Desktop versionMobile Version

Des amateurs dans les médias

 | 
Benjamin Ferron
, 
Nicolas Harvey
, 
Olivier Trédan

Première partie - Luttes de légitimité journalistique et autonomisation de la production amateur d'information

Chapitre 3. Un journalisme en mode mineur

Compétences d’amateurs et trajectoires de professionnalisation dans la presse locale (Poitiers, 2006-2008)

Samuel Bouron

Volltext

  • 1 Pour Loïc Wacquant [2010], le corps est un outil d’objectivation scientifique privilégié pour comp (...)

1Pendant trois années, j’ai appris à pratiquer le journalisme simultanément dans deux journaux de presse quotidienne locale de Poitiers, à la Nouvelle République, au service sports, et à Centre Presse, à la locale. Comme d’autres étudiants, en même temps que mes études, j’ai commencé par faire de petits reportages le week-end, activités que j’ai par la suite cumulées avec un travail de petite main en semaine. Les notes prises lors de cette expérience ont constitué la base d’une étude sur l’apprentissage du journalisme « sur le tas ». Ce « learning by doing » nécessite un temps relativement long, au cours duquel on acquiert des attitudes et des savoir-faire de manière tacite et implicite [Coulangeon, 1999]. Cette expérimentation m’a donné l’avantage de comprendre l’ensemble des ressorts de l’engagement de ces journalistes débutants et leur évolution au cours de leur processus de socialisation.1 Pour ne pas limiter l’étude à ma seule expérience, mes notes ethnographiques ont été complétées par une dizaine d’entretiens semi-directifs, où je cherchais à appréhender les phases que mes collègues traversaient au cours de leur parcours dans la presse quotidienne locale, mais aussi les rapports à la famille, aux études et à l’avenir professionnel, puisque la plupart voulaient devenir des journalistes. J’ai également constitué une base de données recensant tous les « pigistes » de Poitiers. L’observation de ces petites mains de l’information situées à la périphérie du groupe professionnel interroge la distinction, loin d’être évidente, entre les savoirs profanes et savoirs professionnels des journalistes.

  • 2 La CPNEJ (Commission Paritaire pour l’Emploi des journalistes) est composée de six représentants d (...)

2Effectivement, en France, les écoles de journalisme reconnues par la profession2 présentent la particularité de recruter des étudiants qui ont presque tous déjà réalisé un stage d’apprentissage de leur futur métier. Autrement dit, la plupart des candidats à la profession de journaliste l’ont déjà pratiqué, notamment dans les rédactions de presse quotidienne régionale (PQR). Certes, le journalisme connaît un processus de scolarisation. En 2008, 60 % des nouveaux titulaires de la Carte de presse sont ainsi passés par une formation spécifique au journalisme, contre 43 % dix ans auparavant [Leteinturier, 2010]. Toutefois, l’apprentissage du journalisme à l’école ne s’est pas réalisé au détriment de l’apprentissage « sur le tas », lequel a longtemps bénéficié d’une forte légitimité par rapport à la formation scolaire. Cette dernière était critiquée par les journalistes chevronnés pour son caractère infantilisant : ils la considéraient comme incapable d’assurer la transmission des valeurs du métier [Delporte, 1999]. L’excellence professionnelle renvoyait davantage à un « talent » individuel qu’à des savoirs collectifs formalisés. Dans cette reconfiguration des processus d’apprentissage, le rituel du « stage » a donc pris une place importante, y compris dans les cursus proposés par les écoles de journalisme « reconnues ». Dans le courant de l’été qui suit leur première année de formation, les étudiants passent ainsi deux mois dans une rédaction de la PQR, avant de réaliser dans les mois qui suivent des stages plus courts dans des médias généralement nationaux. Malgré la valeur croissante accordée à la formation « scolaire », l’apprentissage du métier en situation de pratique réelle semble donc rester un passage incontournable pour un étudiant qui voudrait devenir journaliste. Cette étape participe donc à l’acquisition de compétences indispensables pour travailler dans une entreprise de presse et accéder à la profession, mais pourtant déconsidérées d’un point de vue professionnel parce qu’elles mettent à mal l’idéal d’indépendance du journaliste par rapport à sa rédaction, idéal véhiculé notamment par le mythe du grand reporter [Martin, 2005].

  • 3 Une partie de ces emplois est pourvue par des étudiants d’écoles de journalisme qui, en marge de l (...)
  • 4 Selon J. Le Bohec [2000], le nombre de correspondants de presse en France au tournant de l’an 2000 (...)
  • 5 La pige est un mode de rémunération par lequel les journalistes reçoivent un salaire dépendant du (...)

3Ainsi, chaque week-end, un besoin de main-d’œuvre conduit une légion de travailleurs précaires3 à assurer la couverture d’événements considérés comme « mineurs » par le rédacteur en chef. Or, ces « petites mains de l’information » ne bénéficient pas des avantages de la carte de presse, alors qu’elles forment un contingent plus nombreux que les journalistes professionnels et couvrent des surfaces éditoriales plus grandes qu’eux dans les journaux locaux4. S’ils sont considérés juridiquement comme des correspondants de presse, dont le rôle est de faire remonter vers les journalistes professionnels des informations de la zone qu’ils « couvrent », ils font en réalité un véritable travail de pigiste5. Cependant, ce statut permet aux rédactions locales de les rémunérer à des taux plus bas, par exemple, dans le cas présent, 6,40 euros à Centre Presse pour un article de la taille d’une brève, le double pour article de plus de 1500 signes. Ni professionnels, ni amateurs, ces quasi-journalistes sont simultanément exclus de la définition du journaliste professionnel de 1935, qui restreint l’attribution de la carte de presse aux travailleurs dont la majorité des revenus proviennent du journalisme, et statutairement autorisés à pratiquer cette activité sans être réduits au rang de simples amateurs [Ruellan, 1992]. Les entreprises de presse tirent des bénéfices de cette situation, non seulement sur un plan financier, mais dans la division du travail au sein des rédactions : les intéressés travaillent dans des conditions (faibles moyens, temps limité) qui rendent difficile l’établissement d’une distance journalistique avec les sources ou le public, alors même que cette distance fait l’objet d’une forte valorisation dans les hiérarchies professionnelles. Ainsi rejetés du côté de « l’impur », leurs pratiques quasi-amateur valorisent en négatif le professionnalisme des titulaires de la carte de presse. Cette situation contribue ainsi à entretenir durablement l’existence d’espaces sociaux « limbatiques », à travers un mécanisme par lequel un groupe accorde à des individus une espèce de mandat officiel à exercer une activité en son nom, mais sans tout à fait créer l’officium, c’est-à-dire la fonction à partir de laquelle cette tâche doit être exécutée. Le correspondant de presse a le droit de participer à l’entreprise de production de l’information mais toujours sous le contrôle du journaliste professionnel, qui, comme dans d’autres professions organisées telles que les médecins [Freidson, 1984], possède donc le privilège d’optimiser son autonomie en se libérant du « sale boulot », lequel est délégué à des subalternes.

  • 6 La Nouvelle République et Centre Presse disposent de deux viviers d’étudiants différents, un pour (...)

4Nous proposons dans ce chapitre d’étudier l’économie matérielle et symbolique de cet espace particulier, dans lequel des correspondants de presse servent des entreprises de presse tout en se servant d’un statut ambivalent qu’on leur octroie comme d’une source d’accumulation primitive de capital professionnel spécifique. L’ambivalence et le « flou » [Ruellan, 1992] de leur situation pose en effet des problèmes de définition. À l’inverse des correspondants non étudiants qui couvrent une zone géographique spécifique, les étudiants n’ont pas de zone particulière6. Ils ne semblent donc pas jouir de la notabilité locale dont profitent souvent les correspondants de presse dépêchés sur un secteur géographique spécifique. Disposant presque toujours d’une voiture, ils se déplacent ainsi dans l’ensemble du département. Autre aspect essentiel de cette ambivalence, ils travaillent peu à leur domicile et partagent en partie le même espace que les journalistes titulaires, ce qui contribue à leur socialisation professionnelle. Au-delà de l’apprentissage technique, cette expérience représente effectivement un moyen pour eux de se familiariser avec la culture des travailleurs de la presse quotidienne régionale. Il faut noter que dans leur recherche d’une expérience de journalisme, la plupart ne postulent pas pour travailler pour des titres à diffusion limitée. Cette procédure leur permettrait pourtant d’avoir un apprentissage plus qualitatif, plus proche de la définition légitime du professionnel. Cependant, comme nous allons le voir, leur apprentissage en presse quotidienne régionale offre un cadre d’apprentissage plus complet de ce que peut être la vie quotidienne des journalistes. Étudier ce groupe situé à la marge permet d’interroger la profession à distance des pôles de consécration légitime et des titres officiels qui contribuent à structurer le champ journalistique, révélant ainsi les « angles morts » de l’apprentissage du journalisme. Lorsque des étudiants se présentent aux portes des rédactions dans l’espoir d’acquérir une expérience favorable à l’entrée dans une carrière professionnelle et qu’ils découvrent que le métier au quotidien ne correspond pas tout à fait à ce qu’ils imaginaient, ils doivent pour surmonter ce « choc de la réalité », selon l’expression de Hughes, réajuster leur identité de journaliste afin de se trouver davantage en adéquation avec les attentes de l’institution [Hugues, Becker, Geer, Strauss, 1961]. Or, la première socialisation au métier de ces journalistes débutants permet de relever un paradoxe : l’entrée dans une trajectoire de professionnalisation nécessite dans un premier temps de se familiariser avec des savoir-faire et des savoir-être profanes, c’est-à-dire qui ne sont pas spécifiques au journalisme et qui puisent dans les compétences personnelles du travailleur. Autrement dit, devenir un correspondant de presse nécessite d’apprendre à mobiliser, au cours de son expérience, des compétences ordinaires constitutives de l’identité professionnelle du journaliste. Dans ce chapitre, nous mettrons au jour le processus par lequel les correspondants de presse se convertissent au métier, dans un premier temps par l’apprentissage des techniques journalistiques, qui se réalise au cœur des routines du métier, puis dans un second temps par la socialisation au groupe de pairs.

L’INITIATION AUX TECHNIQUES DU JOURNALISME

La mobilisation des dispositions scolaires dans des situations inédites

5Les correspondants étudiés ici ne sont pas recrutés sur des compétences spécifiques. Socialement, on note une importante représentation masculine (2/3 de la population) et une forte présence de la classe moyenne traditionnelle, avec une surreprésentation des parents « artisans, commerçants et chefs d’entreprise » (28 % des pères, 20 % des mères, contre 3,6 % de la population française) et « cadres, professions intellectuelles supérieures » (32 % des pères, 20 % des mères, contre 9 % de la population française). Aussi, ce groupe d’étudiants fait des études généralistes, faiblement professionnalisantes, dont la finalité sur le marché de l’emploi semble floue [Millet, 2003]. Ils sont plus particulièrement inscrits en sciences humaines – 11 sur 24 soit 46 % – et dans une moindre mesure en droit, lettres et langues et sport. Au total, 85 % d’entre eux sont inscrits dans ces filières. Ces étudiants ne sortent pas du lot par leurs résultats scolaires : les ¾ ont obtenu leur baccalauréat sans mention, pour moitié dans la série économique et sociale, 37 % en série littéraire, mais 1/5 seulement en série scientifique – considérée comme la plus prestigieuse. La plupart expriment leurs difficultés dans les matières scientifiques. De même, à l’université, ils font souvent part de leurs réticences face aux enseignements qu’ils perçoivent comme les plus « académiques », dont ils ne voient pas toujours l’intérêt. Si certains cours sont qualifiés d’intéressants, peu vivent leurs études sur le mode de la passion. Néanmoins, presque tous ont développé pendant l’enfance des centres d’intérêt en lien avec leurs activités journalistiques, comme le sport, la musique ou la lecture. Par exemple, parmi les étudiants qui travaillent comme correspondants de presse sportive, 78 % ont exercé un sport à un niveau « médiatique ». Ainsi, ils possèdent des ressources culturelles souvent héritées de la famille, un capital culturel non certifié par l’école [Bernard, 2012], qu’ils ont incorporé, se traduisant par un ensemble de savoir-être comme une certaine aisance, une capacité d’improvisation ou encore un maniement du langage.

6Or, comme correspondants, les étudiants vont précisément avoir l’occasion de réaliser des dispositions qu’ils n’avaient jusqu’alors pas pu faire émerger en milieu scolaire. Les rédacteurs en chef ou les responsables de rubrique qui s’occupent du recrutement et des relations avec les « pigistes » sont assez peu regardants sur le niveau scolaire des correspondants, préférant les juger sur un entretien d’embauche que sur des compétences spécifiques inscrites sur un curriculum vitae. Les 2/3 ont ainsi été recrutés par un réseau d’interconnaissance. Le prétendant est par la suite convoqué à la rédaction pour faire connaissance et discuter, plus que pour un entretien d’embauche formel. Il ne s’agit pas d’un interrogatoire au cours duquel le journaliste teste les compétences de l’étudiant. On s’emploie à le mettre à l’aise, crispé par ce qu’il pense être un interrogatoire, afin de tester implicitement sa capacité à dégager de la sympathie, de l’aisance sociale, à manifester de la disponibilité et même de l’humour. Ce dispositif de recrutement privilégie des relations plutôt informelles d’où sont censées émerger en situation les qualités relationnelles du candidat ainsi que sa motivation à s’engager dans les tâches qui lui seront proposées. En cela, certains éléments s’avèrent positifs dans la valorisation du profil des correspondants. La volonté de devenir journaliste professionnel, l’importante disponibilité de l’étudiant figurent comme des signes de motivation et d’engagement dans l’activité. Cette forme de cooptation s’opposerait à un recrutement plus technique, mettant en avant les aptitudes individuelles du candidat [Eymard-Duvernay et Marchal, 1997]. Les recruteurs préfèrent ainsi des compétences générales offrant la possibilité de s’insérer dans un collectif plutôt que des qualifications scolaires que l’étudiant serait le seul ou l’un des seuls à posséder. Les sujets de conversation entre les recruteurs et les candidats restent banals en apparence : la vie étudiante à Poitiers, le sport, les expériences de voyage, et les journalistes racontent des anecdotes ayant trait à la vie de la rédaction. Tout est fait pour euphémiser les distances hiérarchiques. Non seulement les dispositions testées ne sont pas de nature scolaire mais elles apparaîtraient dans ce cadre comme des stigmates. Le correspondant serait perçu comme « timide » et même « coincé. » Le relâchement de la rencontre donne même l’impression qu’il n’y a pas vraiment d’enjeu. Pour l’employeur, le risque est effectivement minime. Il n’a aucun contrat à faire signer, la collaboration pouvant s’arrêter à tout moment si l’un ou l’autre parti le décide. On ne devient pas correspondant en occupant un poste bien identifié mais on entre au sein d’un « vivier ». Il est donc nécessaire de donner en permanence les preuves de son engagement et de gagner la confiance de la hiérarchie, comme c’est le cas dans les professions dont les savoirs sont faiblement codifiés, reposant davantage sur l’expérience de l’individu [Henry, 2006].

7Les correspondants débutants habitués à se conformer à des règles scolaires se trouvent alors aux antipodes, puisqu’il leur est demandé de « couvrir » un événement sans savoir comment s’y prendre, sans méthodes ni recommandations précises. La plupart du temps, ils ne disposent que du lieu, de l’horaire et de la nature du papier qu’ils auront à écrire, par exemple un compte-rendu d’une trentaine de lignes. Ils ne disposent pas souvent d’informations sur les personnes à interviewer, l’heure à laquelle arriver et repartir ou encore la manière de prendre des notes. Il leur faudra improviser. Il arrive cependant que les correspondants soient accompagnés d’un journaliste pour leur premier reportage, notamment à la locale de Centre Presse. Une occasion pour les débutants de prendre modèle sur leur tuteur. Ainsi, pour la rubrique « Sports », les débutants peuvent commencer par un événement très mineur, dont les journalistes écrivent habituellement le compte rendu sans se déplacer, par téléphone. L’ambiguïté de cette première fois est entretenue par le fait de ne pas savoir au départ si la rédaction fera de nouveau appel au correspondant.

  • 7 Licence 2 d’histoire, père préparateur en pharmacie, mère secrétaire comptable.

8Face à cette situation, les « pigistes », comme les journalistes titulaires les nomment fréquemment, prennent leur rôle au sérieux, et même surinvestissent leurs dispositions scolaires pour combler leur manque d’expérience et de légitimité. Parvenus dans le monde des journalistes, le jeune reporter a tendance à « jouer la sécurité », agissant un peu comme s’il allait faire la « une » du journal. Il arrive sur le lieu bien avant l’événement, note avec assiduité toutes les actions lorsqu’il s’agit d’une manifestation sportive, reste jusqu’au bout, et multiplie les interviews. Mais le sérieux de ses questions a pour effet de rigidifier ses relations, c’est-à-dire de mettre une distance sociale avec ses interlocuteurs. Il n’a pas le réflexe professionnel de détendre l’atmosphère afin d’avoir des déclarations plus informelles. Le débutant ne sait pas être efficace, peu habitué aux automatismes auquel il va progressivement s’habituer : se procurer certains documents comme un dossier de presse ou une feuille de match, rencontrer l’organisateur au bon moment, par exemple juste après la fin d’un discours, ou l’entraîneur au coup de sifflet final d’un match. Le témoignage de Thibault7, 18 ans, pigiste sportif à la Nouvelle République, illustre cette tendance :

« - Et alors tu te rappelles de ce premier match de foot ?
- Oui, ben déjà je sais pas si c’était le stress ou quoi j’étais arrivé une demiheure, enfin il m’avait dit d’arriver vingt minutes en avance pour prendre la feuille de match, j’étais arrivé vraiment largement en avance, et je savais pas ce qu’il fallait prendre en priorité donc j’avais un peu pris tout ce qui se passait dans le match quoi. »

  • 8 Ce que développe Laurent Willemez [2009] dans le cas des conseillers prud’hommes, qui sont à la fo (...)

9À ce moment de son initiation, le correspondant se trouve comme à « l’extérieur » de la profession de journaliste et perçoit le métier avec les mêmes yeux que les lecteurs quotidiens du journal, il ne possède pas l’expérience suffisante pour savoir ce qu’on attend de lui et se dégager ainsi de ses représentations initiales d’un journalisme d’enquête, organisé autour du reportage, une situation que l’on trouve dans d’autres apprentissages professionnels comme la médecine [Becker et al., 2008]. Il adopte donc un comportement qu’il pense approprié et « surjoue » les codes professionnels, comme c’est le cas dans d’autres statuts à la frontières entre deux espaces.8

  • 9 Pour Y. -M. Abraham [2007], comme l’esprit scolaire s’oppose à l’éthique managériale, HEC met en p (...)

10De retour à la rédaction, face à leurs ordinateurs, les débutants semblent de nouveau perdus. Ils ne disposent pas des automatismes qui les conduisent à organiser leur papier pour faire partager ce qu’ils ont observé. Le travail n’est pas facilité par l’importante quantité de données dont ils disposent, laquelle serait plus appropriée pour réaliser un exposé scolaire qu’un court article pour un journal local. Peu familiarisés avec l’écriture journalistique et ses balises – titre, chapô, intertitre, etc. [Neveu, 2004] – ils ont tendance à utiliser le même mode de rédaction que celui appris sur les bancs de l’école, structuré par une introduction, un développement et une conclusion. D’autre part, le temps passé à l’écriture dépasse largement celui des journalistes plus expérimentés, et rend visibles les difficultés. Les correspondants agissent comme s’ils devaient préparer un papier d’analyse avec suffisamment d’éléments pour construire leur propre point de vue et faire preuve de réflexivité. On leur a demandé d’écrire une brève, ils agissent comme s’ils allaient écrire l’éditorial du lendemain. Leur sérieux scolaire ne convient pas aux attentes d’efficacité des journalistes et ils devront accepter de se « déscolariser »9 en se conformant aux cadres de production de la rédaction locale pour acquérir par la pratique des éléments de culture professionnelle.

L’encadrement par les cadres de production

  • 10 Selon la loi n° 87-39 du 27 janvier 1987, complétée le 27 janvier 1993, les correspondants de pres (...)

11En acquérant de l’expérience, les débutants vont progressivement se convertir au rythme de travail des correspondants de presse, incorporant les savoir-faire dont ils ont besoin pour résoudre les problèmes auxquels ils font face. Comme nous l’avons vu, les journalistes de la locale qui encadrent les étudiants donnent peu de consignes explicites concernant les usages de leur travail. C’est que l’institution transmet un ensemble de schèmes pratiques par l’intermédiaire des cadres dans lesquels évoluent les correspondants. À l’inverse de ce que laisse entendre leur statut, qui les rapproche des activités libérales non réglementées, ayant pour caractéristique de reposer sur un travail personnel, les correspondants de presse sont loin d’être des travailleurs indépendants10. Au contraire, ils sont fortement contraints par les cadres de production, contraintes exercées par l’entreprise de presse, à rompre avec les mythes journalistiques d’autonomie professionnelle, de distance aux sources et au public, de liberté de choix et de traitement des informations et en particulier de « l’angle » des sujets [Simeant, 1992].

12Le correspondant est exclu de toutes les tâches qui font rapprocher le journalisme d’une activité intellectuelle, lesquelles participent à la construction d’une certaine image de noblesse du métier. Ils sont notamment tenus éloignés des sujets à « enjeu fort » [Ruellan et Rochard, 2003], dont la valeur médiatique est importante comme les sujets politiques, et ne participent pas non plus à l’élaboration du journal puisqu’ils ne sont pas invités aux conférences de rédaction. Chez ces correspondants étudiants, l’enquête est quasi inexistante et le reportage résulte d’une commande du journal. Ensuite, les articles demandés sont courts et le temps disponible pour le rendre est parfois très restreint. La rémunération n’évolue pas ou peu selon la taille de l’article. En moyenne, le correspondant parvient à gagner entre 20 et 30 euros pour une journée de travail. Enfin, leur activité étant secondaire, ils disposent de moins de temps que les professionnels pour s’immerger dans le bain des informations locales, ce qui concourt à leur faire subir la double domination [Drouet, 2004] des titulaires, qui en savent toujours plus qu’eux, et des sources, qui ont la possibilité de leur imposer l’intérêt de leur sujet. Ces contraintes de production s’imposent au correspondant sous la forme de routines fortement intériorisées [Neveu, 2004] qui facilitent son encadrement et son apprentissage. Soumis à la chronologie de l’agenda, l’apprenti retrouve au fil des semaines le même type de manifestation à couvrir, et, in fine, réalise des articles qui se ressemblent. Le portrait, comme genre journalistique, tend alors à constituer le procédé discursif privilégié pour mettre en valeur les acteurs en soulignant leur aspect extraordinaire, à travers le palmarès, les ambitions d’un sportif, ou encore la raison d’exister d’une association. Les correspondants en viennent également à reconnaître certains interlocuteurs ou à revenir sur les mêmes lieux. Avec l’expérience, ils prennent des repères dans la rédaction des articles. Le travail est facilité par la forte hiérarchisation de l’information imposée par la maquette du journal via des « balises » : titre, chapô, légende, intertitres, etc. Ces contraintes techniques sont des instruments de contrôle social, en rendant mécanique le travail de mise en ordre de l’information et de synthèse [Frisque, 2002]. Le nombre de signes est souvent connu avant de partir en reportage, et l’on sait à l’avance quelles informations la taille de l’article nécessite, que ce soit un petit compte-rendu d’un match, ou un article plus développé qui nécessitera plus de temps et plus d’interviews. Le journaliste apprend à raisonner en « flux tendus », jusqu’à savoir avant d’arriver sur le terrain à quel type d’article va ressembler ce qu’il va écrire. Après un an d’activités et l’habitude de traiter de sujets qui se ressemblent fortement, il m’arrivait au fur et à mesure que le reportage se concrétisait d’être capable d’écrire l’article dans ma tête. Lors de correspondances pour des journaux extérieurs à la région, auxquels il est demandé de téléphoner à la fin du match pour répondre à la « commande », mes collègues et moi parvenions à dicter l’article sans avoir pris le temps de l’écrire auparavant.

13Avec l’expérience, le pigiste travaille plus vite, limite ses erreurs, et par conséquent entrave moins le déroulement de la fabrication du journal. Autrement dit, il gagne en fiabilité et les professionnels peuvent lui faire confiance. Par ce nouveau statut de pigiste expérimenté – on parle « d’ancien pigiste » soulignant d’ailleurs l’importance de l’expérience – l’étudiant a l’opportunité d’obtenir de petites consécrations journalistiques. Sans pour autant obtenir les mêmes droits que les professionnels – faire une « une », écrire un article politique, couvrir le match d’une équipe professionnelle – on propose aux pigistes de traiter des événements en affinité avec leurs goûts ou de rencontrer des notables locaux. On laisse par exemple un pigiste rencontrer un ancien champion du monde de football venu dans la région pour une association caritative. Rencontrer un interlocuteur légitime, passer derrière des barrières – se distinguant ainsi des profanes, du public – ou encore voir sa signature en bonne place dans l’édition du lendemain contribuent à de petites satisfactions, des rétributions symboliques qui sont, pour les étudiants, le signe d’une certaine légitimité. La reconnaissance de « l’ancien pigiste » s’obtient également par la fréquence des collaborations, à travers lesquelles s’établit une hiérarchie implicite.

14Pourtant, ces consolations ne suffisent pas à ôter au correspondant le sentiment de frustration que lui impose son statut. L’objectif de ces « petites mains » de l’information visait à apprendre les rudiments du métier dans le but ultérieur de débuter une carrière professionnelle. Mais ils font face à une multitude de contraintes qui leur rappellent qu’ils ne sont que des journalistes d’appoint limités dans leur progression. Trop mal payé pour être un emploi étudiant, il ne s’agit pas non plus véritablement d’une formation. Déçus de ne pas trouver de réponses à leurs attentes scolaires, les étudiants expriment fréquemment en entretien leur frustration de ne pas savoir comment ils sont perçus par les professionnels qui ne font presque jamais de commentaires à leur égard. Les seules remarques qu’obtiennent les « pigistes » par leurs relecteurs professionnels concernent d’éventuelles erreurs « fondamentales » – informations fausses, noms mal écrits, ou à l’inverse des informations manquantes – qui rendent l’article difficilement publiable et mettent en danger la crédibilité du journal. Ainsi, les pigistes n’apprennent le métier qu’à travers leurs erreurs, sans avoir accès à des connaissances générales du journalisme qui faciliteraient leur autonomie professionnelle. D’autres éléments d’évaluation des correspondants sont plus implicites, notamment leur disponibilité. Refuser une commande à plusieurs reprises, surtout pour les débutants, conduit souvent à être rejeté en bas de la liste des collaborateurs. La direction de la rédaction ne fera appel à eux qu’au cas où ils ne trouvent personne d’autre. Pour résumer, nous observons un décalage entre les attentes des rédactions locales basées sur des éléments quantitatifs, c’est-à-dire le rendement des correspondants, et les attentes des étudiants ayant plus trait à la qualité de leur travail.

« J’ai l’impression d’avoir une écriture correcte, mais si ça se trouve, c’est pas suffisant. Vu qu’on n’a pas vraiment de suivi, de formation à la base, c’est difficile de savoir. » Thibault, pigiste sportif depuis six mois.

  • 11 Anne Jourdain [2011] montre dans le cas des artisans d’art que les routines de production, comme s (...)

15C’est pourquoi, une fois maîtrisées les bases du reportage et de l’écriture journalistique, beaucoup cessent de collaborer avec les journaux locaux. Le turn-over est important, un tiers environ de l’effectif doit être renouvelé chaque année. Ceux qui restent doivent alors parvenir à surmonter leur frustration et à réenchanter leur travail en trouvant des gratifications dans les tâches qu’ils effectuent de manière routinière11. Les contraintes de production ne sont alors plus vécues comme une entrave à leur liberté journalistique et sont au contraire intégrées au jeu de l’écriture à destination d’un public, marquant une nouvelle étape de la professionnalisation de ces correspondants. La situation est donc paradoxale puisque c’est en apprenant que la rédaction n’est pas une école qu’ils apprennent le métier.

L’INTEGRATION AU GROUPE COMME MODE DE PROFESSIONNALISATION

Faire corps avec les autres journalistes

16Les correspondants les mieux intégrés dans la rédaction, attentifs à l’expérience des journalistes plus expérimentés, semblent être parvenus à répondre aux attentes de leurs supérieurs en rompant avec la représentation d’un journalisme qui serait limité à des activités individuelles et des compétences techniques. Ils deviennent alors conscients des limites de cette professionnalisation « sur le tas ». Bien qu’ils disposent désormais de compétences pour travailler en presse quotidienne régionale, ils perçoivent leur expérience de correspondant de presse comme une étape qui leur ouvrira les portes d’une école plus légitime, comme les formations reconnues par la profession, qui accueillent plus des deux tiers de ceux qui souhaitent devenir professionnels.

17Pour se maintenir dans le groupe des correspondants, il est nécessaire de faire le deuil de ses aspirations à intégrer l’univers intellectuel du journalisme et de rompre avec le discours professionnel généraliste des profanes pour se socialiser au monde informel de la rédaction du journal, au contact des journalistes plus expérimentés. Cette conversion n’est pas sans rappeler les observations de P. Willis [1978] à propos de l’école des ouvriers, laquelle valoriserait la culture des travailleurs manuels pour mieux leur faire accepter des tâches ingrates. « En pénétrant les contradictions qui forment le noyau de l’école ouvrière, la “culture anti-école” aide à libérer ses membres du poids du conformisme et des réussites conventionnelles. Elle permet à leurs capacités et à leurs potentialités de s’enraciner ailleurs. » [Willis, 1978]. Paradoxalement, c’est en arrêtant de s’identifier à ce que le débutant pense être le journalisme professionnel qu’il trouvera les possibilités de se socialiser au métier et de se rapprocher socialement des journalistes titulaires.

  • 12 Le code restreint est selon Basil Bernstein [1975] le langage des classes populaires. Il fait appe (...)

18La propension à devenir un correspondant confirmé, c’est-à-dire un collaborateur à qui les journalistes font confiance pour leur attribuer des commandes en quantité, mais aussi les sujets les plus intéressants (dans la mesure où ils ne sont pas couverts par les professionnels), semble être conditionnée par les dispositions à allier efficacité, rapidité et plus largement à participer à la création d’une certaine convivialité dans la rédaction. Or, ce sont davantage des qualités relationnelles, ne reposant sur aucun savoir particulier [Faguer, 2007], qui facilitent la reconnaissance du travail des correspondants. Pour Cégolène Frisque [2002], si le localier travaille si vite, c’est parce qu’il s’appuie sur des « schèmes ordinaires », infra-réflexifs, racontant une vie banale, qui ne nécessitent pas d’entrer dans un processus d’objectivation des données informatives. La propension à mobiliser le sens commun avantage le correspondant dans tous les domaines. Il permet d’instaurer une familiarité avec les sources qui acceptent alors de se « livrer » plus facilement et d’aller à l’essentiel. Il se présente de façon moins formelle, en donnant simplement le nom du journal pour lequel il travaille, « Centre Presse » ou bien « la NR ». Ce dernier symbolise à la fois le métier de journaliste mais aussi le territoire que le journal sert, auquel les sources, qui sont aussi bien souvent les lecteurs, s’identifient avec plus de facilité. Dans la presse locale, le public fait en quelque sorte partie du journal, ce qu’il ne manque pas de rappeler en demandant fréquemment si l’on connaît tel journaliste avec lequel se sont instaurées des relations d’interconnaissance. Surtout, lors de la phase de rédaction, la mobilisation des schèmes ordinaires, qui n’est pas sans rappeler ce que Basil Bernstein [1975] appelle le code restreint12, permet de mettre en récit le discours des acteurs, le spectacle observé, et ainsi de partager avec les lecteurs l’émotion ressentie. Le rédacteur de presse sportive apprend par exemple, avec l’expérience, à mettre en relief le suspens ou les séquences les plus extraordinaires d’une compétition en structurant le récit autour de ses temps forts. Beaucoup de correspondants préféraient d’ailleurs écrire « à chaud » leur article pour ne pas laisser les émotions se dissiper. Ainsi, l’identité des correspondants de presse se construit à l’inverse du discours fondant l’autonomie professionnelle des journalistes. C’est par la recherche de la proximité sociale et non par la distance établie entre le rédacteur, les sources et les lecteurs que se forge l’appartenance à l’entreprise de presse.

  • 13 Le cyclisme présente un autre cas d’apprentissage sur le tas où le sport s’apprend lors des temps (...)
  • 14 J. Camus [2008] met en relief le caractère diffus des savoirs lorsqu’ils sont appris de manière in (...)

19Cette proximité est également valable dans les relations avec les autres rédacteurs. Les pigistes expérimentés savent créer de la convivialité au sein du groupe. Dans la rédaction, lorsque le journal est en pleine activité, la salle n’est pas pour autant silencieuse et chacun aime plaisanter voire « chambrer » certaines sources comme les personnages politiques, les entraîneurs et sportifs locaux ainsi que les confrères du titre concurrent et de France 3 région. Cette activité a pour effet de dessiner les frontières du groupe. La sympathie et la bonne humeur que dégagent les correspondants sont des manières de s’intégrer dans la rédaction locale. La dimension collective de l’apprentissage journalistique est une caractéristique de l’apprentissage « sur le tas », lequel se réalise davantage de manière diffuse, constante, sur la durée et par imitation que par un cursus aux contours définis et dont les étapes seraient formalisées. Chez les correspondants de presse, c’est l’ensemble de la rédaction qui participe à la construction de la culture professionnelle dont l’apprenti s’imprègne13, ce qui donne l’impression que les savoirs de cette formation non scolaire se trouvent à la fois partout et nulle part14.

20Ces moments de sympathie sont aussi un moyen de contrôle social qui a pour effet d’euphémiser la hiérarchie dans la rédaction de presse. Les professionnels ne cherchent pas à réprouver l’agitation collective et contribuent même à l’organiser. Lorsque le chef de rubrique ne participe pas aux plaisanteries, c’est un rédacteur, journaliste comme correspondant, qui ramène une bouteille de vin à l’occasion de son anniversaire. Le phénomène est plus accentué encore chez les « sportifs » dont la salle est séparée de la locale. Les journalistes se retrouvent chaque week-end dans une ambiance masculine, dans une émulation qui les pousse à terminer la rédaction de leurs article tous ensemble, peu avant le bouclage du journal. Ce rythme collectif a permis d’instaurer un dîner sur le pouce agrémenté par du vin et des charcuteries. Celui-ci était fréquemment suivi, le samedi, par une sortie dans les bars de la ville et exceptionnellement dans les discothèques, sans les journalistes qui préféraient quant à eux rentrer auprès de leur famille, laissant le monde des correspondants étudiants se reconstituer. Le monde des « pigistes » de PQR ne se limite donc pas à un simple emploi alimentaire, il organise le cadre de vie des fins de semaine que partagent ensemble ces étudiants. La monotonie des tâches répétitives léguées aux correspondants est brisée par la recomposition d’un groupe qui se réapproprie une forme de joie et d’indépendance [Willis, 1978].

Un samedi soir aux services sports de la Nouvelle République

  • 15 Un feuillet comprend 1500 signes espaces compris.

21À la Nouvelle République, l’édition du dimanche est fabriquée le samedi soir dans une ambiance quelque peu différente des autres jours. Seuls les « anciens pigistes » sont contactés. Il faut aller vite, la clôture s’effectuant à 23 h 30, et les rédacteurs n’ont parfois que 45 minutes pour écrire un compte rendu de deux ou trois feuillets15. En revanche, après le « coup de feu », le défi collectif de terminer son travail à l’heure laisse place à un moment de convivialité qui donne le sentiment d’appartenir à la « famille », si bien qu’il arrive même, alors que certains ne travaillent pas le samedi soir, de se déplacer à la rédaction pour participer à la fête. Le groupe se retrouve le lendemain pour boucler le journal du lundi en compagnie d’un nombre plus important de rédacteurs dont une partie moins expérimentée. Moins familiers du groupe, ces derniers se font plus discrets et, inversement, peu « d’anciens pigistes » font l’effort de discuter avec eux. Lorsque leur travail est terminé, ils rentrent presque tous chez eux, tandis que les correspondants arrivés quelques mois avant eux terminent les restes de la veille.

22Au service « Sports » de la Nouvelle République, les correspondants expérimentés partagent l’espace des professionnels, lequel est en revanche séparé de celui des correspondants débutants. Les « anciens pigistes » maîtrisent le logiciel utilisé par les journalistes et disposent en cela d’un droit implicite de disposer des quelques ordinateurs, trois ou quatre selon les jours, laissés vacants dans la salle centrale occupée par les journalistes. Celle-ci est de surcroît mieux chauffée, et comprend les documents utiles pour trouver toutes les informations – archives, numéros de téléphone, connexions Internet dont les rédacteurs ont besoin pour faciliter leur travail. Par ailleurs, la salle centrale concentre le plus de monde et d’ambiance. La reconnaissance des professionnels donne accès, dans une certaine mesure, à une socialisation au monde journalistique et produit le sentiment d’appartenir à un corps, autrement dit une identité commune. Comme le correspondant doit rompre avec ses dispositions scolaires pour s’intégrer dans le monde journalistique, il doit également rompre avec la perception de la rédaction comme un lieu de travail pour la considérer comme un « lieu de vie. » Dans ce cadre, les dispositions juvéniles semblent un atout pour l’apprentissage du métier [Camus, 2008].

L’expérience comme valorisation d’une trajectoire non-scolaire

23L’étape ultime de la carrière du correspondant consiste à travailler en semaine. Dans ce cas, l’étudiant n’est presque plus différencié des journalistes professionnels et apprend à gérer la vie quotidienne d’une rédaction. Il traite de sujets dont l’enjeu médiatique est plus important et dispose de moments privilégiés avec le monde dans lequel il aimerait bien entrer, discussions autour de l’actualité locale, pauses cigarettes, déjeuners collectifs et moments informels multiples qui parsèment la vie professionnelle des journalistes locaux. Inséré dans la vie de la rédaction, l’étudiant prend goût au jeu du journalisme local et y trouve une valorisation que ses études ne lui offrent pas. Il arrive alors qu’il décroche du monde universitaire, moins encadrant, pour donner la priorité à cet emploi initialement secondaire aux études [Pinto, 2010]. Cette option est risquée si la frontière entre le correspondant et les journalistes ne s’efface pas, comme dans le cas où la rédaction décide finalement de proposer un contrat d’embauche ou bien de jouer de ses réseaux pour lui trouver un poste ailleurs.

24Dans la mesure où le correspondant de presse a souvent la possibilité de fournir toujours plus de travail, il s’établit souvent une concurrence entre le journalisme et les études. Mais l’incertitude autour de la carrière journalistique conduit la plupart des étudiants à réduire leur activité pour tenter les concours des écoles de journalisme ou bien à s’investir davantage dans leurs études devenues plus sélectives, d’autant plus lorsque les dispositions de l’étudiant lui offrent la possibilité d’un succès. Par exemple, Corinne, doctorante en anthropologie, était entrée à Centre Presse quatre ans auparavant dans l’optique de devenir journaliste, son rêve depuis qu’elle était enfant. Mais son intérêt grandissant pour l’anthropologie l’a conduite à revoir ses projets. Orientée préalablement vers les sciences humaines dans le but de se diriger ultérieurement vers le journalisme, Corinne a obtenu de bons résultats dans ses études, pour lesquelles elle s’est passionnée, au point de revoir ses aspirations. D’autres étudiants hésitent avec un débouché en lien direct avec leur filière, la carrière de journaliste n’étant alors perçue que comme une reconversion possible. C’est par exemple le cas d’Arnaud, pigiste sportif à la Nouvelle République. Son oncle, chef des sports au Berry Républicain, lui a transmis à la fois la passion du sport et celle du journalisme. Il « pige » depuis presque six ans et décroche même des contrats à durée déterminée chaque été. Un master de droit en poche, il préfère pourtant tenter les concours de la magistrature. L’espace des possibles du correspondant étudiant varie à la fois en fonction de sa carrière de journaliste et de sa trajectoire universitaire. Mais son expérience ne semble valable que dans le cas où il parvient à en sortir, anticipant sur sa carrière à venir en la capitalisant sous forme de diplôme.

25Ces étudiants trouvent là une manière de valoriser des compétences que l’école ne leur reconnaît pas. Il s’agit d’un capital davantage hérité de la famille, qualités morales et relationnelles qui se traduisent par une aisance sociale, une capacité à s’intégrer dans un groupe, une disponibilité. Dans le monde des apprentis dont la forme est assez éloignée d’un apprentissage académique, ce ne sont pas forcément les étudiants les plus disposés en capital culturel « légitime » qui réussissent, mais davantage les enfants d’artisans, commerçants, ou chefs d’entreprise, surreprésentés chez les pigistes, et dont l’habitus favorise ce mode d’apprentissage [Moreau, 2003], qui attribue une prime à l’effort et valorise la bonne volonté [Balazs et Faguer, 1987]. Cet apprentissage « sur le tas » rappelle que le journalisme est un métier qui nécessite entre autres des qualités de présentation et de représentation et dont la spécificité est selon Pierre Bourdieu, « d’assurer le rendement maximum à cet aspect du capital culturel qui, directement transmis par la famille, ne dépend pas de l’inculcation et de la consécration scolaire. » [Bourdieu, 1978]. Il est remarquable que leurs parents soient eux-mêmes faiblement disposés en capital scolaire, et qu’ils aient obtenu leur statut par d’autres voies d’apprentissage. On note notamment une prédominance des métiers dans lesquels domine le contact avec les autres – commerçants, employés de guichet, ou encore personnel médical.

26Cégolène Frisque [2002] a également noté une forte corrélation entre la presse quotidienne régionale dans le cas de Ouest France et de Presse Océan et le monde salarié ainsi que l’univers des indépendants.

27Néanmoins, cette professionnalisation « sur le tas » comporte des limites pour l’étudiant souhaitant entrer dans une carrière de journaliste. Les fortes contraintes de production qui pèsent sur le correspondant de presse rendent limité l’apprentissage professionnel du journalisme et les dispositions scolaires sont finalement peu utiles à la pratique du correspondant de presse. C’est même en faisant appel à son sens commun que l’étudiant pourra véritablement connaître une socialisation au journalisme qui dépasse le simple aspect technique et s’étende à un esprit de corps. Mais pour être légitimé professionnellement, l’étudiant devra associer ses compétences à des dispositions plus scolaires consacrées par les écoles de journalisme reconnues par la profession. L’expérience de correspondant de presse apparaît ainsi comme une distinction à condition d’en sortir et de l’intégrer à sa trajectoire scolaire. Les savoirs journalistiques appréhendés « sur le tas » révèlent en quelque sorte la face cachée de la pratique journalistique, en opposition aux savoirs légitimes des écoles de journalisme. La profession est en fait traversée par des logiques contradictoires dont les registres de légitimité s’opposent et se complètent, si bien qu’elles forment les parties d’un même ensemble [Willemez, 2009]. Les journalistes apparaissent ainsi comme un groupe professionnel original puisque les compétences habituellement considérées comme relevant de l’amateurisme sont dans ce cas indissociables du professionnalisme, dont les frontières ne sont pas étanches et demeurent floues [Ruellan, 1993]. Il serait alors tout à fait intéressant de montrer comment certaines des dispositions mises en relief dans cette étude se trouvent retraduites d’une manière légitime sous forme d’un engagement valorisant un journalisme de combat, héritage d’un journalisme littéraire à la française qui s’opposerait au modèle américain se limitant aux faits bruts, plus distancié [Lévêque et Ruellan, 2010].

Anmerkungen

1 Pour Loïc Wacquant [2010], le corps est un outil d’objectivation scientifique privilégié pour comprendre l’engagement dans une activité pratique.

2 La CPNEJ (Commission Paritaire pour l’Emploi des journalistes) est composée de six représentants de syndicats de journalistes et autant de représentants de syndicats patronaux. Historiquement, cette commission a pris exemple sur le modèle de formation de l’ESJ Lille et du CFJ pour agréer à ce jour treize diplômes, [Bouron et Chupin, 2012].

3 Une partie de ces emplois est pourvue par des étudiants d’écoles de journalisme qui, en marge de leur scolarité, sont désireux d’accroître leurs revenus et leur expérience. Mais beaucoup sont des étudiants qui envisagent d’entrer dans une école de journalisme en faisant valoir cette activité.

4 Selon J. Le Bohec [2000], le nombre de correspondants de presse en France au tournant de l’an 2000 serait approximativement de 40 000. Ils rempliraient environ 75 % de la surface rédactionnelle des journaux de la PQR.

5 La pige est un mode de rémunération par lequel les journalistes reçoivent un salaire dépendant du volume du produit publié.

6 La Nouvelle République et Centre Presse disposent de deux viviers d’étudiants différents, un pour la locale, l’autre pour la rubrique sport, recrutant de préférence des collaborateurs qui ont une expérience dans le domaine.

7 Licence 2 d’histoire, père préparateur en pharmacie, mère secrétaire comptable.

8 Ce que développe Laurent Willemez [2009] dans le cas des conseillers prud’hommes, qui sont à la fois syndicalistes et juristes.

9 Pour Y. -M. Abraham [2007], comme l’esprit scolaire s’oppose à l’éthique managériale, HEC met en place un dispositif de conversion visant à « déscolariser » ses étudiants, de telle manière qu’ils deviennent de bons managers en cessant d’être de bons étudiants.

10 Selon la loi n° 87-39 du 27 janvier 1987, complétée le 27 janvier 1993, les correspondants de presse ne sont pas subordonnés à l’entreprise par un contrat de travail, le droit du travail n’est donc pas applicable à leur statut.

11 Anne Jourdain [2011] montre dans le cas des artisans d’art que les routines de production, comme schèmes standardisés d’action, sont au fondement même de la création.

12 Le code restreint est selon Basil Bernstein [1975] le langage des classes populaires. Il fait appel à des normes et des valeurs clairement définies et qui se rattachent à un groupe particulier. De fait, il se traduit par un discours impersonnel, prévisible et descriptif. C’est « la manière de dire plus que ce qui est dit. »

13 Le cyclisme présente un autre cas d’apprentissage sur le tas où le sport s’apprend lors des temps collectifs, lorsque les nouveaux imitent les anciens [Lefèvre, 2010].

14 J. Camus [2008] met en relief le caractère diffus des savoirs lorsqu’ils sont appris de manière informelle.

15 Un feuillet comprend 1500 signes espaces compris.

Der Text und andere Elemente (Illustrationen, importierte Anhänge) stehen unter OpenEdition Books License, sofern nicht anders angegeben.

Suche in OpenEdition Search

Sie werden weitergeleitet zur OpenEdition Search