Héros
|Partie III. Étude de cas : Le Faucon maltais, 1941
Chapitre 11. La relation homme-femme
Texte intégral
11.1. Le professionnel et sa cliente
- 67 “Supposing I wouldn’t tell you anything about it at all, what would you do, something wild and unpr (...)
1Les relations de Spade et de Miss O’Shaughnessy, sa cliente, sont particulièrement intéressantes, car elles jouent sur tous les tableaux de la matrice du héros. L’enjeu, au niveau le plus explicite, porte sur la mission que la cliente confie au détective. Une fois lancé sur le job, le professionnel ne le lâche plus, il va au bout : « Vous êtes la personne la plus insistante », lui dit la femme [MIS]. La femme achète un service, mais le contenu même de ce service évolue avec le temps et la relation. La négociation se joue à de multiples niveaux [NEG]. Il y entre des considérations monétaires, sexuelles, ainsi que d’aventure, de curiosité et de lutte pour la vie. Dans cette lutte, la femme ne cesse de trouver des qualités de force [TTP] et d’innovation [ECA] au héros. Elle admire le guerrier inventif, plein d’imagination pour se sortir des mauvais pas où il s’est mis en acceptant la mission. Une réplique revient comme un refrain : « Vous êtes l’être le plus sauvage et le plus imprévisible que je connaisse », et, plus loin, reformulé : « Vous faites des choses tellement sauvages et imprévisibles ». Dans une autre scène, le héros veut en savoir un peu plus sur le fond de l’affaire, il pose une question à la femme qui répond : « Supposez que je ne vous dise rien, qu’allez-vous faire, quelque chose de sauvage et imprévisible ? » « Je pourrais »67, répond alors, laconique, le héros. Le héros, face à des hommes, cogne dur, il donne des claques et en reçoit ; face à la femme dont il tombe amoureux, il se contente d’un « je pourrais » conditionnel et indéterminé.
11. 2. Le jeu de dupes
- 68 “Do you always carry so high handed?”
2L’homme et la femme sont engagés l’un et l’autre dans un jeu d’apparence [ROL] : la femme ment, et l’homme monte des histoires à dormir debout, plusieurs fois, pour tromper les policiers. Nous avons affaire à deux grands manipulateurs de signes. Ils sont comme deux grands acteurs qui jouent des rôles dans l’histoire racontée par le film. Tout le récit de leur relation peut se résumer au dénouement suivant : le grand acteur va percer les mensonges de la grande actrice (« you are a liar » lui assène-t-il) en se montrant lui-même encore plus acteur, manipulateur, bluffeur. Et la femme admire l’homme pour ses prouesses de baratineur : « Avez-vous toujours un tel aplomb ? »68, lui demande-t-elle, après qu’il a roulé dans la farine les serviteurs de la loi qui, par contraste, ne sont ni originaux, ni joueurs. Les deux héros, le professionnel et sa cliente, sont de grands enjôleurs en miroir [ROL]. Quant à l’intériorité, elle s’insinue petit à petit par le trouble qui va saisir les deux personnages. Ils tombent amoureux, ou en sont proches, c’est une tension, une possibilité que le spectateur est censé ressentir, ce qui produit l’effet mélodramatique, à la fin, lorsque cet amour sera vécu comme un dilemme par le héros [INT].
11.3. Négociation amoureuse et moment de vérité
3Les négociations entre le professionnel et sa cliente sont toujours empreintes de relations de pouvoir et de jeu, et en même temps, en permanence, elles servent à faire avancer le dénouement du mystère, elles visent à l’éclosion de la vérité, à la fois vérité extérieure (résoudre l’énigme) et vérité intérieure (reconnaître les sentiments).
- 69 “I am so tired, so tired of lying and making up lies. Not knowing what is a lie and what’s the trut (...)
4Par exemple, vient une scène où la femme prêche pour le vrai, dans une explosion de sincérité qui trouble le héros. Elle dit : « Je suis si fatiguée, si fatiguée de mentir et de fabriquer des mensonges. Je ne sais même plus ce qui est un mensonge et ce qui est la vérité »69. C’est le moment de la négociation où prime la vérité, du moins semble-t-il, car rien ne permet de trancher définitivement entre l’arrêt des jeux de masques qui permettrait aux sentiments authentiques de surgir et une ultime manipulation. Mais, dans tous les cas, que la sincérité de la femme soit feinte ou pas, elle produit un effet immédiat : Spade vit un instant d’émotion, de puissante intériorisation [INT] signifiée à l’écran par la réaction du héros qui croit à la sincérité de la femme et qui s’apprête à l’embrasser.
Notes
67 “Supposing I wouldn’t tell you anything about it at all, what would you do, something wild and unpredictable?” “I might.”
68 “Do you always carry so high handed?”
69 “I am so tired, so tired of lying and making up lies. Not knowing what is a lie and what’s the truth”.
© Presses des Mines, 2014