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Émile Picot, secrétaire du prince de Roumanie

Correspondance

92. [à sa mère]

C.B. (9)

Texte intégral

Bucarest, 9/21 novembre 1867

 

Chère et bonne mère,

 

1Je viens il y a quelques instants, d’expédier à Cécile une dépêche de félicitation et j’étais alors loin de prévoir les graves événements qui viennent de se passer et que je m’empresse de t’annoncer.

2Comme je remettais au Prince les extraits des journaux que j’avais eu soin, suivant mon habitude, de coller le plus religieusement du monde, S.A. m’a demandé comment il se faisait que je lui fisse toujours lire les articles défavorables à sa cause, tandis que je n’avais nul souci de lui montrer les panégyriques de M. Bratiano. Ce disant, le Pr[ince] tira de sa cassette un article de La Patrie qui m’avait échappé ou qui ne m’était point parvenu. « Depuis quelques temps déjà, je me suis aperçu, ajouta le Prince, de cette négligence que je ne puis guère croire fortuite. » Je m’empressai de démontrer, ce qui était facile, que l’entrefilet de La Patrie était le seul omis, que tous les articles réunis par Bratiano se trouvaient dans mon recueil, plus une quantité d’autres ; que j’avais même eu soin d’y placer un certain extrait de la Gazette Nationale de Berlin qui avait été loin de m’être agréable, puisque, à l’instigation même de S.A., on s’y livrait contre la France à d’odieuses insinuations.

3« A ce propos, interrompit le Prince, vous avez révélé à une personne du Palais, qui me l’a répété, que cette correspondance émanait de M. Fr[iedländer]. » Je ne niai point le fait qui était exact, mais je crus devoir faire observer, ce qui n’était pas moins vrai, que c’était là un secret de comédie, qu’en faisant part d’un détail aussi simple à un hôte du Palais que l’on pouvait croire discret, et qui était lui‑même le compatriote de M. Fried[länder], je n’avais cru manquer à aucune des obligations imposées à un secrétaire, mais que j’étais avant tout français et que j’étais souvent mortifié des dispositions qui animaient S.A. à l’égard de mon pays.

4« Vous avez vous‑même, continua le Prince, compromis votre position ici. Vous avez écrit à M. Crezzulesco à Paris de certaines lettres que M. Bratiano a vues et où vous vous êtes exprimé avec une entière liberté sur le compte d’hommes que j’estime et que j’ai appelés au pouvoir. Vous avez excité contre vous tous les membres du parti national, MM. Rosetti, Bratiano etc. et celui que vous avez attaqué était profondément peiné, affligé de votre langage. »

5« Votre Altesse sait, repris‑je, quels sentiments je n’ai cessé de professer à l’égard de M. Bratiano, ces sentiments, je pense ne vous les avoir jamais dissimulés. J’ai écrit à M. Crez[zulesco] en lui faisant part de quelques unes de mes impressions et j’ai le regret d’apprendre que l’on ne saurait compter sur la bonne foi, ni sur la discrétion d’un homme choisi par V.A. pour occuper un poste aussi important. Aussi bien, puisque V.A. ne juge plus à propos de m’honorer de sa confiance et que je suis dès lors incapable de remplir les fonctions auxquelles j’ai été appelé, je vous prie de vouloir bien me donner vos ordres et me faire savoir quand je pourrai me retirer. Je sens fort bien moi‑même que je n’ai plus rien à faire ici. Mes nombreux travaux et les mille détails d’une administration qui m’a été imposée ne m’ont laissé depuis quelques mois aucun loisir pour faire des visites et entretenir les relations que j’avais formées auparavant. Aussi, je n’ignore point que les adversaires de M. Brat[iano], ceux qu’il appelle les boyards ou les Blancs, m’accusent à leur tour de m’unir aux révolutionnaires et de seconder de tous mes efforts l’œuvre subversive entreprise par les mazziniens. Je suis prêt dès aujourd’hui à me retirer et je n’emporterai dans la retraite que le regret de n’avoir pu rendre à Votre Altesse les services que j’avais espéré qu’il me serait possible de lui rendre. »

6« Je dois encore, dit en terminant le Prince, parler à M. Brat[iano] de toute cette affaire et lui‑même désire avoir avec vous un entretien. Vous comprendrez du reste que les personnes qui composent ma maison ne peuvent avoir une opinion différente de la mienne, ni blâmer la conduite d’hommes qui ont toute ma confiance et toute mon estime. »

7Je me retirai en répétant au Pr[ince] que j’attendais les ordres qu’il voudrait bien me faire connaître et je m’empresse, chère et bonne mère, de te faire connaître cet incident dont je suis tout ravi. D’ici à quelques jours je serai libre de tout engagement car je n’entends point venir à [mot illisible] et rétracter ce que j’ai dit. Nous pourrons donc de nouveau nous trouver en famille et cette pensée suffit à dissiper toutes les inquiétudes que je pourrais concevoir pour l’avenir. Je vais faire tous mes efforts pour hâter une solution que j’appelle de tous mes vœux et pour me mettre en route avant que l’hiver m’ait rendu les chemins tout à fait impraticables.

8La neige qui a commencé à tomber il y a quatre ou cinq jours et qui n’a pu se fixer sur le sol a détrempé toutes les routes. Quoique j’eusse formé le dessein de prendre la voie de terre et de regagner Paris par la Transylvanie, les retards qu’éprouve le courrier qui me fait si longtemps attendre tes lettres, me décideront à me risquer sur le Danube, si la navigation n’est pas encore entièrement suspendue.

9Voilà, chère et bonne mère, les nouvelles que j’avais à te donner. La seule omission que j’aie pu constater en parcourant les lignes qui précèdent, c’est un mot peu aimable du Prince à l’égard de mon beau‑frère. « Comment, m’a‑t‑il [dit], votre beau‑frère, après l’accueil si distingué qu’il a reçu de moi, a‑t‑il pu de son côté écrire à Paris tout ce que je sais qu’il y a écrit, sur le compte de mon gouvernement ? »

  • 1 Il pourrait s’agir de Georges Coulin, mentionné dans les archives de la Maison Royale au titre de (...)

10Je suis tout joyeux de voir arriver le moment de la délivrance. La seule chose qui me tourmente et qui m’inquiète c’est le sort de M. Coulin1 [?] qui travaille avec moi depuis mon arrivée ici et qui ne manquera pas de partager ma disgrâce. M. Coulin que j’ai eu le temps d’apprécier est un garçon d’esprit et de talent ; il parle et écrit avec une merveilleuse facilité l’albanais, le français et le roumain et il est obligé de soutenir en partie sa mère restée veuve avec deux vieilles filles. C’est un devoir pour moi de venir au secours de M. Coulin qui sera certainement compromis et destitué à cause de moi et je n’aurai nul repos, à mon retour à Paris, avant de lui avoir trouvé une place dans une administration publique ou privée. Ses connaissances variées et la rare facilité avec laquelle il travaille seront, j’en suis sûr, appréciées. M. Coulin sera mieux placé à Paris que partout ailleurs et je compte sur ma famille et sur mes amis pour nous venir en aide à tous deux.

11En attendant que je puisse moi‑même t’embrasser, je te prie chère et bonne mère, de recevoir pour toi et de transmettre à tous mille baisers de

12Ton fils respectueux,

 

Émile Picot

 

13P.S. : Comme je finissais cette lettre, M. More [?] d’Iglitza dont l’arrivée ici était annoncée depuis quelques jours est entré dans mon cabinet. Il m’a apporté deux magnifiques chevreuils. Je garde l’un pour le Palais et je vais envoyer l’autre à Mme Yarca. J’ai depuis un mois dans mon bureau un magnifique porte cigarette en ambre que le Colonel m’a donné pour mon beau‑frère. Un autre, que j’avais à lui, dans mon tiroir m’a été volé dans le déménagement et Yarca n’a pas voulu que je lui en remboursasse le prix qui était de 60 francs. Il faut que je reconnaisse les obligations que je lui ai.

Notes

1 Il pourrait s’agir de Georges Coulin, mentionné dans les archives de la Maison Royale au titre de secrétaire du prince Charles de 1869 à 1879, date de son décès (tous mes remerciements à Alina Pavelescu pour cette précieuse information). Il n’aurait donc pas suivi Picot dans sa disgrâce.

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