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Encyclopédie des historiographies : Afriques, Amériques, Asies

 | 
Nathalie Kouamé
, 
Éric P. Meyer
, 
Anne Viguier

H

Histoires officielles des Cinq dynasties

Standard Histories of the Five Dynasties

Wang Huayan

Résumé

Deux histoires officielles furent rédigées à propos de la période des Cinq dynasties 五代 (907‑960) : la première, intitulée l’Ancienne histoire des Cinq dynasties (Jiu Wudaishi 舊五代史), fut compilée assez rapidement au début de la dynastie des Song (974) sur ordre impérial ; et la seconde, la Nouvelle histoire des Cinq dynasties (Xin Wudaishi 新五代史), fut compilée environ un siècle plus tard (1077), à titre privé. Elle remplaça progressivement la première histoire, qui disparut des circuits officiels et privés. Les deux ouvrages se distinguent l’un de l’autre par leur style, leur structure et leurs principes d’édition. Si le premier est particulièrement apprécié pour les sources qu’il conserve, le second est salué pour son style élégant. L’Ancienne histoire a disparu vers le milieu du xvisiècle, et la version dont nous disposons aujourd’hui n’est qu’une reconstitution du xviiie siècle, période à laquelle elle fut réintégrée dans le corpus des histoires officielles.

Texte intégral

Introduction

1Dans la liste des histoires officielles chinoises, on trouve deux ouvrages consacrés à la période des Cinq dynasties et des Dix royaumes (Wudai Shiguo 五代十國, 907‑960). Le premier, intitulé l’Ancienne histoire des Cinq dynasties (Jiu Wudaishi 舊五代史) fut compilé sous ordre impérial en 974, et le second, la Nouvelle histoire des Cinq dynasties (Xin Wudaishi 新五代史), fut composé à titre privé par Ouyang Xiu 歐陽脩 (1007‑1072), un grand lettré de l’époque, aux alentours de 1053 et publié après sa mort en 1077.

2Cette période allant de 907, lorsqu’un potentat local détrôna le dernier empereur des Tang, jusqu’à la fondation de la dynastie des Song en 960, est marquée par le tumulte. Sur le territoire de la plaine centrale, cœur de l’œkoumène chinois, cinq dynasties considérées par défaut comme légitimes se succédèrent : les Liang 梁, les Tang 唐, les Jin 晉, les Han 漢, les Zhou 周. En dehors de cette zone, mais toujours dans l’œkoumène chinois, principalement au sud, dix royaumes furent installés, soit simultanément, soit de manière successive. Ce sont les royaumes de Wu 吳, des Tang du Sud 南唐, de Wuyue 吳越, de Chu 楚, de Min 閩, des Han du Sud 南漢, du Shu antérieur 前蜀, du Shu postérieur 後蜀, de Nanping 南平 et des Han du Nord 北漢. En dehors de ce qui était considéré comme le territoire chinois, il existait d’autres régimes fondés par des peuples d’ethnies diverses, comme les Khitan 契丹, les Tibétains 吐蕃, les Bohai 渤海, les Tangut 党項, les Nanzhao 南詔, etc. C’est l’histoire de tous ces régimes durant cette période qui est rapportée dans les deux histoires des Cinq dynasties.

L’Ancienne histoire des Cinq dynasties

3La compilation de l’Ancienne histoire des Cinq dynasties, initialement appelée Histoire des Liang, des Tang, des Jin, des Han, des Zhou (Liang, Tang, Jin, Han, Zhou shu 梁唐晉漢周書), fut ordonnée par l’empereur Taizu 太祖 (r. 960‑976) des Song (960‑1279) en 973. Elle fut achevée et présentée au trône l’année suivante par une équipe d’historiens réunie sous la direction de Xue Juzheng 薛居正 (912‑981). Bien que le nom de ce grand ministre soit le plus souvent associé à l’ouvrage (on le présente comme son directeur éditorial), il est raisonnable de penser que les autres membres de l’équipe, tels Lu Duoxun 盧多遜 (934‑985), Hu Meng 扈蒙 (915‑986), Zhang Dan 張澹 (919‑974), Liu Jian 劉兼, Li Mu 李穆 (928‑984), Li Jiuling 李九齡, furent les principaux contributeurs. Le titre de l’ouvrage a été modifié en Histoire des Cinq dynasties (Wudaishi 五代史) peu de temps après son achèvement. C’est seulement après la publication des Mémoires historiques des Cinq dynasties (Wudai shiji 五代史記) d’Ouyang Xiu que l’Histoire des cinq dynasties fut appelée Ancienne histoire des Cinq dynasties, afin de la distinguer de ces Mémoires historiques des cinq dynasties, qui furent finalement intitulés Nouvelle histoire des Cinq dynasties.

4La compilation de l’Ancienne histoire n’a duré que dix‑huit mois, ce qui est relativement rapide. Cela est dû, d’une part, à une excellente équipe d’historiens érudits et compétents ; et d’autre part, à la disponibilité de sources, car la période traitée était récente ; parmi ces sources, on trouvait notamment de nombreuses annales véridiques (shilu 實錄). En outre, les rédacteurs bénéficiaient d’un ouvrage de Fan Zhi 范質 (911‑964), intitulé Chronique générale des Cinq dynasties (Wudai tonglu 五代通錄), qui était une sorte de résumé des chroniques véridiques des dynasties successives.

5La structure de l’Ancienne histoire respecte la forme des annales‑biographies (jizhuanti 紀傳體) adoptée dans toutes les histoires officielles chinoises. Elle comprend cent cinquante juan 卷 (rouleaux), dont soixante et un d’annales (benji 本紀), douze de traités monographiques (zhi 志), et soixante‑dix‑sept de biographies (liezhuan 列傳). Outre ce principe commun aux annales‑biographies, une autre logique de composition s’imposa : celle de la présentation dynastique. En effet, les annales et les biographies sont regroupées par dynastie, alors que les traités monographiques valent pour toute la période, comme le montre le tableau ci‑dessous.

Tableau 1. Structure et contenu de l’Ancienne histoire des Cinq dynasties

Tableau 1. Structure et contenu de             l’Ancienne histoire des             Cinq dynasties

6Cette histoire officielle est particulièrement appréciée parce qu’elle conserve des sources historiques souvent de première main. Les rédacteurs ont eux‑mêmes vécu la période qu’ils décrivaient. Au moment de la rédaction, la plupart des sources, y compris certaines archives, étaient encore accessibles. En revanche, elle est souvent critiquée pour son manque de nuance et de finesse dans la sélection de ces sources et dans la méthode qui prévalut à leur organisation, en raison de la rapidité avec laquelle elle fut compilée. Par exemple, les annales véridiques ont souvent été intégrées directement dans l’ouvrage sans critique historique. Ainsi les faits et ce que l’on pourrait appeler la propagande ne sont pas distingués.

7Après l’apparition de la Nouvelle histoire des Cinq dynasties d’Ouyang Xiu, l’Ancienne connut une lente période de disparition. En 1207, sous le règne de l’empereur Zhangzong (règne 1189‑1208) des Jin, dynastie fondée par des Jurchen au nord de la Chine, l’Ancienne histoire fut exclue des livres de référence pour l’éducation officielle au profit de la Nouvelle histoire et dès lors elle perdit de l’intérêt pour la plupart des lettrés et finit par disparaître définitivement vers le milieu du xvie siècle. L’Ancienne histoire des Cinq dynasties dont nous disposons aujourd’hui n’est qu’une reconstitution datant du milieu du xviiie siècle réalisée par Shao Jinhan 邵晉涵 (1743‑1796) alors qu’il était l’un des compilateurs de la Collection de livres en quatre sections (Siku quanshu 四庫全書). Cette reconstitution est principalement fondée sur les citations apparaissant dans les notices de l’Encyclopédie de Yongle (Yongle dadian 永樂大典), une grande encyclopédie compilée au xve siècle, auxquelles s’ajoutent des passages trouvés dans d’autres ouvrages, comme les Modèles extraordinaires de la bibliothèque (Cefu yuangui 冊府元龜) et l’Encyclopédie impériale de l’ère Taiping (Taiping yulan 太平御覽), deux ouvrages compilés à la même époque que l’Ancienne histoire. Parmi les sources de la reconstitution, on peut également citer l’Examen des divergences du Miroir général pour aider à gouverner (Zizhi tongjian kaoyi 資治通鑒考異), qui est une annexe du célèbre Miroir général pour aider à gouverner de Sima Guang, le Compendium des documents institutionnels et administratifs des Cinq dynasties (Wudai huiyao 五代會要) ainsi que les Annales des Khitan (Qidan zhi 契丹志), entre autres ouvrages. Non seulement 80 % du contenu de l’Ancienne histoire fut reconstitué, mais la structure fut aussi restaurée dans sa forme d’origine. Cette édition fut imprimée pour la première fois en 1784, puis intégrée à la Collection de livres en quatre sections. Elle retrouva également sa place dans le corpus des histoires officielles et reçut ainsi le titre sous lequel nous la connaissons.

8Nous disposons aujourd’hui d’une édition révisée de la maison d’édition Zhonghua (Zhonghua shuju 中華書局) de 2015 (1re édition 1976). Malgré la qualité exceptionnelle de la reconstitution de Shao Jinhan, on lui reproche encore quelques défauts sur certains points. Par exemple, au moment de la reconstruction, les propos discriminatoires de l’ouvrage à l’égard des ethnies d’origine non Han ont été systématiquement modifiés par crainte des sanctions du régime mandchou de la dynastie des Qing (1644‑1911). Par ailleurs, beaucoup d’autres passages qui n’avaient pas été intégrés ont été retrouvés depuis. Des projets de nouvelles reconstitutions furent donc proposés par des historiens dès les années 1930, parmi lesquels celui de Chen Yuan 陳垣 (1880‑1971) (Chen Yuan, 1937). En 2006, après vingt ans de travail, Chen Shangjun 陳尚君, professeur de l’Université de Fudan (Shanghai), a publié une nouvelle reconstitution de cet ouvrage, intitulé Nouvelle reconstitution révisée de l’Ancienne histoire des Cinq dynasties (Jiu Wudaishi xinji huizheng 舊五代史新輯會證).

La Nouvelle histoire des Cinq dynasties

  • 1 Xin Wudaishi, 1974, « Yixing zhuan » 一行傳, juan 34, p. 369.
  • 2 Ce principe, appelé le « style des Printemps et des automnes » (Chunqiu bifa 春秋筆法), (...)
  • 3 Tuotuo 脱脱, 1985, « Ouyang Xiu zhuan » 歐陽修傳 [Biographie d’Ouyang Xiu], juan 319, Songshi (...)

9À l’inverse de l’Ancienne histoire qui fut commandée sur ordre impérial, la Nouvelle histoire des Cinq dynasties, dont le titre d’origine est Mémoires historiques des Cinq dynasties (Wudai shiji 五代史記), résulte d’une initiative privée. Son auteur, Ouyang Xiu, jugeait l’ancienne défectueuse sur deux principaux points : 1. son manque de clarté dans le style ; 2. un manque de jugements moraux sur les conduites des protagonistes de cette période extrêmement chaotique. D’après Ouyang Xiu, « le chaos des Cinq dynasties atteint des sommets » (五代之亂極矣) : « durant cette période, les fonctionnaires tuèrent leur souverain, les fils tuèrent leur père ; alors que les gentilshommes s’installaient à la cour et profitaient de leur salaire tranquillement comme si de rien n’était. Partout l’on voyait des gens qui ne manifestaient aucun sentiment de honte » (當此之時,臣弒其君,子弒其父,而搢紳之士安其祿而立其朝,充然無復廉恥之色者皆是也)1. Ouyang Xiu rédigea son histoire pour critiquer ce phénomène, et pour que la nouvelle dynastie des Song ne suive pas le chemin de ses prédécesseurs : « J’écris moi‑même les Mémoires historiques des Cinq dynasties, en suivant une méthode rigoureuse et un style sobre, et en reprenant le principe des Annales des Printemps et automnes2 » (自撰《五代史記》,法嚴詞約,多取《春秋》遺旨3).

10Cet ouvrage fut achevé en 1053 et présenté à l’empereur après la mort de son auteur qui survint en 1072. Dès sa sortie, il éclipsa l’Ancienne histoire de Xue Juzheng, et la remplaça progressivement.

11Il se compose de 74 juan (rouleaux) dont la répartition est présentée dans le tableau ci‑dessous.

Tableau 2. Structure et contenu de la Nouvelle histoire des Cinq dynasties

Tableau 2. Structure et contenu de la             Nouvelle histoire des Cinq             dynasties
  • 4 Ouyang Xiu, Jin jiarenzhuan 晉家人傳 (biographies des membres de la famille impériale des Ji (...)

12Les différences de structure entre les deux ouvrages sont remarquables. En effet, la Nouvelle histoire reproduit le modèle des Mémoires historiques (Shiji 史記) et abandonne l’idée d’une histoire pour chacune des cinq dynasties, structure adoptée dans l’Ancienne histoire. L’ensemble de l’histoire de la période est donc présenté chronologiquement et la matière est répartie dans les chapitres d’annales, de biographies, de traités, etc. Outre la structure, deux autres particularités de la Nouvelle histoire retiennent notre attention. Premièrement, dans la partie concernant les traités monographiques, deux seulement ont été conservés : celui sur astronomie et le calendrier ainsi que celui sur la géographie et les préfectures. Rappelons que les traités étaient au nombre de dix dans l’Ancienne histoire. C’est loin d’être une négligence, au contraire, c’est un choix délibéré, car selon l’auteur, pendant la période des Cinq dynasties, « les rites et la musique se sont effondrés, les principes des trois disciplines et des cinq observances ont été interrompus, tandis que les institutions et les réglementations des souverains précédents ont quant à elles été mises à bas » (禮樂崩壞,三綱五常之道絕,而先王之制度文章,掃地而盡於是矣)4. Il n’y a donc, pour l’auteur, que peu d’institutions des Cinq dynasties qui méritent d’être mentionnées. Deuxièmement, la plus grande originalité de l’ouvrage se trouve dans la partie concernant les biographies des personnages historiques. Ouyang Xiu a classé les personnes dans différentes catégories selon leur conduite morale. Par exemple, il a classé les personnes mortes dans deux catégories différentes selon leur degré de loyauté à l’égard de leur souverain au moment de leur mort. Ces éléments montrent bien sa volonté d’écrire une histoire selon les principes confucéens de jugement moral.

13Longtemps, cet ouvrage fut apprécié en raison de plusieurs caractères positifs. D’abord, son style est clair et recherché. Rappelons en effet que son auteur, Ouyang Xiu, est l’un des plus brillants écrivains de son époque. En outre, celui‑ci a consulté diverses sources historiques et littéraires afin de compléter les lacunes de l’Ancienne histoire. Certaines inventions d’Ouyang Xiu ont été saluées par des historiens, par exemple, dans la partie sur la géographie et les préfectures (zhifang), l’auteur a très bien montré l’évolution des circonscriptions dans l’histoire au moyen d’un tableau.

14Les critiques n’ont toutefois pas manqué, depuis l’époque même de l’auteur. Deux points essentiels ont été soulevés. D’abord, la passion d’Ouyang Xiu pour le jugement moral a fait que l’ouvrage accorde trop de place aux commentaires au détriment des faits historiques eux‑mêmes. En outre, ayant voulu surcorriger le manque de méthode et de style de l’Ancienne histoire, l’auteur est tombé dans un autre piège : il manque des détails dans certaines descriptions de faits historiques, notamment par rapport à l’Ancienne histoire, et l’ouvrage est quasiment amputé de la moitié en termes de volume. Cela représente une grande perte au niveau des sources citées, à tel point que les historiens modernes accordent leur préférence à l’Ancienne histoire, notamment en ce qui concerne les sources. Ainsi, pour pouvoir accéder au maximum de documents sur cette période, il faut consulter les deux ouvrages qui sont complémentaires l’un de l’autre.

15Il existe toute une paralittérature consacrée à la Nouvelle histoire, on peut par exemple citer les titres suivants : Erreurs dans l’Histoire des Cinq dynasties (Wudaishi zuanwu 五代史纂誤) de Wu Zhen 吳縝 (un contemporain d’Ouyang Xiu), le Complément des Erreurs dans les Mémoires historiques des Cinq dynasties (Wudaishiji zuanwu bu 五代史記纂誤補) de Wu Lanting 吳蘭庭 (1730‑1801), et les Annotations aux Mémoires historiques des Cinq dynasties (Wudai shiji zu 五代史記註) de Peng Yuanrui 彭元瑞 (1731‑1803) et Liu Fenggao 劉鳳誥 (1760‑1830). Nous disposons aujourd’hui d’une édition révisée de la maison d’édition Zhonghua de 2015 (1re édition, 1974), et d’une traduction en anglais par Richard L. Davis intitulée Historical Records of the Five Dynasties.

Bibliographie

Ouvrages

Chen Shangjun 陳尚君, 2006, Jiu Wudaishi xinji huizheng 舊五代史新輯會證 [Nouvelle reconstitution révisée de l’Ancienne histoire des Cinq dynasties], Fudan daxue chubanshe, Shanghai.

Chen Yuan 陳垣, 1937, Jiu Wudaishi giben fafu 舊五代史輯本發覆 [La reconstitution de l’Ancienne histoire des Cinq dynasties dévoilée], Furen daxue, Beijing.

Davis Richard L. (trad.), 2004, Historical Records of the Five Dynasties, Columbia University Press, New York, 736 p. [9780231128278]

Songshi 宋史 [Histoire des Song], 1985, Zhonghua shuju, Beijing.

Xin Wudaishi 新五代史 [Nouvelle histoire des Cinq dynasties], 1974, Zhonghua shuju, Beijing.

Article et contribution à des ouvrages

Cheng Anne, 1995, « Tradition canonique et esprit réformiste à la fin du xixe siècle en Chine », Études chinoises, vol. xiv, no 2, p. 7‑42.

Wang Gungwu, 1991, “The Chiu Wu‑Tai Shih and History‑Writing during the Five Dynasties”, in Wang Gungwu, The Chineseness of China: Selected Essays, Oxford University Press, Hong Kong, p. 22‑40, 354 p. [9780195853322]

Notes

1 Xin Wudaishi, 1974, « Yixing zhuan » 一行傳, juan 34, p. 369.

2 Ce principe, appelé le « style des Printemps et des automnes » (Chunqiu bifa 春秋筆法), correspond aux « nuances terminologiques et stylistiques [qui] ont été délibérément introduites par Confucius pour exprimer des jugements moraux, « louanges et blâmes » (baobian 褒貶), sur les faits relatés et les personnages mentionnés » (Cheng Anne, 1995, p. 20).

3 Tuotuo 脱脱, 1985, « Ouyang Xiu zhuan » 歐陽修傳 [Biographie d’Ouyang Xiu], juan 319, Songshi [Histoire des Song], Zhonghua shuju, Beijing, p. 10381.

4 Ouyang Xiu, Jin jiarenzhuan 晉家人傳 (biographies des membres de la famille impériale des Jin), in Xin Wudaishi, juan 17, p. 188.

Table des illustrations

Titre Tableau 1. Structure et contenu de l’Ancienne histoire des Cinq dynasties
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Titre Tableau 2. Structure et contenu de la Nouvelle histoire des Cinq dynasties
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