TIC et innovation organisationnelle
| ,II – Communications
À la recherche d’un dispositif pour faciliter le partage d’informations scientifiques : une esquisse
Texte intégral
1L’individu en situation est doté d’un système de pertinence composé de ses acquis (éducation, apprentissages, culture…) et d’une vision du monde (Alfred Schutz, 1987). Cela signifie que deux individus même assez proches, parce qu’ils n’ont pas exactement le même parcours de vie, possèdent nécessairement un système de pertinence, une vision du monde, différents. Exprimé autrement : chaque individu perçoit la situation à travers un filtre personnel, il n’y a pas une mais plusieurs réalités.
2C’est à partir de ces éléments, système de pertinence et vision du monde, et via un processus d’appariement, nécessairement incomplet si l’on considère la rationalité limitée de l’acteur en situation qui va considérer en priorité dans l’instant ce qui est essentiel pour lui (Herbert Simon, 1976), que l’individu va prendre une décision (Gary Klein, 1998). Ce mécanisme, qu’il est aussi possible de dénommer intuition ou réflexe si le laps de temps est court, est un mécanisme central du processus de prise de décision.
3Ceci est vrai dans toute situation, mais pose un véritable problème dès lors qu’il s’agit de travailler ou d’agir ensemble. En effet, les différences d’interprétation sur des éléments importants peuvent conduire des individus à suggérer ou prendre des décisions décalées, contradictoires, opposées… ce qui peut nuire à l’efficacité du collectif dans l’action.
4Si l’objectif premier est d’améliorer l’efficacité du collectif professionnel, efficacité entendue ici comme la capacité d’un groupe à accomplir une tâche dans un temps restreint, il convient alors de chercher à limiter en amont ces éventuelles difficultés en favorisant une compréhension partagée des principaux éléments (concepts) manipulés, de faire converger – au moins en partie – le système de pertinence et la vision du monde des individus impliqués.
5C’est bien dans cet esprit que nous conduisons depuis plusieurs années notre travail de recherche. Ce dernier, centré pour le moment sur les situations professionnelles dans le monde scientifique, a vocation à être transposé à terme dans d’autres contextes.
RAPIDE PANORAMA DE LA SITUATION
6Le développement très rapide des réseaux numériques et l’intensification de la concurrence internationale font que le partage d’informations et de connaissances est devenu un enjeu majeur pour les scientifiques. Les supports de communications – actes de colloques et de journées d’étude, revues papier et électroniques – se multiplient et il existe une pression constante pour inciter les scientifiques à publier leurs travaux sur les meilleurs supports (revues ou colloques).
7L’ensemble fait que nous pouvons aujourd’hui constater un foisonnement d’articles scientifiques : en accès libre sur les réseaux numériques, en accès libre dans des réservoirs de données publics comme HAL ou arXiv, accessibles via des abonnements chez les éditeurs, ou librement partagés via des plate-formes de travail collaboratif locales.
8L’organisation est toutefois très différente selon les spécialités scientifiques. Sous l’impulsion d’autorités comme l’U.S. National Library of Medecine, des spécialités comme la biologie et la médecine disposent aujourd’hui d’outils performants comme PubMed, plébiscité par les scientifiques. PubMed propose un ensemble assez exhaustif de résumés d’articles scientifiques accompagnés de liens facilitant l’accès aux documents sur le site des éditeurs (via des abonnements généralement pris en charge par les institutions). Mais un grand nombre de spécialités ne sont pas aussi bien organisées.
9Si le dépôt d’articles et de résumés dans des archives ouvertes comme HAL est recommandé en France, force est de constater que la démarche pour le moment n’est pas généralisée et que les documents déposés ne représentent qu’une partie limitée de la production scientifique française.
10Toutefois, la performance des collectifs scientifiques en action ne peut pas être réduite au fait de rassembler les informations « utiles » dans des réservoirs de données, même si cette étape semble indispensable. En effet, plusieurs questions surgissent : quelles informations vont permettre au scientifique d’avancer plus facilement dans ses travaux ? Que cherche ou que peut chercher un scientifique dans les réservoirs de données ? Comment évaluer la pertinence, l’utilisabilité des informations stockées dans ces réservoirs ? Comment indexer les documents pour qu’un individu les trouve plus facilement ? Quel dispositif imaginer pour faciliter le partage d’informations scientifiques ?
11Les études montrent que les utilisateurs déploient des stratégies différentes pour rechercher de l’information (Nicole Boubée, 2010). Les experts, dans notre cas les scientifiques expérimentés, auraient tendance à :
- formuler des requêtes appropriées ;
- s’aventurer plus en profondeur dans les environnements documentaires ;
- privilégier l’accès direct aux ressources de préférence à l’utilisation de moteurs de recherche ;
- examiner un nombre réduit de documents ciblés.
12Les novices, dans notre cas les doctorants et scientifiques débutants, consacreraient peu de temps à la planification d’une stratégie de recherche adaptée et privilégieraient le butinage. Pour certains spécialistes la typologie des utilisateurs est plus complexe : il convient de prendre en compte l’expérience dans le domaine, mais aussi l’expérience dans la recherche d’information (Christoph Höelscher, 2000). En ce qui nous concerne, nous avons constaté que les scientifiques expérimentés privilégient la recherche d’informations par auteurs, alors que les scientifiques moins expérimentés ont tendance à privilégier la recherche par thèmes/mots clés.
13Alors que les motivations sont multiples, la concurrence exacerbée, et compte tenu de la multiplicité des ressources accessibles sur les réseaux numériques, comment imaginer un ou des dispositifs adaptés pour faciliter la recherche et/ou le partage des informations scientifiques, la construction collective des connaissances ?
LES PISTES DE TRAVAIL
14En s’appuyant sur les expériences réussies dans le domaine de la biologie et de la médecine, et si l’on considère qu’il est aujourd’hui possible de rassembler en un même lieu les informations importantes, quitte si nécessaire à privilégier un rapide descriptif des documents accompagnés de liens pérennes pointant sur les documents originaux (dans le cas où, pour des raisons techniques ou juridiques, ces derniers ne peuvent être déplacés), plusieurs points sont à considérer.
15La façon dont les documents sont indexés, classés, hiérarchisés, référencés est essentielle. La question n’est pas nouvelle puisque les premières applications de gestion des documents ont été basées sur la classification Dewey de 1876 (Melvil Dewey, 2004). Même si les techniques ont ensuite évolué (Paul Otlet et Henri La Fontaine, 2001), l’idée consiste toujours à décrire l’ensemble des documents à l’aide de descripteurs ou mots-clés en s’appuyant sur des référentiels ou thésaurus. Même à l’heure où de nombreux spécialistes s’interrogent sur l'utilité de créer des thésaurus (une nouvelle norme internationale destinée à remplacer les actuelles normes Afnor et ISO est en cours d'élaboration), nous constatons que la construction d’une taxinomie des thèmes est nécessaire car elle correspond à un usage, en l’occurrence ordonner, classer, tagger des documents / notices pour pouvoir les retrouver facilement en maximisant les réponses utiles et en minimisant le bruit de fond.
16De nombreux utilisateurs préfèrent se servir d’un moteur de recherche qui, en s’appuyant sur un thésaurus et l’ensemble des mots présents dans les documents et leurs annexes, va leur permettre en réponse à une requête d’obtenir facilement une liste de documents. L’usage des moteurs de recherche s’est progressivement généralisé dans nos pratiques au quotidien. Toutefois, il faut bien reconnaître que, même pour un expert capable de décrire avec beaucoup de précision sa requête pour faciliter la discrimination, le volume considérable d’informations rapportées par une requête généraliste conduit de facto à faire confiance aux choix réalisés par le moteur et les concepteurs de ce moteur dans la construction d’un ordre de pertinence décroissant, et ceci n’est pas nécessairement une garantie de qualité.
17Les travaux dans le domaine du web sémantique ont fait ces dernières années des progrès considérables. L’émergence et l’utilisation d’ontologies – spécification explicite (formelle) d’une conceptualisation (partagée) (Tom Gruber, 1993) – permet aujourd’hui d’imaginer des moteurs de recherche capables de s’appuyer sur des concepts partagés (et non exclusivement sur des mots) pour trouver les documents et ordonnancer de façon plus pertinente les listes de documents en réponse à une requête. Par ailleurs, de nouvelles approches comme celles des folksonomies sont apparues. L’idée, de façon simplifiée, consiste à donner la possibilité à un ensemble d’utilisateurs de commenter les documents et intégrer tout ou partie de ces commentaires dans le modèle de connaissances en construction.
18Mais comment construire ces modèles de connaissances ? Faut-il imaginer – à l’image de ce que propose IEML (Pierre Levy, 2006) – un modèle universel pour harmoniser, clarifier, au niveau international le point de vue de l’ensemble des spécialistes d’un domaine, ou bien privilégier des conceptualisations partagées locales satisfaisantes pour un nombre limité de scientifiques impliqués dans des actions communes ?
19Comme nous le précisions dans l’introduction de cet article, notre parti pris est de considérer en premier lieu l’action de groupes d’individus locaux engagés dans une action commune.
DES CRITERES A PRIVILEGIER
20Dans les années 1960, le philosophe des sciences Thomas Kuhn montre que les scientifiques partagent un ensemble de connaissances appelé aussi paradigme jusqu’au moment où émerge une meilleure approche ou théorie qui provoque un changement de paradigme et une reconfiguration du périmètre des travaux (Thomas Kuhn, 1972).
21Dans les années 1970, le philosophe français Michel Foucault propose de revisiter la notion de dispositif : « un ensemble résolument hétérogène, comportant des discours, des institutions, des aménagements architecturaux, des décisions réglementaires, des lois, des mesures administratives, des énoncés scientifiques, des propositions philosophiques, morales, philanthropiques, bref : du dit, aussi bien que du non-dit » (Michel Foucault, 1994).
22Pour faciliter la création d’un dispositif au sens de Foucault, qui facilite le partage d’informations et de connaissances au sens de Kuhn, la construction d’ontologies – reflets d’un sens commun partagé dans un groupe d’individus engagés dans une action commune – au sens de Gruber, nous avons choisi de porter notre attention sur trois composantes ou « critères » à privilégier : le point critique de satisfaction, la réutilisation/transposition des ontologies, et le paradoxe du scientifique.
Le point critique de satisfaction
23L’évolution des thématiques et parallèlement du vocabulaire associé est intrinsèque à la démarche scientifique. Les outils permettant de partager informations et connaissances ne peuvent pas suivre le même rythme d’évolution sauf à se satisfaire d’outils fragiles, superficiels, volatils, non stabilisés. Il faut compter aussi avec la nécessité qu’ont les usagers de s’approprier ces outils. Pour palier l’antagonisme de ce double processus (évolution rapide des thématiques versus stabilisation des outils pour le partage de connaissances) il faut accepter l’idée d’un compromis. Donc, il faut accepter l’idée que l’outil n’est pas omniscient mais qu’il est en contrepartie stable et peut permettre au plus grand nombre d’être utilisé de façon intuitive. Même imparfait l’outil peut alors soutenir de façon efficace le processus de construction d’un modèle partagé des connaissances, processus complexe et pas toujours rationnel.
24L’idée : privilégier la construction et la mise en service assez rapide d’outils non nécessairement parfaits, mais stables et utilisés, qui au sein du dispositif vont soutenir de façon efficace – car satisfaisants – le processus de construction d’un modèle de connaissances partagé.
La réutilisation/transposition des ontologies
25La construction collective ou co-construction d’ontologie a fait l’objet d’un grand nombre de publications (Bruno Bachimont, 2000). Selon les choix qui président à ce processus certains critères sont plus ou moins mis en avant. Notre point de vue est que le critère de « réutilisation » est essentiel. En effet, chaque groupe de scientifiques à tendance à construire une nouvelle ontologie, un nouvel index, un thésaurus propre à chaque projet. Sous le prétexte légitime d’obtenir un outil reflétant une réalité de terrain, qui ne ressemble à aucun autre cas déjà connu, le groupe ne veut pas se satisfaire d’une ontologie déjà élaborée dans un autre contexte, même proche. Aussi, notre objectif est d’imaginer une démarche qui facilite la réutilisabilité des modèles de connaissances.
26L’idée : rompre avec le modèle de connaissances de type « haute couture » qui va rester dans un placard, pour privilégier, à travers la mise en œuvre et le perfectionnement d’une démarche appropriée, la réutilisation de modèles de connaissances « prêt-à-porter » aménagés en situation.
La prise en compte du paradoxe du scientifique
27Comme beaucoup de professionnels, le scientifique se trouve au centre d’un champ de forces, mais celles-ci sont assez contradictoires : besoin et obligation de partager (donner ET recevoir), nécessité de faire un travail de réflexion personnel et solitaire, souhait de valoriser son propre travail, obligation de répondre aux injonctions de la bibliométrie (Bruno Latour, 2001). L’ensemble de ces tensions se traduit sous la forme d’un mouvement centrifuge qui le conduit à vouloir/devoir partager connaissances acquises et résultats, corrélé à un mouvement centripète qui l’incline à un robuste repli sur soi nécessaire pour élaborer de nouvelles idées et/ou hypothèses. Si l’on admet que
« Dans un collectif de travail, les individus sont liés les uns aux autres par des communautés de pratiques et de routines et des relations d’interdépendance ; ils doivent travailler ensemble, s’allier même temporairement si leurs visées sont différentes… Des compromis se négocient quotidiennement dans les relations interindividuelles à propos de la combinaison des visées individuelles et des contraintes collectives » (Véronique Richard, 2009).
28alors le dispositif pour être efficace devra intégrer/faciliter cette « négociation ».
29L’idée : prendre en compte dans la construction du dispositif de partage d’informations et de connaissances l’indispensable négociation entre acteurs dotés d’enjeux personnels et porteurs d’enjeux collectifs.
UN DEBUT DE REPONSE
30De nombreux travaux en sciences et technologies de l’information et de la communication sont dédiés à la construction de modèles d’information et de connaissances : ontologies, folksonomies, fouille de données, etc. De la même façon, de nombreux travaux en sciences humaines et sociales s’intéressent aux usages et pratiques des technologies numériques : profil des utilisateurs, enjeux et motivations, normes et contraintes, etc. Mais, peu de travaux de recherche sont centrés sur la construction collective de modèles de connaissances souples et stables, transposables, insérés dans un dispositif qui favorise – dans un processus de négociation – l’efficacité de l’action commune comme la valorisation des actions/enjeux individuels.
31C’est l’objectif du travail de recherche que nous proposons, centré dans une convergence disciplinaire sur la création d’une démarche de construction collective de dispositifs de partage d’informations et de connaissances dans un contexte scientifique. Les enjeux en termes d’impact sont importants, et ce travail se situe dans la continuité de plusieurs projets de recherche comme le projet français DaFOE (dafoe4app.fr) ou encore le projet européen NeOn (http://www.neon-project.org).
32Le projet DaFOE est un projet ANR piloté par Jean Charlet dans lequel plusieurs équipes françaises sont impliquées. La construction collective de modèles de connaissances est un processus très complexe, généralement décomposé en quatre étapes (constitution d’un corpus de documents, analyse linguistique du corpus, conceptualisation, opérationnalisation de l’ontologie). Il existe pour chacune de ces étapes de nombreux outils, mais « aucune procédure généralement acceptée » et « aucun ensemble cohérent d’outils support » (Jean Charlet, 2008). Aussi, l’ambition de DaFOE est de proposer une architecture générale, une plate-forme modulaire, destinée à faciliter la construction de modèles de connaissances, d’ontologies dans le respect des pratiques habituelles (méthodes différentes et modélisation dynamique).
33Si la démarche retenue pour le projet DaFOE consiste avant tout à penser l’interopérabilité entre les différents outils, il convient maintenant (au terme du projet) d’évaluer son usage en situation. Au-delà de l’évaluation intrinsèque de la plate-forme, qui va permettre comme le précisent les auteurs d’évaluer la persistance, la traçabilité et le dimensionnement des modèles de connaissances, il nous semble nécessaire – compte-tenu des critères que nous avons choisi de privilégier – d’évaluer cette proposition d’architecture au regard, du point critique de satisfaction, de la réutilisation/transposition des ontologies, et du paradoxe du scientifique.
CONCLUSION
34Notre objectif – fondé sur les travaux que nous conduisons depuis plusieurs années sur le thème de l’intelligence collective dans une convergence disciplinaire : à la rencontre des technologies numériques et des sciences humaines (Monique Commandré et Pierre-Michel Riccio, 2010) – est d’imaginer un dispositif facilitant le partage d’informations et de connaissances scientifiques.
35L’originalité de ce travail de recherche n’est pas d’initier ex nihilo une nouvelle démarche – nous nous appuierons sur les travaux existants – mais d’appréhender dans une approche interdisciplinaire les usages et pratiques pour aménager le dispositif dans l’action.
36Nous nous plaçons de ce fait dans une démarche volontariste de compromis : cherchant du point de vue des SHS à privilégier la facilité de prise en main d’un outil de travail et du point de vue des STIC à créer un outil souple et robuste. L’ensemble imaginé pour renforcer l’efficacité du collectif dans l’action doit apporter un premier niveau de réponse sur les critères que nous avons choisis de privilégier : construire des modèles de connaissances partagés, transposables, adaptés aux spécificités des scientifiques en situation.
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© Presses des Mines, 2012