1S’il est vrai que sur le plan politique et économique 1965 n’est pas pour la République fédérale une année particulièrement marquante, en revanche, dans l’histoire démographique du pays c’est vraisemblablement la date la plus importante de l’après-guerre. à ce moment, en effet, s’achève le grand mouvement de croissance de la population ouest‑allemande – mouvement qui, amplifié par l’immigration, renoue pour la première fois de façon durable avec l’expansion du xix^e siècle. C’est également en 1965 que l’augmentation de la population par excédent naturel atteint son apogée, alors même que se précise un vieillissement irréversible de la structure par âge et une modification radicale du régime démographique qui, quinze ans plus tard, feront de la République fédérale le pays le moins fécond du monde.

Le mouvement général de la population ouest‑allemande (1949‑1965)

2Au 31 décembre 1965 la population de la République fédérale s’élevait à 59,3 millions de personnes1. Par rapport au 31 décembre 1950, date à laquelle la RFA comptait 50,3 millions d’habitants, cela représente une augmentation de 9 millions, soit 18 % ; par rapport à 1949 l’augmentation est de 10,1 millions, soit 20,5 %, et si l’on prend pour base de référence l’année 1939 où la population résidant sur le territoire de l’actuelle RFA pouvait être évaluée à 43 millions, l’augmentation est en 1965 de 16,3 millions d’habitants, soit 38 %2.

3Dans le même temps, on note une croissance considérable de la densité : 173 habitants au km² en 1939, 198 en 1949, 203 en 1950 et 239 en 1965.

4Cette croissance en chiffres absolus constitue la quatrième étape d’un processus d’expansion démographique entamé au début du xix^e siècle, parallèlement à l’industrialisation.

5La première phase, de 1816 à 1871, était celle d’une croissance constante certes, mais relativement modérée : le tracé régulier des courbes (cf. graphique 1) ne rend guère compte en la matière des accidents conjoncturels que provoquent famines, épidémies, soubresauts politiques et guerres, mais qu’une étude de l’émigration – massive à cette époque – révèle aisément.

6De 1871 à 1914, la croissance de l’Allemagne est à l’image de son prodigieux essor économique, et ce en dépit d’une poursuite de l’émigration jusque dans les années quatre‑vingt‑dix. Alors que la fécondité française décline depuis plus d’un siècle et que le recul de la natalité devient évident en Grande‑Bretagne vers 1880, l’Allemagne de Guillaume II semble poursuivre son accumulation démographique. tout en fournissant un contingent important à l’émigration européenne vers les Amériques.

7Pourtant la troisième phase, celle correspondant à l’entre-deux-guerres, fait apparaître qu’un changement radical de régime démographique est intervenu dès la fin du xix^e siècle – les courbes de fécondité s’effondrent en l’espace d’une génération, la croissance du mouvement naturel se ralentit, tandis que s’accélère le vieillissement du peuple allemand. La politique démographique du III^e Reich parviendra à infléchir quelque peu cette évolution, mais le conflit mondial bouleversera à nouveau les données.

8La quatrième phase, celle de l’après‑guerre et de la reconstruction qui s’achève en 1965, est pour la République fédérale une période de reprise dans la croissance du mouvement naturel, phénomène que connaissent également les autres pays européens.

9Toutefois l’évolution de la population ouest‑allemande témoigne de caractères bien spécifiques : c’est ce que révèle l’examen de la pyramide des âges en 1965.

10L’on y voit tout d’abord de façon particulièrement saisissante la répercussion des deux guerres mondiales sur la population allemande. Les deux conflits ont globalement entraîné une sous-représentation masculine pour les classes d’âges allant, en 1965, de 37 à 78 ans ; mais, de surcroît, chaque conflit a provoqué dans la pyramide des âges une brèche correspondant à un fort déficit des naissances.

11Par ailleurs, deux mouvements opposés se manifestent entre les deux guerres : un recul particulièrement prononcé de la natalité entre 1930 et 1933 sous l’influence de la crise économique mondiale et, en sens inverse, une reprise vigoureuse de l’expansion démographique entre 1934 et 1941, sous l’effet conjugué des lois natalistes et de l’euphorie nationaliste de l’époque.

12C’est à partir de 1947 que s’élargit à nouveau la base de la pyramide. à l’origine de ce phénomène se trouvent sans nul doute les naissances différées durant la guerre ; toutefois deux autres facteurs fondamentaux se conjuguent alors pour amplifier le mouvement. Le premier consiste en une reprise générale de la fécondité, provenant, pour l’essentiel, de l’arrivée à l’âge adulte des classes d’âge plus nombreuses nées durant la période hitlérienne. Le second correspond à trois vagues successives d’immigration vers la partie occidentale de l’Allemagne : l’irruption des expulsés d’Europe centrale et orientale – surtout avant 1949 – puis l’afflux des réfugiés venus d’Allemagne de l’Est jusqu’en 1961 et enfin le « relais » représenté par l’arrivée de nombreux travailleurs étrangers à partir de 1960.

13La combinaison de ces différentes influences et les multiples interactions rendent particulièrement délicate l’analyse de l’évolution démographique durant cette période d’après‑guerre. Néanmoins trois orientations générales peuvent être dégagées.

14On constate, en premier lieu, une croissance régulière de l’excédent naturel.

15Depuis 1950, date à laquelle on peut considérer que toutes les naissances différées sont intervenues, le nombre des naissances passe de 800 000 par an à 900 000 environ en 1957, pour atteindre 1 000 000 à partir de 1961 et plafonner autour de 1 050 000 en 1964‑1966. Compte tenu de l’évolution de la mortalité (cf‑infra) l’excédent naturel qui, en 1950, atteint 284 000 redescend à moins de 250 000 en 1951, pour remonter ensuite régulièrement vers 350 000 en 1959 et culminer à 421 000 en 1964.

16Au total l’accroissement de la population ouest‑allemande par excédent naturel représente pour la période 1950‑1965 environ 5 millions de personnes, plus précisément 4 946 700, contre 4 655 600 par excédent de la balance migratoire3.

17Il apparaît ainsi, et c’est la deuxième grande caractéristique de cette évolution, que l’accroissement naturel demeure, pour l’ensemble de la période envisagée, légèrement supérieur à l’accroissement par migration. Cependant, si, en s’appuyant sur la transformation des grands courants migratoires, on considère l’année 1961 comme un tournant, il ressort (cf. tableau 2) que, entre 1950 et 1961, l’accroissement de la population ouest‑allemande par apport extérieur a été légèrement supérieur à celui provenant de l’excédent naturel (3 552 300 personnes contre 3 403 800). à l’inverse, pour les années 1962‑1965, l’augmentation résultant du mouvement naturel est de 1 928 000 personnes, tandis que celle obtenue grâce à l’excédent migratoire n’est que de 1 534 400.

18La conséquence en est, enfin, que l’essentiel des variations enregistrées chaque année dans l’accroissement global de cette population provient des fluctuations du solde migratoire, auxquelles il conviendra d’accorder une attention toute particulière après avoir envisagé l’évolution du mouvement naturel.

évolution du mouvement naturel

19Divers facteurs interviennent dans l’évolution du mouvement naturel ouest‑allemand de 1949 à 1965. Outre le jeu des facteurs purement démographiques (natalité, nuptialité, fécondité, mortalité et structure par âge), les transformations qui se font jour découlent également de phénomènes économiques (la reconstruction et le « miracle »), d’événements politiques (l’afflux de réfugiés) et enfin de comportements sociologiques (l’attitude face à la procréation).

Les naissances

20De la fin de la guerre à 1965, le mouvement des naissances en Allemagne de l’Ouest connaît trois phases principales d’évolution.

21Entre 1946 et 1949 se produit une reprise considérable de la natalité, phénomène de compensation caractéristique d’une période d’après‑guerre. La croissance régulière du taux de natalité (de 16,1‰ en 1946 à 16,8‰ en 1949) résulte à la fois des naissances différées en raison de la guerre ou de la captivité et des mariages ou remariages intervenus à l’issue du conflit. D’ailleurs cette reprise de la nuptialité apparaît clairement pour les années 1947‑1951 à l’examen du tableau 1.

22Or, vers le début des années cinquante se dessine une deuxième phase, dans l’évolution de la natalité : de 1950 à 1954 le mouvement des naissances marque un palier. Une des raisons de ce ralentissement réside dans le recul de la nuptialité, car le nombre des mariages diminue à un moment où parviennent à l’âge de procréer les tranches d’âge plus réduites correspondant au creux démographique des années 1929‑1934. Il aurait dû en résulter une baisse sensible de la natalité alors qu’une simple stagnation intervient : cela s’explique par une hausse de la fécondité chez les couples mariés depuis trois ans ou plus, ce que l’on vérifie en constatant que la plupart des naissances sont celles d’un deuxième ou d’un troisième enfant.

23La reprise de la natalité ouest‑allemande, phénomène qui correspond à la troisième phase de cette évolution, se produit en 1954 et va durer jusqu’en 1964‑1965.

24Cet essor démographique procède de quatre facteurs principaux.

25L’on note, tout d’abord, une relance sensible de la nuptialité, particulièrement pour les années 1956‑1961. Sachant que de nombreuses naissances interviennent assez rapidement après le mariage, cela peut en partie expliquer cette hausse de la natalité.

26L’augmentation du nombre des mariages par rapport à la population totale s’accompagne, en outre, d’un abaissement notable de l’âge moyen des nouveaux époux, ce qui ne manque pas de favoriser la natalité. Vers 1950, l’âge moyen du mariage se situe autour de 28 ans pour les hommes célibataires et autour de 25 ans pour les femmes célibataires : en 1965, le mariage intervient en moyenne deux ans plus tôt, pour chacun des deux sexes, changement que l’on peut vérifier au niveau du célibat : en 1950, 60,4 % des hommes et 45 % des femmes ayant atteint leur 26^e année sont encore célibataires ; en 1960, cette proportion tombe à 50,1 % pour les hommes et à 27,8 % pour les femmes4.

27Le troisième facteur expliquant l’essor de la natalité et de la nuptialité à partir de 1954 est particulièrement décisif : c’est l’arrivée à l’âge adulte des classes d’âge plus nombreuses nées entre 1934 et 1942. En effet, les dernières années de la République de Weimar avaient été marquées sur le plan démographique par une chute très prononcée des naissances (1 404 000 en 1922, 1 292 000 en 1925, mais seulement 1 147 000 en 1929 et 957 000 en 1933). En 1934 intervient une reprise de la natalité : elle va se poursuivre jusqu’en 1942 à un niveau particulièrement élevé : 1 349 000 naissances en 1938, 1 413 000 en 1939, 1 402 000 en 1940 et 1 308 000 en 19415. Entre 1954 et 1965 ces jeunes accèdent ainsi à la tranche d’âge des 20 à 30 ans, statistiquement la plus féconde, et ce, dans une période d’expansion économique particulièrement favorable à la création de nouveaux foyers.

28Enfin, c’est durant cette période que la RFA reçoit environ trois millions de réfugiés venant de RDA, des réfugiés parmi lesquels la population jeune est nettement surreprésentée (cf. infra), ce qui constitue un autre facteur important d’une reprise de la natalité.

La fécondité

29Si les taux de natalité sont un moyen pratique d’appréhender les fluctuations du mouvement des naissances, ils demeurent imparfaits dans la mesure où ils se rapportent à un chiffre global de population, sans distinction d’âge ni d’état‑civil. Il importe donc de vérifier si les taux de fécondité, calculés par rapport aux femmes âgées de 15 à 45 ans, et le taux net de reproduction6 indiquant le remplacement prévisible des générations font apparaître, pour la période 1949‑1965 les mêmes orientations. (cf. tableau 3).

30L’examen des taux de fécondité et de reproduction met en lumière l’existence d’un palier entre 1950 et 1954‑1955, puis une progression sensible de la fécondité tant générale que légitime à compter de 1956, le mouvement atteignant son apogée en 1963-1964 pour redescendre ensuite de façon particulièrement rapide, surtout en 1967, 1968 et 1969.

31Il est intéressant de noter que cette augmentation de la fécondité ne se manifeste pas de façon uniforme pour l’ensemble des femmes âgées de 15 à 45 ans.

32L’examen du graphique 5 montre que l’augmentation de la fécondité est la plus forte chez les femmes de 15 à 20 ans, pour lesquelles le nombre des naissances augmente de 90 % entre 1950 et 1965 et culmine vers 1970. Ceci tend à prouver que l’affaiblissement des tabous sexuels, particulièrement chez les femmes célibataires, n’a guère suscité un emploi accru des moyens anticonceptionnels ; on sait d’ailleurs qu’en 1964 la proportion de femmes utilisant la pilule est encore de 2 % contre 25 % en 1972.

33Chez les femmes de 20 à 25 ans l’augmentation de la fécondité par rapport à 1950 dépasse 40 % en 1965 pour atteindre son maximum vers 1967, phénomène qui correspond pour l’essentiel à l’abaissement de l’âge moyen du mariage. Pour les femmes de 25 à 35 ans, la hausse de la fécondité, assez forte jusqu’en 1960, se ralentit ensuite jusqu’en 1964, puis diminue assez vite, ce qui tendrait à prouver que dans le cas d’unions plus anciennes une limitation du nombre des enfants intervient vers le milieu des années soixante (cf. infra).

34Enfin la fécondité des femmes de 35 à 45 ans ne cesse de diminuer lentement depuis 1950.

35L’observation sur vingt années de cette évolution de la fécondité légitime selon le nombre d’enfants par couple confirme que la période 1954‑1965 constitue bien une phase de croissance importante de la fécondité globale (+40 % environ en 1964 par rapport à 1954). En revanche, à partir de 1965 se manifeste un recul des naissances légitimes qui atteint ‑ 35 % en 1972.

36Un classement des naissances légitimes selon le rang met en lumière, pour la période 1954‑1964, une augmentation de 63 % du groupe correspondant aux enfants nés comme cinquième ou plus dans le couple ; la progression est de 48 % pour le quatrième enfant, de 47 % pour le troisième et de 45 % pour le deuxième alors qu’elle tombe à 33 % pour le premier enfant. Un examen de la période suivante, avec pour base l’année 1964 qui constitue l’apogée de ce mouvement, fait d’abord apparaître un recul des naissances du cinquième enfant, puis vers 1966 une renonciation croissante au quatrième enfant et, à partir de 1968, une généralisation des familles ayant deux enfants.

37Ces diverses données permettant d’obtenir une vue d’ensemble de l’évolution des naissances jusqu’en 1965, il importe maintenant, pour compléter l’étude du mouvement naturel, d’examiner l’évolution de la mortalité.

Les décès

38L’évolution générale de la mortalité en République fédérale entre 1949 et 1965 est caractérisée par une hausse relativement réduite mais régulière des taux (cf. tableau 1) qui passent de 10,4 à 11,5‰.

39Les seules variations notables sont des « pointes » de mortalité (cf. graphique 4) en 1953/54, 1956/57, 1960/61 et 1963 qui correspondent à des épidémies de grippe ; il va de soi qu’un relevé mensuel ou saisonnier des décès rendrait ces variations plus évidentes.

40Le processus de hausse des taux de mortalité et du nombre des décès (517 200 en 1949 contre 677 600 en 1965) s’explique par l’augmentation de la population ainsi que par la modification progressive de la structure par âge. C’est ainsi que la proportion des personnes âgées de plus de 65 ans dans la population totale est passée de 9,4 % en 1950 à 11,1 % en 1961 ; elle atteint 13,2 % en 19707. Si l’on comptabilise l’ensemble des personnes ayant atteint l’âge moyen de la retraite, c’est‑à‑dire les hommes de 65 ans et plus, ainsi que les femmes de 60 ans et plus, cette catégorie représente dans la popula­tion totale 20,8 % en 1950, 25 % en 1961 et 31,1 % en 1970.

41L’évolution de la mortalité et de la structure par âge traduit donc un phénomène global : l’allongement de l’espérance de vie résultant de meilleures conditions d’existence et d’hygiène. En 1946/47 l’espérance de vie à la naissance était pour les garçons de 57,72 ans et pour les filles de 63,44 ans8 ; en 1949/51 elle passe à 64,56 pour les garçons et 68,48 pour les filles, puis atteint 66,86 ans pour les garçons et 72,39 ans pour les filles en 1960/62 ; enfin, en 1967/ 69, elle se situe à 67,39 ans pour les garçons et 73,51 ans pour les filles, soit au total un allongement moyen de 10 ans pour chaque sexe en l’espace de quelque vingt années.

42On peut alors affirmer que, compte tenu de la croissance démographique et de la transformation dans la structure par âge, la mortalité réelle a connu un recul durant toute la période envisagée.

43Toutefois ce recul ne s’est pas fait sentir de façon uniforme et des différences notables apparaissent selon le sexe et selon les classes d’âge.

44C’est au niveau de la mortalité infantile que l’amélioration est la plus nette. Déjà entre 1946 et 1950 une diminution très considérable avait été obtenue grâce au progrès de la médecine, à l’amélioration de l’encadrement médical et à la multiplication des équipements de soins ou de prévention : le taux de mortalité infantile9 était alors passé de 10 % en 1946 à moins de 6 % en 1949. De ce fait, on était revenu à une situation légèrement plus favorable qu’en 1938 où ce taux était de 6,8 %10.

45Après 1950, le recul de la mortalité infantile se poursuit, mais évidemment de façon moins spectaculaire : les taux passent de 5,5 % en 1950 à 4,2 % en 1955, puis 3,4 % en 1960 et enfin 2,5 % en 1965. Entre 1966 et 1970 une stabilisation intervient sur un seuil minimum légèrement inférieur à 2,3 %.

46Parallèlement à cette évolution, se produit une baisse de 50 % pour la mortalité féminine entre 15 et 30 ans, baisse qui correspond assez exactement à la diminution de la mortalité des jeunes mères : c’est le résultat des progrès réalisés en gynécologie et obstétrique, phénomène qui se traduit par une diminution similaire du taux de mortinatalité : 2,2 % en 194911, contre 1,2 % en 1965.

47Pour les hommes, en revanche, l’on observe dans la classe d’âge de 20 à 25 ans une surmortalité très prononcée qui provient pour l’essentiel des accidents de circulation ; le phénomène ira en s’aggravant avec les progrès de la motorisation, si bien que ce surcroît de décès évalué à 64 % en 1950, augmentera pour atteindre 300 % en 1960/6212.

48La même évolution se manifeste dans la classe d’âge de 55 à 60 ans – la surmortalité masculine qui était de 50 % environ passe à 100 % en 1960/62, en raison surtout de la multiplication des affections cardio-vasculaires. C’est ce qui explique la légère réduction de l’espérance de vie intervenue pour les hommes entre 1960/62 et 1967/67 (cf. supra). On comprend alors que, durant la même période, l’allongement de l’espérance de vie ait été moins important pour les hommes que pour les femmes (2,3 ans pour les hommes contre 3,91 ans pour les femmes.)

49Forte croissance de la natalité et de la fécondité, mortalité en légère hausse sous l’effet du vieillissement et de l’allongement général de la vie, ces caractéristiques du mouvement naturel en RFA entre 1949 et 1965 ne peuvent être dissociées de l’évolution démographique d’ensemble qui demeure marquée par de vastes mouvements migratoires.

Les mouvements géographiques de population (1949‑1965)

50Comme on l’a vu précédemment13, l’accroissement de la population ouest-allemande entre 1950 et 1965 provient pour 51,5 % de l’excédent naturel et pour 48,5 % d’un solde migratoire positif. On mesure ainsi le rôle joué par cet apport dans l’évolution démographique du pays. Toutefois, il importe d’opérer un classement de ces flux migratoires selon l’origine géographique ; on constate alors l’existence de deux grands courants principaux : d’une part les migrations est‑ouest entre la RDA et la RFA et d’autre part les migrations entre la RFA et l’étranger.

51L’examen des courbes représentant l’évolution des soldes migratoires révèle l’ampleur des excédents à l’immigration (sauf pour la période 1966‑1967) et fait apparaître deux phases principales.

52De 1950 à 1960‑1961 prédomine l’immigration provenant de RDA et du secteur oriental de Berlin, tandis qu’à partir de 1960-1961 l’apport de population originaire de l’étranger constitue la quasi totalité de l’excédent migratoire.

La migration Est‑Ouest

53L’arrivée en République fédérale de quelque 3 100 000 personnes venant de RDA entre 1950 et 1961 se replace dans le cadre du vaste mouvement de migration est‑ouest effectué à partir de la Deuxième Guerre mondiale par plus de 16 millions d’Allemands, vraisemblablement la plus importante migration que l’Histoire ait jamais connue.

54Ce « reflux » de populations allemandes, dont certaines étaient installées en Europe centrale et orientale depuis le Moyen Age, débuta pour l’essentiel avec l’avance des troupes soviétiques en 1944. Entre 1944 et 1946, environ 6 millions d’« expulsés » (Heimatvertriebenen)14 viennent s’installer dans les trois zones occidentales d’occupation. En 1950, ils sont plus de 8 millions en Allemagne fédérale et à Berlin‑Ouest, ce qui représente déjà 85 % de l’ensemble de cette migration. À ce chiffre il faut ajouter un peu plus de 1 600 000 « réfugiés » (Flüchtlinge) originaires de la zone soviétique d’occupation. Ainsi, au 13 septembre 1950, presque 20 % de la population de la RFA sont constitués d’immigrés venus de l’Est, plus précisément 9 660 000 personnes sur 49 843 000 habitants (soit 19,4 %) dont 8 025 000 « expulsés » (soit 16,1 %) et 1 636 000 « réfugiés » (soit 3,3 %)15.

55En 1950 l’afflux des expulsés est pratiquement terminé ; environ 440 000 arriveront encore jusqu’en 196116, particulièrement en 1957 et 1958. En revanche, le mouvement de passage à l’Ouest d’une partie de la population de RDA va se poursuivre, voire s’amplifier jusqu’à la construction du mur de Berlin, alors que le mouvement inverse demeure relativement modeste.

56Des fluctuations considérables apparaissent entre 1950 et 1961 dans ce mouvement d’immigration qui correspond en moyenne à l’arrivée de 615 personnes par jour.

57Ainsi, l’année 1953, date de la mort de Staline, marquée par le soulèvement ouvrier à Berlin‑Est et dans d’autres villes de RDA (le 17 juin), voit la fuite de 331 000 personnes contre 182 000 l’année précédente. En revanche, en 1954, la « libéralisation » esquissée après les troubles (der Neue Kurs) entraîne une nette diminution de l’hémorragie (184 000 personnes) ; celle‑ci reprend en 1955‑1957 avec de nouveau un maximum (280 000 personnes) en 1956, année de la révolution hongroise et des émeutes de Pologne. Au cours des années suivantes, le phénomène continue en reflétant à la fois la consolidation économique du régime (seulement 144 000 réfugiés en 1959) et les différentes phases de la collectivisation et de la « socialisation », particulièrement dans l’agriculture (en 1958 et en 1960 : 200 000 réfugiés par an).

58Jusqu’en 1957, la plus grande partie de ceux qui quittent la RDA arrivent en Allemagne fédérale par la voie du trafic dit « interzonal » qui fut progressivement limitée puis interdite par les autorités orientales à toute personne ne possédant pas un permis spécial. À partir de ce moment, la plupart des réfugiés entrent par Berlin-Ouest : cette unique voie de sortie fut « murée » le 13 août 1961.

59Dès lors, le mouvement d’émigration se tarit presque complètement. Sur les 280 000 Allemands de l’Est qui, entre 1962 et 1972, s’installent en RFA la moitié environ sont désormais des personnes âgées de plus de 65 ans ayant obtenu une autorisation de sortie, tandis que ce groupe d’âge ne représentait que 6 % environ des réfugiés avant 196117.

60Le recensement du 6 juin 1961, quelques jours avant la construction du mur de Berlin, dresse un bilan relativement précis18 de cet afflux de population venant de l’Est au moment où il va s’interrompre.

61À cette date sont comptabilisés 8 965 200 expulsés et 3 099 000 réfugiés, représentant 21,5 % de la population totale de RFA (Berlin‑Ouest compris). On mesure ainsi l’impact qu’a pu avoir un tel apport démographique sur l’économie ouest‑allemande, les difficultés sociales qu’il a fallu résoudre, les charges financières qui durent être supportées afin que, peu à peu, ces millions de déracinés soient mieux répartis, mieux intégrés et pour que fina­lement ils puissent contribuer à la reconstruction et au « miracle économique »19.

Les fluctuations du mouvement migratoire avec l’étranger

62Si le mouvement Est‑Ouest des expulsés et des réfugiés a, dans la majeure partie des cas, pour origine des motivations d’ordre politique, l’autre grand courant migratoire, celui des mouvements de population entre la RFA et l’étranger, procède pour l’essentiel de causes économiques.

63Entre 1950 et 1965, l’on observe deux phénomènes bien distincts. C’est tout d’abord un fort courant d’émigration vers l’outre-mer, particulièrement vers les états‑Unis, le Canada et l’Australie : environ 750 000 départs ont lieu, dont 480 000 environ pour des ressortissants allemands. Cela explique l’apparition d’un solde migratoire négatif vis‑à‑vis de l’étranger : le déficit est de 37 700 personnes en 1951, de 43 500 en 1952, mais à mesure que la situation économique s’améliorera en République fédérale, ce déficit ira en décroissant ; tandis qu’il est encore de 20 800 personnes en 1954, il passe à 5 700 en 1955, puis à 5 900 en 1956.

64En 1957, au moment où l’indice de la production industrielle double par rapport à 1950, alors que le chômage n’est plus qu’à un tiers de son niveau de cette même année20, le mouvement s’inverse et le solde migratoire vis‑à‑vis de l’étranger devient positif : il le restera jusqu’à la courte récession de 1966‑1967 (cf. graphique 6). C’est en 1957, en effet, que débute véritablement l’immigration des travailleurs étrangers21, la plupart originaires d’Italie. À partir de 1960 et du boom économique des années suivantes, le mouvement va s’amplifier : en 1958 l’excédent migratoire est de 50 000 personnes et les arrivées dépassent le chiffre de 200 000, mais en 1960 il y a déjà 386 000 arrivées et l’excédent passe à 177 000 ; en 1962 les arrivées atteignent 558 000 et l’excédent migratoire 238 00022. Viennent en République Fédérale pour y travailler non seulement des Italiens, des Espagnols et des Grecs, mais également des Néerlandais et des Autrichiens, phénomène d’immigration économique qui n’est pas sans rappeler la forte immigration que le Reich avait connue au cours des dix années précédant la Première Guerre mondiale.

65Ainsi, au moment où se tarit le flux migratoire provenant de la RDA, l’arrivée de travailleurs étrangers par centaines de milliers effectue une sorte de « relève », qui contribue, à son tour, à l’essor économique du pays.

66Le recul que nous donnent aujourd’hui plus de quinze années permet de mieux mesurer l’importance de cette période 1949‑1965 pour l’histoire démographique de l’Allemagne fédérale, qu’il s’agisse du mouvement naturel ou des flux migratoires. 1965 apparaît alors comme un tournant décisif dans la croissance de cette population, dans l’évolution de la fécondité, de la nuptialité et de la structure par âge.

67Aujourd’hui, 10 enfants seulement naissent chaque année pour 1 000 habitants contre 18 en 1965 ; pour 100 femmes en âge de procréer, 143 enfants seulement verront le jour, alors qu’il en faudrait au moins 70 de plus pour que soit assuré le renouvellement des générations. Depuis 1972 le nombre des décès dépasse d’ailleurs celui des naissances, de 93 000 si l’on comptabilise les enfants nés de travailleurs immigrés, mais de 166 000 si l’on s’en tient simplement à la population de souche. Il s’ensuit que la population totale diminue, passant depuis 1973 de 58 à 57 millions, et ce malgré l’apport démographique que représentent 4,6 millions d’étrangers23.

68Dans ces conditions, la population d’Allemagne fédérale devrait continuer à décroître, perdant 5 millions de personnes jusqu’en l’an 2000, voire 20 millions jusqu’en 2030. Il est vrai que le vieillissement général, la multiplication des divorces, le recul de la nuptialité et l’évolution manifeste du comportement procréateur dans le sens d’une réduction du nombre d’enfants par couple semblent justifier les projections les plus pessimistes. Mais le pire est‑il toujours certain, sachant, comme l’affirme Alfred Sauvy24 que « les pauvres démographes n’ont, comme tant d’autres, que la ressource de pro­longer les tendances qu’ils constatent » ?