Notes explicatives
p. 271-276
Texte intégral
1L’ambition de ces notes n’est pas de donner toutes les clés techniques nécessaires pour maîtriser la nomenclature et le montage d’une montre ou d’un parfum de luxe mais simplement d’envisager globalement la constitution de ces produits et comprendre en quoi ils sont complexes, techniques et pourquoi ils réclament de la précision et de l’attention.
La montre mécanique de luxe
2La montre mécanique de luxe, pour être reconnue comme telle, doit conjuguer la performance technique (exactitude, fiabilité, étanchéité, résistance aux chocs) à une performance esthétique (élégance et originalité du design) mais elle doit également afficher une qualité traditionnelle adaptée aux nouvelles technologies. Elle s’enrichit par le nombre de complications (fonctions autres que l’affichage de l’heure). Une montre mécanique de luxe peut en effet compter plus de 300 pièces avec plus de 150 heures de travail sur des pièces au micron et sur des matériaux précieux. Des horlogers célèbres ont travaillé jusqu’à 2 000 heures sur leur chef d’œuvre [www.swissworld.org]. Chacune des pièces s’emboitent et fonctionnent entre elles par engrenage. Ci-dessous un exemple à titre d’illustration.

Brevet (2008) EP 2 107 438 A1 – Pièce d’horlogerie à répétition minute. Demandeur : Montres Journe S. A. 1204 Genève (CH)
3De nombreux métiers sont nécessaires pour permettre l’élaboration d’une montre mécanique de luxe. Ce sont des métiers classiques d’usinage, pour certains communs avec ceux du packaging du parfum du luxe. Dans l’horlogerie les métiers directement liés à la fabrication tangible du produit sont, d’une part, ceux liés au mouvement avec, entre autres, l’horloger-praticien, l’opérateur en horlogerie, le chargé de l’assemblage, le responsable de la pose et de l’emboîtage, le chargé de l’achevage et du réglage ou encore l’opérateur en charge des spiraux et, d’autre part, les métiers liés à l’habillage de la montre avec le mécanicien-boîtier, le polisseur, le termineur, le cadranographe ou encore l’électroplaste. Enfin, autour de ces métiers de production un certain nombre d’acteurs vient encadrer les activités, comme le mécapraticien (décolleteur), le dessinateur-constructeur en microtechnique ou encore le micro-mécanicien, que ce soit pour la fabrication ou la maintenance des machines.
Le packaging de la cosmétique de luxe
4Les exigences esthétiques dans la cosmétique de luxe doivent faire oublier la sophistication technique des produits. Chaque pièce doit répondre à des fonctionnalités précises et fiables sous un habillage à l’image de la marque. De l’extrait de parfum au lait pour le corps ou la crème de soin, chaque produit de la gamme doit répondre à un cahier des charges ambitieux. À titre d’exemple, un brevet qui illustre la complexité d’un distributeur et doseur de fluide pour YSL parfums.

Brevet (1992) FR 2 693 174 – A1 – Perfectionnements aux dispositifs distributeur et doseur de produit. Demandeur : Société dite : YVES SAINT LAURENT PARFUMS (Société anonyme) - FR
5Dans un parfum, le récipient principal est le flacon et quand il s’agit d’un parfum de luxe il est nécessairement en verre. Le processus dans la fabrication du verre est toujours le même, c’est dans la décomposition du mélange vitrifiable que les verreries se distinguent [de la Fléchère, 2005]. Le verre est un mélange de matières qui sont fondues et affinées. La qualité du verre vient de la qualité de ses matières premières et de leur dosage. Par un malaxage des constituants du verre, on obtient un mélange vitrifiable qui doit progressivement être porté à une température de 1 600° C. En fondant et en se combinant, les constituants forment le verre : c’est la fusion. On assure l’affinage en poursuivant la fusion pour éliminer les bulles dues au gaz. Après avoir laissé le verre refroidir et se reposer, on peut alors le travailler pour une mise en forme grâce à un degré de viscosité compatible. Cette mise en forme peut se faire soit en semi-automatique sur des fours à pots, soit dans des fours à bassin pour la fabrication automatique. À la sortie de ces fours, la masse de verre individuelle, qu’on appelle la paraison et qui correspond à la masse nécessaire pour l’objet que l’on veut fabriquer, est alors dirigée vers un premier moule (appelé l’ébaucheur) pour être grossièrement formé et ensuite être transférée par un moule de bague vers un deuxième moule (appelé le finisseur) pour obtenir la forme définitive avant une nouvelle cuisson. On a alors un demi-produit qu’il faut encore façonner et transformer. Ces dernières étapes sont celles du parachèvement. Elles consistent déjà à tailler et à polisser puis à décorer par dépolissage acide, sablage, pistolettage, sérigraphie (par tampographie ou vignette), gravure ou numérotage manuel.
6En complément du verre indispensable dans la parfumerie du luxe, le plastique a pris toute sa place grâce à l’évolution de ses qualités techniques [Houtart, 2005]. En effet, le plastique peut désormais être transparent, souple, léger, épais ou cristallin. De plus sa capacité à être recyclé lui assure un avenir. La plupart des matières plastiques sont des produits dérivés du pétrole, par addition de molécules. Dans la parfumerie, c’est essentiellement pour les bouchons que le plastique est utilisé avec une coiffe esthétique pour recouvrir la partie fonctionnelle. Mais son utilisation peut être plus large avec l’exemple du parfum Opium d’Yves Saint Laurent qui utilise du nylon pour recouvrir le flacon en ne laissant qu’une fenêtre qui laisse apparaître le verre en référence à un objet ancien utilisé par les samouraïs. Plus largement le plastique est beaucoup utilisé pour les dérivés de la gamme du parfum, comme le lait pour le corps, le shampoing, qui sont le plus souvent conditionnés en tubes ou en flacons en plastique mais qui, parce qu’ils entrent dans la gamme d’un parfum de luxe, doivent offrir autant de qualités fonctionnelles qu’esthétiques. Plusieurs métiers du plastique sont appliqués à la parfumerie, comme le moulage par injection pour les corps pleins que sont les bouchons et les boîtiers, comme le thermoformage qui consiste à chauffer à plat dans un moule une feuille de plastique, ou encore comme le soufflage pour les corps creux, tels les tubes et les flacons, soit par extrusion-soufflage, soit par injection-soufflage.
7Lorsque les corps sont formés vient alors l’étape du décor avec les métiers de parachèvement. Or le plastique a la particularité d’être facilement décorable grâce à plusieurs techniques, comme le marquage par sérigraphie, la gravure à chaud, le laquage, la galvanisation (dépôt de métal par voie électrolytique), la métallisation sous vide ou encore la coloration dans la masse.
8Les propriétés du plastique, comme l’« incassabilité », la légèreté mais surtout, pour la parfumerie, l’alliance possible avec d’autres matériaux, sont des atouts très appréciés dans le luxe. La plupart des grandes marques de parfums de luxe font appel au plastique même pour des pièces très emblématiques du produit, comme le bouchon de Calvin Klein pour son Eau de toilette Eternity qui est une synthèse de plusieurs techniques d’injection, de surmoulage et de finitions haut-de-gamme. De plus, le plastique est un matériau poly-sensoriel qui permet de répondre aux cahiers des charges des grandes marques sur les bruits à la fermeture ou à l’ouverture d’un bouchon, sur le bruit du « clipsage » d’un capot sur une frette. Il en est de même pour la sensation tactile d’un pot ou d’un flacon en plastique qui permet de reproduire la douceur de la peau au toucher pour des produits justement destinés à adoucir la peau. Si le poids très faible du plastique peut être un handicap pour les produits de luxe, la combinaison avec des lests permet d’y remédier alors même que sa légèreté est appréciée lorsqu’il s’agit des gammes de voyage. Enfin, des avancées plus récentes en packaging olfactif permettent d’envisager des offres originales dans les années à venir, l’automobile l’utilisant déjà dans certaines planches de bord en plastique parfumées aux essences de bois précieux.
9Comme pour la montre mécanique, de nombreux métiers sont exercés pour la production tangible du packaging d’un parfum de luxe. On retrouve principalement le mouliste, que ce soit pour le verre ou pour le plastique, le fondeur, le modeleur, le verrier, suivi des métiers de parachèvement et enfin le trieur-rechoix. Les métiers de parachèvement permettent le traitement de surface et la décoration avec essentiellement des laqueurs, des lustreurs, des pistoleteurs, des sableurs, des opérateurs de marquage par sérigraphie, tampographie, décalcomanie vitrifiable, des habilleurs de flacons par collage, des outilleurs maquettistes, des dépolisseurs et passeurs manuels, des tailleurs, des polisseurs de verre par procédé chimique, des chargés de galvanisation. La plupart de ces activités de parachèvement sont communes au verre et au plastique avec des adaptations selon les supports. Pour le plastique s’ajoutent des préparateurs de matières premières, des opérateurs plasturgistes et des techniciens de fabrication. Bien sûr, autour de ces métiers circulent également des monteurs et des régleurs ainsi que des électromécaniciens.
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