. À première vue il y a peu de différences textuelles entre les deux documents. Dans l’un comme dans l’autre sont mentionnées des activités économiques que l’on peut considérer comme valorisantes. Mais il demeure entre eux une différence essentielle. L’une de ces inscriptions est une épitaphe. Ce qui est dit dans le texte est valorisant, mais les mots choisis sont ceux d’un frère vivant pour un frère défunt. En revanche l’autre provient certainement des locaux (schola) qui abritaient les réunions des sévirs augustaux. Il faut relever que le vocabulaire employé ajoute tout de même les éléments d’un langage officiel, mimant les usages de l’ordo municipal : mention d’un décret, mention des merita et des liberalitates, indication que le décret contient un honor, mention d’une statue, remise de la dépense par le bénéficiaire de l’hommage. C’est le décalque exact des relations entre conseils de décurions, représentant la communauté et agissant publice, et notables municipaux, pris individuellement, telles que les décrivent les hommages publics des cités18. On peut déduire qu’ici se dégage de l’hommage rendu à l’homme d’affaires la recherche de signes et celle d’un langage propres à la société des notabilités. L’objectif est de mettre en évidence un personnage dont on ne cache pas, hors de sa corporation professionnelle, les activités économiques (l’armement maritime et la participation au grand commerce maritime). On ne renonce pas à en avouer l’exercice dans un milieu, celui des sévirs augustaux, qui s’efforçait de reproduire fidèlement les usages de la société des notables.
- 19 Pour sa part Héron de Villefosse 1914, p. 165, estime en revanche que la statue provient du forum (...)
- 20 CIL XII, 4354 ; Waltzing 1895-1900, III, p. 548-549, no 2047 ; Gayraud 1981, p. 340-342.
15Nous nous trouvons certes dans un lieu distinct de la curie19. Mais c’est un lieu qui n’est pas étranger aux membres de la curie. De la salle de réunion des sévirs narbonnais provient aussi la base de statue d’un grand personnage municipal20 : L(ucio) Aemilio L(uci) f(ilio) Pap(iria) Arcano, trib(uno) mil(itum)..., adlecto in amplissimum ordinem... praetori designat(o), L(ucius) Aemilius Moschus (se)vir Aug(ustalis) patrono optumo post obitum eius inlatis arcae seviror(um) ob locum et tuitionem statuae (sestertum) n(ummum) (quattuor) (millibus). L(ocus) d(atus) d(ecreto) (se)viror(um), On peut présumer que ce sénateur reçut d’autres statues qui furent posées en d’autres lieux importants de la ville. L(ucius) Aemilius Arcanus a été honoré post mortem. Il reçoit l’hommage d’une statue d’un de ses affranchis, sévir lui-même. Nous pouvons ainsi repérer un des lieux où peut être dépassée la simple affirmation ou reconnaissance d’une élite économique. Nous y constatons que s’opèrent des transitions en direction des détenteurs de la plus authentique notabilité, ceux qui n’avaient pas à afficher l’exercice d’une activité économique. Nous entrevoyons que s’y trouvaient même des possibilités de franchissement en sorte qu’en cette schola des sévirs, hors de tout sentiment d’incongruité, pouvaient s’entremêler diverses notabilités, les unes évidentes, les autres nées de l’approche et du voisinage de ceux qui en disposaient. La situation observée indique la compatibilité des deux systèmes de valeurs. Mais dans le cas des gens qui accèdent à la notabilité par leur engagement dans l’activité économique et par la puissance qu’ils en dégagent, il s’agit sans aucun doute de personnes parvenues au plus haut dans les affaires, grâce à l’armement maritime. Nous touchons ici un groupe certainement très restreint. Nous pouvons pressentir qu’il s’agit, au sein de la corporation des naviculaires narbonnais, d’un milieu remarquable par sa richesse, qui s’élève pour cette raison et peut-être aussi pour d’autres, en particulier pour les relations établies avec les grandes familles de la cité. C’est pourquoi la compatibilité des valeurs et des comportements ne peut se réaliser en n’importe quel lieu.
- 21 CIL XII, 731 : L(ucio) Iul(io) Secundo, utriculario cor[p(orato)] c(olonia) I(ulia) P(aterna) A(re (...)
- 22 CIL XII, 719 : magister des fabri tignuarii ; CIL XII, 730 : curator des fabri navales ; CIL XII, (...)
- 23 Constans 1921, p. 302-305.
- 24 CIL XII, 672 ; CIL III, 14185 (en dernier sur ce texte, Rey-Coquais 1993 ; Constans 1921, p. 205-2 (...)
- 25 Comme le montre l’exemple provenant de la cité de Nîmes, mentionné plus haut.
- 26 CIL XII, 672 ; avec les remarques de Cracco Ruggini 1978, p. 71.
- 27 CIL XII, 718.
- 28 CIL XII, 853 : Q(uintus) Navicularius Victorinus.
- 29 CIL XII, 982 ; Waltzing 1899, III, p. 532, no 1986.
- 30 CIL XII, 700 = ILS, 6895 : D(is) m(anibus) G(ai) Paqui Optati lib(erti) Pardalae, (seviri) Aug(ust (...)
16Passons maintenant dans la colonie d’Arles. La situation n’y est pas fondamentalement différente. Toutefois la documentation sur les associations professionnelles est nettement plus abondante, faisant émerger, entre autres, trois corporations : les fabri tignuarii, les fabri navales, les utricularii. Celles-ci peuvent disposer de tous les privilèges juridiques accordés aux collèges professionnels, en particulier recevoir des legs ou être destinataires de fondations testamentaires21. Elles produisent leurs élites, et l’on connaît parfois le curator ou le magister de l’une ou de l’autre22. Mais il faut observer que les témoignages démontrent que même les magistri de ces corporations n’accèdent pas au sévirat augustal. L’activité de ces dernières est reconnue, ne serait-ce que par les places réservées à l’amphithéâtre23. Mais leurs élites ne franchissent pas la distance qui leur permettrait de parvenir en des lieux appartenant à la sphère de l’intégration. Comme à Narbonne, c’est par l’appartenance au corpus des naviculaires que l’on peut accéder au sévirat. Les naviculaires d’Arles, autrement dits naviculaires d’Arles des cinq corporations24, constituent une puissante corporation, dont les patrons appartiennent soit à la haute société locale, ce qui n’est pas véritablement un facteur discriminant25, soit, parfois, à l’administration impériale, ce qui est alors véritablement discriminant26. Au sujet de ces corporations engagées dans l’armement et le commerce maritime, la documentation offre même un peu plus de renseignements qu’à Narbonne. Les naviculaires ont une statio, avec son apparitor27 ; ils ont des esclaves qui, lorsqu’ils bénéficient de l’affranchissement, portent le nom significatif de Navicularius28 ; ils accèdent au patronage d’autres corporations, liées directement ou indirectement à l’activité commerciale du port d’Arles29 : [D(is)] m(anibus) M(arci) Frontoni Eupori (se)-vir(i) Aug(ustalis) col(onia) Iulia Aug(usta) Aquis Sextis, navicular(ii) mar(ini) Arel(atensis), curat(oris) eiusd(em) corp(oris), patrono nautar(um) Druenticorum item utriclarior(um) corp(oratorum) Ernaginensium, Iulia Nice uxor coniugi carissimo. On peut comparer ce que nous indique son épitaphe avec les renseignements qu’apporte de son côté une autre épitaphe de sévir augustal, dont les activités économiques ne sont pas explicitement mentionnées30 : par la diversité des patronages détenus elles sont semblables.
- 31 Nous connaissons CIL XII, 594 ; CIL XII, 642 ; CIL XII, 689 ; CIL XII, 694 ; CIL 699 ; CIL XII, 70 (...)
- 32 CIL XII, 704 ; Waltzing 1895-1900, III, p. 528, no 1966.
- 33 CIL XII, 1005. Voir ci-dessous n. 42.
17C’est dans le monde des patrons de corporations que l’on atteint l’élite économique, celle qui peut côtoyer l’élite politique. Même si, sur ce point précis, la documentation provenant d’Arles est bien moins parlante que celle de Narbonne, et même si aucun document ne permet d’entrer de plain-pied dans la vie officielle de ces associations, avec leurs décrets et leurs décisions honorifiques, force est de constater qu’elle permet quand même de mettre en évidence un fait nouveau : la capacité qu’ont les naviculaires d’entrer en contact avec les autorités de l’État puisque, comme on l’a déjà vu, un de leurs patrons est un procurateur impérial. On vérifie également qu’en matière de recrutement les sévirs augustaux, par leur rôle d’institution intermédiaire, placée sous l’ordo, pouvaient rassembler en leur sein, avec d’autres, les membres de l’élite économique, puisée dans les grandes corporations locales. C’est ainsi que la corporation des naviculaires reçoit de la documentation les preuves évidentes de sa suprématie : parmi les deux sévirs d’Arles mentionnant une activité économique31, l’un est naviculaire marin32 : D(is) m(anibus) L(ucio) Secundio Eleuthero, navic(u)lar(io) Arel(atensi) item (se)vir(o) Aug(ustali) corpor(ato) c(olonia) I(ulia) P(aterna) A(relate), Secundia Tatianae fil(ia) patri pientissimo, l’autre appartient à une grande corporation lyonnaise sur laquelle on reviendra33. On ne saurait mieux établir la position de ces armateurs engagés dans le trafic maritime : ils coiffent d’autres collèges professionnels de la cité, et, par cette position éminente, ils se placent quelque peu à part, côtoyant d’autres milieux, les autorités municipales et surtout les autorités de l’État. Ainsi l’élite économique peut d’acquérir une notabilité.
- 34 Panorama dans Rougé 1978 ; Cracco Ruggini 1978. L’association de marchands de vin semble tenir la (...)
- 35 CIL XIII, 2020 : C(aio) Novellio Ianuario civi Vangioni, nautae Ararico, curatori et patrono eiusd (...)
- 36 CIL XIII, 1918 : L(ucio) Helvio L(uci) filio Voltin(ia) Frugi, curatori nautarum bis, IIvir(o) Vie (...)
- 37 CIL XIII, 1911 et 11179 = ILS 7033 : C(aio) Apronio Blandi fil(io) Raptori, Trevero, dec(urioni) e (...)
18On passera donc à Lyon, où les données sont encore plus significatives. La vie économique à Lyon est dominée par quelques grandes associations professionnelles : celle des marchands de vin, celle des marchands de blé, cependant un peu moins connue, celles des nautes de la Saône, du Rhône, de la Saône et du Rhône34. Elles disposaient d’une organisation très élaborée, bien mieux connue qu’à Arles ou à Narbonne. Les nautes de la Saône35, les nautes de la Saône et du Rhône36, les marchands de vin37 vivaient comme des cellules autonomes, produisant des décrets, honorant de statues qui bon leur semble, affectant des emplacements à leurs patrons pour ériger les hommages qu’ils leur adressent, que ces patrons fussent pris dans l’association elle-même ou qu’ils fussent issus d’une corporation voisine. La documentation fait apparaître quelque chose que ne nous livraient pas avec autant d’évidence les inscriptions d’Arles ou de Narbonne : ces quelques collèges professionnels très puissants peuvent créer, au profit de leurs élites, une propre notabilité et offrir à certains membres de leur personnel dirigeant les moyens de nouer des relations avec d’autres lieux de notabilité de la ville : les lieux municipaux (les sévirs augustaux et la curie), les lieux provinciaux (le personnel dirigeant des Tres Galliae, qui se retrouvait à l’autel du Confluent). Les patronats que ces hommes d’affaires puissants exercent sur d’autres corporations ou bien ceux qui les établissent au-dessus des membres de leur association, les mettent en contact non seulement avec les membres de l’ordo municipal, mais encore avec l’élite des cités gauloises. Mieux qu’ailleurs, les lieux de réunion de ces très grands collèges professionnels peuvent faciliter à l’occasion la rencontre de personnes appartenant à des niveaux sociaux relativement hétérogènes.
- 38 Cracco Ruggini 1978, p. 72-79.
- 39 CIL XIII, 1688 = ILS 7021 ; CIL XIII, 1709 = ILS 7020 ; CIL XIII, 1695.
- 40 CIL XIII, 1967.
19Quant au tableau des patrons d’associations à Lyon qu’a dressé Lellia Ruggini à la fin de son article, il montre bien qu’il s’agit d’un milieu très divers par sa composition, et que se retrouvent dans ces responsabilités honorifiques des notabilités diverses38. Néanmoins l’analyse du contenu des inscriptions recueillies dans ce tableau permet de relever l’esquisse de deux groupes suffisamment différents. L’un concerne les notables des Tres Galliae qui ont exercé un patronat : aucune mention d’une activité économique, seulement l’existence de patronats39. L’autre concerne ceux qui indiquent l’exercice d’une activité économique : il s’agit de personnes appartenant aux grandes corporations énumérées ci-dessus. Un seul cas, un peu plus complexe, associe à l’appartenance aux nautes du Rhône l’appartenance à la corporation des charpentiers, apparemment de moindre relief, mais le personnage en question a parcouru tous les honneurs dans cette dernière corporation40.
- 41 CIL XIII, 1954 ; voir ci-dessus n. 37 ; CIL XIII, 1918 ; voir ci-dessus n. 36 ; CIL XIII, 1911 = I (...)
- 42 CIL XII, 1005 : [Me]moriae aeternae Aebuti Agathon[is], [(se)]viro aug(ustali) corp(orato) [col(on (...)
- 43 ILGN 423 : [— seviro Aug(ustali) col(onia) Copia]/Claudia Lugduno [item col(onia)]/Nem(auso) item (...)
20C’est parmi ces personnages de la seconde catégorie que l’on trouve quelques notables municipaux. Mais ce petit groupe qu’il convient d’examiner en dernier peut s’accroître, puisqu’il faut adjoindre à trois inscriptions de Lyon41 trois autres textes qui proviennent de Glanum42 et de Nîmes, car ces personnages sont souvent enracinés ailleurs43.
- 44 Cic., De officiis, I, 150-153 ; voir à ce sujet Gabba 1988, p. 94-96.
- 45 Andreau 1992, p. 22-23. Mais telles n’étaient pas les intentions des rédacteurs des inscriptions.
21Les deux inscriptions de Nîmes font connaître le même personnage. Malheureusement elles sont mutilées et elles ne nous livrent pas l’identité de la personne. Mais il apparaît nettement que ce personnage, engagé dans les affaires à Lyon, était d’origine nîmoise. Il est enterré à Nîmes et c’est là que, vraisemblablement de condition affranchie, se trouvait la famille de son patron. Il a exercé une longue activité au sein de la corporation des marchands de vin lyonnais. Il y a gagné l’accès au collège des sévirs augustaux tant à Nîmes qu’à Lyon. Mais surtout, dans sa cité d’origine, à Nîmes, il est devenu decurio ornamentarius. Il a reçu, comme un certain nombre de ses compatriotes (des sévirs augustaux, des notables issus d’autres cités de Narbonnaise) ces ornements de décurion qui lui conféraient en particulier un certain nombre de privilèges détenus par les membres de l’ordo. Mais il faut bien retenir que cette entrée dans la notabilité est acquise sur le tard, au moment où une longue pratique du grand commerce et un rayonnement personnel, par les relations et par la richesse, peuvent expliquer ce couronnement d’une vie. Ne peut-on envisager qu’il aurait dans la dernière partie d’une vie bien remplie souhaité « rentrer au port » et choisir un genre de vie plus paisible44 ? Ici une remarque s’impose, qui vaut sans doute pour tous les autres cas envisagés : les documents épigraphiques viennent au moment où la trajectoire est en train de s’achever et de se parfaire ; ils ne retiennent que les étapes ultimes les plus avantageuses. Ils diffèrent donc des textes qui traitent d’ascension sociale ou d’enrichissement, car ces derniers envisagent souvent le phénomène dans la longue durée du cadre familial, en évoquant les ascendances, afin de juger la totalité de la trajectoire, quitte parfois à connoter les renseignements de façon négative45.
- 46 Voir à ce sujet Christol 1992 b, p. 126 n. 16 (déjà sur ce point, Waltzing 1895-1900, III, p. 569- (...)
- 47 Il faut développer ainsi : patrono eq(uiti) R(omano), c’est-à-dire patron disposant du rang de che (...)
22Il en va de même pour M(arcus) Inthatius Vitalis. Son inscription, de caractère honorifique, indique qu’il obtint le consessus de la part de l’ordo des décurions d’Alba46. Il avait droit de siéger parmi eux lors des grandes fêtes de la cité, s’il s’y trouvait. Même s’il ne s’agit pas des ornements de décurion, le privilège est assez proche. On peut penser même qu’il avait pu accéder à l’ordre équestre47. Mais dans son cas, également, on peut se demander si le couronnement par la notabilité équestre ne résulte pas d’une longue pratique de l’activité commerciale, source d’enrichissement, puis d’une relative prise de distance par rapport aux activités absorbantes liées au trafic du vin.
- 48 Voir ci-dessus n. 37.
- 49 Voir ci-dessus n. 36.
23Une trajectoire du même genre aurait pu valoir au Trévire de devenir décurion dans sa cité48 et au Viennois de parvenir jusqu’au duumvirat49.
- 50 Andreau 1992, p. 25-26, 31-32.
24Peut-on penser que ce couronnement s’accompagnait de ruptures avec le genre de vie précédent ? Vraisemblablement. Mais on peut penser aussi qu’il n’y avait pas rupture avec le souci de l’enrichissement : ces gens demeuraient liés à leurs associations professionnelles. Tout au plus opéraient-ils un changement de comportement, se dégageant de la plus intense occupatio, adoptant un genre de vie plus sédentaire50. Nous ne savons point d’où partaient ces personnages. Nous les connaissons lorsqu’ils sont entrés dans l’élite de leur collège professionnel et qu’ils ont ajouté à cette position éminente des signes incontestables de notabilité. Leur trajectoire s’inscrivait certainement dans la durée, ce qui laisse entendre qu’il s’agissait généralement de personnages d’un certain âge. Ils avaient pu ajouter à une vie d’affaires, avec tous ses risques, une autre vie, plus paisible, en suivant les conseils de Cicéron et en « rentrant au port ».
25Au demeurant, il s’agit d’un nombre limité de cas. L’activité économique présentait une diversité de voies. Mais tous les métiers ne pouvaient prétendre apporter richesse et notabilité. Chaque association professionnelle, chaque collège ou chaque corporation pouvait créer en son sein une élite. Mais il serait illusoire de considérer que les renseignements dont nous disposons sur l’ensemble de ces groupements nous font connaître indistinctement des gens du même niveau. Il existait une profonde hétérogénéité entre ces milieux professionnels, et leur monde était fortement stratifié. Seuls quelques-uns de ces collèges - et en des lieux privilégiés-, pouvaient, en produisant une élite, attribuer à quelques-uns de leurs membres les moyens d’acquérir la véritable notabilité. Si des phénomènes de mobilité et une ascension des élites professionnelles vers la notabilité peut se produire, et si ces aspects de la vie sociale peuvent être mis en évidence, c’est en des lieux bien déterminés au sein desquels l’activité commerciale pouvait se développer sur une grande échelle : mais ce constat exclut aussi une grande partie des associations professionnelles.
26Le dossier épigraphique constitué concentre l’attention sur quelques villes, Arles, Narbonne, Lyon. En ces villes même il met en évidence quelques emplacements précis, qui ont leur importance à côté de la schola des sévirs augustaux, mais sans doute aussi en relation avec cette dernière.
27Toutefois on pourra distinguer deux situations. Celle que l’on peut découvrir à Narbonne et à Arles correspond à une relation simple entre deux lieux seulement : le lieu de réunion des sévirs et le lieu de réunion du plus puissant groupement professionnel, celui des naviculaires. En revanche, à Lyon, l’organisation des relations est plus complexe, et quasiment multipolaire, puisque, outre le lieu de réunion des sévirs, il faut tenir compte des locaux où se rassemblaient les marchands de vin et de ceux qui accueillaient les diverses associations de nautes. Mais en même temps, à Lyon, la relation entretenue entre les grandes associations professionnelles et les sévirs augustaux semble un peu plus lâche qu’ailleurs, en sorte que parfois l’exercice d’une activité économique sur une grande échelle suffit à légitimer la considération sociale et l’accès à la notabilité sans qu’il soit nécessaire d’accéder au sévirat. Quoi qu’il en soit, c’est bien au sein de ces groupements fondés sur l’activité commerciale à une grande échelle et sur l’investissement dans le transport que pouvait s’acquérir la notabilité, au profit de quelques-uns, ceux qui avaient bien réussi dans les affaires. Il faut tenir compte aussi que par la puissance dont elles disposaient ces corporations pouvaient, dans le cadre même de leurs institutions, contribuer à conforter la notabilité de ceux qui appartenaient à l’élite politique : les gens venus du haut pouvaient par l’exercice du patronat élargir leur autorité et leur influence. Mais en même temps, en distinguant en leur sein leurs propres élites, elles produisaient en leur faveur un crédit de notabilité. La documentation provenant de Lyon montre qu’il était reconnu autant sur place que dans un cadre élargi, celui des cités que touchait l’ample réseau d’affaires ou d’activités qu’animait cette ville.
Notes
1 Waltzing 1895-1900, II, p. 174-208.
2 Waltzing 1895-1900, I, p. 379-415.
3 Sur l’importance des responsabilités funéraires assumées par les collèges professionnels, Waltzing 1895-1900, I, p. 256-300.
4 Y compris à la campagne. On comparera avec les données fournies par Pavis d’Escurac 1967.
5 CIL XII, 2754 ; HGL XV, 378 et add. ; texte révisé par Christol 1999 k, p. 129-130 (avec fig. 8), d’où AE 1999, 1032.
6 La révision du texte fait disparaître un document qui, sans cela, avait un caractère exceptionnel, car depuis l’édition de Hirschfeld au CIL XII, on considérait qu’il s’agissait d’un chevalier romain, ex quinque decuriis. On retirera donc ce personnage du groupe des juges des cinq décuries de la Gaule romaine, dans lequel il a régulièrement été inséré : Burnand 1974, p. 67-68, ainsi que du groupe des chevaliers romains issus de Nîmes, dans lequel ce même auteur l’avait aussi inclus : Burnand 1975 a, p. 782-787. On corrigera de même Waltzing 1895-1900, III, p. 541, no 2022.
7 On rapprochera de l’inscription de Tresques l’inscription d’Arles relative aux lapidari Almanticenses (CIL XII, 732) : D(is) m(anibus) Sex(ti) Iul(i) Valentini, lapidari Almanticenses ex funere eius et Pomp(eiae) Gratinae co(n)iugi incomparabili posuit (voir aussi Waltzing 1895-1900, III, p. 530-531, no 1978). On évoquera également l’inscription de Vaison relative aux opifices lapidari (CIL XII, 1384) : D(ecimo) Sallustio Accepte opifices lapidari ob sepulturam eius (voir aussi Waltzing 1895-1900, III, p. 534, no 1992).
8 Sur ce point, Hatt 1951, p. 77. Cet auteur relève toutes les interventions de collèges ou de groupes qui semblent constitués sur le même modèle, sans l’expliciter, p. 78-83. Voir aussi, d’une façon plus générale Waltzing 1895-1980, I, p. 274-300).
9 CIL XII, 2824 ; Christol 1987 a, I, p. 28.
10 CIL XII, 982.
11 AE 1965,164 = AE 1966, 247 ; Demougeot 1966.
12 Sur ce thème Saavedra Guerrero 1995.
13 CIL XII, 3156b = ILS 5680 : Honori Q(uinti) Soloni(i) Fabi(i) Severini, e(gregio) v(iro), ob merita eius praeterita et praesentem liberalitatem quo maturius balneum usibus plebis exhiberetur, fabri tign(uarii) Nem(ausenses). Sur le personnage, Burnand 1975 a, p. 787-788.
14 En revanche nous renverrons à l'étude de Bonsangue 2002.
15 Héron de Villefosse 1914 ; Gayraud 1981, p. 532-536.
16 CIL XII, 4398 ; Waltzing 1895-1900, III, p. 551, no 2051 ; Gayraud 1981, p. 534-535.
17 CIL XII, 4406 ; Waltzing 1895-1900, III, p. 551, no 2052 ; Gayraud 1981, p. 535-536.
18 Formulation rare en Narbonnaise : CIL XII, 701 (Arles), 1116 (Apt). En revanche elle est fréquente en Bétique : Dardaine 1980.
19 Pour sa part Héron de Villefosse 1914, p. 165, estime en revanche que la statue provient du forum de la ville. Sur les lieux de réunions des collèges professionnels, Gros 1977.
20 CIL XII, 4354 ; Waltzing 1895-1900, III, p. 548-549, no 2047 ; Gayraud 1981, p. 340-342.
21 CIL XII, 731 : L(ucio) Iul(io) Secundo, utriculario cor[p(orato)] c(olonia) I(ulia) P(aterna) A(relate), qui legavit eis testamento suo (denarios) CC ut ex usur(is) e[or(um)] omnibus annis sacrificio ei parentetur item naut(ae) Druentic(o) corpor(ato) Mogituma Epipodius filius nat(uralis) patri pientissim(o) (ascia). Le montant de la fondation est toutefois plutôt modeste : Magioncalda 1992, p. 483-485. À propos de la capacité juridique, voir aussi Waltzing 1895-1900, II, p. 438-450.
22 CIL XII, 719 : magister des fabri tignuarii ; CIL XII, 730 : curator des fabri navales ; CIL XII, 733 : magister des utricularii ; CIL XII, 738 : magister des fabri tignuarii.
23 Constans 1921, p. 302-305.
24 CIL XII, 672 ; CIL III, 14185 (en dernier sur ce texte, Rey-Coquais 1993 ; Constans 1921, p. 205-211 ; Rougé 1966, p. 154-155, p. 252-253, p. 306-307 ; Christol 1971 a et Christol 1982 a).
25 Comme le montre l’exemple provenant de la cité de Nîmes, mentionné plus haut.
26 CIL XII, 672 ; avec les remarques de Cracco Ruggini 1978, p. 71.
27 CIL XII, 718.
28 CIL XII, 853 : Q(uintus) Navicularius Victorinus.
29 CIL XII, 982 ; Waltzing 1899, III, p. 532, no 1986.
30 CIL XII, 700 = ILS, 6895 : D(is) m(anibus) G(ai) Paqui Optati lib(erti) Pardalae, (seviri) Aug(ustalis) col(onia) Iul(ia) Pat(erna) Ar(elate), patrono eiusdem corpor(is) item patron(o) fabror(um) naval(ium) utriclar(iorum) et centonar(iorum) C(aius) Paquius Epigonus cum liberis suis patrono optime merito. Voir aussi Waltzing 1895-1900, III, p, 528, no 1965.
31 Nous connaissons CIL XII, 594 ; CIL XII, 642 ; CIL XII, 689 ; CIL XII, 694 ; CIL 699 ; CIL XII, 700 ; CIL XII, 702 ; CIL XII, 704 ; CIL XII, 705 ; CIL XII, 709 ; CIL XII, 710 ; CIL XII, 1005 ; ILTG 249). Deux seulement (CIL XII, 704 et 1005) indiquent l’exercice d’une activité économique ; une autre seulement (CIL XII, 700) indique l’exercice d’un patronat sur un collège professionnel. L’inscription CIL XII, 982, qui concerne aussi un naviculaire d’Arles, indique par ailleurs qu’il avait été sévir augustal à Aix.
32 CIL XII, 704 ; Waltzing 1895-1900, III, p. 528, no 1966.
33 CIL XII, 1005. Voir ci-dessous n. 42.
34 Panorama dans Rougé 1978 ; Cracco Ruggini 1978. L’association de marchands de vin semble tenir la première place. Dans les cérémonies officielles, ses membres pouvaient recevoir une sportule égale à celle des sévir augustaux : CIL XIII, 1921 = ILS 7024. Sur la hiérarchie des corporations lyonnaises, Waltzing 1895-1900, II, p. 185-186 ; Cracco Ruggini 1978, p. 75 et n. 3
35 CIL XIII, 2020 : C(aio) Novellio Ianuario civi Vangioni, nautae Ararico, curatori et patrono eiusd[em/c]orp(oris), Novellius Faus[tinus et Sote]ricus de se [merenti ?] patrono in[dulgen]tissimo c[uius statu]a[e] dedica[tione dedjit sportulas u[niversis n]a[u]tis praesent[ibus] (denariorum) III. L(ocus) d(atus) d(ecreto) n(autarum) Araric[or]um. Dedicata pr[...] Sept(embres) Sabine II et [Anullin]o co(n)s(ulibus). Le patronat honore un personnage issu de la corporation. Voir aussi Waltzing 1895-1900, III, p. 575, no 2112.
36 CIL XIII, 1918 : L(ucio) Helvio L(uci) filio Voltin(ia) Frugi, curatori nautarum bis, IIvir(o) Viennensium, patrono Rhodanicorum et Araricorum, n(autae) Rhod(anici) et Arar(ici), [n(autae)] Rhod(anici) ; L(ucio) Helvio L(uci) filio Voltin(ia) Frugi, curatori nautarum bis, IIvir(o) Viennensium, patrono Rhodanic(orum) et Arar(icorum), N(autae) Rhod(anici) et Araric(i). Il s’agit d’un patron issu de la corporation. Voir aussi Waltzing 1895-1900, III, p. 568, no 2089.
37 CIL XIII, 1911 et 11179 = ILS 7033 : C(aio) Apronio Blandi fil(io) Raptori, Trevero, dec(urioni) eiusd(em) civitatis, n(autae) Ararico, patrono eiusdem corporis, negotiatores vinari Lugud(uni) consistentes bene de se m[ere]nti patro[n]o, cuius statuae dedicatione sportulas ded(it) negot(iatoribus) sing(ulis) corp(oratis) (denariorum) V. Le personnage est issu d’une autre corporation que celle des marchands de vin, mais il en a été aussi le patron. Voir aussi, Waltzing 1895-1900, III, p. 567, no 2088, ainsi que Krier 1981, p. 3-35. CIL XIII, 1954 : M(arco) Inthatio M(arci) fi[l(io)] Vitali, negotia(ori) vinario Lugud(uni) in Kanabis consist(enti), curatura eiusdem corpor(is) bis functo itemq(ue) q(uaestori), nautae Arare navig(anti), patrono eiusd(em) corporis, patrono eq(uiti) R(omano) (se)vir(orum) utr[i]clar(iorum) fabr(orum) Lugud(uni) consist(entium), cui ordo splendidissimus civitat(is) Albensium consessum dedit, negotiatores vinari(i) [Lug(uduni)] in kanab(is) consist(entes) patr[ono], ob cuius statuae ded[ica]tione sportul(as) (denariorum) [-] dedit. Le personnage est membre de deux corporations et il a exercé dans chacune d’entre elles le patronat ; il détient d’autres patronats sur d’autres collèges professionnels lyonnais. Voir aussi Waltzing 1895-1900, III, p. 569, no 2094, ainsi que ci-dessous, n. 47 [sur les affaires voir chapitre 35].
38 Cracco Ruggini 1978, p. 72-79.
39 CIL XIII, 1688 = ILS 7021 ; CIL XIII, 1709 = ILS 7020 ; CIL XIII, 1695.
40 CIL XIII, 1967.
41 CIL XIII, 1954 ; voir ci-dessus n. 37 ; CIL XIII, 1918 ; voir ci-dessus n. 36 ; CIL XIII, 1911 = ILS 7033 ; voir ci-dessus n. 37.
42 CIL XII, 1005 : [Me]moriae aeternae Aebuti Agathon[is], [(se)]viro aug(ustali) corp(orato) [col(onia) Iul(ia) Pat]er(na) Arel(ate) curat(ori) eius[de]m corp(oris) item (se)[vi]ro col(oniae) Iul(iae) Aptae, nau[ta]e Ararico, curatori peculi r(ei) p(ublicae) Glanicor(um) qui vixit annos (septuaginta), Aebutia Eutychia patrono erga se pientissimo. Voir aussiWaltzing 1895-1900, III, p. 532-533, no 1987.
43 ILGN 423 : [— seviro Aug(ustali) col(onia) Copia]/Claudia Lugduno [item col(onia)]/Nem(auso) item decurio [ni orna]/mentario col(oniae) eius[d(em), cura]/tori negotiator[um vina]/riorum et seviro[rum Lug]/duno consisten[tium]/vivus posuit. ILGN, 424 : [---decurioni]/ornament[ario col(onia) Aug(usta)/Nem(auso), curatori ne[gotiato]rum/vinarioru[m qui]/Lugduni in can[abis]/consistuntpraef(ecto) [eor(um)], Elpidepho[rus]/[---]. Sur ces inscriptions : Christol 1992 b [chapitre 34].
44 Cic., De officiis, I, 150-153 ; voir à ce sujet Gabba 1988, p. 94-96.
45 Andreau 1992, p. 22-23. Mais telles n’étaient pas les intentions des rédacteurs des inscriptions.
46 Voir à ce sujet Christol 1992 b, p. 126 n. 16 (déjà sur ce point, Waltzing 1895-1900, III, p. 569-570, no 2094).
47 Il faut développer ainsi : patrono eq(uiti) R(omano), c’est-à-dire patron disposant du rang de chevalier romain (déjà Th. Mommsen, Ann. Ist., 1853, p. 65 ; voir aussi Rougé 1992, p. 54 n. 6 ; d’un avis contraire, Waltzing 1895-1900, III, p. 569, no 2094). Ce cas se rapprocherait de celui de C(aius) Sentius Regulianus (CIL VI, 29722 = ILS, 7490) : voir à son propos Rougé 1978, p. 58, ainsi que Le Roux 1986, p. 269. Ces deux exemples pourraient servir à définir une autre sous-catégorie de « marginaux » au sein de l’ordre équestre : voir à ce propos Demougin 1992 a.
48 Voir ci-dessus n. 37.
49 Voir ci-dessus n. 36.
50 Andreau 1992, p. 25-26, 31-32.
Notes de fin
* M. Cébeillac-Gervasoni et L. Lamoine (éd.), Les élites et leurs facettes. Les élites locales dans le monde hellénistique et romain, Rome-Clermont-Ferrand, 2003, p. 323-335.
Table des illustrations
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Légende | Fig. 24. L'épitaphe du sévir augustal Tib(erius) lunius Eudoxus à Narbonne (Musée de Narbonne. Cliché Foliot, centre Camille-Jullian) |
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