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Intégration dans les Amériques

 | 
Jean-Michel Lacroix
, 
Maria Eugenia Cosio-Zavala
, 
Martine Azuelos

Les enjeux politiques et juridiques

L’Alena et le travailleur américain : considérations économiques et réponse gouvernementale*

Jerry Haar

Texte intégral

  • * Traduit de l’anglais par le CERVEPAS.

1La très vive polémique qu’a suscitée la question de l’incidence de l’ALENA sur les travailleurs américains – y a-t-il eu créations ou pertes d’emplois, augmentation ou baisse des salaires, progression ou déclin de certains secteurs d’activité ? – a placé l’ALENA au cœur du débat politique. C’est un thème qui reste plus national, par sa nature même, qu’international. Cet article se propose de mettre en évidence les principales considérations économiques et la réponse gouvernementale qui ont alimenté le débat jusqu’à ce jour et continueront à les alimenter à l’avenir. Un débat qui porte non seulement sur la question de la mise en œuvre de l’ALENA, mais également sur celle de la poursuite de la libéralisation des échanges commerciaux.

2La relation entre les échanges commerciaux et l’emploi, et en particulier la question des licenciements, qui est devenue un sujet d’une importance grandissante au cours des huit dernières années, ont été largement analysés par les économistes [Thygesen, Kosai et Lawrence, 1997 ; Burtless, 1995] et restent une question essentielle pour les chercheurs et les politiques publiques. La libéralisation des échanges, qui apparaît comme une caractéristique fondamentale de la politique économique des États-Unis depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, est devenue, au cours des dix dernières années, l’objet d’une controverse politique de plus en plus vive dans ce pays.

3L’argument le plus fort avancé par les groupes opposés à la libéralisation des échanges pour refuser que le processus ne soit poursuivi est que celui-ci conduit à des suppressions d’emplois du fait des importations ou des délocalisations qu’il induit. Cet argument, qui n’est pas sans fondement, a permis de rallier les forces – parmi lesquelles figurent bon nombre de groupes écologistes – contre l’ALENA. L’Accord, qui est en vigueur depuis huit ans, a été adopté avec des accords parallèles portant sur l’emploi et sur l’environnement.

4Alors que, selon les évaluations réalisées par le gouvernement américain (ou par des commissions mandatées par le gouvernement), l’incidence de l’ALENA sur l’emploi est positif [Gould, 1996 ; U.S. Trade Representative, 1997 ; U.S. Department of Commerce, 1999 ; Federal Reserve of Dallas, 1999], les opposants à l’ALENA ont dressé leur propre bilan, brossant un tableau négatif de ses effets [Stevenson, 1997 ; Rothstein et Scott, 1997].

5Deux études importantes qui évitent toute polémique au profit de méthodes plus neutres [Bolle, 2000 ; Hinojosa-Ojeda, Rusten, Depaolis et Kamel, 2000] examinent les effets de l’ALENA sur l’emploi dans un contexte plus large et plus dynamique. Selon Mary Jane Bolle, l’ALENA n’a fait qu’accentuer les évolutions de l’emploi résultant du développement des échanges commerciaux. Elle indique qu’au lieu de parler des effets de l’ALENA, qui sont extrêmement difficiles à évaluer, il faut analyser les évolutions observées depuis l’entrée en vigueur de l’Accord. Cela permet de constater qu’en cinq ans et demi 259 618 travailleurs américains ont été recensés comme potentiellement victimes d’une perte d’emploi en raison de l’ALENA, chiffre inférieur à celui des emplois créés dans l’ensemble du pays en un mois au cours de la même période. Les calculs de cet auteur montrent par ailleurs que l’augmentation des exportations vers le Canada et le Mexique a conduit à plus de 700 000 créations d’emplois nettes aux États-Unis et que c’est à l’ALENA que l’on doit la moitié des 355 000 emplois créés dans l’industrie américaine, secteur qui s’est fortement redressé les cinq années sur lesquelles porte l’étude [Bolle, 2000].

6En outre, selon les calculs de Bolle, le solde des créations et des suppressions d’emplois par État et par secteur industriel n’est pas un jeu à somme nulle. Par exemple, les trois États qui présentent le nombre le plus élevé de pertes d’emplois (le Texas, la Californie et l’État de New York) sont également ceux qui affichent les créations d’emplois les plus fortes. Pour ce qui est des secteurs, on constate que ceux où le plus grand nombre de pertes d’emplois a été enregistré officiellement depuis la création de l’ALENA sont précisément les secteurs où les exportations, exprimées en dollars américains, et les taux de croissance sont parmi les plus élevés : l’électronique, le matériel de transport et les équipements non électriques. Selon Paul Anderson, l’un des responsables du syndicat des communications (CWA), l’ALENA a eu une incidence minime sur les adhérents de ce syndicat. Dans ce secteur la production des produits haut de gamme, les services, la maintenance et l’installation du matériel sont réalisés aux États-Unis, tandis que la production de produits moins sophistiqués et les opérations de facturation se font de plus en plus souvent à l’étranger [Anderson, 2000]. Ceci confirme les résultats des analyses réalisées par la Réserve Fédérale de Dallas [Federal Reserve Board of Dallas, 1999] qui montraient que dans la plupart des cas, les principales exportations américaines vers le Canada et le Mexique et les principales importations américaines en provenance du Canada (à l’exception des matières premières) et du Mexique appartiennent à la même catégorie de produits. L’étude approfondie réalisée par Gary Shoesmith [1999] sur le secteur du textile aux États-Unis montre qu’au lieu d’avoir gravement souffert de l’ALENA, il en est l’un de ses plus grands bénéficiaires : la productivité, les salaires ainsi que les exportations vers le Mexique y ont augmenté, dégageant un excédent commercial de 400 millions de dollars pour les États-Unis, même si l’emploi dans les activités de production a globalement diminué.

7D’une manière plus générale, l’ALENA n’a eu qu’un effet limité sur l’économie américaine, dans la mesure où le commerce extérieur constitue 14 % du PIB et où les échanges avec le Canada et le Mexique représentent 20 % de l’ensemble des échanges américains. De plus, comme le souligne Bolle, « dans une économie de plein-emploi, les effets des échanges commerciaux ne sont pas à chercher dans les créations ou les pertes nettes d’emplois, mais au contraire dans les phénomènes de transferts d’emplois de secteurs industriels peu efficaces vers des secteurs industriels plus efficaces » [Bolle, 2000]. Ceci est confirmé de manière empirique par une étude de Ferrantino [2001] qui montre que les salariés qui ont perdu leur emploi à cause de l’ALENA présentent des caractéristiques similaires à celles des salariés licenciés pour des raisons qui n’ont rien à voir avec les échanges commerciaux.

8Dans l’évaluation quantitative la plus complète à ce jour de l’incidence de l’ALENA sur l’emploi, l’étude de Hinojosa-Ojeda et alii [2000] a recours à un modèle d’équilibre général utilisant les élasticités d’Armington pour déterminer dans quelle mesure un avantage en termes de prix est susceptible d’augmenter les parts de marché des produits importés. Elle montre que la structure des échanges commerciaux et de l’investissement entre les États-Unis et le Mexique a commencé à changer radicalement dix ans environ avant la création de l’ALENA, du fait de la décision prise par le Mexique de libéraliser unilatéralement ses échanges commerciaux (le Mexique a en effet adhéré au GATT en 1985, et en 1988 le président Miguel de la Madrid a abaissé les tarifs douaniers moyens sur les importations, qui sont alors passés de 25 à 10 %).

9Il est intéressant de noter que cette étude montre aussi que la baisse des tarifs douaniers imposée par l’ALENA n’a pas eu d’impact significatif sur la croissance des exportations mexicaines vers les États-Unis. Celles-ci ont d’ailleurs progressé plus rapidement dans les secteurs qui n’étaient pas directement libéralisés par l’ALENA.

10La même étude estime qu’environ 37 000 emplois sont « menacés » chaque année aux États-Unis par les importations mexicaines et que 57 000 le sont par les importations canadiennes. Dans la mesure où, chaque mois, aux États-Unis, plus de 200 000 nouveaux emplois sont créés et où 400 000 personnes quittent leur emploi, les échanges commerciaux n’ont qu’un faible effet potentiel sur l’emploi. Ces chercheurs soulignent que « la prise en compte plus réaliste des gains de productivité et de l’évolution de la demande depuis la création de l’ALENA réduit de manière significative l’incidence potentielle des importations sur l’emploi aux États-Unis » [Hinojosa-Ojeda et alii, 2000]. En utilisant une fonction d’équilibre partiel agrégée à partir de la classification SIC (Standard Industrial Classification) à quatre chiffres, ces chercheurs montrent que l’incidence de l’ALENA sur l’emploi a été relativement limitée et estiment que la politique macroéconomique a des effets bien plus significatifs sur l’emploi, tout comme les économies d’échelle, les évolutions technologiques, les nouveaux investissements et l’accroissement de la productivité.

11Quels que soient les arguments ou les données statistiques auxquels on se réfère, il est clair que l’ALENA a permis de créer des emplois et en a supprimé d’autres. Par conséquent, les choix auxquels se sont trouvés confrontés le Congrès et le pouvoir exécutif en matière de politiques publiques se sont centrés sur la nécessité d’apporter une réponse aux inégalités et aux effets négatifs résultant inévitablement de la libéralisation des échanges. La section suivante traite de la réponse apportée par le gouvernement aux licenciements des salariés, en passant en revue les principaux programmes d’assistance dont peuvent bénéficier ceux dont l’emploi est perdu ou menacé par le commerce international.

La réponse gouvernementale

12Avec l’adoption du Trade Expansion Act de 1962, la politique protectionniste fondée sur les tarifs douaniers a été abandonnée au profit d’une compensation prenant la forme d’une aide à l’ajustement commercial (Trade Adjustment Assistance, TAA). Ce programme assure une aide financière hebdomadaire (Trade Adjustment Allowance, TRA), grâce au versement d’allocations chômage plus importantes et à l’offre d’une formation professionnelle aux salariés qui ont perdu leur emploi du fait des politiques fédérales et des importations venant de l’étranger.

13En 1974, le programme TAA a été amendé et révisé pour faciliter son utilisation à une époque d’instabilité économique et d’incertitude politique croissantes [Kapstein, 1998]. En 1994, la loi sur la mise en œuvre de l’ALENA (NAFTA Implementation Act) a été adoptée. Elle étend le champ d’application du TAA en créant un programme transitoire d’aide à l’ajustement lié à l’ALENA appelé NAFTA-TAAP. Ce programme offre une grande partie des indemnités prévues par le TAA mais comporte plusieurs règles nouvelles concernant les travailleurs qui perdent leur emploi du fait de l’ALENA. Le programme NAFTA-TAAP offre des indemnités aux salariés qui ont perdu leur emploi en raison des échanges commerciaux avec le Canada et le Mexique, ou à cause de délocalisation d’usines ou d’emplois vers l’un de ces deux pays. Il permet également le versement d’indemnités visant à faciliter la recherche d’un emploi et la réinsertion. Il oblige à suivre une formation, qui doit débuter dans les 16 semaines qui suivent la perte de l’emploi ou bien la sixième semaine suivant l’inscription officielle au programme NAFTA-TAAP (c’est la règle du 16/6).

14Les indemnités hebdomadaires (TRA) ont été versées à 36 000 bénéficiaires du TAA et à 2 000 bénéficiaires du NAFTA-TAAP ; 22 000 bénéficiaires du TAA et 8 000 bénéficiaires du NAFTA-TAAP ont par ailleurs suivi une formation [Storey, 2000], Les chiffres de l’année fiscale 2000, tels qu’ils figurent dans le CAA, indiquent que le financement des programmes TAA et NAFTA-TAAP s’élève respectivement à 439 et à 66 millions de dollars.

15Dans les années 1960, le commerce international représentait seulement 9,5 % du PIB américain. Cependant ce pourcentage a ensuite augmenté considérablement, pour dépasser 20 % dans les années 1990, ce qui montre que l’économie américaine est de plus en plus dominée par la globalisation [Chimerine, Fooks, Harig et Samuel, 1998]. Les programmes d’indemnisation tels que le TAA ou le NAFTA-TAAP servent de filet de protection sociale pour les salariés et pour les entreprises qui peuvent être menacés immédiatement ou à très court terme par le libre-échange. Ces programmes sont considérés comme le nécessaire corollaire du libre-échange, comme des mesures d’accompagnement indispensables pour que les politiques de libéralisation des échanges puissent continuer de bénéficier du soutien de tous les acteurs et de tous les secteurs concernés. Aucun projet de loi sur les échanges commerciaux ne pourrait obtenir le soutien des salariés nécessaire à son adoption par le Congrès si ces programmes n’existaient pas. La nécessité et la viabilité politique ont été des facteurs dominants dans leur adoption, et expliquent largement pourquoi ils sont maintenus.

16En résumé, les programmes d’indemnisation aux salariés que sont le TAA et le NAFTA-TAAP présentent de nombreux avantages pour les salariés qui perdent leur emploi en raison du commerce international :

  1. les services d’aide à l’emploi offrent des activités de conseil, d’information, de placement et d’autres mécanismes de soutien, afin de guider les travailleurs qui se retrouvent sans emploi ;
  2. la formation est destinée à préparer les travailleurs à se recycler, leur offrant de meilleures possibilités d’emploi et de salaire ;
  3. les indemnités hebdomadaires permettent aux travailleurs de s’adapter à leur nouvelle situation, tout en cherchant un poste équivalent à celui qu’ils occupaient précédemment, voire meilleur ;
  4. les aides financières à la recherche d’emploi et à la mobilité permettent aux travailleurs de chercher un emploi en dehors de leur zone géographique, et leur donnent ainsi des possibilités nouvelles qu’ils n’auraient pas considérées en temps normal.

17Il existe de notables différences entre le TAA et le NAFTA-TAAP, qui apportent une réponse à certaines des préoccupations liées au programme initial. Le NAFTA-TAAP permet d’intervenir plus vite et plus efficacement grâce à la mise en place de services d’aide à l’emploi, au raccourcissement du délai d’octroi des aides, et à l’obligation de formation.

18Les responsables syndicaux affirment que ces programmes ne contribuent pas à aider et à indemniser les travailleurs qui ont perdu leur emploi en raison de la politique commerciale du gouvernement. En fait, ils perçoivent le TAA et le NAFTA-TAAP comme une « aide modeste mais nécessaire » [Donahue, 1995]. Par ailleurs, ils proposent de relever le montant de l’aide au revenu, ce qui diminuerait le fardeau financier qui pèse sur les États, et améliorerait la diffusion de l’information sur ces programmes. Les syndicats soulignent qu’une information mal diffusée nuit aux travailleurs qui pourraient bénéficier des programmes d’assistance et qui, s’ils en ignorent l’existence, ne peuvent en profiter. Si l’on résout ces problèmes par la voie législative, les syndicats estiment que le TAA et le NAFTA-TAAP répondront mieux aux besoins des personnes qu’ils sont censés aider.

19Au Congrès, si des différences de nature idéologique ou des querelles partisanes ont fait planer une menace sur ces programmes à certains moments, leur raison d’être, c’est-à-dire l’aide aux personnes victimes de la libéralisation des échanges, n’a jamais été sérieusement remise en question.

20C’est sans nul doute le mécanisme de recyclage prévu par le NAFTA-TAAP qui constitue l’élément le plus positif de ces programmes. En effet, il impose aux candidats de suivre une formation s’ils veulent bénéficier des allocations chômage. Actuellement, un TAA existe également pour les entreprises, auxquelles il apporte une assistance technique si elles ont été victimes de la libéralisation des échanges.

21Dans le cadre de l’évaluation des programmes d’aide à l’ajustement commercial, un rapport émanant du Government Accounting Office [U.S. General Accounting Office, 1994] formule plusieurs critiques. Il est principalement reproché au ministère du Travail de n’être pas intervenu en faisant usage de ses pouvoirs discrétionnaires pour aider les salariés concernés par l’ALENA, mais qui ne remplissent pas les conditions nécessaires pour bénéficier de l’allocation chômage, et ceux qui n’ont pas respecté la date limite imposée par le NAFTA-TAAP. Un rapport du GAO, publié en 2001, a confirmé les problèmes structurels persistants qui entravent la prestation efficace de services qui répondent aux besoins de formation des salariés licenciés [U.S. General Accounting Office, 2001].

22La principale question que posent ces mécanismes est la suivante : quelle est l’efficacité des programmes de formation ? Les fonds consacrés à la formation des travailleurs licenciés sont considérables. Pour l’année fiscale 1999, ce financement s’élevait à 94,3 millions de dollars pour le TAA et à 22 millions de dollars pour le NAFTA-TAAP. Dans le même temps le nombre de stagiaires était estimé à 22 000 pour le premier programme et à 8 000 pour le second [Storey, 2000]. Selon Gregory Woodhead, économiste à la confédération syndicale AFL-CIO, sur les 216 715 personnes officiellement enregistrées comme bénéficiaires du programme NAFTA-TAAP au cours des cinq premières années de sa mise en œuvre, environ 6 000 ont poursuivi leur formation jusqu’à son terme [Woodhead, 2000 ; McDonald-Pines, 2000]. Les facteurs qui expliquent le faible taux des formations menées à leur terme sont multiples :

  1. le nombre de personnes achevant leur formation est peu élevé en raison des contraintes financières qui pèsent sur les travailleurs licenciés qui ont une famille et des responsabilités financières à assumer ;
  2. le manque de conseils et d’informations appropriés empêche les travailleurs de recevoir la formation adéquate ou même de savoir qu’ils peuvent en bénéficier ;
  3. le faible niveau de demande de formation est également à mettre en relation avec l’âge des salariés. Il est probable que plus leur âge augmente, plus les travailleurs sont réticents à l’idée d’acquérir de nouvelles compétences et de changer de métier ;
  4. comme l’a mentionné le bureau chargé de la mise en œuvre du TAA au ministère du Travail [Beale, 2000], le processus de formation est un engagement qui exige de gros sacrifices de la part du travailleur : il lui appartient de décider s’il est prêt à traverser une période difficile à court terme avec l’espoir de pouvoir, ensuite, à long terme, récolter les fruits de cette épreuve ;
  5. nombreux sont ceux qui font remarquer que suivre une formation n’est pas bénéfique pour tous les individus : il faut que cela les aide à faire avancer leur carrière ;
  6. un autre reproche concerne la « règle de la formation unique », qui interdit aux individus de changer de programme de formation en cours de route ; en dépit de ses inconvénients évidents, cette règle a été édictée pour éviter les abus.

23Force est de constater que trop peu de personnes suivent une formation suffisamment longtemps pour bénéficier des avantages auxquels elle donne droit. S’il est évident que des insuffisances d’ordres structurel et opérationnel existent dans le volet formation de ces programmes, il est également important de constater que les taux élevés de croissance et de création d’emplois observés dans les années 1990 aux États-Unis peuvent eux aussi expliquer les faibles taux d’inscription à une formation, dans la mesure où les travailleurs licenciés ont sans doute retrouvé un emploi assez rapidement [Hippie, 1999].

Au-delà de l’ALENA

24La libéralisation des échanges, la mondialisation, ainsi que les changements radicaux intervenus dans la structure et l’organisation du travail se poursuivent sans perdre de leur intensité, avec à la fois des répercussions positives pour de nombreux travailleurs mais également des effets négatifs pour d’autres. Même dans une économie où la création d’emplois est supérieure à la suppression d’emplois, la dynamique de remplacement ne se fait pas sur la base de un pour un. Un métallurgiste au chômage ne peut pourvoir un poste vacant destiné à un développeur de logiciels. Dans le cas de l’ALENA, bien que les retombées en matière d’emploi aient été modérées dans l’ensemble, on a tout de même pu noter d’importantes pertes d’emplois dans certains secteurs comme l’habillement ou l’électronique. En outre, alors que l’on assiste à la croissance, au développement et au renforcement des initiatives en matière de libéralisation des échanges à l’échelle mondiale, régionale et bilatérale, on peut s’attendre à une augmentation du nombre de travailleurs risquant de perdre leur emploi dans certains secteurs de l’économie américaine.

  • 1 Pour se faire une idée exhaustive des positions défendues par les syndicats sur ces questions, con (...)

25Il apparaît clairement que les travailleurs américains dont les emplois sont menacés par le renforcement et l’élargissement de l’ALENA et par d’autres accords régionaux et multilatéraux vont se faire entendre grâce au processus politique. Bien que les syndicats ne regroupent que 11 % des travailleurs américains, ils n’en constituent pas moins un groupe d’intérêt puissant. Même s’ils ne sont pas parvenus à faire échouer l’ALENA, ils ont néanmoins remporté une demi-victoire avec l’adoption, à côté de l’accord principal, d’un accord parallèle en matière de travail. Grâce à l’AFL-CIO, les syndicats ont élargi leur champ d’action, afin de mener une campagne vigoureuse contre les menaces qui pèsent sur l’emploi – sans parler de leur opposition à l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Ces menaces portent sur certains secteurs (l’acier étant le dernier exemple en date), sur l’adoption par le Congrès de la disposition dite d’Autorisation de promotion du commerce (Trade Promotion Authority), et sur l’élargissement des accords régionaux (le projet de Zone de libre-échange des Amériques). Bien que conscients de n’être pas en mesure de faire abroger l’ALENA, les syndicats placent désormais la violation des droits des travailleurs étrangers au centre de leur campagne visant à endiguer le processus de libéralisation des échanges, sans parler de la mondialisation elle-même1.

26Même si les programmes gouvernementaux mis en place pour venir en aide aux salariés licenciés peuvent, dans une certaine mesure, remédier au problème des suppressions d’emplois résultant du développement des échanges internationaux, ils ne constituent pas une solution. Comme le dit l’adage, mieux vaut prévenir que guérir. Dans le cas présent, la solution réside dans le développement de la formation permanente et de la formation professionnelle : « L’augmentation des investissements dans l’éducation et la formation professionnelle, qui pourrait être assortie d’aides versées aux travailleurs les plus touchés par les chocs commerciaux, est sans doute la politique la plus efficace pour répondre aux récents changements survenus dans l’environnement commercial international » [Sachs et Shatz, 1996, p. 239].

27Fort heureusement, beaucoup d’entreprises et d’organisations syndicales tentent d’apporter une réponse aux besoins fondamentaux en matière de formation initiale et de compétences techniques dans une économie mondiale de plus en plus concurrentielle. Ces initiatives, tout comme la mise en œuvre efficace des programmes TAA et NAFTA-TAAP, peuvent aider les travailleurs licenciés à s’adapter aux réalités du marché. Cependant, en dernière analyse, il appartient à chaque travailleur d’admettre le fait indéniable qu’il faut se battre pour prendre en main son avenir professionnel et s’engager à poursuivre sa formation tout au long de sa vie, et ce par le biais de programmes proposés par les entreprises, les syndicats, les formations universitaires de premier cycle, les collèges d’enseignement technique, les centres de formation pour adultes, les universités, ou bien en étudiant par soi-même.

  • 2 [N.d.T.] La loi portant réforme de l’aide à l’ajustement commercial votée par le Congrès en août 2 (...)

28Les politiques publiques devraient s’intéresser à la manière dont on peut accroître l’efficacité des programmes d’aide à l’ajustement commercial tant en termes financiers qu’en termes de contenu. Elles devraient également déterminer la meilleure structure ainsi que les coûts afférents à ces programmes, afin d’aider les salariés victimes du développement des échanges et de la délocalisation de la production au-delà des frontières du Mexique et du Canada2. Comme le souligne la ministre du Travail Elaine Chao, « notre économie “déconstruit” le travail. En investissant dans la formation professionnelle, nous donnons aux travailleurs le pouvoir de négociation dont ils ont besoin pour que leur emploi s’intègre au mieux dans leur vie – et non pas l’inverse » [U.S. Senate, 2001].

29Les enjeux économiques et les mesures gouvernementales mises en œuvre pour porter assistance aux travailleurs américains dans le cadre de l’ALENA témoignent d’un environnement commercial international qui générera conjointement des menaces et des opportunités pour les entreprises et la main-d’œuvre à l’échelle nationale, régionale et mondiale. La convergence entre d’une part, la politique et l’économie et, d’autre part, la microéconomie et le comportement des entreprises, tendra à accroître la compétitivité des secteurs d’activité et des entreprises. Dans cet environnement dynamique, d’où sortiront à la fois des gagnants et des perdants, émergera le principal bénéficiaire, trop souvent oublié dans les discours, les débats et l’élaboration des politiques publiques : le consommateur. Si l’on convient que c’est là le but ultime de la libéralisation des échanges, qu’elle prenne la forme de l’ALENA, du Mercosur, de l’Union européenne ou de l’Organisation mondiale du commerce, tout ceci est de fort bon augure pour l’avenir.

Bibliographie

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Woodhead, Gregory (économiste à la confédération syndicale AFL-CIO), 2000, entretien avec l’auteur, 1er mars.

Notes

1 Pour se faire une idée exhaustive des positions défendues par les syndicats sur ces questions, consulter le site Internet <www.aflcio.org>.

2 [N.d.T.] La loi portant réforme de l’aide à l’ajustement commercial votée par le Congrès en août 2002 (Trade Adjustment Reform Act of 2000) a aboli le mécanisme spécifique d’assistance prévu lors de la mise en place de l’ALENA décrit ici par l’auteur (NAFTA-TAAP). Tous les salariés victimes de la libéralisation des échanges sont à présent soumis au même régime d’indemnisation. Cette loi contient en outre deux innovations majeures : d’une part elle instaure un crédit d’impôt (Health Coverage Tax Credit) permettant aux personnes licenciées par des entreprises victimes de la concurrence internationale de financer 65 % du coût de la prime qu’elles doivent payer pour adhérer à un régime d’assurance maladie ; et d’autre part elle étend le bénéfice de l’assistance aux salariés « indirectement » touchés par la libéralisation des échanges, par exemple s’ils perdent leur emploi ou voient leurs horaires de travail réduits parce que leur entreprise travaille pour des clients dont l’activité à a elle-même souffert de la concurrence internationale.

Notes de fin

* Traduit de l’anglais par le CERVEPAS.

Auteur

Wharton School, Université de Pennsylvanie
Économiste, chercheur associé au Centre Nord-Sud de l’université de Miami et à l’université de Wharton.

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