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OpenEdition Books Presses des Mines i3 Héros Chapitre 13. La fin de l’histoire

Héros

 | 
Olivier Fournout

Partie III. Étude de cas : Le Faucon maltais, 1941

Chapitre 13. La fin de l’histoire

Texte intégral

1Pour que la structure fractale soit complète, il faut que la fin de l’histoire obéisse à la même homothétie, tout en montant aux extrêmes. Examinons donc le dénouement du film.

13.1. Une mission pour un postiche

2[ROL] est saturé. Le faucon, objet de toutes les convoitises, est un « faux », un « fake » ! Tout ça pour un postiche, pour du plomb ! « It’s a phony ! It’s lead ! » Nous sommes dans un jeu d’ombres, où le plus riche, le plus précieux, se révèle le plus feint. L’oiseau rare est un masque sur une misère. Fin de l’étalon or qui éclate avec la crise de 1929, à l’époque de l’écriture du roman de Hammett. Perte de tout repère, le faucon est de l’étoffe des rêves, « the stuff that dreams are made of », à l’image de la relation du héros et de Miss Brigid O’Shaughnessy qui s’accusent mutuellement de se mentir, de se jouer l’un de l’autre. « You’ve been playing with me », « tu as joué avec moi », dit la femme, à quoi l’homme répond qu’il ne sera pas son pigeon, « I won’t play the sap for you » (littéralement creuser sous des fondations pour les saper, travailler pour elle en sous-main et risquer de se faire piéger).

  • 82 « When a man’s partner is killed, he’s supposed to do something about it. It doesn’t make any diffe (...)
  • 83 « Bad all around, bad for every detective everywhere ».

3[MIS] est saturé. Le héros sacrifie explicitement son amour sur l’autel du « business », c’est ainsi que Spade justifie qu’il va livrer Miss O’Shaughnessy à la police. La mission du détective et l’éthique du métier priment sur tout. Deux registres se complètent. (i) Le registre du devoir envers le partenaire : quand un partenaire est tué, les associés sont supposés tout faire pour ne pas laisser le crime impuni82 (ii) Le registre de la défense de la profession : ne pas trouver le coupable serait du bad business, ce serait mauvais pour tout détective partout dans le monde83.

13.2. La violence des rapports

  • 84 « I’ve no earthly reason to think I can trust you, and if I do this and get away with it, you’ll ha (...)

4[NEG] est saturé. L’héroïne tente de négocier, et de fait, une négociation a lieu, mais n’aboutit pas, car la condition minimale, la confiance, manque. Pourtant, l’accord est à portée de main. Les deux s’aiment, ils ont une attraction l’un pour l’autre, ils pourraient arriver à un arrangement. Mais le dilemme du négociateur est plus fort. Le héros peut-il faire confiance à son amante ? Non, décide-t-il. Un jour, elle le tuera. Là, il la tient, mais s’il la lâche, c’est elle qui alors le tiendra. Si le héros ne livre pas la coupable à la police, il tombe aussitôt à sa merci, ce qu’il formule ainsi : « Je n’ai pas lieu de me fier à toi, et si je le faisais, tu aurais barre sur moi et tu en profiterais. Comme je sais des choses sur toi, rien ne me garantit que tu ne me tueras pas un jour. »84

5La leçon de vie du cinéma est la suivante : le héros veut négocier, mais en l’absence de confiance il ne peut pas. Cette situation est typique des concessions accordées à un moment de la négociation sur la base de promesses dont l’application, en face, est différée dans le temps : selon la théorie des jeux, le risque de défection est à son maximum. Seule la confiance pourrait aller contre, mais les coups du passé ne plaident pas en faveur de Miss O’Shaughnessy – effet de réputation diraient les spécialistes de la négociation.

6[TTP] est saturé. La séparation est brutale, sans concession. La femme risque vingt ans de prison ou la peine capitale. Rappelons-nous la devise du héros, qui revient à un équilibre de la terreur : aucun moyen de persuasion n’est assez fort sans la menace de mort pour l’appuyer, disait-il lors d’une scène précédente. Il ne bluffait pas. La mort est là. Les répliques sont cinglantes : « Avec du pot, tu seras libre dans 20 ans, et tu me reviendras. J’espère qu’on ne te pendra pas. Un si joli cou ! […] S’ils te pendent, je garderai précieusement ton souvenir », dit le détective à la femme dont il est tombé amoureux. « You’re taking the fall », « C’est toi qui tombes », ajoute-t-il.

13.3. Le vécu des dilemmes et des sacrifices

7[INT] est saturé. Les sentiments sont à leur climax. La musique et les gros plans sur les visages en soulignent la virulence. Le héros donne son explication avec un long regard fixe dans le vide. Un regard de possédé, possédé par une vision introspective. Un regard de conflit intérieur qui le dévaste, lourdement souligné par le jeu de Bogart, mélodramatique en diable. L’amour pourrait sauver la situation. L’amour qui ferait que le héros, contre toute raison, sauve l’héroïne : « Qu’avons-nous d’un autre côté ? Que peut-être tu m’aimes et que peut-être je t’aime », dit-il. Il ne la sauvera pas parce que, dit-il sur une musique qui s’enflamme, marquant un pic de tension, de paradoxe absolu :

  • 85 « I won’t because all of me wants to regardless of consequences, and because you’ve counted on that (...)

« Je ne le ferai pas parce que tout mon être veut te sauver sans se soucier des conséquences, et que tu comptais là-dessus de même que tu as compté là-desssus avec tous les autres85

8La supériorité du cinéma, du roman et du théâtre, c’est qu’ils ne dévoilent de relation qu’intériorisée. Toujours un sujet ressent, vit, reçoit la relation du sujet avec l’autre. La relation de A et de B est toujours déjà reçue par A et par B, dans un contexte. Autrement dit, il n’y a pas que transmission d’information de A à B comme dans un schéma de communication technique, objectivant. La relation est prise dans le réseau des pensées et sensations propres, stratégiques, affectives, perceptives – subjectives – d’un des protagonistes du dialogue et d’un auteur, toujours situés. Ainsi n’est-il de dilemme extérieur, rationalisé par les théoriciens, qu’interprété par les vécus propres du personnage, de l’artiste, du lecteur, du spectateur… C’est cela que dit le long regard dans le vide de Bogart, qui est, potentiellement, un long regard dans le vide du spectateur. Le cœur et la raison sont en lutte, les deux puissants, refluant à l’intérieur, comme le regard dans le vide plonge, en vérité, au plus profond du personnage et des vécus de ceux qui les ressentent.

9[ECA] est saturé. Comme de nombreuses fois dans le film, il est dit que le héros fait des choses « folles et imprévisibles ». « You do such wild and unpredictable things », dit l’héroïne au héros. Tout le long du film, Spade fleurte avec l’illégalité, il déroute, il navigue dans les marges, il est soupçonné de meurtre, il est ambigu dans ses relations, il conclut des accords avec les gangsters. S’il était prédictible, il partirait avec son amante. Mais non, l’ultime écart est contre son désir propre. Le détective qui vit de peu de principes, qui n’a montré aucune émotion à la mort de son partenaire, qui couchait avec la femme de son associé, rentre dans le rang de la justice et du puritanisme, sans éteindre pour autant le feu qui le brûle. La matrice du héros pousse au sacrifice de soi.

10Jusqu’à la dernière seconde du film, le héros monte en puissance. Il n’en a jamais fini avec la prescription cinématographique et sociétale de la matrice du héros. Il doit en satisfaire tous les critères et les transcender toujours plus en excès. Seul le panneau « The End » met un terme à sa progression… jusqu’au film suivant.

Notes

82 « When a man’s partner is killed, he’s supposed to do something about it. It doesn’t make any difference what you thought of him. He was your partner, and you’re supposed to do something about it. ».

83 « Bad all around, bad for every detective everywhere ».

84 « I’ve no earthly reason to think I can trust you, and if I do this and get away with it, you’ll have something on me that you can use whenever you want to. Since I have got something on you, I couldn’t be sure that you wouldn’t put a hole in me someday. »

85 « I won’t because all of me wants to regardless of consequences, and because you’ve counted on that with me the same you counted on that with all the others. »

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