Les citations latines dans Astérix
The Latin Quotations in Asterix
p. 111-129
Résumés
Astérix est une série polyphonique. Un de ses éléments les plus marquants réside dans l’intégration de citations qui émaillent le texte, qu’il s’agisse de latin de cuisine ou de latin littéraire grâce aux « pages roses » du dictionnaire Larousse. Ces citations peuvent être fidèles mais le plus souvent elles sont comiquement transformées. Comme le français est la langue « maternelle » de la série, le latin devient un élément folklorique, qui se démarque dans le discours. Étudier ces « voix de l’implicite » amène à se poser la question de leur présence, de leur position et de leur choix, celle aussi de l’adéquation du dessin avec le texte et les sous-entendus culturels qu’il véhicule. Cette contribution s’intéresse en priorité à la figure de César, c’est-à-dire à César lui-même (à ses « vraies » citations) et à tous ceux qui se piquent de devenir calife à la place du calife et qui usent de ses bons mots historiques au grand dam du personnage de papier.
Asterix is a polyphonic series. One of its most striking features is the presence of quotations throughout the text, whether it be “dog Latin” or literary Latin with the fam-ous pages roses of the French Larousse dictionary. The quotations may be faithful to the original but they are mostly comic-ally transformed. Since French is in a way the “mother tongue” of the books, Latin becomes a foreign element, the presence of which is marked in the text. When studying those “voices of the implicit”, one is bound to question their presence, position and selection, the degree of adequacy between image and text and the cultural overtones the latter conveys. I shall primarily study Caesar’s figure, i.e. Caesar himself (and his “genuine” quotations) as well as all the characters wishing to replace the big boss and making use of his historical sentences, much to the original speaker’s displeasure.
Texte intégral
1Si Astérix est une bande dessinée qui parle de Rome, sa langue « par défaut », celle qui est non-marquée, est bien le français. Cela devient la « langue maternelle » du livre, la langue de convention des personnages et, lorsque le latin est réintroduit, il est injecté par les auteurs comme un élément folklorique, hétérogène, qui se démarque dans le discours.
2Étudier les citations latines dans Astérix2, c’est donc chercher à comprendre comment s’élabore un focus culturel et linguistique dans une case (ou toute autre unité). Toute citation constitue un signifié, reposant sur un signifiant tantôt en français, tantôt en latin, dont on peut analyser le niveau d’intégration iconique, syntaxique, sémantique et phonique, et dont l’utilisation engendre une particularité dans la situation de communication, tant pour les personnages que pour l’auteur et son lecteur. La réception est en effet bien différente entre citations textuelles en latin et « fines allusions »3 en français, que ce soit dans les bulles de parole, dans les cartouches narratifs ou même dans les dessins et les noms des personnages. Certaines citations reviennent plus fréquemment que d’autres, comme ueni, uidi, uici, alea jacta est ou encore panem et circenses, et des personnages comme César ou le pirate Triple-Patte en sont tout particulièrement amateurs. Quels sont les phénomènes linguistiques à l’œuvre lorsqu’il y a citation et sur quels procédés reposent-ils ? Qu’apporte à la série cette modalité d’écriture par « segments polyphoniques » ?
3Le premier point qu’il convient d’éclaircir concerne les éventuelles compétences en latin de Goscinny et d’Uderzo. « Pour R. Goscinny, qui a poursuivi ses études jusqu’au bac, l’Antiquité romaine est étroitement liée à l’apprentissage du latin. De bello gallico a marqué la mémoire du scénariste » (Thiébaut, 1997 : 356). Il faut cependant remettre en cause cette affirmation si l’on se fie aux déclarations des auteurs. En effet, Goscinny raconte :
Je me suis toujours inspiré des pages roses du Petit Larousse pour faire parler mes Romains. Il m’est arrivé de recevoir des lettres de latinistes distingués qui me signalaient une incorrection dans telle phrase, et je les renvoyais à la page tant du Petit Larousse. Moi, je ne peux pas faire d’erreurs, je n’ai jamais fait de latin. (cité dans du Chatenet, 2003 : 180)
4L’information est confirmée par Uderzo, qui parle de leur « ignorance en latin »4. Tous deux n’étaient donc pas des latinistes émérites, mais, soucieux de « mettre un peu de vérité dans leurs petits récits »5, ils ont utilisé des ouvrages de spécialistes de l’Antiquité, tels La Vie quotidienne à Rome à l’apogée de l’Empire de J. Carcopino, La vie quotidienne en Gaule pendant la Paix romaine de P.-M. Duval, Rome devant César. Mémoires de T. Pomponius Atticus de P. Grimal, La Rome impériale de M. Hadas, Histoire de Rome d’A. Piganiol, comme ils le reconnaissent dans divers entretiens. Ils ont également eu recours à un texte antique (en traduction), et non au moindre : les Commentaires sur la guerre des Gaules de Jules César. En effet, Goscinny l’affirme haut et fort : « Ma principale source de documentation est La guerre des Gaules de Jules César. Ce dernier est merveilleux car il est encore plus menteur que moi ! » (Soir illustré, 1972)6 Les autres auteurs antiques traversent la série au hasard de leur présence dans les célèbres « pages roses » du dictionnaire Le Petit Larousse. Uderzo et Goscinny font clairement allusion à leur source dans une case (Gladiateur : 38). Toutes les locutions latines présentes dans Le Larousse ne sont pas des citations littéraires. Parfois même, lorsqu’elles le sont, elles ont été enregistrées dans le dictionnaire sous la forme d’une variante ancrée dans l’inconscient collectif (variations de temps, de mode, de personne, synonymes, ordre des mots, etc., par souci de simplification). Mais au niveau de la conception de la série Astérix, toutes sont, pragmatiquement, des citations latines… des citations du Larousse, même un mot courant sans énonciateur précis comme Quid ?7 Et cela a plus d’importance que leur source originelle, fût-elle Catulle, Cicéron, Horace, Juvénal, Lucain, Ovide, Suétone, Tacite, Tite-Live, Végèce, Virgile, ou encore la Bible. La seule exception d’envergure est César : ce que le personnage historique a pu dire ou écrire fait toujours l’objet d’un traitement particulier.
5Ainsi, à défaut de recourir au latin dans le texte, Uderzo et Goscinny tissent leur série de « citations latines ». Mais ce terme recouvre plusieurs réalités : l’énoncé sentencieux que l’on peut attribuer à un auteur, « de formulation abstraite, et de portée morale et universelle », et « l’énoncé proverbial, dont l’origine se perd dans la nuit des temps, qui est anonyme parce qu’on n’a pas consigné son premier énonciateur, qui se transmet oralement et spontanément, en dehors de tout enseignement, et qui est connu de tous » (Biville, 1999 : 18). Mais, dans le premier cas, les choses ne sont pas si simples car si un fragment d’une œuvre littéraire identifiable, inséré dans une case, est bien une citation au sens propre, et répertoriée comme telle, il peut arriver que lorsque l’on se reporte à l’original, on ne trouve pas le texte exact présent dans un dictionnaire de citations. On est donc déjà dans l’adaptation (phrase simple au lieu d’une phrase complexe, indicatif au lieu du subjonctif ou de l’infinitif, etc.). Une citation ne se réduit pas non plus à un mot ou un ensemble de mots en mention, en raison de l’intentionnalité qui a motivé l’emploi de la citation. En outre, où classer des mots comme Quid ? Quomodo ? Quomodo vales ? ou Ave ! ? Ce sont en effet des mots courants en latin classique, qui ne peuvent pas être rapportés à une œuvre ou un locuteur particuliers. Mais ils ont sans doute été perçus par Uderzo et Goscinny comme des fragments, certes issus de citations complètes, mais « recyclables » dans des contextes divers, à juste titre, comme Avé César peut être considéré comme un fragment signifiant autonome de Ave Caesar, morituri te salutant. De même, Quis, quid, ubi, quibus auxiliis, cur, quomodo, quando ? (Serpe : 43, Latraviata : 43) est un vers, que l’on attribuait au rhéteur Quintilien, qui renferme ce qu’en rhétorique, on appelle les circonstances : la personne, le fait, le lieu, les moyens, les motifs, la manière et le temps. Nous avons alors choisi de comptabiliser comme citation stricto sensu tous ces mots courants seulement lorsqu’ils apparaissaient ensemble dans le vers de Quintilien (ou dans un fragment assez conséquent pour que le vers soit reconnaissable). Lorsqu’un de ces mots courants est utilisé seul, il n’y a pas intertextualité mais le phénomène de décrochement énonciatif est néanmoins sensible et intéressant, puisque le mot est en mention en latin et non en français. Il n’a donc pas été comptabilisé dans les statistiques en annexe II.
6Ne relèvent pas non plus à proprement parler des citations latines les expressions françaises d’inspiration latine, relevées dans l’annexe I, comme « franchir le Rubicon » (Hispanie : 22) ou « je m’en lave les mains » (Odyssée : 35), cas de figure particulier car il y a intertextualité fonctionnelle et « le modèle parodié doit être connu et reconnu pour que le comique surgisse » (Defays, 1996 : 46) grâce à l’union étroite du texte et du dessin. Le mot exact de Ponce Pilate est conservé mais il retrouve un sens concret, appliqué à la lettre à la situation observable dans la case. Il y a même zeugma sémantique entre le sens figuré habituel de l’expression proverbiale, donné par « m’est totalement indifférent » dans la bulle du procurateur, et le sens concret de l’expression de Ponce Pilate. Ce sens est redonné par le dessin de « Ponce Pénates » se lavant les mains et constituant une « métamorphose du langage en image » (Kauffmann, 1988 : 333) puis confirmé par l’emploi de l’expression « toujours se laver les mains » dans le commentaire de Zérozérosix. Le comique naît donc du surcodage de signes, que le lecteur perçoit d’abord comme incongruité avant de le réinterpréter de manière correcte. Ce principe de remotivation8 est aussi appliqué à « franchir le Rubicon », mais en jouant en plus sur la paronymie (il a franchi / il affranchit) et l’homonymie (le Rubicon / le rubicond).
7Pour Kauffmann, les domaines linguistique et graphique entrent alors simultanément en interférence et provoquent, selon le terme forgé par Koestler dans Le Cri d’Archimède, une « bisociation » humoristique, car
[ils réunissent] deux champs sémantiques, discordants et incompatibles, dans un texte et dans une image lisibles simultanément à deux niveaux, [ce qui] crée un état de fusion et de tension. La coïncidence verbale induit une interprétation bivocale que redouble, en la renforçant […] ou en la contrariant, la vision bifocale du couplage graphique ; et l’incongruité de la rencontre fait vibrer le texte dans la tension non résolue d’une transgression de nos représentations mentales. (Ibid., 328)
8Pour mieux comprendre le processus linguistique et pragmatique qui se met en œuvre lorsqu’il y a emploi de citations, il faut recourir aux notions de « dialogisme » et de « polyphonie énonciative ». Le dialogisme, selon les théories de Bakhtine et Ducrot, est un processus d’interaction entre une conscience individuelle et une autre (qui peut même être la mémoire collective), qui l’inspire et à qui elle répond, et ces deux voix n’émergent paradoxalement que d’un seul locuteur (ce qui le distingue du « dialogue », avec deux locuteurs bien identifiables). Il y a « polyphonie énonciative » en ce que le personnage qui prononce la citation n’est pas, contrairement aux apparences, le seul énonciateur, mais qu’il donne à entendre, plus ou moins consciemment, une autre voix, ce qui peut engendrer une pluralité de styles et de tons. S’établit alors un décrochement énonciatif, qui peut être souligné fortement par la divergence de langues (lorsque l’on passe du français au latin) ou qui peut, au contraire, ne même plus être perçu par le lecteur lorsqu’il y a un détournement parodique forgé sur une citation traduite.
9Sur quel(s) facteur(s) inaliénable(s) de la communication verbale et sur quelle(s) fonction(s) du langage repose le procédé de citation ? Voici le schéma général de Jakobson (les facteurs sont en petites capitales et les fonctions en italique) :
contexte | ||
(référentielle) | ||
destinateur (= émetteur) | message | destinataire (= récepteur) |
(expressive / émotive) | (poétique) | (conative) |
contact | ||
(phatique) | ||
code | ||
(métalinguistique) |
10Dans le cas de citations en latin, « le discours est centré sur le code : il remplit une fonction métalinguistique » (Jakobson, 1963 : 218) plutôt que référentielle. C’est en effet davantage le fait de prononcer la phrase sous cette forme que le contenu du message lui-même qui compte. Lorsque la citation est donnée en français, une plus grande importance est accordée au message mais le métalinguistique joue un grand rôle puisqu’il s’agit toujours pour l’émetteur de suggérer au récepteur d’y reconnaître un palimpseste latin. Ajoutons que, dans le discours citationnel (discours rapporté + discours d’accueil), on a différents types d’émetteurs intradiégétiques (les personnages, ou énonciateurs enchâssés) ou un émetteur extradiégétique (le narrateur omniscient ou énonciateur enchâssant). La distinction est importante car elle permet de comprendre que deux intentionnalités sont à l’œuvre. En effet, un personnage use généralement de la citation « de manière sérieuse », pour la caution morale qu’elle apporte, sa traditionnelle auctoritas : la visée est argumentative, puisque la citation est là pour appuyer son discours, et parfois pragmatique, lorsque l’acte de langage particulier qu’est la citation est utilisé par le personnage qui le produit pour modifier son rapport à l’Autre (jouer le rôle du sage, du savant…). Mais il en va bien autrement avec l’émetteur extradiégétique : la visée est toujours parodique, que ce soit dans les cartouches narratifs (qui prennent parfois la forme de notes avec astérisque) ou la distribution même des citations aux émetteurs intradiégétiques, qui n’ont pas un discours personnel mais stéréotypé, dont ils n’ont même pas toujours conscience. Ainsi, dans la série Astérix, deux personnages utilisent à plusieurs reprises une phrase célèbre de Caton (Carthago delenda est), qui sert de garant à la fois à la défense et à l’accusation, et qui se trouve dans des textes de Plutarque et de Florus. Le fait d’employer cette unique citation latine devient le signe d’un manque total d’originalité des personnages et crée un running gag9. Précisons qu’aux deux catégories citées plus haut répondent logiquement celles des récepteurs intradiégétiques fixes, à savoir les interlocuteurs de celui qui formule sa citation, et un récepteur extradiégétique variable, le lecteur10. Lorsque la citation apparaît dans une situation de communication entre personnages, le récepteur est à la fois intra- et extra-diégétique (puisqu’il s’agit des autres personnages et du lecteur). Lorsque l’émetteur est le narrateur, le récepteur est uniquement extradiégétique. Certains albums, comme Le Bouclier arverne, reposent précisément sur ce changement de points de vue, dès l’incipit (Bouclier : 5). La scène fondatrice sur le cheminement du bouclier de Vercingétorix, comportant trois citations en latin (une par case dans la troisième bande), est racontée plusieurs fois, par le narrateur extradiégétique dans l’incipit, puis, plus loin, par deux narrateurs intradiégétiques, Lucius Coquelus et Marcus Perrus. Le latin circule entre les Romains en même temps que le bouclier du chef gaulois.
11Le problème de la réception de la citation latine ne concerne pas que le lecteur : les personnages, entre eux, sont aussi en situation de communication ; et tantôt ils se comprennent, tantôt ils ne se comprennent pas du tout. Entre Romains, il y a en général une bonne compréhension du message en latin (ce qui est tout de même la situation attendue), mais il a aussi parfois un déficit ou même une absence totale de compréhension :
Les simples légionnaires, peu familiarisés avec la langue des maîtres, sont relativement perplexes devant l’abondance de citations que leur prodiguent leurs supérieurs. À cause du niveau intellectuel de leurs aphorismes […], les officiers planent dans la solitude tragique et grotesque que crée l’incompréhension du génie. Tel est le cas de ce chef dont l’allusion inconsciente à un psaume de la Bible11 […] ne soulèvera évidemment aucune réaction de la part de ses protégés. Si d’aventure une citation latine vient à l’esprit d’un membre de la troupe, ses camarades n’y trouvent à répondre qu’une banale formule tautologique ; ils ne sont jamais capables d’appliquer la sagesse des dictons à leur propre situation.12 (Stoll, 1978 : 98)
12Voici tout d’abord quelques dialogues suivis de soldats (émetteur = A, récepteur = B) dénotant une bonne compréhension du message13 :
A Quomodo vales ? | B Ça va, merci… |
A Exegi monumentum aere perennius. | B Tu parles ! |
A Quod erat demonstrandum. | B C’est facile à dire. |
A Major e longinquo reverentia. | B Ça, tu peux le dire. |
13Autre exemple, dans la case ci-dessous avec le dialogue entre César et l’un de ses hauts gradés :

Hispanie : 6, 6
14Le vici de la phrase de César est souligné par le geste du dictateur, qui maintient la couronne de lauriers en l’air, comme cela se fait lors des cérémonies de triomphe14 : la superposition des plans laisse croire que c’est le général qui est couronné. Pourtant, ce dernier, qui a parfaitement bien compris la bulle de César, doit tempérer l’enthousiasme de son maître en niant (« pas encore », « pas tout à fait ») le mot vici (sa mine défaite et son geste sont tout aussi éloquents). Ce verbe était correct dans la phrase du personnage César, puisqu’elle reprenait exactement la célèbre citation du vrai César, en adjoignant seulement à cet indicatif parfait 1re personne un complément. Mais, dans la réponse du général, le mot apparaît en mention comme un mot invariable, jouant sémantiquement le rôle du participe passé « vaincu » (sans passage à la P2, alors qu’il s’adresse à César). L’absence d’italique pour les mots en latin renforce l’homogénéité du discours entre la question rhétorique (qui n’attendait qu’une confirmation qui ne vient pas) et la réponse embarrassée.
15En revanche, les dialogues suivants15 reflètent certaines difficultés de compréhension :
A Et nunc reges, intellegite… erudimini, qui judicatis terram B ? ? ?
A Legio expedita ! B Hmm ? A Hé ! Legio expedita ! B Ah, ouai…
A Gnôthi seauton ! B Ça veut dire quoi ça ? A Je ne sais pas ; c’est du grec.
16C’est ce que souligne avec humour le narrateur dans la case ci-dessous :

Gaulois : 5, 10
17Ces malheureux légionnaires ont en effet croisé, en ce premier album, le chemin d’Astérix. Après s’être écrié, Ipso facto ! et Sic ! avant l’attaque, ils sont obligés de recourir à Vae victis !, deux cases plus loin, pour analyser leur situation. Celui qui ne comprend plus le latin était pourtant celui qui avait dit Sic ! peu de temps avant. L’« aversion latine » (Rentrée : 43) va parfois plus loin, car quelques Romains n’apprécient pas du tout que les ordres soient ponctués de citations littéraires, comme on le voit dans les réactions bien différentes des légionnaires B et C dans le dialogue suivant (Helvètes : 36) :
A Enlevez tout ! Gardez vos armes ! Exécution ! Nunc est bibendum !
B Ça vient d’une ode d’Horace.
C Te fatigue pas. Si j’étais aussi fort en natation qu’en citations, il n’y aurait pas de problème.
18Entre Romains et Gaulois, la situation est également variable, et Obélix est le cas le plus intéressant, en raison de ses réactions radicales face aux quelques Romains qui lui parlent latin. Obélix, généralement peu sensible aux langues étrangères16, a plutôt tendance à réagir assez énergiquement dès qu’il entend du latin :
A Quomodo vales ?
B (= Obélix) Vous n’avez pas honte de piétiner mes jolies fleurs bleues ? ! !
19Dans ce dialogue (Légionnaire : 10), Obélix ne répond pas, comme s’il ne comprenait pas ou ne s’intéressait même pas à ce que lui dit le légionnaire, qui essaie alors vainement de s’excuser. La violente « baffe » d’Obélix lui coupe la parole en le faisant sortir de la case : TCHOC !, fin de la discussion. Autre situation d’incommunicabilité17 : l’attaque téméraire de Tullius Fanfrelus (Bouclier : 15), à coups de Vade retro ! et de Audaces Fortuna juvat (et, quand même, d’un glaive !). Mais on constate toujours l’inefficacité du latin sur Obélix. Surpris, dans un premier temps, de la réaction de « l’envoyé spécial de Jules César » (sa bulle se réduisant à un point d’exclamation), il reprend bien vite le contrôle et, tout en donnant une série de petites claques au Romain (les cinq onomatopées PAF étant collées les unes aux autres pour montrer que les claques se suivent sans discontinuer), il lui fait la morale : « En voilà un langage ! Ça ressemble à quoi de s’énerver comme ça ? Hmm ? Du calme ! Allons ! Du calme ! » Pour Obélix, le problème vient bien du « langage » employé, qu’il juge inapproprié et qui trahit un coup de sang, presque un coup de folie. Il ne s’attache qu’au signifiant, pas au signifié du message. Il estime nécessaire d’intervenir gentiment pour « aider » le Romain à « reprendre ses esprits »… Un énergique SPLATCH ! trois cases plus loin met à nouveau fin à la discussion unilatérale.
20En effet,
la puissance musculaire accidentelle d’Obélix est le contrepoids d’un manque évident de savoir-faire. […] Son anti-intellectualisme est quelquefois lourd de conséquences pour les Romains cultivés. (Nicks, 1984 : 90-91)
21Obélix n’essaie pas davantage de parler la langue des Vikings (Traversée : 36-38) alors qu’Astérix se lance spontanément (mais sans succès) dans une tentative de discussion18. Ce qui donne tout son sel aux citations involontaires qu’il peut faire, comme lorsqu’il lance à Astérix, qui a oublié le mot de passe Cogito ergo sum : « Oh, tu sais, moi, les langues étrangères… Et puis, toi tu penses, moi je suis » (Légionnaire : 42), Goscinny jouant subtilement sur l’homonymie entre les verbes « être » et « suivre » à la première personne de l’indicatif présent.
22Pour les étrangers parlant parfois latin, on relèvera le cas particulier des pirates, avec le duo Barbe-Rouge / Triple-Patte (auquel peut se substituer de manière tout à fait épisodique Baba). Le chef des pirates est le plus souvent « latinophobe »19 et il ne réagit jamais au message en tant que tel mais au signifiant latin (il est donc difficile de savoir s’il comprend vraiment les fines remarques cultivées de son vieux comparse). En effet, citer un vers d’Ovide (Traversée : 13) ou une phrase de Tacite (Chaudron : 15), c’est « dire des bêtises » pour Barbe-Rouge. Citer un vers de Lucain (Tour : 44), c’est « faire de l’esprit ». Et un vers de Virgile ? Juste un calembour facile (Bretons : 5). Le moindre vers de Catulle l’« agace » au plus haut point (Odyssée : 45). Il menace même Triple-Patte de lui faire avaler sa jambe de bois ou de le noyer (Cléopâtre : 10, et Rose : 19). Son énervement est tel qu’il en a parfois la parole coupée, sa réaction se réduisant symboliquement à une bulle de pensée, uniquement remplie d’un gros nuage noir et d’un éclair (Fossé : 43).
23Quand il y a citation, on constate une rupture énonciative et intonative, dès lors que le locuteur
substitue à son propre discours, marqué déictiquement par des références aux personnes de l’interlocution et au cadre spatial et temporel dans lequel elles évoluent, un énoncé impersonnel et atemporel, puisé dans un univers culturel qu’il possède en commun avec son interlocuteur. (Biville, 1999 : 20)
24Dans Astérix, le décrochement énonciatif peut être explicitement annoncé par « comme » ou « que » combinés au verbe « dire » (qui redonne une dimension orale à la citation littéraire), avec des énonciateurs anonymes collectifs (« ils », « on ») ou spécifiques (« l’autre »20), ou induits par la situation d’énonciation (« je »), comme dans les cas suivants :
Mens sana in corpore sano, qu’ils disaient. (Olympiques : 40)
Felix qui potuit rerum cognoscere causas, comme on dit vulgairement21. (Corse : 22)
Sol lucet omnibus, comme on dit chez nous… (Normands : 34)
Vae victis, comme disait l’autre, mon vieux. (Chaudron : 14)
Mais ira furor brevis est, comme je dis toujours. (Traversée : 8)
Alea jacta est, comme je dis toujours22. (Légionnaire : 42)
« Vinum et musica laetificant cor », comme on disait dans le patois de l’époque…23 (Cadeau : 5)
25Les émetteurs sont respectivement : un Grec, Triple-Patte, deux légionnaires, un gradé et le narrateur (dans un cartouche narratif)24. Deux des citations précédentes sont en italique mais cette mise en valeur de la citation latine est très rarement employée25. En général, le lettrage reste le même (alors que les Grecs, les Vikings ou les Goths ont un lettrage spécifique pour matérialiser à l’écrit des sonorités particulières, selon l’idée géniale de Goscinny). Il n’y a donc pas de rupture énonciative au niveau visuel. L’utilisation des deux points et des guillemets est, par ailleurs, exceptionnelle26.
26Nous avons voulu établir une typologie des niveaux d’intégration des citations latines dans la phrase, non pour les regrouper à tout prix sous des étiquettes fermes et définitives, mais pour en faire un outil utile, et nécessairement perfectible, afin de prêter une plus grande attention aux phénomènes linguistiques, sans nous contenter d’un catalogue.
27Niveau 9 : traduction ou variation avec adaptation (synonymes pour l’homogénéité sémantique ; ou paronymes pour l’homogénéité phonique). Exemple : « Albo notamba lapillo » (Compagnie : 36)27.
Niveau 8 : traduction ou variation avec adaptation (changement de personne, de temps, de voix, de mode, de nombre, de genre, etc.) ou utilisation d’homonymes ou d’antonymes. Exemple : « Les Gaulois réunis se réjouissent du présent sans penser à l’avenir » (Devin : 48).
28Intégration partielle
Niveau 7 : traduction seule, sans adaptation sans sources indiquées. Exemple : « Toi aussi, mon fils » (Zizanie : 6).
Niveau 6 : traduction seule, sans adaptation avec sources indiquées. Exemple : « Il a dit que de tous les peuples de la Gaule, c’était le peuple belge le plus brave » (Belges : 22)28.
29Intégration incomplète
Niveau 5 : (morceaux de la) citation latine intégrés dans une phrase française, sans sources indiquées. Exemple : « Bis repetita ne placent pas toujours » (Bouclier : 46).
Niveau 4 : (morceaux de la) citation latine intégrés dans une phrase française, avec sources indiquées, ou traduction. Exemple : « Delenda Carthago, disait le grand Caton » (Lauriers : 33).
30Intégration nulle
Niveau 3 : citation latine seule incomplète (ou légèrement modifiée) sans sources indiquées, ou traduction. Exemple : « Fluctua nec mergitur »29 (Bretons : 48).
Niveau 2 : citation latine seule incomplète (ou légèrement modifiée) avec sources indiquées, ou traduction (avec astérisque ou bulle). Exemple : « Ave César, lucratori te salutant !* » (Odyssée : 8).
Niveau 1 : citation latine seule complète sans sources indiquées, ou traduction. Exemple : « Aut Caesar aut nihil » (Gaulois : 30).
Niveau 0 : citation latine seule complète avec sources indiquées (ou traduction) [avec astérisque ou bulle]. Exemple : « Vis comica* » (Rose : 3).
31Une même citation peut réapparaître sous différentes formes et à travers différents niveaux. Prenons ainsi l’exemple de ueni, uidi, uici30, l’une des trois citations que la mémoire collective associe à César (avec Alea iacta est et Tu quoque, mi fili, ces deux dernières ayant, en réalité, été prononcées en grec (voir Dubuisson, 1980) :
(a) « Veni, vidi, vici, et eux ils rigolent ! » (Bouclier : 18)
(b) « Alors, veni, vidi, vici encore un coup, hein, par Jupiter ? » (Hispanie : 6)
(c) « Pas encore vici, hélas, pas tout à fait vici… » (Ibid.)
(d) « Si nous parvenons à faire vivre des Romains dans le voisinage de ces Gaulois, nous aurons non seulement veni et vidi, mais nous aurons vraiment vici, en plus ! » (Domaine : 27)
(e) « Bon. Veni, vidi, et j’ai compris. » (Bouclier : 47)31
(f) « Veni, vidi, et je n’en crois pas mes yeux ! » (Gladiateur : 42)
(g) « J’irai, je verrai, je vaincrai. » (Belges : 30)
(h) « Vienivieniviendi. » (Corse : 19)
(i) « Alors César me dira : “Quid novi, fili ?”① Et je lui répondrai : “Veni, vidi, vici②”, et il me fera sénateur ! » (Rose : 40)32
(j) « Veni, vidi, et y en a vici. » (Compagnie : 21)
(k) « Je te l’ai déjà dit : je suis venu et j’ai vaincu ! » (Compagnie : 33)33
(l) « Les Gaulois sont venus, ils ont vu et ils ont emporté Caligula Minus ! » (Gaulois : 14)
(m) « Mais nous n’y sommes pas allés et nous n’avons rien vu ! Et puis Jules César a dit… » (Normands : 26)
(n) « Je ne sais pas ce que Jules César a dit, mais ne pas y aller et ne pas voir, c’est le meilleur moyen de ne pas être vaincu ! » (Ibid.)
(o) « Ben, on rentre au camp, on informe Jules César… et on attend la relève ! » (Compagnie : 11)34
(p)1 / (p)2 « […] leurs charmantes compagnes, plutôt que de se soucier de “veni, vidi, vici” fanfarons, préféraient s’occuper de mini, midi, maxi… » (Rentrée : 28)
(q) « Veni, vidi, vici » (Anniversaire : 47)
32(a) à (g), excepté (c), l’émetteur est César ; en (h), c’est un résistant corse ; en (c) et de (i) à (o), ce sont des soldats romains (simples légionnaires ou hauts gradés). En (p), c’est le narrateur extradiégétique qui parodie dans un deuxième temps sa propre citation : le lecteur peut reconnaître la citation grâce au respect de l’homéotéleute35 et de la paronomase (des trois mots entre eux et des deux séries entre elles). Le cas de (q) est particulier car nous sommes devant un tableau, dépourvu de narrateur : l’importance de la citation dans toute l’œuvre est manifeste dans le fait qu’Uderzo l’ait choisie comme élément du portrait d’Astérix « d’après Archimboldo ». Le petit Gaulois, à qui rien ni personne ne résiste, a donc pris à César ce qui revenait à César. Toutes les variations de ce groupe ternaire peuvent être classées suivant la typologie établie plus haut (mais tous les niveaux ne sont pas représentés), en tenant compte en outre du critère de l’homogénéité syntaxique et phonique :
33Niveau 9 : (h) Renouvellement de l’homogénéité syntaxique et phonique ; (l) Renouvellement de l’homogénéité syntaxique et phonique ; (o) Maintien de l’homogénéité syntaxique, rupture de l’homogénéité phonique ; (p)2 Maintien de l’homogénéité syntaxique et phonique.
Niveau 8 : (g) Renouvellement de l’homogénéité syntaxique et phonique ; (k) Maintien partiel de l’homogénéité syntaxique et phonique ; (m) /(n) Renouvellement de l’homogénéité syntaxique, rupture de l’homogénéité phonique.
Niveau 5 : (c) Rupture de l’homogénéité syntaxique et phonique ; (d) Renouvellement de l’homogénéité syntaxique avec maintien de l’homogénéité phonique ; (e) Renouvellement de l’homogénéité syntaxique, maintien de l’homogénéité phonique ; (f) Maintien de l’homogénéité syntaxique, rupture de l’homogénéité phonique ; (j) Rupture de l’homogénéité syntaxique, maintien de l’homogénéité phonique ; (p)1 Maintien de l’homogénéité syntaxique et phonique.
Niveau 1 : (a), (b), (i), (q) Maintien de l’homogénéité syntaxique et phonique.
34Une autre citation est l’objet de jeux sur différents niveaux : panem et circenses. Nous ne donnerons que deux exemples (de niveaux 9 et 7) qui se trouvent dans la même bulle d’Astérix : « Des sangliers, des baffes aux Romains, voilà tout ce qu’il faut à MOssieu Obélix ! Du pain et des jeux ! Voilà la Gaule d’aujourd’hui ! » (Bouclier : 34) On voit un décodage de la « fine allusion » grâce à la présence, juste après, de la traduction de panem et circenses. Au lecteur donc de réinterpréter, si besoin est, les sangliers et les baffes, en leur donnant une portée culturelle.
35L’avantage de la polyphonie énonciative engendrée par l’insertion de citations latines est évident : cette interaction texte-lecteur renforce la cohésion entre le monde fictionnel d’Astérix et le monde réel de son lectorat, et provoque le rire (ou au moins le sourire de connivence). Mais passer d’une réception passive à une interprétation active n’est pas évident, puisqu’il y a appel à la fois à un savoir « encyclopédique » et aux capacités « logiques » du récepteur. Deux écueils se profilent, lorsque ce plaisir de la reconnaissance est défaillant. La nécessité de ce « savoir partagé » pourrait expliquer a contrario la diminution constante du nombre de citations latines dans les albums, notamment ces dernières années (annexe II)36. Peut-être le latin inspire-t-il moins Uderzo que Goscinny, peut-être surtout cette donnée n’est-elle que le reflet de l’évolution de la société actuelle, qui se coupe peu à peu de ses racines antiques et perd de vue une des richesses de la série, un de ses grands ressorts humoristiques. En effet, les citations latines dans Astérix, reproduites, transformées ou détournées, relèvent du rire carnavalesque, au sens de Bakhtine, car elles sont un élément majeur de ce monde antique « à l’envers » que constitue Astérix, où certaines valeurs sont inversées, mais qui est un digne reflet de notre monde contemporain. Même à travers leur utilisation parodique, elles participent de « l’effet d’Histoire » (Fresnault-Deruelle, 1979) de la série car elles contribuent à plonger le lecteur dans l’Antiquité. Paradoxalement, elles sont à la fois transgression et confirmation de son historicité. Elles se combinent sur plusieurs niveaux : le niveau linguistique (fantaisies verbales, calembours, mots d’esprit) et le niveau métalinguistique (parodies, jeux sur les conventions, sur le code), mais aussi iconique et méta-iconique. Elles ont une fonction expressive, car elles sont un enrichissement par rapport à leur équivalent prosaïque. Elles ont une fonction technique, car elles témoignent de la virtuosité du scénariste et du dessinateur, et une fonction cryptologique, car le double sens (double-entendre et double-voir dans la bande dessinée) crée une connivence entre auteurs et lecteurs initiés, stimulant une adéquation lors de l’encodage puis du décodage entre intention du destinateur et interprétation du récepteur. Elles ont surtout une fonction ludique, puisqu’elles ouvrent un jeu gratuit, futile, divertissant car, dans la série, le latin finalement, « c’est pour de rire ! ». On constatera donc avec amusement que la boucle est bouclée dans le dernier album, puisque le fameux « Ils sont fous, ces Romains ! » est tagué par Obélix (Anniversaire : 11) sous la forme d’une citation latine fictive, empruntée aux traductions latines d’Astérix, et devient donc maintenant… Delirant isti Romani !
Bibliographie
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Astérix : le site non-officiel francophone : http://www.mage.fst.uha.fr/asterix/citation/citation.html
Astérix, le site officiel : http://www.asterix.com/encyclopedie/citations-latines
Cibois, P., « Les citations latines : de la parodie à l’utilisation pédagogique » : http://enseignement-latin.hypotheses.org/234
L’Encyclopédix : les citations latines dans Astérix : http://lencyclopedix.free.fr/citlat.php.
Annexe
ANNEXE I Classement par citation (exacte, transformée ou traduite) :de la citation textuelle en latin à la « fine allusion » en français
Ab absurdo (Rahãzade 34)
Ab imo pectore (Bouclier 18)
Acta est fabula (Serpe 43)
Ad augusta per angusta (Fossé 42)
Ad gladios ! (Fils 12)
Alba (dies) notanda lapillo (Compagnie 36)
Alea jacta est (Gaulois 14 ; Gladiateur 11 ; Cléopâtre 10 ; Combat 40 ; Bretons 14 ; Légionnaire 42 ; Corse 5 ; Compagnie 35 ; Belges 39)
Argumentum baculinum (Fils 16)
Audaces Fortuna juvat (Bouclier 15)
Auri sacra fames (Zizanie 11)
Aut Caesar aut nihil (Gaulois 30 ; Belges 37)
Ave Caesar morituri te salutant (Gaulois 21 ; Gladiateur 42 ; Belges 35 ; Odyssée 8)/ Avé César (Combat 8 ; Olympiques 5 ; Galère 31 ; Latraviata 19)
Beati pauperes spiritu (Hispanie 15 ; Domaine 13)
Bis repetita placent (Bouclier 46)
Carpe diem (Bouclier 30 ; Devin 48)
Cave canem (Zizanie 5)
Ceterarum rerum prudens (Latraviata 30)
Cogito ergo sum (Légionnaire 41, 42)
Concursu ! (Fils 12)
Contraria contrariis curantur (Rahãzade 34)
Cur ? (Rentrée 43)
De facto (Gaulois 36)
Delenda est Carthago (Lauriers 33, 34, 35)
Desinit in piscem mulier formosa superne (Rose 19)
Diem perdidi (Bouclier 5, 31)
Dignus est intrare (Légionnaire 39)
Donec eris felix, multos numerabis amicos (Traversée 13)
Dulce et decorum est pro patria mori (Combat 23 ; Rentrée 43)
Errare humanum est (Goths 6 ; Corse 19)
Et cetera (Bouclier 26)
Et nunc reges, intellegite : erudimini, qui judicatis terram (Olympiques 15)
Eurêka (Olympiques 41)
Exegi monumentum aere perennius (Tour 7)
Felix qui potuit rerum cognoscere causas (Corse 22 ; Galère 41)
Fiat lux (Comment… 4e de couv.)
Fluctuat nec mergitur (Bretons 48 ; Normands 45 ; Chaudron 41)
Gloria victis (Lauriers 30, 33 ; Rose 14)
Gnôthi seauton (Domaine 15)
Graecum est, non legitur (Domaine 15)
Habeas corpus (Lauriers 42)
Horum omnium fortissimi sunt Belgae (Belges 8, 10, 22, 30, 37)
I/II/X… milia passuum (Tour 28 ; Normands 36 ; Helvètes 18)
In cauda venenum (Corse 3)
Infestis pilis ! (Fils 12)
(In) saecula saeculorum (Corse 3)
In vino veritas (Olympiques 27)
Ipso facto (Gaulois 5)
Ira furor brevis (Traversée 8)
Ita dis placuit (Cléopâtre 40)
Ita est (Rahãzade 34)
Legio expedita (Cadeau 7)
Major e longinquo reverentia (Helvètes 23)
Mea requies (Zizanie 5)
Mens sana in corpore sano (Olympiques 40)
Nigro notanda lapillo (Odyssée 45)
Nihil conveniens decretis ejus (Ciel 37)
Non licet omnibus adire Corintum (Belges 26 ; Fils 46)
Non omnia possumus omnes (Odyssée 22)
Non possumus (Hispanie 9)
Nunc est bibendum (Helvètes 36 ; Galère 40 ; Rentrée 43)
O Fortunatos nimium, sua si bona norint agricolas (Bretons 5)
O tempora ! O mores ! (Bouclier 5, 37 ; Corse 18)
Panem et circenses (Gladiateur 38 ; Bouclier 34 ; Olympiques 32 ; Hispanie 44)
Plaudite cives (Gladiateur 40)
Praege ! (Fils 12)
Qualis artifex pereo ! (Rose 7)
Qui habet aures audiendi audiat (Cadeau 8)
Quid novi (sub sole) ? (Gaulois 34 ; Rose 40 ; Latraviata 48)
Quid ? (Gaulois 5 ; Goths 19 ; Olympiques 47 ; Zizanie 30)
Quis, quid, ubi, quibus auxiliis, cur, quomodo, quando ? (Serpe 43 ; Latraviata 43)
Quo usque tandem (abutere, Catilina, patientia nostra ?) (Combat 23 ; Domaine 40)
Quo vadis ? (Gaulois 20 ; Légionnaire 36 ; Bouclier 5, 37 ; Olympiques 43 ; Chaudron 13 ; Lauriers 28)
Quod erat demonstrandum (Chefs 19 ; Fils 15)
Quomodo ? (Olympiques 47)
Quomodo vales ? (Gaulois 36 ; Légionnaire 10)
Quot capita, tot sensus (Rahãzade 34)
Reddite quae sunt Caesaris Caesari et quae sunt Dei Deo (Gaulois 47 ; Compagnie 33)
Res, non verba (Rentrée 43)
Roma (Gladiateur 18)
Rosa rosa rosae rosae rosam rosa (Combat 15)
Si vis pacem, para bellum (Corse 3 ; Compagnie 33)
Sic (Gaulois 5)
Sic transit gloria mundi (Rahãzade 16)
Signa inferre ! (Fils 12)
Sol lucet omnibus (Normands 34 ; Bouclier 26)
SPQR (= Senatus Populus Que Romanus) (Compagnie 9)
Summum jus, summa injuria (Galère 31)
Sursum corda (Gaulois 34)
Timeo Danaos et dona ferentes (Légionnaire 17, 38)
Tu quoque, (mi) fili (Gladiateur 38 ; Zizanie 6 ; Fils 47)
Ubi solitudinem faciunt, pacem appellant (Chaudron 15)
Una salus victis, nullam sperare salutem (Fossé 43)
Uti, non abuti (Compagnie 42)
Vade retro (Satanas) (Gaulois 46 ; Serpe 18 ; Bouclier 15, 19)
Vae victis (Gaulois 5 ; Chaudron 14)
Vanitas vanitatum (omnia vanitas) (Gladiateur 15 ; Corse 3)
Veni vidi vici (Gaulois 14 ; Gladiateur 42 ; Normands 26 ; Bouclier 18, 47 ; Hispanie 6 ; Domaine 27 ; Corse 19 ; Compagnie 11, 21, 33 ; Belges 30 ; Rose 40 ; Rentrée 28 ; Anniversaire 47)
Veritas odium parit (Lauriers 30, 33)
Via Appia (Gladiateur 18)
Victrix causa diis placuit, sed victa Catoni (Tour 44 ; Rentrée 43)
Video meliora proboque deteriora sequor (Goths 20)
Vinum et musica laetificant cor (Cadeau 5)
Vis comica (Légionnaire 28 ; Rose 3)
Vox clamantis in deserto (Légionnaire 41)
Expressions d’inspiration latine
Franchir le Rubicon (Hispanie 22)
Je m’en lave les mains (Odyssée 35)
L’argent n’a pas d’odeur (Chaudron 44)
La roue de la Fortune (Bouclier 31)
S’endormir sur ses lauriers (Hispanie 6)
Tous les chemins mènent à Rome (Gladiateur 14 ; Légionnaire 34 ; Bouclier 17 ; Rahãzade 13)
Victoire à la Pyrrhus (Zizanie 9)
Afin de simplifier la présentation de cette liste, nous n’avons donné la référence d’une citation qu’une seule fois par page, quel que soit le nombre d’occurrences dans la page concernée.
Abréviations utilisées : Astérix le Gaulois (Gaulois) ; La Serpe d’or (Serpe) ; Astérix et les Goths (Goths) ; Astérix gladiateur (Gladiateur) ; Le Tour de Gaule d’Astérix (Tour) ; Astérix et Cléopâtre (Cléopâtre) ; Le Combat des chefs (Combat) ; Astérix chez les Bretons (Bretons) ; Astérix et les Normands (Normands) ; Astérix légionnaire (Légionnaire) ; Le Bouclier arverne (Bouclier) ; Astérix aux Jeux olympiques (Olympiques) ; Astérix et le chaudron (Chaudron) ; Astérix en Hispanie (Hispanie) ; La Zizanie (Zizanie) ; Astérix chez les Helvètes (Helvètes) ; Le Domaine des Dieux (Domaine) ; Les Lauriers de César (Lauriers) ; Le Devin (Devin) ; Astérix en Corse (Corse) ; Le Cadeau de César (Cadeau) ; La grande traversée (Traversée) ; Obélix et compagnie (Compagnie) ; Astérix chez les Belges (Belges) ; Le grand fossé (Fossé) ; L’Odyssée d’Astérix (Odyssée) ; Le Fils d’Astérix (Fils) ; Astérix chez Rahãzade (Rahãzade) ; La Rose et le glaive (Rose) ; La Galère d’Obélix (Galère) ; Astérix et Latraviata (Latraviata) ; Le Ciel lui tombe sur la tête (Ciel) ; Les douze travaux d’Astérix (Travaux) ; Comment Obélix est tombé dans la marmite du druide quand il était petit (Comment…) ; Astérix et la rentrée gauloise (Rentrée) ; L’Anniversaire d’Astérix et Obélix – Le livre d’or (Anniversaire)
ANNEXE II Classement par album : évolution de l’utilisation des citations latines dans Astérix

Notes de bas de page
2 Notre analyse repose sur l’intégralité de la série Astérix d’Albert Uderzo et René Goscinny (1959-2009). Les albums Rentrée, Travaux, Comment… et Anniversaire sont répertoriés en annexe I, qui contient aussi les abréviations des titres utilisées pour cet article (suivies directement du numéro de page, s’il y a lieu), mais, en raison de leurs particularités, ces albums ne sont pas pris en compte pour les statistiques en annexe II.
3 Selon l’expression de Brutus (Zizanie : 6).
4 « Via le courrier des lecteurs de Pilote, des moines de la communauté des pères dominicains d’Alger nous envoient une photocopie de l’extrait d’un vieux parchemin où l’on aperçoit parmi tous les mots latins qui le couvrent les noms d’Obélis et Asteriscis ! […] Nous restons très perplexes sur le contenu de ce parchemin et notre ignorance en latin ne nous permet pas d’en saisir le moindre mot. Toutefois, nous nous amusons de l’étrangeté de cette proximité avec les noms de nos personnages » (Uderzo, 2008 : 186-188).
5 Voir Ce qu’il y a de vrai dans Astérix (hors-série pour les biscottes Pelletier, 1970).
6 Point de vue que partage Abraracourcix : « Jules César est le plus grand carabistouilleur du monde » (Belges : 22).
7 Cet interrogatif est le premier mot latin de la série : il apparaît dans la bouche de César dans la première planche (Gaulois : 5), alors que César est en grande réflexion, tel le penseur de Rodin.
8 Pour « la parodie des locutions figées » et leur « remotivation », voir Rouvière, 2008 : 150-159.
9 L’émetteur ne se confond donc pas toujours avec la source littéraire et l’emploi d’une citation latine est loin d’être systématiquement un élément valorisant le personnage qui en use, surtout s’il en abuse. Voir, avec le même principe (mais sur une plus grande échelle que la séquence des Lauriers : 33-35), l’album Jesse James (un Lucky Luke scénarisé par Goscinny) : toutes les répliques du frère de Jesse James, Frank, sont des extraits de pièces de Shakespeare, dont il donne lourdement les références entre parenthèses.
10 Voir Kauffmann, 1998 : 330.
11 Olympiques : 15.
12 Tour : 7.
13 Gaulois : 36, Tour : 7, Combat : 19 et Helvètes : 23.
14 La case de « l’affranchissement du rubicond » (Hispanie : 22) montre cette cérémonie de triomphe.
15 Olympiques : 15, Cadeau : 7 (le vin de la veille a tellement embrouillé le cerveau du légionnaire qu’il n’est même plus capable de comprendre un ordre entendu durant vingt ans) et Domaine : 15 (cas particulier : citation grecque, qui se substitue à une citation latine et qui engendre non seulement l’incompréhension de l’interlocuteur, l’architecte Anglaigus, mais même du locuteur, qui l’utilise par automatisme et de façon inadaptée pour la situation).
16 Sauf s’il s’agit de nourriture… Voir Rouvière, 2008 : 306.
17 Voir aussi Fils : 12.
18 La communication est impossible entre les Vikings et les Gaulois car Astérix ne met pas « [ses] / et [ses] o aux bons endroits », comme il l’analyse lui-même, c’est-à-dire en fait sur les bonnes consonnes ou les bonnes voyelles (selon le code établi par Goscinny), mais au hasard de ce qu’il a perçu à l’oreille. Ceci est à comparer avec la facilité avec laquelle le Danois et Idéfix parviennent à échanger quelques aboiements pour commenter la situation de leurs maîtres respectifs.
19 Lorsqu’il tente de parler latin (Galère : 31, 41), cela se solde à deux reprises par un naufrage.
20 Renversement comique : « l’autre » auquel il est fait allusion est le chef gaulois Brennus, vainqueur des Romains, et non l’inverse comme ici.
21 Renversement comique : la « langue vulgaire » est ici le latin poétique, puisque ces vers sont tirés des Géorgiques, œuvre du plus grand poète latin, Virgile.
22 L’émetteur est bien César, mais cette citation n’est itérative que dans la série ; dans la réalité, César ne l’a prononcée qu’une fois (et en grec !).
23 Renversement comique : le « patois de l’époque » est ici le latin biblique.
24 Le récepteur n’est donc pas ici intradiégétique mais extradiégétique, puisqu’il s’agit seulement du lecteur.
25 Voir aussi Galère : 31, 41.
26 Voir Rose : 40.
27 Le calembour notanda / notamba constitue un jeu attendu pour une « note en bas (de planche) », afin de fêter la millième planche du tandem Uderzo et Goscinny (cf. le M au-dessus de la citation latine).
28 La transposition au style indirect d’Abraracourcix respecte le sens de la phrase de César, le vrai (Horum omnium fortissimi sunt Belgae, « Les Belges sont les plus braves de tous ces peuples », Guerre des Gaules, 1.1) ou celui de papier (« De tous les peuples de la Gaule, ce sont les plus braves », Belges : 30).
29 Mais il est possible que fluctua ne soit qu’une coquille pour fluctuat (la citation serait alors de niveau 1).
30 Selon Plutarque, mots écrits par César dans une lettre, à l’occasion de sa victoire de Zéla sur le roi du Pont, Pharnace (47 av. J.-C.). Ou, selon Suétone, mots présents dans une inscription lors de son triomphe.
31 César doit se contenter d’un bout de sa citation fétiche pour être en adéquation avec la situation présente : il a certes veni et vidi… mais c’est Abraracourcix qui a vici à la fin de l’album, puisque c’est lui qui défile sur le bouclier de Vercingétorix.
32 Traductions données dans le cartouche en insert. Renversement comique entre l’émetteur de fiction et l’émetteur historique. Voir aussi (m) et (n).
33 Puisque le centurion ne comprend pas ses citations en latin, Caius Saugrenus fait allusion, cette fois, à la traduction de sa réplique précédente (j).
34 Le comique naît de la conservation de la succession de verbes de mouvement et de connaissance et d’un verbe appartenant au vocabulaire militaire, mais pour une stratégie toute autre que celle de César !
35 Il y a un effet de ressemblance en latin dans la finale de ces mots, comme l’avait déjà relevé Plutarque (Caes. 50.3), qui, traduisant ueni uidi uici par êlthon eidon enikêsa, remarque que le grec a moins de grâce et de brièveté que l’original latin ! L’homéotéleute est transposée en français grâce aux participes passés.
36 On a en moyenne 5,4 citations par album jusqu’à Belges et on passe à 3,4 citations par album ensuite. Si l’on enlève les albums Gaulois et Bouclier (où les citations sont très excédentaires), le nombre de citations par album est quand même de 5,4.
Auteur
Agrégée de grammaire. Docteur en études latines. Maître de conférences en langue et linguistique latines à l’université de Pau et des Pays de l’Adour. S’intéresse à l’image de l’Antiquité dans la bande dessinée historique comme genre littéraire et narratif.
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