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Encyclopédie des historiographies : Afriques, Amériques, Asies

 | 
Nathalie Kouamé
, 
Éric P. Meyer
, 
Anne Viguier

S

Sources de l’histoire du bouddhisme chinois (Les)

Sources of the History of Chinese Buddhism (The)

Sylvie  Hureau

Résumé

La Chine a une longue et riche tradition historiographique relative au bouddhisme. Faite de multiples genres, celle‑ci a servi à établir une orthodoxie, à montrer et légitimer des modèles de vie et de pratique, ainsi qu’à dresser un canon officiel. Les genres doivent beaucoup à la tradition officielle, aux simples biographies des histoires dynastiques dont elles reprennent la structure, ainsi qu’aux annales et aux histoires dynastiques.

Texte intégral

Introduction

1Les sources de l’histoire du bouddhisme chinois sont d’une grande variété et quantité. Chronologiquement, les histoires dynastiques sont les plus anciennes : cela commence avec le célèbre récit du rêve de l’empereur Ming 明 (r. 58‑75) dans l’Histoire des Han postérieurs (Hou Han shu 後漢書) de Fan Ye 范曄 (398‑446). Cependant, si elles mentionnent parfois des noms de moines, de temples et de cérémonies, voire rapportent des biographies de moines, comme dans l’Histoire des Jin (Jinshu 晉書, v. 644‑648) ou l’Histoire des Song (Songshi 宋史, paru en 1346), celles‑ci sont rarement mises à l’honneur. En effet, dans l’Histoire des Jin, elles côtoient celles des devins, des magiciens, des voyants et des sorciers, dans le chapitre intitulé « Biographies de maîtres d’arts et techniques occultes » (Yishu zhuan 藝術傳), et dans l’Histoire des Song, elles sont insérées parmi celles consacrées à des personnes non chinoises, au sein du chapitre « Biographies des barbares Man et Yi » (Manyi liezhuan 蠻夷列傳).

2L’Histoire des Wei (Weishu 魏書), parue entre 554 et 565, est la première histoire officielle à offrir une histoire du bouddhisme depuis l’ère Yuanshou 元狩 (122‑117 av. J.‑C.) jusqu’à l’ère Wuding 武定 (543‑549), dans une monographie où le bouddhisme précède le taoïsme : « Traité sur le Buddha et Laozi » (Shi Lao zhi 釋老志). L’Histoire des Yuan (Yuanshi 元史), parue entre 1369 et 1370, présente également un chapitre du même genre, intitulé « Biographies bouddhistes et taoïstes » (Shi Lao zhuan 釋老傳).

3Les épitaphes, stèles, inscriptions et dédicaces sur statues, les ouvrages géographiques, les monographies locales, les monographies sur des monastères et la littérature constituent aussi des sources d’informations directes ou indirectes.

Biographies et monographies

  • 1 Les références aux textes cités dans la présente notice correspondent à ces deux éditions. Elles s (...)

4Cependant, c’est dans le canon bouddhique qu’est regroupée la masse la plus importante et où se trouvent les sources les plus complètes. Il s’agit de près d’une centaine d’ouvrages dont la production s’échelonne du ve au xive siècle, rassemblés dans le canon édité au Japon pendant l’ère Taishō (1912‑1926), le Taishō shinshū daizōkyō 大正新脩大藏經 (Nouvelle édition du canon, compilée durant l’ère Taishō), 1924‑1934, que viennent compléter cent soixante œuvres rapportées dans le complément du canon, le Dai Nippon zoku zōkyō 大日本續藏經1. Par ailleurs, les dizaines de milliers de manuscrits de Dunhuang et de Turfan ont profité à tous les aspects des études bouddhiques, particulièrement dans le domaine de l’historiographie de l’école Chan. Certains manuscrits ont été édités dans le canon de l’ère Taishō.

5Une importante partie de ces sources consiste en biographies, de moines dans une très large mesure, ainsi que de moniales et de croyants laïcs dans une moindre mesure. Classées par catégories, selon la spécialité des sujets, et concernant l’ensemble du clergé dans l’empire, elles forment un genre à part entière, représenté par quatre ouvrages qui sont, par ordre chronologique de parution : les Biographies des moines éminents (Gaoseng zhuan 高僧傳, T. 2059) parues entre 519 et 530, la Suite des biographies des moines éminents (Xu gaoseng zhuan 續高僧傳, T. 2060) parue en 664, les Biographies des moines éminents [compilées à l’époque] des Song (Song gaoseng zhuan宋高僧傳, T. 2061) compilées sur ordre impérial en 982‑988, et les Biographies des moines éminents [compilées à l’époque] des Grands Ming (Da Ming gaoseng zhuan 大明高僧傳, T. 2062) parues en 1617. Les trois premiers ouvrages présentent plusieurs centaines de récits.

6Quelques biographies individuelles ont circulé à l’écart des recueils, telle celle du maître Zhiyi 智顗 (538‑597) de l’école Tiantai, du zélateur Falin 法琳 (572‑640), du pèlerin Xuanzang 玄奘 (602‑64), du maître Fazang 法藏 (643‑712) de l’école Huayan, et de traducteurs et maîtres des textes ésotériques, Śubhakarasiṃha 善無畏 (637‑735), Amoghavajra 不空 (705‑774) et Huiguo 惠果 (743‑805). Elles ne représentent toutefois qu’une infime part comparativement à la masse d’informations qu’apportent les grands recueils.

7Des recueils thématiques ont également vu le jour : les moines ayant accompli des prodiges sont traités dans les Biographies des moines extraordinaires (Shenseng zhuan 神僧傳, xive siècle, T. 2064) où, dans la plupart des cas, il s’agit de biographies récupérées dans des recueils préexistants et remodelées pour répondre au format et au contenu attendus ; des moines chinois et coréens s’étant rendus en Inde dans le Mémoire composé sous la dynastie des Grands Tang sur les religieux éminents qui allèrent chercher la Loi dans les pays d’Occident (Da Tang xiyu qiufa gaoseng zhuan 大唐西域求法高僧傳, T. 2066) de Yijing 義淨 (635‑713) ; les moines liés à la diffusion du Sūtra du lotus dans les Traditions relatives à la propagation et aux louanges du Sūtra du lotus (Hongzan fahua zhuan 弘贊法華傳, T. 2067) et les Récits sur la transmission du Sūtra du lotus (Fahua chuanji 法華傳記, T. 2068) de Huixiang 惠詳 (fl. 667) et ceux liés à la diffusion du Sūtra de l’ornementation fleurie dans les Récits sur la transmission du Sūtra de l’ornementation fleurie (Huayan jing chuanji 華嚴經傳記, T. 2073) de Fazang.

8Certains recueils, qui placent les temples et les stūpa en leur cœur, éclairent non seulement l’histoire de l’art et de l’architecture, mais aussi le rôle des laïcs et des autorités dans la construction des lieux de culte, ou la reconversion d’habitations privées en lieux de culte ainsi que leur usage. Le plus ancien et intéressant d’entre eux est le Mémoire sur les monastères bouddhiques de Luoyang (Luoyang qielan ji 洛陽伽藍記, T. 2092), de Yang Xuanzhi 楊衒之 (fl. 545), mais on peut également compter les Récits sur les monastères de la capitale des Liang (Liang jingsi ji 梁京寺記, T. 2094) sur neuf temples de Nankin au début du visiècle, et les Récits des monastères et stūpa (Sita ji 寺塔記, T. 2093) de Duan Chengshi 段成式 (v. 803‑863).

9De même, les recueils qui placent les montagnes célèbres en leur cœur portent leur lot de récits et de biographies de moines et de laïcs qui y ont séjourné ou effectué des pèlerinages, tout en renseignant sur des sujets aussi divers que la géographie, la toponymie, y compris la toponymie religieuse, la botanique, la pharmacopée, les cultes rendus en divers sites et les relations que les bouddhistes entretenaient avec les taoïstes qui y avaient également élu domicile. Ce sont par exemple et parmi d’autres, les Récits sur le mont Lu (Lushan ji 廬山記, T. 2095) par Chen Shunyu 陳舜俞 (fl. 1072), l’Anthologie sur les sites spectaculaires du Pic du sud (Nanyue zongsheng ji 南嶽總勝集, T. 2097) par Chen Tianfu 陳田夫 (fl. 1163), les Récits sur les monts Tiantai (Tiantai shan ji 天台山記, T. 2096) par Xu Lingfu 徐靈府 (760‑841), l’Extension des traditions sur le mont clair et frais [i.e. le mont Wutai] (Guang qingliang zhuan 廣清涼傳, T. 2099) par Yan Yi 延一 et Que Jichuan 郄濟川 (fl.  060), et les Suites des traditions sur [le mont] clair et frais (Xu qingliang zhuan 續清涼傳, T. 2100) par Zhang Shangying 張商英 en 1164. Pour les récits des pèlerinages de Chinois qui se rendirent en Inde et en Asie centrale, voir la notice de Jean‑Pierre Drège dans la présente encyclopédie.

10S’ils se distinguent du genre des biographies, les récits de miracles et de prodiges comptent aussi comme sources historiographiques, en renseignant sur l’histoire des croyances au sein de la population, plus que ne le font les biographies. Aucun de ces recueils, qui répondaient par exemple aux titres de Récits des manifestations d’Avalokiteśvara en réponse [à son invocation] (Guangshiyin yingyan ji 光世音應驗記, fin ive ‑début ve siècle) ou Récits des signes du monde invisible (Mingxiang ji 冥祥記, fin ve siècle) n’a été intégralement conservé, mais des extraits sont cités dans des encyclopédies telles que la Forêt de perles dans le jardin de la Loi (Fayuan zhulin 法苑珠林, T. 2122) parue en 668 et, en dehors des sources canoniques, le Vaste recueil de l’ère Taiping (Taiping guangji 太平廣記) en 978. L’histoire des idées et des croyances peut aussi être suivie, directement ou indirectement, à travers la Collection pour propager et clarifier [la doctrine bouddhique] (Hongming ji 弘明集, T. 2102) de Sengyou 僧祐 (445‑518), consistant en un recueil d’essais sur les dogmes, de textes contre le bouddhisme et de réponses visant à le défendre, et de débats traitant de questions aussi variées que le devenir de l’esprit après la mort et la place du clergé dans la société.

11Enfin, pour terminer avec le genre biographique, il faut noter que dès les Tang (618‑907), une historiographie sectaire s’est développée, avec un nombre important d’ouvrages qui traitent uniquement d’une école. Caractéristiques de cette littérature sont les récits de l’école Chan dont le but était de définir une lignée orthodoxe de patriarches et maîtres de l’école, tels les Annales sur la transmission du joyau de la Loi (Chuan fabao ji 傳法寶紀, T. 2838) et les Récits des maîtres et disciples du Laṅkāvatāra (Lengqie shizi ji 楞伽師資記, T. 2837). Pendant la dynastie des Song (960‑1279), parut le genre des Récits de la transmission de la lampe (Chuandeng lu 傳燈錄), dont le Récits de la transmission de la lampe parus pendant l’ère Jingde (Jingde chuandeng lu 景德傳燈錄, T. 2076) de Daoyuan 道原, en 1004, et la Collection de la salle des patriarches (Zutang ji 祖堂集), en 952, puis réédité en 1245.

12En réaction à cette nouvelle forme de recueils biographiques, les adeptes de l’école Tiantai accusèrent les sectateurs Chan d’avoir créé leur propre histoire en inventant des noms de maîtres indiens dont ils se réclamaient les descendants, et, pire, en négligeant l’importance de leurs propres patriarches. Ces adeptes de l’école Tiantai créèrent donc leurs propres généalogies, d’abord dans les Récits de l’origine de l’école (Zongyuan lu 宗元錄) parus pendant l’ère Zhenghe 政和 (1111‑1118), puis dans le Lignage correct des écoles bouddhiques (Shimen zhengtong 釋門正統, X. 1513) de Wu Keji 吳克己 (1140‑1214), un laïc adepte de l’école Tiantai, révisé et élargi dans les années 1230 par le moine Zongjian 宗鑑, et les Annales générales du Buddha et des patriarches (Fozu tongji 佛祖統紀, T. 2035) de Zhipan 志磐 (fl. 1258‑1269). De même, une généalogie patriarcale pour l’école de la Terre pure vit le jour sous les Song, avec d’abord l’Arrangement de textes au sujet de la Terre pure (Lebang wenlei 樂邦文類, T. 1969) daté de 1200, et fut poursuivie dans les Annales générales du Buddha et des patriarches (achevé en 1269).

Catalogues et paratextes

13Une autre partie importante des sources historiographiques est celle de l’histoire des textes, à travers les catalogues (lu 錄, mulu 目錄) et les paratextes (préfaces, postfaces et colophons). Les catalogues de textes bouddhiques présentent des listes des œuvres d’origine indienne ou centre‑asiatique traduites en chinois depuis le iie siècle de notre ère jusqu’au xiiie, classées soit par genre (sermons du Buddha, textes de discipline, commentaires), soit selon l’ordre chronologique de leur traduction, avec quelques indications sur les circonstances de leur arrivée en Chine et de leur traduction. Ils renseignent également sur la mise en œuvre d’une démarche de critique bibliographique visant à questionner l’authenticité des textes, puisque, parallèlement à des listes de traductions venant de traducteurs connus et patentés, les bibliographes inventorièrent des traductions sans nom d’auteur (shiyi 失譯), des textes au contenu douteux (yi 疑) et des fausses traductions (wei 偽). L’initiative de cette démarche revient à Dao’an 道安 (312‑385) dont le catalogue, bien que perdu, est intégré dans les Collections de notes sur la parution du canon bouddhique (Chu sanzang jiji 出三藏記集, T. 2145) de Sengyou, le compilateur de la Collection pour propager et clarifier [la doctrine bouddhique] mentionnée plus haut, et a été reprise dans les catalogues aux siècles suivants. Certains catalogues reprendront ces deux genres – biographique et listes de traductions – en combinant les listes des œuvres traduites par chaque traducteur, classées chronologiquement, suivies des biographies des traducteurs. Les Notes chronologiques sur les trois joyaux (Lidai sanbao ji 歷代三寶紀, T. 2034) parues en 597 sont le premier à l’avoir fait. Le modèle a été repris par le Catalogue des écrits bouddhiques des Grands Tang (Da Tang neidian lu 大唐內典錄, T. 2149) en 664, le Catalogue des enseignements bouddhiques de l’ère Kaiyuan (Kaiyuan shijiao lu 開元釋教錄, T. 2154) en 730, et le Catalogue des enseignements bouddhiques nouvellement fixé pendant l’ère Zhenyuan (Zhenyuan xinding shijiao mulu 貞元新定釋教目錄, T. 2157) en 800.

14Les Notes chronologiques sur les trois joyaux sont aussi le premier catalogue à avoir introduit une chronique historique sous forme annalistique, datant les faits historiques indiens selon le cycle sexagésimal chinois, et mettant en parallèle les événements clés de la vie du Buddha et de ses disciples avec des événements saillants de la vie d’empereurs chinois contemporains et de Confucius. Le contenu, novateur, est cependant sommaire, et n’a rien à voir avec des chroniques bouddhiques bien plus longues qui ont été composées sous les Song, telles que l’Exposé général sur les annales bouddhiques paru pendant l’ère Longxing (Longxing fojiao biannian tonglun 隆興佛教編年通論, X. 1512) du moine Zuxiu 祖琇, en 1164, le Miroir général sur le bouddhisme (Shishi tongjian 釋氏通鑑, X. 1516) de Benjue 本覺 en 1270, les Annales générales des générations successives de Buddhas et des patriarches (Fozu lidai tongzai 佛祖歷代通載, T. 2036) de Nianchang 念常 en 1344, et le Compendium des recherches sur le clan des Śākya (Shishi jigu lüe 釋氏稽古略, T. 2037).

Histoires générales du bouddhisme

15Les Song virent aussi la publication d’une histoire du bouddhisme non pas sous forme annalistique, mais comme un compendium sur les pratiques et des institutions bouddhiques, le Compendium sur l’histoire du clergé bouddhique jusqu’aux Grands Song (Da Song sengshi lüe 大宋僧史略, T. 2126) par Zanning 贊寧 (919‑1001), également auteur des Biographies des moines éminents [compilées à l’époque] des Song. Il aborde des sujets tels que la chronologie de la vie du Buddha, les ordinations, la nourriture et la vêture, les diverses cérémonies, la hiérarchie au sein d’un monastère, etc.

16Sous les Song également, qui furent une période d’intense activité historiographique, parurent des ouvrages composés sur le modèle des histoires dynastiques chinoises et reprenant leur structure annales-biographies. Le premier du genre est le Lignage correct des écoles bouddhiques de Wu Keji mentionné plus haut. Il débute par des annales (benji 本紀) consistant en récits sur les vies du Buddha et de quelques disciples indiens, suivis par des biographies de ses disciples (appelées « Maisons héréditaires », shijia 世家), des traités monographiques sur des sujets divers (zhi 志), des biographies de moines et croyants laïcs de l’école (zhuan 傳) et des récits sur les écoles concurrentes (waizhuan 外傳 et zaiji 載記). Il a servi de modèle aux monumentales Annales générales du Buddha et des patriarches, également mentionnées plus haut, volumineux ouvrage de cinquante-quatre fascicules (juan 卷), qui se présente comme une histoire dynastique, mais avec un contenu bouddhique. Il débute aussi par des annales (benji 本紀 pour la vie du Buddha, zuji 祖紀 pour les disciples indiens et les maîtres chinois de l’école de la Terre pure), et se poursuit par des généalogies (shijia 世家) qui traitent de groupes de moines et laïcs ordonnés par un même maître, de biographies des moines de l’école Tiantai (liezhuan 列傳) et de tables chronologiques sur le lignage de l’école (lidai chuanjiao biao 歷代傳教表). Les événements sont classés selon l’ordre des dynasties chinoises, les noms des empereurs, les noms des ères de règne. Il enchaîne sur les monographies (zhi 志), qui constituent la majeure partie de l’ouvrage, en couvrant trente fascicules. Celles-ci abordent des sujets divers, tels qu’une bibliographie de tous les écrits des maîtres de l’école Tiantai, les enseignements de ladite école, ceux des autres écoles, la cosmographie et la géographie, l’histoire des conflits avec les taoïstes, les enseignements des textes célèbres et un compendium de l’histoire du bouddhisme et de ses institutions.

17En croisant les données qu’apportent ces différents ouvrages sur un sujet identique, qu’il s’agisse d’une personne, d’un texte, d’une institution, d’une pratique, d’un dogme ou d’une croyance, on suit à des siècles de distance ce qui a été écrit, réécrit et parfois inventé, ainsi que ce qu’un historien dit et retient de l’histoire.

Bibliographie

Ouvrages

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Chen Yuan 陳垣, 1955, Zhongguo fojiao shiji gailun 中國佛教史籍概論 [Aperçu général des matériaux historiques du bouddhisme chinois], Kexue chubanshe 科學出版社, Beijing.

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Drège Jean‑Pierre, 1991, Les Bibliothèques en Chine au temps des manuscrits, École française d’Extrême‑Orient, Paris, 346 p. [9782855397610]

Gregory Peter N. & Gezt Daniel Aaron (eds.), 1999, Buddhism in the Sung, University of Hawai’i Press, Honolulu, 646 p. [0824821556]

Maeda Eun 前田慧雲 & Nakano Tatsue 中野達慧, 1905‑1912, Dai Nippon zoku zōkyō 大日本續藏經 [Suite du canon du Grand Japon], Zōkyō Shoin, Kyōto ; réimpression Xuzang jing 續藏經 [Suite du canon], 1975, Xinwenfeng, Taipei ; réédition Shinsan Dai Nippon Zoku zōkyō 新纂大日本續藏經 [Nouvelle édition de la Suite du canon du Grand Japon], 1975‑1989, Kokusho Kankōkai 國書刊行會 , Tōkyō.

Taishō shinshū Daizōkyō 大正新脩大藏經 [Nouvelle version du canon, compilée durant l’ère Taishō], 1924‑1934, Takakusu unjirō 高楠順次郎 & Ono Genmyō 小野玄妙 (ed.), Daizō shuppan, Tōkyō.

Articles et contributions à des ouvrages

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Demiéville Paul, 1953, « Les sources chinoises », in Renou Louis & Filliozat Jean (dir.), L’Inde classique. Manuel des études indiennes, tome 2, Presses de l’École Française d’Extrême‑Orient, Paris, p. 398‑463.

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Tokuno Kyoko, 1990, “The Evaluation of Indigenous Scriptures in Chinese Buddhist Bibliographical Catalogues”, in Buswell Robert E. (dir.), Chinese Buddhist Apocrypha, University of Hawai’i Press, Honolulu, p. 31‑74.

Notes

1 Les références aux textes cités dans la présente notice correspondent à ces deux éditions. Elles sont indiquées par la lettre T. ou la lettre X. suivies du numéro du texte dans ces éditions : T. renvoie au Taishō shinshū daizokyō, X. au Dai Nippon zoku zōkyō.

Auteur

EPHE, Paris

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