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Encyclopédie des historiographies : Afriques, Amériques, Asies

 | 
Nathalie Kouamé
, 
Éric P. Meyer
, 
Anne Viguier

V

Vaṃsa et tamnan, genres traditionnels de l’historiographie thaïe

Vaṃsa and tamnan, Traditional Genres of the Thai Historiography

François Lagirarde

Résumé

Cette notice présente les deux genres littéraires anciens qui fondent l’historiographie de la Thaïlande. Le premier, les vasa, dont tous les textes sont en pāli classique, est issu directement du modèle des chroniques bouddhiques de Sri Lanka. Le second, les tamnan, écrits dans les langues thaïes vernaculaires (siamois, lao, yuan) se distingue par des thématiques systématiquement locales et par une historicité indirecte mais croissante. Ces deux genres, l’un érudit, l’autre populaire, transmettent avant tout des récits religieux dans lesquels les données spirituelles, mythologiques, rituelles et historiques sont savamment mélangées. Avec ce paradigme hautement moral, certains textes peuvent être considérés comme d’authentiques chroniques des royaumes et principautés de la région. Les tamnan ont survécu aux vasa pour connaître une gloire certaine jusqu’au début du xxe siècle, en particulier dans le nord de la Thaïlande.

Texte intégral

Origines, langues et genres

1L’écriture de l’histoire des Thaïs, par eux‑mêmes et pour eux‑mêmes, se développe d’abord sur le socle de la littérature bouddhique, totalement ou partiellement dans les langues classiques des religions indiennes (pāli et sanskrit) puis dans les langues vernaculaires (siamois, lao, yuan) et leurs divers alphabets. Selon la stèle de Ramkhamhaeng, la date officielle de cet accès à un système d’écriture adapté aux langues thaïes est 1292, mais il faut sans doute repousser la mise au point de ce système à une date plus ancienne. L’historiographie va naître dans un contexte religieux en l’absence d’une quelconque notion scientifique d’histoire, dont le concept local (prawatisat) n’a été forgé que tardivement, sous le règne du roi Rama v du Siam (r. 1868‑1910) au début du xxe siècle. La perception du temps de l’histoire lui‑même restera longtemps subordonné à une culture héritée des commentaires du canon bouddhique pāli, en particulier celui de Buddhaghosa sur l’Aṅguttaranikāya, le Manorathapūranī (ve siècle) qui prédit que l’ère bouddhique actuelle (c’est‑à‑dire la période au cours de laquelle les enseignements du Buddha Gotama existent dans le monde) ne durera que cinq mille ans et connaîtra rapidement un déclin inexorable conduisant à l’extinction totale du bouddhisme sur fond de terrifiantes catastrophes politiques et sociales.

  • 1 Wyatt, 1976, p. 107.

2Dans les domaines thaïs, dès le xiiie siècle, l’épigraphie témoigne de cette prise de conscience de faits ethniques, géopolitiques et surtout religieux susceptibles d’entrer dans des séries de récits mémoriels : les textes longs sont transmis sur le support de manuscrits, généralement en feuilles de palmier. Deux genres traditionnels vont alors les recueillir, les vaṃsa rédigés en pāli (mot devenu wong et phong en thaï) et les tamnan dans toutes les langues thaïes de la région1. Vaṃsa fait référence à la lignée ou à la tradition, tandis que tamnan est un terme venant du khmer (ṭāl et ṭaṃnāl) qui signifie communiquer, narrer.

  • 2 Lagirarde, 2014.

3Cette notice s’intéresse principalement à ces deux genres auxquels s’ajoutent plus tardivement les chroniques politiques ou royales, commandes d’État, qui sont connues sous le nom de phongsawadan (du sanskrit vaṃsāvatāra) mais seulement au Siam et, plus tard, au Laos. L’historien Charnvit Kasetsiri (1976) définit clairement la nature de l’historiographie thaïlandaise prémoderne et la divise en deux types : l’histoire traditionnelle et religieuse (dont font partie les tamnan) et l’histoire dynastique moderne ou prémoderne (phongsawadan). Il note le déclin du type tamnan à partir du xviie siècle et le développement des phongsawadan à l’époque du règne du roi Narai de Siam (r. 1656‑1688) celle des premiers contacts majeurs avec l’Occident. L’étude bibliométrique des manuscrits de la région nord (ancien royaume du Lanna) montre cependant que le déclin des tamnan ne fut ni simultané ni d’égale importance à celui du Siam. Les histoires traditionnelles du Lanna ont continué à être écrites, ou au moins largement compilées, recopiées et distribuées, jusqu’au xixe siècle, voire au‑delà, perpétuant une perception de l’histoire dans la culture contemporaine toujours relevant des valeurs du bouddhisme local et de sa dramatologie eschatologique2.

4Les textes de vaṃsa en pāli venus de Sri Lanka ont commencé à apparaître à une époque incertaine probablement parmi les Môns qui les ont transmis dans les premières communautés monastiques du monde thaï dès le xiiie siècle. Nous ne connaissons ni les circonstances exactes ni les auteurs précis de cette transmission. À partir du xve siècle, les noms de certains chroniqueurs, de nombreux sponsors et scribes sont mentionnés dans les colophons des manuscrits, mais nous ne savons presque rien des méthodes employées par les premiers savants locaux pour apprendre, copier, et transmettre les textes. Leur mémorisation intégrale et leur récitation fut peut‑être la règle pendant plusieurs siècles, laissées aux talents de moines spécialisés, les bhāṇakas.

5Tamnan est un terme générique – souvent traduit avec plus ou moins de bonheur par « chronique » – qui représente une forme de littérature narrative. Les titres originaux des manuscrits précisent souvent leur orientation par diverses indications catégorielles : par exemple tham (pāli dhamma) tamnan pour des récits traitant de l’histoire des enseignements, des institutions ou des objets bouddhiques, tamnan nithan (pāli nidāna) pour les récits mythiques ou fabuleux et tamnan phuen (ou tamnan phuen mueang) pour des récits sur des sujets politiques ou dynastiques liés aux principautés thaïes.

6Les historiens soulignent l’écart entre les dates de fondation des premiers centres de pouvoir en Thaïlande (Sukhothai vers 1240, Chiang Mai en 1296 et Ayutthaya en 1351) et l’apparition des premiers textes historiographiques dans la région. Cet écart de près de deux siècles – clairement mesurable au Lanna – pose la question fondamentale de savoir dans quelles conditions se réalisaient l’alphabétisation et la production des textes et quels types d’activités littéraires étaient envisageables à cette époque. Dans le Nord, une des dernières inscriptions de Lamphun suggère que la copie de textes (et la fabrication de manuscrits à partir de feuilles de palmier) était certainement engagée depuis la période pré‑thaïe lorsque la région était habitée par les Môns. Cette inscription, LB 01, en môn et pāli, datée de 1213‑1219, nous apprend que le roi Sabbhādhisiddhi de Lamphun avait « fait écrire de nombreux tipiṭakas dorés ».

7Le plus ancien manuscrit en pāli daté de Thaïlande – des fragments d’un jātaka – provient de la bibliothèque du Wat Lai Hin près de Lampang et est daté de 1471. Le plus ancien manuscrit de vaṃsa jamais trouvé en Thaïlande est une copie du Buddhavaṃsa daté de 1551, conservé dans le même monastère. La caractérisation des genres est confirmée par une inscription de Chiang Rai (JR 6, datée de 1605), qui, en pāli, énonce son sujet – le vaṃsa de la relique du Bouddha – et précise en thaï qu’il s’agit d’un tamnan sur le voyage du Bouddha dans la région, sur sa prédiction et la relique qu’il y a laissée. Cette inscription est un résumé du Tamnan Doi Tung, mais exprime le thème archétypique de beaucoup d’autres tamnan : la fondation des reliquaires lors des voyages légendaires du Bouddha au Lanna.

8La situation littéraire demeure très différente entre le Nord, le Nord‑Est (qui utilisent l’écriture de type tham) et le Centre et le Sud (écriture khom). Dans le Nord, les chroniqueurs étaient affiliés à différentes lignées monastiques et la compétition, voire le conflit entre ces lignées les a poussés à écrire de plus en plus pour alimenter les débats. L’expansion du territoire religieux, sur des terres moins anciennement peuplées que dans le Centre, explique également l’importante production des chroniques de reliquaires. Au Siam, terre des grandes cultures mônes et khmères, la tradition historiographique bouddhique ignore les controverses (ou les a effacées) et semble ainsi plus sobre. D’ailleurs, aux mains d’hommes d’État dont la puissance était considérable, l’historiographie y est vite apparue comme un outil idéal pour traiter des questions dynastiques et des problèmes de politique intérieure et régionale.

Chroniques en pāli et histoires du ou des Bouddhas

9Dans le contexte de l’Asie du Sud‑Est, un vaṃsa évoque la lignée ou la généalogie d’un personnage particulier, d’un groupe de personnes, ou raconte l’origine d’un site, d’un objet ou d’un événement. Les vaṃsa s’intéressent aussi bien aux chronologies royales qu’à celles des Bouddhas passés ou futurs, aux communautés monastiques (saṅgha), aux lignées monastiques individuelles et à l’histoire des monastères. Ils comprennent également des récits concernant l’histoire des sanctuaires, des statues, et des reliques.

10Dans la Thaïlande prémoderne, la tradition des vaṃsa en pāli se constitue en premier lieu par la réalisation de copies de textes exogènes et transrégionaux, transcrits dans les alphabets locaux. Elle est également représentée par de nombreux textes conçus à partir de thèmes originaux. Certains d’entre eux étaient initialement composés en pāli, tandis que d’autres étaient d’abord probablement compilés en môn ou en thaï, puis traduits et retravaillés en pāli (par exemple le Cāmadevīvaṃsa, voir ci‑dessous). L’attribution de certaines œuvres à un auteur ou un lieu, voire à une époque d’origine, reste encore incertaine ou controversée : c’est le cas, par exemple, du Sadhammasaṅgaha, qui retrace l’histoire des conciles et de la littérature bouddhiques jusqu’au xiie siècle et aboutit à une énumération des bénéfices obtenus par de pieuses actions (un genre, celui des anisong ou ānisaṃsa, solidement développé plus tard dans la littérature vernaculaire). Si le Sadhammasaṅgaha n’évoque en rien le contexte thaï, son colophon semble pourtant évoquer une rédaction à Ayutthaya, la capitale du Siam, probablement vers l’an 1400.

11Les chroniques classiques de Sri Lanka – le Mahāvaṃsa, le Dīpavaṃsa, le Dāṭhavaṃsa, etc. – connues depuis une époque éloignée dans la péninsule Indochinoise, ont été traduites en versions complètes ou abrégées dans les langues locales. Inspirés de ces modèles « classiques », de nouveaux titres sont apparus, comme le Vaṃsamālinī, éventuellement composé à Chiang Mai au xve ou au xvie siècle et empruntant la majeure partie de son contenu au Mahāvaṃsa. Ce texte décrit quelques épisodes de la mort des principaux disciples du Bouddhas et il a pu engendrer un autre genre local, celui des nibbāna (nirvana) des quatre‑vingts disciples du Bouddha (les mahāsavaka, les « grands auditeurs ») dont nous connaissons des versions en pāli, en siamois, en yuan et en lao.

12Comme on le voit, les frontières des genres littéraires en général et historiographiques en particulier sont fixées de manière approximative. Ainsi, de nombreux textes porteurs d’éléments historiques peuvent‑ils être classés dans d’autres familles, comme celle des paritta (formules de protection), des jātaka, récits des vies antérieures du Bouddha, des hagiographies et des prophéties. C’est le cas, par exemple, du Pañcabuddhabyākaraṇa qui est à la fois un jātaka, mais aussi l’histoire de la visite à Thung Yang, dans la province d’Uttaradit des cinq Bouddhass de notre ère. Les « chroniques du futur », telles que l’Anāgatavaṃsa qui évoquent la venue du prochain Bouddha, Metteyya, ont été très populaires en Asie du Sud‑Est, et il n’est pas impossible que ce texte « classique » ait été composé localement, comme le Dasabodhisatta uddesa qui élargit le thème aux dix bodhisatta (être qui deviendra un bouddha) à venir.

13En raison de toutes les incertitudes liées à la disparition des collections de manuscrits après la destruction d’Ayutthaya en 1767, il semble que l’école de pāli de Chiang Mai fut prédominante dans le développement des vaṃsa. Il est clair, pour le moment, que le nombre de textes et de manuscrits anciens est plus important dans cette région du Nord que partout ailleurs en Thaïlande. Cette caractéristique est encore plus frappante dans la littérature vernaculaire : les tamnan du Lanna ont été transmis par des dizaines de milliers de manuscrits toujours présents dans les bibliothèques monastiques.

14Le Cāmadevīvaṃsa et le Sihiṅganidāna sont des œuvres célèbres du début du xve siècle, compilées par le Mahāthera Bodhiraṃsi. Le Cāmadevīvaṃsa est un bon exemple de genre composite puisqu’il raconte les péripéties semi‑légendaires de l’installation de la reine Cāmadevī dans le nord de la Thaïlande, la conquête de l’ancien royaume de Hariphunchai (la ville de Lamphun) et l’établissement du bouddhisme dans la région. Le texte contient également une prophétie du Bouddhas concernant la découverte de ses reliques. Le Sihiṅganidāna retrace l’histoire de la statue du Buddha Phra Singh. À la même période, Brahmarājapañña compose le Ratanabimbavaṃsavaṇṇanā (« explication de l’histoire de la statue en pierre précieuse ») et Ariyavaṃsa le Amarakaṭabuddharūpanidāna (« histoire du Buddha d’émeraude »).

  • 3 Cœdès, 1925 ; Jayawickrama, 1968 ; Penth, 1994.

15La Jinakālamālī (« guirlande de l’époque du Bouddha ») – compilée à Chiang Mai en 1516 ou 1517 – est probablement la chronique la plus riche et la mieux étudiée : elle a été traduite en français, en anglais, et savamment indexée et annotée3. Elle se présente comme une histoire générale du bouddhisme, en commençant par ses origines très lointaines (la cittuppāda ou l’apparition de la pensée d’un devenir de Bouddha continuée par l’histoire du bodhisatta, l’histoire du Bouddha, des conciles et du développement de la religion à Sri Lanka). Le texte fourmille de détails sur la période thaïe et se termine sur des événements du début du xvie siècle. La Jinakālamālī soutient le point de vue de son auteur, le moine Ratanapañña, qui appartenait à l’école de Wat Pa Daeng de Chiang Mai, le deuxième ordre cinghalais établi dans la région. Il doit être comparé aux tamnan plus anciens compilés en langue vernaculaire qui représentent la perspective du premier ordre local d’inspiration cinghalaise. Aucun manuscrit de la Jinakālamālī n’a été retrouvé au Lanna et le texte n’est connu que par un manuscrit siamois en écriture khom daté de 1788.

16La Paṭhamasambodhi est une compilation d’épisodes de la vie du Buddha Gotama réalisée entre Lanna et Siam sur une période de quatre siècles. Les plus anciens exemplaires manuscrits datent de 1574 et ont été retrouvés au Wat Lai Hin, près de Lampang, tandis que les derniers épisodes de cette biographie n’apparaissent que dans la version du Prince Paramānujit du Siam commandée par le roi Rama iii en 1845. La Paṭhamasambodhi offre un récit continu qui commence par le mariage des parents du Bouddha et se termine par l’histoire du déclin de la religion et la disparition des reliques (dhatu antaradhāna). La célèbre histoire du Bouddha publiée en 1871 par Henry Alabaster (The Wheel of the Law) a été tirée de la Paṭhamasambodhi, et la plupart des peintures murales représentant la vie du Bouddhas dans les bâtiments monastiques en Thaïlande au Laos et au Cambodge sont des illustrations de ce texte.

17Le Saṅgīti [ya] vaṃsa, directement inspiré du Mahāvaṃsa et de la Jinakālamālī, est le premier texte composé dans l’ère Ratanakosin de Siam (de 1782 à aujourd’hui). Il est daté de 1789 et fait un compte rendu complet de l’histoire du bouddhisme, depuis ses débuts en Inde, à travers ses développements à Sri Lanka et au Lanna, jusqu’au concile bouddhique patronné par le roi Rama ier (r. 1782‑1809) dans la nouvelle capitale, Bangkok. Le même auteur, Phra Vanarata, a également écrit le Mahāyuddhakāravaṃsa, une chronique en môn, et le Cūlāyuddhakāravaṃsa, une chronique d’Ayuthaya. Curieusement deux textes en pāli se présentent comme des tamnan : il s’agit des Ghāthā Tamnan Phra Kaeo Morakot et Ghāthā Tamnan Phra Sāyana, consacrés à l’histoire de statues du Bouddhas, et composés ou compilés par le roi Rama iv en 1854 et 1857.

L’historiographie traditionnelle vernaculaire : Lanna et Siam

  • 4 Kasetsiri, 1976, p. 6‑7.

18La majorité des textes historiographiques de la Thaïlande prémoderne ont été compilés en langues thaïes ou tai (siamois, yuan, lao, khuen et lue), mais l’histoire de la littérature et l’histoire du livre ont connu des développements différents entre le Nord (Lanna) et le Centre (Siam) suivant d’ailleurs les familles de langues et leurs systèmes d’écriture. Charnvit Kasetsiri4 a affirmé que l’historiographie traditionnelle a disparu du Siam au xviiie siècle, alors qu’elle a survécu jusqu’au xxe siècle au Lanna. Si le sujet des tamnan siamois reste insuffisamment étudié, en revanche les tamnan du Lanna sont désormais facilement accessibles et de mieux en mieux connus. Plus de deux cents titres originaux ont été répertoriés dans l’Encyclopedia of Thai Culture et de nombreux résumés de titres particuliers nous informent en détail sur leurs contenus. Certains textes sont devenus presque célèbres au début du xxe siècle grâce aux travaux pionniers et aux traductions de George Cœdès (1925) et de Camille Notton (1930, 1930). Les tamnan les plus historiques, au sens moderne du terme, tels que le Tamnan Chiang Mai, ont été largement traduits (en thaï moderne, anglais et français) publiés, diffusés et étudiés dans toutes leurs versions, y compris celle compilée en birman (le Zimme Yazawin). Ils ont retenu toute l’attention des historiens contemporains pour les informations qu’ils contiennent sur les dynasties locales et les conflits interrégionaux. Cependant, de nombreux tamnan importants restent encore inédits même si un grand nombre sont désormais accessibles via une base de données affichée sur le site de l’École française d’Extrême‑Orient (http://lanna-manuscripts.efeo.fr) ; de nombreux textes dans leur version tham lao (presque identiques aux versions du Lanna) sont également disponibles via la bibliothèque numérique des manuscrits lao (http://www.laomanuscripts.net).

19La plupart des tamnan s’inscrivent dans un temps défini qui correspond aux ères des différents Bouddhas du passé mais plus généralement à l’ère du Bouddhas « historique » dont la durée est de cinq mille ans. Au‑delà, une nouvelle ère recevra un nouveau Bouddha, Metteyya, le dernier des cinq Bouddhas de notre éon, le bhaddakappa (« éon de bon augure »). Pourtant, au‑delà de ce temps immensément long, les références à d’autres bodhisatta et Bouddhas s’éveillant dans les éternités futures sont également évoquées.

20La première « chronique » de Thaïlande, le Tamnan Mūlasāsanā, se présente comme une histoire générale de la religion du Bouddhas, depuis sa fondation (avant même l’ère de Gotama) jusqu’aux événements politiques et religieux de Chiang Mai au xve siècle. Le texte a été rédigé presque intégralement par Buddhañāṇa, le supérieur du monastère (wat) Suan Dok à Chiang Mai, vers 1425. C’est un texte très long qui défend les acquis de l’école du Wat Suan Dok (ou Fai Suan), siège du premier ordre local d’inspiration cinghalaise fondé par Sumāna Bhikkhu à la fin du xive siècle.

21D’autres textes portant le titre devenu générique de Mūlasāsanā (« Fondements de l’enseignement [du Bouddha] ») appartiennent à la deuxième école des moines de l’école de Wat Pa Daeng (ou Fai Daeng), ordonnés ou réordonnés à Sri Lanka ; bien que non datés, ces textes sont probablement contemporains du Jinakālamālī, écrit quatre‑vingt‑dix ans après le Mūlasāsanā, et semblent être une réponse directe ou une réaction à ce texte original. Nous connaissons plusieurs versions de ce texte mentionnant le Wat Pa Daeng (Tamnan Mūlasāsanā Wat Pa Daeng au Lanna), certaines d’entre elles clairement centrées sur la personnalité du second réformateur du bouddhisme du Nord, le moine Dhammagambhīra ou Ñāṇagambhīra.

22Les tamnan les plus populaires du monde thaï contiennent tous des histoires de stupas (connus localement comme « reliquaires », phra dhātu) et d’empreintes du pied du Bouddhas (buddhapāda). Ils ont été rassemblés dans des collections de manuscrits aux titres interchangeables comme le Tamnan Phra That Phra Bat (« histoires des reliquaires et des empreintes du Bouddhas ») et le Phuttha Tamnan Phra Chao Liap Lok (« histoire des voyages du Bouddhas dans le monde »), exposant les multiples visites du Bouddhas vers l’Asie du Sud‑Est et le Grand Lanna en particulier. Ces récits imaginaires racontent comment le Bouddhas a voyagé dans les airs, accompagné de ses disciples, voire par le roi Aśoka, pour découvrir tel ou tel un site dont il prédit l’importance dans le développement de sa religion. Les sanctuaires (buddhacetiya) sont fondés par le don d’une relique corporelle (généralement un cheveu du Bouddhas contenu dans un dhātucetiya) et/ou d’une relique par « association » (paribhogacetiya) comme une empreinte de pied ou un arbre de la bodhi.

23Les plus célèbres histoires de reliquaires sont le Tamnan Phra That Hariphunchai (« histoire de la relique d’Hariphunchai) et le Tamnan Phra That Doi Tung (« histoire de la relique de Doi Tung ») écrit entre le xvie et le xviie siècle sans doute sur la base de récits oraux plus anciens. Citons encore ces histoires qui dessinent la carte des centres politiques et religieux du monde thaï : le Tamnan Doi Suthep (« histoire du Doi Suthep », Chiang Mai), le Tamnan Cho Hae (Phrae), le Tamnan Chae Haeng (Nan), le Tamnan That Phnom (Nakhon Phanom), le Tamnan Phra That Nakhon Si Thammarat (« histoire de la relique de Nakhon Si Thammarat »).

24Les histoires des statues du Bouddhas, très populaires du début du xve siècle à la fin du xviiie siècle, constituent l’une des catégories les plus anciennes et les plus significatives des tamnan. Certains d’entre elles ont été traduites à partir de sources en pāli, mais la plupart sont des œuvres écrites à l’origine en langues vernaculaires. Signalons les textes assez célèbres des Tamnan Phra Kaen Chan (connu sous le nom de « chronique de l’image du Bouddhas de santal », Tamnan Phra Sila, Tamnan Phra Chao Kaeo Setangkhamani, Tamnan Mahamuni Rakhaeng et Tamnan Phra Chao Ton Luang.

25Moins connus sont les textes traitant des prophéties, des prédictions et des histoires du futur : ils partagent tous une vision cosmologique et eschatologique commune et sont donc soumis au calendrier imposé de la disparition du bouddhisme mentionné plus haut. Ils semblent avoir été très populaires au Lanna, en particulier de la fin du xviiie au début du xxe siècle. La plupart des textes rapportent les prédictions faites par le Buddha Gotama : les titres signalent le contenu du tamnan en mentionnant byākaraṇa (P. et S. vyākaraṇa, T. phayakon, « prédiction ») ou tamnai/thamnawai/buddha thamnawai (prophéties [du Buddha]) et donnent parfois une indication claire sur le thème abordé dans le texte (Tamnan Pancha Buddha Sasana, « histoire des cinq [mille ans] de l’enseignement du Buddha], Tamnan Phra Chao Sip Ton, “histoire des dix Buddhas”). Certaines prédictions apparaissent comme des chroniques de villes ou de principautés (Tamnan Kapilawatthu, “histoire de Kapilavastu”, Tamnan Rawaek, “histoire de [la ville mal identifiée de] Rawaek) ou des chroniques royales (Tamnan Thammikarat, « histoire du Dhammikarāja »). Cette riche littérature, encore peu connue y compris dans les cercles académiques, entretient des liens intertextuels complexes avec d’autres textes vernaculaires et pāli transmis dans la région.

  • 5 Baker, 2017.

26Au Siam, l’histoire du futur a également été racontée dans certains types de poèmes, comme le Phleng Yao Phayakon Krung Si Ayutthaya (Versets de prédiction sur la ville d’Ayutthaya) encore connu comme Phleng Yao Buddha Thamnai (Versets de la prédiction du Buddha), deux types de récits également repris ou évoqués dans les Khamhaikan des témoignages recueillis par les Birmans après la chute d’Ayutthaya en 17675. En fait, les chroniques royales du Siam (Phraratcha phongsawadan) sont bien susceptibles d’être considérées comme une forme d’historiographie traditionnelle, dans la mesure où elles traitent en partie des œuvres méritoires entreprises par les rois et autres seigneurs pour propager l’enseignement du Buddha.

27Dans la tradition du Lanna un grand nombre de tamnan accordent une préséance relative aux peuples môn‑khmers dans l’histoire locale. Leur autochtonie y est reconnue tout autant que le rôle qu’ils auraient joué dans la fondation des premières principautés (mueang) et le développement de la culture bouddhique symbolisée par l’accueil du Buddha lui‑même. Les textes historiques tentent, de façon souvent maladroite voire fantaisiste, de proposer des étymologies aux toponymes locaux qui étaient sans doute mal compris des locuteurs du thaï. Cette reconnaissance – souvent exprimée avec une forte dose de condescendance – confirme la présence des communautés bouddhistes avant l’arrivée des Thaïs, des communautés anciennes dont l’origine et les traditions ne sont connues que par de rares traces archéologiques et épigraphiques dispersées dans la région. Le Tamnan Suwanna Khamdaeng (‘histoire de Suwanna Khamdaeng’) affirme que l’histoire de Chiang Mai a même été écrite en lua (môn ?) pour être traduite en thaï au roi Mangrai, le fondateur de la dynastie du Nord (r. 1263‑1317).

Bibliographie

Ouvrages

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Notton Camille, 1930, Annales du Siam : 2e volume : Chronique de La:p’un, histoire de la Dynastie Chamt’evi, Charles Lavauzelle, Paris.

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Wyatt David K., Wichienkeeo Aroonrut, 1998, The Chiang Mai Chronicle, 2nd edition, Silkworm Books, Chiang Mai, 261 p. [9789747100624]

Articles et contributions à des ouvrages

Cœdès George, 1925, « Documents sur l’histoire politique et religieuse du Laos occidental », Bulletin de l’École française d’Extrême‑Orient, p. 1‑201.

Lagirarde François, 2017, “Facts and Figures about the Buddhist Historiography of Lanna, Its Material Culture, and Its Production”, in Skilling Peter & McDaniel Justin (eds.), Imagination and Narrative: Lexical and Cultural Translation in Buddhist Asia, Silkworm Books, Chiang Mai, p. 265‑86.

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Lagirarde François, 2013, “Narratives as Ritual Histories: the Case of the Northern-Thai Buddhist Chronicles” in Skilling Peter et McDaniel Justin (eds.), Buddhist Narratives in Asia and Beyond, vol. 1, Institute of Thai Studies, Chulalongkorn University, Bangkok, p. 81‑92.

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Notes

1 Wyatt, 1976, p. 107.

2 Lagirarde, 2014.

3 Cœdès, 1925 ; Jayawickrama, 1968 ; Penth, 1994.

4 Kasetsiri, 1976, p. 6‑7.

5 Baker, 2017.

Auteur

École Française d’Extrême‑Orient, Paris

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