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Encyclopédie des historiographies : Afriques, Amériques, Asies

 | 
Nathalie Kouamé
, 
Éric P. Meyer
, 
Anne Viguier

L

Livres de voyage (Les) (Chine)

Travel Books (The) (China)

Jean-Pierre Drège

Résumé

Les livres de voyage ne constituent pas véritablement un genre littéraire. Écrits en grand nombre depuis l’Antiquité, ils se répartissent en récits, journaux, relations, mémoires et rapports, ainsi qu’en recueils poétiques en vers ou en prose, selon qu’ils se rattachent à des voyages effectués pour des motifs administratifs, diplomatiques, familiaux ou religieux ou pour des raisons d’agrément. Si les plus anciens ont souvent été perdus, l’essor de l’imprimerie xylographique à partir de la dynastie des Song a favorisé la transmission d’une grande partie de cette littérature où voisinent des pièces dont la valeur tient à la qualité rédactionnelle et d’autres à celle des informations qu’elles contiennent, notamment sur les pays étrangers.

Texte intégral

Introduction

1Certains récits de voyage chinois constituent des œuvres parmi les plus célèbres de la littérature chinoise. Tel est le cas, à des titres divers et parmi les plus connus, du Mémoire sur les contrées occidentales (Xiyu ji 西域記) de Xuanzang 玄奘 (602‑664) et de son disciple Bianji 辯機 (viie siècle), ou des Randonnées aux sites sublimes (Youji 遊記) de Xu Xiake徐霞客 (1586‑1641). Avec ces titres, on remarque qu’il convient de distinguer les récits de voyage à l’intérieur de la Chine et ceux qui traitent des pays étrangers.

2La grande étendue du territoire chinois de même que l’organisation administrative de l’Empire de Chine favorisent des déplacements lointains et fréquents. Souvent plus que pour leur agrément, comme dans le cas de Xu Xiake, les fonctionnaires, qui sont régulièrement déplacés dans leurs fonctions, sont amenés à voyager à l’intérieur même de la Chine. Beaucoup écrivent à cette occasion et certains laissent un journal. Il s’agit parfois de véritables enquêtes de caractère ethnographique ou archéologique. Les relations extérieures de l’Empire qui obéissent généralement à des principes de domination réelle ou symbolique sont évidemment illustrées par les rapports ou les mémoires d’envoyés officiels qui ne sont rendus publics que rarement.

3Dans l’ensemble des bibliographies, officielles ou non, les livres de voyage sont intégrés au sein de la catégorie des livres de géographie ou dissimulés parmi les œuvres littéraires. C’est une tradition depuis au moins la dynastie des Sui (581‑618). À vrai dire, dans un premier temps, c’est plutôt à des rapports sur des régions ou des pays étrangers que l’on a affaire et non à des récits de voyage. Et, lorsque de ces ouvrages on ne connaît plus que le titre et l’auteur, il est difficile de savoir si les rapports concernant des lieux chinois sont réellement et directement liés à un ou des voyages. Tel est le cas du Traité des voyages aux montagnes célèbres (You mingshan zhi 遊名山志) du poète Xie Lingyun 謝靈運 (385‑433). Cette absence de distinction claire entre un récit, voire un journal de voyage, et un mémoire sur un lieu, une région, un pays étranger ou même l’ensemble des pays étrangers subsiste dans les bibliographies de l’Empire. Sous les Qing (1644‑1911), le grand catalogue de la Collection de livres en quatre sections (Siku quanshu 四庫全書) établit des distinctions parmi les ouvrages relevant de la géographie. Cette catégorie est divisée en dix sous‑catégories parmi lesquelles une seule se rapporte nommément aux voyages, youji 遊記. Elle ne comporte que trois titres qui concernent le territoire chinois, dont l’ouvrage de Xu Xiake, nom de plume de Xu Hongzu徐宏祖, déjà cité. Les ouvrages relatifs aux pays étrangers constituent une autre sous‑catégorie où se mêlent mémoires et relations de voyage.

Voyages en Chine

4Pour ce qui est des livres de voyage en Chine, on pourrait faire remonter leur apparition au fameux Livre des monts et des mers (Shanhai jing 山海經), de l’Antiquité, sorte de guide illustré des régions connues et inconnues, qui a influencé toute une mythologie de l’étranger et de l’étrange.

5Il ne reste à peu près rien des récits qui ont pu être donnés avant la dynastie des Tang (618‑907), à l’exception de quelques fragments, comme ceux du Récit d’un voyage à l’Ouest (Xizheng ji 西征記) de Dai Zuo 戴祚, qui fut préposé aux registres pour les tribus de l’Ouest au début du ve siècle, ou des Notes de voyage (Shuzheng ji 述征記) d’un certain Guo Yuansheng 郭緣生 à la même époque. En revanche, plusieurs textes subsistent de l’époque des Tang (618‑907). Citons par exemple les Notes d’un retour dans le Sud (Lainan lu 來南錄), de Li Ao 李翱 (772‑836), le plus ancien journal de voyage, ou les Huit notes de voyage dans la préfecture de Yong (Yongzhou bayou ji 永州八游記) de Liu Zongyuan 柳宗元 (773‑819).

6Les récits les plus connus de l’époque des Song (960‑1279) sont ceux de Lu You 陸游 (1125‑1210) et surtout de Fan Chengda 范成大 (1126‑1193). Le premier rapporte un voyage de 159 jours entre la province du Zhejiang et celle du Sichuan où Lu You allait prendre son poste, sous le titre Mémoire sur un voyage à Shu (Ru Shu ji 入蜀記). Fan Chengda a, pour sa part, laissé trois récits de voyages successifs dans les années 1170, d’abord celui d’une ambassade dans le royaume voisin des Jin (1115‑1234), Notes prises en tenant les rênes (Lanpei lu 攬轡錄), puis du voyage qui le mena prendre ses fonctions au Guangxi, Notes prises en guidant un simurgh (Canluan lu 驂鸞錄) et enfin d’un voyage depuis le Sichuan jusqu’à Suzhou, Notes d’un voyage en bateau vers Wu (Wuchuan lu 吳船錄).

7Sous les dynasties Ming et Qing, les livres de voyage prolifèrent, donnant lieu à des récits de toute sorte où les descriptions poétiques voisinent avec des enregistrements journaliers. Le plus connu de ces ouvrages est sans aucun doute les Randonnées aux sites sublimes de Xu Xiake, qui consacra sa vie aux voyages à l’intérieur de l’empire. Parmi d’autres, Tian Rucheng 田汝成 (docteur en 1526) écrivit sur son voyage à Guilin (Guilin xing 桂林行) et laissa un Guide des sites remarquables du lac de l’Ouest (Xihu youlan zhi 西湖遊覽志), avec un supplément. Plus tard, émerge notamment Gao Shiqi 高士奇 (1645‑1703), familier de l’empereur Kangxi (règne 1662‑1723), qui accompagna le souverain dans plusieurs de ses déplacements à Jehol, Moukden et au mont Wutai 五臺山 et laissa un récit de chacun de ces voyages. Encore sous les Qing, Lin Zexu 林則徐 (1785‑1850), connu pour s’être opposé au commerce de l’opium dans les années 1830, écrivit un récit de son voyage jusqu’au Xinjiang où il fut exilé en 1842, Journal de voyage avec la lance à l’épaule (Hege jicheng 荷戈紀程). À côté de ces voyages effectués volontairement ou non pour divers motifs, il est permis d’isoler des voyages à thèmes, qu’ils soient esthétiques ou, plus rarement, de type ethnographique ou archéologique. Les premiers, qui traitent souvent des populations du sud de la Chine sont plus fréquents. Parmi les seconds figurent les journaux de voyage de l’épigraphiste Huang Yi 黃易 (1744‑1802), avec son Journal de recherche des vestiges du mont Dai (Daiyan fanggu riji 岱巖訪古日記) en 1797 et son Journal de recherche des stèles du mont Song et de Luoyang (Song Luo fangbei riji 嵩洛訪碑日記) en 1854. C’est encore le cas du Journal de Zhuding (Zhuding riji 竹汀日記) de Qian Daxin 錢大昕 (1728‑1804), appellation Zhuding, qui profita d’un voyage effectué à l’occasion d’un deuil pour rechercher les stèles qui se trouvaient sur sa route.

Voyages vers des pays étrangers

8La littérature de voyage traitant des pays étrangers est à la fois plus volumineuse et plus diversifiée que celle des voyages intérieurs, dans la mesure où elle se répartit en fonction de causes et de contextes différents, selon que les voyageurs sont des diplomates, des marchands ou des pèlerins, c’est‑à‑dire selon que les objectifs des voyages sont politiques, commerciaux ou religieux. Dans un cas comme dans l’autre, les mémoires ou les notes qui sont rédigés pendant ou à la suite de voyages ne sont pas systématiquement publiés, comme pour les notes de caractère diplomatique qui restent le plus souvent secrètes. Quant à celles émanant de marchands, elles sont surtout moins nombreuses, ceux-ci étant beaucoup plus rompus à la pratique des comptes qu’à l’exercice littéraire. Néanmoins les divers rapports des uns et les informations orales des autres servent aux auteurs à étayer leurs propos qu’ils soient de nature historique ou géographique. Les chapitres des histoires officielles dynastiques portant sur les pays étrangers reprennent ainsi parfois mot pour mot des passages de rapports diplomatiques. Et des traités de caractère géographique empruntent largement aux informations laissées par des marchands, qu’il s’agisse de Chinois ayant voyagé ou d’étrangers venus s’installer dans les ports de l’Empire chinois.

9Chronologiquement, c’est la diplomatie qui ouvre la voie. Le premier rapport de voyage dans les pays étrangers que l’on peut évoquer est celui de Zhang Qian 張騫 (mort en 114 ?) qui se rendit jusque chez les Yuezhi en Transoxiane entre 139 et 126 avant notre ère et dont les informations qu’il rapporta servirent à la rédaction des Mémoires historiques (Shiji 史記) de Sima Qian 司馬遷 (vers 145‑86 av. J.‑C.), puis de l’Histoire des Han (Hanshu 漢書) de Ban Gu 班固 (32‑92). En revanche, on ne sait rien ou presque du voyage de Gan Ying 甘英 qui parvint peut‑être jusqu’au golfe Persique à la fin du ier siècle de notre ère.

10L’ouverture de la Chine vers ce que l’on a appelé les « régions d’Occident », qui comprennent aussi bien les pays de l’Asie centrale jusqu’au Proche‑Orient que l’Asie du Sud et l’Asie du Sud‑Est, se prolonge bientôt par un ensemble d’allers et venues entre l’Inde et la Chine, par voie de terre, puis par voie maritime, qui sont liés intimement à la propagation du bouddhisme. C’est l’âge des pèlerinages qui donne lieu aux grands récits de voyage des moines bouddhistes, attirés par les lieux saints de leur religion, mais plus encore chargés d’aller chercher les sources écrites de leurs croyances. Des ouvrages de la Chine ancienne et médiévale de ce domaine qui nous sont parvenus, la relation de voyage du moine Faxian 法顯 (v. 340-v. 420), ou Mémoire sur les pays bouddhiques (Foguo ji 佛國記), représente une sorte de modèle. Concis, parfois jusqu’à l’excès, ce récit de voyage en Inde qui a duré environ quinze ans est aussi une description succincte des pays traversés tout en suivant l’itinéraire du voyage. C’est un peu le même principe de rédaction qu’adopte le récit de voyage de Song Yun 宋雲et de Huisheng 惠生 au début du vie siècle. Le Mémoire sur les contrées occidentales de Bianji et Xuanzang, beaucoup plus développé, s’en inspirera, mais sans que l’itinéraire soit clairement indiqué et sans qu’il soit fait référence aux distances ou aux conditions du voyage. Des autres voyages des innombrables pèlerins qui se sont rendus sur les lieux de naissance du bouddhisme, il ne subsiste quasiment aucune relation à l’exception des fragments de la Relation d’un voyage aux Cinq Indes (Wang wu Tianzhuguo zhuan 往五天竺國傳) du moine coréen Hye‑ch’o 慧超 dans les années 730. Il faut aussi compter avec les ouvrages du pèlerin et traducteur Yijing 義淨 (635‑713) qui ne sont pas à proprement parler des récits de voyage. L’un retrace succinctement les biographies de quelque soixante moines bouddhistes qui se sont rendus en Inde au viie siècle, Mémoire composé sous la dynastie des Grands Tang sur les religieux éminents qui allèrent chercher la Loi dans les pays d’Occident (Da Tang Xiyu qiufa gaoseng zhuan 大唐西域求法高僧傳). L’autre est une description des pratiques bouddhiques observées en Inde, à Nalanda, puis à Srivijaya, Relation des pratiques bouddhiques envoyée des mers du Sud (Nanhai jigui neifa zhuan 南海寄歸內法傳).

11Si les pèlerinages bouddhiques en Inde monopolisent la plus grande partie des livres de voyage, tout en faisant des incursions dans l’océan Indien, nous ne devons pas oublier que d’autres récits, le plus souvent perdus, ont été liés à l’envoi d’ambassadeurs dans d’autres régions, par exemple l’actuel Vietnam et notamment le Funan, où Kang Tai 康泰 et Zhu Ying 朱應 se rendirent vers 245. L’un et l’autre avaient laissé un mémoire. Beaucoup plus tard, sous les Sui, qui réunirent l’Empire et développèrent une politique expansionniste, le voyage de l’émissaire Wei Jie 韋節 jusqu’en Sogdiane donna lieu à un Mémoire sur les Barbares d’Occident (Xifan ji 西番記) et les informations recueillies par Pei Ju 裴矩 (547‑627), conseiller de l’empereur Yang 煬 pour les relations extérieures, furent publiées sous le titre de Mémoire illustré sur les régions d’Occident (Xiyu tuji 西域圖記). On doit encore à ce dernier un ouvrage sur les coutumes de la Corée (Gaoli fengsu 高麗風俗). Parmi les nombreux envoyés dans les pays lointains à cette époque figure Chang Jun 常駿, qui laissa des Notes sur le pays de Chitu (Chitu guo ji 赤土國記), un territoire de la péninsule malaise.

12Les traités géographiques qui voient le jour sous les Tang couvrent naturellement le territoire chinois, mais peuvent s’ouvrir aux pays étrangers. Pour ceux‑ci, ils puisent leurs informations dans les rapports des émissaires officiels, mais aussi dans les renseignements qu’apportent les commerçants ou les marins étrangers. C’est peut‑être grâce à de telles informations que purent être décrites par Jia Dan 賈耽 (730‑805) sept routes principales dont celles entre la Chine et le pays des Toungouses, la Corée, les Ouïgours, les régions d’Occident, l’Inde et les ports de l’océan Indien.

13De l’époque des Tang, on ne peut passer sous silence le rapport de Du Huan 杜環 qui fut prisonnier des Arabes en 751 et emmené jusqu’à la capitale abbasside, Kufa. Ce rapport a été en partie publié par son oncle, Du You 杜佑 (735‑812) dans la Somme des institutions (Tongdian 通典). Beaucoup d’autres n’ont laissé que des traces, comme les trois missions de Wang Xuance 王玄策 en Inde (Zhong Tianzhuguo xingji 中天竺國行記) dans les années 640‑650. D’autres n’en ont laissé aucune. C’est par exemple le cas de la mission que fit Daxi Hongtong 達奚宏通 jusqu’en Arabie dans les années 760 ou de celle de Yang Liangyao 楊良瑤 (736‑806) qui fut envoyé à Bagdad par voie maritime en 785. La relation de la première a été perdue sous les Ming, quant à seconde, elle ne semble pas avoir donné lieu à publication, comme des centaines d’autres rapports de mission. Le voyage de Yang Liangyao n’est guère connu que par sa stèle funéraire.

14Si, à partir de la dynastie des Song, les pèlerinages bouddhiques se tarissent, mettant ainsi fin à la littérature de voyage qui en découle, celle qui puise aux sources diplomatiques et commerciales va croissant. Ce développement est favorisé indubitablement par une diffusion accrue des livres de toute sorte grâce au livre imprimé. La technique xylographique, après des débuts plutôt lents, prend un développement considérable. Si, sous les Song, les routes terrestres vers l’Asie centrale sont moins pratiquées par les ambassadeurs, le repli de la dynastie au Sud de la Chine et la constitution de nouveaux royaumes au Nord (Liao, Jin, Xi Xia) entraîne des relations très suivies entre les États qui donnent lieu à de nombreuses missions dont les relations nous sont restées. Parmi elles, citons le Journal de voyage dans le Nord (Beixing rilu 北行日錄) de Lou Yue 樓鑰 (1137‑1213). Pour ce qui est de la Corée (Koryŏ), ce n’est pas seulement une brève relation que Xu Jing 徐競 (1091‑1153) rédige à son retour de mission en 1123, mais une riche monographie en 40 chapitres, donnant des détails sur les villes, l’organisation, les coutumes, les productions du pays, la Description illustrée d’une ambassade à Koryŏ pendant l’ère Xuanhe (Xuanhe fengshi Gaoli tujing 宣和奉使高麗圖經).

15La conquête mongole fait en partie disparaître les frontières et l’organisation de son système postal facilite les communications. Elle fournit l’occasion de voir paraître des témoignages de voyages entre le territoire chinois et l’Asie centrale, où se trouvait Gengis Khan. C’est d’abord le Récit d’un voyage en Occident (Xiyou lu 西遊錄) par Yelü Chucai 耶律楚材 (1190‑1244), conseiller du Khan et de son fils Ögödei, puis la Relation d’un voyage en Occident (Xiyou ji 西遊記) de Li Shichang 李志常 (1193‑1256) qui raconte le voyage du célèbre moine taoïste Qiu Chuji 丘處機 (1148‑1227), plus connu sous le nom de Changchun 長春. Celui‑ci se rendit jusque dans la région de Kaboul, à l’invitation de Gengis Khan. Un troisième texte relate le voyage de Chang De 常德, messager du khan Möngke 蒙哥 (1208‑1259) envoyé chez son frère Hülegü (1217‑1265) qui venait de conquérir Bagdad. Il s’agit de la Relation d’une ambassade en Occident (Xishi ji 西使記), écrite par Liu You 劉郁 en 1259 et qui parut en 1263.

16Les rapports de la Chine avec les pays de l’Asie du Sud‑Est et du Sud et au‑delà passent pour une grande part par la voie maritime. Et l’essor de la flotte chinoise à partir des Song, comme l’accroissement du trafic entre la Chine et les ports de l’Asie du Sud‑Est, de l’océan Indien et de la péninsule arabique donnent naissance à de véritables traités des pays étrangers. L’un des plus caractéristiques pour cette période est le Traité des barbares (Zhufan zhi諸蕃志) de Zhao Rugua 趙汝适 (1170‑1231). Il est dû à un surintendant des affaires maritimes en poste à Quanzhou 泉州, l’un des deux principaux ports ouverts à l’import‑export sous les Song. L’ouvrage se compose de deux parties, la première donnant une description de chacun des pays avec lesquels des relations sont établies, depuis le Jiaozhi 交趾, correspondant au Tonkin, jusqu’à l’Égypte et au Maghreb. La seconde partie porte sur les denrées faisant l’objet d’importation en Chine. Pour s’informer, Zhao Rugua a d’abord puisé dans les ouvrages lettrés traitant, même partiellement, des pays étrangers et des denrées exotiques, à savoir par exemple dans l’ouvrage intitulé Ce qui tient lieu de réponse sur les régions au-delà des montagnes (Lingwai daida 嶺外代答) de Zhou Qufei 周去非 (docteur en 1163), paru en 1178. Zhou œuvra dans les provinces méridionales du Guangnan 廣南 et du Guangxi 廣西 et recueillit des renseignements sur les pays de l’océan Indien qui vinrent compléter ses notes sur les régions du sud de la Chine. Il avait lui‑même emprunté à d’autres.

17Au cours des dynasties Yuan et Ming, à côté des compilations, d’authentiques récits de voyage, que ces voyages s’accomplissent par transport maritime ou terrestre, paraissent. C’est d’abord la description du royaume du Cambodge écrite à la suite d’une mission diplomatique chinoise qu’accompagna un certain Zhou Daguan 周達觀 (v. 1270‑apr. 1346) entre 1295 et 1297. Cette description du royaume de Zhenla, Mémoire sur les coutumes du Cambodge (Zhenla fengtu ji 真臘風土記), est beaucoup plus détaillée que les notices figurant dans la plupart des livres de voyage. Un tel type d’ouvrage n’est probablement pas unique, mais il est un des rares qui nous soient parvenus. C’est dans un tout autre contexte qu’opère Wang Dayuan 汪大淵 (1311‑1350), qui a effectué deux voyages vers l’Inde et peut-être au‑delà dans les années 1330. Son ouvrage, le Court mémoire sur les barbares des îles (Daoyi zhilüe 島 夷志略), achevé en 1349, comporte cent notices sur différents pays. Celles‑ci suivent un plan quasiment invariable où figurent la situation géographique et la topographie du pays, l’état de l’agriculture, le climat, l’habitat, les coutumes, l’habillement, les productions locales et les produits importés. Les conditions de navigation et le transport des marchandises y sont évoqués, ce qui montre l’implication de Wang Dayuan dans les activités marchandes.

18L’époque des Ming est dominée par les expéditions de la flotte de l’amiral Zheng He 鄭和(1371‑1433) qui, par sept fois, navigua dans l’océan Indien, jusqu’en Arabie et parfois jusque sur les côtes de l’Afrique de l’Ouest, entre 1405 et 1433. Trois ouvrages ont été tirés de ces voyages, par trois personnes qui ont participé à une ou plusieurs de ces expéditions, Ce sont les Merveilles des océans (Yingyai shenglan 瀛涯勝覽) de Ma Huan 馬歡 (v. 1380‑apr. 1451), qui fut interprète, la Relation sur les pays indigènes de l’océan Occidental (Xiyang fanguo zhi 西洋番國志) de Gong Zhen 鞏珍 et les Sublimes découvertes des nefs sous les étoiles (Xingcha shenglan 星槎勝覽) de Fei Xin 費信 (v. 1385‑v. 1436). Tous ces ouvrages se suivent de peu : le premier, publié en 1451, connut une première rédaction en 1416 ; les deux autres datent de 1434 et 1436. Moins retentissants sont les voyages d’un autre émissaire de l’empereur Yongle 永樂, Chen Cheng 陳誠 (1365‑1457), qui se rendit à Herat d’abord entre 1414 et 1416, puis de nouveau en Asie centrale de 1416 à 1418 et de 1418 à 1420 et laissa à la fois un mémoire sur les pays traversés, le Mémoire sur les royaumes indigènes des terres d’Occident (Xiyu fanguo zhi 西域番國志), et un journal de voyage, le Journal de voyage dans les terres d’Occident (Xiyu xingcheng ji 西域行程記). Ce grand voyageur avait auparavant effectué une autre mission diplomatique en Annam en 1397.

19Les relations de la Chine avec le nord de l’actuel Vietnam furent de tout temps particulièrement complexes et, si la phase de sinisation intensive qui marqua le premier millénaire de notre ère connut sans aucun doute de nombreuses relations de voyage, aucune n’a subsisté. La période d’indépendance est plus féconde. D’abord grâce aux informations glanées par Zhou Qufei, déjà nommé, et par Fan Chengda qui fut lui aussi en poste dans la province du Guangxi voisine. Ensuite par les relations d’ambassades dont certains récits sont publiés sous des formes diverses en évitant la révélation d’informations considérées comme sensibles. Des Song, on connaît le rapport de mission de Song Hao 宋鎬 en 990, et des Yuan, on dispose de cinq textes dont la relation de Xu Mingshan 徐明善, Récit d’un voyage au Sud (Tiannan xingji 天南行記), en 1288‑1289, ou encore celle de Chen Fu 陳孚 (1240‑1303), Notes impromptues sur l’Annam (Annan jishi 安南即事) en 1293. Sous les périodes postérieures, les témoignages s’accroissent. Parmi les plus intéressants, il faut citer le Journal d’une ambassade par voie d’eau en Annam (Fengshi Annan shuicheng ji 奉使安南水程記) de Huang Fu 黃福 (1363‑1440) qui fut nommé administrateur du Jiaozhi 交趾 en 1407 et le Mémoire de service en Annam (Annan gongyi jishi 安南供役紀事) de Zhu Shunhui 朱舜水 (1600‑1682).

20Pour ce qui est du Nord et de l’Est, les récits d’ambassade ne manquent pas non plus, même s’ils sont plus rares. L’un d’eux, plus que d’autres, mérite d’être signalé, qui est dû à Gong Yongqing 龔用卿 (1500‑1563) qui mena une ambassade en Corée en 1536‑1537, Notes d’une ambassade en Corée (Shi Chaoxian lu 使朝鮮錄).

21De toute la période des Qing, un nombre considérable de récits de voyages et de livres géographiques écrits à la suite de déplacements, de pérégrinations, de balades et d’excursions, ont été produits. Plus de 1400 textes ont ainsi été transcrits dans une collection qui leur a spécialement été dédiée par Wang Xiqi 王錫祺 (1855‑1913), il s’agit de la Collection de géographie du studio Xiaofanghu (Xiaofanghu zhai yudi congchao 小方壺齋輿地叢), publiée en trois séries entre 1891 et 1897 et qui porte autant sur les voyages à l’intérieur de l’Empire chinois qu’à l’extérieur, contenant même quelques récits de voyageurs étrangers.

Bibliographie

Ouvrages

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Strassberg Richard, 1994, Inscribed Landscapes: Travel Writing from Imperial China, University of California Press, Oakland, 489 p. [9780520085800]

Wilkinson Endymion, 2000, China History: A Manual, Harvard University Asia Center, Cambridge (Mass.) and London, 1148 p. [9780674067158]

Article

Salmon Claudine, 1996, « Les Récits de voyage chinois comme source pour l’étude du Vietnam », Bulletin de l’École française d’Extrême-Orient, 83, p. 67-87.

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