Badshahnama
Badshahnama
p. 119-121
Résumés
Le Badshahnama ou « le Livre de l’Empereur » est la principale chronique officielle datant du règne du cinquième empereur moghol Shah Jahan, fournissant un récit détaillé des événements qui se sont produits lorsqu’il était au pouvoir. Malgré sa nature partisane et l’emploi d’une prose parfois excessivement fleurie, il offre des informations précieuses sur ce qui est considéré par beaucoup comme la période la plus prospère de l’histoire moghole.
The Badshahnama or “the Book of the Emperor” is the main official chronicle dating from the reign of the fifth Mughal emperor Shah Jahan, furnishing a detailed, year by year account of the events that occurred when he was in power. Despite its partisan nature and the use, at times, of an excessively ornate prose, it provides invaluable information on what is regarded by many as the most prosperous period in Mughal history.
Entrées d’index
Mots-clés : Asie du Sud, Inde, XVIIe siècle, Abd al‑Hamid Lahori, Badshahnama, Shah Jahan, historiographie moghole, chroniques de cour mogholes
Keywords : South Asia, India, 17th century, Abd al-Hamid Lahori, Badshahnama, Shah Jahan, mughal historiography, mughal court chronicles
Texte intégral
La chronique d’un règne
1Le Badshahnama [Le Livre de l’Empereur] est la principale chronique du règne du cinquième empereur moghol, Shah Jahan (r. 1628‑1658, plus connu comme étant le bâtisseur du Taj Mahal). C’est le fruit d’un projet historiographique de grande ampleur auquel ont successivement contribué une série d’auteurs mandatés par le souverain, tous choisis selon des critères extrêmement rigoureux et dans un climat de concurrence acharnée (voir la notice “Court Chronicles in Mughal India”dans cette encyclopédie). Alors que la participation des uns fut éphémère, celle de certains autres durèrent de nombreuses années. Il n’existe plus aujourd’hui aucune trace des écrits de Hakim Haziq Gilani et Mulla 'Abd al‑Latif Gujarati, les deux premiers individus ayant entamé la rédaction de l’ouvrage. Dans la septième ou la huitième année du règne (1634‑1635), le savant iranien Mirza Jalala Tabataba'i, fraîchement arrivé d’Ispahan, fut chargé du récit des cinq premières années avant d’être écarté de son poste, victime, selon une source, de la jalousie de ses rivaux. Son successeur, Mirza Amina Qazvini, qui occupait la fonction de munshi (secrétaire) dans le département des archives, prit la relève, et acheva un volumineux livre sur les événements de la première décennie du règne, probablement vers 1638. Il fut ensuite lui aussi victime des machinations de ses détracteurs qui persuadèrent l’empereur que les talents rédactionnels du vénérable Shaikh Abd al‑Hamid Lahori étaient supérieurs aux siens. Ce dernier, obéissant à l’injonction impériale, sortit de sa retraite pour assumer la responsabilité de chroniqueur des annales officielles. Il fut chargé de réviser le premier volume rédigé par son prédécesseur, avec comme demande expresse d’adopter le style grandiloquent de son illustre maître, l’historien Abul Fazl (m. 1602, voir l’article sur l’Akbarnama dans cette encyclopédie). La rédaction progressa avec célérité, et Lahori fut généreusement récompensé à chaque étape de son travail. Il termina les volumes consacrés aux deux premières décennies du règne avant que son état de santé ne l’oblige à se retirer. Un de ses disciples, Muhammad Waris, probablement un waqi'a nawis (rédacteur de nouvelles) attaché au département des archives, mena l’ouvrage à son terme dans la trentième année (mars 1657) du règne (l’empereur fut déposé par un de ses fils l’année suivante).
Le changement de calendrier
2La manière dont le Badshahnama fut rédigé illustre également les convictions idéologiques de l’empereur. Persuadé que le chiffre dix était de bon augure pour lui (il était par exemple le dixième descendant de son célèbre ancêtre, le grand conquérant Tamerlan), Shah Jahan décida qu’un volume entier devait être consacré à chaque décennie de son règne (seuls les deux premiers volumes ont été édités à ce jour, le troisième reste toujours à l’état de manuscrit). De la même manière, dans la dixième année de son règne, le souverain résolut de ne plus suivre le calendrier solaire pour l’élaboration de l’ouvrage, mais d’utiliser désormais le calendrier lunaire. Par ailleurs, il demanda à ce que le premier volume soit réécrit en faisant comme si le calendrier lunaire avait été suivi dès le début. D’aucuns considèrent que cette décision fut prise au nom de motifs religieux, Shah Jahan se pliant à l’orthodoxie incarnée par les oulémas (« docteurs de la loi »), qui estimaient que l’emploi du calendrier solaire constituait une pratique païenne, indigne d’un régime dirigé par un souverain musulman.
Une source historique détaillée et illustrée
3Malgré son caractère partisan et l’emploi d’un discours grandiloquent, rédigé dans un style parfois excessivement sophistiqué, rendant sa compréhension difficile pour un public non spécialisé (l’intégralité de l’ouvrage n’a toujours pas été traduit du persan à ce jour, même s’il en existe une version abrégée avec une traduction en anglais datant du xixe siècle), le Badshahnama constitue un formidable exercice de collecte, traitement et production d’informations historiques. Il fournit un vaste éventail de détails sur les mesures administratives prises par le gouvernement de Shah Jahan, la procédure de nomination des officiers, les campagnes militaires entreprises contre les adversaires régionaux, les fêtes religieuses célébrées à la Cour et les principaux événements - naissances, mariages et décès - qui eurent lieu au sein de la famille impériale. Outre les chroniques rédigées lors des règnes précédents, les différents auteurs se sont inspirés des volumineux rapports conservés dans les archives impériales pour leur documentation. L’ouvrage fut illustré par les meilleurs artistes indiens de l’époque et une collection d’une quarantaine environ de ces miniatures se trouvent aujourd’hui à la Royal Library de Windsor.
Bibliographie
Ouvrages
'Abd al‑Hamid Lahauri, 1867‑1872, Badshahnama (Padshahnama), edited by Maulvi Kabir al‑Din & Maulvi 'Abd al‑Rahim, 2 vol., Asiatic Society of Bengal, Calcutta.
Beach Milo Cliveland & Koch Ebba, with new translations by Thackston Wheeler, 1997, King of the World, The Padshahnama, An Imperial Mughal Manuscript from the Royal Library, Windsor Castle, Azimuth Editions, London, 248 p. [9780500974483]
Inayat Khan, 1990, Shahjahan Nama, English translation by Abraham Fuller, revised and edited by W. E. Begley and Z. A. Desai, Oxford University Press, New Delhi, 624 p.
Mirza Muhammad Tahir Khan Ashna entitled Inayat Khan, 2009, Mulakhas‑e Shahjahan‑nameh (Abridged Shahjahan‑nameh), Introduction, Editing and Annotations by Dr. Jameel‑ur‑Rehman, Centre for Persian Research, New Delhi.
Saxena Banarsi Prasad, 1932, The History of Shah Jahan of Dilli, Central Book Depot, Allahabad, 373 p.
Article
Husain M. Hidayat, 1941, “Contemporary Historians during the reign of Emperor Shah Jahan”, Islamic Culture, 15, p. 64‑79.
Auteur
Inalco, CESSMA, Paris
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