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Encyclopédie des historiographies : Afriques, Amériques, Asies

 | 
Nathalie Kouamé
, 
Éric P. Meyer
, 
Anne Viguier

M

Mappemonde de Matteo Ricci (La) (1602)

Matteo Ricci’s World Map (The) (1602)

Philippe Pelletier

Résumé

La cartographie réalisée par le jésuite italien Matteo Ricci (1552‑1610) au cours de son séjour en Chine (1582‑1610) constitue une étape fondamentale de l’histoire de la géographie. Sa mappemonde réalisée à Pékin (1602) en est le fleuron, combinant connaissances et techniques tant sinisées qu’européennes. Écrite en chinois, elle introduit la nomenclature géographique européenne (continents, pays, mers…). Actant la rotondité terrestre et l’existence de l’Amérique, qu’elle fait connaître, elle organise la carte en coordonnées latitudinales et longitudinales en plaçant la Chine au centre, ce qui contente le sino‑centrisme de l’élite chinoise. Son caractère novateur est d’emblée perçu par ses contemporains, d’où la multiplication de copies à travers l’Asie orientale, au Japon notamment, comportant parfois des ajouts, mais sans modification de la trame topographique.

Texte intégral

  • 1 Il n’existerait plus que six exemplaires du modèle original en noir et blanc de 1602 (entr (...)

1La cartographie réalisée par le jésuite italien Matteo Ricci (1552‑1610) au cours de son séjour en Chine (1582‑1610) constitue une étape fondamentale dans l’histoire de la géographie. Elle est notamment célèbre pour sa mappemonde réalisée à Pékin, datée de 1602 et écrite en chinois : Kunyu wanguo quantu ou Carte complète des myriades de pays dans le monde1.

2Corpus novateur à maints égards, il s’agit du premier planisphère au monde le plus proche des réalisations scientifiques actuelles. Son acuité géographique est époustouflante pour l’époque, grâce à une combinaison des savoirs européens, sinisés et (indirectement) musulmans. Elle introduit notamment au sein du monde sinisé (Chine, Japon, Corée, Viêt Nam) des éléments géographiques révolutionnaires : existence de l’Amérique, rotondité terrestre, découpages continentaux, dénominations maritimes.

3Le fait que son auteur meurt à Pékin sans être retourné au Vatican est plus qu’un symbole : à l’image de son nom sinisé (Li Madou), processus alors incontournable pour se faire admettre dans l’Empire du Milieu, Ricci, arrivé à Macao en 1582, finit en scientifique chinois alors qu’il avait commencé sa carrière en tant que novice issu de la province d’Ancône. La stratégie de colonisation intellectuelle voulue par les jésuites s’efface devant la richesse universelle des données scientifiques et techniques que ce planisphère apporte.

  • 2 Sont ajoutées des mirabilia ou la couleur. Lieux de conservation : Bibliothèque nationale (...)
  • 3 Collection Kitamura à Ôsaka (1708), Musée de l’Université nationale de Séoul (1768) (Deber (...)

4Son caractère novateur fut d’emblée perçu par les contemporains, d’où la multiplication de copies à travers l’Asie orientale comportant parfois des ajouts, mais sans modification de la trame topographique2. Les répliques japonaises, issues de l’original chinois qui fut probablement apporté au Japon par les jésuites, ne comportent pas de mirabilia, contrairement à certaines répliques chinoises. Certaines mentionnent le nom des Qing et sont donc postérieures à l’arrivée de cette dynastie au pouvoir en Chine (1644). C’est le cas des répliques coréennes3.

  • 4 Le processus est décrit dans le récit autobiographique de Ricci, repris et complété par le (...)

5Le travail cartographique de Ricci, qui comporte au moins cinq étapes successives, bénéficie de l’aide des savants chinois4. Ses sources sont multiples et entrecroisées. Comme certains documents originaux ont disparu, la reconstitution de leur cheminement est complexe.

6Wang Pan, le gouverneur de la province du Guangdong (1580‑1584), qui accueille Ricci et ses acolytes à Zhaoqing après leur départ de Macao, découvre la carte que Ricci a disposée sur le mur de son logement, probablement une mappemonde du Theatrum orbis terrarum (1570) d’Abraham Ortelius (1527‑1598). Intrigué, il lui demande d’en dessiner une. Ricci s’exécute à partir des cartes et documents européens qu’il a emportés et d’après des données les plus directes possibles (cartes locales, récits de voyageurs) recueillies auprès des Chinois. Il dispose d’un traducteur officiel.

7La mappemonde qui en résulte (1584), Yudi shanhai quantu (Carte complète des territoires, montagnes et mers), est gravée aux frais de Wang Pan. Des exemplaires sont envoyés en Europe, auprès du pape Grégoire xiii et du souverain espagnol Philippe ii, mais aucun n’a été retrouvé. Selon certains spécialistes, l’un correspond à la mappemonde retrouvée à la Biblioteca ambrosiana de Milan, mais selon d’autres celle‑ci est une copie d’une carte ultérieure extraite d’un atlas chinois appelé Tushubian (1623) et publié par Zhang Dujin.

  • 5 Paris, BNF, Cartes & Plans, rés. Ge A 1120, Destombes, 1974.
  • 6 Enoki, 1976 ; Unno, 1977.

8Elle pourrait être proche d’une autre carte attribuée à Wang Pan et dessinant l’Asie orientale. Marcel Destombes, qui l’a découverte en 1973 dans le fonds de la Bibliothèque Nationale de France, la date de 15945. Pour le géographe japonais Unno Kazutaka, plusieurs indices montrent qu’il s’agit en fait d’une carte coréenne et qu’elle est postérieure à l’avènement du shôgunat Tokugawa en 1603. Pour Li Jin‑Mieung, ce document, qui a été saisi par la marine française lors de son sac de la bibliothèque royale coréenne de Oe‑Kyujanggak en octobre 1866, puis rapporté à Paris, est indéniablement de facture coréenne. Il a probablement été dressé entre 1603 et 1650 à partir d’un original dessiné par Wang Pan qui, lui‑même, dans le colophon, explique s’être appuyé sur une carte dessinée par Pai Zunko6.

9L’inspiration de cette carte se place dans la lignée de la carte chinoise représentant la Chine, le Guang yutu (Atlas élargi, 1557, réédité en 1579) du géographe Luo Hongxian (1504‑1565), tout en innovant considérablement. Elle rompt nettement avec la cartographie chinoise qui minimisait la géographie des espaces maritimes et insulaires au large de la Chine. Si l’île de Taïwan est décidément ignorée, l’angle nord‑est de l’Asie est très bien conçu pour l’époque. Péninsule et îles coréennes ainsi qu’archipel japonais y figurent assez précisément. Il est possible que le copiste coréen, qui se manifeste en complétant la préface de Wang Pan, ait ajouté des informations sur la Corée, le Japon et les Ryûkyû. Ce qui soulève un problème d’interprétation : cette cartographie du large insulaire et maritime de la Chine puise‑t‑elle ses informations avant ou après la mappemonde de Ricci, et celui‑ci en avait‑il connaissance ?

  • 7 Szczesniak, 1954, p. 127‑129.
  • 8 Original 115 x 100 cm, Archivo General de Indias, Séville.

10Ricci s’appuie en tout cas sur le Guang yutu (Atlas élargi, 1579) dont une partie est influencée par la cartographie musulmane. Dans une lettre de février 1583 envoyée au visiteur jésuite Alessandro Valignano (1539‑1606), il estime que cet atlas est à la géographie chinoise ce que Ptolémée est à la géographie européenne7. Il prend également connaissance d’une autre carte chinoise, la Gujin xingsheng zhitu (Carte des formes avantageuses passées et présentes, 1555), assez connue et attribuée à Yu Zhi8. Il l’a expédiée à Juan Baptista Roman, facteur royal des Philippines, avec sa propre mouture de 1584, mais on n’a pas retrouvé ces documents.

11On peut cependant en avoir une idée d’après une carte détenue par le vice‑roi des Philippines et envoyée en Espagne en 1874. Orientée avec le nord en haut, celle‑ci dessine la Chine de façon assez détaillée, de Samarcande jusqu’à la Mongolie. La périphérie péninsulaire et insulaire (Java, Sumatra, la Corée, le Japon) y est grossièrement figurée, conformément à la tradition chinoise pour ce type d’espace, c’est‑à‑dire en formes oblongues simplifiées. Sa bordure droite s’arrête juste à l’est de la Corée, tandis que le Japon est placé au sud/sud‑est de celle‑ci.

  • 9 Bernard, 1935, p. 437.

12La Gujin xingsheng zhitu a également très probablement inspiré Luis Teixeira pour sa carte du Japon publiée dans l’influent atlas d’Ortelius (1595), qui ajoute la Corée et une partie du littoral chinois, tant la curieuse forme longiligne de la péninsule coréenne leur est similaire. Il est possible qu’elle soit parvenue jusqu’à Ortelius, via Juan Baptista Roman, qui s’en serait servi pour réaliser une carte de Chine en 1584 signée Luis George9.

  • 10 Szczesniak, 1964.

13La Chine royaume publiée en 1656 par Nicolas Sanson d’Abbeville indique dans son colophon qu’elle est un « abrégé » d’une carte dressée à Rome par le cosmographe des Médicis, elle‑même inspirée des écrits de Michele Ruggieri (1543‑1607), l’un des compagnons de Ricci, qui a présenté le Guang yutu (édition de 1579). Selon Boleslaw Szczesniak, il s’agirait en réalité d’une des cartes de Ricci rapportées à Rome par Ruggieri en 159010.

14Sa forme générale évoque la Gujin xingsheng zhitu de 1555, sauf en ce qui concerne le tracé de la péninsule coréenne qui est représentée de façon incongrue (comme une banane rebiquant vers l’ouest). Il est possible que Sanson y ait apporté quelques ajouts puisqu’il mentionne dans le colophon l’existence de cartes ultérieures fournies par les sino‑jésuites comme Martino Martini.

  • 11 Nelson, 1974.

15Dans le colophon de sa carte, Liang Zhou dit s’être inspiré des travaux de Ricci. L’inverse pourrait être vrai, dans la perspective du Kunyu wanguo quantu (1602), mais l’examen des tracés topographiques montre que cela ne semble pas le cas (le dessin de la Grande muraille n’est pas le même, la péninsule du Shandong présente chez Liang est amoindrie chez Ricci, les îles au sud est ne sont pas disposées de la même façon…)11.

16Ricci réalise ensuite deux nouvelles moutures de son planisphère, l’une gravée sur une stèle (1596) et l’autre gravée par Wu Zhongming (1600). Conscient des différentes versions apportées par les cartes chinoises et de certaines lacunes, il approfondit ses recherches. Il fouille dans de multiples sources géographiques chinoises, notamment en ce qui concerne les pays voisins, tout en regrettant le manque de graduation des cartes chinoises.

  • 12 Il existe une édition de 1603, en huit panneaux, légèrement différente et extrêmem (...)

17Ce travail porte ses fruits avec la réalisation du Kunyu wanguo quantu à Pékin en 1602 où Ricci se trouve depuis janvier 160112. Il bénéficie de l’assistance de Zhong Wentao, mandarin, et de Li Zhizao (m. 1630), traducteur. La mappemonde est de taille plus importante (1,52 x 3,66 m en six panneaux, impression réalisée à partir de six blocs en bois). Son contenu est beaucoup plus ample (pays, indications astronomiques et géographiques, toponymie), et plus précis.

18On peut le constater rien qu’à la façon dont il améliore le traitement cartographique de la péninsule coréenne : représentée par un grossier filiforme dans la mouture de 1584 ou par une masse disproportionnée dans la mouture de 1600, elle trouve une forme plus réaliste dans la version de 1602. La géographie de la Corée, davantage que celle du Japon, est alors, et pour longtemps, mal connue de la cartographie européenne, d’où de multiples confusions avec la péninsule du Liaoning que les raccourcis de la cartographie sinisée traditionnelle n’ont pas contribué à éclaircir.

  • 13 Opere storiche del Padre Matteo Ricci, t. ii, p. 30‑31, cité par Henri Bernard (Be (...)

19Pour dessiner l’Europe, Ricci s’inspire des travaux de Gérard Mercator (Nova et aucta orbis terrae descriptio ad usum navigantium, 1569), d’Abraham Ortelius (Theatrum orbis terrarum, 1570) et de Peter Plancius. Mais il reste prudent. Dès février 1583, il écrit à un correspondant d’Europe : « Ne vous fiez pas aux mappemondes ; elles commettent des erreurs par trop considérables, soit par ignorance, soit à cause des discussions sur la démarcation entre le roi de Portugal et celui d’Espagne13 ».

20Sur les cartes d’Ortelius, de Mercator et de Plancius, l’archipel japonais est représenté avec Honshû comme une grosse patate, sans Tsushima, ni Sado, ni Ezo. Les Ryûkyû y sont assez bien détaillées. La péninsule coréenne n’est pas figurée. Le littoral sibérien est tracé très grossièrement, jusqu’au détroit d’Anian pour Ortelius. Les cartographes flamands utilisent des sources qui proviennent des explorations faites par les Européens le long des routes maritimes provenant des Indes orientales, mais, au début, peu les sources vernaculaires. Mercator et Ortelius n’ont pas, a priori, bénéficié de toutes les informations fournies par les Portugais revenant du Japon. Sinon, ils auraient reproduit la péninsule coréenne représentée, même grossièrement, par Vaz Dourado sur sa carte du Japon (nommé Iapam) de 1568 qui dérive d’une carte japonaise (type Gyôgi).

21Matteo Ricci apporte au monde sinisé plusieurs connaissances géographiques et astronomiques cruciales. Affirmant la rotondité terrestre, il introduit le tracé des lignes équatoriales et tropicales, des méridiens (latitudes et longitudes), et la représentation en plan de la sphère terrestre par des cercles. Il nomme de nombreux pays, villes et régions. Sa toponymie idéographiée reste, pour l’essentiel, encore en vigueur dans le monde sinisé. Il introduit aussi la partition en cinq continents (Europe, Asie, Afrique, Amérique, Magellanique ‑ alias les Terres australes), héritée de la géographie grecque et complétée par les découvertes enclenchées par Christophe Colomb (1492).

22Cette continentalisation du monde, qui instaure le concept d’Asie ainsi que son idéophonographie (chinois : Yaxiya, japonais : Ajia), déstabilise le schéma traditionnel sinisé d’un Centre civilisé, vertueux, opposé à une périphérie barbare. Elle met subrepticement l’Europe sur le même pied que l’Asie, dont la Chine n’est qu’une partie. À partir de la seconde moitié du xixe siècle, les intellectuels japonais ou chinois s’empareront de l’idée asiatique pour promouvoir celle d’une communauté d’intérêts opposable à l’impérialisme occidental.

  • 14 D’Elia, 1938, tavola iv.

23Dans une note marginale sur sa carte, Ricci précise : « J’aurais dû faire un globe, mais parce que c’est une forme inconvenante pour une carte, j’ai été obligé de convertir la sphère en deux dimensions et de transformer les cercles en lignes »14. Utilisant une projection pseudo‑cylindrique, il prend pour centre non pas le méridien des îles du Cap‑Vert, conformément à la tradition ptoléméenne et européenne, mais celui de Pékin. À la fois fidèle à ses sources chinoises et astucieux dans sa démarche de conquérir l’intellect de l’élite chinoise pour envisager de l’évangéliser par la suite, il a l’habileté de dessiner un planisphère qui met la Chine (et l’océan Pacifique) au centre du monde. Il respecte ainsi la métagéographie sinisée de l’empire du Milieu, tout en livrant à la connaissance chinoise l’existence tracée du continent américain.

  • 15 Nicolas Trigault (1617), Histoire de l'expédition chrétienne au Royaume de la Chine, p. 15 (...)

24Le jésuite flamand Nicolas Trigault (1577‑1628), cadet contemporain de Ricci, ne se fait pas faute de relever, dès 1617, les effets de cette perspective en reprenant un commentaire fait par Ricci : « Rejetant le premier méridien des Isles Fortunées aux marges de la description géographique à droite et à gauche, il fit que le royaume de la Chine se voit au milieu de la description, à leur grand plaisir et contentement15 ». Autre avantage, cela permet de montrer aux Chinois que l’Europe est plus éloignée qu’ils ne le croient, et donc de diminuer la crainte qu’ils ont des étrangers, Trigault ajoutant que « si tous les Chinois en avaient une égale connaissance, serait supprimé un grand empêchement à la diffusion de la foi chrétienne ».

25Bien que la Chine soit placée au centre de la mappemonde, l’effet d’ensemble permet de souligner la grandeur du monde, la petitesse des hommes et l’importance du Dieu qui les a créés. L’affirmation d’une supériorité scientifique, par le biais de la géographie, de l’astronomie et des mathématiques, facilite l’introduction du message évangélique sur fond d’aristotélisme chrétien articulant vision de l’univers, philosophie naturelle et théologie.

26Le monde sinisé, philosophiquement tolérant et ouvert, n’a aucune peine épistémologique ni crainte religieuse à admettre puis intégrer ces innovations. Son adoption est facilitée par le fait que Ricci et ses pairs se montrent scientifiquement crédibles et que cela ne bouleverse pas d’un coup les conceptions sino‑centrées.

27Outre la continentalisation du monde, Matteo Ricci introduit une conception géographique nouvelle : la dénomination des mers et, par conséquent, la façon topographique de considérer les espaces maritimes. Jusque‑là, la tradition sinisée a pour habitude de ne pas les nommer. Et, quand elle le faisait, elle utilisait la catégorie générique de yang (que l’on peut traduire par « océan », mais aussi par « monde maritime »), en lui attribuant une orientation cardinale à partir du centre chinois. La cartographie européenne part du principe méditerranéen pour essayer de définir des mers semi‑closes et bien circonscrites pour mieux les dénommer, mais les explorations océaniques bouleversent cette approche. La cartographie des mers par Ricci mélange les conceptions sinisées et européennes.

  • 16 Dainville, 1940, La Géographie des humanistes. Genève : Slatkine Reprints, 1969, 572 p., p (...)

28Ricci suit les consignes données aux savants jésuites qui attachent beaucoup d’importance aux espaces maritimes. François de Dainville souligne combien, « comme eux [les cartographes du xvie siècle], dès l’origine, les Jésuites, en cultivant la géographie, n’ont pas seulement pensé aux Missions, mais aux durables et nécessaires traversées [maritimes]16 ». Concernant les mers entourant le centre chinois, Ricci distingue un « petit océan » et un « grand océan ». Le « Petit océan oriental » désigne le large qui se situe à l’est du Japon, et le « Grand océan oriental » le centre de l’actuel océan Pacifique. Le « Petit océan occidental » désigne l’océan Indien et « Grand océan occidental » l’Atlantique.

  • 17 Ricci, t. i, p. 3, cité par Bernard (1935), p. 443.

29En décrivant les limites de la Chine, Ricci évoque « la mer de l’Est » où se finit la Chine du côté oriental17. Sur son planisphère, il choisit de l’appeler « mer des Ming », plaçant l’idéogramme au centre de l’actuelle mer de Chine orientale. « Ming » (en fait « Grand Ming », mais l’idéogramme honorifique de « grand » peut être considéré comme l’équivalent d’une majuscule) est le nom qu’il a également donné au pays chinois.

30Il est possible que Ricci ait choisi « mer du Japon » pour faire contrepoint à cette mer de Chine : le Japon plutôt que la Corée, car, comme il l’indique dans ses annotations, « la Corée est un fief de la Chine » tandis qu’il signale l’existence d’un « empereur » pour le Japon. Matteo Ricci aurait donc assumé un choix géopolitique déjà sensible à cette époque puisque le Japon réunifié par les seigneurs de la guerre était parti à la conquête de la Corée, voire de la Chine, avec les expéditions de Toyotomi Hideyoshi en 1592 puis en 1597.

  • 18 L’adoption internationale du pélagonyme « mer du Japon » se fait progressivement à partir (...)

31Ricci trace donc en idéogrammes le nom de « mer du Japon » (lecture horizontale en trois caractères de droite à gauche), qu’il place au centre de l’espace correspondant à l’actuelle mer du Japon. C’est la première carte qui fait ce choix toponymique, y compris par rapport à la cartographie japonaise qui, depuis le milieu du xvie siècle, connaissait déjà les planisphères européens et qui avait commencé à les reproduire à partir de 1592. Elle bouscule ainsi l’argumentaire des dirigeants coréens actuels qui souhaitent débaptiser la « mer du Japon », en considérant que leur tradition la nomme « mer Orientale » (Donghae) et que sa dénomination, via le Bureau Hydrographique International en 1937, aurait été adoptée sans l’avis des Coréens puisque ceux‑ci étaient colonisés par le Japon18.

32Le cas d’Ezo (la « Barbare », future Hokkaidô) est emblématique des apports fournis par le Kunyu wanguo quantu, mais aussi des interrogations qu’il suscite. Si l’on considère que la carte de Wang Pan est en réalité postérieure à 1603, Ricci est le premier à cartographier cette région comme une île. Il précède de plus d’un siècle et demi les cartes japonaises qui distinguent enfin Hokkaidô, puis Sakhaline et les Kouriles. Il devance d’une cinquantaine d’années la carte de Martino Martini (1614‑1661), au sein de son Novus atlas sinensis (1655), tirée de sources chinoises et d’un portulan japonais.

33Mais s’agit‑il vraiment d’Ezo‑Hokkaidô ? À première vue, cela ne fait aucun doute : bien que grossiers, les contours sont ressemblants, l’île est placée juste au nord de Honshû, son littoral septentrional se rapproche du rivage sibérien même si Sakhaline n’est pas dessinée. Ricci n’indique aucune petite île dans le détroit de Tsugaru, contrairement à la carte de Wang Pan et à ce que feront pendant longtemps un grand nombre de cartes européennes. Mais si on examine les indications et les toponymes inscrits en idéogrammes chinois par Ricci, on constate autre chose.

  • 19 Akizuki, 1999.

34Sur l’île en question sont mentionnés six toponymes (ici retraduits en japonais) : Kaga, Noto, Echigo, Etchû, Sado et Hokurikudô. C’est‑à‑dire des noms de lieux qui se situent en réalité sur le littoral de Honshû donnant sur la mer du Japon (y compris l’île de Sado qui n’est pas représentée en tant que telle sur la carte) et qui, comme l’indique l’un des toponymes lui‑même, correspondent à ce que les Japonais appellent traditionnellement la « Route du Hokuriku » (Hokurikudô), ou la « Route des terres du Nord ». Nulle part ne se trouvent les idéogrammes désignant Ezo/Barbare, concernant un espace pourtant repéré à l’époque, même si ce n’était pas en détail. Pour Akizuki Toshiyuki, l’ensemble de ces six toponymes a été insularisé, tandis que l’un des idéogrammes chinois situés sur le littoral sibérien pourrait être lu Ezo : la terre des Barbares aurait été ainsi continentalisée19.

35La cartographie de Matteo Ricci influence les géographes et cartographes asiatiques pendant toute la période moderne. Son moindre rôle auprès des Européens, qui semblent hermétiques à l’idéographie chinoise et à un planisphère sino‑centré, en constitue précisément une preuve à l’envers. Son impact sinisé est néanmoins variable selon les trois principaux pays concernés, Chine, Corée et Japon.

36En Chine, elle s’exerce dans le cadre de la mission à la fois intellectuelle et religieuse menée directement par la Compagnie de Jésus au cœur de la cour impériale. Les jésuites ont habilement évalué leurs chances de pénétrer dans cet empire et cette culture réputés comme étant largement en avance, et donc peu soucieuse, a priori, de se conformer à un système de valeurs venu d’ailleurs, monothéiste et intransigeant de surcroît.

37Rares sont les savants Ming qui critiquent Ricci, comme Wei Jun ou She Que déplorant l’abandon de la centralité universelle de la Chine puisque la mappemonde de Ricci décale en effet légèrement la Chine vers le nord‑ouest dans l’hémisphère nord. La plupart se mettent aussitôt à son école et à reproduire son travail : Liang Zhou dès 1593, Wang Qi en 1607, Cheng Boer et ses collègues en 1612, Pan Guangzu en 1630…

38De son côté, Ricci surestime son rôle d’innovateur. Il pense qu’il est le premier à présenter aux Chinois le principe de la sphéricité terrestre, ignorant l’introduction du globe terrestre par l’astronome perse Jamal‑ud‑Din auprès de Khubilai Khan en 1267. De fait, celle‑ci n’eut que peu de conséquences sur la science chinoise, de même que les conceptions pré‑coperniciennes de Ricci présentant le soleil comme tournant autour de la terre ne changent pas grand-chose. En revanche, la méthode de détermination des latitudes et des longitudes est appréciée.

  • 20 Fuchs, 1952.
  • 21 Smith, 1996, p. 51.

39Pour se faire comprendre, Ricci utilise l’ancienne théorie chinoise du huntian qui décrit la terre comme un jaune d’œuf entouré par la sphère de l’albumine. Sous ses efforts et ceux de ses successeurs (Longobardi, Verbiest…), la sphéricité terrestre est progressivement et sans problèmes majeurs admise par les savants chinois. En 1623, le jésuite lombard Giulio Aleni (1582‑1649) produit les Notes de géographie (Zhifang waiji), un ouvrage très influent, qui contient une version simplifiée mais plus précise de la mappemonde de Ricci, ainsi qu’une carte de l’Asie. Le jésuite polonais Michael Boym (1612‑1659) s’inspire de l’atlas de Lo Hunxian (1579) pour sa carte de Chine de 164720. Le jésuite calabrais Francesco Sambiasi (1582‑1649) propose une carte inspirée de Ricci en 1648. La même année, le lettré Xiong Mingyu reproduit dans ses Aperçus scientifiques (Gezhi cao) la mappemonde de Ricci, ainsi qu’une carte symptomatiquement intitulée « La terre ronde n’a assurément pas de coins carrés » dont le texte accompagnateur explique qu’un bateau naviguant vers l’est ou vers l’ouest finit par rentrer à son port d’attache après avoir fait le tour du monde21.

  • 22 Debergh, 1989 ; Walravens, 1991.

40Le trentin Martino Martini (1614‑1661) fait paraître son Novus atlas sinensis à Anvers en 1654. Il le réalise à partir de ses voyages et grâce aux informations ou aux documents qu’il a obtenus lors de son premier séjour en Chine (1643‑1650). En 1674, trente ans après la fondation de la nouvelle dynastie des Qing, l’astronome wallon Ferdinand Verbiest (1623‑1688) fournit une version amplifiée de la géographie d’Aleni22. Il y inclut une magnifique mappemonde en deux hémisphères, Kunyu tushuo (Discussion illustrée de la géographie terrestre). Il s’inspire aussi de la mappemonde du Néerlandais Joan Blaeu (1596‑1673), probablement de sa première édition (Nova totius terrarum orbis tabula, 1648) qui n’a pas encore pris en compte les détails topographiques de la Chine ensuite apportés par Martino Martini en 1654 et intégrés dans les éditions ultérieures (1655, 1665‑1666, 1678).

  • 23 Smith, 1996, p. 54.

41Richard Smith tire un bilan plutôt mitigé du courant sino‑jésuite en cartographie : « En dépit de leurs importantes contributions à la cartographie ‘‘domestique’’ de la Chine, et malgré les efforts pionniers du père Ricci et d’autres pour représenter le vaste monde au cours du xviie siècle, l’influence cartographique jésuite reste limitée en Chine »23.

  • 24 Kim, 1961.
  • 25 Jeon, 1974, p. 304.

42La cartographie riccienne qui a modifié la géographie sino‑centrique des Chinois a davantage de répercussions sur la cartographie coréenne. La mappemonde de Ricci est rapportée en Corée par Yi Kwang‑chong dès 1603, ainsi que, dès l’année suivante, une version révisée, accompagnée de plusieurs copies faites par Ricci24. En 1631, l’émissaire Chong Tuwon revient de Chine avec un stock de livres européens, de cartes et d’objets qui comprend la mappemonde de Giulio Aleni (1623), des livres de Ricci et d’autres sur l’astronomie et les mathématiques, un téléscope et son manuel… Il garde un contact épistolaire avec les sino‑jésuites. La mappemonde de Verbiest est introduite en Corée l’année même de sa parution en Chine (1674)25. En 1645, le prince coréen Sohyon rapporte de son contact approfondi à Pékin avec l’astronome jésuite Johann Adam Schall von Bell (1592‑1666) des écrits religieux, des livres sur l’astronomie et les mathématiques ainsi qu’un globe terrestre. D’autres copies de la mappemonde ricienne sont effectuées.

  • 26 Voir sur la question notre notice dans cette encyclopédie.

43Un mélange de néo‑confucianisme sinisé, de mise à distance de l’Occident et de critique évolutive de la tradition se traduit dans la cartographie coréenne par un retour aux rouelles ch'onhado qui se multiplient au xviiie siècle via un bouddhisme revisité. Ces rouelles cosmogoniques, qui s’appuient sur une conceptualisation des tracés du fameux Kangnido26 (1470), semblent dépassées par le réalisme de la nouvelle géographie, mais elles dessinent en fait une métagéographie symbolique, où la péninsule coréenne tente de se préserver du vaste monde.

  • 27 Voir sur la question notre notice dans cette encyclopédie.

44Au Japon, l’héritage riccien est plus important. De nombreux atlas et cartes sont introduits à la fin du xvie siècle et au début du xviie. Les jésuites de Chine y envoient des exemplaires de la mappemonde de Ricci dès sa fabrication. La géographie riccienne inspire les magnifiques paravents surnommés Nanban sekai‑zu byôbu (Paravents-mappemondes des barbares du sud27). Paradoxe apparent, le repli du Japon à partir du premier tiers du xviie siècle est loin de conduire à un étiolement des connaissances géographiques japonaises et des contacts avec l’étranger. Par le quartier chinois de Nagasaki et par l’îlot‑comptoir de Dejima, qui de 1641 à 1853 accueille les délégations de la VOC néerlandaise, transitent cartes chinoises, sino‑jésuites, hollandaises (alors à leur apogée) et plus largement européennes, d’autant que les élites japonaises demeurent toujours assoiffées de connaissances.

  • 28 Wallis, 1965, p. 43.

45« La carte de Ricci a exercé une influence cartographique plus grande au Japon qu’en Chine, car, étant écartée des interdictions portées contre les œuvres de la propagande chrétienne, elle pouvait être copiée et ainsi transmise dans des formes simplifiées »28. Lorsqu’une directive restreint les importations à Dejima‑Nagasaki en 1668, les mappemondes sont nommément épargnées, car elles sont considérées comme pratiques et utiles. Inversement, c’est par le même sas que sortent des documents ou des informations cartographiques sur la géographie du Japon.

46Dès la fin du xviie siècle, Nishikawa Joken (1648‑1724), confucianiste, astronome et géographe qui cherche à rompre avec l’image d’un « Japon, petit pays » et qui prône au contraire l’idée d’un archipel japonais très étendu et riche par son milieu biogéographique, s’appuie sur la cartographie riccienne. Dans son Édition complétée des notes sur le commerce outre-mer (Zôho kai tsûshô kô, 1re édition 1708), qui décrit différents pays du monde, il met en valeur la disposition de Ricci qui place la Chine et l’océan Pacifique au centre, et l’Europe à l’ouest, à gauche, et l’Amérique à l’est, à droite. Il attribue ainsi une centralité métagéographique au Japon, qui permet à une partie des lettrés de se démarquer du sino-centrisme traditionnel et d’ouvrir la voie à un protonationalisme.

47La mappemonde anonyme japonaise dite de Shôhô (1645) s’inspire indubitablement de la cartographie riccienne. Son type devient une sorte de standard, souvent publié, republié, copié et recopié jusqu’au début du xviiie siècle sous le nom de Bankoku sôzu (Carte générale des milliers de pays). Il intègre par contre des informations qui proviennent manifestement de cartes hollandaises.

48La mappemonde de Ricci figure aussi sur certains ouvrages chinois qui sont importés au Japon et traduits en japonais (1661, 1665, 1719). En 1708, Inagaki Kôrô la reproduit en y ajoutant des informations provenant des cartes Shôhô. Le planisphère de Hirame Sadakiyo publié en 1720 est encore plus innovateur puisque, sur une trame riccienne, il ajoute des informations provenant des cartes hollandaises ainsi que des toponymes écrits en kana (lettres du syllabaire japonais). Il inaugure ainsi une série d’autres cartes adoptant une démarche identique (1744, 1783, 1788, 1802), dont celle de l’influent géographe Nagakubo Sekisui (1717‑1801) (Chikyû bankoku sankai yochi zenzu setsu ou Mappemonde explicative des terres, des montagnes et des mers des milliers de pays de la terre, 1788).

49La conclusion d’Helen Wallis quant à l’influence de Ricci sur la cartographie japonaise s’impose d’elle‑même :

  • 29 Wallis, 1965, p. 45.

Les nombreuses mappemondes publiées au Japon au cours de la centaine d’années après 1645 témoignent du grand intérêt des nouvelles classes moyennes émergentes pour la nouvelle connaissance du monde, et de leur curiosité pour les pays étrangers en dépit de la politique gouvernementale d’isolement. Grâce à cet entrebâillement des portes fermées, les Japonais regardèrent le monde extérieur, tandis que les Chinois continuaient de se tourner vers l’intérieur, absorbés par les problèmes de leur grand empire. Ainsi, les enseignements géographiques de Ricci apportèrent la connaissance occidentale au Japon plus effectivement qu’en Chine, parce qu’ils touchèrent des esprits plus réceptifs, et plus nombreux dans la société. Divorcés de leur contexte chrétien, ils furent assimilés sous une forme de cartographie propre au Japon, bien que simplifiée29.

Bibliographie

Ouvrages

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Bernard‑Maître Henri, 1926, La Mappemonde Ricci du Musée historique de Pékin, Institut politique de Pékin, Pékin.

D’Hélia Pasquale, 1938, Il mappamondo cinese del P. Matteo Ricci S.I., Biblioteca Apostolica Vaticana, Vatican, 280 p.

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Muroga Nobuo, 1983, Kochizushô. Nihon no chizu no ayumi (Aperçu de cartes anciennes, le progrès cartographique du Japon), Tôkyô daigaku shuppankai, Tôkyô, 224 p.

Smith Richard J.,1996, Chinese Maps. Images of “All under heaven”, Oxford University Press, Hong Kong, 90 p.

Ucerler Antoni J., Foss Theodore N. & Mir Stephen, 2016, China at the Center: Ricci and Verbiest World Maps, Asian Art Museum of San Francisco, San Francisco, 64 p. [9780939117727]

Articles et contributions à des ouvrages

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Baddeley John F., 1917, “Father Matteo Ricci's Chinese World‑Maps”, Geographical Journal, 50, p. 254‑270.

Bernard Henri, 1935, « Les Étapes de la cartographie scientifique pour la Chine et les pays voisins (depuis le xvie jusqu’à la fin du xviiie siècle) », Monumenta Serica I, p. 428‑477.

Chen Kenneth, 1939, “Matteo Ricci's Contribution to, and Influence on Geographical Knowledge in China”, Journal of the American Oriental Society, 59, p. 325‑359.

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Jeon Sang‑Woon, 1974, “Geography and cartography”, in Chon Sang‑Un, 1974, Science and Technology in Korea, Traditional Instruments and Techniques, Cambridge, Mass., MIT Press, p. 27‑315, 383 p. [9780262100144]

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Nelson Howard, 1974, “Chinese Maps: An Exhibition at the British Library”, The China Quarterly 58, p. 357‑364.

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Yazawa Toshihiko, 1983, “Fr. Matteo Ricci's World Map and its Influence on East Asia”, Tonga Yon'gu [East Asian Studies], 3, p. 185‑200.

Notes

1 Il n’existerait plus que six exemplaires du modèle original en noir et blanc de 1602 (entre parenthèses les auteurs cités en bibliographie qui la reproduisent) : Biblioteca Vaticana Apostolica (D’Elia, 1938) ; Bibliothèque départementale de Miyagi (Muroga, 1983 ; Miyoshi, 1999) ; Université de Kyôto ; James Ford Bell Library ; collection privée à Paris.

2 Sont ajoutées des mirabilia ou la couleur. Lieux de conservation : Bibliothèque nationale de Pékin, Musée du Palais à Pékin, Musée de Nankin, Université Soongsil à Séoul (AyuSawa, 1964), Royal Geographical Society à Londres (Baddeley, 1917 ; Wallis, 1965), Österreichische Nationalbibliothek à Vienne (Kawamura, 1988), Kendall Whaling Museum (Day, 1995).

3 Collection Kitamura à Ôsaka (1708), Musée de l’Université nationale de Séoul (1768) (Debergh, 1986).

4 Le processus est décrit dans le récit autobiographique de Ricci, repris et complété par le récit d’acolytes comme Trigault, auxquels s’ajoutent correspondances et témoignages. Il est notamment exposé par John Baddeley (Baddeley, 1917).

5 Paris, BNF, Cartes & Plans, rés. Ge A 1120, Destombes, 1974.

6 Enoki, 1976 ; Unno, 1977.

7 Szczesniak, 1954, p. 127‑129.

8 Original 115 x 100 cm, Archivo General de Indias, Séville.

9 Bernard, 1935, p. 437.

10 Szczesniak, 1964.

11 Nelson, 1974.

12 Il existe une édition de 1603, en huit panneaux, légèrement différente et extrêmement rare (Ayusawa, 1964). Elle aurait été demandée par Li Yingshi, alias Docteur Paul, qui écrit une partie de sa préface, Feng Yingjing rédigeant les quatre autres (Day, 1995, p. 96). L’empereur de Chine fait imprimer en 1608 douze copies de la carte de 1602. On considère donc généralement que la mappemonde de Ricci existe en cinq éditions successives et remaniées (1584, 1600, 1602, 1603, 1608).

13 Opere storiche del Padre Matteo Ricci, t. ii, p. 30‑31, cité par Henri Bernard (Bernard, 1935, p. 441).

14 D’Elia, 1938, tavola iv.

15 Nicolas Trigault (1617), Histoire de l'expédition chrétienne au Royaume de la Chine, p. 154.

16 Dainville, 1940, La Géographie des humanistes. Genève : Slatkine Reprints, 1969, 572 p., p. 110.

17 Ricci, t. i, p. 3, cité par Bernard (1935), p. 443.

18 L’adoption internationale du pélagonyme « mer du Japon » se fait progressivement à partir des découvertes de Lapérouse en 1787 qui atteste également l’insularité d’Ezo/Hokkaidô en franchissant le détroit de Sôya.

19 Akizuki, 1999.

20 Fuchs, 1952.

21 Smith, 1996, p. 51.

22 Debergh, 1989 ; Walravens, 1991.

23 Smith, 1996, p. 54.

24 Kim, 1961.

25 Jeon, 1974, p. 304.

26 Voir sur la question notre notice dans cette encyclopédie.

27 Voir sur la question notre notice dans cette encyclopédie.

28 Wallis, 1965, p. 43.

29 Wallis, 1965, p. 45.

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