1Le Mémoire sur les monastères bouddhiques de Luoyang (Luoyang qielanji 洛陽伽藍記) est l’œuvre de Yang Xuanzhi 楊衒之 (ou羊衒之, ou encore 陽衒之) (actif vers 545), un auteur dont nous ne savons presque rien, pas même ses dates précises. On sait seulement qu’il eut un poste officiel d’un rang assez bas sous les Wei du Nord (386‑534). Le Mémoire fut compilé entre 547, lorsque Yang Xuanzhi revit Luoyang, et 549 ou 550 au plus tard. L’état de délabrement dans lequel il découvrit, à l’occasion d’un voyage, l’ancienne capitale, abandonnée par la cour en 534, le poussa à compiler son livre, comme il l’explique dans sa préface :

Ses murailles étaient effondrées, ses palais renversés, ses temples réduits en cendres, ses tombeaux en ruine, ses murs recouverts par les herbes et ses places par les ronces. Les bêtes des champs gîtaient dans les escaliers effondrés, et les oiseaux des montagnes nichaient dans les arbres des jardins. Seuls des enfants qui jouaient et de jeunes pâtres traînaient dans les avenues. Des paysans et de vieux laboureurs cultivaient du millet aux portes du palais. (...) À l’intérieur et à l’extérieur des murailles de la cité, il y avait plus d’un millier de monastères. Aujourd’hui, ils sont désolés et l’on n’y entend plus le son des cloches. Craignant que rien n’en soit transmis à la postérité, j’ai rédigé cette description1.

2De fait, l’ouvrage est constitué par une série de notices sur les différents temples et monastères bouddhiques édifiés dans la ville de Luoyang lorsqu’elle était la capitale des Wei du Nord, c’est‑à‑dire de 493 (date à laquelle la cour des Wei quitta Pingcheng 平城, plus au nord, pour s’implanter à Luoyang) jusqu’à 534, date à laquelle la dynastie se scinda en deux. L’empereur d’alors s’enfuit de Luoyang afin de se mettre sous la protection d’un « Maire du palais », Yuwen Tai 宇文泰, à Chang’an 長安 (formant ce que les historiens chinois ont appelé les Wei occidentaux 西魏), cependant que la ville de Ye 鄴, plus à l’est, était choisie comme capitale des Wei orientaux 東魏, contrôlés par une autre famille de Maires du Palais, les Gao 高.

3L’ouvrage contient une préface et cinq parties organisées géographiquement : la première traite des monastères situés à l’intérieur des enceintes du palais impérial (chengnei 城内), les quatre autres sont consacrées aux quartiers hors des murailles du palais, en suivant les quatre points cardinaux dans le sens horaire et en commençant par l’est. L’ouvrage mentionne un peu plus de mille temples, mais seule une quarantaine d’entre eux sont décrits de manière détaillée. La description de ces sanctuaires fonctionne comme une sorte de canevas et se trouve entrecoupée de récits et de descriptions annexes qui concernent la ville et les bâtiments, les quartiers ou les divers éléments (marchés, ponts, parcs, etc.) qui la composent ainsi que les grands hommes et les événements historiques qui ont marqué la période. On y lit par exemple les hauts faits du seigneur de la guerre Erzhu Rong 爾朱榮 (493‑530), dont la biographie est fournie à l’occasion de la description du Monastère de la Paix éternelle (Yongning si 永寧寺), le plus majestueux des sanctuaires de la capitale.

4C’est le texte chinois le plus ancien qui nous soit parvenu à consacrer autant de place à l’histoire d’une ville. C’est donc à la fois une source sur l’histoire du bouddhisme, sur l’histoire urbaine et sur l’histoire politique. Par ailleurs, il est d’un grand intérêt pour les spécialistes de l’Asie centrale. Le cinquième chapitre contient en effet un très long excursus qui raconte en détail le pèlerinage vers l’Inde du Nord effectué de 518 à 522 par le moine Huisheng 惠生et son compagnon de route Song Yun 宋雲, qui visitèrent successivement Khotan, le royaume des Hephtalites, l’Udyāna et le Gandhāra. Ce texte est parmi les sources littéraires les plus importantes concernant ces États à cette époque.

5L’ouvrage s’est relativement mal transmis. Il semblerait que l’auteur avait distingué au départ un texte de base et des annotations écrites en caractères plus petits. Cette distinction a été brouillée au cours de la transmission du livre, et désormais texte de base et annotations sont mêlés.

6L’un des autres problèmes soulevés par cet ouvrage est son rapport au bouddhisme. La question fut en effet de savoir s’il s’agit ou non d’un texte rédigé contre cette religion. Assurément, il est cité en tant que source dans plusieurs textes historiques bouddhiques comme l’Histoire des trois Joyaux durant les dynasties successives (Lidai sanbao ji 歷代三寶紀) de Fei Changfang 費長房 (dynastie Sui, 581‑618) ou la Suite des biographies des moines éminents (Xu Gaoseng zhuan 續高僧傳) de Daoxuan 道宣 (596‑667). Il fut également intégré au canon bouddhique Daizôkyô 大藏經 établi au Japon durant l’ère Taishô, au siècle dernier (il s’agit du texte T. 2092, vol. 51). Mais la Collection élargie d’écrits destinés à propager et clarifier [la doctrine bouddhique] (Guang hongming ji 廣弘明集) (compilée vers 660 par Daoxuan), mentionne Yang Xuanzhi comme un adversaire du bouddhisme : ce dernier aurait écrit le Mémoire pour dénoncer le gaspillage des ressources matérielles et humaines consacrées à cette religion2. Si Yang Xuanzhi est sans doute l’auteur d’un autre texte critique vis‑à‑vis du bouddhisme, la coloration générale du Mémoire tel qu’il nous a été transmis n’est pas anti‑bouddhique. Cependant, le propos de l’auteur n’est pas de promouvoir cette religion, il ne semble pas avoir beaucoup d’intérêt pour la doctrine en elle‑même. Son objectif est de montrer la grandeur de Luoyang à son apogée, et de mettre en lumière la guerre civile des années 520‑530 et le haut degré de culture des élites de cette époque3. On peut finalement se demander si les descriptions des monastères ne sont pas un simple prétexte pour écrire une histoire politique.

Document 1. Extrait du texte : Le monastère Jianzhong si

71. Le monastère Jianzhong si fut fondé la première année de l’ère Putai (soit en 531) par Erzhu Shilong, prince de Leping, président du Secrétariat d’État. À l’origine, c’était la résidence de l’eunuque Liu Teng, directeur des Travaux publics.

82. Les bâtiments étaient luxueux, les dimensions des piliers et des poutres dépassaient les normes autorisées. Les corridors et les salles occupaient un carré d’un li de côté, le hall se comparait à la grand‑salle Xuanguang du palais, et la porte égalait la porte Qianming. Aucune (construction) de prince n’atteignait ses dimensions et sa splendeur.

93. Il se trouvait au nord de la voie impériale, à l’intérieur de la porte Xiyang, dans le quartier Yannian.

104. À l’est de la résidence de Liu Teng, il y avait la Cour des équipages impériaux, puis l’Office des chars impériaux et enfin l’Office du magasin des armes. C’était une construction (qui appartenait à) la résidence de Sima (Zhao), prince Wen, ministre des Wei ; cette résidence s’étendait à l’est du magasin jusqu’à la porte Changhe du palais.

115. À l’intérieur de la porte Xiyang, au sud de la voie impériale, c’était le quartier Yongkang, avec, à l’intérieur, la résidence de Yuan Yi, général commandant de la garde. Quand on déblaya le vieux puits, on trouva une inscription sur pierre : « Ici est la résidence de Xun Yu, grand chef des Armées des Han. »

126. Durant l’ère Zhengguang (520‑525), Yuan Yi accapara le pouvoir et l’impératrice fut emprisonnée au harem. Liu Teng était l’auteur du complot.

137. Yi était le fils de Ji, prince de Jiangyang, et l’époux de la sœur cadette de l’impératrice. Au début de l’ère Xiping (516‑517), l’empereur Xiaoming étant encore enfant, les princes exercèrent le pouvoir. L’impératrice douairière nomma Yi conseiller impérial, commandant de la garde personnelle de l’empereur, et lui fit commander la garde du palais, car elle avait confiance en lui ; mais il se rebella et emprisonna l’impératrice dans le harem durant six ans. L’impératrice douairière se lamentait : « J’ai nourri un tigre qui me mord, j’ai réchauffé un serpent dans mon sein ! »

148. La deuxième année de l’ère Xiaochang (526), l’impératrice douairière reprit le pouvoir, fit exécuter Yi et les autres et confisqua les propriétés de Liu Teng. Le jour où Yuan Yi fut exécuté, Teng était déjà mort. L’impératrice douairière rappela ses crimes, fit ouvrir sa tombe et jeter sa dépouille, de façon que ses mânes n’aient point de repos. Sa résidence fut donnée à Yong, prince de Gaoyang.

159. La première année de l’ère Jianyi (530), Erzhu Shilong, prince de Leping, président du Secrétariat d’État, avait, pour le bonheur posthume de Erzhu Rong, fait le vœu d’en faire un monastère.

1610. La porte était vermillon et les pavillons jaunes ; on l’appelait la résidence des immortels. Le hall antérieur devint la grand‑salle du Buddha et la salle arrière, la salle de prédication. Un dais précieux de fleurs dorées recouvrait tout l’intérieur. Il y avait aussi une salle dite de la brise fraîche ; autrefois Liu Teng y fuyait les chaleurs. Il y faisait toujours frais durant l’été et on n’y était pas importuné par les mouches. Il y avait aussi des arbres millénaires4.

17Original chinois

181. 建中寺, 普泰元年尚書令樂平王爾朱世隆所立也. 本是閹官司空劉騰宅.

192. 屋宇奢侈, 梁棟踰制, 一里之間, 廊廡充溢.堂比宣光殿, 門匹乾明門, 博敞弘麗, 諸王莫及也.

203. 在西陽門內御道北所謂延年里.

214. 劉騰宅東有太僕寺, 寺東有乘黃署, 署東有武庫署, 卽魏相國司馬文王府庫, 東至閶闔宮門是也.

225. 西陽門內御道南, 有永康里. 里內復有領軍將軍元乂宅. 掘故井得石銘云是漢太尉荀彧宅.

236. 正光年中, 元乂專權, 太后幽隔永巷, 騰為謀主.

247. 乂是江陽王繼之子, 太后妹婿. 熙平初, 明帝幼沖, 諸王權上, 太后拜乂為侍中、領軍左右, 令總禁兵, 委以腹心, 反得幽隔永巷六年, 太后哭曰 : « 養虎自齧, 長虺成蛇 ! »

258. 至孝昌二年太后反政, 遂誅乂等, 沒騰田宅. 元乂誅日, 騰已物故, 太后追思騰罪, 發墓殘尸, 使其神靈無所歸趣. 以宅賜高陽王雍.

269. 建義元年尚書令樂平王爾朱世隆為榮追福, 題以為寺.

2710. 朱門黃閣, 所謂僊居也. 以前廳為佛殿, 後堂為講室. 金花寶蓋, 遍滿其中. 有一涼風堂, 本騰避暑之處, 淒涼常冷, 經夏無蠅, 有萬年千歲之樹也.

Document 2. Extrait du texte : Le monastère de nonnes Mingxuan nisi

281. Le monastère de nonnes Mingxuan nisi fut fondé par Xie, nom posthume Wuxuan, prince de Pengcheng, au sud du pont de pierre, à l’extérieur de la porte Jianchun.

292. La rivière Gu contourne la muraille et, à l’extérieur de la porte Jianchun, coule vers l’est sous le pont de pierre du fossé Yang. Ce pont avait quatre piliers en pierre. Celui qui était au sud de la route portait une inscription : « Construit la quatrième année de l’ère Yangjia (soit en 135) des Han par Ma Xian, grand artisan de la Direction des travaux. » Durant la troisième année de l’ère Xiaochang (527), de grandes pluies emportèrent le pont. Les piliers sud commencèrent à s’enfoncer dans le sol, et seuls les deux piliers situés au nord de la route subsistent encore aujourd’hui.

303. À mon avis, quand Liu Chengzhi dans ses Relations anciennes et contemporaines sur les montagnes et les rivières et Dai Yanzhi dans sa Relation de la conquête de l’Ouest écrivent que ce pont fut bâti la première année de l’ère Taikang (280) des Jin, ils commettent une grave erreur. Chengzhi et Yanzhi, nés au sud du fleuve Bleu, n’avaient jamais voyagé dans la plaine centrale avant d’y faire, lors de la conquête, un bref séjour. En ce qui concerne les antiquités, n’ayant pas beaucoup vu par eux-mêmes, ils donnèrent des interprétations abusives de ce qu’ils avaient entendu au bord des routes. Aussi, après eux, la confusion chez les étudiants crût de jour en jour.

314. Il y avait une pagode à trois étages, que l’on n’avait pas encore décorée. À l’est du monastère s’élevait le grenier d’abondance du temps des Jin occidentaux ; l’empereur Gaozu en avait fait le grenier des contributions en grain et on y stockait le tribut de l’Empire5.

32Original chinois

331. 明懸尼寺, 彭城武宣王勰所立也. 在建春門外石橋南.

342. 穀水周圍遶城, 至建春門外, 東入陽渠石橋. 橋有四石柱, 在道南, 銘云 : « 漢陽嘉四年將作大匠馬憲造. » 逮我孝昌三年大雨頹橋, 南柱始埋沒, 道北二柱, 至今猶存.

353. 衒之按劉澄之山川古今記、戴延之西征記並云晉太康元年造, 此則失之遠矣. 按澄之等並生在江表, 未游中土, 假因征役, 暫來經過, 至於舊事, 多非親覽, 聞諸道路, 便為穿鑿, 誤我後學, 日月已甚.

364. 有三層塔一所, 未加莊嚴. 寺東有中朝時常滿倉, 高祖令為租塲, 天下貢賦所聚蓄也.

Document 3. Extrait du texte : Le monastère Rongjue si

371. Fondé par Yi, nom posthume Wenxian, prince de Qinghe, au sud de la voie impériale, à l’extérieur de la porte Changhe, le monastère Rongjue si possédait une pagode à cinq étages, semblable à celle du monastère Chongjue si. La grand‑salle du Buddha et les cellules occupaient un carré de trois li de côté.

382. Le moine Tanmozui, qui excellait dans la méditation et dans l’étude, y commenta les sūtra du Mahāparinirvāṇa et de l’Avataṃsaka devant un millier de disciples. Quand le moine indien Bodhiruci le rencontra, il lui témoigna du respect et l’appela bodhisattva.

393. Bodhiruci y expliqua l’objet de la doctrine bouddhique. Célèbre dans les contrées d’Occident, les barbares l’appelaient arhant. Il comprenait la langue des Wei et l’écriture des scribes, et traduisit le Sūtra des dix terres (Daśabhūmikasūtra) et celui de la Descente à Ceylan (Laṅkāvatārasūtra), ainsi que vingt-trois autres sūtra et śāstra. Mais il ne transmit rien d’autre que les paroles du Buddha recopiées dans la salle de pierre et l’enseignement véridique transmis au monastère Caotang. Quand il lut l’« Exposé du Grand Véhicule » de Tanmozui, il s’exclamait à tout moment d’admiration : « C’est merveilleux ! » Il le traduisit en langue barbare pour le transmettre dans les contrées d’Occident. Depuis, les moines d’Occident se tournent toujours vers l’est pour saluer Tanmozui et l’appellent le saint de l’Orient6.

40Original chinois

411. 融覺寺, 淸河文獻王懌所立也, 在閶闔門外御道南. 有五層浮圖一所, 與沖覺寺齊等. 佛

42殿僧房, 充溢三里.

432. 比丘曇謨最善於禪學, 講涅槃華嚴, 僧徙千人. 天竺國胡沙門菩提流支見而禮之, 號為菩薩.

443. 流支解佛義, 知名西土, 諸夷號為羅漢, 曉魏言及隸書, 翻十地楞伽及諸經論二十三部. 雖石室之寫金言, 草堂之傳眞教, 不能過也. 流支讀曇謨最大乘義章, 每彈指讚嘆, 唱言微妙. 卽為胡書寫之, 傳之於西域, 西域沙門常東向遙禮之, 號曇謨最為東方聖人.