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Encyclopédie des historiographies : Afriques, Amériques, Asies

 | 
Nathalie Kouamé
, 
Éric P. Meyer
, 
Anne Viguier

M

Miroir général pour aider à gouverner (Le) (Zizhi tongjian)

Comprehensive Mirror to Aid in Government (The) (Zizhi tongjian)

Wang Huayan

Résumé

Compilé par Sima Guang, aidé par quatre autres historiens, le Miroir général pour aider à gouverner (Zizhi tongjian 資治通鑑) est l’histoire la plus influente de la Chine impériale en dehors des histoires officielles. Sous forme annalistique, cet ouvrage de 294 juan (« rouleaux ») relate l’histoire de seize dynasties durant 1362 années, de 403 av. J.‑C. jusqu’à 959 de notre ère. Son objectif est d’offrir des modèles et des leçons historiques pour aider les gouvernants à administrer le pays. Grâce à la quantité et la diversité des sources sur lesquelles il est fondé et par la méthode originale qui présida à sa rédaction, cet ouvrage fut apprécié dès sa sortie ; de nombreux commentaires, versions abrégées, variantes, et suites furent publiés au cours de l’histoire. Ces ouvrages eurent une grande influence sur la compréhension de l’histoire chinoise, non seulement en Chine, mais aussi hors de Chine (Europe, Japon).

Texte intégral

Introduction

1Dans la Chine d’avant le xxe siècle, les histoires officielles étaient composées dans le genre des annales‑biographies (jizhuanti 紀傳體), employé pour la première fois par Sima Qian 司馬遷 (v. 145‑86 av. J.‑C.) dans les Mémoires historiques (Shiji 史記). Un autre genre occupe cependant une place éminente dans les écrits historiques, l’annalistique (biannianti 編年體), issu du modèle des Annales des Printemps et automnes (Chunqiu 春秋 ). Si les Mémoires historiques de Sima Qian peuvent être considérées comme l’archétype du genre annales‑biographies, le Miroir général pour aider à gouverner (Zizhi tongjian 資治通鑑) de Sima Guang 司馬光 (1019‑1086) est quant à lui le joyau des annales.

2Cet ouvrage de 294 juan 卷 (rouleaux, correspondant à des sections ou des chapitres) relate l’histoire de seize dynasties durant 1 362 années allant de 403 av. J.‑C. jusqu’à 959 de notre ère. La date de 403 av. J.‑C marque un tournant dans l’Antiquité, puisque trois grandes familles du pays de Jin divisèrent le royaume et se le partagèrent, ce qui marque, pour certains, le début de l’époque dite des Royaumes combattants. 959 est la dernière année avant l’installation de la dynastie des Song (960‑1279), sous laquelle vivait l’auteur. Le Miroir est la seule et la plus importante histoire générale (tongshi 通史 ) chinoise sous forme annalistique. Sa rédaction commença en 1066 pour s’achever en 1086. Les périodes les plus proches de l’époque de sa compilation ont été rapportées avec le plus de détails : les dynasties des Sui, des Tang et les Cinq dynasties (soit 371 ans) occupent un cinquième du volume total.

3Cet ouvrage est considéré comme l’une des plus grandes œuvres historiques de l’histoire chinoise pour la quantité et la diversité des sources citées et discutées (plus de 300 ouvrages), par sa forme annalistique parfaite, et pour les nouvelles méthodologies dont a fait preuve l’auteur. Le Miroir est assurément l’une des histoires les plus influentes et les plus lues de la Chine.

Les rédacteurs et le processus de compilation

4Si l’origine du projet était une initiative individuelle de Sima Guang, son achèvement fut permis grâce à un travail collectif.

5Sima Guang est un historien et un homme d’État de la dynastie des Song. Ayant voulu faire une histoire dans la continuité des Annales des Printemps et automnes, il rédigea et présenta au trône deux ouvrages historiques : les Tableaux chronologiques (Linian tu 歷年圖) en 1064, et le Traité général (Tongzhi 通志) en 1066. Le premier est un ouvrage qui retrace les grandes lignes de l’histoire de la Chine sur 1 800 ans, tandis que le second est une histoire annalistique de la période 403‑207 av. J.‑C. Satisfait de leur qualité, l’empereur d’alors (Yingzong 英宗, r. 1063‑1067) mit à sa disposition un bureau et des documents issus des bibliothèques impériales en lui ordonnant de poursuivre le projet afin de compiler une histoire générale. L’empereur l’autorisa également à choisir des assistants afin de former une équipe de rédacteurs. Au total, cinq personnes participèrent à la rédaction et à l’édition de l’ouvrage : Liu Ban 劉攽 (1023‑1089), rédacteur de la partie sur les Han (202 av. J.‑C‑220) ; Liu Shu 劉恕 (1032‑1078), responsable des Trois royaumes (220‑280), des deux dynasties Jin (265‑420), des dynasties du Nord et du Sud (420‑589) et de la dynastie des Sui (581‑618) ; et enfin Fan Zuyu 范祖禹 (1041‑1098), qui fut chargé des Tang (618‑907) et des Cinq dynasties (907‑960). Sima Kang 司馬康 (1050‑1090), fils de Sima Guang, assura la révision des textes. Sima Guang, quant à lui, se chargea de l’édition et de la mise en forme finales.

6Outre cette répartition des tâches, la compilation suivit une procédure très méthodique en quatre étapes : 1. établissement d’un sommaire (congmu 從目), 2. rédaction d’une version longue (changbian 長編), 3. examen des divergences et discussion des sources (kaoyi 考異), 4. fixation définitive du texte (dinggao 定稿).

7Les deux premières étapes consistent dans un premier temps à établir un sommaire des événements historiques, organisés selon un ordre chronologique. Puis, à la suite du titre de chaque événement, des extraits de sources sont ajoutés au fur et à mesure, les plus nombreuses possible, afin de construire une « version longue », qui peut être considérée comme une sorte de corpus de sources. Ces deux étapes furent confiées aux trois premiers rédacteurs.

8À l’inverse des éditeurs en chef des histoires officielles, qui en réalité ne participaient pas aux tâches concrètes, Sima Guang joua un rôle décisif dans l’édition du Miroir. Durant presque vingt ans, il effectua inlassablement un travail d’éditeur. Il recevait régulièrement des morceaux de la « version longue », qu’il relisait attentivement. Il comparait les sources, examinait leurs divergences, effectuait le choix définitif et rédigeait le texte final. C’est la raison pour laquelle le style de l’ensemble de l’ouvrage reste très harmonieux. Le fils de Liu Shu disait d’ailleurs à ce propos :

  • 1 Liu Yizhong 劉義仲, 1991, Tongjian wenyi 通鑑問疑 [Interrogations sur le Miroir général], Zhonghua shuju, (...)

Mon père défunt, lorsqu’il était au bureau de rédaction, ne faisait que lister des événements puis établir une version longue. Au moment de choisir telles sources et de renoncer à telles autres, seul Junshi (Sima Guang) se chargeait de ce travail d’élagage1.

先人在書局,止類事跡,勒成長編,其是非予奪之際,一出君實筆削.

9À l’origine, la version longue comptait plus de 600 juan pour la seule période des Tang. Après quatre ans de travail (un juan tous les trois jours), Sima Guang réussit à l’élaguer et à la réduire à 81 juan.

La composition de l’ouvrage

10Le corps de l’ouvrage de 294 juan relate l’histoire de seize dynasties successives. Il est structuré chronologiquement et selon le rythme des dynasties, qui possèdent chacune leurs propres annales (ji 紀) :

Tableau 1 : structure du Miroir général pour aider à gouverner

Partie

Dates

Nombre de juan

Remarque

Annales des Zhou (Zhouji 周紀)

403 av. J.‑C – 256 av. J.-C

5

Ne comporte aucune annale consacrée aux Sept royaumes combattants, ni aux autres petits royaumes.

Annales des Qin (Qinji 秦紀)

255 av. J.-C – 207 av. J.-C

3

Ne comporte aucune annale consacrée aux diverses forces militaires qui se disputent le trône au tournant des Qin et des Han.

Annales des Han (Hanji 漢紀)

206 av. J.-C – 219 apr. J.-C.

60

Annales des Wei (Weiji 魏紀)

220‑264

10

Ne comporte aucune annale consacrée aux royaumes de Shu, et de Wu.

Annales des Jin (Jinji 晉紀)

265‑419

40

Ne comporte aucune annale consacrée aux États non chinois d’alors (les royaumes « barbares »).

Annales des Song (Songji 宋紀

420‑478

16

Ne comporte aucune annale consacrée aux Dynasties du Nord.

Annales des Qi (Qiji 齊紀)

479‑501

10

Annales des Liang (Liangji 梁紀)

502‑556

22

Annales des Chen (Chenji 陳紀)

557‑588

10

Annales des Sui (Suiji 隋紀)

58‑617

8

Ne comporte aucune annale consacrée aux diverses forces militaires qui se disputent le trône au tournant des Sui et des Tang.

Annales des Tang (Tangji 唐紀)

618‑906

81

Annales des Liang postérieurs (Hou Liang ji 後梁紀)

907‑922

6

Ne comporte aucune annale consacrée aux Dix royaumes.

Annales des Tang postérieurs (Hou Tang ji 後唐紀)

923‑935

8

Annales des Jin postérieurs (Hou Jin ji 後晉紀)

936-946

6

Annales des Han postérieurs (Hou Han ji 後漢紀)

947‑950

4

Annales des Zhou postérieurs (Hou Zhou ji 後周紀)

951‑959

5

  • 2 Par exemple Zhu Xi 朱熹, qui a critiqué le choix de Sima Guang dans le Zizhi tongjian gangmu. Voir i (...)

11Avec la contrainte d’une histoire générale chronologique continue, les rédacteurs ne pouvaient choisir, pour les périodes où coexistaient plusieurs dynasties, que le calendrier d’une seule (ce qui, pour certains, mais pas pour Sima Guan, était une manière de reconnaître la légitimité de la dynastie choisie). Par conséquent, les histoires des régimes parallèles ne furent pas prises en compte, ou seulement mentionnées en passant, sans être le centre du regard historiographique (cf. remarques du tableau ci‑dessus). Cette méthode a suscité des critiques, notamment sur le fait que la dynastie des Wei fut choisie pour représenter la période des Trois royaumes, en lieu et place du royaume de Shu. Ce dernier, fondé par un descendant de la famille impériale des Han, était considéré par certains comme le seul régime légitime des trois2. Sima Guang s’est expliqué à ce propos :

  • 3 Sima Guang, 1956, juan 69, p. 2187.

Ce que votre serviteur décrit à présent ne concerne que les vicissitudes des pays et l’essentiel de la vie du peuple, afin que les lecteurs fassent eux-mêmes leurs choix entre les succès et les échecs et en tirent des leçons. Il ne s’agit pas du principe de « louanges et de blâmes » des Annales des Printemps et automnes, qui étaient destinées à corriger les désarrois des périodes de troubles et à rétablir l’ordre. Je n’ose me prononcer sur les questions de légitimité politique. Je ne parle que d’après les entreprises réelles de chacune des dynasties3.

臣今所述,止欲敘國家之興衰,著生民之休戚,使觀者自擇其善惡得失,以為勸誡,非若《春秋》立褒貶之法,撥亂世反諸正也。正閏之際,非所敢知,但據其功業之實而言之。

  • 4 Sima Guang, 1956, juan 69, p. 2187‑2188.

Compte tenu du fait que les Han ont transmis [le mandat] aux Wei, les Jin l’ont reçu par la suite ; ils l’ont transmis aux [Liu] Song, qui l’ont transmis jusqu’aux Chen. Puis les Sui l’ont pris ; les Tang l’ont transmis aux Liang, qui l’ont transmis jusqu’aux Zhou, auxquels les Song ont succédé. C’est la raison pour laquelle nous sommes obligés de prendre les noms [i.e. les calendriers] des dynasties des Wei, des Song, des Qi, des Liang, des Chen, des Liang postérieurs, des Tang postérieurs, des Jin postérieurs, des Han postérieurs, des Zhou postérieurs pour décrire les événements de tous les pays. Ce n’est pas dans mon intention de favoriser les uns au détriment des autres ni de distinguer les régimes légitimes ou non4.

據漢傳於魏而晉受之,晉傳於宋以至於陳而隋取之,唐傳於梁以至於周而大宋承之。故不得不取魏、宋、齊、梁、陳、後梁、後唐、後晉、後漢、後周號,以紀諸國之事,非尊此而卑彼,有正閏之辯也。

12Ces paragraphes montrent deux éléments à l’œuvre chez Sima Guang : il ne choisit les calendriers de certaines dynasties que pour former une ligne historique continue et ne revendique pas le principe des Annales des Printemps et des automnes selon lequel certaines dynasties sont légitimes, et non les autres, et le sont pour des raisons morales.

13Outre ce texte principal, Sima Guang a créé deux annexes dont l’intérêt mérite d’être souligné. D’abord la « table des matières » (mulu 目錄) en 30 juan, qui est un sommaire des événements essentiels de l’ouvrage. Bâtie selon le modèle des tableaux chronologiques des Mémoires historiques de Sima Qian, elle souligne les faits importants en notant les numéros de juan dans le corps de l’ouvrage afin de faciliter la consultation. L’invention est pratique.

  • 5 Sima Guang, 1956, « jinshu biao » 進書表, p. 9608.

14Cependant, c’est l’« Examen des divergences » (Kaoyi 考異), en 30 juan, qui est la partie la plus originale, et la plus intéressante des créations de Sima Guang. Lors de l’édition de l’ouvrage, il « consulta divers ouvrages, évalua leurs convergences et leurs divergences, afin d’en tirer une unique version, puis rédigea des notes d’examen des divergences en 30 juan5 » (又參考群書,評其異同,俾歸一途,為考異三十卷). Sima Guang explique lui‑même son objectif et sa méthode :

  • 6 Sima Guang, 1741, « Da Fan Mengde » 答范夢得, juan 63.

S’il y a des divergences sur les dates ou sur les faits, je me permets de choisir une version dont les preuves sont les plus évidentes ou le sens le plus raisonnable avant de l’intégrer dans le texte. Les autres versions non sélectionnées sont notées en dessous, avec une explication de ce choix6.

若彼此年月事跡有相違戾不同者,則請選擇一證據分明、情理近於得實者,修入正文,餘者注於其下,仍為敘述所以取此舍彼之意。

15Une formulation particulière est employée pour les « examens des divergences » :

  • 7 Ibid.,答范夢得, juan 63.

On note d’abord les versions écartées, on écrit « tel livre dit :… », « tel autre dit :… », « on (les a écartés) selon telles preuves de tel livre… ». S’il n’y a aucune preuve, on raisonne alors selon le sens commun, et on indique « ici, on a choisi la version de tel livre ». S’il n’y a aucun moyen de discerner quelle version est vraie et quelle version est fausse, alors on indique : « on conserve les deux versions »7.

先注所舍者云,某書云云,某書云云,今案某書證驗云云,或無證驗,則以事理推之云云,今從某書為定。若無以考其虛實是非者,則云今兩存之。

16Cette invention méthodologique est particulièrement appréciée par les historiens, car grâce à elle, diverses sources sur un même événement ont été conservées, ce qui permet aux lecteurs de les comparer et de les étudier sous différentes approches. Cela permet également de mieux comprendre la méthode des rédacteurs. En outre, beaucoup de sources citées dans les chapitres d’examen des divergences ont disparu, ce qui rend ces parties d’autant plus précieuses.

17À l’origine, cette annexe fut publiée indépendamment du corps de l’ouvrage. Après la révision et l’annotation de Hu Sanxing 胡三省 (1230‑1302) de l’ensemble de l’ouvrage en 1345, les chapitres d’examen des divergences furent intégrés dans le corps de l’ouvrage. L’édition de Hu, intitulée Annotation phonétique du Miroir général pour aider à gouverner (Zizhi tongjian yinzhu 資治通鑑音注), est si réussie que les publications postérieures du Miroir se fondent quasiment toujours sur cette version révisée.

18Le récit historique du Miroir est structuré en général en deux parties : celle de la narration proprement dite, et celle des commentaires sur les faits historiques qui commencent généralement par la formule « Votre serviteur, Guang, dit… » (chen Guang yue 臣光曰). Il y a au total 186 commentaires, dont 102 de Sima Guang lui‑même, et 84 par d’autres historiens antérieurs repris par Sima Guang. Aucun commentaire n’est dû aux assistants. Dans ses commentaires, Sima Guang insiste particulièrement sur deux thèmes qui lui sont chers, la sincérité ou l’honnêteté (cheng 誠) et l’application correcte des rites (li 禮).

Le sens du titre et les caractéristiques de l’ouvrage

  • 8 Les détails de cette affaire sont donnés dans le juan 85 de la Suite du Miroir général pour aider (...)

19Le titre sous lequel nous connaissons l’ouvrage fut donné en 1067 par l’empereur Shenzong (r. 1067‑1085), qui affirma alors que « les événements du passé sont des leçons [litt. un miroir] utiles pour l’art du gouvernement » (有鑑於往事,以資治道). Dans le même temps, ce souverain rédigea une préface qui sauva l’ouvrage, menacé d’une destruction complète plus tard, en 1097, au moment des conflits de faction entre les réformateurs et les conservateurs (Sima Guang appartenait à ces derniers)8.

  • 9 Sima Guang, 1741, « Ji Liniantu hou » 記歷年圖後, juan 71.
  • 10 Ibid., « Jin Tongzhi biao » 進通志表, juan 17.
  • 11 Ibid., « Jin Tongzhi biao » 進通志表, juan 17.

20Les motivations de Sima Guang ont évolué dans le temps. À l’origine, il souhaitait simplement compiler une histoire chronologique générale afin de fournir aux souverains un ouvrage facile à consulter. Il était en effet soucieux des défauts des ouvrages historiques précédents, et affirma : « Les récits sont prolixes, et les événements dispersés. Il est impossible de saisir les grandes lignes9 » (文繁事廣,不能得其綱要). Ainsi, il « voulut supprimer les surplus pour ne garder que l’essentiel, et en tira des annales10 » ( 欲刪取其要,為編年一書), afin que « les grandes lignes des vicissitudes de l’histoire puissent être rendues visibles11 » (興亡之跡,大略可見). Après les encouragements du premier empereur à qui il avait présenté ses premières parties de l’ouvrage, il commença à prendre conscience de sa vocation à compiler une histoire qui pourrait aider les gouvernants à mieux administrer le pays. C’est après que le titre de l’ouvrage lui fut donné par l’empereur Shenzong que Sima Guang explicita enfin cette intention :

  • 12 Auteur de l’Histoire des Han (Hanshu 漢書).
  • 13 Sima Guang, 1956, « Jinshu biao » 進書表, p. 9607.

Je me préoccupe souvent de la quantité innombrable des écrits [historiques] depuis l’époque de [Sima] Qian et de [Ban] Gu 班固 [32‑92]12 ; même pour les hommes ordinaires, il est impossible de les lire tous, moins encore pour des empereurs qui ont dix mille affaires à gérer tous les jours. Votre serviteur, n’ayant pas mesuré ses forces, voudrait élaguer les récits redondants pour ne valoriser que les essentiels : je ne prends que les événements relatifs à la prospérité et au déclin des dynasties, et au bonheur et au malheur du peuple, parmi lesquels ceux qui sont positifs peuvent servir comme modèles, et ceux négatifs servir comme leçons. Puis, je les compile en un ouvrage. (…) Je souhaiterais humblement que votre Majesté accorde son temps libre pour le lire de temps en temps, afin de prendre des leçons des prospérités et des déclins des dynasties précédentes, et d’examiner les réussites et les échecs de nos jours ; afin qu’elle apprécie le bien et prenne garde au mal et qu’elle apprenne les exemples justes et renonce aux torts. Elle pourrait alors faire prospérer la grande vertu des anciens, et parvenir à un gouvernement si excellent qu’on n’en aurait jamais vu auparavant13.

每患遷、固以來,文字繁多,自布衣之士,讀之不遍,況於人主,日有萬機,何暇周覽!臣常不自揆,欲刪削冗長,舉撮機要,專取關國家盛衰,繫生民休戚,善可為法,惡可為戒者,為編年一書。伏望陛下 (…) 以清閒之宴,時賜有覽,監前世之興衰,考當今之得失,嘉善矜惡,取得捨非,足以懋稽古之盛德,躋無前之至治。

21Ces quelques phrases montrent la première caractéristique de cet ouvrage : rapporter les événements historiques comme des leçons ou des modèles destinés à aider le souverain à bien gouverner le pays. Dans ce but, l’ouvrage privilégie les événements politiques et militaires, et les moments de mise en place ou de déclin des dynasties. Il prête moins attention aux aspects culturels et économiques.

  • 14 Sima Guang, 1956, « Jinshu biao » 進書表, p. 9607.

22La deuxième caractéristique qui mérite d’être signalée est la quantité et la diversité de sources que l’ouvrage cite. Sima Guang a, si on le croit, mobilisé toutes les sources à sa disposition : il aurait « lu de manière exhaustive tous les ouvrages historiques, et en outre certains contes et romans. Les documents cumulés atteignaient une dimension océanique » (遍閱舊史,旁及小說,簡牘盈積,浩如煙海14). Selon les décomptes, parmi les sources citées, on trouve 17 histoires officielles et plus de 300 ouvrages de genres très divers, comme des histoires non officielles, des généalogies, des recueils de lettrés, des inscriptions, des biographies, des mémoires de fonctionnaires, des récits géographiques, des livres philosophiques, et plus encore. Le fait d’avoir consulté des sources de diverses natures a permis aux rédacteurs d’avoir une vision plus large et plus décentralisée de l’histoire, ce qui les distingue des auteurs des histoires officielles.

23La troisième caractéristique remarquable du Miroir est l’influence qu’il a exercée, influence attestée non seulement par le nombre conséquent de commentaires, de suites, de versions abrégées, ou d’amplifications, mais aussi par la quantité de lecteurs de toutes les époques.

L’influence de l’ouvrage

Dans la continuité du Miroir

24Dès la sortie du Miroir, plusieurs personnes, y compris Sima Guang lui‑même, commencèrent à compiler des ouvrages destinés à compléter les parties manquantes, soit av. 403 av. J.‑C., soit après 960. Nous disposons au total de dix ouvrages de cette nature (voir le tableau ci‑dessous).

Tableau 2 : ouvrages inspirés par le Miroir général pour aider à gouverner

Titre

Auteur

Date de compilation

Période couverte

Annales antiques (Jigulu 稽古錄)

Sima Guang 司馬光

1070

Fuxi 伏羲a à 1067

Notes supplémentaires au Miroir général pour aider à gouverner (Zizhi tongjian waiji 資治通鑑外記)

Liu Shu 劉恕

1078

Baoxi 包犧 (un autre nom de Fuxi) à 841 av. J‑C.

Compilation longue pour faire suite au Miroir général pour aider à gouverner (Xu Zizhi tongjian changbian 續資治通鑑長編)

Li Tao 李燾 (1115‑1184)

1183

960-1127

Notes annuelles des grands événements depuis l’ère Jianyan (Jianyan bilai xinian yaolu 建炎以來系年要錄)

Li Xinchuan 李心傳 (1167‑1244)

1202

1127-1162

Suite du Miroir général pour aider à gouverner du texte complet de l’histoire des Song (Songshi quanwen xu Zizhi tongjian 宋史全文續資治通鑑)

Anonyme

Fin xiiie siècle

960-1279

Miroir général pour aider à gouverner des dynasties des Song et des Yuan (Song Yuan Zizhi tongjian 宋元資治通鑑)

Xue Yingqi 薛應旂 (1500‑1574)

1566

1279-1353

Miroir général pour aider à gouverner des dynasties des Song et des Yuan (Song Yuan Zizhi tongjian 宋元資治通鑑)

Wang Zongmu 王宗沐 (1523‑1591)

1573

1279-1353

Compilation postérieure du Miroir général pour aider à gouverner (Zizhi tongjian houbian 資治通鑑後編)

Xu Qianxue 徐乾學 (1631‑1694), Wan Sitong 萬斯同 (1638‑1702)

1690-

1694

960-1367

Suite du Miroir général pour aider à gouverner (Xu Zizhi tongjian 續資治通鑑)

Bi Yuan 畢沅 (1730-97)

1801

960-1370

Miroir général des Ming (Ming tongjian 明通鑑)

Xia Xie 夏燮 (milieu du xixsiècle)

1860

1352-1644

a. L’un des personnages mythologiques de la Chine.

25Ces ouvrages sont de qualité variable. Ceux de Xue Yingqi et de Wang Zongmu furent assez critiqués. C’est l’ouvrage de Bi Yuan qui est considéré comme la « véritable » suite du Miroir de Sima Guang, de par sa qualité générale. Il fut finalisé collectivement et parmi les rédacteurs figurent plusieurs grands historiens de l’époque, comme Qian Daxin 錢大昕, Shao Jinhan 邵晉涵, Zhang Xuecheng 章學誠, Hong Liangji 洪亮吉, Huang Zhongze 黃仲則, etc.

26Concernant les Song, deux ouvrages de bonne qualité furent compilés par des historiens des Song : celui de Li Tao et celui de Li Xinchuan. L’ouvrage de Li Tao couvre la période de 960 à 1127, c’est‑à‑dire la période des Song du Nord. Pendant 40 ans d’un dur labeur, Li Tao parvint à compiler un ouvrage de 1 063 juan, dont 520 juan nous sont parvenus parce que cités dans l’Encyclopédie de Yongle (Yongle dadian 永樂大典). Il est très apprécié par les historiens en raison de son récit historique très détaillé et de la quantité de sources employées, provenant en particulier des histoires de la dynastie régnante (guoshi 國史), des annales véridiques (shilu 實錄), des chroniques quotidiennes (rili 日曆 ), des documents et règlements essentiels (huiyao 會要) et des notes au fil des pinceaux (miscellanées) (biji 筆記), etc.

Naissance de deux nouveaux genres historiques

Les réécritures thématiques

27Le Miroir présente les événements historiques dans un ordre purement chronologique, cela signifie que, pour une date précise, l’auteur juxtapose tous les faits qui eurent lieu, aussi bien à la cour que dans les provinces ou aux frontières. Cela peut apparaître comme un défaut, car il est difficile pour un lecteur de cerner un événement particulier dans sa complexité, ni de suivre un événement depuis son début jusqu’à sa fin. C’est dans le souci de résoudre ce problème que Yuan Shu 袁樞 (1131‑1205) découpa et recomposa l’ouvrage sous forme thématique (305 thèmes en tout) et lui donna le nom de Tongjian jishi benmo 通鑑紀事本末, qui signifie littéralement « notation des faits du Miroir général de leur origine jusqu’à leur fin ».

28La valeur de cet ouvrage n’est ni dans les sources que son auteur a maniées (il n’a fait que copier des passages du Miroir) ni dans sa critique historique (il n’a ajouté aucun commentaire, excepté les titres des thèmes), mais le fait qu’il inaugure une nouvelle forme historiographique : le genre des « annales thématiques » (jishi benmo ti 紀事本末體), qui sera promu à un grand avenir, puisque de nombreux ouvrages furent réécrits sous cette forme, qui se hissa au niveau de l’annalistique et des annales-biographies dans la pyramide des genres historiques chinois.

Le genre du compendium

29L’une des raisons qui avait motivé Sima Guang à compiler le Miroir était sa frustration générée par la prolixité des ouvrages historiques. Cependant, avec ses trois millions de caractères, le Miroir est loin d’être un ouvrage facile à aborder. Par conséquent, de nombreuses versions abrégées furent composées, parmi lesquelles le Compendium du Miroir général pour aider à gouverner (Zizhi tongjian gangmu 資治通鑑綱目) est la plus célèbre.

30Cet ouvrage, compilé par Zhu Xi 朱熹 (1130‑1200), un éminent philosophe néo‑confucianiste, et ses disciples, est en effet une sorte de réécriture du Miroir sans augmentation de volume.

31Sur le plan du contenu, il rétablit le principe de « la louange et du blâme » des Annales des Printemps et automnes ainsi que la notion des dynasties légitimes (zhengtong 正統). Par exemple, il établit le royaume de Shu comme dynastie légitime de la période des Trois royaumes, à l’inverse de Sima Guang, qui avait choisi le royaume des Wei. Selon Zhu Xi, le royaume de Shu, fondé par un descendant de la famille impériale de la dynastie précédente, avait davantage de légitimité que les fondateurs des Wei, qui n’étaient à ses yeux que des usurpateurs.

32Ensuite, sur le plan de la structure du texte, il invente la forme du gang 綱 (grande ligne) suivi du mu 目 (détail), deux parties complémentaires qui correspondent respectivement aux Annales des Printemps et automnes, qui sont des annales très sèches, et au Commentaire de Zuo (Zuozhuan 左傳), des annales riches venant compléter les précédentes. Concrètement, pour chaque événement historique, l’ouvrage commence d’abord par un très bref résumé (gang) de cet événement en gros caractères, suivi par les détails et les précisions (mu) en caractères plus petits. On dit que Zhu Xi rédigea les gang, tandis que ce sont ses disciples qui assurèrent la partie des mu. Cette invention a donné naissance à nouveau genre historique, intitulé « genre gangmu » ou compendium (gangmu ti 綱目體), qui est donc une variante (ou une sous-catégorie) du genre annalistique. Zhu Xi mourut avant l’achèvement de cet ouvrage ; c’est l’un de ses disciples, Zhao Shiyuan 趙師淵 (1150‑1210), qui le finalisa. Le Compendium de Zhu Xi, qui ne comprend que 59 juan en tout, peut être considéré comme un résumé de Miroir de Sima Guang. Il faut noter que cette œuvre a fait l’objet d’une traduction en français au xviiie siècle (cf. infra).

33Une vingtaine d’ouvrages ont été publiées entre le xiiie et le xixsiècle à la suite du compendium de Zhu Xi. Une sélection figure dans le tableau ci‑dessous.

Tableau 3 : autour du Compendium du Miroir général pour aider à gouverner

Titre

Auteur

Date de compilation

Histoire de la période précédant le Miroir général pour aider à gouverner (Zizhi tongjian qianbian 資治通鑑前編)

Jin Lüxiang 金履祥 (1232‑1303)

1264

Aperçu complet des suites du Compendium du Miroir général pour aider à gouverner (Xu Zizhi tongjian gangmu jilan 續資治通鑑綱目集覽)

Wang Youxue 王幼學

1388, 1450

Suite du Miroir général (Tongjian xubien 通鑑續編)

Chen Jing 陳桱

Fin Yuan

Histoire de la période précédant le Compendium du Miroir général (Tongjian gangmu qianbian 通鑑綱目前編)

Xu Gao 許誥 (1472‑1534)

1595

Suite du Compendium du Miroir général pour aider à gouverner (Zizhi tongjian gangmu xubian 資治通鑑綱目續編)

Shang Lu 商輅 (1414‑1486)

1476

Histoire de la période précédant le Compendium du Miroir général pour aider à gouverner (Zizhi tongjian gangmu qianbian 資治通鑑綱目前編)

南軒 (milieu xvie siècle)

1595

Tableau chronologique des cycles sexagésimaux (établi selon) le Compendium du Miroir général (Gangjian jiazi tu 綱鑑甲子圖)a

Nian Xiyao 年希堯 (m. 1738)

1724, publié en 1729 en Europe

Compendium du Miroir général pour aider à gouverner, commenté par l’empereur (Yupi Zizhi tongjian gangmu 御批資治通鑑綱目)

1708

Aperçu du recueil des Miroirs généraux de toutes les dynasties, commenté par l’empereur (Yupi lidai tongjian jilan 御批歷代通鑑輯覽)

Fu Heng 傅恆 (172‑-1770), Yang Shuceng 楊述曾 (1698‑1767)

1767

Troisième édition de la suite du Compendium du Miroir général pour aider à gouverner, révisée par l’empereur (Yuding Zizhi tongjian gangmu sanbian 御定資治通鑑綱目三編)

1775

a. Œuvre traduite en latin sous le titre Tabula chronologica historiae Sinicae par Jean‑François Foucquet (1665‑1741).

Le commentaire de Wang Fuzhi

34Parmi les commentaires relatifs au Miroir, les Commentaires faits après la lecture du Miroir général (Du Tongjian lun 讀通鑑論) de Wang Fuzhi 王夫之 (1619‑1692) sont les plus originaux et les plus lus. Plus exactement, il ne s’agit pas de commentaires sur l’ouvrage lui‑même, mais de commentaires sur les événements historiques relatés dans l’ouvrage.

35Wang Fuzhi est un célèbre lettré, historien et philosophe qui vécut la chute de la dynastie des Ming et la conquête du pays par les Mandchous, ce qui en fit un fervent patriote. À la fin de son existence, il mena une vie de retraite en écrivant des livres, dont deux commentaires sur les histoires : celui déjà mentionné, et les Commentaires sur la dynastie des Song (Song lun 宋論). Le Du Tongjian lun, rédigé de 1687 à 1691, se compose de 30 juan, dont un sur les Qin, quatre sur les Han de l’Ouest, quatre sur les Han de l’Est, un sur les Trois royaumes, quatre sur les Jin, un pour chacune des dynasties Song, Qi, Liang, Chen et Sui, huit sur les Tang, trois sur les Cinq dynasties, ainsi qu’une annexe de quatre commentaires.

  • 15 Les deux autres sont Huang Zongxi 黃宗羲 (1610‑1695) et Gu Yanwu 顧炎武 (1613‑1682).

36Ce n’est pas un simple ouvrage d’histoire, mais une somme de réflexions sur les événements historiques décrits dans le Miroir. Celles‑ci portent sur l’historiographie, la politique et les institutions et montrent toute l’originalité de la pensée de Wang Fuzhi par rapport aux opinions courantes de son époque. Par exemple, il rejeta la notion de « dynasties légitimes », rétablie par Zhu Xi dans le Compendium et largement partagée par les lettrés de l’époque. En outre, contrairement à l’idée générale voyant dans les trois premières dynasties un âge d’or dans l’histoire de la Chine, il affirma que cette période n’était qu’une société composée de tribus barbares. L’humanité progressait, selon lui, vers une société de plus en plus civilisée ; et de ce fait, les périodes les plus récentes sont meilleures que celles plus anciennes. Ces idées sont tellement originales et même révolutionnaires pour leur époque qu’elles lui valurent de figurer parmi les trois penseurs les plus remarquables de la fin des Ming et du début des Qing (soit la fin du xviie siècle15).

La popularité de ces ouvrages

37Des Song jusqu’au xxe siècle, ce ne sont pas les histoires officielles (exceptées les quatre premières), mais les « Gangjian » 綱鑑 (soit les Tongjian 通鑑 et les Gangmu 綱目, les Miroirs et leurs Compendia) et leurs mises à jour qui furent les ouvrages historiques les plus lus par des gens éduqués en Chine. Ces ouvrages étaient surtout très populaires chez les étudiants qui se préparaient aux concours mandarinaux. Après sa parution, l’Aperçu du recueil des Miroirs généraux de toutes les dynasties, commenté par l’empereur (Yupi lidai tongjian jilan 御批歷代通鑑輯覽), un ouvrage du genre compendium compilé sur ordre de l’empereur Qianlong 乾隆 (règne 1735‑1795) et révisé par lui‑même, devint l’un des manuels d’histoire les plus employés par des étudiants en Chine jusqu’à la fin des Qing, c’est‑à‑dire jusqu’au début du xxe siècle.

  • 16 Histoire générale de la Chine, ou annales de cet empire, traduites du Tong‑Kien Kang-Mou par J. A. (...)

38D’un certain point de vue, le Compendium de Zhu Xi fut davantage lu et appris que le Miroir de Sima Guang. C’est d’ailleurs le Compendium qui fut traduit ou adapté en plusieurs autres langues (mandchoue, coréenne, japonaise), dont le français au xviiie siècle16. De ce fait, il serait très intéressant d’étudier les ouvrages historiques du genre « compendium » pour comprendre comment l’histoire chinoise fut popularisée et comprise durant la fin de l’empire. Bien que, durant les Qing, il y ait eu une tendance chez les lettrés de retourner aux histoires d’avant les Han, pour la plupart des gens ordinaires, le Compendium de Zhu Xi restait leur manuel d’histoire principal, si ce n’est le seul.

39Les critiques sur le Miroir sont en général positives. Cependant, s’il est très détaillé sur les événements politiques et militaires, il l’est beaucoup moins sur les aspects culturels et économiques, ce qui est dû, d’une part, au principe de l’ouvrage (l’aide au gouvernement politique), et d’autre part à sa forme purement chronologique, qui fait que beaucoup d’éléments sont dispersés au sein d’innombrables faits historiques. Il reste malgré ses défauts l’un des ouvrages d’histoire les plus célèbres de la Chine, et ce n’est sans doute pas un hasard que Mao Zedong ait affirmé l’avoir lu dix‑sept fois.

Éditions et traduction

  • 17 Cette édition fut en effet publiée pour la première fois par la maison d’édition Guji la même anné (...)

40L’édition de référence est celle publiée par la maison d’édition Zhonghua (1956)17, ponctuée et éditée par Wang Chongwu 王崇武 (1911‑1957), Nie Chongqi 聶崇岐 (1903‑1962) et Gu Jiegang 顧頡剛 (1893‑1980). Cette édition intègre l’annotation et les commentaires de Hu Sanxing, ainsi que les corrections faites par Zhang Yu 章鈺 (1864‑1934). Les « examens des différences » sont intégrés dans le texte, mais le sommaire (mulu) a été omis.

  • 18 Crespigny, 1989, 1996 ; Fang Achilles, 1952, 1965.

41L’ouvrage a été traduit à plusieurs reprises en chinois moderne, notamment par le taïwanais Bo Yang 柏楊 (Yuanliu, 1983‑1993), et, plus récemment, par Shen Zhihua 沈志華 (Zhonghua, 2009). Il a été également traduit en japonais, mais on ne dispose pas de traduction complète en langue occidentale. Il existe cependant des traductions anglaises partielles sur la période de la fin des Han et des Trois royaumes (157‑26518).

Bibliographie

Ouvrages et thèse

Chen Guangchong 陳光崇, 1999, Tongjian xinlun 通鑑新論 [Nouvelles discussions sur le Miroir général], Liaoning jiaoyu, Shenyang.

Crespigny Rafe de (trad.), 1989, Emperor Huan and Emperor Ling, Being the Chronicle of the Later Han dynasty for the years 157 to 189 AD as recorded in Chapters 54 to 59 of the Zizhi tongjian of Sima Guang, Faculty of Asian studies, the Australian National University, Canberra.

Crespigny Rafe de (trad.), 1996, To Establish Peace, being the chronicle of later Han for the years 189 to 220 AD as recorded in chapters 59 to 69 of the Zizhi tongjian of Sima Guang, Faculty of Asian studies, the Australian National University, Canberra.

Fang Achilles, 1952, 1965, The Chronicle of the Three Kingdoms (220‑265) : chapters 69-78 from the Tzu chih t’ung chien, Harvard University Press, Harvard, 704 p. [9780674182134]

Ji Xiaobin 冀小斌, 2005, Politics and Conservatism in Northern Song China: The Career and Thought of Sima Guang (1019‑1086), Chinese University Press, Hong Kong.

Lee Tsong‑han, 2008, “Different Mirrors of the Past: Southern Song Historiography”, PhD thesis, Harvard University, Harvard.

Mailla (de) J. A. M. de Moyriac & Grosier Jean Baptiste, 1777‑1785, Histoire générale de la Chine, ou annales de cet empire, traduites du Tong‑Kien Kang‑Mou par, Pierres et Clousier, Paris. Disponible sur la page https://www.chineancienne.fr/17e-18e-s/tong-kien-kang-mou-histoire-g%C3%A9n%C3%A9rale-de-la-chine/ (valide au 15/06/2017).

Sima Guang 司馬光, 1741, Sima Wenzhenggong chuanjiaji 司馬文正公傳家集 [Recueil pour la transmission familiale de Sima Wenzheng], Chenshi Peiyuantang chongkeben 陳氏培遠堂重刻本, Guilin. Disponible sur la page : http://ctext.org/library.pl?if=gb&res=94099 (valide au 15/06/2017).

Sima Guang 司馬光, 1956, Zizhi Tongjian 資治通鑑 [Miroir général pour aider à gouverner], annotations de Hu Sanxing 胡三省, Guji chubanshe, Beijing.

Wilkinson Endymion, 2012, Chinese History : A New Manual, Harvard University Press, Cambridge, 1258 p. [9780674002494]

Articles et contributions à des ouvrages

Crespigny Rafe de, 1973, “Universal Histories”, in Leslie Donald D, Mackerras Colin & Wang Gungwu (eds.), 1973, Essays on the Sources for Chinese History, University of South Carolina Press, Columbia, p. 64‑70, 378 p. [0708103987]

Pulleyblank Edwin, 1962, “Chinese Historical Criticism: Liu Chih‑chi and Ssu‑ma Kuang”, in Beasley William G. & Pulleyblank Edwin (eds.), Historians of China and Japan, Oxford University Press, London, p. 135‑166.

Wang Zengyu 王曾瑜, 1979, « Guanyu bianxie Zizhi tongjian de jige wenti » 關於編寫《資治通鑑》的幾個問題 [Quelques discussions sur la compilation du Miroir général pour aider à gouverner], Wenshizhe, 3: 85‑91.

Ye Jianhua 葉建華, 1995, « Lun Zhu Xi bian Gangmu » 論朱熹編綱目 [Étude de la compilation du Compendium de Zhu Xi], Wenshi, 39: 271‑276.

Notes

1 Liu Yizhong 劉義仲, 1991, Tongjian wenyi 通鑑問疑 [Interrogations sur le Miroir général], Zhonghua shuju, Beijing.

2 Par exemple Zhu Xi 朱熹, qui a critiqué le choix de Sima Guang dans le Zizhi tongjian gangmu. Voir infra.

3 Sima Guang, 1956, juan 69, p. 2187.

4 Sima Guang, 1956, juan 69, p. 2187‑2188.

5 Sima Guang, 1956, « jinshu biao » 進書表, p. 9608.

6 Sima Guang, 1741, « Da Fan Mengde » 答范夢得, juan 63.

7 Ibid.,答范夢得, juan 63.

8 Les détails de cette affaire sont donnés dans le juan 85 de la Suite du Miroir général pour aider au gouvernement (Xu Zizhi tongjian 續資治通鑑) de Bi Yuan 畢沅 (1730‑1797).

9 Sima Guang, 1741, « Ji Liniantu hou » 記歷年圖後, juan 71.

10 Ibid., « Jin Tongzhi biao » 進通志表, juan 17.

11 Ibid., « Jin Tongzhi biao » 進通志表, juan 17.

12 Auteur de l’Histoire des Han (Hanshu 漢書).

13 Sima Guang, 1956, « Jinshu biao » 進書表, p. 9607.

14 Sima Guang, 1956, « Jinshu biao » 進書表, p. 9607.

15 Les deux autres sont Huang Zongxi 黃宗羲 (1610‑1695) et Gu Yanwu 顧炎武 (1613‑1682).

16 Histoire générale de la Chine, ou annales de cet empire, traduites du Tong‑Kien Kang-Mou par J. A. M. de Moyriac de Mailla (1669‑1748) et Jean Baptiste Grosier (1743‑1823). Le Roux des Hautesrayes (1724‑1795) y a aussi contribué. Pendant deux siècles, de sa sortie jusqu’à la fin du xxe siècle (avant la sortie de The Cambridge History of China), elle a été la seule histoire générale de la Chine de cette ampleur dans une langue occidentale.

17 Cette édition fut en effet publiée pour la première fois par la maison d’édition Guji la même année. Elle fut révisée plus tard par des chercheurs comme Lü Shuxiang 呂叔湘 (1904‑1998) et réimprimée à une dizaine de reprises. Les rééditions de 1976, de 1982 et de 2005 sont les meilleures.

18 Crespigny, 1989, 1996 ; Fang Achilles, 1952, 1965.

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