Chapitre 4. L’édition scolaire numérique, un nouveau secteur en plein essor : le cas du livre scolaire
Entretien avec Émilie Blanchard, co-fondatrice de Lelivrescolaire.fr et directrice des contenus, par Frédérique Giraud et Céline Guillot
p. 58-62
Texte intégral
1Lelivrescolaire.fr existe depuis 2009 déjà. À l’époque, vous apparaissiez comme des pionniers du numérique en proposant aux enseignants une solution « gratuite » : le résultat d’un travail collectif d’enseignants, la synthèse de matériaux pédagogiques, de supports et d’exercices ; depuis, vous êtes devenus éditeurs de livre scolaire.
Frédérique Giraud et Céline Guillot : Qui était à l’initiative du projet ? Son lancement différait-il alors des blogs d’enseignants qui mettent à disposition, échangent des contenus et des supports de cours ? Quelles étaient vos motivations ? À quels besoins répondait-il ?
Émilie Blanchard : Nous sommes trois fondateurs : Raphaël Taieb, qui dirige l’entreprise, Jonathan Banon, directeur technique, et moi-même, enseignante d’histoire-géographie dans le secondaire. L’idée de départ était double : nous voulions d’une part proposer des manuels vraiment numériques, à une époque où les manuels étaient encore des CD-ROM ou au mieux des PDF ne présentant aucune interactivité ; et d’autre part associer le plus grand nombre d’enseignants à la rédaction du contenu de ces manuels, afin que chaque professeur de France qui le souhaite puisse avoir la possibilité de tester les chapitres et de donner son avis en amont de l’impression. C’était une attente forte sur le terrain : les enseignants ne se sentaient pas proches des éditeurs scolaires, ils avaient envie de pouvoir faire des retours sur les manuels, qui sont un de leurs outils de travail au quotidien. C’est ainsi qu’est née l’idée un peu folle de créer des manuels scolaires réalisés de manière collaborative par une communauté d’enseignants passionnés, au plus près de la réalité du terrain ; des manuels au format papier, mais aussi disponibles gratuitement et en un clic sur notre site web www.lelivrescolaire.fr. Nous nous sommes lancés avec plusieurs collègues : Lelivrescolaire.fr était né.
F. G. et C. G. : Depuis, de nombreux éditeurs ont également décidé d’investir sur le marché prometteur de l’édition scolaire numérique en créant des plateformes communes comme le Kiosque numérique de l’éducation, le Canal numérique des savoirs, edulib. Est-ce à dire que l’usage des manuels numériques est désormais de plus en plus fréquent en milieu scolaire ? Pouvez-vous évaluer la part de marché qu’il représente ? Comment se positionne Lelivrescolaire.fr sur le marché par rapport à ses concurrents ?
É. B. : Le numérique dans l’éducation est arrivé au collège avec des plans numériques en 2015-2016, mais le papier gardait alors une place prépondérante dans les usages des enseignants. Avec la réforme du lycée, en 2019-2020, trois régions ont fait le choix de passer au tout numérique pour l’équipement en manuels scolaires. C’est donc environ 30 % des lycéens qui travaillent sur un manuel numérique. La pandémie a également participé à une plus forte intégration du numérique dans les usages réguliers des professeurs et des élèves. L’usage des manuels numériques est donc de plus en plus fréquent, au quotidien, dans les salles de classe. Du côté des éditeurs, le numérique représente environ 12 % du chiffre d’affaires (CA) en valeur, mais plus en volume puisqu’un manuel numérique se vend entre 5 et 8 € par an contre 20 à 30 € en une fois pour un manuel papier. De notre côté, deux tiers des livres que nous vendons sont des livres numériques.
Au Livrescolaire.fr, cela fait déjà plus de 10 ans que nous développons, avec notre équipe de 20 ingénieurs et en collaboration avec des centaines d'enseignants, des manuels numériques innovants, avec des fonctionnalités et des ressources interactives clés en main. À chaque fois que nous réfléchissons à une nouvelle fonctionnalité, notre équipe passe plusieurs semaines à échanger avec des dizaines d’enseignants de notre communauté, qu’on appelle les contributeurs numériques, pour comprendre au mieux leurs besoins et leur faire tester ensuite les outils développés, pour les améliorer. Ce qui fait la force de nos manuels numériques, c’est avant tout leur grande fiabilité. Trop d’enseignants se sont éloignés des manuels numériques ces dernières années à la suite d’une mauvaise expérience : manuels numériques littéralement impossibles à installer, ou qui « plantaient » trop fréquemment… Chez nous, pour dire les choses simplement, ça fonctionne, il n’y a pas de mauvaises surprises, et les enseignants ne s’y trompent pas ! Ce qui caractérise nos manuels numériques, c’est aussi et surtout une expérience utilisateur très différente que celle proposée par les solutions des concurrents : nos manuels numériques s’installent facilement, très rapidement, et les enseignants naviguent dans les manuels de façon très intuitive. Tout cela fait que nous avons une très bonne image chez les enseignants sur les manuels numériques. Nous sommes d’ailleurs dans le top 3 des manuels numériques les plus utilisés par les enseignants dans la plupart des matières, au collège comme au lycée.
F. G. et C. G. : Les enseignants représentent les premiers utilisateurs de vos manuels et outils numériques. Quels retours avez-vous sur leurs usages des manuels papier et numérique ? Ont-ils récemment évolué ? Rencontrent-ils des obstacles à leur utilisation (un manque de formation, de budget, de matériel) ? Comment ce nouvel environnement de travail transforme-t-il progressivement leurs pratiques pédagogiques (exploitent-ils de préférence le manuel numérique en classe, ses contenus multimédias, des vidéos, des simulations d’évaluation, des exercices ? etc.)
É. B. : De nombreux obstacles existent encore, en effet : le manque de formation des professeurs sur les usages pédagogiques du numérique, le matériel qui est parfois encore ancien et peu performant dans certains établissements, une connexion internet peu fiable, etc. Ces éléments sont autant de freins au développement des usages numériques dans les salles de classe. Mais si l’on observe les grandes dynamiques, l’usage du numérique a considérablement évolué depuis plusieurs années. Quel que soit leur profil, les enseignants utilisent de plus en plus les ressources et outils numériques dans la préparation des cours comme avec leurs élèves, dans le cadre de la classe. Concernant les usages et pratiques pédagogiques, on constate des particularités selon les matières et le profil des enseignants, mais la vidéo-projection de contenus en classe (vidéos, schémas, photographies, etc.) et les fonctionnalités d’interaction avec les élèves (quiz et exercices interactifs, évaluations, etc.) sont les usages les plus fréquents. Le manuel numérique permet d’apporter de l’interactivité, là où le manuel papier est « figé ».
F. G. et C. G. : Les réformes et révisions fréquentes des programmes scolaires impliquent un renouvellement constant des manuels scolaires. L’investissement dans le manuel numérique représente-t-il un avantage économique par rapport au livre papier ? Permettent-ils plus facilement une actualisation des contenus ? Comment impliquez-vous les auteurs de ces manuels dans le travail d’édition et de révision ?
É. B. : C’est une des grandes forces du manuel numérique : la possibilité de faire évoluer régulièrement les contenus, de faire « vivre » le manuel scolaire. Par exemple, et de façon concrète, nous actualisons régulièrement les contenus de nos manuels numériques. Pour un manuel d’histoire-géographie par exemple, cela se traduit de manière très concrète par la mise à jour régulière des données, des cartes, des graphiques. Nos équipes d’auteurs travaillent régulièrement sur des nouveaux dossiers pour enrichir le manuel numérique, en lien avec l’actualité.
Le numérique nous permet également d’enrichir nos manuels de nouvelles ressources pour diversifier les usages des enseignants année après année. Les enseignants de la communauté n’arrêtent pas de collaborer à la sortie du manuel : ils sont très moteurs pour faire évoluer le manuel numérique.
L’équation économique est différente de celle du livre papier. Sur le numérique, vous avez déjà des investissements importants à réaliser sur le développement, l’amélioration, l’hébergement et la maintenance d’une plateforme. Vous n’avez pas ce type de frais fixes sur le livre papier. Et on ne parle pas de petites dépenses : cela représente plusieurs millions d’euros. Ensuite, vous avez l’avantage d’avoir plus de récurrence et de prédictibilité dans vos revenus, mais l’inconvénient de ne pas avoir les énormes chiffres de ventes que procure le papier lors des années de réforme. En réalité pour l’instant, nous sommes dans une bascule où les deux modèles cohabitent. Mais à terme, le modèle du numérique est plus proche d’un modèle « logiciel » que d’un modèle “retail” traditionnel.
F. G. et C. G. : Vous avez ainsi accru votre notoriété en diversifiant votre offre. Ce succès implique nécessairement des compétences complexes. En 2023, combien de salariés emploie Lelivrescolaire.fr ? Comment vous répartissez-vous les compétences éditoriales, numériques, informatiques, marketing que nécessite le déploiement de votre activité ? Comment recrutez-vous et rémunérez-vous les auteurs qui contribuent à la rédaction de vos manuels ?
É. B. : Ce sont environ 70 personnes qui œuvrent au quotidien pour le projet Lelivrescolaire.fr, dans nos locaux à Lyon – des éditeurs, des développeurs, des community managers, etc. En interne, trois grands pôles collaborent pour associer les compétences techniques, marketing et éditoriales.
Et sur chaque projet éditorial, ce sont 50 à 250 professeurs qui contribuent à la création d’un manuel.
Nos équipes sont chaque jour contactées par des enseignants qui utilisent nos manuels avec leurs élèves, et souhaitent rejoindre le projet, dont la notoriété est maintenant bien installée. La communauté s’élargit aussi beaucoup par bouche-à-oreille : les collègues qui ont rejoint l’aventure en parlent souvent beaucoup autour d’eux ensuite ! Plusieurs rôles sont possibles au sein de la communauté : auteurs, super-coauteurs (ils accompagnent les auteurs dans la rédaction), contributeurs numériques, coauteurs (ils relisent et testent les contenus avec leurs élèves), etc. Tous les collègues qui rédigent les contenus suivent un processus de recrutement rigoureux pour rejoindre l’équipe, durant lequel on s’assure des qualités rédactionnelles, scientifiques et pédagogiques des personnes qui souhaitent prendre la plume.
Concernant la rémunération, tous nos auteurs sont rémunérés en droits d’auteur. Cela représente environ 1 000 professeurs chaque année qui se voient reverser une part du chiffre d’affaires (CA) conforme aux pratiques du secteur (soit environ 6 % du CA en prix public, source Syndicat national de l’édition [SNE]). Les missions de relectures et de contributions plus ponctuelles ne sont pas rémunérées.
F. G. et C. G. : Quels nouveaux projets de déploiement envisagez-vous pour Lelivrescolaire.fr ?
É. B. : La liste est longue ! Nous avons toujours de nouveaux projets en tête, et notre communauté d’enseignants nous suggère chaque jour de nouvelles idées ! Concernant nos manuels numériques, les grands enjeux pour nous se situent du côté de l’apprentissage adaptatif, pour donner aux enseignants des outils qui leur permettent de mieux accompagner chaque élève et de se concentrer sur le cœur de leur métier ; de manière générale, l’équipe réfléchit beaucoup aux enjeux liés à l’intelligence artificielle. Enfin, nous sommes en train de travailler sur la dimension collaborative de nos manuels numériques, pour aller encore plus loin que ce que nous proposons actuellement. De manière générale, le collaboratif est plus que jamais au cœur de tous nos projets, actuels et futurs !
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