Une évolution positive
p. 58-59
Texte intégral
1Pour nous Français, l’Allemagne a toujours été une entité à part, l’Europe centrale, la Mitteleuropa commençant au-delà de l’Allemagne. Mais il ne faut pas attacher trop d’importance à ces questions de délimitations. Le meilleur exemple en est l’Autriche – je pense à l’Autriche au sens limité, telle qu’elle existe depuis 1918 – qui a toujours été à la fois dans la sphère des Allemagnes et dans l’Europe centrale.
2Il se produit actuellement en Europe une différenciation régionale qui est une bonne chose. N’oublions pas qu’un des premiers objectifs de l’Union soviétique a été de faire disparaître les barrières régionales : un des aspects de la mainmise de Staline sur l’Europe a été, pendant la guerre, de faire échouer un projet d’union entre la Pologne et la Tchécoslovaquie, puis, après la guerre de faire échouer les projets de Tito ou les projets d’union balkanique. Depuis cette date, tout ce qui évoque une régionalisation à l’intérieur de l’Europe centrale et orientale a été combattu par l’Union soviétique, soucieuse d’éviter la reconstitution de « corps intermédiaires », dont on sait, depuis Tocqueville, qu’ils sont un des moyens pour mettre des limites à l’absolutisme. C’est pourquoi nous devrions, je pense, soutenir sans restrictions les efforts qui aboutissent à réintroduire cette notion régionale en Europe. Ils ne peuvent être, en définitive et à long terme, que bénéfiques aux libertés.
3Le débat sur la Mitteleuropa se développe de manière très différente selon qu’on est d’un côté ou de l’autre du rideau de fer. En République fédérale d’Allemagne ou en Autriche, ces notions servent à alimenter un débat démocratique qui existe. Au contraire, en Pologne, en Hongrie ou en Tchécoslovaquie, cette notion sert à remplacer un débat politique qui ne peut pas avoir lieu. C’est précisément parce qu’il s’agit seulement d’un sentiment vécu d’appartenance à une région commune que cela peut servir à remplacer un débat politique. On part d’abord de ces notions simples. Pour qu’il y ait un concept défini, des programmes, cela supposerait l’existence de débats démocratiques qui sont encore en partie dans les limbes. Donc, il est normal que la notion vécue d’appartenance à l’Europe centrale soit actuellement au premier plan et que, pratiquement, on n’en sorte guère.
4Une chose qui me frappe : dans les premiers débats sur la Mitteleuropa, par exemple dans les plans de List ou de Naumann, l’économie jouait un rôle primordial. Mitteleuropa, c’était d’abord une notion économique. Aujourd’hui, au contraire, l’économie ne joue guère de rôle. Pourquoi ? Parce que, en fait, les citoyens de ces pays ont abandonné l’économie à l’État. Même s’il y a un secteur privé qui permet une certaine reconquête, ce n’est plus là qu’on met ses espoirs. Et c’est pourquoi la force des idées de Mitteleuropa n’est plus dans l’économie, elle est véritablement dans la culture. Ce sera peut-être une étape transitoire. En partant de la culture, on passera à la politique ou à l’économie. Mais même si ce n’est qu’un premier stade, ce concept culturel est déjà quelque chose d’extrêmement important dans la mesure où les peuples de ces pays peuvent s’y reconnaître.
5Ce qui est très frappant aussi lorsqu’on voyage dans ces pays, c’est de voir que c’est un phénomène qui touche beaucoup de jeunes. Ce n’est pas un phénomène de nostalgie des plus vieux. Ceux qui pourraient avoir encore des souvenirs de cette époque ne jouent plus de rôle actif dans la société. Mais ce sont véritablement les jeunes et cela aussi, je crois, c’est très important pour l’avenir. Cela signifie que ce courant n’en est qu’à ses débuts, et qu’il va se renforcer dans les années à venir. C’est en tout cas une évolution extrêmement positive pour nous et pour l’avenir de l’Europe.
Auteur
Professeur à l’université de Paris 1.
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