Version classiqueVersion mobile

Narrativité

 | 
François Jacquesson
, 
Vincent Durand-Dastès

Des Vies du Bouddha au Kinnaur

Ou comment un livret à grand tirage s’est transformé en peintures murales bien loin de son lieu d’édition1

Lives of Buddha in Kinnaur. How a bestselling booklet turned into mural paintings far away from the place where it was first published

Pascale Dollfus

Résumé

Au Kinnaur, ces dernières décennies, pour tenter de contrer l’influence grandissante de l’hindouisme, nombre de temples bouddhistes ont été rénovés, voire reconstruits, et leurs murs couverts de peintures murales aux couleurs vives racontant en images successives, accompagnées de légendes et alignées sur plusieurs registres, la Vie du Bouddha ou celle d’autres personnages célèbres comme Milarépa.
Cet article propose de comparer deux représentations contemporaines de la Vie terrestre du Bouddha avec leur source d’inspiration – un livret d’une trentaine de pages imprimé en noir et blanc dans les années 1980 à Bodhgaya et diffusé à des milliers d’exemplaires – et de questionner les choix faits par les deux artistes parmi les images et les textes proposés dans ledit livret. Nous nous interrogeons par ailleurs sur le caractère pédagogique, souvent mis en exergue, de telles peintures. En effet, malgré leur allure de bande dessinée, ces dizaines d’images, centrées sur elles-mêmes et sans véritable lien entre elles, ne forment pas un récit intelligible sans l’aide d’un guide pour raconter la trame dans laquelle elles s’insèrent.

Texte intégral

  • 1  Cet article est issu du Projet « Narrativité » (Paroles, Textes, Images), où nous avons fait de no (...)

1Voie de passage entre l’Inde et le Tibet, le Kinnaur, baigné par la Sutlej, forme aujourd’hui la partie orientale de l’état indien de l’Himachal Pradesh dont il constitue un des douze districts (Fig. 1).

Fig. 01. Le Kinnaur parmi les districts de l’État d’Himachal Pradesh, Inde

Fig. 01. Le Kinnaur parmi les districts de l’État d’Himachal Pradesh, Inde

2Dans cette région aux paysages contrastés, hindouisme et bouddhisme sont inextricablement liés depuis le xe siècle au moins. Au Kinnaur central dont il est question ici, il est ainsi fréquent de trouver dans une même enceinte un temple hindou et un temple bouddhiste se faisant face et construits selon les mêmes règles architecturales.

3Depuis l’installation de quelques milliers de réfugiés tibétains, parmi lesquels un grand nombre de religieux à Dharamsala, suite à l’exil du quatorzième dalaï-lama en 1959, on assiste à une revitalisation du bouddhisme tibétain dans la région, un mouvement marqué dans le paysage par la rénovation d’anciens temples, l’édification de nouveaux monastères et la construction de nombreux stupas, moulins et murs à prières.

Les Vies du Bouddha dans les temples de Kalpa et de Telangi

  • 2  Lotsawa (tib. lo tsā ba) : titre donné aux traducteurs tibétains qui travaillèrent jadis avec les (...)

4À Kalpa, petite ville de quelque 1300 habitants perchée à 2760 mètres d’altitude sur la rive droite de la Sutlej, face au Kinner Kailash, le temple bouddhiste connu sous le nom de Hu-bu-lan-kar, rebaptisé récemment « Temple de Lotsava » car sa fondation est attribuée au grand traducteur (tib. lo tsā ba) Rinchen Zangpo2, a vu ainsi ses peintures noircies par le temps et la fumée des lampes à huile être recouvertes par d’autres plus pimpantes, réalisées à base de pigments chimiques ; puis, au début des années 2000, les ardoises traditionnellement utilisées pour la couverture des toits centraux laisser place à des tôles ondulées laquées de jaune ou de rouge (Fig. 2).

Fig. 02. Près d’un grand chörten (skt stūpa) blanc, coiffé d’un toit pagode jaune, le temple bouddhiste de Kalpa

Fig. 02. Près d’un grand chörten (skt stūpa) blanc, coiffé d’un toit pagode jaune, le temple bouddhiste de Kalpa

Septembre 2009.

5Quelques kilomètres vers l’est, le temple du village de Telangi (à gauche sur la photo) a été, lui, entièrement reconstruit il y a quelques années (Fig. 3).

Fig. 03. À gauche, surmonté d’un lanternon, le temple bouddhiste de Telangi

Fig. 03. À gauche, surmonté d’un lanternon, le temple bouddhiste de Telangi

Septembre 2014.

6Dans ces deux lieux, des représentations modernes de la Vie terrestre du Bouddha, combinant peintures et texte, ornent aujourd’hui les murs du « hall d’assemblée » (tib. ‘du khang). Le récit, découpé en images successives de format identique, alignées sur plusieurs registres, suit le héros de sa descente, sous la forme d’un éléphanteau, dans le sein de la reine Māyā (« Pouvoir d’illusion ») choisie par le bodhisattva pour son ultime naissance sur terre, jusqu’à sa mort ou parinirvāa (« volontaire extinction du soi »), quelque quatre-vingts années plus tard près de Kushinagar.

  • 3  La quatrième rencontre avec un religieux n’est ni dépeinte ni mentionnée. Voir ci-après.

7Les premiers panneaux dépeignent ainsi successivement le rêve de la reine Māyā, la naissance ou « apparition » de Siddhartā Gautama dans le Parc de Lumbini, son peu d’attrait pour les jeux des enfants du même âge, sa jeunesse au palais, puis son mariage avec Yaśodharā (« Glorieuse ») et les trois sorties au cours desquelles le jeune prince rencontre tour à tour un vieillard, un malade et un mort3, des rencontres décisives qui décident de sa vocation religieuse et le conduisent à renoncer au monde et à quitter Kapilavastu, son palais et sa vie fastueuse.

8Suivent la coupe de cheveux qui marque son entrée en religion, la visite à des ascètes et la pratique des austérités en quête de l’Illumination, l’assaut et la défaite de Māra, démon de la mort et des passions, puis l’atteinte de l’Éveil sous un arbre à Bodhgaya. Viennent ensuite les enseignements de « l’Éveillé », Bouddha (en sanskrit), ses premières conversions, son retour à Kapilavastu et l’entrée de son fils Rāhula dans le Sangha (la communauté), ses prodiges, notamment le miracle de la graine et la subjugation de l’éléphant furieux, et sa mort, allongé sur un lit.

Fig. 04. Vie du Bouddha, Temple de Kalpa

Fig. 04. Vie du Bouddha, Temple de Kalpa

La photo, prise en 2014, montre les panneaux 15 à 43.

Fig. 05. Numérotation et sens de lecture des différents panneaux ou « cases » à Kalpa

Fig. 05. Numérotation et sens de lecture des différents panneaux ou « cases » à Kalpa

9À Telangi, le récit se déploie en trente-neuf tableaux sur deux murs formant un angle droit.

Fig. 06. La Vie du Bouddha

Fig. 06. La Vie du Bouddha

Temple de Telangi, février 2014.

Fig. 07. Numérotation et sens de lecture des panneaux à Telangi

Fig. 07. Numérotation et sens de lecture des panneaux à Telangi

10Les quatre premiers registres du mur 1 comprennent chacun trois images, les trois registres suivants, qui se prolongent sur le mur 2, en comptent six de plus, soit un total de neuf. Si l’histoire débute, comme à Kalpa, en haut du mur, la lecture se fait ici horizontalement, ligne après ligne et, ce qui est plus inhabituel, de droite à gauche, avec pour conséquence le placement du dernier panneau (no 39), celui représentant la mort du Bouddha, tout en bas, près de la porte d’entrée du temple : un emplacement incongru pour un tel événement, quand on connaît l’importance accordée à la hauteur ainsi qu’à la place du rang dans le monde tibétain. C’est un peu comme si, dans une église couverte de fresques racontant la Vie de Jésus, on plaçait la crucifixion à la sortie, dans l’ombre de la porte principale.

11Dans les deux temples, les registres sont séparés les uns des autres par une bande de couleur jaune ou orangé, sur laquelle sont inscrits en noir le numéro, écrit en chiffre arabe (1, 2, 3, 4, etc.), correspondant à l’épisode dépeint au-dessus, suivi d’une ou plusieurs lignes en hindi écrites en devanāgarī.

  • 4  Depuis les périodes les plus anciennes, deux façons de raconter la Vie du Bouddha coexistent dans (...)
  • 5  Ce terme recouvre ici les anciens royaumes de Guge et de Purang dans l’ouest du plateau tibétain, (...)

12Si ces peintures récentes évoquent d’autres peintures murales du Tibet occidental par leur disposition en registres ainsi que par la présence d’inscriptions renseignant les scènes peintes au-dessus sur un bandeau continu45 (Fig. 8), elles en diffèrent par l’esthétique, le style et les pigments employés, mais aussi – ce qui intéresse davantage notre propos ici – par les épisodes choisis et la façon de les dépeindre.

Fig. 08. Vie du Bouddha en cases et en registres, xvie siècle

Fig. 08. Vie du Bouddha en cases et en registres, xvie siècle

Monastère de Basgo, Ladakh. Mars 2017. Les inscriptions sont écrites en tibétain sur le bandeau de couleur jaune qui sépare chaque registre de celui placé en dessous.

  • 6  Pour ces épisodes, voir dans ce même volume, Nils Martin, p. 76, p. 99 (Fig. 15), p. 101 (Fig. 20) (...)

13En ce qui concerne l’enfance et la jeunesse du futur Bouddha par exemple, ne sont montrées ni la visite au sage Aśita, un événement important en raison de la prophétie faite par ce dernier – devenu adulte, l’enfant pourrait préférer la religion au trône – expliquant notamment la conduite du roi Śuddhodana à l’égard de son fils, ni les nombreuses épreuves (calcul, lutte, natation, équitation, etc.) auxquelles le prince Siddhartā, en âge d’être marié, est confronté pour montrer sa dextérité dans les arts et obtenir du noble Śakya Dandapāni qu’il lui donne sa fille Yaśodharā pour première épouse6. À Kalpa comme à Telangi, la seule compétition évoquée est le tournoi de tir à l’arc qui voit le triomphe de Siddhartā, seul capable de bander l’arc de son aïeul Siṃha-hanu (« Mâchoire de Lion ») que depuis sa mort personne n’a été capable même de soulever.

Fig. 09. Temple de Kalpa. Panneau 8

Fig. 09. Temple de Kalpa. Panneau 8

« Personne n’avait été capable de le tendre. L’arc de Siṃha-hanu ne pouvait être bandé. [Siddhartā] le tendit et tira de toutes ses forces La flèche atteignit sa cible très loin. »

Fig. 10. Temple de Telangi. Panneau 7

Fig. 10. Temple de Telangi. Panneau 7

« Le prince Siddhartā se révéla le plus fort et le plus sage de tous les prétendants qui convoitaient Yaśodharā. Personne ne put l’égaler dans le maniement de l’épée et dans l’art de monter à cheval. Il réussit à bander l’arc de Siṃha-hanu ce que nul autre n’avait été capable de faire, puis il tira une flèche qui atteignit sa cible. »

14Est omise également la dernière et quatrième sortie (ou rencontre), au cours de laquelle le jeune prince rencontre un religieux, un bol à aumônes à la main, « témoignant – pour reprendre les mots d’A. Foucher (1987, p. 96) – par tout son aspect extérieur de la paix parfaite de son âme » et qui lui montre la voie à suivre.

  • 7  Pour l’épisode de l’éléphant blanc, voir dans ce même volume, Nils Martin, p. 76 et p. 101 (Fig. 1 (...)

15A contrario sont représentés des épisodes rarement dépeints dans les peintures du Tibet occidental, sinon « comme des notes de bas de page » pour reprendre l’expression de Verena Ziegler (2012), tel l’épisode de l’oie blessée (Kalpa no 6, Telangi no 5) par son cousin Devadatta (« Dieu donné »), auquel est généralement préféré, dans les Vies du Bouddha ornant les temples tibétains, celui de l’éléphant blanc tué par le même Devadatta dans un accès de jalousie7.

Fig. 11. Kalpa. Panneau 6

Fig. 11. Kalpa. Panneau 6

« Un jour une oie venue du ciel, tomba dans le jardin Elle avait été blessée par une flèche tirée par le prince Devadatta. Siddhartā retira la flèche, nettoya la blessure et prit l’oie dans ses bras. Lorsque Devadatta arriva pour réclamer l’oie blessée, il refusa de la lui rendre. L’affaire fut traitée par la cour royale qui se prononça en faveur de Siddhartā, car c’était lui qui avait sauvé la vie de l’oie. »

Fig. 12. Temple de Telangi. Panneau 5

Fig. 12. Temple de Telangi. Panneau 5

« Un jour une oie venue du ciel, tomba dans le jardin. Elle avait été blessée par une flèche tirée par le prince Devadatta. Siddhartā retira la flèche, nettoya la blessure et prit l’oie dans ses bras. Lorsque Devadatta arriva pour réclamer l’oie blessée, il refusa de la lui rendre. L’affaire fut traitée par la cour royale qui se prononça en faveur de Siddhartā, car c’était lui qui avait sauvé la vie de l’oie. Lorsque l’oie fut capable de s’envoler, il la remit en liberté. »

16Ou l’épisode, important dans la tradition Theravada mais peu représenté dans le bouddhisme tibétain, du bandit Aṅgulimāla (« collier de doigts ») que la force de bienveillance qui émane de l’Éveillé subjugue et apaise.

Fig. 13. Temple de Kalpa. Panneau 32. Le Brigand Aṅgulimāla

Fig. 13. Temple de Kalpa. Panneau 32. Le Brigand Aṅgulimāla

Fig. 14. Temple de Telangi. Panneau 29

Fig. 14. Temple de Telangi. Panneau 29

« À Shravasti, un brigand nommé Aṅgulimāla rêvait de tuer mille personnes et de fabriquer un collier avec les doigts de leurs mains. Il avait déjà mis à mort plusieurs personnes. Lorsque Bouddha passa, il se précipita pour faire de lui sa prochaine victime. Mais, même en courant pour rattraper Bouddha qui, lui, marchait à une vitesse normale, il ne parvint à s’en approcher. Enfin, Bouddha lui fit un sermon, qui le conduisit à renoncer au Mal. »

17Mais, plus encore que ces différences, ce qui frappe le visiteur des temples de Kalpa et de Telangi, c’est l’étonnante similitude que présentent, dans la composition des scènes comme dans leur esthétique, les peintures de ces deux temples, réalisées à deux décennies d’intervalle par des artistes différents. Les peintures de Telangi seraient-elles une copie de celles de Kalpa ? L’hypothèse est séduisante, mais un regard attentif la dément aussitôt. En effet, des épisodes figurés à Telangi sont absents à Kalpa mais surtout, les légendes inscrites au-dessous de chaque panneau peint sont, à deux ou trois exceptions près, tout à fait différentes (voir les exemples ci-dessus). Il n’empêche, les artistes qui ont réalisé ces peintures murales ont eu la même source d’inspiration, laquelle n’est vraisemblablement pas à chercher dans les nombreux textes racontant la vie du Bouddha (il n’en existe pas de « version officielle »), ni dans les peintures la mettant en scène disponible dans la région.

Un livret bon marché pour modèle

  • 8  Il n’existe en effet aucune vie officielle du Bouddha et aucune des sources indiennes, ici citées, (...)
  • 9  Dans la perspective de cet ouvrage consacré aux récits en images en Orient et en Occident, il me s (...)
  • 10  Sur la relation entre texte et image médiatisée par un « manuel de peinture », voir Quintman Andre (...)

18L’identification de cette source d’inspiration commune serait restée sans réponse, sans l’heureuse intervention de Kunzang Namgyal Lama, historienne de l’art, née au Népal, aussi à l’aise en népali et en tibétain qu’en hindi, et bouddhiste. Regardant les photos des peintures de Kalpa et de Telangi, notamment celles représentant l’épisode de l’oie blessée, leurs ressemblances avec des dessins présents dans un livre que lui lisaient ses parents quand elle était enfant la frappèrent. Le livre fut retrouvé dans les affaires de la famille et, avec lui, la source d’inspiration des peintres de Kalpa et de Telangi. Bien loin des Vies du Bouddha racontées par le Vinaya des Mūlasarvāstivādin, le Lalitavistara, le Mahāvastu, ou le Buddhacarita8, ou encore des différentes versions tibétaines des « Douze actes », autant de textes appelés à la rescousse par les historiens de l’art ou des religions pour identifier telle scène ou telle autre figurées sur une peinture, sculptées sur un linteau de porte en bois ou une stèle en pierre9, la source d’inspiration de ces peintres n’était pas un recueil iconographique, un manuel de peinture (tib. bris yig)10, mais un livret d’une trentaine de pages, intitulé Buddhalīla ou « les Jeux [divins] de Bouddha » imprimé en noir et blanc sur du mauvais papier dans les années 1980 à Bodhgaya la ville de l’État du Bihar où Siddhartā Gautama atteint l’Illumination ou l’état de Bouddha, et largement diffusé.

19Chaque double page de ce livret comprend en effet, d’un côté, trois petits textes en prose rédigés en un hindi mâtiné de sanskrit, et de l’autre, pour les illustrer, trois images de format rectangulaire, dotée chacune d’un titre et légendée par une strophe de quelques vers. Dans la double page (Fig. 15) qui relate la naissance et l’enfance du futur bodhisattva, les trois images ont ainsi pour titre : « Le rêve de Māyādevī » (inscrit sous l’éléphanteau dans la bulle), « L’apparition » (au-dessus de l’enfant faisant ses premiers pas) et « Les jeux (divins) de l’enfant », au-dessus de l’enfant délaissant ses jouets éparpillés devant lui et que regardent avec inquiétude Prajāpatī Gautamī, sa mère adoptive qui l’élève depuis la mort de la reine Māyā, et son père, le roi Śuddhodana.

Fig. 15. Une double page du livret intitulé Buddhalīla, « les jeux [divins] du Bouddha »

Fig. 15. Une double page du livret intitulé Buddhalīla, « les jeux [divins] du Bouddha »

20Les peintres ont reproduit quasi à l’identique les images de ce livret après les avoir agrandies pour les mettre à l’échelle du temple et les ont mises en couleur. Puis, eux-mêmes ou des scribes ont recopié le texte en vers ou en prose s’y rapportant, omettant parfois un mot, voire la fin d’une phrase, quand celui-ci se révélait trop long pour « tenir » dans le bandeau prévu pour l’accueillir (comme, à Kalpa dans l’exemple de l’oiseau blessé détaillé ci-dessus).

21En général, à Kalpa, ce sont les strophes versifiées présentes sous chaque illustration qui ont été retenues, tandis qu’à Telangi, ce sont les quelques lignes en prose leur faisant face qui ont été soigneusement recopiées.

22Prenons par exemple le deuxième panneau qui, dans les deux temples, décrit la naissance dans le Parc de Lumbini de celui qui allait devenir le Bouddha : on voit, à droite de l’image, la reine Māyā se tenant à un arbre, le bas de son corps caché aux regards par un tissu tendu par trois servantes, et à gauche, l’enfant à peine né faire ses premiers pas et sous chacun d’eux surgir un lotus. À Kalpa, cette image est légendée par ce verset :

Dans la forêt de Lumbini, il y avait un grand sāl
La mère s’appuya à une branche
À peine né, Bouddha fit sept pas
Et, sous chacun d’eux surgit une fleur de lotus

23À Telangi, il est dit :

La reine fut enceinte le jour même. Alors qu’elle se rendait chez son père, elle s’arrêta dans la forêt de Lumbini. Là, s’appuyant à la branche d’un arbre, sans aucune difficulté, elle accoucha d’un fils. Dès sa naissance, cet enfant miraculeux fit sept pas ; et, de chacune de ses empreintes [laissées] dans le sol, une fleur de lotus surgit.

24En général… Car on compte à Kalpa deux panneaux (1 et 6) pour lesquels le texte en prose du livret a été retenu et, inversement à Telangi, deux panneaux (23 et 38) légendés en vers. (Voir le tableau comparatif en annexe).

25Outre la couverture (en couleurs) et le frontispice qui orne la première page, « les Jeux divins du Bouddha » comprennent quarante-huit illustrations (3 cm x 16 cm). Quarante-quatre d’entre elles ont été reproduites à Kalpa, dont quarante-trois dans l’ordre du livret. Seule la dernière image – les huit stupas renfermant les reliques du Bouddha après sa crémation – est placée, pour une raison qui nous échappe, hors de toute chronologie, sous le panneau no 14 montrant Siddhartā, parti du palais et traversant une rivière sur son cheval bien-aimé, son fidèle cocher en tenant la queue. Cette image est d’ailleurs la seule à n’être ni légendée ni numérotée. Parmi les quatre épisodes non représentés à Kalpa, si « Le vol de l’agneau » et « La visite du roi Prasenjit » sont également absents de Telangi, « La pacification du serpent venimeux » et « Le sermon au yaka » y sont en revanche reproduits (Telangi n o 22 et n o 30). Dans ce temple manquent en outre à l’appel « La compassion envers le daim » (Kalpa n o 4), « L’enseignement grâce au chant des femmes musiciennes » (Kalpa n o 18), « La demande du roi Bimbasara à le suivre [le Bouddha] » (Kalpa n o 26) mais aussi « Le collier mis autour du cou [de Siddhartā] par Yaśodharā » qui signe leur mariage (Kalpa n o 9) et, beaucoup plus étonnant encore, « le Premier Sermon à Sarnath » (Kalpa n o 24), un épisode fondateur du bouddhisme dans lequel « l’Éveillé » (bouddha en sanscrit) expose les Quatre Nobles Vérités et le Sentier Octuple qui doivent mener à la libération complète et définitive des individus.

26Des choix ont donc été faits : par le peintre, le commanditaire de l’œuvre ou le religieux en charge du temple ? La question reste ouverte. Certains indices nous conduisent toutefois à penser que la sélection des épisodes, comme leur répartition dans l’espace du temple, relèveraient plutôt de la décision du peintre. Omettre « le Premier Sermon à Sarnath » au profit d’épisodes beaucoup plus anecdotiques et placer le mahāparinirvāa près du seuil, une place réservée traditionnellement aux personnes situées au plus bas échelon de la société, semblent en effet des choix pour le moins surprenants de la part d’un religieux ou de bienfaiteurs privés cherchant à assurer ainsi pour eux ou des parents chers les conditions nécessaires à une bienheureuse renaissance.

Des peintures didactiques ?

27L’époque est révolue où rois et princes faisaient construire des temples et les décoraient. Aujourd’hui ce sont des associations bouddhistes, souvent abritées par des monastères, qui remplissent ce rôle, lançant des souscriptions pour la construction d’un grand Bouddha ou les peintures d’un nouvel « hall d’assemblée », et envoyant leurs membres collecter des dons en toute occasion propice.

28À l’image de Kalpa, où le temple bouddhiste et le temple hindou de Narayan-Nagini réunis dans une même enceinte sacrée se font face et accueillent parfois les mêmes visiteurs, nombre de villageois au Kinnaur accomplissent et participent à des rituels dont on ne saurait souvent dire à quelle religion ils appartiennent, sans pour autant pouvoir parler de syncrétisme.

29Dans un tel contexte, le choix de prendre pour modèle un livret diffusé à des milliers d’exemplaire racontant, en hindi, la Vie du Bouddha témoigne d’une intention pédagogique évidente. En effet, si les villageois parlent entre eux le Kinnauri, cette langue ne s’écrit pas, et la langue qu’ils sont aujourd’hui le plus nombreux à déchiffrer est l’hindi, langue enseignée, avec l’anglais, à l’école, et largement diffusée par les journaux, les panneaux publicitaires ou routiers, et la télévision. Le tibétain, en effet, n’est plus aujourd’hui ni lu ni compris dans cette région du Kinnaur, et ce sont des moines ou des religieux venant du Spiti ou issus des communautés tibétaines en exil qui sont en charge des temples bouddhistes et viennent lire dans les villages les textes canoniques du Bouddhisme ou organiser les rituels funéraires à la demande des familles bouddhistes.

  • 11  À propos des peintures murales relatant la Vie du Bouddha, placées dans le Hall d’assemblée du mon (...)

30Mais ces peintures atteignent-elles le but visé par les associations qui les ont financées : enseigner les grands événements de la Vie du Bouddha aux hommes et aux femmes visitant ces temples ? Rien n’est moins sûr. En effet, l’expérience le montre, les fidèles quand ils se rendent dans un temple, viennent pour s’y prosterner et faire des offrandes – huile pour les lampes, encens, et numéraire – qu’ils confient au religieux en charge du temple, et ne regardent pas les peintures murales plongées en outre dans l’obscurité et dont la partie inférieure est bien souvent cachée derrière des tables ou des amoncèlements de cartons contenant des objets nécessaires au culte11. La seule peinture devant laquelle, éventuellement, ils s’attardent est située à l’extérieur. Il s’agit de la Roue de la Vie (tib. srid-pa’i ‘khor-lo) qui illustre l’organisation de l’univers matériel et détaille de façon souvent crue les trois mondes inférieurs et, particulièrement, les différents tourments que l’on subit aux enfers, ceux-ci étant placés à hauteur de vue. Les missionnaires moraves présents dans la région à la fin du xixe siècle ne s’y sont pas trompés qui ont choisi ce modèle pour enseigner la Vie et la Passion du Christ.

Fig. 16. « Roue de la Vie »

Fig. 16. « Roue de la Vie »

Monastère de Stok, Ladakh

31Ensuite, quand bien même les peintures à l’intérieur du temple seraient éclairées et les dévots les regarderaient, elles n’en demeureraient pas moins difficilement compréhensibles sans un guide capable de les commenter, et de raconter l’histoire et les évènements qu’elles illustrent.

  • 12  Sur ce concept d’image « intégrative », c’est-à-dire d’images qui en intègrent d’autres reliées le (...)

32Car ces images successives, dont le Bouddha est le principal protagoniste sinon le seul, ne forment pas un récit12. Centrées sur elles-mêmes, elles ne sont pas liées entre elles, contrairement aux histoires sans parole et aux bandes dessinées auxquelles ces peintures murales, en raison de leur disposition en bandes, sont souvent comparées, et dont chaque image, chaque case, est conçue en fonction des autres et dans le contexte de la planche.

33La plupart des visiteurs n’ont pas « appris » l’histoire du Bouddha. Le bouddhisme n’a, en effet, pas produit de « catéchisme » comme la Réforme protestante, puis de l’Église catholique. Dans le monde tibétain, si les enfants apprennent très tôt comment se comporter dans un lieu saint, saluer un moine ou se prosterner de tout leur corps, ils n’ont pas de cours d’éducation religieuse au sens où on l’entend en Europe, pendant lesquels on leur apprendrait qui est Bouddha et quelle fut sa vie ou à reconnaître les différentes divinités et les grands maîtres du bouddhisme tibétain. Il en est de même dans les monastères, où les novices lisent et relisent les textes canoniques sans qu’une explication sur leur contenu soit donnée. Rien en somme qui ressemble à l’activité de parole, de l’ordre du discours, qui est celle de la catéchèse (lit. « action d’instruire de vive voix »). Pour beaucoup de visiteurs, regarder les peintures qui ornent les murs d’un temple revient à regarder une galerie de tableaux, dont certains vous sont familiers, mais dont on ne sait réellement ce qu’ils racontent. La plupart identifient « la Naissance du Bouddha », « l’Éveil sous un arbre », « le Parinirvāa », des images iconiques maintes fois reproduites, comparables pour les bouddhistes aux images que sont la Nativité ou la Crucifixion du Christ dans le monde chrétien, mais guère plus. En l’absence d’un guide pour raconter le récit dans lequel s’insèrent ces images, les murs qui les portent restent muets ou, parfois, inspirent à ceux qui les regardent une histoire bien différente de celle racontée par le livret qui en a été la source. Comme le rappelait Jean Séguy (1977, p.27), à l’occasion d’un colloque consacré à l’imagerie religieuse populaire, « certes, toute image enseigne quand on la lit mais on la lit par ce que l’on sait de la lecture. »

Fig. 17. Le livret illustré à Kalpa et Telangi

Fig. 17. Le livret illustré à Kalpa et Telangi

Tableau comparatif montrant les 48 illustrations présentes dans le livret ayant servi de modèle et leur reproduction (ou non) dans les temples de Kalpa (K) et de Telangi (T) avec la numérotation du panneau, par exemple « Jeux (divin) de l’enfant » K3-T3.

Fig. 18. Vie du Bouddha à Kalpa et Telangi

Fig. 18. Vie du Bouddha à Kalpa et Telangi

Bibliographie

Bautze-Picron Claudine, 1995, “Śākyamuni in Eastern India and Tibet in the 11th to the 13th Centuries” in Silk Road Art and Archaeology, vol. 4, p. 355‑408.

Foucher A, 1993 [1949], La vie du Bouddha, d’après les textes et les monuments de l’Inde, Adrien Maisonneuve, 383 p.

Jackson David & Janice, 1990, La peinture tibétaine, Domaine Tibétain - Peuples du monde, Paris. 208 p.

Klimburg-Salter Deborah E., 1988, “The Tucci Archive Preliminary Study, 2. The Life of the Buddha in Western Himalayan Monastic Art and Its Indian Origins: Act One” in East and West, vol. 38, no 1‑4, p. 189‑214.

Klimburg-Salter Deborah E., 1998, Tabo: a Lamp for the Kingdom: Early Indo-Tibetan Buddhist art in the Western Himalaya, Thames & Hudson, London, 256 p.

Martin Nils, 2011, La Vie du Buddha au lHa tho lha khang d’Alchi, Mémoire de recherche de première année de Master non publié, École Pratique des Hautes Études, Paris, 2 vol.

Martin Nils, 2012, Les peintures murales du Tsatsapuri dgon pa à Alchi (Jammu-et-Cachemire, Inde), Mémoire de recherche de deuxième année de Master non publié, École Pratique des Hautes Études, Paris, 2 vol.

Luczanits Christian, 1999, “The Life of the Buddha in the Sumtsek” in Orientations, vol. 30, no 1, p. 30‑39.

Quintman Andrew & Schaeffer Kurtis R., 2016, “The Life of the Buddha at Rtag brtan Phun tshogs gling Monastery in Text, Image and Institution: A Preliminary Overview” in Journal of Tibetology, no 13, p. 32-73.

Seguy Jean, 1977, « Images et “religion populaire” » in Archives de sciences sociales des religions, no 44/1, p. 25-43.

Ziegler Verena, 2012, “A Preliminary Report on the Life of Buddha Śākyamuni in the Murals of the Circumambulatory of the Prajñāpāramitā Chapel in Zha lu” in Heller Amy (ed.) The Arts of Tibetan Painting. Recent Research on Manuscripts, Murals and Thangkas of Tibet, the Himalayas and Mongolia (11th-19th century). PIATS, Vancouver 2010, Asian Art, http://www.asianart.com/articles/ziegler/index.html

Ziegler Verena, 2016, “The Life of Buddha Śākyamuni in the Byams pa lha khang of Basgo, Ladakh” in Linrothe Rob & Pöll Heinrich (eds.), Visible Heritage. Essays on the Art and Architecture of Greater Ladakh, Studio Orientalia, Berlin, p. 235-269.

Notes

1  Cet article est issu du Projet « Narrativité » (Paroles, Textes, Images), où nous avons fait de nombreuses enquêtes sur « les récits en images » confrontés à leurs sources textuelles dans plusieurs traditions culturelles et religieuses, dans l’Himalaya occidental indien bouddhiste autour de la Vie du Bouddha et de la Vie de Milarépa, mais aussi en Europe, notamment autour de la Vie de Jésus. Le projet a été financé de 2013 à 2016 par Paris Sorbonne Cité.

Tous mes remerciements à Harit Joshi qui a traduit pour moi les inscriptions écrites en devanāgarī portées sur les peintures. Ecriture alphasyllabaire utilisée pour le sanskrit, le prākrit, le hindi, le népali, le marathi et plusieurs autres langues indiennes, le devanāgarī est une des écritures les plus employées en Inde du Nord et au Népal.

2  Lotsawa (tib. lo tsā ba) : titre donné aux traducteurs tibétains qui travaillèrent jadis avec les érudits indiens à la traduction en tibétain des textes bouddhistes majeurs, depuis le sanskrit et d’autres langues asiatiques. On admet en général que ce terme provient d’une déformation du mot sanskrit lokacaku, qui signifie littéralement « les yeux du monde ». Rinchen Zangpo (tib. rin chen bzang po) (958‑1055), disciple du maître indien Atisha, est le principal traducteur des textes bouddhiques sanskrits en tibétain de la « Seconde diffusion » du bouddhisme au Tibet. On lui attribue également la fondation de plus de cent temples au Tibet occidental, dont ceux de Tabo au Spiti et de Pooh (ou Puh) dans le Haut-Kinnaur.

3  La quatrième rencontre avec un religieux n’est ni dépeinte ni mentionnée. Voir ci-après.

4  Depuis les périodes les plus anciennes, deux façons de raconter la Vie du Bouddha coexistent dans les arts visuels. Dans la première, la Vie du Bouddha s’organise autour des « huit grands évènements » ou, au Tibet, depuis le xive siècle, autour des « douze actes », les différents épisodes se répartissant autour d’une représentation iconique du Bouddha. Dans la seconde, le récit est découpé comme ici en « cases » juxtaposées, agencées verticalement ou horizontalement, qui se lisent de manière linéaire et proposent une narration continue. Le développement est chronologique et suit la biographie du héros. Pour des exemples, voir notamment D. Klimburg-Salter (1998) pour Tabo au Spiti, C. Luczanits (1999) et N. Martin (2011, 2012) pour Alchi au Ladakh, V. Ziegler (2016) pour Basgo au Ladakh et (2012) pour Zhalu au Tibet central.

5  Ce terme recouvre ici les anciens royaumes de Guge et de Purang dans l’ouest du plateau tibétain, mais aussi le Ladakh, le Spiti et le Kinnaur.

6  Pour ces épisodes, voir dans ce même volume, Nils Martin, p. 76, p. 99 (Fig. 15), p. 101 (Fig. 20) et p. 102 (Fig. 21).

7  Pour l’épisode de l’éléphant blanc, voir dans ce même volume, Nils Martin, p. 76 et p. 101 (Fig. 19).

8  Il n’existe en effet aucune vie officielle du Bouddha et aucune des sources indiennes, ici citées, ne contient un récit complet de la Vie du Bouddha de sa renaissance pénultième au ciel Tuṣita à sa mort et à la construction de huit stupas sur ses reliques.

9  Dans la perspective de cet ouvrage consacré aux récits en images en Orient et en Occident, il me semble intéressant de souligner ici la faible variété d’objets et de supports sur lesquels la vie du Bouddha est reproduite, comparée à la multiplicité de medias, aussi divers dans leurs matériaux (ivoire, bois, pierre, terre, bronze et autres métaux, textile, verre, porcelaine, émail, etc.), leurs techniques (gravure, peinture, sculpture, tissage) et leurs dimensions – du diptyque d’une dizaine de centimètres carrés aux peintures murales couvrant plusieurs centaines de mètres-carrés, qui « portent » la Vie de Jésus dans l’Occident chrétien, dans et hors lieux de culte.

10  Sur la relation entre texte et image médiatisée par un « manuel de peinture », voir Quintman Andrew & Schaeffer Kurtis R., 2016.

11  À propos des peintures murales relatant la Vie du Bouddha, placées dans le Hall d’assemblée du monastère de Tabo (Spiti) sous une rangée de douze statues en argile, D. Klimburg-Salter (1998, p.120) avant de les décrire, prend le soin de préciser : “In order to actually see the scenes, however, one needs a good lamp.”

12  Sur ce concept d’image « intégrative », c’est-à-dire d’images qui en intègrent d’autres reliées les unes aux autres en son sein, voir dans ce volume « Vies de Jésus en Images », p. 545-546, p. 566 et p. 569.

Table des illustrations

Titre Fig. 01. Le Kinnaur parmi les districts de l’État d’Himachal Pradesh, Inde
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 357k
Titre Fig. 02. Près d’un grand chörten (skt stūpa) blanc, coiffé d’un toit pagode jaune, le temple bouddhiste de Kalpa
Légende Septembre 2009.
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 701k
Titre Fig. 03. À gauche, surmonté d’un lanternon, le temple bouddhiste de Telangi
Légende Septembre 2014.
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 688k
Titre Fig. 04. Vie du Bouddha, Temple de Kalpa
Légende La photo, prise en 2014, montre les panneaux 15 à 43.
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 1,1M
Titre Fig. 05. Numérotation et sens de lecture des différents panneaux ou « cases » à Kalpa
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-5.jpg
Fichier image/jpeg, 115k
Titre Fig. 06. La Vie du Bouddha
Légende Temple de Telangi, février 2014.
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-6.jpg
Fichier image/jpeg, 900k
Titre Fig. 07. Numérotation et sens de lecture des panneaux à Telangi
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-7.jpg
Fichier image/jpeg, 153k
Titre Fig. 08. Vie du Bouddha en cases et en registres, xvie siècle
Légende Monastère de Basgo, Ladakh. Mars 2017. Les inscriptions sont écrites en tibétain sur le bandeau de couleur jaune qui sépare chaque registre de celui placé en dessous.
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-8.jpg
Fichier image/jpeg, 750k
Titre Fig. 09. Temple de Kalpa. Panneau 8
Légende « Personne n’avait été capable de le tendre. L’arc de Siṃha-hanu ne pouvait être bandé. [Siddhartā] le tendit et tira de toutes ses forces La flèche atteignit sa cible très loin. »
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-9.jpg
Fichier image/jpeg, 945k
Titre Fig. 10. Temple de Telangi. Panneau 7
Légende « Le prince Siddhartā se révéla le plus fort et le plus sage de tous les prétendants qui convoitaient Yaśodharā. Personne ne put l’égaler dans le maniement de l’épée et dans l’art de monter à cheval. Il réussit à bander l’arc de Siṃha-hanu ce que nul autre n’avait été capable de faire, puis il tira une flèche qui atteignit sa cible. »
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-10.jpg
Fichier image/jpeg, 680k
Titre Fig. 11. Kalpa. Panneau 6
Légende « Un jour une oie venue du ciel, tomba dans le jardin Elle avait été blessée par une flèche tirée par le prince Devadatta. Siddhartā retira la flèche, nettoya la blessure et prit l’oie dans ses bras. Lorsque Devadatta arriva pour réclamer l’oie blessée, il refusa de la lui rendre. L’affaire fut traitée par la cour royale qui se prononça en faveur de Siddhartā, car c’était lui qui avait sauvé la vie de l’oie. »
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-11.jpg
Fichier image/jpeg, 916k
Titre Fig. 12. Temple de Telangi. Panneau 5
Légende « Un jour une oie venue du ciel, tomba dans le jardin. Elle avait été blessée par une flèche tirée par le prince Devadatta. Siddhartā retira la flèche, nettoya la blessure et prit l’oie dans ses bras. Lorsque Devadatta arriva pour réclamer l’oie blessée, il refusa de la lui rendre. L’affaire fut traitée par la cour royale qui se prononça en faveur de Siddhartā, car c’était lui qui avait sauvé la vie de l’oie. Lorsque l’oie fut capable de s’envoler, il la remit en liberté. »
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-12.jpg
Fichier image/jpeg, 592k
Titre Fig. 13. Temple de Kalpa. Panneau 32. Le Brigand Aṅgulimāla
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-13.jpg
Fichier image/jpeg, 1,0M
Titre Fig. 14. Temple de Telangi. Panneau 29
Légende « À Shravasti, un brigand nommé Aṅgulimāla rêvait de tuer mille personnes et de fabriquer un collier avec les doigts de leurs mains. Il avait déjà mis à mort plusieurs personnes. Lorsque Bouddha passa, il se précipita pour faire de lui sa prochaine victime. Mais, même en courant pour rattraper Bouddha qui, lui, marchait à une vitesse normale, il ne parvint à s’en approcher. Enfin, Bouddha lui fit un sermon, qui le conduisit à renoncer au Mal. »
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-14.jpg
Fichier image/jpeg, 767k
Titre Fig. 15. Une double page du livret intitulé Buddhalīla, « les jeux [divins] du Bouddha »
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-15.jpg
Fichier image/jpeg, 624k
Titre Fig. 16. « Roue de la Vie »
Légende Monastère de Stok, Ladakh
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-16.jpg
Fichier image/jpeg, 900k
Titre Fig. 17. Le livret illustré à Kalpa et Telangi
Légende Tableau comparatif montrant les 48 illustrations présentes dans le livret ayant servi de modèle et leur reproduction (ou non) dans les temples de Kalpa (K) et de Telangi (T) avec la numérotation du panneau, par exemple « Jeux (divin) de l’enfant » K3-T3.
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-17.png
Fichier image/png, 315k
Titre Fig. 18. Vie du Bouddha à Kalpa et Telangi
URL http://books.openedition.org/pressesinalco/docannexe/image/45336/img-18.jpg
Fichier image/jpeg, 488k

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Lire

Open access

Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search