Pierre Hourcade, le Portugal et la France
p. 55-64
Texte intégral
1Certains d’entre les présents ont connu Pierre Hourcade. Ce n’est pas mon cas, et j’ai donc abordé en toute ignorance de cause l’homme et ses écrits, ce qui n’est pas forcément une garantie de justesse du propos, auquel manque dès lors cette part subjective que, loin de récuser, j’estime indispensable, en particulier quand on se situe dans le cadre d’un hommage. J’ai pour autant voulu répondre aux attentes avec toute la conscience possible.
2Je n’avais donc, lorsque m’a été confiée cette intervention, lu de Pierre Hourcade, et très lointainement – il y a presque vingt ans ! – que son intéressant article intitulé « Eça de Queirós et la France ». Je n’avais qu’une idée très vague de son parcours biographique, et c’est Pierre Rivas qui m’a gentiment communiqué les informations nécessaires, à partir de l’in memoriam rédigé par Paul Teyssier pour le Bulletin des Etudes portugaises1. Je prierai donc ceux qui m’écoutent de considérer le bilan que je vais ébaucher comme une première approche, sans doute non exempte d’erreurs. J’ajouterai que ce travail m’a donné l’occasion de rencontrer un bel esprit. La lecture de Pierre Hourcade m’a donné beaucoup de joie, a instauré une sorte d’intimité entre nous, ses écrits m’offrant des choix auxquels souscrire, me posant des questions auxquelles répondre.
3Pierre Hourcade est né le 6 août 1908 à Châlons-sur-Marne, nous rappelle Paul Teyssier, et, après des études littéraires, intégra la rue d’Ulm en 1927. Léon Bourdon, alors jeune universitaire, venait d’être envoyé au Portugal en mission culturelle. Avec Georges Le Gentil, qui avait fondé la première section d’Études portugaises en Sorbonne, ils suggérèrent au directeur de l’École normale supérieure de susciter une vocation de lusitaniste parmi les élèves. Pierre Hourcade accepta la proposition, recevant une bourse pour faire à Coimbra son DES (la maîtrise aujourd’hui) dont le sujet était « Guerra Junqueiro et les problèmes des influences françaises dans son oeuvre ». Ce premier séjour l’encouragera à demander le poste de lecteur de français à la faculté des Lettres, qui lui sera confié pour l’année 1931-1932. Il est reçu à l’agrégation de lettres classiques en 1932, effectue l’année suivante son service militaire, est ensuite nommé lecteur à la faculté des Lettres de Lisbonne, où il reste un an. En 1935, il est envoyé à São Paulo, où il enseigne la littérature française dans la jeune faculté de Philosophie jusqu’en 1938. À son retour, il est nommé directeur de l’Institut français de Porto, de récente création. À partir de 1941, et jusqu’en 1962, il est directeur de l’Institut français de Lisbonne, et attaché culturel de la mission diplomatique française au Portugal. Le ministère des Affaires étrangères le nomme alors directeur de l’Institut français d’Amérique latine, et attaché culturel de l’ambassade de France au Mexique. Il a alors 54 ans. Il prend sa retraite en 1973, après avoir terminé sa carrière à Ankara comme conseiller culturel et de coopération technique. Retiré à Aix-en-Provence, il se consacre à nouveau aux études portugaises, assure même un enseignement à l’université. Il disparaît le 3 février 1983, à l’âge de 75 ans. On peut dire que ses dernières onze années d’activité ont été comme une parenthèse dans une vie essentiellement consacrée à la culture portugaise, qui a accordé une place non négligeable au Brésil.
4Dès le début de sa carrière Pierre Hourcade a eu la chance de fréquenter la génération de Presença, en particulier José Régio, Adolfo Casais Monteiro, João Gaspar Simões, qui le présente à Carlos Queirôs, le neveu d’Ofélia, ce dernier le présentant à son tour à Fernando Pessoa, très tôt, puisque la première rencontre a lieu en 1930, et sera suivie de diverses autres jusqu’en décembre 1934. Grâce à ses contacts le jeune lusitaniste se montre un inlassable diffuseur de la culture portugaise en France. De 1931 à 1936, il envoie aux Cahiers du Sud une série de chroniques et de comptes rendus concernant la littérature portugaise et brésilienne, soucieux de faire connaître en particulier la poésie portugaise : il traduit ainsi quelques textes de Caeiro et de Campos. Plus tard, et dans le Bulletin des Études portugaises, dont il s’occupait personnellement, il dialoguera avec João Gaspar Simões et avec Jacinto do Prado Coelho, au sujet de Pessoa, précisément. C’est aussi dans les colonnes du Bulletin qu’il publie un panorama du modernisme littéraire au Portugal – dans le premier numéro, de 1931 –, des articles sur Eça de Queirós, Machado de Assis, etc. Il favorisera, on le sait, la création du Bulletin d’Histoire du Théâtre portugais, mis en place par Revah en 1950 et qui parut jusqu’en 1954.
5J’ai emprunté les divers éléments de la biographie de Pierre Hourcade à Paul Teyssier, comme je le disais. Qu’en est-il de la bibliographie de ce grand connaisseur de la culture portugaise ? Outre les recherches personnelles, un peu au hasard, nous disposons d’une part de la liste mise au point par Paul Teyssier, d’autre part des titres que nous fournissent éventuellement les bibliothèques.
6La liste de Paul Teyssier comprend 45 titres. 5 ont été publiés dans les Cahiers du Sud : « Défense et illustration de la poésie portugaise vivante » (1931), « Brève introduction à Fernando Pessoa » (1933), « Deux essayistes portugais, João Gaspar Simões et Vitorino Nemésio » (1936), « Chão de França » de Ribeiro Couto (1936)2, « La vocation universaliste du Portugal » (1940). 11 ont paru dans le BEP : « Panorama du modernisme littéraire en Portugal » (1931), « La seconde génération de Coimbra et la revue A Folha, (1868-1873) » (1931), « Trois livres sur Machado de Assis » (1937), « L’esprit de Coimbra » (1937), « Réflexions sur quelques études critiques portugaises » (1938), « Une mission universitaire française au Brésil » (1940), « Chronique de l’actualité littéraire » (1940), « id. » (1941), « Le dialecte picard chez Gil Vicente » (1950), « À propos de Fernando Pessoa » (1951), « Alberto Caeiro : gloses sur le Guardador de Rebanhos » (1977-1978). 3 figurent au sommaire de Colóquio-Letras : « Hommage à Branquinho da Fonseca » (1975), « O ensaio e a critica na Presença » (1977), « Algumas reflexões a propósito de Cidade solitária de Fernando Namora » (1979). 3 ont été accueillis dans Europe : « Le Brésil de Cendrars : mythe et réalité » (1976), « Panorama du Modernisme brésilien » (1979), « Traductions de Fernando Pessoa, Mario de Sá-Carneiro et Sophia de Mello Breyner Andresen » (1984, post mortem). Les autres études sont publiées en ordre dispersé, dans Contacts (« Rencontre avec Fernando Pessoa », 1930), Revista da Faculdade de Letras (« Eça de Queirós et la France », 1936, traduit la même année dans Seara Nova), Revue de Littérature Comparée (« Le feuilleton de la Revolução de Setembro à l’époque de la Question de Coimbra », 1938), Biblos (« Tendências e individualidades do romance brasileiro contemporâneo », 1938), deux revues belges, Ygdrassill (« Panorama de la poésie portugaise », 1938), et Journal des poètes (« La poésie portugaise », 1952), Brasilia (« Testemunhos literários franceses sobre o Brasil », 1942). D’autres études inédites ont été regroupées avec certaines de celles que je viens de citer, traduites en portugais, dans un volume intitulé Temas de literatura portuguesa (1978)3. C’est le cas d’un panorama général de la littérature portugaise (en introduction), de deux articles dérivés du DES sur Guerra Junqueiro (publié aux Belles-Lettres en 1932), d’un essai sur « Eça de Queirós visto por un leitor francês de hoje », un autre sur « As influências francesas sobre a Literatura portuguesa do século XIX », d’anciennes et nouvelles études sur Fernando Pessoa. On ajoutera à tout cela un cours de CAPES Agrégation pour le CNED sur Seara de Vento de Manuel da Fonseca, ses traductions dont celle de Jorge Amado (Jubiabá), d’autres contributions qui ne concernent pas la culture portugaise. Deux axes se dégagent de cet ensemble : la poésie, autour de Pessoa, mais aussi du modernisme, portugais et brésilien ; le xix e siècle, centré sur le romantisme, autour de la génération de 1870 et de celle qui l’a précédée.
7À la Bibliothèque nationale de Lisbonne on recense d’autres éléments. C’est Antonio Coimbra Martins qui avait attiré mon attention sur un ouvrage qui s’y trouve, et que Paul Teyssier ne cite pas, une traduction tirée de Salazar, intitulée Le Portugal et la crise européenne (Paris, Flammarion, visa du 22 février 1940, en plein pétainisme donc), que l’on peut consulter au Centre culturel de la Fondation Gulbenkian à Paris. Il n’y a pas eu de livre original portant ce titre, il s’agit d’un choix de discours du chef de l’État portugais. Sinon, outre un compte rendu des activités de l’Alliance française (1944) et une participation au volume de Discursos e mensagens prononcés lors du Congresso do Mundo Português en 1940, il s’agit de diverses préfaces (à La Barque d’Enfer, de Gil Vicente, traduite par Frèches [Lx, s.d.], à des Contos alegresfranceses [Lx, s.d.], à un « curso prâtico de francês pela radio » [Lx, s.d.], à la traduction par Luis de Lima et Alexandre O’Neil de Mestre Ubu [Lx, s.d.], à la poésie de Campos de Figueiredo [Paris, Belles-Lettres, 1950], à une exposition d’aquarelles de Pierre Pagès [Lx, 1955], à une exposition du Secretariado Nacional da Informaçâo [Lx, s.d.), à un livre de « Gravura Francesa » [Lx, 1953], à la traduction par Roger Bismuth des Lusiades de Camoens). Il faut y ajouter une traduction en collaboration avec Paulette Demerson du roman de Namora O Trigo e o Jóio, Le bon grain et l’ivraie (1952). Enfin, en feuilletant les volumes d’Arquivos, j’ai retrouvé un article d’Hourcade, dont j’avais souvenance, intitulé « Quelques aspects de la critique sociale dans Os Maias », qui a paru post mortem en 1983 (Arquivos, XIX).
8Pierre Hourcade est donc une personnalité multiforme, d’une incessante activité, diplomate, enseignant, chercheur, essayiste, critique, conférencier (les inédits de Temas de literaturaportuguesa correspondent souvent à des conférences), traducteur, préfacier, animateur de revues, et j’en passe car je ne saurais rendre compte de son activité diplomatique, que Paul Teyssier, qui savait de quoi il parlait, synthétise ainsi : « À toutes les servitudes de la vie diplomatique s’ajoutent des responsabilités de gestion, d’enseignement et de recherche. Il faut administrer un personnel très divers, se tenir informé de tout, écrire des milliers de lettres, suivre l’actualité littéraire et artistique, stimuler les chercheurs, prononcer des conférences, tout cela ponctué de nombreux voyages à Paris, pour garder le contact avec le "Département". »
9Cependant je me trouve plutôt démunie pour évoquer cette belle figure qu’est Pierre Hourcade. Je dispose heureusement des Temas de Literatura portuguesa qui, je l’ai indiqué, sont une traduction (divers traducteurs, tous plus brillants et connus les uns que les autres, Alvaro Salema, Castelo Branco Chaves, Jacinto do Prado Coelho, João Gaspar Simões, Luísa Neto Jorge). Hourcade préface l’ouvrage, dont il a sûrement accompagné la composition, et nous livre ainsi le secret de sa vocation : c’est en lisant un Divertissement Philologique de Valery Larbaud, publié en 1927 dans la Nouvelle Revue Française et qui fait l’éloge de la saveur de la langue portugaise, qu’il a été séduit. Et de rendre ensuite hommage pour leur aide à Léon Bourdon, à Georges Le Gentil, en France, à Joaquim de Carvalho, à Joâo Gaspar Simões au Portugal, avant de souligner l’importante décisive de sa découverte de Pessoa et de ses hétéronymes.
10En dehors de ces Temas de Literatura portuguesa, la collecte est lacunaire, sans être tout à fait négligeable (elle aurait pu être plus complète si la collection du BEP n’était pas dépareillée en Sorbonne). J’ai ainsi réuni : le DES sur Guerra Junqueiro publié aux Belles-Lettres, que j’envisagerai plus avant, dans le cadre des Temas ; une Chronique de l’actualité littéraire (c’était l’Institut français au Portugal, semble-t-il, qui se chargeait d’abord de la publication, qui passait ensuite au BEP) – il s’agit de celle de 1940, elle analyse Pântano de João Gaspar Simões, Noite de angústia de Castro Soromenho et O pecado original de Manuel Anselmo4 ; les Réflexions sur quelques études critiques portugaises, publiées en 1938 également par l’Institut français ; ce sont en somme des notes de lecture : il y a d’abord une sorte de recension de deux publications d’Hernâni Cidade, une petite anthologie de la poésie du xvii e siècle, une étude sur la poésie contemporaine (Hourcade engage un dialogue avec Cidade, en discutant les choix et les conclusions du grand érudit). Il y a ensuite une critique d’un livre « inégal » de Rodrigues Cavalheiro5 intitulé Temas de História, qui intéresse le jeune Hourcade lorsque l’histoire de la France et celle du Portugal y sont associées, ainsi à propos du rôle important joué par Richelieu dans la restauration de l’indépendance portugaise. Puis c’est un ouvrage de José Bacelar6 intitulé Duas frentes qui est examiné, où s’instruit avec des nuances le procès de la culture portugaise contemporaine, débat dans lequel ne prend pas position Hourcade, même s’il admire une « argumentation [...] conduite avec une extrême fermeté ». A la suite est étudié un livre d’essais de Sant’Ana Dionísio7, Tangentes, « témoignage – conclut Hourcade – sur la conscience et la dignité tant morale qu’intellectuelle de celui qui l’a écrit ». Plusieurs pages sont alors consacrées aux Novos Temas de Joâo Gaspar Simões qui viennent de paraître : Hourcade lui reproche de condamner une certaine poésie espagnole parce qu’elle manquerait d’humanité (Góngora par exemple), et le renvoie à l’étude de Thierry Maulnier sur Racine, où celui-ci démontre que, derrière le formalisme, c’est tout un climat de grandeur religieuse qui est mis en place. En revanche il a beaucoup aimé le rapprochement établi par Simôes entre Valéry et Pessoa. Les Réflexions passent alors à un ouvrage féroce d’Amorim de Carvalho sur Antonio Botto, dont Hourcade craint qu’il ne soit une condamnation globale de la génération moderne. Le recueil se termine sur la recension d’un travail de Casais Monteiro sur Supervielle, qui mérite un commentaire particulièrement élogieux. Comme je le signalais, j’ai aussi examiné la traduction des discours de Salazar, réunis sous le titre Le Portugal et la crise européenne. Tous les chapitres sont précédés d’une note introductive relativement longue (de quinze à trente lignes ou plus) dont on ne sait par qui elle est rédigée ; il s’agit en général de replacer le texte qui suit dans le contexte de l’époque, et dans son contexte d émission. Salazar a-t-il pu en être l’auteur, ou son cabinet (il est en effet cité à la troisième personne dans ces notes) ? Pierre Hourcade aurait-il conçu ces notes pour un lecteur français, comme des sortes de résumés du texte qui suit ? On se doute que leur lecture dans une perspective idéologique n’est pas difficile à faire. Mais il faut raison garder, la traduction est de fin 1939 – les textes vont du 14 août 1935 au 9 octobre 1939 – puisque le visa est du 22 février 1940. La figure de Salazar n’est pas encore trop négativement connotée à l’étranger. Il ne serait pas inintéressant d’étudier la sélection entreprise, les remaniements opérés (introduction de titres et sous-titres dans une perspective didactique, coupures éventuelles), en concevant le travail dans une optique d’histoire des mentalités politiques.
11Mais j’ai gardé le gros morceau pour la fin, soit les Temas de literatura portuguesa. Ce qui est vraiment séduisant chez Hourcade, c’est sa grande intelligence, sa grande finesse, son approche parfaitement française des choses (clarté d’exposition, sens du classement, esprit de synthèse), et sa réelle ou feinte modestie. On accompagne son « Panorama général de la littérature portugaise » (qui est de 1960) de bout en bout, et je souscris à son propos, je dois le dire, sans réserve, quand il souligne la vocation à la fois identitaire et universaliste de la production portugaise (je dirai qu’aujourd’hui des auteurs comme Saramago, Lobo Antunes ou Mario de Carvalho en sont l’exemplaire continuité), quand ensuite il en distingue trois traits essentiels : la poésie, la prépondérance du réalisme concret et de la saveur verbale sur les spéculations abstraites, la tardive apparition de la fiction romanesque. Et il n’oublie pas la production brésilienne antérieure à l’indépendance.
12Le deuxième article, consacré aux « Influences françaises sur la littérature portugaise du xix e siècle » n’est pas daté, il s’agit d’une conférence, car Hourcade s’adresse à un public. Il aborde la question des influences avec subtilité, montrant bien qu’il ne faut pas confondre une imprégnation, qui pour être générale, n’en est pas moins superficielle, avec une action en profondeur sur des individualités privilégiées, qui entraîne une réinterprétation qui jamais n’altère ni ne paralyse une personnalité vraiment originale. Il prend pour exemple Eça de Queiroz et Guerra Junqueiro. Le second n’a pas la part belle, car Hourcade ne lui concède en gros, aucune inspiration d’intérêt. Je cite :
escritor bastante oco, cujo apetite de cultura não acordou verdadeiramente senão na idade em que a vocação poética começava a estancar-se8.
13Examinant ses productions, il stigmatise :
Junqueiro é obcecado [...] pela preocupação da personagem hugoliana [...] Quer a todo transe ter os seus Châtiments, e como as circunstâncias políticas nâo se prestam a isto, volta contra a Igreja e o Catolicismo, n’A Velhice do Padre Eterno, as armas que o exilado de Guernesey tinha forjado contra Napoléon le Petit, e insiste nesta orientaçâo infeliz com as explosôes vingadoras de Finis Patriae e de Pátria. Quer ter as suas Chansons des Rues et des Bois [...] e será a Musa em Férias, pesada transposição da mitologia desbragada9.
14Le final est plus modéré, qui évoque « un poeta dotado [...] de raro vigor e rico de dom verbal »10, gâché, en fait, par l’influence hugolienne, et qui n’a trouvé sa voie qu’avec les Poesias Dispersas et Os Simples11. Cette conférence semble une conclusion inattendue par sa dureté aux autres écrits qui sont consacrés à Junqueiro et qui figurent aussi au sommaire des Temas : un article de 1935, où sont analysées de très près et objectivement les répercussions de l’œuvre de Hugo sur le poète portugais, et qui reprend des éléments du chapitre IV de la thèse publiée aux Belles-Lettres en 1932, et un autre, de 1954, dont on ne sait s’il est resté inédit, où il polémique avec Lopes de Oliveira, qui réfutait pied à pied les points de vue du critique français pour mettre en valeur l’originalité de Junqueiro. Hourcade estime en dernier ressort que, précisément, dès son DES publié en 1932, il a détruit le mythe de Junqueiro comme poète « afrancesado », estimant qu’il avait surtout peu et mal lu les grands écrivains français de la période romantique et de la génération suivante, pour ensuite valoriser l’originalité des processus d’assimilation de l’auteur de A Velhice, et même « le parti très curieux qu’il a su tirer d’éléments plus ou moins reçus d’autres auteurs »12. C’est une proposition très intéressante. En effet, si je lis aujourd’hui Guerra Junqueiro, que je connais très mal, je trouve que c’est un grand poète, un très grand poète, et je m’intéresse franchement très peu aux influences qu’il a pu subir, ce qui compte c’est ce qui en résulte.
15Curieusement c’est d’ailleurs la position qu’Hourcade défend en ce qui concerne Eça de Queiroz dans son article déjà cité sur les « Influences françaises sur la littérature portugaise ». Je le cite :
As influências francesas fecundaram, na idade crítica da aprendizagem intelectual, o génio de Eça de Queirós. Sem abafar nem a sua originalidade nem a sua independência de espírito, elas apenas o ajudaram a encontrar-se mais plenamente a si próprio, a aperfeiçoar a sua técnica de romancista e os seus meios de expressão, pondo melhor por esta forma em relevo as obras-primas que, tanto pela matéria como pelo espírito, se mantêm essencialmente portuguesas13.
16Il s’agit d’un article malheureusement non daté, comme je l’ai dit, mais qui semble postérieur car comme conclusif à deux études précédentes, présentes elles aussi dans les Temas, « Eça de Queirós e a França », magnifique essai de 1936 (Hourcade n’a que 28 ans) et « Eça de Queirós visto por um leitor de hoje » (1946), bilan flatteur de la fiction queirosienne. Dans l’étude qui semble, en somme, résumer ses positions, Hourcade distingue quatre phases dans les relations intellectuelles entre Eça de Queiroz et la France. La première correspondrait au temps de Coimbra, le jeune Eça est alors enthousiaste de Victor Hugo, de Gautier. Puis, à Lisbonne, une courte période le montre intime des Parnassiens, de Baudelaire, qui le fascinent, mais sur lesquels il a des jugements « erronés », selon notre exégète, car il les ressent comme « décadents » et uniquement préoccupés de la forme14. Le propos ici n’est pas clair, mais correspond à l’ambiguïté réelle de la situation, qui nous montre un Eça à la fois séduit et réticent. La troisième phase est celle du réalisme, c’est la plus longue, elle va du retour d’Egypte à l’année 1890, en gros. La dernière correspond à son séjour, jusqu’à sa mort, en France, qui crée « le divorce d’avec ses modèles étrangers », qui le rend « de plus en plus sévère et même injuste et imperméable à la culture française contemporaine »15. Et me voici donc appelée à un dialogue, à une discussion avec Pierre Hourcade sur cette évolution des relations d’Eça de Queiroz avec la France, afin de parvenir à une plus grande rigueur, une plus grande subtilité, que le développement toujours plus scientifique des études queirosiennes a permis. En effet, on doit estimer désormais qu’Eça de Queiroz a toujours eu deux France, du début à la fin de sa vie. Il n’y a pas une phase Victor Hugo, il y a un accompagnement définitif d’Hugo par Eça, il n’est que de se rappeler le vibrant hommage qu’il rend au poète français lorsque celui-ci disparaît en 1885 (« Uma Carta sobre Victor Hugo ») les diverses allusions au « divino velho » (« divin vieillard ») dans ses oeuvres et sa correspondance16. Avec raison, Hourcade remarque la sévérité des jugements portés sur les Parnassiens ; il les estime « erronés », pour moi ils sont en fait parfaitement logiques. On peut établir un pont entre les articles du Distrito de Évora et « O Francesismo », pourtant vingt ans les séparent17. Je précise que la date d’écriture de ce dernier essai, que l’on a longtemps imaginée postérieure à l’installation d’Eça à Paris, la précède en fait d’un an, comme le prouvent les allusions à La Terre (1887), de Zola, et aux Blasphèmes (1884), de Jean Richepin (« publiés il y a deux ou trois ans »). Dès 1866, année où il rédige à lui seul le journal d’Evora, il propose à ses lecteurs une réflexion née de la lecture d’un livre de Louis Veuillot, Les Odeurs de Paris, où étaient stigmatisées la décadence de la civilisation, la montée de la corruption, de l’infamie, de la bassesse, des fausses valeurs dans la capitale française ; par ailleurs, Eça fait le procès argumenté de la nouvelle poésie française, et il est facile de repérer que tous les auteurs cités, sans exception, figurent au sommaire du premier volume du Parnasse contemporain, qui vient de sortir. Ce qui est intéressant, c’est que les reproches formulés seront en gros les mêmes que dans « O Francesismo », c’est-à-dire le souci exclusif de la forme « ciselée », et l’absence d’âme, cette âme qu’il admire tant chez Hugo. L’ambiguïté qui frappe Hourcade est cependant présente à l’époque du Distrito, indéniablement, puisqu’au même moment Eça traduit sans le dire les poètes qu’il vitupère ! Mais la perspective d’Hourcade, l’espèce de dichotomie qu’il opère entre un avant et un après Paris fausse son jugement sur A Cidade e as Serras, évidemment, comme il l’a faussé pour Joâo Medina, comme il l’a restreint pour Antonio Coimbra Martins, et même pour José Augusto França, toutefois le plus conscient de la cohérence du parcours queirosien. Pour Pierre Hourcade, la première partie de A Cidade e as Serras est « relativement faible » (l’euphémisme courtois est de rigueur) Eça « croit [y] évoquer la vie française et les moeurs de la capitale »18. C’est une satire pittoresque qui sert son propos (l’avantage du retour à la terre natale), mais, poursuit Hourcade :
O meio parisiense não se limita exclusivamente a un grupo de mundanos e de semimundanos, de estetas e de « snobs », de negociantes e sedutores19.
17Si Eça avait vraiment observé les milieux sociaux qui l’entouraient, au lieu de vivre reclus – conclut-il –, il aurait eu une matière bien plus intéressante.
18On peut penser que l’attitude d’Hourcade lui est dictée par une réaction nationaliste, ou patriotique, dans le bon sens du terme : comment peut-on critiquer (je n’ajouterai pas, surtout si l’on est un petit Portugais), la ville phare qu’est Paris, le pays modèle qu’est la France – même si l’arrogance bat de l’aile. Mais je pense surtout que les travaux actuels sur A Cidade e as Serras ont modifié l’approche du roman. Mon modeste et ancien article sur « A Cidade e as Serras : un pamphlet contre le décadentisme »20, le livre de Frank Sousa O Segredo de Eça. Ideologia e ambiguidade em A Cidade e as Serras (1996), l’article de Jean Pailler sur « A Cidade e as Serras. Proust e Eça » (Suplemento ao Dicionário de Eça de Queiroz, 2000 : 101) — une piste qu’à vrai dire je lui avais suggérée, évoquant avec d’autres personnages celui du psychologue, où transparaît la caricature de Paul Bourget, le Bergotte de À la Recherche –, tous ces apports récents démontrent à l’envi qu’Eça, peu m’importe que ce soit en lisant les journaux, ou autre faribole, est au plus près de l’actualité parisienne, celle qu’il a choisi de décrire, celle d’un monde de riches, de bourgeois et d’aristocrates contemporain de celui qui est en effet décrit par Marcel Proust (dans une autre perspective, évidemment) et qui est bel et bien fait de mondains, cocottes, snobinards, théâtreux boulevardiers, etc., mais qui, en outre et surtout peutêtre – c’est là la profonde originalité queirosienne –, fait le jeu d’une esthétique culturelle qu’il abomine, et qui est le symbolo-décadentisme, y compris au niveau de l’opéra (voir le passage amusant où Zé Fernandes, porte-parole du narrateur, n’apprécie guère ou pas du tout, Lohengrin de Wagner). Mais du coup mon dialogue avec Pierre Hourcade me mène plus loin que je ne l’avais pensé dans mes analyses de ces dernières années. En effet, il me faut attribuer les réactions d’Eça de Queiroz au Parnasse en 1866 dans le Distrito à son attachement encore vivace au romantisme, entendons le romantisme lyrique, alors que sa réaction au symbolo-décadentisme, tant dans « O Francesismo » que dans A Cidade e as Serras, est de toute évidence liée à sa conversion au réalisme, ce qui le mène à considérer, comme c’était d’ailleurs le cas à l’époque, ce mouvement littéraire des « incohérents, des hallucinés, dont le chef est Verlaine », comme une résurgence du romantisme, qu’il a depuis « Singularidades de uma rapariga loira » (1874) banni et moqué. Le dialogue pourrait continuer : il y a par exemple, dans cette connaissance bien réelle du Paris fin de siècle par Eça, comme je le souligne récemment dans un article pour l’Hommage à Georges Boisvert21, la prescience étonnante de la montée de l’extrême droite en France, qui se manifeste en priorité dans la capitale, et à la Sorbonne, comme on sait (article intéressant de Marc Gruas, dans le Suplemento ao Dicionário – art. « A Cidade e as Serras », p. 91 –, même si ce jeune chercheur ne saisit pas la portée de ce qu’il a repéré), et fait naître chez l’auteur de « Positivismo e Idealismo » la plus grande réticence. Pierre Hourcade me donne aussi des idées quand il établit un intéressant parallélisme de fond entre Eça de Queiroz et Flaubert. J’entends par « de fond » qu’il ne se livre pas à des comparaisons phrase à phrase, mot à mot, prend les choses de haut pour comparer des évolutions. Personnellement et si j’en avais le temps, je risquerais l’entreprise avec Zola, car le dernier Zola, celui des Trois Villes, Lourdes, Rome et Paris, montre bien comment le questionnement du matérialisme, résultant d’un progrès qui a déçu car il ne profite qu’aux riches, nourrit, comme j’ai pu le montrer naguère22, une réflexion comparable chez l’auteur français et chez l’auteur portugais, pourtant les hérauts du réalisme-naturalisme, l’un créant son Pierre Froment, curé défroqué qui ne continue pas moins d’agir suivant les bases de sa foi passée, l’autre son Jacinto, sorte d’hypostase du Poverello d’Assise, tous deux, Zola et lui, à la recherche d’un saint laïque, que rappelle aussi L’Oblat de Huysmans.
19Les études consacrées à Fernando Pessoa sont extrêmement fines, lumineuses comme le dit Nuno Júdice, entre autres ses gloses du Guardador de Rebanhos. J’en retiendrai sa position courageuse et novatrice lorsqu’il évoque le grand livre de Gaspar Simões. S’il estime qu’on dira « le Simões » pour Pessoa comme on dit « le Thibaudet » pour Mallarmé, il n’en contredit pas moins l’image du poète maudit que le critique portugais véhiculait dans son ouvrage, et ce à partir d’une analyse très juste de « O menino da sua mãe », aujourd’hui considéré comme l’évocation d’un jeune soldat mort pendant la Grande Guerre.
20En conclusion, je dirai que la passion de Pierre Hourcade pour le Portugal et sa culture, le dialogue qu’il établit entre ce pays et la France, sa rigueur, son intelligence, le brillant de son écriture (et de son verbe, pour ceux qui l’ont connu) restent un modèle qui n’a pas pris une ride. Sa révision du concept d’influence, celui de plagiat étant écarté, et les subtils rapports qu’il établit entre romantisme et réalisme chez Eça de Queiroz, sont de magnifiques leçons.
Notes de bas de page
1 B.E.P., no 44/45, 1985.
2 Pierre Rivas, dans son beau livre Encontro entre literaturas, São Paulo, éd. Hucitec, 1995, évoque cet écrivain brésilien dans le chapitre qu’il consacre aux Cahiers du Sud (p. 269-275).
3 Dorénavant TLP, Lisbonne, Moraes éd., 1978.
4 Cet avocat et diplomate né en 1911 était aussi essayiste et romancier.
5 Historien et journaliste né en 1902.
6 Médecin et essayiste (1900-1960).
7 Professeur, critique et essayiste, né en 1902.
8 « écrivain plutôt creux dont l’intérêt pour la culture ne s’est vraiment éveillé qu’à l’âge où la vocation poétique commence à se tarir ». Précisons que cette traduction comme celles qui suivent sont absolument virtuelles, puisque le texte original français de Pierre Hourcade n’a pu être retrouvé par Rémy Hourcade, et que je restitue en français un texte portugais lui-même traduit du français...
9 « Junqueiro est obsédé... par tout ce qui hante le personnage Hugo... Il veut à tout prix avoir ses Châtiments, et comme les circonstances politiques ne s’y prêtent pas, il retourne, contre l’Église et le catholicisme, dans A Velhice do Padre Eterno, les armes que l’exilé de Guernesey avait fourbies contre Napoléon le Petit, et il s’obstine dans cette fâcheuse orientation avec les imprécations vengeresses de Finis Patriae et de Pátria. Il veut avoir ses Chansons des Rues et des Bois... et ce sera Musa em Férias, lourde transposition dune mythologie débraillée. »
10 « un poète doué d’une rare vigueur, et aux riches dons verbaux ».
11 TLP, p. 36-37.
12 Ibid., p. 125 : « o partido muito curioso que soube tirar dos elementos recebidos de outros ».
13 TLP, p. 35 : « Les influences françaises ont fécondé, à l’époque critique qu’est celle de l’apprentissage intellectuel, le génie d’Eça de Queirós. Sans étouffer ni son originalité ni son indépendance d’esprit, elles l’ont seulement aidé à se trouver lui-même, à perfectionner sa technique romanesque et ses moyens d’expression, donnant ainsi plus de force encore à ses chefs-d’œuvre qui, tant par la matière que par l’esprit, restent fondamentalement portugais. »
14 Ibid., « As influências francesas... », art. cit., p. 33 : « os parnasianos, que ele interpreta erradamente [...] Baudelaire [...], cultivando os sentimentos decadentes e a sua retórica » (« les parnassiens, qu’il interprète de travers [...] Baudelaire [...] cultivant les sentiments décadents et leur rhétorique »).
15 Ibid., p. 34 : « evolução [...] que o divorcia dos seus modelos estrangeiros, que o torna cada vez mais severo e mesmo injusto e incompreensivo em frente da cultura francesa contemporânea ».
16 Voir en particulier l’article « Victor Hugo » d’A. Campos Matos, dans le Dicionário de Eça de Queiroz, org. e coord. de A. Campos Matos, Lisboa, Caminho, 2a éd., 1988, p. 944.
17 Cf. M.-H. Piwnik, « A França no Distrito de Evora », Un sécolo di Eça, Actes du « Centenario queirosiano (Roma 1-2-3 février 2001) », Rome, La Nuova Frontiera, 2002, p. 35-45.
18 TLP, « Eça de Queirós e a França », p. 79 : « a relativa fraqueza dos capítulos de A Cidade e as Serras onde ele crê evocar a vida francesa e os costumes da capital » (« la relative faiblesse des chapit res de A Cidade e as Serras où il croit évoquer la vie française et les moeurs de la capitale »).
19 TLP, p. 79 : « Le milieu parisien ne se limite pas exclusivement à un groupe de mondains et de demi-mondains, d’esthètes et de “snobs”, d’hommes d’affaires et de séducteurs. »
20 Hommage au Pr Pau ! Teyssier, Arquivos do Centro CulturalPortuguês, vol. XXIII, Paris, Fundação Calouste Gulbenkian, 1987, p. 737-751.
21 M.-H. Piwnik, « Eça de Queiroz au seuil du xx e siècle », Vents du large. Hommage au Pr Georges Boisvert, Paris, PSN, 2002, p. 345-354. 26.
22 Id., « Du “Jasmineiro” au “202” : Paris, d’Emile Zola ? » Actes du Colloque Eça de Queirós et la culture de son temps, Paris, 22-23 avril 1988, Paris, Fondation Calouste Gulbenkian, 1988, p. 109-122.
Auteur
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Marie-Hélène Piwnik
Sorbonne- Paris IV
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Jorge Amado
Lectures et dialogues autour d'une œuvre
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2005