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Migrations, intégrations et identités multiples

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Anne Saint Sauveur-Henn

Chapitre II. L'Allemagne : pays d'immigration. Retour d'Allemands, accueil d'étrangers

Rémigrés juifs allemands. Problèmes identitaires d’après Stephanie Zweig

Lucile Bourcet-Salenson

Texte intégral

  • 1 Wolfgang Benz, « Die jüdische Emigration »,in Handbuch der deutschsprachigen Emigration 1933-1945, (...)
  • 2 Erich Kern, Die Tragödie der Juden, Preussisch Oldendorf, Verlag K. W. Schütz KG, 1979, p. 302.
  • 3 Le 9 mai 2002 et le 28 octobre 2004.

1L’arrivée de Hitler au pouvoir en 1933 a complètement bouleversé le destin des Juifs allemands en général. On estime à 278 500 le nombre total des émigrés juifs1, 45 000 sont partis en Afrique2, dont 700 au Kenya. À partir des problématiques identitaires dans les deux romans autobiographiques de Stefanie Zweig, Nirgendwo in Afrika et Irgendwo in Deutschland, parus respectivement en 1995 et en 1996, nous nous intéressons, au-delà de l’anecdote familiale, à cette situation particulière d’un groupe de réfugiés judéo-allemands dans une colonie britannique d’Afrique. Ils furent en effet exposés à toutes les difficultés d’adaptation et d’intégration liées à l’exil, puis à celles de leur rémigration dans l’Allemagne dévastée de l’après-guerre. Cependant il ne s’agit pas ici d’une analyse strictement historique de cette époque, même si nous effectuerons une contextualisation historique, mais d’une vision personnelle, et forcément subjective, de l’écrivaine qui a choisi la forme littéraire du roman pour raconter l’expérience de sa famille, plutôt que de livrer un simple récit de son témoignage en rédigeant son autobiographie. Il a peut-être semblé à Stefanie Zweig que le cadre de la fiction lui laisserait plus de liberté dans le choix de ses souvenirs et dans leur exploitation, même si elle nous a confié, lors de deux interviews à Francfort-sur-le-Main où elle réside3, combien les romans reprennent sa propre histoire.

2La famille Zweig, comme dans le roman la famille Redlich, était originaire d’une région frontalière, vulnérable géographiquement et politiquement, la Silésie, qui a été, au cours des siècles, le théâtre de disputes et d’affrontements de la part des pays voisins qui voulaient l’annexer. Elle est ainsi passée successivement, en entier ou en partie, sous l’autorité de la Pologne, de la Bohême, de l’Autriche, de la Prusse, de la Tchécoslovaquie. Au traité de Versailles en 1919, elle fut partagée en Haute-et Basse-Silésie, et une partie orientale de la Haute-Silésie fut donnée à la Pologne (région de Kattowitz), dont Sohrau (aujourd’hui Zory) où vivaient les grands-parents de Stefanie Zweig. Mais à la suite du plébiscite de 1921, certains territoires de Haute-Silésie sont restés allemands, dont Leobschütz, ville rattachée à la Pologne seulement en 1945 (sous le nom de Glubczyce), comme toute la Silésie (à l’exception de la région de Gôrlitz rattachée à la Saxe). De 1939 à 1945 le Troisième Reich avait occupé la Silésie, elle est devenue polonaise en 1945.

3Les parents de Stefanie Zweig qui, exactement comme Regina Redlich dans la fiction, est née en 1932 à Leobschütz, menaient une vie insouciante et confortable dans la région de Breslau, qui était encore en Allemagne en 1933. Mais avec l’arrivée d’Hitler au pouvoir, la menace qui pesait à la fois sur leur nationalité et sur leur sécurité amène ces Allemands à se poser des questions fondamentales concernant leur identité multiple : sont-ils simplement des Hauts-Silésiens, des Allemands ? Et quelle est la place de leur judéité dans ce contexte ? Sont-ils encore des Allemands juifs ou plutôt maintenant des Juifs allemands qui doivent fuir leur pays pour survivre ? C’est cette dernière décision que prirent les Zweig en 1938 quand ils émigrèrent au Kenya.

De l’exil à la rémigration

  • 4 Pour plus d’informations sur la période de l’exil, cf. Lucile Bourcet-Salenson, Stefanie Zweig et (...)

4De 1938 à 1947, la famille Zweig, qui comprenait le père (Walter Redlich dans la fiction), la mère (devenue Jettel), la fille Stephanie (devenue Regina), va passer neuf ans en exil en Afrique. Le père, Walter, qui était avocat en Allemagne dut comme de nombreux intellectuels réfugiés diriger une ferme dans la brousse, un travail auquel il n’était pas préparé et qui ne lui convenait pas du tout. Son épouse Jettel et sa fille Regina, elles, s’habituèrent plus ou moins rapidement à cette vie complètement exotique et à une nouvelle culture4.

5Au cours de l’exil, deux courants se dessinent parmi les immigrés. D’une part, ceux qui prennent leur destin en main et s’adaptent au pays d’accueil, ils acceptent de pratiquer une autre profession ; grâce à leur persévérance, ils réussissent leur intégration économique et finalement restent à l’étranger. Stefanie Zweig cite les nombreux réfugiés qui, en 1946, voulant se faire naturaliser citoyens britanniques pour s’établir au Kenya, cherchent à transformer leur patronyme en noms à consonance anglaise. Ils décident de changer d’identité, de nationalité, ils ne sont plus allemands, ils deviennent anglais dans un territoire sous administration britannique. Rappelons que le Kenya a été une « colonie de la Couronne » de 1920 à 1963. Et d’autre part, les nostalgiques du pays natal qui estiment qu’ils sont « en transit » sur ce continent lointain. Au Kenya, les exilés allemands ne se sentent pas bien accueillis, ils sont considérés d’abord comme des immigrés étrangers, puis comme des enemy aliens (étrangers ennemis) dès 1939, puisque l’Allemagne et l’Angleterre sont opposées dans la Seconde Guerre mondiale. Les réfugiés souffrent dans leur identité d’origine, dans leur identité blessée, car ils sont confrontés à un déclassement social, à un manque de reconnaissance de leurs compétences, aux problèmes d’intégration et à la méfiance des Kenyans. Dans le film Nirgendwo in Afrika, tourné en 2002 à partir du roman du même nom, l’acteur qui joue le rôle de Walter prononce cette phrase significative : « Ce pays a sauvé nos vies, mais ce n’est pas notre pays. » Ces exilés n’ont pas oublié leur patrie, ils en rêvent, ils ont conservé le souvenir de l’Allemagne d’avant Hitler, ils gardent confiance dans l’avenir de leur pays d’origine.

  • 5 « Für sie [die Vertriebenen] war der Aufenthalt im Ausland nur, wie für Lion Feuchtwanger, ein “Wa (...)

6Durant tout son séjour en Afrique, Walter considère qu’il est dans une situation provisoire, comme dans une « salle d’attente », selon l’expression de Lion Feuchtwanger5. Il n’essaie pas de s’intégrer au pays d’accueil, il a la nostalgie de sa patrie, il attend d’avoir la possibilité de rentrer en Allemagne, il se sent allemand au plus profond de son être. Il écoute la radio à toute heure du jour et de la nuit, car il espère apprendre la fin de la guerre et la chute d’Hitler. C’est ainsi qu’il entend la nouvelle du débarquement en Normandie, le matin du 6 juin 1944. Walter a été incorporé en 1943 dans l’armée britannique, sur sa demande, pour ne plus vivre dans une ferme. Il est resté de nationalité allemande et va être libéré comme « soldat de Sa Majesté » à la fin de la guerre, et en 1947, c’est l’Angleterre qui prend en charge son rapatriement et celui de sa famille dans leur pays d’origine. Son épouse et sa fille qui s’étaient, elles, bien habituées à l’Afrique sont obligées de le suivre, à contrecœur. Ils vont faire partie des 2 000 Juifs rémigrants qui sont revenus en Allemagne entre 1945 et 1952.

7Que signifie le terme « rémigration » que nous employons ici, mais qui ne figure pas dans un dictionnaire de la langue française ? La « rémigration » est le processus inverse de l’émigration. L’exilé quitte son pays d’accueil pour regagner son pays d’origine. En fait peu de réfugiés sont revenus en Allemagne. Hans Georg Lehmann en donne cette définition :

  • 6 « Remigranten sind deutschsprachige ehemalige Emigranten (Hitler-Flüchtlinge), die seit dem Ende d (...)

Les « rémigrés » sont d’anciens émigrés de langue allemande (ayant fui Hitler) qui décident de leur plein gré – après la fin de la Seconde Guerre mondiale – de rentrer en Allemagne avec l’intention d’y trouver un point de chute où ils s’établiront pour longtemps6.

8Mais la décision du retour n’est pas évidente. Thomas Mann a exprimé ce sentiment d’appréhension d’une façon très nuancée :

  • 7 « Man zogert, die Grenze eines Landes wieder zu überschreiten, das einem durch lange Jahre ein Alp (...)

On hésite à repasser la frontière du pays qui a constitué pour vous un cauchemar pendant des années, dont le drapeau vous faisait détourner le regard avec horreur quand on l’apercevait à l’étranger, et dans lequel on était assuré d’une mort lamentable si on y avait été traîné7.

  • 8 « Und als ich wiederkam, da-kam ich nie wieder » denn « du bist nicht mehr der, der wegging. » in (...)

9Il y a même de nombreux exemples de réintégrations qui ont échoué, si bien que le « rémigré » a quitté l’Allemagne pour la deuxième fois, déçu et aigri. C’est le cas, entre autres, de Hannah Arendt. Alfred Döblin a écrit dès février 1946 : « Et lorsque je suis revenu – alors, je ne suis pas revenu. Car tu n’es plus celui qui est parti8. » Le phénomène du « deuxième exil » a été peu étudié jusqu’à présent.

10Pour les Zweig, comme pour les Redlich, le voyage retour d’Afrique en Europe s’effectue en bateau, du 9 mars au 15 avril 1947. Ils arrivent en Hollande et prennent le train jusqu’à Francfort-sur-le-Main. Mais quel est le visage de l’Allemagne dans laquelle ils reviennent ?

La désillusion à l’arrivée en Allemagne

11De tout temps, Walter Redlich avait affirmé, dans les deux romans autobiographiques Nirgendwo in Afrika et Irgendwo in Deutschland, son identité allemande, il croit au renouveau de l’Allemagne après le nazisme. Ce qu’il veut retrouver en Allemagne, c’est à la fois sa patrie, ses habitudes, la langue et la culture allemandes, la façon de penser et de s’exprimer, sa profession et surtout ses pairs qui ont la même culture que lui.

12Cependant il est déçu en posant le pied sur le sol allemand, il ne reconnaît plus son pays : certes Hitler n’est plus là, mais tout est détruit, et les habitants sont dans la misère. En Allemagne, on a souvent appelé 1945 l’année zéro parce que, à cette date, rien ne fonctionnait plus. À la fin de la guerre, le pays connaît une asphyxie économique, une paralysie des transports découlant des destructions qui ont frappé l’infrastructure routière, ferroviaire, fluviale, et un potentiel industriel réduit, car de nombreuses usines ont été bombardées. Les bouleversements en Europe ont provoqué d’importantes migrations de populations, qui sont passées d’un pays à l’autre pour chercher à s’y établir, venant notamment des anciennes régions de l’Est. L’Allemagne a été ainsi, pour des millions de personnes déplacées, soit un but soit un point de départ. En décembre 1945, l’Allemagne a 500 000 maisons détruites et vingt millions de réfugiés à héberger. La première conséquence de ces arrivées de populations en masse, c’est la pénurie de logements dans un pays dévasté par la guerre.

13La situation est catastrophique. La ville de Francfort est défigurée, les maisons sont éventrées par les bombardements, les vieux quartiers ont été détruits. Les exilés qui arrivent n’aperçoivent que des ruines, des ponts réduits à un amas de morceaux d’acier enchevêtrés, des immeubles effondrés et le Römer incendié. Les habitants se déplacent difficilement au milieu des gravats, ils semblent amaigris, découragés, épuisés. C’est dans ce cadre qu’interviennent les Trümmerfrauen, qui font la chaîne pour déblayer les décombres et inlassablement reconstruisent les murs, pierre à pierre, de leurs propres mains. À partir de 1945, Francfort se trouve dans la zone d’occupation américaine. Les Américains sont très présents dans la ville, on les voit partout, et il faut passer par eux pour tout problème administratif. En filigrane, cette question s’impose : comment vivre et avoir des perspectives d’avenir dans un pays anéanti et courbé sous le joug de l’occupant ?

14Walter Redlich, qui arrive d’Afrique, doit se faire inscrire au bureau de l’immigration. Paradoxalement, au moment où il rentre dans son pays d’origine, il est encore considéré comme un réfugié, comme à son arrivée au Kenya en 1938. Il a le sentiment d’être un étranger, il se heurte à des difficultés pour se faire accepter et retrouver sa place, il n’a plus ni domicile, ni profession, et il est hors de question qu’il retourne en Haute-Silésie devenue polonaise. Les Redlich passent par des phases de grand découragement. Leur identité a été blessée depuis des années, ils se sentent allemands et en même temps étrangers et juifs ; vont-ils pouvoir redevenir allemands à part entière en revenant dans leur pays d’origine ?

15Au quotidien, les rémigrés vont se heurter à des difficultés de tout ordre, matériel et psychologique.

16Le premier problème rencontré est la recherche d’un appartement. Une grande partie des maisons est inaccessible, soit elles sont en ruines, soit elles sont occupées par des Américains. Les Redlich, tout comme les Zweig dans la réalité, vont loger successivement dans une chambre d’hôpital, chez l’habitant, dans un petit appartement confisqué à un ancien nazi, en location dans un vieux quartier, jusqu’à ce qu’ils puissent enfin acheter un immeuble.

17Ensuite, les conditions matérielles sont difficiles. Les Redlich ont froid, ils n’ont pas de vêtements d’hiver, car ils arrivent du Kenya ; ils subissent des coupures de gaz et d’électricité, le charbon manque, ils ont faim, la disette de l’hiver 1947 est restée tristement célèbre dans les annales. On pratique le marché noir, le troc pour survivre. Les Redlich subissent toutes les privations de l’après-guerre, ils maigrissent car ils ne s’alimentent pas suffisamment, Walter a perdu plus de sept kilos, Jettel et Regina cinq. L’adolescente, qui a quinze ans et demi, souffre de malnutrition, elle va bénéficier de l’entraide juive, die Scfiweizer Hilfe, et faire un séjour de trois mois à Zurich en 1948 dans une riche famille suisse, les Guggenheim, où elle retrouve des forces et révise les préceptes juifs.

  • 9 Jean-Paul Sartre, Réflexions sur la question juive, Paris, Gallimard, 1954, p. 179.
  • 10 « Doktor Friedhelm von Freiersleben [...] hatte die Angewohnheit, “ihre Leute” zu sagen, wenn er v (...)

18Surtout, les Redlich sont confrontés à l’antisémitisme latent qui persiste en Allemagne malgré tous les plans de dénazification. Jean-Paul Sartre écrivait : « Rappelons-nous que l’antisémitisme est une conception du monde manichéiste et primitive où la haine du Juif prend place à titre de grand mythe explicatif9. » Stefanie Zweig multiplie les exemples empruntés à la vie quotidienne, elle décrit des scènes qui se passent dans la rue, dans le voisinage. Chacun des membres de la famille se heurte à des manifestations antisémites dans le domaine qui le concerne plus particulièrement : la mère dans les files d’attente devant l’épicerie, les enfants à l’école, le père parmi ses confrères. L’un d’eux dit : « les vôtres » en parlant des Juifs et il est très loquace « pour évoquer les amis juifs que, à son grand étonnement et à son non moins grand regret, il avait – ne sachant trop comment – perdus de vue10 ». Les rémigrés juifs sont choqués par la mauvaise foi des Allemands restés en Allemagne. L’écrivaine montre plusieurs fois l’hypocrisie et le malaise de ceux qui prétendent n’avoir rien vu, rien su des événements graves qui se sont produits sous le régime hitlérien. La présence des « rémigrés » leur donne mauvaise conscience, si bien qu’on assiste parfois à une sorte de rejet.

19Face à ces différentes marques d’hostilité, les Redlich vont se sentir proches des Juifs persécutés, proches de leurs frères en infortune ; le sentiment de leur identité juive grandit en eux, ils se réinsèrent dans leur peuple, avec sa culture, ses traditions, ses rites.

Le retour au judaïsme

20Dans ce contexte de « rémigration », les rémigrés juifs allemands vont-ils donner la priorité à leur identité allemande ou plutôt réactiver leur identité juive, et pourquoi ? D’une part, les membres de la communauté juive aident la famille Redlich dans sa réintégration à l’Europe, et d’autre part les diverses manifestations d’antisémitisme auxquelles ils ont été brutalement exposés resserrent leurs liens avec cette communauté. Par exemple, la rencontre de Regina avec Otto Franck, le père de Anne, sensiblement du même âge qu’elle, lui fait prendre conscience à la fois de la persécution à laquelle elle a échappé et de son identité juive.

  • 11 « Jüdische Menschen aus dem Ausland, die auf Entschädigung für den Verlust ihrer Häuser und Geschä (...)
  • 12 Jacques Derrida, « le suis en guerre contre moi-même ». Propos recueillis par Jean Birnbaum, in Le (...)

21En arrivant en Allemagne, les Redlich vont renouer avec les traditions judaïques qu’ils avaient connues allégées pendant leur exil en Afrique, adaptées à une vie plus exotique. Ils s’intègrent dans la communauté juive de Francfort, dont ils rencontrent les membres à la synagogue, ils se rendent à des obsèques, et essaient (sans succès) de marier leur fille de dix-huit ans à un Juif. Ils retrouvent le judaïsme traditionnel, symbolisé par l’expression « nous, les Juifs ». Walter, qui avait tant affirmé son identité allemande en Afrique, se sent maintenant vraiment « Juif parmi les Juifs » ; dans son cabinet d’avocat, il va défendre des Juifs qui ont eu leurs biens confisqués ou qui sont revenus diminués des camps de concentration11. À la fin de sa vie, le philosophe Jacques Derrida nous a laissé ce message : « Malgré tout cela et tant d’autres problèmes que j’ai avec ma “judéité”, je ne la dénierai jamais, le dirai toujours dans certaines situations “nous les Juifs”12. » Toutes les civilisations et toutes les cultures possèdent des rites et des symboles qui sont les bases de la vie collective, matérielle, intellectuelle et spirituelle. À Francfort, les Redlich respectent les traditions et les lois prescrites par la Tora, les commandements, les mitsvoth. Sanctifier le sabbat est un devoir aussi important qu’assister les pauvres, l’observance du régime alimentaire a une valeur religieuse égale à la pratique de l’équité. Sans être vraiment strict, Walter connaît la liste des interdictions et des obligations dans le judaïsme. Sa mère tenait un ménage casher. Tout au long de son récit, Stefanie Zweig évoque le bouillon de poule, lié au souvenir de la mère juive, au réconfort qu’il apporte, elle parle de nombreuses fois du gâteau aux graines de pavot, synonyme de repas festif. L’écrivaine entend s’adresser à un large public et ne néglige pas l’aspect didactique de son texte, elle précise les règles alimentaires : pas de porc, et jamais de lait en même temps que la viande. Elle indique les conditions de la prière communautaire, le minyane, elle explique aussi le sens des fêtes, des grands moments de la vie, la bar-mitsvah, les coutumes qui entourent les obsèques, la Qeria, (la « déchirure rituelle »), le kaddish (la prière des morts), la période des Chive’a (sept jours de deuil), les Avèlim (personnes en deuil).

22Quelque temps après leur retour d’Afrique, les Redlich se sentent mieux dans leur patrie retrouvée grâce au réconfort que leur a apporté la communauté juive de Francfort, mais aussi parce que leurs difficultés dans la vie quotidienne se sont peu à peu atténuées.

Insertion économique et différences d’impact du choc culturel

23En effet, au cours des années d’après-guerre, l’Allemagne se redresse rapidement. Les habitants ont la volonté de rebâtir le pays. La situation matérielle de la famille Redlich va s’améliorer en parallèle avec l’essor économique général en Allemagne en 1948-49. L’aide du plan Marshall et la réforme monétaire de juin 1948 contribuent au redressement économique de l’État qui deviendra officiellement l’Allemagne de l’Ouest en septembre 1949. Le pays est devenu un grand chantier de rénovation, on reconstruit les villes. La population sort d’une longue période de restrictions, la narratrice insiste sur tout ce qui est devenu accessible, dans le domaine de la nourriture, des vêtements, des objets de luxe, du confort, des loisirs, des voyages.

  • 13 « Herrenloses jüdisches Vermögen. » « Grundstück und Haus waren nach Kriegsende an die Jewish Rest (...)

24Le cas de Walter est un exemple de réussite sociale dans cette Allemagne qui se relève de ses ruines. Dès le mois de mai 1947, il retrouve un emploi comme conseiller juridique, en janvier 1949, il s’associe avec un autre avocat et se spécialise dans les indemnisations et la restitution des biens. La clientèle de leur cabinet augmente rapidement. Walter gagne bien sa vie et peut faire l’acquisition d’un téléviseur, d’une voiture ; la mère et la fille partent en voyage au Tyrol. Le père réalise enfin l’objectif qu’il s’était fixé en rentrant en Allemagne : en 1951, il achète une maison pour assurer la sécurité de sa famille. Il veut lui donner un point d’ancrage après toutes ces années d’errance. C’est un immeuble sis au 9 de la Rothschildallee à Francfort, où Stefanie Zweig habite encore aujourd’hui. Il s’agit d’un « bien juif abandonné », d’une maison qui appartenait aux Isenberg, « assassinés à Auschwitz sans laisser de descendance ». À la fin de la guerre, le terrain et l’immeuble avaient été confiés à la Jewish Restitution Successor Organisation, qui veillait à ce que la nouvelle République fédérale ne tire pas profit des intérêts des crimes commis par l’ancienne Allemagne13. Walter a le sentiment que l’entrée d’un nouveau propriétaire juif dans la maison de la Rothschildallee est un juste retour des choses, voire une réparation providentielle.

  • 14 « Eine Schülerin, die mit fünfzehn Jahren, zur Sprachlosigkeit verurteilt, am Abgrund einer unbeka (...)
  • 15 « Als sie nun im mündlichen Abitur von seinem Unvermögen sprach, Muttersprache und Wurzeln zu verg (...)

25La fille, Regina, a dû s’adapter à la culture européenne en revenant en Allemagne où elle avait peu vécu enfant. Après l’école anglaise au Kenya, où encore très jeune, elle avait souffert au pensionnat, mais lu avec plaisir les livres des écrivains anglais, elle découvre les auteurs allemands à Francfort et ne se sent pas toujours à l’aise au collège. Elle éprouve un véritable choc de cultures. Elle se définit comme « une élève qui, contrainte au mutisme, se retrouvait à quinze ans devant l’abîme d’une culture inconnue la condamnant à tout jamais à la médiocrité14 ». Elle trouve ses camarades élégantes, mais différentes d’elle, la plupart ressemblent à Heidi avec leurs tresses blondes. Elles ont des cours de religion, catholique ou protestante, et la judéité de Regina les embarrasse, à cause du passé récent de l’Allemagne ; elles ne savent pas comment réagir. Cependant Regina s’intéresse à ses études et passe l’Abitur. Au moment des épreuves orales, elle choisit l’auteur Stefan Zweig dans lequel elle trouve une similitude d’expérience et de sensibilité, en particulier en ce qui concerne la question de la patrie perdue. « En évoquant à l’oral du Baccalauréat l’incapacité de l’écrivain en exil à oublier sa langue maternelle et ses origines15 », elle émeut ses examinateurs. Elle ne veut pas commencer des études supérieures et se lance dans la carrière de journaliste, ce qui n’était pas facile à une époque où cette profession était réservée aux hommes. Elle surmonte ces difficultés et arrive à s’y imposer, grâce à son don pour écrire.

26Bien qu’il ait réussi sa réintégration professionnelle et sociale et réalisé les objectifs matériels et familiaux qu’il s’était fixés, Walter n’est pas satisfait. La désillusion est trop forte chez lui : il n’a pas retrouvé sa patrie comme il l’avait quittée. Tourné vers le passé, il n’arrive pas à accepter le nouveau visage de son pays d’origine. Il ne s’est jamais vraiment remis du traumatisme de l’exil et de la déception du retour, il n’a pas retrouvé son identité première dans cette patrie qu’il avait tant aimée.

  • 16 « Nachdem mein Vater hier endlich wieder etwas erreicht hatte, ist er schwer manisch-depressiv gew (...)

27Walter va tomber gravement malade et effectuer quatre séjours à l’hôpital. Il commet des excès de nourriture, se moque des prescriptions diététiques du médecin. Son intempérance correspond à un comportement suicidaire, il semble vouloir en finir au plus tôt avec la vie. Il se laisse aller au « syndrome de glissement » et va mourir de désespoir le 11 janvier 1959 à cinquante-cinq ans. Cette mort est le symbole de l’échec de sa « rémigration ». Il n’est pas le seul dans ce cas. Témoignage d’une inconnue : « Après avoir finalement retrouvé une situation ici, mon père est devenu gravement maniaco-dépressif. Mais aucun psychiatre n’a eu l’idée que cette maladie pouvait être une réaction à toutes les épreuves subies. Personne n’a pensé à demander à un Juif “rémigré” comment il avait surmonté tout cela16. » Tous ces revers du destin, ces échecs, ces souffrances accumulées au cours de l’exil, ces blessures de l’âme, ont conduit de nombreux émigrés au suicide, parmi lesquels des écrivains célèbres : Walter Benjamin, Stefan Zweig, Paul Celan, Primo Levi, Bruno Bettelheim, Sarah Kofman.

28Au cours de l’expérience de la « rémigration », le père et la fille ont connu une évolution psychologique radicalement opposée.

  • 17 Boris Cyrulnik, Un merveilleux malheur, Paris, Éditions Odile Jacob, 1999, p. 107.

29À l’inverse de Walter, qui n’a pu retrouver son identité allemande d’origine, Regina résiste aux difficultés et rebondit, elle manifeste sa « force de vie » tout au long du roman. Revenue, adolescente, à contrecœur dans cette Allemagne où elle se sentait étrangère, elle va découvrir la société en Europe, s’y adapter et se forger une identité en construisant sa personnalité. Elle a l’énergie et le courage d’avancer dans un pays en pleine mutation. Comme l’écrit Boris Cyrulnik dans son livre Un merveilleux malheur : « La métamorphose des grands blessés de l’âme, c’est la résilience, le ressort intime face aux coups de l’existence17. » Regina remarque autour d’elle tout ce qui est positif, elle est tournée vers l’avenir, elle avance, dépasse les obstacles rencontrés avec le caractère d’une battante. Elle a souvent profondément souffert, elle n’a rien oublié, mais elle refuse de se laisser aller, en se forgeant une identité allemande sans renier sa judéité, ce qui lui permet une intégration dans le pays du retour. Au-delà des différences de caractère, le facteur générationnel est indéniablement important.

Conclusion

30Les romans autobiographiques Nirgendwo in Afrika et Irgendwo in Deutschland, qui sont pour Stefanie Zweig un témoignage répondant au devoir de mémoire, permettent de cerner la complexité du problème de l’identité multiple, de l’identité malmenée, blessée par le rejet de ses propres compatriotes, par le sentiment d’exclusion et de bannissement, par l’émigration forcée, la perte des racines et des repères. La déstabilisation souvent définitive que cette situation provoque chez de nombreux individus entraîne une profonde désillusion au retour et des difficultés de réintégration dans son propre pays. Toutes ces souffrances et déchirures identitaires, vécues différemment selon les générations, seuls les plus solides parvinrent à les surmonter pour continuer à vivre.

Notes

1 Wolfgang Benz, « Die jüdische Emigration »,in Handbuch der deutschsprachigen Emigration 1933-1945, Darmstadt, Primus Verlag, p. 5-6.

2 Erich Kern, Die Tragödie der Juden, Preussisch Oldendorf, Verlag K. W. Schütz KG, 1979, p. 302.

3 Le 9 mai 2002 et le 28 octobre 2004.

4 Pour plus d’informations sur la période de l’exil, cf. Lucile Bourcet-Salenson, Stefanie Zweig et l’exil juif au Kenya sous le Troisième Reich, Paris, L’Harmattan, 2008.

5 « Für sie [die Vertriebenen] war der Aufenthalt im Ausland nur, wie für Lion Feuchtwanger, ein “Wartesaal”, aus dem man so bald wie möglich in seine Heimat zurückkehren wollte. » Alexander Stephan, Handbuch der deutschsprachigen Emigration 1933-1945, Darmstadt, Primus Verlag, 1998, p. 32.

6 « Remigranten sind deutschsprachige ehemalige Emigranten (Hitler-Flüchtlinge), die seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs aus eigener Entscheidung nach Deutschland mit der Absicht zurückkehren, dort dauerhaft ihren Lebensmittelpunkt zu finden. » Hans Georg Lehmann, « Rückkehr nach Deutschland ? Motive, Hindernisse und Wege von Emigranten », in Rückkehr und Aufbau nach 1945, Marburg, Metropolis Verlag, 1997, p. 39.

7 « Man zogert, die Grenze eines Landes wieder zu überschreiten, das einem durch lange Jahre ein Alpdruck war ; von dessen Fahne, wo sie sich im Ausland zeigte, man mit Grauen den Blick wandte und wo, wäre man dorthin verschleppt worden, ein elender Tod einem sicher gewesen wäre. » Thomas Mann, « Ansprache im Goethejahr », Frankfurt am Main, 1949, in Rückkehr aus dem Exil, Berlin, Dietrich Reimer Verlag, 1999, p. 7.

8 « Und als ich wiederkam, da-kam ich nie wieder » denn « du bist nicht mehr der, der wegging. » in Rückkehr aus dem Exil, Emigranten aus dem dritten Reich in Deutschland nach 1945, Marburg, Metropolis-Verlag, 1990, p. 56.

9 Jean-Paul Sartre, Réflexions sur la question juive, Paris, Gallimard, 1954, p. 179.

10 « Doktor Friedhelm von Freiersleben [...] hatte die Angewohnheit, “ihre Leute” zu sagen, wenn er von Juden sprach. [...] Er redete zu viel von den jüdischen Freunden, die er zu seiner Verwunderung und seinem gropen Bedauern irgendwie aus den Augen verloren hatte. » Stefanie Zweig, Irgendwo in Deutschland, Wilhelm Heyne Verlag, München, 1998, p. 88.

11 « Jüdische Menschen aus dem Ausland, die auf Entschädigung für den Verlust ihrer Häuser und Geschäfte hofften, und Juden, die es nach Frankfurt verschlagen hatte, die Familie, Gesundheit und jede Basis des Lebens im Konzentrationslager verloren hatten ». Ibid., p. 110.

12 Jacques Derrida, « le suis en guerre contre moi-même ». Propos recueillis par Jean Birnbaum, in Le Monde, 12/10/2004, p. VII.

13 « Herrenloses jüdisches Vermögen. » « Grundstück und Haus waren nach Kriegsende an die Jewish Restitution Successor Organisation gefallen, die dafürsorgte, dass sich die neue Bundesrepublik nicht die Zinsen der Verbrecher des alten Deutschlands gutschrieb. » Stefanie Zweig, Irgendwo in Deutschland, München, Heyne Verlag, 1998, p. 123.

14 « Eine Schülerin, die mit fünfzehn Jahren, zur Sprachlosigkeit verurteilt, am Abgrund einer unbekannten Kultur gestanden hatte, die sie auf alle Zeiten im besten Fall zur Mittelmäβigeit verdammte. » Ibid., p. 165.

15 « Als sie nun im mündlichen Abitur von seinem Unvermögen sprach, Muttersprache und Wurzeln zu vergessen und im Exil neue zu schlagen,... » Ibid., p. 166.

16 « Nachdem mein Vater hier endlich wieder etwas erreicht hatte, ist er schwer manisch-depressiv geworden. Aber kein Psychiater ist auf die Idee gekommen, dass diese Krankheit eine Reaktion sein konnte auf alle diese Belastungen. Einen zurückgekehrten Juden zu fragen, wie er das alles bewältigt hat, darauf ist niemand gekommen. » Interview d’Irene Meyer, Unter Vorbehalt, Rückkehr aus der Emigration nach 1945, Koln, Emons Verlag, 1997, p. 147.

17 Boris Cyrulnik, Un merveilleux malheur, Paris, Éditions Odile Jacob, 1999, p. 107.

Auteur

Agrégée d’allemand, docteur en études germaniques, elle a enseigné dans l’enseignement secondaire et supérieur à Avignon. Elle a soutenu en 2007 sa thèse à l’université Sorbonne nouvelle – Paris 3, sous la direction d’Anne Saint Sauveur-Henn sur : « Exil et rémigration : problématiques identitaires dans les deux romans autobiographiques de Stefanie Zweig, Nirgendwo in Afrika et Irgendwo in Deutschland ». Une version remaniée a été publiée sous le titre : Stefanie Zweig et l’exil juif au Kenya sous le Troisième Reich, L’Harmattan, Paris, 2008.

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