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Bande de Gaza : quand donc s’arrêtera le conflit ?
p. 29-30
Texte intégral
1En fin de semaine dernière, les services d’urgence palestiniens estimaient que la guerre que l’armée israélienne livre à Gaza depuis le 27 décembre avait déjà fait plus de 800 morts, dont 220 enfants, et au moins 3 000 blessés. Ce n’était là qu’un bilan provisoire. Quoique la presse internationale, tenue à distance du théâtre d’affrontement, ne puisse pas faire correctement son travail, il n’est pas difficile d’imaginer le désastre pour les civils qui peuplent cette étroite bande de terre. « Quand tout cela finira-t-il ? » nous demandons-nous chaque jour. Quand ces affrontements israélo-palestiniens récurrents cesseront-ils ? Quand la paix s’installera-t-elle en cette partie du monde ? Ne cherchons pas la réponse à ces questions auprès des Israéliens ou des Palestiniens : se rejetant mutuellement la faute de leurs malheurs, ils sont incapables d’y voir clair sur la façon dont ils pourraient un jour arrêter de se combattre.
2Plus éclairante est sans doute la relecture de l’étude que le grand sociologue allemand Georg Simmel consacra, il y a un siècle, au phénomène du conflit. L’argument principal de ce magistral petit ouvrage est le suivant : le conflit, quel que soit le degré de négativité qu’il introduit au sein des rapports humains, n’en reste pas moins une forme de relation sociale à part entière. Les deux belligérants sont en effet toujours profondément unis en raison même du combat qui les oppose. Mieux : on peut dire qu’ils se socialisent mutuellement dans et par ce combat. Cette observation s’applique parfaitement au conflit israélo-palestinien. Existe-t-il en effet sur notre planète deux peuples aujourd’hui plus soudés que les Israéliens et les Palestiniens ? Soudés à travers tout ce qui les oppose ; à travers la dynamique guerrière qui les attache toujours plus intimement à leur ennemi comme à travers tout ce que leur propre culture et leur propre identité doivent désormais à l’existence de cet ennemi.
3Comment un tel conflit meurtrier entre deux peuples peut-il cesser ? Si l’on suit Simmel, de trois façons. La première, c’est la victoire d’un camp sur l’autre. Contrairement aux apparences, cette forme d’arrêt du combat résulte moins du succès militaire du camp victorieux que de l’acceptation par le camp vaincu qu’il est maintenant temps pour lui de cesser le combat. Car au fond, souligne Simmel, tant que les vaincus et leurs descendants n’ont pas vraiment décidé qu’ils avaient perdu, ils n’ont aucune raison de cesser la lutte. De ce point de vue, il y a peu de chance que le succès militaire que les stratèges israéliens sont en passe de remporter à Gaza, constitue réellement une victoire, au sens où ce succès suffirait à faire accepter à leurs opposants du Hamas de ne plus combattre à l’avenir et de se considérer comme battus.
4D’où l’intérêt d’envisager la seconde forme d’arrêt du conflit décrite par Simmel : celle du compromis. Le problème, souligne-t-il, est que le compromis n’est pas toujours possible, car certains objets en litige s’avèrent indivisibles et donc impossibles à partager entre les belligérants. C’est par exemple le cas, dit Simmel, lorsque deux rivaux font la cour à la même femme. Le conflit israélo-palestinien peut paraître de ce type, aux yeux du moins de ceux qui, dans chacun des deux camps, jugent que la terre d’Israël, ou de Palestine, est un bien indivisible, et impossible à partager avec d’autres. Simmel souligne toutefois qu’il arrive que des objets indivisibles autorisent malgré tout le compromis : c’est le cas quand ils peuvent être remplacés par un autre objet. Dans ce cas, il faut que les parties soient disposées à mettre un terme à leur antagonisme, pour l’une en renonçant au bien indivisible qu’elle convoitait, pour l’autre en offrant un dédommagement conséquent.
5Simmel indique encore une troisième forme d’arrêt du conflit : celle qu’il nomme la réconciliation. Elle n’est possible qu’après qu’on se soit totalement livré au combat et elle présente toujours, dit Simmel, un aspect profondément irrationnel, lié souvent à une dimension mystique et religieuse. Solution qui paraîtra illusoire sans doute concernant le conflit actuel du Proche-Orient. Mais après tout, est-elle plus illusoire que le fantasme cultivé par chaque camp d’une victoire définitive sur l’autre ou même qu’un compromis loyal et équilibré ?
613 janvier 2009
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La sociologie sur le vif
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