1Tout membre de la communauté linguistique argentine, et plus précisément du Río de la Plata, en a fait un jour l’expérience : les différences qui existent entre l’espagnol parlé en Argentine et celui que l’on parle dans la Péninsule sont un objet de curiosité. Parmi les occurrences langagières qui suscitent cette curiosité, le syntagme dale se détache des autres. Cette unité, formée du verbe dar à la forme impérative – deuxième personne du singulier – et du pronom atone datif le sous forme enclitique, peut se présenter dans une phrase verbale complexe, avec un COD ainsi que des compléments circonstanciels :

2Dans certains cas, dale révèle une moindre flexibilité du point de vue syntaxique :

3Ce dernier emploi ne permet ni complémentation :

• « Charlame un poquito, Valentin, *dale algo/esto/después »

ni négation :

• « Charlame un poquito, Valentín, *no le des ».

4Cette apparente fixation syntaxique caractérise les unités appelées marqueurs discursifs. Dale serait, comme cela vient d’être montré, un marqueur qui accomplit différentes fonctions au niveau conversationnel. Il peut servir à exprimer les mêmes situations d’expérience dans différentes communautés panhispaniques. L’une de ces capacités référentielles serait la réprobation du locuteur face à l’opiniâtreté de quelqu’un :

5Or parmi les situations auxquelles dale peut renvoyer, il en existe certainement une dans laquelle l’espagnol péninsulaire n’a pas recours à cet outil discursif. Tandis que le locuteur de l’espagnol du Río de la Plata pourrait faire appel à dale pour déclarer son consentement à l’égard des propos de son interlocuteur :

6Le locuteur péninsulaire aurait recours à vale¹ :

7Derrière ces différences expressives de marqueurs, affleure la question posée par des pragmaticiens à propos du contenu sémantique de ces outils discursifs. Quelques-uns parmi eux voient dans ces unités pragmatiques des signes plus ou moins vidés de leur contenu notionnel comme résultat d’un processus de grammaticalisation. Dale, en tant que tel, serait une unité signifiante complexe plus ou moins désémantisée. Mais un observateur de la langue dont le positionnement théorique est l’unicité du signe linguistique et la correspondance entre un signifiant et un signifié, toujours et partout, aurait du mal à voir un quelconque signe vidé de matière lexicale. En conséquence, le signifié des constituants du marqueur ne devraient pas différer de ce qu’il est ailleurs dans la langue. Mais que révèle l’élément verbal de cette unité ? Que dit l’opération inscrite dans le signifié de dar pour permettre non seulement les emplois de dale en tant que marqueur mais aussi tous les emplois de ce verbe si fréquemment utilisé dans le discours ? Les nombreux emplois accessibles au sujet parlant – en apparence très différents les uns des autres – posent à l’observateur de la langue, lorsqu’il postule l’unicité du signe, le problème de trouver ce qu’ils ont en commun, le fil conducteur qui émanerait de la face immatérielle du signe et qui, en discours, permettrait ses divers agencements syntaxiques et ses capacités référentielles.

8Une partie de cette recherche est fondée sur les études menées sur la sémantèse de dar par Maurice Molho², Renaud Cazalbou³ et Jack Schmidely⁴.

9Une des premières voies d’analyse serait la syntaxe de dar. L’observation de ses agencements syntaxiques montre qu’il peut fonctionner en tant que verbe transitif et intransitif et qu’il accepte la construction pronominale ainsi que l’emploi impersonnel, comme le révèlent les exemples qu’on propose.

10Son emploi transitif avec deux objets, COD et COI – le plus « orthonymique » en tant que véhicule de la notion qui semble être associée prioritairement à ce verbe par le locuteur hispanophone et par les lexicographes – fait de lui un verbe pouvant exprimer le « don » :

11Cet emploi – que l’on peut gloser ainsi : « quelqu’un met quelqu’un d’autre en possession de quelque chose » – permet de dégager trois actants dans l’opération de dar : un point de départ (Cadalsito), un mobile qui se déplace (la carta) et le terme de l’opération (el sujeto aquel de la casaca). Le point de départ et le terme sont instanciés par des êtres animés, tandis que le mobile est exprimé par une entité inanimée concrète. Mais il existe d’autres instanciations possibles :

12Le point de départ (aquel sublime espectáculo), de même que l’objet du transfert (la idea más clara de la armonía del mundo) sont argumentés par des entités inanimées. D’autre part, un être humain peut matérialiser en discours le mobile à l’intérieur de l’opération :

13En somme, il semble qu’il n’y ait pas de contraintes sémantiques dans l’argumentation des différents actants impliqués dans l’opération du verbe. Quant aux catégories syntaxiques du COD, elles peuvent prendre la forme d’un nom, d’un pronom, ou d’un verbe de type quasi-nominal, l’infinitif, précédé de la préposition de :

14Dans cet emploi causatif, le point de départ, moteur de l’opération, fournit à l’être qui argumente le terme de ladite opération le moyen de réaliser l’événement évoqué par l’infinitif. L’infinitif peut être précédé de la préposition a :

15La conjonction que peut également introduire cette forme verbale de type quasi-nominal :

16Évidemment, dans la signification qu’apportent les séquences infinitives au sens phrastique résultatif, les prépositions a et de, qui les précédent, ainsi que la conjonction que, sont pour beaucoup : dar de comer ne dit pas la même chose que dar a comer, dar a pensar et dar que pensar non plus. Ce qu’on souligne, c’est que dar – à l’instar de n’importe quel signe – instaure toujours le même apport de signification partout où il est appelé à comparaître, chaque fois qu’on le sollicite pour mettre en place une combinatoire phrastique.

17Dans son emploi pronominal, c’est le même être qui occupe le point de départ et le terme du transfert :

18Le terme de l’opération peut ne pas être matérialisé dans le discours, mais rester sous-entendu :

19Dans la construction transitive de dar, il est également possible que le COD ne soit pas matérialisé mais reste implicite. Dans l’exemple suivant, il s’agit du mobile objet du transfert dont le référent n’est pas formulé explicitement :

20Dans l’emploi de dar avec le substantif objet ganas, le sujet du verbe peut être explicitement mentionné :

21Mais il peut aussi rester dans l’implicite, comme dans la tournure impersonnelle « sous l’impulsion créatrice de la personne d’univers », pour reprendre la formulation de Maurice Molho⁵ :

22Il est enfin possible que ganas, dans ce type d’expression, apparaisse comme le sujet syntaxique de dar⁶:

23Voilà quelques capacités combinatoires de dar en tant que verbe transitif, verbe dont le signifié régit également son agencement intransitif, en l’occurrence son emploi absolu dans cette forme verbale nominalisée :

24Mobile et terme, dans cet énoncé, restent indéfinis mais sous-entendus (donner quelque chose à quelqu’un).

25Parmi d’autres combinatoires intransitives, il en existe une dans laquelle les actants de l’opération de dar ne se repèrent pas aisément :

26Des trois actants de l’opération, le discours actualise le point de départ (la habitación) et le terme (la calle), et laisse le mobile dans l’indéfinition.

27Les emplois pourraient être multipliés mais on se contentera ici de ces quelques exemples qui illustrent les combinatoires syntaxiques possibles du verbe et qui font ressortir un nombre plus ou moins représentatif de ses valeurs expressives. Les occurrences qu’on vient d’examiner peuvent être regroupées en cinq catégories expressives, taxonomie qui n’est pas exhaustive mais qui devrait contenir les caractéristiques communes à toutes les parutions de dar dans le discours :

1. Verbe de « don » : emploi qu’on peut gloser « mettre un être en possession de quelque chose ». Il s’agirait des occurrences des exemples 1, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14 et 20.

2. « Produire », « faire exister » : capacité expressive exprimée dans les exemples 15, 17, 18 et 19.

3. « Frapper », « porter un coup contre quelqu’un ou quelque chose », idée exploitée dans l’exemple 16.

4. « Mener vers », « donner sur », emploi de dar dans l’exemple 21.

5. Dale, marqueur discursif employé dans 2, 3, 4, 5 et 6.

28En vertu du postulat de l’unicité du signe, ces emplois devraient représenter autant d’exploitations possibles de ce qu’est le signifié du verbe. Maurice Molho⁷ avait signalé à propos de sa sémantèse :

Quant à DAR […], de l’extrême complexité des significations qu’il apparaît impliquer, et dont l’une en vient à obscurcir toutes les autres, une représentation unitaire se laisse dégager, qui est celle d’une activité productrice dont l’être trouve en soi, dans sa propre puissance en export d’elle-même, la genèse, – le « don » n’étant qu’une manifestation, parmi beaucoup d’autres, de cette puissance exportée […].

29L’hypothèse avancée ici, pour compléter cette approche, consiste à définir cette sémantèse – le signifié – de la façon suivante : dar est un verbe dont le propre est de signifier l’accès à l’existence d’une entité B pour une entité C, sous l’impulsion d’une entité A :

30C’est cette opération en langue, l’accès à l’existence d’une entité B pour C sous l’action de A, qui permettrait en discours et en combinaison avec d’autres signes dans la construction phrastique, de faire référence à différentes expériences de réalité, telles que le don, l’application d’un coup, l’accès à un espace.

31La nature de l’entité qui accède à l’existence peut être concrète :

ou abstraite :

32Dar peut alors servir à exprimer un coup, phénomène d’ordre physique qui, issu d’une source qui le génère, affecte un récepteur, matérialisé ou non dans le discours :

33Il peut signifier l’accès à l’existence d’un état mental :

34Ce dont le verbe dar pose l’existence peut, bien entendu, n’être rien d’autre que l’accès à un espace :

35Le procès déclaré par dar lui permet d’accomplir des fonctions pragmatiques : son signifiant reste inaltéré dans les différentes fonctions expressives du marqueur conversationnel dale. Dans

c’est le signifié de dar qui, en discours, permet au locuteur de demander à son interlocuteur la réalisation d’un acte et, enfin, de générer une opération quelconque, afin de la faire exister. Ce que le discours fait ressortir ainsi est la mise en relation du moteur de l’opération et de son terme, deux des composants inscrits dans la sémantèse du verbe.

36Voilà quelques emplois d’un verbe dont le signifié se manifeste toujours et invariablement à chaque fois que son signifiant apparaît dans le discours. Ce signifié contribue à la construction d’une image référentielle particulière dans chaque combinatoire phrastique avec les autres signes. Le discours peut mettre en relief la mise en rapport de deux ou trois des actants de l’opération déclarée par le verbe (ce qui, dans l’agencement discursif avec d’autres signes, permettra telle ou telle expression). Mais dar est un verbe qui, à l’instar de ser, estar, tener, haber et ir, dit l’existence. Comme l’indique Renaud Cazalbou dans son article sur le verbe dar, ser pourrait être considéré comme l’hyperonyme de la série, verbe « aperspectif, dénué de toute limitation sémantique »⁸, estar, de son côté, offrirait une image statique de l’existence : il isole, « en l’immobilisant, un fragment donné dans l’entier de l’être (fragment temporel ou notionnel, d’où la notion d’état) »⁹. Quant à haber et tener, comme l’a démontré M. F. Delport¹⁰, la différence dans la représentation de l’existence, bi-actancielle dans les deux cas, se fonde sur l’image sémio-temporelle de la sémantèse de chaque verbe. Pour haber, il s’agit d’une existence pensée de façon absolue, représentation thétique, contenue dans une unité sémio-temporelle et « hors de tout champ de variation possible »¹¹. Pour tener, c’est une représentation statique de l’existence, posée sur deux instants dont le contenu est identique, donnant une image de permanence, « deux unités sémio-temporelles de même contenu »¹².

37L’image de ce qu’on peut considérer comme étant un autre tandem de verbes d’existence, ir et dar, serait du type dynamique, mono-actancielle pour ir, tri-actancielle pour dar. Ir est sémantiquement intransitif et soulignerait une « tension vers », comme le postule Mathilde Quitard¹³ dans la thèse qu’elle a consacrée à ce verbe. Quant à dar, la représentation dynamique inscrite dans son opération serait l’image de l’accès à l’existence d’une entité B pour une entité C, sous l’action d’une entité A.

38C’est cette représentation de son signifié que l’on retrouve chaque fois que son signifiant se déclare, sans exception.