Il caso studio

1Il caso studio che si presenta riguarda alcune anforette etrusche tardo-arcaiche riferibili al Gruppo Copenhagen ABc 1059 rinvenute a Roma nel 2002 nelle tombe 3 e 12 della necropoli esquilina a Piazza Vittorio. Esemplari di questo tipo sono conservati in molte collezioni museali, spesso privi non solo del contesto ma, talora, anche del luogo di rinvenimento. Pertanto questa scoperta in scavi condotti con metodi scientifici ha consentito di effettuare le indagini di gas cromatografia ad alta risoluzione con spettrometria di massa al fine di indagarne il contenuto¹. Nei due studi già condotti su queste anforette editi nel 2009 e 2010 in due convegni sui rapporti tra Etruria e Roma nell’età dei Tarquinii, tenendo esclusivamente conto della tettonica del vaso e dell’aspetto metrologico, avevo avanzato l’ipotesi che si trattasse di unguentari. La necropoli esquilina, com’è noto, fu sterrata in modo affrettato e caotico tra il 1873 e il 1884². Il rinvenimento effettuato nel 2002 nella necropoli è pertanto importantissimo. Sono state scoperte 12 tombe databili tra VI e V secolo a.C., quasi tutte lungo il lato breve di Piazza Vittorio in direzione di via dello Statuto e via Carlo Alberto³.

Fig. 1 - Roma, Piazza Vittorio, necropoli esquilina, tomba 3. Anforetta a fasce, n. inv. 475.851.

2La tomba 3⁴, a fossa rettangolare scavata nel banco con loculo laterale chiuso da tegole poste in verticale⁵, è stata completamente distrutta da interventi moderni. Ha restituito un’anforetta a collo distinto risparmiato e corpo ovoide decorato a fasce orizzontali in vernice nera e bruna diluita (fig. 1)⁶. Essa è stata deposta nel loculo, poco al di sopra del capo del defunto adulto, sul lato destro, a ovest. Tra gli esemplari etruschi questa anforetta può essere avvicinata ad alcune rinvenute a Cerveteri⁷, nell’Ager Veientanus⁸ e a Tolfa⁹, e ad esemplari conservati in collezioni museali¹⁰. Il tipo, per la forma, con corpo fortemente compresso, è avvicinabile alle anforette attiche a figure nere del medesimo periodo rinvenute anche a Roma¹¹, mentre per il tipo di decorazione, sembra ispirato a modelli di area greco-orientale caratterizzati da fasce a vernice nera disposte orizzontalmente sul corpo, largamente documentati in molti centri del bacino del Mediterraneo, provenienti dalle coste dell’Asia Minore e dalle isole vicine i cui specifici luoghi di fabbricazione non sono tuttavia ancora stati determinati con certezza¹².

Fig. 2 - Roma, Piazza Vittorio, necropoli esquilina, tomba 12. Anforetta a fasce, n. inv. 475.854.

3La tomba 12¹³, parzialmente devastata, era costituita da un sarcofago di tufo ricoperto da un lastrone; lo scheletro aveva una placchetta di bronzo fra le ginocchia e lungo il braccio destro tre vasetti miniaturistici: un’anforetta a collo distinto risparmiato e corpo decorato a fasce (fig. 2)¹⁴, un’anforetta a collo distinto verniciato di nero e corpo decorato con palmette (fig. 3)¹⁵ e una coppetta a vernice nera etrusco-arcaica, che riprende prototipi attici di fine VI a.C.¹⁶. Quest’ultima è simile al tipo 35 di Gravisca (attestato anche a Pyrgi)¹⁷ ed alle Miniature Bowls di bucchero del tipo 2 di Rasmussen¹⁸. L’anforetta a fasce (fig. 2) aderente per il tipo di decorazione a prototipi ionici¹⁹, a parte due esemplari da Cerveteri²⁰, trova confronto con anforette prive di contesto²¹. È confrontabile anche con anforette che hanno una palmetta eretta sul collo, le baccellature sulla spalla, e, talora, la raggiera alla base del piede, rinvenute a Cerveteri²², Tarquinia²³, Vulci²⁴, Sovana²⁵, Grotte di Castro²⁶, Bisenzio²⁷, Veio²⁸, Corchiano²⁹, Palestrina³⁰, oltre che a Peccioli³¹, e con altre di provenienza sconosciuta³². Sottolineo che alcuni di questi esemplari rinvenuti in Etruria sono stati attribuiti, anche di recente, a produzione attica³³. Personalmente riferisco questi esemplari alla produzione etrusca del Gruppo Copenhagen ABc 1059, identificato dal Beazley³⁴ ed ampliato dalla Ginge³⁵, che ha come modello le anforette attiche della Light-make Class, in particolare quelle del Gruppo Campana, anch’esse ispirate all’ambiente ionico ed importate anche in Etruria³⁶ (soprattutto a Cerveteri e Tarquinia)³⁷, ma anche a Siracusa³⁸, Agrigento³⁹, ad Ampurias⁴⁰, a Rodi⁴¹ e ad Olbia Pontica sul Mar Nero⁴² (odierna Ucraina). Le anforette di produzione attica⁴³ rispetto a quelle di produzione etrusca, sono di dimensioni un po’ maggiori⁴⁴ e presentano una catena di palmette o decorazioni più complesse sul collo e spesso una raggiera alla base. L’anforetta decorata con palmette (fig. 3) trova confronto con esemplari da Amatrice⁴⁵, da Aléria⁴⁶, Marta⁴⁷ e con vari esemplari conservati a Tarquinia⁴⁸ e Orbetello⁴⁹.

Fig. 3 - Roma, Piazza Vittorio, necropoli esquilina, tomba 12. Anforetta con palmette, n. inv. 475.852.

Produzioni e cronologia

4Le tre anforette sono riferibili al Gruppo Copenhagen ABc 1059 creato dal Beazley, nel quale occorre necessariamente creare dei sottogruppi, se non altro per distinguere i diversi tipi di decorazioni che esse presentano. I due sottogruppi sembrano avere caratteristiche ben distinte (fig. 4). Il primo, di probabile produzione ceretana e tarquiniese-vulcente⁵⁰ (anche se non si escludono altri centri di produzione minori), che appare caratterizzato da fasce sul corpo e da un’eventuale decorazione accessoria (palmetta sul collo, linguette sulla spalla, raggiera alla base), sembrerebbe diffuso in ambito ceretano, tarquiniese e vulcente, ma anche nel Lazio. Il secondo, caratterizzato da due palmette erette sui due lati del corpo e due pendule al di sotto delle anse (e da baccellature sulla spalla), sembra riferibile all’ambito tarquiniese (o anche vulcente?) ed essere diffuso maggiormente nell’entroterra tarquiniese e vulcente, con interessanti « esportazioni » ad Aléria ed Amatrice. La decorazione a palmette⁵¹ potrebbe rientrare nel quadro di repertori decorativi semplificati, diffusi parallelamente in ambiti produttivi differenti⁵². In effetti sembra legata alla decorazione accessoria dei Gruppi figurati Monaco 892, 883 e Vaticano 265. Potrebbe trattarsi, in effetti, di prodotti « minori » delle medesime officine⁵³. La questione è molto complessa ed andrebbe indagata in uno studio specifico di più ampio respiro. La cronologia dei due sottogruppi in base ai contesti noti, appare circoscritta alla fine del VI-inizi del V secolo a.C. Accanto a questi due sottogruppi esiste anche una produzione di anforette analoghe⁵⁴, una orvietana⁵⁵, individuata dal Donati (che possiamo riferire alla Pattern Class del Gruppo di Orvieto)⁵⁶ e ad una chiusina⁵⁷ come testimoniano gli esemplari da Sarteano, Chianciano e Fallerini e che arriva fino all’Etruria padana⁵⁸. Tale produzione, come ha ben evidenziato Giulio Paolucci, appare ancora legata alla produzione del bucchero nero locale, dalla quale mutua anche alcune forme⁵⁹. Frammenti di anforette riferibili a questa produzione provengono dall’angolo nord-ovest del podio della cella del Tempio dei Castori, da uno strato anteriore alla I fase del tempio votato da Aulo Postumio e dedicato da suo figlio nel 484 a.C. e dal podio del pronao del tempio⁶⁰. Contatti molto labili esistono tra le anforette a fasce etrusco-meridionali e quelle recentemente attribuite alla Pattern Class campana⁶¹, nella quale – va sottolineato – la decorazione a fasce fa parte di una sintassi decorativa in cui altre parti del corpo sono completamente verniciate.

Fig. 4 - Carta di distribuzione delle anforette a fasce e a palmette in base ai dati finora disponibili.

La distribuzione

5Le anforette del primo sottogruppo (quelle a fasce) mostrano una distribuzione secondo un asse nord-ovest/sud-est, e non è escluso, credo, che Roma abbia svolto un ruolo di ridistribuzione verso sud. Al di fuori dell’Etruria, anforette di questo tipo sono attestate oltre che a Roma, verso sud a Palestrina, Anagni, attraverso l’asse tiberino nell’Agro Falisco. Le anforette del secondo sottogruppo (quelle con palmette) sembrano avere una distribuzione grosso modo est-ovest, che arriva all’alta Valle del Tronto in direzione dell’Adriatico ad Amatrice e oltre mare ad Aléria. Le anforette dei due sottogruppi sembrano distribuirsi soprattutto, dunque, nelle aree di influenza ceretana e tarquiniese-vulcente. Le produzioni orvietane e chiusine, ben delineate da Donati e Paolucci, che mostrano contatti con il secondo sottogruppo, sembrano raggiungere da un lato l’Etruria Padana (Bologna e Ariano Polesine) e dall’altro Roma.

L’uso in base ai dati archeologici

6Oltre a rinvenimenti in tombe plurime di Cerveteri⁶² e Corchiano⁶³ e in depositi votivi (Anagni-S. Cecilia⁶⁴), alcune di queste anforette sono pertinenti, fortunatamente, a contesti chiusi. Per quanto riguarda le anforette del primo sottogruppo (quelle a fasce) abbiamo vari contesti di rinvenimento. Nella tomba 3 della necropoli della Colombella a Palestrina⁶⁵, femminile, l’anforetta era collocata presso i piedi. A Veio nella tomba NN OO 16 di Veio-Quattro Fontanili⁶⁶, tomba a fossa quadrata con gradini di accesso e due loculi per cremazioni, è stata rinvenuta un’altra di queste anforette insieme con un frammento di olpe a figure nere nella terra di riempimento, forse rotte appositamente nel corso della cerimonia funebre sul fondo della fossa dove sono stati rinvenuti i resti del rogo⁶⁷. Sempre a Veio un’anforetta⁶⁸ di questo tipo è stata rinvenuta nella tomba X (XI) di Macchia della Comunità. Dall’Ager Veientanus, località Lucchina, tomba 2, loculo 2, proviene un altro esemplare, collocato presso la gamba destra della defunta. La tomba, femminile era del tipo a fossa con loculo per la cremazione e gradini. Un’anforetta di questo tipo proviene da un’inumazione femminile entro loculo della tomba a camera 14 di Corchiano, I sepolcreto di S. Antonio⁶⁹. Nella tomba 8 di Amatrice⁷⁰, a fossa coperta da grossi ciottoli di arenaria grigia, attribuibile ad un individuo di sesso femminile e (forse) ad un infante⁷¹ le due anforette del secondo sottogruppo (con palmette) sono state rinvenute lungo il fianco sinistro della defunta, deposta supina, grosso modo all’altezza della gamba, entrambe in posizione orizzontale. I vasi sono stati rinvenuti completamente vuoti, pertanto, si deve supporre che siano stati deposti con il loro contenuto ben sigillato da un tappo in materiale deperibile. Occorre sottolineare che la tomba ha restituito anche un aryballos di pasta vitrea⁷², destinato evidentemente anch’esso a contenere unguenti o profumi; ignoriamo tuttavia se l’uso di un diverso materiale per il contenitore sia dovuto ad una diversa zona di produzione dell’unguento o profumo oppure per conservare inalterate determinate caratteristiche organolettiche di quest’ultimo⁷³. Un’altra anforetta con palmette è stata rinvenuta nella tomba 110 di Aléria⁷⁴, anch’essa femminile, ad inumazione semplice in fossa semicircolare, coperta da un ammasso di piccole pietre, deposta lungo il fianco sinistro della defunta. In base a questi dati si evince che le anforette (che raggiungono l’altezza massima di 11 cm e che pertanto possiamo considerare miniaturistiche) sono vasi destinati a individui di sesso femminile, deposti a diretto contatto con il corpo (lungo il fianco sinistro o presso i piedi)⁷⁵. La presenza a diretto contatto con la defunta, anche all’interno del loculo parietale, lascerebbe pensare che si tratti di un oggetto di uso personale, piuttosto che essere legato alle pratiche svolte nel corso della cerimonia funebre per la salma da parte dei partecipanti.

Conclusioni sul contenuto

7Come anticipato, in base alla tettonica dei vasi (conformazione del labbro, in genere dotato di almeno un solco interno per l’innesto di un coperchietto in materiale deperibile, e spesso conformato ad echino appiattito superiormente e quindi adatto a versare liquidi piuttosto densi) e alla metrologia (altezza compresa tra gli 8 e gli 11 cm di altezza, e una capacità di 100-150 ml), avevo avanzato l’ipotesi che avessero contenuto olio profumato, cioè oleoliti (essenze estratte tramite macerazione in olio). Le analisi di cromatografia in fase gassosa (associata alla spettrometria di massa)⁷⁶ condotte da Nicolas Garnier hanno evidenziato:

• nell’anforetta a fasce dalla tomba 3: prodotti del latte, pece di conifere e vino rosso;

• nelle due anforette (a fasce e con palmette) dalla tomba 12: prodotti del latte, pece di conifere, grasso vegetale (acido linoleico riscaldato) e vino (o aceto).

8Dominique Frère interpreta i dati in questo modo: le due anforette della tomba 12 hanno avuto due differenti e successive fasi di utilizzazione: prima riempite di olio profumato e poi di vino rosso. La quantità di acido tartarico prova che hanno contenuto per ultimo il vino rosso. Durante il rituale funerario sarebbe stato versato l’olio profumato (nella prothesis o in altro momento, come la libagione, ad esempio); una volta svuotate dell’olio sono state riempite di vino come offerta per il defunto per il viaggio nell’aldilà o per il banchetto eterno. Questa ricostruzione mi sembra del tutto plausibile. Le fonti iconografiche di ambito greco indicano nell’anfora il vaso destinato a conservare vino e olio. Sulle scene di vasi attici, venditori attingono olio sia da anfore da trasporto che da anfore di media grandezza per riempire le lekythoi⁷⁷. Le nostre anforette possono essere stati contenitori di sostanze diverse in periodi differenti. Un confronto in tempi moderni lo possiamo fare, ad esempio, con le bottiglie di vetro prodotte in Italia per contenere l’acqua minerale, ma che vengono comunemente riutilizzate per conservare vino, olio, aceto, pomodoro o altro. Chi farà analisi tra duemila anni cosa troverà in queste bottiglie nate per contenere acqua minerale? Ovviamente, tracce di olio, pomodoro, aceto, vino etc. Un’altra ipotesi è che le nostre anforette potevano essere contenitori multifunzionali come ad esempio la lekanis, (contenitore per cibo, belletti, giochi etc.), come ho potuto verificare in uno studio edito qualche anno fa⁷⁸. A mio avviso, bisogna riflettere sul metodo delle analisi: come facciamo a stabilire con certezza se queste sostanze sono state contenute tutte contemporaneamente o in momenti diversi. La quantità di acido tartarico è sufficiente a testimoniare che il vino è stato contenuto per ultimo nel vaso? Poiché questo tipo di analisi sono qualitative e non quantitative, fino ad oggi non siamo in grado di stabilire in quale percentuale tali sostanze siano state contenute in questi vasi. Per semplificare: latte (con un po’ di pece di conifera mischiato con vino) oppure vino (aromatizzato con un po’ di pece di conifera e, ad esempio, formaggio grattugiato). La compresenza di vino e latte potrebbe essere collegata anche alla manifattura di creme aromatizzate con erbe. Nelle tavolette micenee⁷⁹ – la più esplicita è Pylos Un 267⁸⁰ – è citato il vino nella preparazione del profumo⁸¹. Da Teofrasto e da Dioscoride sappiamo che le erbe tritate erano immerse nel vino prima di essere scaldate nell’olio in modo da estrarre gli olii essenziali⁸². Durante l’immersione nel vino degli aromatizzanti il contenuto alcolico e la sua liquidità erano il fattore principale. Probabilmente per questa operazione non era utilizzato vino di buona qualità: una tavoletta micenea di Knosso Uc 160 ed altri documenti parlano di mosto o, più probabilmente di vino di qualità inferiore⁸³. Da Plinio (N.H. XII, 132) sappiamo che l’inflorescenza di lambrusca (vite rampicante selvatica) era utilizzata per il profumo oinanthe⁸⁴. Inoltre, nel profumo alla rosa il vino veniva usato come stabilizzatore. Nel caso in cui il vino non fosse stato contenuto nelle nostre anforette per ultimo, la presenza di prodotti del latte spingerebbe verso l’identificazione del contenuto con creme composte da prodotti del latte o grasso vegetale, aromatizzate con pece di conifera e vino. Sono certa che l’affinamento della tecnica in futuro consentirà di stabilire anche la sequenza dei contenuti « sfogliando » stratigraficamente i residui del contenuto. L’ideale sarebbe una sorta di tomografia computerizzata che consenta non solo di analizzare con analisi non distruttive la composizione chimica dei residui conservati all’interno, ma di acquisire direttamente il volume intero e di riprodurre sezioni o strati per effettuare elaborazioni tridimensionali. Chissà se in futuro sarà possibile inventare qualcosa del genere…

Conclusioni storico-economiche

9La produzione di queste anforette, utilizzate come contenitori di olii profumati e/o di vino sembra affiancarsi all’ultima produzione del bucchero, imitando prototipi attici, a loro volta influenzati da quelli ionici. Tale produzione si sviluppa quasi contestualmente, forse non a caso, con la produzione di massa di lekythoi attiche alla fine del VI secolo a.C. Non credo sia un caso che la produzione delle anforette si sviluppi, per lo meno inizialmente, nei distretti ceretano e tarquiniese-vulcente, dove la produzione di olio di oliva e di vino era ben attestata. Nasce forse per colmare una « fetta » di mercato appetibile e non ancora del tutto saturata dalle importazioni di lekythoi attiche (con il loro contenuto)⁸⁵.

10In conclusione, i nuovi rinvenimenti effettuati nella necropoli esquilina forniscono una preziosa testimonianza sulle produzioni etrusche circolanti a Roma⁸⁶ agli inizi del V secolo a.C. I corredi, estremamente « ridotti », con pochi vasetti miniaturistici, si allineano ai parametri già documentati a Roma, certamente improntati alle norme stabilite per il lusso funerario, codificati a metà V secolo a.C. dalle XII Tavole, alle quali finisce per adeguarsi la stessa Veio⁸⁷. Si cessa di sacrificare nelle tombe oggetti pregiati e si abolisce il corredo o lo si limita a qualche oggetto simbolico (spesso miniaturizzato) o specificatamente motivato⁸⁸. Viene abolita l’unzione del cadavere ad opera dei servi ed ogni bevuta a turno (nel simposio funebre). L’analisi dei corredi funerari romani che hanno restituito le anforette consente da un lato, di approfondire l’ideologia funeraria nella delicata fase immediatamente successiva al passaggio dalla monarchia alla repubblica, e dall’altro, di mettere in evidenza le modalità attraverso le quali tale influsso culturale si è manifestato nelle aree di contatto tra Etruschi, Latini e Sabini.