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Encyclopédie des historiographies : Afriques, Amériques, Asies

 | 
Nathalie Kouamé
, 
Éric P. Meyer
, 
Anne Viguier

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Tables de parenté familiale (jiapu 家谱)

Genealogical Records (Genealogies) (jiapu 家谱)

Laurent Galy

Résumé

Documents établissant la filiation des familles d’un lignage à partir d’un premier ancêtre, les jiapu constituent le genre généalogique chinois traditionnel. L’émergence de ce genre sous la dynastie des Song (960‑1279) est liée à l’affermissement à ce moment de l’ordre rituel néoconfucéen et à l’apparition du lignage comme institution. Une vogue généalogique récente en Chine a consacré les jiapu comme troisièmes « grands documents historiques » à côté des histoires dynastiques et des monographies locales.

Texte intégral

Étymologie

1Littéralement « table de famille » – « table » (pu 谱) (le sinogramme pu désigne toute représentation graphique de faits à caractère dynamique) « de [parenté] familiale » (jia 家) –, les jiapu 家谱 sont essentiellement des documents établissant la filiation des familles d’un lignage à partir d’un premier ancêtre (shizu 始祖), des généalogies.

2Ces documents sont désignés en chinois par des termes variés, jiapu n’étant peut‑être que le plus courant dans l’usage contemporain. Ces termes peuvent se répartir en deux ou trois séries selon le sinogramme en position de déterminé : une série comportant le déterminé pu : jiapu 家谱, zupu 族谱, zongpu 宗谱, zhipu 支谱, fangpu 房谱 ; une autre comportant le déterminé sheng 乘, désignant un ouvrage à caractère historique, qui ne compte, semble‑t‑il, qu’une seule occurrence : jiasheng 家乘 ; un troisième terme enfin peut se trouver en position de déterminé : die 牒, désignant originellement un document officiel, mais étant également synonyme de pu, dans le composé jiadie 家牒. Existe aussi un terme pudie 谱牒 ne comportant pas de déterminant du champ sémantique relatif à la famille.

Origine

3Des généalogies de feudataires sont incluses dans de tels textes de la dynastie Zhou (1127‑256 av. J.‑C.). Les termes listés ci‑dessus apparaissent cependant dans des titres de généalogies de personnages ayant vécu sous les dynasties Sui (589‑618) et Tang (618‑907). Il s’agit de généalogies d’aristocrates. Exigés par l’administration des individus prétendant à un office ou pour le mariage des enfants des grandes familles, ils étaient établis par les bureaux eux‑mêmes. Ces documents ont presque tous disparu, perdus dans les troubles de la fin de la dynastie des Tang (618‑906) et de la période des Cinq dynasties (907‑960). Et, en fin de compte, les jiapu les plus anciens conservés datent de la dynastie des Song (960‑1279). Mais il s’agit désormais de documents composés par les familles elles‑mêmes et leur fonction a alors changé.

4La multiplication de ces documents, à partir de la dynastie Song, est en effet liée à deux développements étroitement corrélés :

  • l’affermissement de l’ordre rituel néoconfucéen : on rédige ces documents pour établir l’ordre des générations, les degrés de parenté, pour la bonne exécution des rites ;
  • l’apparition de l’institution du lignage (zongzu 宗族) : ensemble des agnats qui ont conscience de descendre d’un même individu et participent à une structure organisationnelle du lignage, l’existence d’une jiapu scellant pour ainsi dire celle du lignage1.

Lignage et jiapu

5La constitution d’un lignage s’inscrivait dans la stratégie d’ascension sociale de l’individu qui en prenait l’initiative. Le lignage était une ressource très importante pour accéder à la notabilité, pour y pousser ses descendants et ses proches. Cette ressource a pu permettre aux membres de certains lignages de se maintenir dans la notabilité sur des périodes très longues (parfois plusieurs siècles).

6Les jiapu étaient composées à l’initiative du ou des individu(s) qui avaient décidé – décision cruciale – du choix des agnats appelés à faire partie du lignage. La composition d’une jiapu formalisait et institutionnalisait en quelque sorte l’existence du lignage (la constitution de celui‑ci précédant, éventuellement peut‑être de peu, la composition de celle‑là).

7La décision la plus déterminante à cet égard était celle qui consistait à identifier, ou à désigner, le « premier ancêtre », lequel, le plus souvent, était celui qui s’était installé dans le xian 县 (district) de résidence des membres du lignage, car la plupart des lignages choisissaient de s’identifier à leur xian de résidence : stratégie localiste typique des organisations de parenté depuis les Song.

8Mais l’ascendant désigné comme premier ancêtre pouvait aussi bien être un ancêtre antérieur à l’installation dans le xian. Le but était alors d’inclure dans le lignage des parents riches ou puissants demeurés dans le xian d’origine (ou simplement de pouvoir prétendre à une plus grande ancienneté que les lignages voisins). Par la suite, la question pouvait se poser de garder ou non dans la généalogie des branches parties s’installer ailleurs. Les jiapu ont pu ainsi subir des révisions périodiques. Et, par conséquent, ces documents ne sauraient être considérés comme des registres d’état civil. La structure interne des jiapu – c’est‑à‑dire la hiérarchie des branches et, d’une branche à l’autre, les « rangs de génération » (pai 排) – montre ainsi le caractère délibérément construit des lignages chinois.

Types de figuration

  • 2 « Ouyang shi jiapu » 欧阳氏家谱 (Généalogie des Ouyang).
  • 3 « Xu shi shipu » 徐氏家谱 (Généalogie des Xu).
  • 4 « Chenliao jiapu » 臣僚家谱 (Généalogies de ministres).

9La forme en fut fixée par de grands lettrés/hommes d’État du début de la dynastie des Song : Ouyang Xiu 欧阳脩 (1007‑1072)2 ; Su Xun 苏洵 (1009‑1066) (père du grand poète Su Dongpo 苏东坡 (1036‑1101). Tandis que le genre était illustré par d’autres figures non moins célèbres : Wang Anshi 王安石 (1021‑1086)3 ; l’historien Sima Guang 司马光 (1019‑1086)4, etc.

10Dès les Song, les jiapu comprennent trois parties :

  • le tableau généalogique proprement dit (shixibiao 世系表) ;
  • un texte principal consistant en indications relatives aux divers individus ;
  • un texte complémentaire exposant les déplacements de la famille et ses habitudes.

11Dès les Song également, il y a quatre modes de figuration de la filiation :

  • la figuration proposée par Ouyang Xiu : disposition horizontale de droite à gauche par tableaux de cinq générations, une notice biographique étant annexée à gauche de chaque nom ;
  • la figuration proposée par Su Xun : disposition verticale du haut vers le bas et de droite à gauche, mettant particulièrement en évidence les relations au sein du lignage ;
  • la figuration « en stupa » (baota 宝塔) : du haut vers le bas, les individus étant reliés par des lignes horizontales et/ou verticales ;
  • la narration.
  • 5 Klapisch‑Zuber, 2000.

12La forme arborescente (représentation des liens ancestraux par un système d’embranchements) existe donc (c’est la figuration en forme de stupa, baota), mais pas sous la forme de l’arbre généalogique, qui est propre à l’Occident depuis le Moyen Âge5.

Conservation

13Selon Wang Heming 王鹤鸣, conservateur de la Bibliothèque de Shanghai, les jiapu, antérieures à 1949 et encore existant, se compteraient par dizaines, voire centaines de milliers, la plupart se trouvant dans les bibliothèques publiques de la République Populaire de Chine.

14Les institutions shanghaiennes en détiendraient environ 15  000, la seule Bibliothèque municipale de Shanghai : 11 700, grâce à la clairvoyance de l’un de ses premiers conservateurs, Gu Tinglong 顾廷龙, qui dans les années 1950 en sauva de la destruction plusieurs dizaines de milliers de volumes (une jiapu pouvant compter plusieurs volumes) ; les institutions pékinoises : 8 000 (dont 3 000 à la Bibliothèque nationale) ; les institutions des provinces du Jilin, Hebei, Henan, Anhui, Zhejiang, Guangdong : chacune « plus de 1 000 » ; celles des provinces ou municipalités autonomes du Heilongjiang, Liaoning, Shandong, Shanxi, Sichuan, Hubei, Hunan, Jiangsu, Fujian, Guangxi : chacune « plus de 100 » ; tandis qu’il y en aurait à Taiwan et à Hong Kong « plusieurs centaines ».

15Environ 1 700 sont en outre conservées dans diverses bibliothèques du Japon, dont 800 par le Tôyô bunko 東洋文庫 (Tôkyô), 400 par la Bibliothèque de la Diète et 300 par la bibliothèque du Tôyô bunka kenkyûjo 東洋文化研究所 (Centre de recherche sur les cultures de l’Asie Orientale) de l’Université de Tôkyô ; et environ 2 000 aux États‑Unis.

  • 6 Cf. “Qianyan” 前言 [Avant‑propos], in Shanghai tushuguan guancang jiapu tiyao 上海 (...)

16Mais il y en aurait beaucoup plus en mains privées en Chine encore aujourd’hui, malgré les pertes de la période maoïste : dans la seule province du Jiangxi, quelque 40 000 seraient ainsi conservées par des particuliers6.

Jiapu et historiographie

17Une vogue généalogique récente en Chine (liée à l’émergence d’une classe moyenne ?) aidant sans doute, les jiapu sont désormais promues troisièmes « grands documents historiques » à côté des histoires dynastiques (zhengshi 正史) et des monographies locales (fangzhi 方志). Et l’on souligne à juste titre souvent que ces documents peuvent être sources pour la plupart des territoires de l’historien, à commencer par l’histoire de la famille et du lignage bien sûr, mais aussi de l’histoire des religions et de l’histoire économique (étude des patrimoines fonciers, de leur formation, de leur gestion, de leur devenir, étude des diverses activités économiques des membres d’un lignage, etc.).

18Dès le tournant des xixe et xxsiècles, Liang Qichao 梁启超 (1873‑1929) remarquait d’ailleurs que :

  • 7 Cf. Zhongguo jin san bai nian xueshu shi 中国近三百年学术史 [Histoire du savoir en Chine dans les (...)

si l’on veut étudier l’organisation des lignages, l’âge moyen au mariage dans les diverses régions, la longévité moyenne, les règles de l’héritage du côté du père et du côté de la mère, la proportion des naissances masculines et des naissances féminines, les taux de natalité et les taux de mortalité, etc., il est à craindre qu’il n’y ait guère d’autres documents disponibles en‑dehors des zupu et des jiapu7.

19Ce que semble montrer l’étude des lignages chinois des périodes Ming et Qing au moyen des généalogies serait d’ailleurs une mobilité sociale plutôt réduite.

20Dans leurs contributions à un ouvrage collectif intitulé Chinese Local Elites and Patterns of Dominance, William T. Rowe et Timothy Brook (1990) s’inscrivent ainsi en faux contre l’idée reçue d’une mobilité sociale rapide dans la Chine prémoderne des Ming et des Qing, en révélant le fait de la continuité de certains lignages.

  • 8 “Success stories: Lineage and Elite Status in Hanyang County, Hubei, c. 1368‑1949”, (...)

21L’étude de Rowe8, fondée sur l’analyse de quatorze généalogies (zupu 族谱) de lignages installés sous les Qing principalement dans le xian de Hanyang (Hubei), montre que cette continuité – tout à fait improbable alors que la classe dominante chinoise ne constituait pas une aristocratie héréditaire et vu les coutumes de partage égal des patrimoines ainsi que le fait que la terre pouvait se vendre et s’acheter librement – fut rendue possible par l’institution du lignage. Tout en mettant en évidence que lignages et élites ne coïncidaient pas tout à fait, du fait que 1) tous les membres des lignages ne jouissaient pas du statut de lettré ; 2) la fortune des diverses branches des lignages était variable ; 3) tous les membres de l’élite (c’est‑à‑dire de la classe des lettrés‑fonctionnaires) n’appartenaient pas nécessairement à un lignage. Inversement, les ménages humbles de branches, qui après un certain nombre de générations avaient décliné et quitté le milieu des élites, pouvaient encore, grâce à la jiapu, se recommander des branches riches et puissantes dans leurs relations avec l’administration ou le voisinage.

  • 9 “Family continuity and Cultural Hegemony: The Gentry of Ningbo, 1368‑1911”, in(...)

22Quant à Brook, les jiapu lui ont permis d’identifier quarante‑huit lignages du xian de Yin (Ningbo) ayant dominé la société de ce xian au cours des dynasties Ming et Qing. Son étude montre que la longévité de ces familles a résulté non seulement d’une gestion heureuse des ressources matérielles, mais aussi des ressources culturelles, c’est‑à‑dire des « activités sociales susceptibles de renforcer le statut du lignage aux yeux des dominés et de rendre son autorité incontestable » : exécution des rites, philanthropie, dilettantisme littéraire, ensemble de pratiques de sociabilité, dont la maîtrise ne pouvait s’acquérir qu’au fil de plusieurs générations. D’où la définition suivante de la classe dominante chinoise : un ensemble de familles, cultivant « l’entre‑soi », dont la domination résultait de leurs connexions, des réseaux qu’elles constituaient entre elles, par lesquels elles s’entraidaient, se soutenaient mutuellement et excluaient les familles de lettrés de moindre condition et, a fortiori, les familles ne bénéficiant pas du statut de lettré9.

23Les jiapu apparaissent ici comme exemples de documents qui imposent une compréhension de l’histoire à l’appui, en l’occurrence, d’une histoire sociale axée – chez Timothy Brook notamment – sur l’étude des stratégies d’ascension sociale, plutôt que des stratifications fondées sur les faits économiques.

Bibliographie

Ouvrages

Ebrey Patricia B. & Watson James L., 1986, Kinship Organization in Late Imperial China, 1000‑1949, University of California Press, Berkeley, 338 p. [9780520301092]

Esherick Joseph W. & Rankin Mary Backus (eds.), 1990, Chinese Local Elites and Patterns of Dominance, University of California Press, Berkeley/Los Angeles /Oxford, 468 p. [9780520084346]

Genealogical Society of Utah (ed.), 1983, Chinese Genealogies at the Genealogical Society of Utah: An Annotated Bibliography, Ch’eng Wen Publishing, Taipei.

Guojia dang’an ju er chu 国家档案局二处 [Bureau des archives de l’État], Nankai daxue lishi xi 南开大学历史系 [Département d’histoire de l’Université de Nankai] & Zhongguo shehui kexue yuan Lishi suo tushuguan 中国社会科学院历史所图书馆 [Bibliothèque de l’Institut d’histoire de l’Académie des sciences sociales de Chine] (eds.), 1997, Zhongguo jiapu zonghe mulu 中国家谱综合目录 [Catalogue général des généalogies chinoises], Zhonghua shuju, Pékin, 754 p.

Klapisch‑Zuber Christiane, 2000, L’Ombre des ancêtres. Essai sur l’imaginaire médiéval de la parenté, Fayard, Paris, 458 p. [9782213604275]

Quanguo pudie kaifa yanjiuhui 全国谱牒开发研究会, 1999, Zhongguo pudie yanjiu 中国普跌研究 [Recherches sur les généalogies chinoises], Shanghai guji chubanshe, Shanghai.

Segawa Nobuhisa 瀬川昌久, 1999, Jiapu : Huanan Hanzu de zongzu, fengshui, yiju 家谱 : 华南汉族的宗族、风水、移居 [Généalogies : les lignages han du sud de la Chine], traduit du japonais par Qian Hang 钱杭, Shanghai shudian chubanshe, Shanghai.

Taka Akigorô 多賀秋五郎, 1960, Sôfu no kenkyû 宗譜の研究 [Recherches sur les zongpu : tables de parentés lignagères], Tôyô bunko, Tôkyô.

Wang Heming 王鹤鸣, 2000, Shanghai tushuguan guancang jiapu tiyao 上海图书馆馆藏家谱提要 [Catalogue des jiapu conservées à la Bibliothèque de Shanghai], Shanghai guji chubanshe, Shanghai.

Notes

1 Ebrey & Watson, 1986.

2 « Ouyang shi jiapu » 欧阳氏家谱 (Généalogie des Ouyang).

3 « Xu shi shipu » 徐氏家谱 (Généalogie des Xu).

4 « Chenliao jiapu » 臣僚家谱 (Généalogies de ministres).

5 Klapisch‑Zuber, 2000.

6 Cf. “Qianyan” 前言 [Avant‑propos], in Shanghai tushuguan guancang jiapu tiyao 上海图书馆馆藏家谱提要 [Catalogue des jiapu conservées à la Bibliothèque de Shanghai], 2000, Shanghai guji chubanshe, Shanghai, p. 1.

7 Cf. Zhongguo jin san bai nian xueshu shi 中国近三百年学术史 [Histoire du savoir en Chine dans les trois cents dernières années], cité par Wang, 2000, p. 3.

8 “Success stories: Lineage and Elite Status in Hanyang County, Hubei, c. 1368‑1949”, in Esherick & Rankin, 1990, p. 51‑81.

9 “Family continuity and Cultural Hegemony: The Gentry of Ningbo, 1368‑1911”, in Esherick & Rankin, 1990, p. 27‑50.

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