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Encyclopédie des historiographies : Afriques, Amériques, Asies

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Nathalie Kouamé
, 
Éric P. Meyer
, 
Anne Viguier

H

Haedong chegukki : Chroniques des pays à l’Est des mers

Haedong chegukki: Records of the Countries to the East of the Seas

海東諸國紀

Damien Peladan

Résumé

Le Haedong Chegukki (Chroniques des pays à l’Est des mers), rédigé en 1471 en chinois classique par le lettré coréen Sin Sukchu (申叔舟, 1417‑1475), est l’un des ouvrages de référence sur les relations nippo‑coréennes au Moyen Âge. Il vise à fournir au gouvernement du Chosŏn l’essentiel des informations utiles sur l’histoire, la géographie et l’état des relations avec le Japon et le royaume des Ryūkyū (琉球王國, actuelle préfecture d’Okinawa), ce qui en fait un document précieux pour la connaissance de l’histoire de ces pays, mais aussi du système administratif et juridique de la Corée du xve siècle. L’ouvrage est divisé en trois grandes parties : 1) « Chronique du Japon », décrivant la situation politique, les mœurs et la géographie du Japon ; 2) « Chronique des Ryūkyū », faisant de même pour le royaume insulaire des Ryūkyū ; 3) « Chronique sur la réception des ambassades à la cour », décrivant les protocoles diplomatiques et les règles définissant les conditions de la venue d’ambassades et de marchands japonais au Chosŏn.

Texte intégral

Contexte

1Au xve siècle, l’État coréen du Chosŏn (朝鮮, 1392‑1897) connut un âge d’or marqué par les brillants règnes de souverains tels que les rois Sejong (世宗, r. 1418‑1450) ou Sŏngjong (成宗, r. 1469‑1494). Le pays jouissait alors d’une relative paix, à une époque où les relations avec la Chine des Ming s’étaient normalisées après une période de tensions, et où les incursions des pirates japonais, qui avaient ravagé la péninsule dans la seconde moitié du xive siècle, n’étaient plus qu’un lointain souvenir.

2Le spectre de cette piraterie continuait toutefois à hanter l’esprit des autorités coréennes qui faisaient tout pour prévenir son retour. Elles prirent ainsi le parti d’autoriser un commerce privé avec les Japonais, limité à trois ports où ceux‑ci pouvaient résider : le port de Chep’o (薺浦, actuel ku de Chinhae, ville de Ch’angwŏn 창원시 진해구), le port de Pusan (富山浦, actuelle ville de Pusan), et le port de Yŏmp’o (鹽浦), dans la baie d’Ulsan. Outre l’établissement de ces trois ports, la cour coréenne développa aussi des relations diplomatiques avec de nombreux interlocuteurs politiques : du shōgun à Kyōto aux seigneurs de l’île de Tsushima, les Sō (宗氏), en passant par de nombreux petits potentats locaux, principalement dans le Japon occidental. Ceux‑ci dépêchaient régulièrement des ambassades à Séoul pour porter tribut à la cour, en contrepartie de quoi ils recevaient des cadeaux diplomatiques, et profitaient généralement de leur séjour pour faire du négoce. Ces voyages étaient tellement profitables que les ambassades au Chosŏn se multiplièrent rapidement, au point que la cour se vit contrainte de restreindre le nombre de ceux habilités à porter tribut. Pour contourner ces restrictions, de nombreux marchands créèrent de fausses ambassades, empruntant généralement le nom d’un personnage connu de la cour. Ce phénomène prit des proportions inquiétantes, au point qu’il devint nécessaire pour la cour du Chosŏn de s’informer précisément sur la situation du Japon et de situer géographiquement et politiquement les différents personnages qui lui rendaient visite. De ce besoin procéda la publication, en 1471, de la Chronique des pays à l’Est des mers, qui traite également du royaume des Ryūkyū, avec lequel la cour coréenne entretenait des relations diplomatiques depuis la fin du xive siècle. L’année de la publication de l’ouvrage coïncida par ailleurs avec la promulgation du Grand code d’administration du pays (Kyŏngguk Taejŏn, 經國大典), définissant lois et fonctionnement administratif du royaume, et que la Chronique des pays à l’Est des mers venait compléter en précisant les règles régissant les échanges avec le Japon et les Ryūkyū.

L’auteur

3Sin Sukchu, de son nom de lettré Pohanjae (保閑齋), connut une brillante carrière dans la haute administration : reçu au concours d’État en 1439, il entra ensuite au Chiphyŏnjŏn (集賢殿, Académie royale), et prit part aux grandes entreprises littéraires et politiques du règne de Sejong. Il occupa ensuite les plus hautes fonctions du gouvernement jusqu’à être nommé à deux reprises, en 1462 et 1471, Premier Président du Grand Conseil d’État. Sa longévité politique tint tant à ses talents de lettré qu’au fait qu’il se trouvait invariablement du côté des vainqueurs lors des troubles politiques qui marquent la période. Son activité diplomatique fut tout aussi remarquable. Dès le règne de Sejong, il participa régulièrement à la rédaction de documents officiels, et fut nommé en 1443 secrétaire de l’ambassade de Pyŏn Hyomun (卞孝文, 1396‑ ?) au Japon, puis de l’ambassade du grand prince Suyang (futur roi Sejo) à Beijing en 1452. Son expérience des affaires extérieures nourrit la compilation de la Chronique des pays à l’Est des mers. On lui connaît également, outre cet ouvrage, plusieurs autres écrits, en particulier de nombreux poèmes, compilés et publiés par ordre du roi Sŏngjong sous le titre Recueil de Pohanjae (Pohanjaejip, 保閑齋集) en 1487. Une anecdote célèbre, consignée dans les Annales pour la mise en garde du peuple (Chingbirok, 懲毖錄) de Yu Sŏngnyong (柳成龍, 1542‑1607), rapporte que lorsque le roi lui demanda ses dernières volontés sur son lit de mort, il aurait répondu : « que notre pays conserve toujours l’harmonie avec le Japon ».

Le texte

4L’ouvrage est divisé en trois grandes parties : 1) « Chronique du Japon » (Ilbon’gukki, 日本國紀) décrivant la situation politique, les mœurs et la géographie du Japon ; 2) « Chronique des Ryūkyū » (Yugugukki, 琉球國紀) faisant de même pour le royaume insulaire des Ryūkyū ; 3) « Chronique sur la réception des ambassades à la cour » (Chobing ŭngjŏpki, 朝聘應接紀), décrivant les protocoles diplomatiques et les règles définissant les conditions de la venue d’ambassades et de marchands japonais au Chosŏn.

La « Chronique du Japon »

5Elle est divisée en quatre chapitres :

61) Le premier narre l’histoire de la maison impériale ainsi que sa généalogie. La source primitive utilisée n’est pas connue, mais la description est presque exempte d’erreur tant en matière de succession que de noms d’ère. Sin Sukchu y décrit également les différents régents, les conflits majeurs et les échanges diplomatiques, ainsi que des désastres naturels marquants (fortes neiges, inondations, séismes, tempêtes, famines, etc.).

72) Le deuxième chapitre, plus sommaire, décrit la généalogie des shōgun, appelés « rois du Japon » (Ilbon Kug’wang 日本國王), titre diplomatique décerné par les Ming aux shōgun depuis l’époque d’Ashikaga Yoshimitsu (足利義満, 1358‑1408), et qui n’est employé que lors des échanges avec la Chine ou la Corée, jamais à l’intérieur du pays (comme le signale Sin Sukchu à la fin de ce chapitre). Il fait ainsi débuter l’histoire des « rois du Japon » aux guerres entre les Minamoto (源氏) et les Taira (平氏) de la seconde moitié du xiie siècle, et l’établissement du bakufu de Kamakura (鎌倉幕府, 1185‑1333) par Minamoto no Yoritomo (源頼朝, 1147‑1199), jusqu’aux guerres d’Ōnin (応仁の乱, 1467‑1477). Contrairement au premier chapitre, il contient de nombreux raccourcis et inexactitudes, notamment à propos de la révolte de l’empereur Godaigo (後醍醐天皇, 1288‑1339) et de la chute du bakufu de Kamakura, et l’établissement du bakufu de Muromachi par Ashikaga Takauji (足利尊氏, 1305‑1358) en 1336. Cette période est simplement racontée comme une nouvelle rébellion des Taira, ensuite définitivement écrasés, et la capitale simplement déplacée à Kyōto par Takauji, décrit comme le descendant direct de Yoritomo. Sin Sukchu pensait donc à tort qu’il existait une continuité dynastique dans la maison des shōgun depuis la fin du xiie siècle.

83) Vient ensuite un chapitre décrivant les mœurs japonaises : les habitudes de mariage entre la maison impériale et la maison du shōgun, le système pénal (contrairement à la Corée, on ne donnait pas de bastonnade, mais l’on pouvait confisquer les biens, envoyer en exil ou simplement exécuter un criminel), le système fiscal, les armes (lance, sabre, arc), les jours de fête, les habitudes alimentaires, vestimentaires et cosmétiques, les gestes de salutations, l’architecture, la diffusion de l’écriture syllabique et des sinogrammes (eux, moins répandus). 4) Le dernier chapitre, le plus fourni, consiste en une description géographique du pays. Débutant par une évaluation des distances séparant chaque étape principale de la navigation entre le port de Pusanp’o et celui de Kyōto, en passant par Tsushima, Iki, Hakata (actuelle ville de Fukuoka), Akamagaseki (actuelle ville de Shimonoseki) et le port de Hyōgo (Kōbe), elle présente les huit « régions » ( 道), dont elle détaille pour chacune les provinces (shū 州), au nombre de soixante-six. Pour chaque province sont indiqués les personnages remarquables, en particulier ceux qui participèrent aux ambassades envoyées au Chosŏn, avec l’année de leur visite, le traitement qu’ils perçurent, ceux qui eurent une convention de commerce avec la cour, etc. La partie sur Kyūshū (« Sŏhaedo »/« Saikaidō » 西海道) est évidemment plus détaillée que celle sur les autres parties du Japon, les partenaires diplomatiques y étant plus nombreux. En outre, les petites îles de Tsushima et Iki, qui d’un point de vue géopolitique devraient être rattachées à Kyūshū, sont traitées séparément, avec un niveau de détail très supérieur au traitement accordé à n’importe quelle autre partie du pays. Ce niveau de détail tient évidemment à l’histoire et à la position géographique de ces deux îles, qui ont toujours servi d’espace pont entre la Corée et le Japon, et qui jouèrent le rôle de base avancée de la piraterie japonaise. La connaissance détaillée de leur situation géographique et politique était donc d’une importance cruciale pour les autorités coréennes.

La « Chronique des Ryūkyū »

9Elle est moins dense que la partie précédente, sans doute parce que les échanges avec ce pays étaient moins fréquents et que les informations disponibles étaient plus éparses. Comme pour la « Chronique du Japon », la partie sur les Ryūkyū est divisée en courts chapitres :

101) le premier sur la généalogie royale (présentant d’importantes différences avec les sources ryūkyūanes connues).

112) Le deuxième abordant la géographie, avec une brève description de l’île principale d’Okinawa, et précisant que le royaume se composait d’environ trente‑six îles. Sin Sukchu y signale qu’un des principaux produits d’export de l’archipel était le soufre, alors très abondant, et cite dans ce chapitre le nom de personnages du pays ayant rendu visite à la cour coréenne.

123) Le troisième chapitre traite des mœurs et coutumes du pays, à commencer par les florissantes activités commerciales pour lesquelles le royaume était à cette époque réputé dans toute l’Asie Orientale, jouant le rôle de relais entre l’Asie du Sud‑Est et la Chine d’un côté, et le Japon et la Corée de l’autre. Sont décrits les ports du pays abritant des comptoirs des marchands d’Asie du Sud‑Est et du Japon, ainsi que le protocole de réception des ambassades étrangères, l’organisation du gouvernement, le climat, l’agriculture, et les habitudes vestimentaires se rapprochant de celles du Japon.

134) Le dernier chapitre indique les distances entre les différentes étapes de la navigation entre le port de Pusan et les Ryūkyū, en passant par Tsushima, Iki, et le Hizen (actuelle préfecture de Nagasaki).

La « Chronique sur la réception des ambassades à la cour »

14Elle constitue le cœur de la Chronique sur les pays à l’Est des mers en tant qu’ouvrage à finalité administrative. Elle définit aussi précisément que possible le cadre juridique et protocolaire régissant les échanges avec le Japon et, dans une bien moindre mesure, les Ryūkyū : le nombre maximum de navires que peut comporter une ambassade, la fréquence de visite en fonction du statut de l’interlocuteur, l’accueil qui doit leur être réservé, les fournitures et vivres auxquels ils peuvent prétendre, la durée de leur séjour, ainsi que les règles concernant les Japonais résidant dans les trois ports, et les accords sur le commerce et sur la pêche.

15La version actuelle de la Chronique sur les pays à l’Est des mers comporte deux annexes ajoutées. La première, intitulée « Document présenté par Ryōshin, vassal du seigneur Hatakeyama, le jour du banquet du Ministère des Rites » (畠山殿副官人良心曹饋餉日呈書契), est datée de 1473. Elle détaille les développements des guerres d’Ōnin, et le parti adopté par le seigneur « Hatakeyama Yoshikatsu » (畠山義勝), personnage inconnu (erreur pour Hatakeyama Yoshimune [畠山義統, ?‑1497], ou invention pour les besoins de l’ambassade, comme cela arrivait souvent à cette époque).

16La seconde annexe, « Les Ryūkyū » 琉球國, datée de 1501, ajoutée après la mort de Sin Sukchu, sert de complément à la « Chronique des Ryūkyū ». Basé sur le rapport de l’ambassade de Sŏng Hŭi’an (成希顔, 1461‑1513) aux Ryūkyū en 1500, ce document fournit des informations sur la taille du pays, l’agriculture, les mœurs et coutumes, le protocole diplomatique, le système administratif et pénal, les pratiques funéraires et religieuses, etc. Mais la particularité de ce document réside avant tout dans sa dernière partie, dédiée à la langue ryūkyūane, rapportée sous forme de courtes phrases écrites en chinois, puis transcrites phonétiquement en alphabet coréen suivant la prononciation du pays. Il s’agit de la plus ancienne description connue du ryūkyūan, ce qui en fait la source la plus précieuse pour les linguistes travaillant sur son évolution historique.

Les cartes

17L’ouvrage, dans sa forme actuelle, contient dix cartes : une Carte générale des pays à l’Est des mers, où figurent le Japon et ses îles adjacentes, ainsi que les Ryūkyū ; trois cartes figurant le Japon, deux pour les îles de Hokkaidō, Honshū et Shikoku, et une, détaillant Kyūshū et les îles adjacentes à l’ouest et au sud ; une carte pour la seule île de Tsushima, et une pour la petite île d’Iki ; une carte détaillant le royaume des Ryūkyū et son archipel. D’après les indications fournies dans l’introduction, les cartes étaient originellement en couleur : les frontières entre les provinces japonaises (« chu »/« shū » 州) étaient délimitées par un trait jaune et les frontières entre les régions (« to »/«  » 道), par un trait noir. Les principales routes étaient indiquées par un trait rouge. Toutes les versions connues de l’ouvrage contiennent des cartes en noir et blanc, mais on peut voir l’utilisation des couleurs, notamment du trait rouge pour les routes de navigation, dans des cartes japonaises postérieures, comme la Carte des Ryūkyū (琉球國圖), datée de 1696. Il s’agit d’une copie dont l’original du xve siècle a été perdu, mais qui présente de très fortes similitudes avec les cartes de la Chronique des pays à l’Est des mers. Les cartes de Kyūshū et des Ryūkyū étaient vraisemblablement basées sur une autre, présentée à la cour du Chosŏn en 1453 par un marchand de Hakata nommé Dōan (道安), aujourd’hui disparue. Par ailleurs, il semble que Sin Sukchu ait basé sa carte du Japon sur celle que possédait un certain Hirai Dōjo (平井道助, ?-?), vassal des Ōuchi (大内氏) ; en revanche, il se servit de son expérience des échanges avec les Japonais pour dessiner les cartes de Tsushima et d’Iki, car les toponymes de ces îles sont rendus de façon phonétique et non par les sinogrammes couramment employés au Japon. Aux sept cartes susmentionnées, sont adjointes trois cartes sur chacune desquelles figure un des trois ports japonais sur le rivage sud‑est de la Corée, en face de Tsushima. Chacune d’elle est accompagnée d’une légende fournissant des informations complémentaires, notamment sur leur population, la distance qui les sépare de la capitale en passant par l’intérieur des terres (entre 13 et 21 jours), et le nombre de temples et sanctuaires. Les trois cartes dressées en 1474 par un certain Nam Che (南悌, ?‑?) furent peut‑être ajoutées sur ordre de Sin Sukchu.

Transmission de l’œuvre

18L’édition originale du Haedong chegukki est aujourd’hui perdue. On en connaît toutefois plusieurs copies imprimées, actuellement conservées en Corée du Sud et au Japon, les plus anciennes datant des premières années du xvie siècle (l’une d’elles est datée de 1512), soit trente à quarante ans après sa première publication, années durant lesquelles furent ajoutés deux textes en annexes ainsi que les cartes des trois ports accessibles aux Japonais dans la péninsule coréenne. On a conservé un grand nombre de copies manuscrites de l’œuvre, témoignant d’un intérêt quasi ininterrompu de l’ouvrage depuis sa publication, tant du côté coréen que japonais.

Bibliographie

Ouvrages

Centre de recherches sur les cultures coréenne et japonaise de l’université de Pusan (Pusantaehakkyo hanil munhwa yon’guso釜山大學校韓日文化硏究所), 1962, Chuyŏk Haedong chegukki (註譯 海東諸國紀) [Traduction annotée des Chroniques des pays à l’est des mers], Université de Pusan, Pusan.

Musée national d’histoire japonaise (国立歴史民俗博物館), 2005, Higashi Ajia Chūsei kaidō - Kaishō, minato, chinbotsusen (東アジア中世海道―海商・港・沈没船―) [Les voies navigables en Asie orientale médiévale - Marchands, ports, épaves], Mainichi Sinbunsha (毎日新聞社), Tokyo.

Seki Shūichi (関周一), 2013, Chōsenjin no mita chūsei Nihon (朝鮮人のみた中世日本), [Le Japon médiéval vu par les Coréens], Yoshikawa Kōbunkan (吉川弘文館), Tokyo.

Sin Sukchu (申叔舟), traduit et annoté en japonais par Tanaka Takeo (田中健夫), 1991, Kaitō shokokki - Chōsenjin no mita chūsei Nihon to Ryūkyū (海東諸国紀―朝鮮人の見た中世の日本と琉球), [Chronique des pays à l’est des mers - Le Japon et les Ryūkyū médiévaux vus par un Coréen], Iwanami Shoten (岩波書店), Tokyo.

Sin Sukchu, traduit et annoté en coréen par Sin Yongho (신용호), 2004, Haedong Chegukki (해동제국기) [Chronique des pays à l’Est des mers], Bŏmusa (汎友社), Séoul.

Article

Robinson Kenneth R., 2012, “Mapping Japan in Chosŏn Korea: Images in the Government Report Haedong Chegukki”, Korean Studies, vol. 36, p. 1‑30.

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont sous Licence OpenEdition Books, sauf mention contraire.

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