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Encyclopédie des historiographies : Afriques, Amériques, Asies

 | 
Nathalie Kouamé
, 
Éric P. Meyer
, 
Anne Viguier

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Titulos mayas : principaux documents

Titulos Mayas: Principal Documents

Tsubasa Okoshi

Résumé

Cette notice se propose de présenter les principaux títulos mayas. Ces documents, rédigés en langue indigène tout au long de la période coloniale, avaient pour objectif originel, de faire valoir des droits à exercer le pouvoir sur les terres, avant de devenir des outils de légitimité des frontières des villages, utilisés lors des conflits fonciers, en rappelant l’histoire longue de l’occupation des territoires. Seront ici décrits, pour chaque document cité, la date de production, le contenu mais aussi la référence de leur localisation, pour les manuscrits originaux, et la référence bibliographique pour les documents publiés.

Texte intégral

Introduction

1Selon Restall (1997), il existe près de 2000 documents rédigés dans l’une de la trentaine de langues mayas, parmi lesquels il est possible de distinguer ceux nommés títulos, ou titres. Certains sont déjà publiés, mais la grande majorité ne se trouvent que sous forme de manuscrits dans les archives, les bibliothèques des universités voire dans les archives ou « coffres » des maisons particulières des villages mayas. Nous ne mentionnerons ici que ceux qui sont déjà publiés ainsi qu’un manuscrit, tous considérés comme les plus importants. Pour des informations plus détaillées sur les autres títulos indigènes, il est possible de se reporter à Gibson et Glass (1975) et Weeks (1990).

Guatemala, le Popol Vuh

  • 1 Le manuscrit du Popol Vuh sur la page de The Ohio State University : DOI

2Le Popol Vuh (« livre de conseil » ou « livre de communauté ») est le document le plus connu de la zone maya. Au début du xviiie siècle, le dominicain frère Francisco Ximénez arriva au village de Santo Tomás Chichicastenango, Guatemala, en tant que prêtre doctrinaire et découvrit le manuscrit de ce livre, rédigé en langue quiché et conservé dans cette communauté indienne. Il transcrivit le texte sur une colonne, en face de sa traduction en espagnol sur une autre colonne. Postérieurement, sous forme de prose, il inclut cette traduction dans son ouvrage intitulé Historia de la provincia de Santo Vicente de Chiapa y Guatemala. Actuellement le manuscrit original de Ximénez se trouve à la Newberry Library de Chicago et peut être consulté en ligne sur la page web de la bibliothèque de The Ohio State University1. Il existe de nombreuses éditions du Popol Vuh, les plus connues étant celles de Recinos (1947), Edmonson (1971), Estrada Monroy (1973), Tedlock (1985), Colop (1999), y Christenson (2004, 2007).

  • 2 Ce statut se réfère aux gouverneurs indigènes qui avaient accédé au pouvoir parce qu’ils étaient l (...)

3L’objectif principal de ce document est de démontrer l’origine de la maison seigneuriale quiché, présentée comme descendante directe des premiers hommes créés, afin de tenter de sauvegarder leurs honneurs et privilèges au sein du régime colonial, en tant que « seigneur naturel »2. C’est pour cette raison qu’il peut être considéré comme un titre seigneurial.

4Le livre commence par la « Genèse » dans sa version quiché, dans laquelle, après une création du monde semblable à celle de la Bible, sont narrées les tentatives ratées pour créer des êtres humains, ainsi que les meurtres des dieux arrogants par les héros jumeaux Hunahpú et Ixbalanqué. Il raconte ensuite l’histoire détaillée de ces jumeaux qui réussirent à vaincre les déités de Xibalbá ou inframonde maya. La troisième partie dévoile les débuts du temps humain consécutifs à la création des quatre hommes de maïs. Cette histoire se déroule dans l’obscurité puis, après la mort des quatre hommes, sous le soleil, quand débute le temps humain. Ainsi, les premiers pères quichés reçurent leurs insignes de pouvoir à Tula et commencèrent à chercher où s’établir. Les Quichés fondèrent la ville de Gumarcah, leur capitale, dans l’actuel Département de Quiché au Guatemala. Au même moment, ils se divisèrent en 24 chinamites (grandes maisons) en tant qu’organisation sociopolitique. À cette histoire succède celle de leur expansion politico‑territoriale au cours de laquelle les différents chinamites furent nommés selon leurs principaux gouverneurs.

5Comme les autres títulos, le Popol Vuh est un document colonial, comme le précise l’auteur indien dans sa première partie qui prend la Bible comme modèle structurel et narratif. Cette œuvre chrétienne a pu être interprétée comme le título seigneurial de la maison royale espagnole, commençant justement par sa Genèse. Cependant, ce « modèle » fut l’objet d’un processus de « mayanisation », de telle manière que la narration biblique s’insère dans le récit indigène, lui octroyant une signification propre qui diffère de l’origine. C’est un phénomène philologique commun pour tous les títulos indigènes coloniaux.

Sud de Campeche, les Papeles de Paxbolón‑Maldonado

6Les Papeles de Paxbolón‑Maldonado révèlent de manière détaillée l’histoire locale de la région d’Acalán Tixchel depuis l’époque préhispanique jusqu’à la seconde décennie du xviie siècle, dépeignant l’organisation sociopolitique des Basses Terres mayas du nord, l’histoire du gouvernement du Yucatán, ainsi que la résistance culturelle voilée de la noblesse indigène pendant la période coloniale.

  • 3 Les probanzas de meritos y servicios, « preuve de mérites et services » sont des documents colonia (...)
  • 4 La politique coloniale de « réduction » donna lieu à une réorganisation territoriale par le regrou (...)

7C’est une série de documents, datés de 1565 à 1628, divisés en deux parties. La première comprend trois sections : l’une présente les mérites et services3 de Pablo Paxbolón, descendant des gouverneurs d’Acalán, et de Francisco Maldonado, son gendre. La seconde inclut un texte en chontal qui évoque l’histoire d’Acalán Tixchel depuis l’époque préhispanique jusqu’à 1604. La dernière conte la succession des six générations de gouverneurs d’Acalán, depuis l’époque préhispanique jusqu’à 1567, quand Pablo Paxbolón assuma la charge de cacique et de gouverneur de Tixchel. Le texte est écrit en langue nahuatl, puis traduit en langue chontal en 1612 par l’écrivain du village Francisco Maldonado. Il contient également quelques autres textes, parmi lesquels une généalogie de Pablo Paxbolón. La seconde partie contient une liste de 76 localités vassales d’Acalán ; un récit de l’expédition d’Hernán Cortés à Acalán‑Tixchel ; celui de la conversion d’Acalán au christianisme et de son transfert à Tixchel ; l’histoire de plusieurs expéditions menées afin de « réduire »4 des groupes indigènes païens et fugitifs apostats, comme celle qui donna lieu à l’exécution de Cuauhtémoc.

8La seconde partie de ces papiers contient une longue série de documents sur l’histoire des missions de Las Montañas, entre 1604 et 1615, et une probanza de Francisco Maldonado, qui est une copie certifiée de 1616.

9Les manuscrits originaux se trouvent dans le dossier 138, Audiencia de México, à l’Archivo General de las Indias de Sevilla. Il en existe une publication accompagnée d’une étude ethnohistorique dans l’ouvrage de Scholes & Roys (1968) et sa traduction en espagnol (1996).

Gouvernement du Yucatán

Códice de Calkiní

  • 5 Okoshi Harada, 2009, p. xxiv.
  • 6 Le « procurador de indios » était un membre du Juzgado de Indios fondé à la fin du xvie siècle. Da (...)

10Le Códice de Calkiní est une transposition ou copie d’un ensemble de textes écrits originellement dans les dernières décennies du xvie siècle, auxquels sont ajoutés deux documents originaux : l’un élaboré en espagnol aux alentours de 1800 et un autre rédigé en langue maya yukatek à la date du 20 novembre 1821. Le Códice est composé de 20 folios écrits recto‑verso, chacun étant numéroté progressivement par les scribes mayas. Cette numérotation indique que le document comptait à l’origine 40 pages, les dix premières étant perdues. Le Códice peut être divisé en treize textes au contenu historique et administratif, se référant à l’histoire des Canul, de leur origine jusqu’au premier siècle de la période coloniale. Il mentionne les principales et les gouverneurs de ce lignage, les évènements historiques survenus à Calkiní pendant et après la conquête espagnole, l’histoire des Canché ainsi que les titres de terre de Calkiní et de la juridiction des Canul. Il est important de signaler qu’à la fin du xvie siècle, les lignages Canul et de Canché tentèrent de justifier l’origine de leur pouvoir comme gouverneurs légitimes de Calkiní, ce qui fit que chaque maison seigneuriale élabora ses propres documents. En 1762, les autorités de Calkiní et Tepakam furent accusées par la municipalité de Bécal, les habitants de deux premières localités cultivant les milpas (champs) situés dans les terres de cette dernière. Lors de ce litige, le Códice fut utilisé pour la première fois comme título primordial (titre primordial) de Calkiní, ce qui montre que les autorités avaient modifié la signification qu’elles donnaient à ce document. Elles ne le concevaient plus simplement comme dépositaire des histoires détaillées des Canul et des Canché, mais comme un écrit qui narrait l’occupation continuelle de leurs terres depuis « des années jusqu’au présent », lui octroyant une valeur collective5. Cette interprétation s’est maintenue jusqu’au xixe siècle. En effet, en 1800, quand Calkiní se trouva en conflit avec Nohcacab à propos de la délimitation des terres, les autorités de Calkiní présentèrent une copie du Códice à Agustín Crespo, procurador de indios6, pour légitimer leurs arguments.

11Le manuscrit qui se trouve actuellement à la Bibliothèque de l’Université de Princeton, aux États‑Unis, est justement cette copie, élaborée vers 1800. La première édition fac‑similé est de Gates (1935) suivie par celle de Barrera Vásquez (1957). La seconde édition fac‑similé avec traduction à l’espagnol et notes est d’Okoshi Harada (2009). La traduction en anglais est incluse dans l’ouvrage de Restall (1998).

Papeles de los Xiu de Yaxá

  • 7 Okoshi Harada & Quezada, 2001, p. 21‑27.
  • 8 Ibid., p. 99‑101.

12Les Papeles de los Xiu de Yaxá, également connus sous le nom de « Crónica Xiu », « Libro de probanzas » ou « Papeles de la familia Xiu », regroupent des documents écrits en maya yukatek et espagnol, élaborés entre 1557 et 1817, dont le contenu, de caractère légal et administratif, peut être divisé en trois parties. La première contient l’arbre généalogique des Xiu, dessiné par Gaspar Antonio Chi Xiu, en accord avec sa conception du mythe d’origine du lignage, son objectif étant de légitimer le pouvoir de sa lignée depuis son fondateur préhispanique7. La seconde partie est la « Mémoire de distribution des montes [terres] (15 août 1557) » avec la carte correspondante. Il s’agit d’une tentative pour ordonner l’usage dispersé des terres avec pour finalité l’établissement de limites linéaires imposées par le gouvernement colonial aux villages indiens. La troisième partie, la plus longue, comprend un ensemble de documents qui rendent compte des démarches réalisées par les successeurs de Mechor Xiu, entre 1608 et 1817, afin que leurs honneurs et privilèges soient respectés. Cette partie inclut un document de 1689, copié par Juan Xiu d’un livre ancien nommé anahte, écrit selon lui avec des « caractères »8.

13La majorité des textes qui composent les Papeles ne fut utilisée qu’une seule fois dans des procédures légales. L’unique exception fut la « Mémoire de distribution des montes ». Tout au long de la période coloniale, ce document joua le rôle de título primordial et fut consulté et utilisé comme tel chaque fois qu’une localité se trouvait en conflit pour les terres. De la même manière, cette « Mémoire » semble être une copie plus fidèle à son original de 1557, un fait reconnu et partagé par divers villages du Gouvernement du Yucatán, jusqu’aux premières décennies du Mexique indépendant. Il est sans doute impossible d’écarter certaines modifications mineures, mais divers procédés littéraires d’origine préhispanique se retrouvent dans le texte et la structure discursive démontre clairement que la tradition narrative locale est à la base de la rédaction initiale de ce título, à laquelle furent incorporés les éléments « mayanisés » acquis de l’espagnol et de la diplomatie de la documentation indigène coloniale.

14Les manuscrits originaux des Papeles se trouvent à la Bibliothèque du Musée Peabody de l’Université d’Harvard, aux États‑Unis. Morley et Roys (1941) réalisèrent la transcription et la traduction en anglais de ce corpus documentaire avec des notes critiques et explicatives, mais leurs travaux restèrent inédits. L’unique publication complète est celle de et Tsubasa Okoshi Harada et Sergio Quezada (2001).

La Crónica de Maní

15La Crónica de Maní est un ensemble de documents à caractère administratif et légal, rédigés en maya yukatek et espagnol entre 1557 et 1813. Elle contient trois cartes : une carte circulaire de la province de Maní au xvie siècle, une autre, quadrangulaire, en plusieurs couleurs, de Nohcacab, élaborée en 1801 par Pedro Ignacio Manzanilla et enfin une carte de la localité de Calkiní datant de la fin du xviiie siècle.

16Ces documents étaient conservés par la municipalité de Nohcacab et, en 1800, lorsque celle‑ci dénonça l’occupation de ses terres par la municipalité de Calkiní, ils furent présentés au procureur des Indiens, Pedro Ignacio Manzanilla. Au même moment, les autorités de Calkiní eurent recours au Códice de Calkiní qu’elles remirent au protecteur des Indiens, Agustin Crespo, pour lui démontrer que leurs réclamations étaient fondées. Ces títulos rendent ainsi compte de manière détaillée des processus légaux qu’engagèrent les deux localités pour le même litige. Il s’agit de sources uniques, car il habituellement difficile de trouver des documents qui permettent de connaître les intérêts particuliers concernant l’usage des terres.

17La Crónica de Maní réunit principalement les documents légaux qui concernent la définition des frontières avec Calkiní, initiée en 1800, le plus important d’entre eux étant la copie du titre seigneurial de don Francisco de Montejo Xiu datant de 1577. C’est le document qui confère leur légitimité à tous les écrits qui suivent l’argument légal de Nohcacab et, pour y parvenir, sa transposition comme título (conservé à Ticul) fut actualisée, son contenu étant ajusté aux besoins du moment.

18À ce document s’ajoutent les papiers relatifs au litige entre Ticul et Nohcacab qui eut lieu en 1642, année de la fondation de Nohcacab. Postérieurement, en 1762, une nouvelle querelle éclata entre Bécal et Calkiní‑Tepakán et l’autorité de Nohcacab, étant voisine de Calkiní, y prit part. De ce point de vue, la Crónica est considérée comme dépositaire des textes légaux que cette localité avait réunis depuis sa fondation. Dans ce sens, la dénomination Crónica de Maní donne une idée erronée de cet ensemble de documents : il ne s’agit pas d’une chronique et elle n’est pas non plus de Maní. Elle appartient plutôt à la localité de Nohcacab, raison pour laquelle elle devrait se nommer « Papeles del pueblo de Nohcacab ».

  • 9 Roys, 1943, p. 173‑194. Roys appelle ce título le « Tratado de tierras de Maní » (traité de limite (...)

19Le manuscrit original de la « Crónica » se trouve à la Bibliothèque Latinoaméricaine de l’Université de Tulane, aux États‑Unis, et il existe une traduction en anglais accompagnée d’une analyse sur le título de Nohcacab dans Roys9.

Bibliographie

Ouvrages

Barrera Vásquez Alfredo (trad.), 1957, Códice de Calkiní, Gobierno del Estado, Campeche.

Christenson Allen J. (trad.), 2004, Popol Vuh: Literal Poetic Version. Translation and Transcription, University of Oklahoma Press, Norman, 320 p. [9780806138411]

Christenson Allen J, 2007, Popol Vuh: The Sacred Book of the Maya, University of Oklahoma Press, Norman, 327 p. [9780806138398]

Colop Sam (trad.), 1999, Popol Wuj: version poética K’iche’, Editorial Cholsamaj, Quetzaltenango.

Edmonson Munro (trad.), 1971, The Book of Counsel: The Popol‑Vuh of the Quiche Maya of Guatemala, Middle American Research Library, Tulane University, New Orleans.

Estrada Monroy Agustín (trad.), 1973, Popol Vuh : empiezan las historias del origen de los indios de esta provincial de Guatemala, Editorial José de Piñeda Ibarra, Guatemala.

Gates William (ed.), 1935, The Maya Calkini Chronicles or Documents Concerning the Descent of the Ah Canul, or Men of the Serpent, their Arrival and Territory, The Maya Society, Baltimore.

Okoshi Harada Tsubasa (trad.), 2009, Códice de Calkiní, Universidad Nacional Autónoma de México, México.

Okoshi Harada Tsubasa & quezada Sergio, 2001, Papeles de Los Xiu de Yaxá, Yucatán, Universidad Nacional Autónoma de México, México.

Recinos Adrian (trad.), 1947, Popol Vuh: las antiguas historias del quiché, Fondo de Cultura Económica, México.

Restall Matthew, 1997, The Maya World: Yucatec Culture and Society, 1550‑1850, Stanford University Press, California, 476 p.

Restall Matthew, 1998, Maya Conquistador, Beacon Press, Boston, 254 p.

Scholes France V. & Roys Raph L., 1968, The Maya Chontal Indians of Acalan‑Tixchel: A Contribution to the History and Ethnography of the Yucatan Peninsula, University of Oklahoma Press, Norman, 565 p.

Scholes France V. & Roys Raph L., 1996, Los Chontales de Acalan‑Tizchel, México, Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social, Universidad Nacional Autónoma de México, México.

Tedlock Dennis (trad.), 1985, Popol Vuh: The Definitive Edition of the Mayan Book of the Dawn of Life and the Glories of Gods and Kings, with Commentary Based on the Ancient Knowledge of the Modern Quiché Maya, Simon and Schuster, New York, 384 p.

Weeks John M., 1990, Mesoamerican Ethnohistory in United States Libraries. Reconstruction of the William E. Gates Collection of Historical and Linguistic Manuscripts, Labyrinthos, California, 247 p.

Contribution

Gibson Charles & Glass John B., 1975, “A Census of Middle American Prose Sources in the Native Historical Tradition. A Survey of Middle American Prose Manuscripts in the Native Historical Tradition”, in Wauchope Robert, Cline Howard F., Gibson Charles & Nicholson Henry B. (ed.), Handbook of Middle American Indians. Guide to ethnohistorical sources, vol. 15, part. 4, University of Texas Press, Austin, p. 322‑400.

Archives

Crónica de Maní. ms. “Fragmentos y planos del Archivo General de la Conquista desde 1557 a 1813”, Yucatán Collection 1557‑(1803‑1880)‑1930, Box 1, Folder 1. Latin American Library, Howard‑Tilton Memorial Library, Tulane University, Nueva Orleans.

Morley Sylvanus G, (trad.), 1941, “The Xiu Chronicle, Part i: The History of the Xiu”, MS, Peabody Museum, Harvard University.

Roys Ralph L. (trad.), 1941, “The Xiu Chronicle, Part ii: The Xiu Chronicle”, MS, Peabody Museum, Harvard University.

Notes

1 Le manuscrit du Popol Vuh sur la page de The Ohio State University : DOI

https://library.osu.edu/projects/popolwuj/folios_eng/index.php

2 Ce statut se réfère aux gouverneurs indigènes qui avaient accédé au pouvoir parce qu’ils étaient les descendants en ligne directe du lignage gouvernant. Ils devaient être reconnus comme tels par l’autorité espagnole pour pouvoir continuer à profiter des privilèges de leur filiation préhispanique.

3 Les probanzas de meritos y servicios, « preuve de mérites et services » sont des documents coloniaux censés souligner les services rendus par un individu à la Couronne.

4 La politique coloniale de « réduction » donna lieu à une réorganisation territoriale par le regroupement, au sein d’un village, existant ou nouvellement créé, d’une population indigène parfois dispersée.

5 Okoshi Harada, 2009, p. xxiv.

6 Le « procurador de indios » était un membre du Juzgado de Indios fondé à la fin du xvie siècle. Dans les querelles, il représentait les intérêts du village plaignant alors que le « protector de indios » était désigné par le Juzgado pour défendre les intérêts du village accusé.

7 Okoshi Harada & Quezada, 2001, p. 21‑27.

8 Ibid., p. 99‑101.

9 Roys, 1943, p. 173‑194. Roys appelle ce título le « Tratado de tierras de Maní » (traité de limites de Maní).

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