« Tutto il carattere del pianterreno ci rivela un’abitazione originariamente signorile, appartenuta al patriziato della città dall’età di Augusto fino almeno all’età di Claudio ; è la casa d’impianto tipicamente patrizio, quale si riscontra più frequentemente a Pompei che non ad Ercolano dove l’evoluzione edilizia e l’avviamento verso le forme della casa d’affitto con più quartieri e più alloggi, avvengono più rapidamente e decisamente.
[…] Ma verso la fine del regno di Claudio e il principio dell’età neroniana, […] la casa dové passare ad altre mani : da quelle di un patrizio ercolanese, a quelle di un liberto e di un mercante arricchito, probabilmente nelle stesse mani del procurator di un tempo, più accorto e sagace del suo imprevidente e prodigo signore ».
A. Maiuri, « Inventio crucis », Pompei ed Ercolano fra case e abitanti, Padova, Le Tre Venezie, 1950 (Itinerari del Sud, 2), p. 253-254.

1Des dix îlots identifiés au sud du decumanus maximus grâce aux fouilles en tunnel du XVIII^e siècle, huit ont désormais au moins partiellement été mis au jour. Toutefois, les connaissances sur les insulae I, II et VII sont extrêmement limitées. En effet, seule la frange méridionale donnant sur la mer de l’insula I a été mise au jour lors des fouilles de la Villa dei Papiri. Quant aux insulae II et VII, leur bord occidental donnant sur le cardo III est connu, au niveau de la Casa d’Argo, sur la moitié de leur largeur sinon seules les boutiques ont été – partiellement – dégagées. Faute de pouvoir bénéficier pour ces trois îlots de données comparables avec celles des insulae III à VI, je ne les ai pas incluses dans mon étude. De la même façon, j’ai écarté l’Insula Orientalis I^a, composée de deux maisons pouvant se rapprocher des villas urbaines mais dépourvues de tout espace destiné à la production ou à la commercialisation1. D’une manière générale, les analyses détaillées ne portent que sur les espaces ayant disposé d’une partie dévolue au commerce ou à la production à un moment quelconque de leur histoire, même si ce n’était pas le cas au moment de l’éruption. Bien que réduite de la sorte, mon analyse va porter sur les quatre îlots qui ont été intégralement fouillés, essentiellement par A. Maiuri, entre 1927 et 1961. Afin de mieux cerner les évolutions non pas d’un point de vue global mais en se focalisant sur des parcelles ayant pu constituer des ensembles de propriétés, je procéderai îlot par îlot. De la sorte, je proposerai une interprétation des évolutions propres à chaque insula2.

VII.1 Évolution des insulae III et IV

2Les deux îlots méridionaux connus intégralement sont, d’une manière générale, très semblables. L’un et l’autre paraissent avoir été originellement allotis en les divisant selon une ligne médiane orientée dans le sens de la longueur. Surtout, au moment de l’éruption, plus de la moitié de ces deux insulae est occupée par de vastes demeures, une dans l’insula III, deux dans l’insula IV. Toutefois, en dépit de ces caractères généraux relativement proches, ces deux îlots présentent des formes d’habitation dissemblables tout au long de leur histoire.

VII.1.1 Les transformations des implantations commerciales dans l’insula III : la Casa del tramezzo di legno (III, 4-12) et la Casa a graticcio (III, 13-15)

3Le faible nombre de boutiques présentes en façade de l’insula III rend son étude rapide (pl. vi, h.t.). En effet, seules la Casa del tramezzo di legno (III, 4-12) et la Casa a graticcio (III, 13-15) disposent, au moment de l’éruption, de lieux de métier en devanture3. Dans le cas des autres maisons, aucun élément ne permet de distinguer d’éventuels locaux commerciaux qui auraient été abolis dans un second temps4. À ce point, je soulignerai que l’étude des phases qui précèdent le séisme de 62 est particulièrement délicate dans cet îlot. En effet, la Casa del tramezzo di legno est l’une des rares maisons fouillées en deux temps : d’abord à la fin du XIX^e siècle, puis par A. Maiuri. Il s’ensuit que les restaurations modernes sont nombreuses et souvent très difficiles à identifier. La majeure partie du corps central, autour de l’atrium, a ainsi été soit reconstruite – de façon à pouvoir reconstituer le compluvium – soit de nouveau enduite, ce qui empêche toute analyse de la maçonnerie. Enfin, les dégâts occasionnés par les secousses sismiques de la seconde moitié du I^er siècle de notre ère ont entraîné d’importantes reconstructions, qui empêchent de percevoir l’évolution de ce bâtiment. La situation est pire dans la Casa a graticcio, où seuls des fragments de maçonnerie peuvent être attribués à la période antérieure à 62, sans qu’une ébauche de plan ne puisse être proposée.

4Pour ces différentes raisons, je ne m’attarderai pas sur les phases les plus anciennes. Reprenant une hypothèse brièvement exposée par W. Johannowsky, R. de Kind a proposé une restitution du système originel de découpage des îlots d’Herculanum en lots5. L’un comme l’autre suggèrent que l’insula III aurait été partagée à l’origine selon une ligne médiane nord-sud, permettant la création d’au moins dix lots rectangulaires et d’une parcelle trapézoïdale6. Les portions de maçonnerie permettant de définir l’aspect originel de la Casa del tramezzo di legno sont peu nombreuses (fig. 143). Tout au plus permettent-elles de suggérer certains passages ainsi que les limites de parcelles. Sans pouvoir proposer de chronologie absolue, cette maison s’est progressivement étendue sur trois de ces lots. Le premier à avoir été construit est vraisemblablement le lot G, à l’est. Lorsque cette domus s’étend vers l’ouest, sur le lot E, elle se dote très certainement d’un étage7. Avant la guerre sociale, la Casa del tramezzo di legno s’étend donc déjà sur toute la largeur de l’îlot, mais pas encore jusqu’au decumanus inférieur. Très fortement remaniée au cours du I^er siècle de notre ère, les premières phases de la Casa a graticcio sont quant à elles impossibles à restituer8.

5C’est au cours de la période précédant le règne d’Auguste que la Casa del tramezzo di legno pourrait avoir développé un plan faisant se succéder l’atrium et le jardin à péristyle, au-delà duquel se développent quelques pièces (fig. 144). La domus s’étend également vers l’ouest, en annexant la parcelle F19. Les travaux alors réalisés, ouvertures de portes, réfection ou construction ex novo de parois, emploient l’opus incertum C de tuf et l’opus vittatum. La pièce située dans son angle nord-ouest est transformée en boutique, munie d’un seuil à rainure en calcaire (fig. 145). Outre son accès principal sur le cardo IV et cette boutique, la Casa del tramezzo di legno présente alors deux entrées sur le decumanus inférieur ainsi qu’une autre sur le cardo III. Il est également probable que les deux accès menant à des appartements situés à l’étage – en III, 5 et en III, 12 selon la nomenclature correspondant à la situation lors de l’éruption – existent déjà. Au cours de la période augustéenne, la domus acquiert son extension maximale en s’étendant vers la parcelle F2 (fig. 146). Parmi les remaniements alors effectués il faut très probablement considérer la mise en place d’un étage dont l’escalier correspond à la porte III, 7, après la fermeture des portes situées à l’est de la pièce 9. La porte donnant dans la pièce 14 est murée. Il est possible, malgré l’absence de tout vestige dans la maçonnerie – restaurée dans l’Antiquité puis lors de la fouille – que la boutique III, 10 soit alors créée. Seules l’ouverture de l’accès en III, 9 et la réfection de la façade se trouvant à l’est de cette porte peuvent être positivement rattachées à cette période : elles sont réalisées en opus vittatum et en opus reticulatum B de mauvaise facture. L’espace correspondant à la boutique III, 10 est très certainement rattaché, au moins du point de vue de la propriété, à la Casa del tramezzo di legno. Toutefois, son lien physique est délicat à déterminer. À l’étage, l’ouverture de la porte entre la pièce qui surplombe III, 10 et celle qui se trouve au-dessus de la pièce 2 paraît avoir été percée à ce moment, comme en témoignent les montants construits en opus vittatum. Les réfections postérieures de ses murs latéraux au rez-de-chaussée empêchent cependant de proposer une restitution des accès entre cet espace et la Casa del tramezzo di legno. Cette situation évolue lors de la phase post-augustéenne, avec l’ouverture de la boutique III, 10 (fig. 147). Les murs qui la ceignent sont intégralement reconstruits et une extension de l’étage sur le decumanus inférieur est ménagée. L’ensemble de ces constructions est réalisé en opus reticulatum A assez irrégulier et en opus vittatum mixtum à une seule rangée de briques (fig. 111)10. Durant la même période, l’atrium est décoré à neuf, en particulier le sol qui est refait en employant un tapis de tesselles noires et blanches11.

6Les dégâts occasionnés par le séisme de 62 paraissent particulièrement importants si l’on en juge par les réparations effectuées dans la moitié occidentale de la Casa del tramezzo di legno (fig. 148). En effet, toute la zone à l’ouest du tablinum paraît avoir été reconstruite en utilisant fréquemment les moellons des murs effondrés. L’exemple le plus frappant est constitué par la pièce 11, certainement complètement rebâtie après un effondrement conséquent de ses parois : les piliers de tuf préalablement employés pour l’opus quadratum sont réutilisés pour raidir la nouvelle maçonnerie ; les moellons récupérés de toute nature sont mélangés à des fragments de tuiles. L’importance de ces dommages est telle que l’on peut soupçonner qu’il ait été décidé d’abattre les murs instables ou fragilisés. Un constat similaire peut être dressé pour les murs entourant la parcelle de la Casa a graticcio encore en devenir : le mur sud de la pièce 12-13, qui appartient alors à la Casa dello scheletro (III, 3) est complètement reconstruit. Toutefois, au lieu d’employer des moellons provenant des murs détruits, ce sont essentiellement des amphores concassées qui sont employées pour constituer le parement (fig. 149). Cette technique a également été employée dans le reste de cette maison, en particulier dans les murs nord de la pièce 6 et du « nymphée ». Ce dernier espace est restauré : les montants de la fenêtre donnant sur la pièce 12-13 sont reconstruits en utilisant des briques. Peu après, cette baie est bouchée et la pièce 12-13 est intégrée à la parcelle de la Casa a graticcio12. Les travaux de transformation qui sont effectués dans cette demeure lui donnent un aspect relativement proche de celui qu’elle présente au moment de l’éruption. Les piliers maçonnés en briques qui forment l’ossature de la structure d’ensemble sont alors construits, probablement déjà reliés entre eux par des cloisons en pan de bois. Un unique appartement occupe la moitié sud du rez-de-chaussée. S’il est possible qu’il s’ouvre sur la rue avec un local commercial, son accès à la cour 4 est en revanche limité à la seule porte à double battant entre les pièces 6 et 5. De plus, la pièce 7 est divisée en deux par un mur de refend orienté est-ouest, probablement conçu en pan de bois13. Il semble que dès cette phase, l’étage ait été divisé en deux appartements, l’un accessible de la rue, l’autre depuis un escalier interne. Les transformations consécutives au second séisme sont moindres dans la Casa del tramezzo di legno (fig. 150). Seule la boutique située en III, 10 voit sa situation transformée par la disparition de l’extension de son étage au-dessus du decumanus inférieur et la mise en place d’une latrine dans ce même étage. C’est certainement à ce moment que le péristyle est fermé sur son côté sud, ce qui permet également la mise en place d’une mezzanine au-dessus du couloir ainsi formé. Une partie des colonnes est très certainement remplacée par des pilastres de section carrée14. En comparaison, le second séisme n’a eu que beaucoup moins d’incidence dans ces deux maisons. Les dégâts sont moindres, sans comparaison : seuls une petite partie de la façade nord, deux piliers et le montant ouest de la porte III, 9 ont dû être reconstruits. Les mises en œuvre utilisées pour ces restaurations sont respectivement de l’opus reticulatum B polychrome et de l’opus vittatum mixtum à deux assises de briques. Dans la Casa a graticcio, les dégâts n’ont nécessité qu’une reconstruction des montants de la façade en opus vittatum mixtum. En revanche, dans cette maison, les transformations sont un peu plus conséquentes. Outre l’abolition de la cloison divisant en deux la pièce 7, des vasques sont installées dans les pièces 12-13, probablement utilisées dans le cadre d’une activité liée au textile. Quant aux transformations au rez-de-chaussée, elles semblent ne pas avoir été achevées au moment de l’éruption, alors même que les deux appartements de l’étage étaient en fonction15. Dans la Casa del tramezzo di legno, le seul changement perceptible est la création d’un mur de refend entre les pièces 16 et 17 de la boutique III, 4, ainsi que l’installation d’une mezzanine au-dessus de ces deux espaces.

VII.1.2 Le lent développement et la diversification des commerces dans l’insula IV

7À l’instar de l’insula III, l’îlot IV ne présente que peu de boutiques sur chacune de ces façades (pl. vii, h.t.). Cette situation est due à la présence, dans la moitié sud, des deux domus, assimilables à des villas urbaines, que sont la Casa dell’atrio a mosaico (IV, 1-2) et la Casa dei cervi (IV, 21). Les deux autres maisons situées au nord de ces dernières, la Casa dell’alcova (IV, 3-4) et la Casa della stoffa (IV, 19-20), ne disposent pas non plus de locaux commerciaux en façade. L’étude de leurs maçonneries n’autorise pas à supposer une telle présence dans une phase antérieure à l’éruption16. En dépit de restaurations parfois importantes, les cinq autres maisons de l’insula IV permettent une étude sur la longue durée (fig. 151)17. En effet, de nombreux éléments des maçonneries les plus anciennes ont été conservés en élévation. Cette remarquable préservation ne permet toutefois pas de restituer de façon extensive les plans des maisons de la période samnite. En revanche, R. de Kind a proposé un schéma de la division originelle des parcelles. Il a ainsi identifié onze lots pour les deux tiers septentrionaux de l’îlot. Comme dans l’insula III, ces parcelles auraient été obtenues selon une ligne de division médiane, orientée nord-sud. Cinq lots feraient exception, correspondant à l’emplacement final de la Casa dell’alcova (IV, 3-4), de la Casa della fullonica (IV, 5-7), de la Casa del priapo (IV, 17-18) et de la Casa della stoffa (IV, 19-20). Il me semble pourtant que contrairement à ce qu’il propose, la Casa della fullonica ne se présente pas, au moment de l’éruption, avec la même extension que lors de son découpage originel18 : l’extension vers l’est de cette maison apparaît tardive, correspondant à la dernière phase précédant l’éruption19. Les six parcelles sur lesquelles ces maisons se sont implantées avaient donc une profondeur identique de part et d’autre de la ligne médiane. La plus ancienne maçonnerie conservée, le mur séparant la Casa della fullonica de la Casa del papiro dipinto peut être datée de la première moitié du II^e siècle avant notre ère par l’étude des tessons contenus dans une partie qui s’est écroulée peu avant 200320. Aucune boutique ne saurait être identifiée pour cette période préromaine. Notons toutefois l’existence de deux phases successives, la première employant de l’opus incertum B, la seconde l’opus incertum B¹. Au cours de ces deux périodes, des traces d’étage peuvent être observées dans différentes maisons : dans la Casa della fullonica avant la période tardo-républicaine et dans la moitié sud de la Grande taberna con abitazione21. Au cours du premier quart du I^er s. av. J.-C., des travaux sont effectués dans la Casa del papiro dipinto (IV, 8-9) et dans la Bottega con abitazione (IV, 10-11), conduits en employant de l’opus incertum C de tuf rossiccio, mélangé avec des moellons de cruma (fig. 152). Elles se présentent alors avec un plan identique : trois pièces sont reliées par un couloir longitudinal situé au sud. Ces espaces sont couverts par une toiture à double pente asymétrique, dont les pannes reposent sur le mur de refend entre les pièces 1 et 3 de la Bottega con abitazione et entre les pièces 2 et 3 de la Casa del papiro dipinto. Le mur séparant les deux maisons a conservé la trace de cette disposition (fig. 153, a). L’extrémité orientale de la maison est occupée par un espace ouvert, probablement un jardin. Cette phase ne montre que la fermeture de l’étage entre les pièces 2 et 4 de la Casa della fullonica, réalisée en opus incertum C de tuf rossiccio. Au cours de la période suivante (fig. 154), qui précède immédiatement le règne d’Auguste, de nouveaux travaux sont effectués dans la Bottega con abitazione : dans la moitié orientale, la disposition du toit, désormais orienté nord-sud, est transformée. Le jardin est réduit et ceint par un couloir qui permet probablement l’accès au decumanus inférieur. Dans la Casa del papiro dipinto, un étage, qui ne se développe certainement pas au-delà de la pièce 2, est ajouté dans la moitié occidentale. On y accède par une porte ménagée en façade. Des aménagements similaires sont effectués dans la Casa della fullonica avec l’ouverture de la porte IV, 5 d’où partait l’escalier permettant d’atteindre un appartement d’étage indépendant22. Cette domus se dote également d’une pièce dont la situation correspond à celle d’un tablinum. Il est possible que ce soit au cours de cette phase que la boutique IV, 7 soit ouverte. Les transformations successives, et notamment les travaux de restauration consécutifs au séisme de 62, ont complètement modifié la nature de la maçonnerie, empêchant de déterminer son aspect originel.

8Les parcelles remontant à la période samnite sont fortement remaniées au cours de la période augustéenne (fig. 155). Les premiers changements surviennent dans la Grande taberna con abitazione qui semble prendre alors son extension définitive, par l’agglomération des deux parcelles IV G et IV H23. La majeure partie des murs est alors construite en opus incertum C/ quasi reticulatum de tuf jaune (fig. 156, a-b). La datation augustéenne est soutenue par le pavement de la « taberna vasaria » (IV, 14) en devenir, qui est alors un triclinium (fig. 23)24. L’entrée est délicate à mettre en évidence : les restaurations effectuées sur les montants des portes IV, 12 et IV, 13 empêchent une détermination précise. Il est possible que l’arc de décharge de la façade nord, restauré après le séisme de 62, indique un accès du decumanus inférieur vers la pièce 6/7. Il est également possible que la boutique IV, 15-16 soit déjà ouverte. Si tel est le cas, elle ne dispose pas d’espace annexe : la pièce 8/9 constitue également une pièce de réception. Certainement en raison du maintien de structures antérieures, l’atrium ne se trouve pas en position centrale, d’autant plus que la probable entrée en 6/7 et le triclinium 14 lui offrent une façade aveugle. Quant à l’étage, il ne se développe certainement qu’au-dessus des pièces 5, 6/7 et 1325. Bien que les éléments permettant une telle hypothèse soient particulièrement ténus, en raison des restaurations datant des dernières phases, il semble que des réaménagements entre les parcelles originelles aient également lieu autour de la Casa del priapo (IV, 17-18), qui gagnerait alors son extension définitive au sud26. À l’ouest en revanche, elle serait – comme au cours des phases précédentes – dotée des pièces 6 et 7 qui ne seront rattachées à la Casa della fullonica que peu avant l’éruption. Certainement au cours de cette même phase, mais après la première série de travaux que je viens de décrire, la Casa del papiro dipinto accroît la hauteur sous plafond des pièces 4 à 7 situées dans sa moitié orientale. Le jardin est alors aboli. Ces travaux de rehaussement sont effectués en opus reticulatum B et en opus vittatum (fig. 153, b et 156, c-e). Durant la période augustéenne, la plupart des maisons de cette moitié nord de l’insula IV s’agrandissent, soit en regroupant plusieurs parcelles, soit en créant de nouveaux volumes. Une première série de boutiques pourrait alors avoir été créée. Au cours de la phase suivante, la seule transformation qui paraît pouvoir être mentionnée est l’ouverture de la boutique IV, 10. Je ne saurais fixer de période plus précise : mon hypothèse d’une telle création se fonde sur l’emploi de l’opus vittatum mixtum à une seule assise de briques pour les montants de ce local commercial27. Enfin, au cours de cette même phase, la décoration pariétale est refaite, au moins dans les pièces 8/9 et 1428.

9En fonction des maisons, le séisme de 62 a eu des effets contrastés, mais de toute façon moindres que ceux relevés dans la Casa del tramezzo di legno en particulier (fig. 157). Ainsi, dans la Casa della fullonica, seuls le couloir d’entrée et les murs sud et est de la pièce 5 paraissent avoir nécessité une reconstruction. Les autres murs, en dépit de leur ancienneté, paraissent avoir largement résisté à la secousse. Les réparations ont été effectuées soit en remployant les moellons effondrés comme dans la pièce 5, soit en enfermant ceux-ci entre deux piliers de briques comme dans le couloir d’entrée. Dans la Casa del papiro dipinto, aucune réparation n’a pu être clairement identifiée, ce qui ferait de cette maison l’une des rares à avoir été complètement épargnée par les différentes secousses sismiques ayant précédé l’éruption. Dans la Bottega con abitazione (IV, 10-11), les dégâts apparaissent tous localisés dans la partie nord-orientale : une partie de la façade s’est effondrée, ainsi que la poutre soutenant le toit incliné du nord au sud au-dessus de la pièce 6. Ici également, les réparations ont été effectuées avec les moellons de déblais. Pour remettre la toiture en place, une saignée a été pratiquée dans le mur séparant la pièce 6 de la pièce 4, ensuite comblée avec des briques. Dans la Grande taberna con abitazione, les dommages causés par le tremblement de terre paraissent d’une ampleur assez considérable : une fissure à l’étage de la pièce 14 ; le mur de refend entre les pièces 12 et 1 s’est effondré tout comme une partie de la façade septentrionale ; l’écroulement du mur ouest de la pièce 8/9 paraît avoir été complet. Pour le réparer, outre des moellons de remploi, la technique du coffrage a été utilisée29. La réfection de la fresque de III^e style qui ornait les parois a été effectuée avec de subtiles modifications30. C’est finalement la maison située à l’emplacement de la Casa del priapo qui paraît avoir ressenti de la façon la plus importante cette première secousse : l’angle sud-ouest de l’atrium ainsi qu’une importante partie des pièces 9 et 10 ont dû être restaurés. D’une façon générale, les changements consécutifs à ce premier séisme sont très peu nombreux. La Casa della fullonica, la Casa del papiro dipinto et le bâtiment situé sur l’emplacement de la Casa del priapo semblent, pour autant que l’on puisse l’observer, avoir été restaurés à l’identique. Dans la Bottega con abitazione, les murs entourant les pièces 4 et 5 sont rehaussés en opus incertum C/opus quasi reticulatum. Cet exhaussement permet, après avoir bouché une fenêtre d’où la pièce 4 de la Casa del papiro dipinto tirait de la lumière, la mise en place d’une sous-pente dans la pièce 431. Elle est accessible par une échelle de meunier qui s’appuie sur un piédroit d’échiffre construit en tout-venant. Dans la Grande taberna con abitazione, la pièce 7/8 devient probablement une boutique, doublant ainsi la surface commerciale de cette maison.

10Bien qu’ayant eu un impact matériel apparemment moindre, le second séisme semble avoir eu des conséquences plus importantes sur la physionomie de la portion septentrionale de cet îlot (fig. 158). Je distinguerai deux ensembles en commençant par le groupe formé par la Casa della fullonica et la Casa del priapo. Seule cette dernière, dans son extension d’alors, semble avoir subi quelques dégâts : les deux montants de la boutique IV, 17 ont été réparés en employant de l’opus vittatum mixtum à deux assises de briques. L’angle sud-est de l’atrium, commun avec la Casa dell’alcova (IV, 3-4), a également dû être de nouveau réparé. Deux autres montants paraissent également avoir été endommagés, au nord et au sud des portes permettant de passer des pièces 6 et 7 de Casa della fullonica aux pièces 6 et 5 de la Casa del priapo32. Le premier a été réparé en utilisant l’opus vittatum mixtum à deux assises de briques (fig. 159), tandis que pour le second un coffrage a été dressé (fig. 160, a). Ce n’est qu’après ces réparations que les deux pièces situées à l’ouest ont été rattachées à la Casa della fullonica : la porte au sud a été simplement bouchée. En revanche, la porte au nord a nécessité le creusement d’une fosse, de façon à ce que le bouchage dispose de fondations propres (fig. 159, c-d)33. Une fois les différentes communications – portes et oculus – entre ces deux maisons obturées, des travaux ont été effectués de chaque côté : fermeture de la fenêtre entre les pièces 6 et 7 de la Casa della fullonica, création d’un accès entre ces deux pièces et l’atrium. De plus, le tablinum est alors transformé en pièce refermée sur elle-même. Cette dernière transformation pourrait être due à la construction des stalles de fouleries dans la pièce 934. Du côté de la Casa del priapo, les différentes pièces situées autour de l’atrium sont alors créées ex nihilo selon la technique de la paroi parementée/ coulée exposée plus haut35. Les autres maisons de la moitié nord de l’îlot ont également subi des remaniements importants durant cette ultime phase. Seule la Grande taberna con abitazione (IV, 12-13.15-16) paraît avoir subi les dommages du second séisme : les différents montants des deux boutiques ont été restaurés en employant l’opus vittatum mixtum à deux assises de briques, tandis que des piliers érigés avec le même type de mise en œuvre sont installés de part et d’autre du mur de refend entre la boutique s’ouvrant en IV, 15-16 et la pièce 8/9 (fig. 161). Après ces restaurations, divers travaux sont effectués : la boutique occupant les pièces 6/7 est condamnée et une paroi en opus craticium est construite dans l’espace ainsi libéré, qui devient une annexe du commerce alimentaire situé en IV, 15-16. De la même façon, une paroi divise en deux la pièce 8/9. Les deux pièces créées sont également transformées en espaces dans la dépendance de la boutique. Le triclinium 14 est détaché de la maison : il devient une boutique indépendante disposant d’une latrine et d’un accès à l’appartement qui se développe au-dessus du local et s’étend partiellement sur la rue36. Tous les autres travaux effectués dans cette maison et dans les deux domus voisines sont liés entre eux, mais ne correspondent pas nécessairement à des conséquences du second séisme. Ainsi, du côté de la Grande taberna con abitazione, le mur ouest de la pièce 1 et de l’entrée IV, 12 est rehaussé pour permettre l’installation d’un réservoir d’eau (fig. 156, f)37. Celui-ci n’est conservé que sur une cinquantaine de centimètres de hauteur dont le tiers inférieur est occupé par un glacis incliné à 60 degrés. La construction de ce réservoir a obligé à transformer les modalités d’approvisionnement hydraulique : désormais, une canalisation récupère l’eau tombant sur la toiture des pièces 2, 4 et 1038. Pour permettre l’installation de ce tuyau, les deux passages entre les pièces 4 et 10 sont bouchés avec l’opus reticulatum A. Ce n’est qu’après ces différents travaux que des transformations ont lieu dans la Casa del papiro dipinto (IV, 8-9) et dans la Bottega con abitazione (IV, 10-11). La cour ou le jardin de la pièce 8 devient une pièce à vivre après la construction de hauts murs en opus quasi reticulatum de tuf au nord et à l’ouest de cette pièce. Conjointement, les murs entourant les pièces 4 et 5 à l’est et à l’ouest sont également rehaussés. De ce fait, la sous-pente de la pièce 4 devient un véritable étage, tandis que deux mezzanines sont installées au-dessus de l’entrée IV, 11 et à l’extrémité occidentale de la pièce 7. Après ces travaux, la cour 5 de la Casa del papiro dipinto est réduite en installant une cloison qui la distingue de la pièce 6. Deux fenêtres sont bouchées dans le mur nord, obligeant le bricolage d’une ouverture qui tienne compte de la nouvelle configuration des lieux.

11Ces différentes transformations lors de la dernière phase précédant l’éruption ne sont que le point d’aboutissement d’une évolution sur le temps moyen, qui se caractérise par un accroissement progressif des surfaces domestiques, alors même que le mouvement de concentration des maisons semble se stabiliser de façon assez précoce. D’une manière plus globale, les rythmes de transformation paraissent proches entre les îlots III et IV.

VII.2 Les transformations heurtées de l’insula V

12Entre la période samnite et l’éruption du Vésuve, les remembrements de propriétés ont été particulièrement importants dans l’insula V (pl. viii, h.t.). Plus que la séquence de ces divisions et rassemblements de parcelles fragmentées, c’est la forme originelle du découpage qui a suffisamment marqué l’îlot pour permettre de regrouper l’étude de l’évolution en deux grands ensembles. Selon l’hypothèse de W. Johannowsky, deux types de parcelles ont été implantés à l’origine39. Dans la moitié septentrionale, elles sont orientées dans le sens nord-sud : la largeur de l’îlot aurait été divisée en trois lots de largeur et de profondeur variant quelque peu. En revanche, la moitié sud a été partagée, comme les insulae III et IV, selon une ligne médiane : les parcelles sont organisées en bandes orientées est-ouest. Au sein des maisons qui se sont installées sur ces dernières, trois ne paraissent jamais avoir disposé de locaux commerciaux en façade : la Casa del mobilio carbonizzato (V, 5), la Casa dell’atrio corinzio (V, 30) et la Casa del sacello di legno (V, 31) ; elles n’ont pas été prises en compte dans cette étude40. La Casa sannitica se trouve dans une situation identique, toutefois, l’évolution de sa forme rend son étude nécessaire pour suivre les changements survenus dans les maisons voisines. Les différentes mutations de propriété auraient dû me conduire à étudier séparément les parcelles de la moitié nord de celles de la moitié sud. Je suivrai ce principe avec toutefois une exception : la Casa di Nettuno e Anfitrite (V, 6-7) qui se situe sur une parcelle orientée est-ouest sera étudiée en même temps que les maisons de la portion septentrionale de l’îlot. En effet, bien qu’aucune communication n’ait jamais été établie entre cette domus et celles qui la jouxtent au nord, elle se trouve, par sa position topographique, plus liée aux transformations qui se sont déroulées dans la Casa del bel cortile (V, 8) et dans la Casa del bicentenario (V, 13-16) qu’avec les maisons de la portion méridionale.

VII.2.1 Transformation des parcelles de la moitié méridionale (Casa sannitica, Casa del telaio, Casa con giardino et Casa del gran portale)

13La difficulté de l’étude de la portion méridionale de l’insula V tient à la fréquence des changements de plan des maisons qui s’y sont succédées entre la période samnite et l’éruption du Vésuve. Toutefois, cette très intéressante zone d’Herculanum a bénéficié d’une analyse approfondie menée par Th. Ganschow. Dans l’ensemble, je suis et reprend ses conclusions. Sur certains points, notamment sur la chronologie fine des années qui s’écoulent entre 62 et 79, mes vues sont sensiblement différentes en raison de la mise en évidence du second séisme.

14Les vestiges des plus anciens types de construction ont permis, d’abord à W. Johannowsky, puis à R. de Kind de proposer une hypothèse sur le découpage originel de l’îlot (fig. 162). Dans la moitié méridionale, les lots auraient été obtenus après avoir scindé l’insula selon une ligne médiane nord-sud. Les maçonneries les plus anciennes tendraient à confirmer cette hypothèse. Des anomalies sont toutefois remarquables par rapport à ce schéma de restitution. Tout d’abord, l’angle sud-est de la Casa del mobilio carbonizzato (V, 5) semble indiquer que la parcelle sur laquelle cette maison s’est installée était plus large que celle de la Casa del sacello di legno (V, 31) et qu’elle aurait été construite avant cette dernière. La seconde anomalie tient à l’hypothèse que la Casa sannitica aurait disposé, dans sa phase proprement samnite, d’un péristyle. Cette idée a tout d’abord été proposée par A. Maiuri, dans une version maximaliste, datée des années 120-100 avant notre ère, puis reprise par Th. Ganschow41. Les arguments suggérés contre cette hypothèse par R. de Kind, qui refuse de considérer que la première phase de construction de cette maison ait pu comporter un péristyle, semblent fragiles face aux attestations de certaines structures42. Ainsi, le mur oriental de la boutique V, 33 dispose d’un socle en opus incertum B dans lequel des bases de colonnes en tuf gris sont prises (fig. 163). Si l’on utilise avec prudence la datation fournie par le mur effondré de la Casa della fullonica construit avec la même technique, ce stylobate pourrait remonter au II^e siècle avant notre ère. Seule la situation à l’est de ce péristyle nous échappe complètement : s’agit-il d’un espace de jardin se développant vers le nord ou bien une série de pièces était-elle disposée à l’extrémité du péristyle43 ? Les éléments subsistant dans les parcelles ensuite occupées par la Casa del telaio (V, 3) et la Casa con giardino ne permettent pas de proposer une restitution de plan. Le seul indice des mutations à haute époque est fourni lors de la phase suivante, entre la guerre sociale et le règne d’Auguste : le mur séparant la Casa del telaio de la Casa del gran portale est percé d’une porte munie d’un linteau en tuf rossiccio. À cette extension en plan s’ajoute la probable création d’un étage, l’ensemble étant construit en opus incertum C utilisant cette même roche44.

15La phase suivante, remontant à la période augustéenne, est essentiellement marquée par le démembrement partiel de la Casa sannitica et par la construction de la Casa del telaio (fig. 164). L’ensemble des constructions effectuées durant cette période dans cette partie de l’insula V emploie la technique de l’opus incertum C, associé à l’opus vittatum, tous deux réalisés avec du tuf jaune. En ce qui concerne la Casa del telaio, je me trouve ici en désaccord avec les interprétations proposées par Th. Ganschow. En effet, selon ce dernier, une phase de construction employant l’opus reticulatum B aurait précédé l’utilisation de l’opus incertum C en tuf jaune, plus importante en volume dans cette maison. Cette différence d’appréciation s’explique certainement par une interprétation différente de la paroi nord de l’entrée V, 3 (fig. 165). Pour lui, l’opus incertum C n’aurait été utilisé que pour boucher la porte de communication entre la pièce a et la pièce B, l’ensemble s’appuyant sur de l’opus reticulatum B45. Il me semble plutôt nécessaire de voir dans cette paroi une porte et une fenêtre construites en opus incertum C et en opus vittatum. La fenêtre est d’abord bouchée avec de l’opus reticulatum B. Une réparation de la paroi est ensuite effectuée en opus incertum D, puis la porte oblitérée avec de l’opus incertum C de nouveau. Il est possible que durant cette première construction, deux boutiques aient été disposées en façade. La première est attestée sans difficulté, grâce au maintien en place du seuil après son oblitération. La seconde en revanche, postulée par Th. Ganschow, pourrait être inférée en raison de la largeur de la porte V, 346. Au-delà de cette pièce, à l’est, deux pièces sont construites contre le mur nord de la Casa sannitica, correspondant aux pièces 8 et 9, rattachées à cette domus dans une phase ultérieure. Une mezzanine se déploie sur toute la longueur du couloir B et permet d’atteindre l’étage situé au-dessus des pièces 8 et 9 par le franchissement d’une porte donnant dans la pièce 847. Le reste de la maison s’organise autour d’une cour à colonnade. Outre les pièces 8 et 9, l’étage ne paraît se développer qu’au-dessus de la pièce I et de la pièce 5 – ensuite rattachée à la Casa del gran portale. Durant cette phase, la Casa sannitica se réduit au simple aspect d’une maison de plan italique, centrée sur un atrium sur les trois côtés duquel se développent les pièces d’habitation. Toute la moitié orientale de cette partie de l’insula V est réunie dans un seul ensemble occupé pour plus de la moitié de sa surface par un jardin entouré d’un péristyle. L’accès unique devait se trouver à l’emplacement de la boutique V, 32. Le seuil de cette maison paraît avoir été coupé et déplacé pour être remployé, lors de la création de la Casa con giardino proprement dite, après le séisme de 62, comme seuil pour l’accès en V, 33 (fig. 166)48. La présence de colonnes restaurées en briques dans les fauces de la Casa del gran portale et dans l’angle nord-ouest du jardin lorsqu’il est réduit pour la Casa con giardino, ainsi que les bases de colonnes en tuf maintenues dans le mur oriental de la boutique V, 34 permettent de restituer deux espaces à découvert : le premier, de forme rectangulaire et entouré de colonnes sur ses côtés septentrional et occidental, est probablement un jardin ; le second est réduit à un espace entouré de quatre colonnes, immédiatement à l’est de la pièce 6. Les pièces 1 – de la Casa del gran portale – et 7 – de la Casa con giardino – s’ouvrent sur cet espace49. Au cours de la phase suivante (fig. 167), des transformations mineures sont apportées à cette vaste demeure de plan inhabituel. Une latrine et la pièce 7 sont créées à l’ouest du salon s’ouvrant sur l’espace tétrastyle. Plus tard, dans la partie septentrionale de la maison, la pièce 6 est modifiée, en employant l’opus reticulatum B et l’opus vittatum mixtum à une rangée de briques : le large passage est réduit et partiellement remplacé par une fenêtre. La Casa del telaio est amputée de son hypothétique seconde boutique. Un mur en équerre est construit en opus reticulatum B pour abriter un escalier permettant d’accéder à l’appartement V, 2 qui se développe au-dessus de la partie occidentale de la Casa sannitica. La mezzanine située dans le couloir B reste en usage, mais l’étage situé au-dessus des pièces 8 et 9 est condamné par l’obturation des portes permettant d’y accéder. Ces deux pièces font désormais partie de la Casa sannitica grâce à l’hypothétique percement d’une porte50. Il est possible que la boutique V, 4 soit également fermée au cours de cette phase, peu de temps avant le séisme de 6251.

16Le tremblement de terre de 62 semble avoir eu des conséquences importantes dans cette portion de l’îlot (fig. 168). Comme pour les autres insulae, j’ai distingué dans la période entre les deux séismes une phase de restauration et une phase de transformations52. C’est dans l’ensemble encore formé par la Casa del gran portale et la Casa con giardino que les dommages paraissent avoir été les plus marqués. Ainsi, nous pouvons supposer qu’une grande partie des colonnes du péristyle ont été abattues, puis restaurées en briques53. Le mur séparant les pièces donnant sur le jardin des espaces de service paraît avoir été presque complètement abattu, tout comme le mur sud de l’entrée « V, 32 ». Dans chacun de ces cas, les restaurations ont été effectuées avec les moellons provenant des murs effondrés. Certaines pièces ornées de fresques de III^e style, en particulier la pièce 7 ensuite rattachée à la Casa con giardino, se sont effondrées sur la majeure partie de leur élévation, mais les fresques ont ensuite dû être partiellement refaites54. Après ces réparations, dans un laps de temps que je ne saurais définir avec précision, les deux maisons se séparent. L’analyse des maçonneries dans la pièce 9 de la Casa del gran portale permet de mettre en évidence cette succession d’événements. Toute la partie occidentale est très clairement reconstruite avec des moellons récupérés sur des murs effondrés, mélangeant notamment lave, cruma et tuf (fig. 169, a). Chaîné à cette réparation, le montant d’une porte donnant dans la pièce 6 de la Casa con giardino a été restauré en opus vittatum de tuf jaune. Après cette réparation, la porte est bouchée avec des moellons de tuf rossiccio (fig. 169, b). La nouvelle configuration de la Casa del gran portale tente d’utiliser au mieux les structures préexistantes. Une partie du péristyle est remployée pour créer un couloir d’entrée, flanqué d’une boutique qui reste alors dans la dépendance de l’occupant de la domus. Un trottoir – le seul du côté nord de ce tronçon du decumanus inférieur – est également construit, en correspondance des limites latérales de la maison. Les travaux d’érection des nouveaux murs de séparation sont essentiellement réalisés en opus reticulatum B. Le jardin échoit à la Casa con giardino, qui conserve également toutes les pièces situées au nord de la parcelle. L’entrée est décalée de quelques mètres vers le sud (V, 33). Une boutique est créée à l’emplacement de l’entrée de la phase précédente, sans communication avec la domus. Dans la Casa del telaio, une fois les réparations effectuées, essentiellement à l’ouest de la cour à colonnade, la boutique V, 4 est définitivement fermée – si cela n’avait pas déjà été le cas au cours de la phase précédente. Des cloisons en équerre sont disposées dans cet espace de façon à ménager trois pièces, qui ne communiquent plus avec le couloir d’entrée B. La longue fenêtre barrée de petits piliers quadrangulaires de tuf donnant sur le cardo IV est également murée. Le second séisme provoque des dégâts de moindre importance dans ces différentes maisons (fig. 170). Une partie de l’étage de la Casa sannitica a dû s’effondrer, entraînant la reconstruction du sommet de la façade de l’accès V, 2 en opus vittatum à deux assises de briques. Un arc de décharge, construit avec la même technique est alors ménagé dans cette partie de façon à améliorer la résistance55. Le tablinum de cette maison est également endommagé. Dans la Casa del telaio, la pièce 5 a subi des dégâts importants. Après la réparation de ses parois et des portes la mettant en communication avec la pièce I, à l’étage comme au rez-de-chaussée, cette pièce est cédée à la Casa del gran portale (fig. 171). Dans cette dernière maison, les dommages sont peu nombreux. Ils paraissent se limiter à la chute du mur restauré dans la phase précédente au nord de la pièce 9 (fig. 169, d)56. Outre l’agrandissement de la domus à l’ouest, la boutique V, 34 devient indépendante. Divers aménagements y sont effectués, sans être achevés au moment de l’éruption. Enfin, dans la Casa con giardino, seul le mur méridional de la boutique V, 32 paraît avoir été restauré. Peu après, un escalier menant à un appartement indépendant, accessible depuis l’entrée V, 33a (fig. 166, a), est créé. Il est probable que la boutique reste dépourvue de tout espace d’habitation.

VII.2.2 Évolution des parcelles de la moitié septentrionale

17Contrairement à la moitié méridionale, vraisemblablement divisée en bandes orientées est-ouest de part et d’autre d’une ligne médiane, la moitié septentrionale de l’insula V a été divisée, selon W. Johannowsky et R. de Kind, en trois parcelles orientées nord-sud. Au-delà des considérations strictement métrologiques, la question de la longueur originelle de ces parcelles reste sujette à débat57. R. de Kind suggère une division en trois lots de dimensions identiques, soit 50 pieds de large pour 80 de long. Cela le conduit à placer la limite des parcelles septentrionales au niveau du mur sud du tablinum de la Casa del bicentenario (V, 13-16) (fig. 162)58. Pourtant, le relevé des maçonneries les plus anciennes ainsi qu’une anomalie dans la division des parcelles – telle qu’elle peut être suivie de la période augustéenne à l’éruption – permet de proposer une longueur plus importante et une largeur moins régulière. En effet, alors que la Casa di Nettuno e Anfitrite (V, 6-7) a été construite intégralement après le règne d’Auguste, elle présente une anomalie dans son plan : l’angle sud-est de la Casa del bel cortile (V, 8), construit sous Auguste, est saillant dans l’atrium. Une telle forme pourrait constituer un héritage des transformations des parcelles originelles. La Casa dell’Apollo citaredo (V, 9-12) semble remonter au II^e siècle av. J.-C. si l’on suit les quelques indices chronologiques disponibles pour l’utilisation de l’opus incertum B employé avec des piliers en tuf rossiccio. Sur son côté oriental, elle présente une porte obturée sans remplir l’intégralité de l’épaisseur du mur. Du même côté, mais désormais uniquement visible depuis la pièce 3 de la Casa del bicentenario, un linteau en bois a été restauré lors de la fouille, supporté par un pilier en tuf. Ces deux éléments incitent à proposer que la Casa dell’Apollo citaredo se présentait, dans le courant du II^e siècle av. J.-C., sous la forme d’une maison à plan italique, centrée sur un atrium de chaque côté duquel des pièces s’ouvraient. J’ai restitué la largeur de cette maison en prolongeant l’axe obtenu par l’angle sud-est de la Casa del bel cortile. Notons toutefois, que, si les parcelles originelles ont eu comme longueur près de la moitié de l’îlot, telle ne saurait être la longueur de la Casa dell’Apollo citaredo durant toute la longue phase osco-samnite. Entre le lotissement initial et le II^e siècle av. J.-C., voire le début du I^er s. av. J.-C., des modifications de parcellaire ont parfaitement pu se développer, comme cela semble avoir été le cas dans la moitié méridionale de l’îlot. Les divers travaux effectués durant la période impériale ont complètement fait disparaître tout élément pertinent à la phase samnite dans la moitié nord de l’insula. En revanche, une importante transformation est perceptible à la fin de la République. Ainsi, tout le côté oriental de l’îlot semble alors partagé en trois ensembles de dimensions voisines. Les constructions réalisées durant cette phase (fig. 172) en opus incertum C de tuf rossiccio, qui correspondent aux espaces V, 23-25 et V, 27-29, ne sont pas des domus à plan « canonique »59. Si l’on se fie à la largeur des ouvertures pour déterminer la fonction des espaces donnant sur la rue, ces deux bâtiments peuvent être interprétés comme de petits ensembles de rapport, comportant de une ou deux boutiques associées à des espaces d’habitation au rez-de-chaussée et à des appartements à l’étage. Quelle que soit la construction qui a très probablement été réalisée à l’emplacement des boutiques V, 19-21, elle n’a laissé aucune trace clairement visible.

18Durant la période augustéenne, la morphologie de la moitié nord de l’insula V a été profondément et définitivement modifiée par la construction de la vaste Casa del bicentenario (fig. 173)60. Pour commencer, cette construction ampute la Casa dell’Apollo citaredo de son aile orientale : les deux portes donnant encore sur les pièces situées à l’est de l’atrium sont alors fermées et leurs murs périmétriques arasés. Lors de la construction initiale, réalisée en opus reticulatum B et en opus vittatum, outre l’atrium et le péristyle, sensiblement alignés selon un axe nord-sud, la maison s’étend également vers l’ouest, intégrant l’ensemble de la Casa del bel cortile61. La façade septentrionale est délicate à restituer avec exactitude, tant les réparations consécutives au second séisme ont pu transformer le système d’ouverture. Les boutiques V, 13, V, 16 et V, 17/18 pourraient avoir été ouvertes sur le decumanus maximus dès la construction originelle. Toutefois, aucun élément ne permet de le confirmer avec certitude. La configuration de la moitié nord de la Casa del salone nero, de construction certainement antérieure de peu à la Casa del bicentenario, montre ainsi que sur les quatre pièces situées en façade, seules deux étaient ouvertes sur la rue62. L’entrée V, 14, qui donne accès à un appartement dans une phase ultérieure, est peut-être déjà ouverte, sans possibilité d’en avoir la certitude. Sur la façade occidentale s’ouvrant sur le cardo IV, aucun des différents montants encore visibles n’autorise à restituer, à quelque moment que ce soit, une ouverture de boutique. Enfin, en ce qui concerne l’étage, il se développe dès l’origine au-dessus de la Casa del bicentenario, divisé en deux parties qui ne communiquent pas entre elles63 ; en revanche, il semble qu’il soit absent dans la première phase au-dessus du posticum. La Casa dell’Apollo citaredo est amputée de l’aile orientale de l’atrium lors de cette phase. Cette réduction mise à part, elle acquiert alors sa physionomie définitive, au moins en terme d’emprise au sol. Le bouchage d’une des deux portes entre l’atrium et le local V, 9-10, ainsi que l’ouverture de la porte 9 permettent de supposer que dès cette phase, une boutique se trouve dans l’angle nord-ouest de la maison. Il est également possible, bien que cela soit difficile à confirmer, que la boutique V, 12 ait également été ouverte au cours de cette période. Une fois la construction de la Casa del bicentenario achevée, la parcelle située dans l’angle nord-est de l’îlot est bâtie. Il semble que, lors de cette première phase, elle ait été divisée au rez-de-chaussée en trois espaces comportant chacun une boutique s’ouvrant sur le decumanus maximus et une probable pièce d’habitation64. Ce principe est quelque peu transformé en V, 21 où la largeur plus importante du local permet de créer deux pièces d’habitation s’ouvrant dans la boutique.

19La phase suivante s’étend de la fin du règne d’Auguste au séisme de 62 et peut être partagée en deux moments distincts (fig. 174). Le premier d’entre eux est caractérisé par l’érection de la Casa di Nettuno e Anfitrite (V, 7) après avoir complètement arasé les probables structures préexistantes. Cette domus est intégralement construite en opus reticulatum B et en opus vittatum simple. Dans sa conception originelle, elle est dépourvue de boutique en façade. Elle présente, à ce local commercial près, un plan rigoureusement identique à celui de l’ultime phase, ensevelie par l’éruption. Bien que ni la mosaïque pariétale représentant Neptune et Amphitrite, ni la fontaine « nymphée » n’existent encore dans la pièce 8 – alors occupée par un jardin autour duquel au moins sur les côtés ouest et sud se trouve une rigole maçonnée –, la structure architecturale tend à faire de cette pièce le point focal des axes de vision. Après cette construction ex nihilo, la façade de la Casa del bicentenario – en fait de la Casa del bel cortile – donnant sur le cardo IV est refaite en opus reticulatum A : l’accès est déplacé vers le nord, de façon à se trouver dans l’axe de la pièce 3. Il est possible que ce soit au même moment, sinon immédiatement ensuite que ce même espace soit transformé par l’adjonction d’un étage65. La fenêtre donnant sur le péristyle est obturée et un escalier maçonné est construit. Au nord-est de l’îlot, un appartement est créé au-dessus des locaux V, 19 à V, 21, accessible depuis un l’escalier V, 22. Comme F. Pirson l’a déjà signalé, cet étage déborde au-dessus de la boutique V, 2366.

20La secousse de 62 a eu des effets particulièrement importants au nord de l’insula V (fig. 175). L’analyse des maçonneries de la série de boutiques situées sur le cardo V montre, au moins pour les deux édifices situés entre V, 23 et V, 29 une destruction presque complète, suivie par une réparation avec les moellons provenant des murs abattus. Cet endommagement massif pourrait être dû à la vétusté des maçonneries. En effet, il semble que l’opus reticulatum B de la Casa del bicentenario a offert une meilleure résistance au choc sismique : le mur oriental du péristyle ne présente aucune lésion, tandis que de l’autre côté, le mur occidental notamment de l’édifice V, 27-29 a été intégralement reconstruit en opus incertum D, comme la plupart de ses murs de refend67. La Casa del bicentenario en revanche ne paraît pas avoir subi beaucoup d’autres dommages qu’au niveau du péristyle, dont une partie des colonnes auraient alors été reconstruites avec des briques. Il faut également signaler la destruction des colonnes in antis de la pièce 3 de la Casa del bel cortile, ainsi que du montant occidental de la large porte menant dans la salle 4. Ces dégâts ont également été réparés en utilisant des briques. La façade occidentale de la maison paraît avoir subi un écroulement partiel à l’ouest de la pièce 6, réparé en remployant les moellons d’opus reticulatum préexistants. Dans la Casa dell’Apollo citaredo, seule la boutique a été touchée : les deux murs constituant l’angle saillant au sud-est ont certainement dû avoir un effet de bélier l’un sur l’autre (fig. 176, a). Les deux montants de l’entrée V, 10 se sont également écroulés (fig. 176, e). Face à ces dommages importants, la Casa di Nettuno e Anfitrite, qui semble avoir été complètement épargnée, est tout particulièrement privilégiée. Une fois les premières réparations achevées, des transformations non négligeables apparaissent autour de la Casa del bicentenario. La principale d’entre elle se situe autour du péristyle. Celui-ci est fermé sur deux côtés : à l’ouest, l’entrecolonnement est partiellement fermé par l’aménagement de fenêtres (fig. 177, c) ; au sud, la surface du jardin est réduite par la création des pièces 10, 12 et 13 (fig. 178, a-b). La fermeture du côté occidental pourrait correspondre à la nécessité de renforcer les maçonneries en lien avec la création d’un second étage de ce côté du péristyle68. Cette transformation de l’étage à l’arrière de la maison pourrait être mise en relation avec la probable séparation de l’appartement de façade. Un escalier est créé en V, 14, tandis que celui de V, 16, bien que vraisemblablement laissé en place comme l’indique l’enduit recouvrant la paroi orientale de ce local, n’aboutit plus à l’étage (fig. 179)69. Plusieurs transformations se développent au nord de la Casa dell’Apollo citaredo : il semble qu’un étage soit alors ajouté, en façade et pour partie sur le côté occidental, accessible depuis un escalier qui est installé dans la boutique V, 9-10, après le bouchage de la porte donnant au sud sur l’atrium (fig. 176, b). Le maintien de la communication entre cet espace commercial et les fauces permet de déduire que cette boutique ne devient pas une unité d’habitation indépendante. Enfin, la Casa di Nettuno e Anfitrite se dote d’un commerce alimentaire en façade. La porte de communication entre cet espace et l’atrium est fermée, la mezzanine, le comptoir et les deux tables de cuisson sont aménagés. Un tuyau en plomb passe sous le mur nord pour alimenter un chauffe-eau disposé dans l’angle nord-ouest70. Dans la boutique, la décoration pariétale de la phase antérieure est laissée en place. En revanche, dans la pièce 8, une peinture de jardin est exécutée sur toutes les parois avant l’installation d’un triclinium d’été.

21Le second séisme semble avoir causé des dommages beaucoup moins importants que le premier (fig. 180). C’est la moitié méridionale de la Casa del bicentenario qui a été le plus fortement touchée : l’angle nord-est de la pièce 10 s’effondre et est restauré en opus reticulatum A (fig. 178, c) ; une partie des murs de la pièce 4 de la Casa del bel cortile, encore liée à la Casa del bicentenario, s’écroule : les portes donnant sur le péristyle, les montants de la large porte septentrionale (fig. 181), et toute la façade méridionale doivent être reconstruits. La chute de cette dernière a nécessairement entraîné la destruction du compluvium de la Casa di Nettuno e Anfitrite. Les restaurations des parois sont effectuées en opus reticulatum A, tandis que les montants des portes et fenêtres sont reconstruits en opus vittatum mixtum à deux assises de briques (fig. 182, b). Une nouvelle décoration de l’ensemble de la maison a alors été initiée, aux bons soins de l’atelier « de la Casa dell’atrio a mosaico »71. Dans l’atrium, cette opération n’était pas achevée au moment de l’éruption, comme en témoigne l’inscription peinte CIL IV, 10480 qui indique les couleurs devant encore être ajoutées72. Une partie de la façade de la maison V, 23-25 s’est également effondrée. Cette faiblesse relative des dégâts occasionnés par cette seconde secousse n’a pas empêché d’importants remaniements. La Casa del bicentenario est démembrée. La boutique V, 17/18 devient indépendante : la porte permettant de passer de l’atrium à l’arrière-boutique est obturée, une partie des murs est doublée. Elle est immédiatement transformée en deux appartements73. Toutes les communications entre le péristyle de la Casa del bicentenario et les pièces 3 et 4 de la Casa del bel cortile sont obturées. L’étage de cette nouvelle domus est élargi vers le cardo IV : pour accueillir cette nouvelle structure, le mur occidental des pièces 2, 3 et 4 est doublé sur toute sa longueur74. Enfin, le mur sud de la boutique V, 13 paraît avoir lui aussi été doublé. Cet accroissement du nombre d’unités indépendantes ne se déroule pas qu’autour de la Casa del bicentenario. En effet, une entrée V, 26 est créée au nord-est de la maison V, 26-29, créant ainsi un probable appartement à pièce unique au rez-de-chaussée ou bien un accès à un appartement situé au premier étage75. De la même façon, l’espace V, 25 est transformé d’une improbable boutique en un appartement isolé de la Casa della colonna laterizia (V, 24). Dans cette dernière maison, pour compenser la perte de cette surface, l’étage est développé au-dessus des pièces 3 et 476. En revanche, dans le bloc de boutiques V, 19-21, la seule transformation visible est constituée par la réduction de la surface de la boutique V, 20, au profit du local V, 19. Selon les journaux de fouilles, une cloison en bois aurait séparé l’espace V, 20, transformant la pièce au sud en chambre utilisée par le boutiquier de V, 1977. Dans la Casa dell’Apollo citaredo, les dernières transformations sont de faible importance. Dans la boutique V, 9-10, passe désormais un tuyau d’alimentation en eau sous pression tandis que la décoration pariétale est refaite (fig. 176, d). L’escalier permettant de gagner l’étage est déplacé dans l’atrium. Quant à la Casa di Nettuno e Anfitrite, en plus des travaux déjà signalés dans l’atrium, la seule transformation perceptible tient dans la construction d’un nymphée-fontaine au sommet duquel se trouve un réservoir recueillant l’eau de pluie.

22L’évolution de l’insula V pourrait se résumer par le fractionnement lent mais régulier de deux grandes domus situées de part et d’autre de l’îlot, amenant ainsi à la multiplication d’abord des espaces d’habitation à l’étage, puis des unités indépendantes. Dans ces grandes maisons, les boutiques semblent être présentes dès l’origine, ou peu s’en faut. En dépit des ouvertures et des fermetures de ces espaces commerciaux, leur nombre semble relativement stable.

VII.3 Évolution des espaces publics et privés dans l’insula VI

23Contrairement aux autres îlots étudiés jusqu’à présent – l’Insula Orientalis II^a exceptée – l’insula VI n’est pas exclusivement occupée par des maisons appartenant à des particuliers : une partie de sa superficie est destinée à un usage public, qu’il soit religieux ou thermal (pl. ix, h.t.). Comme l’insula III, cet îlot a été dégagé en plusieurs étapes. La portion sud a été mise au jour à la fin du XIX^e siècle, la partie centrale entre 1927 et 1940, tandis que la façade septentrionale n’est exhumée que durant les années 1960. Cet éclatement des travaux de fouilles a entraîné une multiplication des techniques de restauration des murs, rendant parfois difficile la distinction entre les maçonneries modernes et les murs antiques. Ainsi, le supposé hospitium qui se développe en VI, 2-3 n’a pas pu être étudié, avant même de déterminer son éventuelle fonction commerciale, tant il a été reconstruit78. En plus de cet édifice, je n’ai pas non plus analysé les rares variations concernant la Casa dei due atri (VI, 28-29), qui semble n’avoir jamais disposé d’espace commercial en façade79. Contrairement aux autres îlots, la reconstitution des parcelles originelles se heurte à la disparition presque intégrale des éléments de maçonnerie préromaine après les importants travaux qui ont pris place durant le règne d’Auguste (fig. 183). De plus, des portions de murs qui, sans autre technique de datation, auraient été interprétées comme préromaines se sont avérées augustéennes grâce aux sondages effectués en façade de la Casa del salone nero (VI, 11-15)80. Tout au plus les quelques éléments isolés ou certaines formes rémanentes permettent-ils de suggérer un découpage mixte. Comme dans l’insula V, le tiers septentrional aurait été découpé en trois parcelles inégales orientées nord-sud. En revanche, il conviendrait d’ajouter également le tiers méridional à ce type de découpage : le maintien de la forme de l’« hospitium » (VI, 2-3) et de l’aile orientale des thermes laisse supposer un découpage en trois voire quatre parcelles. Seul le tiers central aurait ainsi été partagé en lots orientés est-ouest, séparés par une ligne médiane, selon le schéma observé dans les insulae III, IV et dans la moitié méridionale de l’insula V. Le plan de la Casa del colonnato tuscanico est difficile à cerner, tant les destructions provoquées par les fouilleurs du XVIII^e siècle et les restaurations successives ont perturbé ses murs. Elle pourrait avoir été scindée en deux parties durant cette phase. Au nord se trouve une maison organisée autour d’un atrium dont certains éléments ont été observés lors de la fouille81. Inscrite dans un rectangle de 22,20 m de longueur pour 14 m de largeur, cette maison ne possède pas de pièces à l’est de l’atrium. À l’ouest s’ouvrent au moins deux espaces. Le premier correspond à la boutique VI, 19, le second à la pièce 7. Le tablinum est surmonté d’un étage82 auquel on accédait par un escalier probablement situé dans la pièce 6. Au sud de cette pièce semble se développer une aire découverte occupant la surface des pièces 9, 10, 11 et une partie de la pièce 13. Les remaniements successifs empêchent de connaître les autres éléments de son plan. La limite sud de cette maison paraît avoir été constituée par le mur sud de la pièce 11, construit en opus incertum B, dont quelques restes sont encore visibles. Seule une porte percée entre les pièces 16 et 17 subsiste comme témoignage de cette construction. Il est extrêmement difficile de déterminer si des boutiques s’ouvrent sur les rues dans ces deux demeures. L’entrée VI, 25 pourrait avoir correspondu à l’accès d’un bâtiment se développant sur la moitié de la largeur de l’insula. Il me semble, comme nous le verrons plus loin, que la boutique VI, 16 est d’ouverture tardive. Il est impossible de se prononcer pour les boutiques VI, 18 et VI, 19.

24La fin de la République voit une transformation majeure se dérouler dans l’îlot : l’édification des thermes (fig. 184)83. Malgré les préventions d’A. Maiuri, lors de sa construction, l’édifice thermal ne se présentait pas sous la forme que nous lui connaissons actuellement84. Cette première phase de construction a essentiellement employé l’opus incertum C et l’opus vittatum. Les thermes se déploient déjà dans la majeure partie du sud de l’îlot, mais ils prennent la forme d’un “T”. Ils sont composés de deux sections : l’accès aux thermes féminins, situés à l’est, se fait par l’entrée VI, 9 sur le cardo IV. L’entrée des thermes masculins se trouve sur le cardo III, éventuellement en VI, 1, bien qu’une pièce d’entrée soit vraisemblablement située en VI, 30, probable couloir d’accès aux espaces de service85. La palestre se développe jusqu’au decumanus inférieur. L’aile située à l’est de cette dernière est occupée par un bâtiment doté d’un étage qui ne communique pas avec la section féminine. En ce qui concerne les édifices privés, le seul élément visible est un mur supportant un toit à double pente asymétrique, réalisé en opus incertum C de tuf jaune situé entre la Casa del salone nero et les thermes, au sud des pièces C et D. Cette disposition rappelle, avec toutefois une conservation moindre, celle observée pour la même période dans l’angle nord-ouest de l’insula IV86.

25Lors de la période augustéenne, un important terrassement est effectué dans la partie nord de l’insula (fig. 185). Les sondages réalisés en façade de la Casa del salone nero ont montré un exhaussement d’au moins 40 cm dans les boutiques VI, 12, VI, 14 et VI, 1587. Ces travaux de remblaiement servent de fondation à la domus qui est alors construite. En dépit de l’utilisation généralisée du tuf jaune, l’érection de cette maison semble avoir été faite en opus incertum B impliquant également l’emploi de piliers de tuf rossiccio pour les montants de portes. De ce fait, il semble que cette première phase restituable de la Casa del salone nero soit d’une dimension plus réduite que lors de la phase finale : aucune trace d’opus incertum n’a pu être observée au sud du tablinum. Durant cette période, la maison se développe dans un rectangle d’environ 23,60 m sur 16,40 m. Ouverte sur le decumanus maximus par un court vestibule correspondant à l’entrée VI, 13, elle est organisée autour d’une cour centrale. La forme des espaces situés au sud de cette cour ne peut être précisée. Quatre pièces sont disposées en façade, partiellement accessibles depuis l’atrium. Deux d’entre elles ont probablement constitué des boutiques, situées de part et d’autre du vestibule d’entrée. Les éléments recueillis lors de la fouille des espaces VI, 14 et VI, 15 – alors réunis – ne permettent pas de déterminer les activités s’y déroulant. La Casa del colonnato tuscanico a été profondément transformée. Elle est ainsi agrandie, en annexant la parcelle située immédiatement au sud, qui est partiellement arasée : toutes les pièces qui pouvaient se trouver à l’est de cette parcelle sont détruites et remplacées par un péristyle88. Dans le noyau primitif au nord, un mur de refend est érigé entre la pièce 7 et la pièce 13 en opus reticulatum B. L’escalier permettant d’accéder au premier étage semble avoir été déplacé de la pièce 6 à la pièce 10. Du fait de cet aménagement, la fenêtre s’ouvrant dans le mur sud du tablinum est partiellement bouchée par une paroi, vraisemblablement construite en opus reticulatum B, éventuellement associé à de l’opus vittatum89. De part et d’autre de celle-ci, des ouvertures hautes sont ménagées. La base de celle située à l’est se trouve au même niveau que les marches. Dans l’atrium, l’impluvium est rehaussé et doté d’une margelle en plaques de marbre simples. La parcelle au sud est tout d’abord surélevée de façon à compenser la pente pour mettre l’ensemble de la maison à niveau90. Trois pièces s’ouvrent sur le péristyle. Au nord, la pièce 14-22 est divisée en trois espaces. Son sol est composé d’un revêtement de signinum décoré de lignes de tesselles blanches. Immédiatement au sud, la pièce 15 s’ouvre au milieu du péristyle. Enfin, après le couloir permettant d’accéder à la porte VI, 26, une grande pièce 16-19-21 est ouverte sur trois côtés. Une partie de l’étage de cette aile est accessible par un escalier indépendant appliqué le long du mur de l’édifice voisin au nord. Il est probable que cet appartement n’ait pas eu une surface supérieure au local VI, 25. Ce dernier pourrait être une boutique, bénéficiant de deux espaces annexes, l’un sous l’escalier, l’autre dans un réduit ménagé dans la pièce 14/22 et accessible par un étroit passage. Il est difficile de déterminer si cette boutique communique ou non avec la pièce 14/22. Dans la partie nord de la maison, l’accès entre le local VI, 19 et l’atrium est fermé91. Une boutique est probablement installée alors dans cet espace. Elle aurait déjà accès aux pièces de l’étage situées au-dessus des pièces VI, 16 à VI, 19. Quant aux deux autres boutiques de cette maison, rien ne permet de déterminer si elles ont été ouvertes durant cette phase. Au moment des travaux d’extension de cette domus, l’angle nord-ouest de l’insula VI est également profondément modifié. Un nouvel édifice public est créé, l’Aedes Augustalium, utilisant pour partie le mur périmétrique de la maison nouvellement étendue92.

26Au cours d’une première phase post-augustéenne, des travaux sont effectués dans la boutique située à l’ouest du vestibule d’entrée de la Casa del salone nero : le sol est légèrement surélevé, tandis qu’une vaste cuve est installée dans la moitié occidentale du local (fig. 186). Un aménagement hydraulique – de fonction délicate à établir – permet de convoyer de l’eau vers un orifice de citerne, situé au sud de la boutique.

27Lors d’une seconde phase post-augustéenne, des travaux d’ampleur variée ont lieu dans l’ensemble de l’insula VI (fig. 187). Ainsi, la Casa del salone nero s’agrandit vers le sud en agrégeant des parcelles complètes ou fragmentaires93. Les maisons préexistantes sont presque complètement arasées. Le nouvel ensemble est érigé en opus reticulatum B. Un péristyle est construit, devenant le second pôle de la domus, accessible depuis la nouvelle entrée créée sur le cardo IV. Cette dernière dessert les pièces de service qui sont installées à l’extrémité sud de la maison94. De plus, la maison est élargie sur la rue, par le biais d’une colonnade destinée à soutenir l’avancée de l’étage. L’accès à cet étage se fait par un escalier dont seules les premières marches sont maçonnées, situé en recul par rapport à l’entrée secondaire VI, 11, dans la pièce A. Des transformations, d’importance mineure sont également conduites en façade. Ainsi, la cuve de la boutique VI, 15 change probablement de fonction en perdant sa cloison médiane ; l’aménagement hydraulique est démonté. Un passage est percé entre la pièce 12’et la pièce U. D’autres travaux ont concerné les thermes : les façades sud et est (au sud du corps de bâtiment principal) sont complètement reconstruites ; deux des trois pièces ainsi annexées par les thermes sont adjointes à la section féminine dont l’entrée est déplacée en VI, 895. L’extension de la palestre est réduite d’environ 8 mètres, cependant le bâtiment est doté non seulement d’une nouvelle entrée par le cardo IV (VI, 7), mais également d’un accès à la pièce I. La principale transformation reste l’adjonction d’un étage au-dessus du corps principal. L’accès à ce niveau se fait par un escalier maçonné puis en bois, situé à l’extrémité est du couloir de service. Cet étage ne se développe pas encore au-dessus du cardo IV. Autour des thermes, mais sur la parcelle occupée par ceux-ci, prennent place des espaces sans rapport avec l’activité balnéaire. A l’angle sud-est de l’îlot est installée une boutique qui s’ouvre sur le decumanus inférieur (VI, 6). La transformation de l’entrée des thermes sur le cardo III libère de l’espace pour la mise en place d’une éventuelle boutique en VI, 30. Au moment de ces travaux d’agrandissement dans les thermes, la Casa dei due Atri est construite ex novo. Dans la Casa del colonnato tuscanico, peu de travaux sont réalisés. Dans la pièce 7, les murs sont décorés d’une fresque en III^e style96. Dans la pièce VI, 16, une fresque du même style, représentant Hercule, est peinte vers 60 ap. J.-C.97, tandis que le sol a été refait en opus sectile soit au même moment, soit peu avant. Dans le « Collège des Augustales », un mur de refend est dressé entre les colonnes et le mur du fond. L’espace ainsi délimité est rehaussé et son accès transformé par la construction de deux marches. Un podium est également mis en œuvre dans le local VI, 2098.

28Comme dans les autres îlots, le premier séisme a eu des effets contrastés en fonction des maisons (fig. 188). Dans la Casa del colonnato tuscanico, les traces de la catastrophe sont nombreuses. Au nord, ce sont essentiellement les montants des pièces 7 et 13 qui ont été endommagés et reconstruits en briques. Les dégâts semblent plus importants dans l’aile ouest : les montants de porte des pièces 16/19/21, 18 et 20 ont été abattus, tout comme le mur ouest de la pièce 15 et une partie du mur nord de la pièce 16/19/21. Les réparations de ces parois ont été effectuées en employant la technique du coffrage. Une partie des colonnes a subi le même sort, mais des briques ont été utilisées pour la restauration. Enfin, deux fractures dans le mur séparant la Casa del colonnato tuscanico de la Casa dei due atri ont été comblées avec des fragments de tuiles et de briques. Les remaniements effectués dans le plan de la maison à la suite de cette catastrophe sont peu nombreux mais significatifs : deux – éventuellement trois – boutiques sont créées. La première est en VI, 16, où une ouverture sur le decumanus maximus a certainement détruit une partie de la fresque représentant Hercule99. Il est possible que son pendant en VI, 18, de l’autre côté du vestibule d’entrée, ait été créé au même moment. La boutique VI, 25 est agrandie vers l’est et obtient très certainement l’usage de l’appartement se développant à son étage. Dans la maison proprement dite, outre la réduction de la surface de la pièce 14 – dont le sol en mosaïque est alors modifié100 –, la pièce 16/19/21 perd l’un de ses accès au couloir 17.

29Dans la Casa del salone nero, les dégâts paraissent s’être concentrés dans la partie la plus ancienne de la maison au nord : les murs septentrional et oriental de la pièce N sont abattus (fig. 189) ; les deux côtés du vestibule VI, 11 s’effondrent, ainsi que l’angle saillant de la boutique VI, 12. Ce dernier est restauré en briques, en lui donnant une forme arrondie, certainement pour éviter un second écroulement (fig. 190). Dans la partie méridionale de la maison, certaines colonnes sont tombées, ainsi que les montants orientaux des accès aux pièces D et E. La façade nord est considérablement transformée. À l’ouest, à la place d’une unique boutique disposant d’une pièce annexe, deux espaces commerciaux sont créés après avoir condamné la cuve et érigé un mur de refend en utilisant des moellons de remploi. La boutique VI, 15 devient ainsi indépendante de la domus et bénéficie de l’usage d’un appartement sur deux niveaux. La boutique VI, 14 alors créée reste quant à elle dépourvue de mezzanine ou d’accès à l’étage et continue d’être accessible depuis l’atrium de la Casa del salone nero101. La boutique VI, 12 est élargie par la destruction de sa pièce annexe occidentale. Le maintien d’un porte-amphores au moment de l’éruption sur le mur ouest de ce local laisse supposer que c’est un commerce alimentaire qui s’y installe alors. Au sud de cet espace, un double escalier – accessible depuis la boutique et depuis la pièce 12’– permet de se rendre à l’étage.

30Dans les thermes, la façade orientale présente très nettement les signes de plusieurs restaurations successives. Toutefois, seule la portion située entre les entrées VI, 9 et VI, 10 paraît s’être écroulée à la suite du premier séisme (fig. 191, a-c). Quelques dégâts peuvent également être discernés autour des bouches des praefurnia. Un étage est ajouté au corps principal une fois les restaurations effectuées. Cet étage ne dispose d’une avancée sur la rue qu’au-dessus de l’entrée VI, 10, comme en témoignent les encastrements de solives prévus dès la construction. Les matériaux de récupération employés pour confectionner la vasque maçonnée dans le local VI, 30 laissent supposer que ce n’est qu’après le séisme de 62 qu’une officine de nettoyage des toisons s’y installe.

31Les dommages infligés par le second tremblement de terre semblent beaucoup moins importants que ceux de la première secousse (fig. 192) : dans la Casa del salone nero, seule une partie du mur oriental de la pièce 12’s’écroule ; de même, dans la Casa del colonnato tuscanico, outre quelques dommages au tablinum, seuls les montants de l’accès à la pièce 11 sont reconstruits, ainsi que le montant nord de la porte permettant de circuler entre les pièces 20 et 16/19/21. Enfin, dans les thermes, les deux montants de l’entrée VI, 10 sont restaurés (fig. 191, d-e), tandis qu’un pilier de soutènement est construit dans le couloir de service. Une seconde avancée de l’étage est ménagée le long d’une partie de la façade orientale ; elle repose sur une colonnade construite sur une extension du trottoir qui déborde sur la chaussée du cardo IV. Le local VI, 30 cesse d’être un atelier de nettoyage de la laine brute : au milieu de cet atelier, un four a été installé. La forte dégradation de cet aménagement empêche de déterminer le type d’activités qui se déroulait dans ce local. La date de cette construction et ses éventuels liens avec le second séisme sont impossibles à préciser.

32Une fois les restaurations effectuées, l’articulation de la façade des deux domus est considérablement transformée. Ainsi, dans la Casa del colonnato tuscanico, l’atrium, le tablinum et les pièces 13 et 14 ont été intégralement repeints en IV^e style102. Quelques retouches ont été apportées à la décoration de la pièce 7103. Au sud, la pièce 16-19-21 a été divisée en trois parties, dont deux (19 et 21) pourraient être des espaces de service. La communication entre les pièces 19 et 20 a été obturée en laissant la porte en place : son empreinte est conservée sous la cage d’escalier. Enfin, une partie de l’étage est transformée en appartement indépendant, dont l’accès est déplacé au sud (VI, 27). De la sorte, cette domus se présente au moment de l’éruption avec quatre boutiques en façade – dont deux (VI, 19 et VI, 25) sont indépendantes et bénéficient d’un espace d’habitation à l’étage – et avec un accès à un appartement en VI, 27. Dans la Casa del salone nero, diverses transformations ont lieu dans les boutiques VI, 12 et VI, 14. Dans la première, un atelier de plumbarius remplace le commerce alimentaire. Un établi composé de grands blocs de calcaire blanc est installé à l’avant du local. L’origine même des blocs constituant cette structure montre que ce changement d’activité est lié aux séismes : ce sont notamment des fragments de seuil récupérés dans un complexe monumental, peut-être endommagé par une secousse sismique. Toutefois, le plus important des changements qui se déroulent dans cette façade est le gain d’indépendance des boutiques par rapport à la domus : les trois portes qui donnaient au préalable accès à l’atrium sont bouchées. La contemporanéité de ces travaux est mise en évidence par l’identité du mortier utilisé pour les bouchages104. Des appartements sont ménagés en connexion avec ces deux boutiques, accessibles après la mise en place d’une échelle de meunier en VI, 14 et le réaménagement partiel de l’escalier en VI, 12. C’est vraisemblablement alors que s’installe le plumbarius dans ce dernier local. Peu avant l’éruption, des travaux sont entrepris dans la boutique VI, 15 – réfection de l’enduit peint, excavation préalable à l’installation d’une nouvelle structure commerciale – et dans la pièce annexe de l’atelier. Toutes ces transformations sont brutalement arrêtées par l’éruption du Vésuve. Enfin, il semble que les travaux de restauration du reste de la maison n’ont pas été achevés avant la catastrophe finale. En effet, la mise au jour d’un important dépôt de tuiles au premier étage de cette maison laisse présumer que la toiture n’était pas achevée lors de l’ensevelissement de la ville105.

33L’évolution de l’insula VI montre des rythmes relativement différents de ceux observés dans les autres îlots. La présence de plusieurs bâtiments publics n’a pas eu d’effet de réduction du tissu commercial. Si dans un premier temps aucune boutique n’est perceptible dans la parcelle des thermes, dès le courant du I^er siècle de notre ère, en lien avec l’extension de l’édifice thermal, deux locaux se développent. En ce qui concerne les domus, elles ne se transforment pas à la même vitesse. Il faut ainsi attendre le second tiers du I^er s. ap. J.-C. pour que la Casa del salone nero s’étende d’une maison à atrium en une maison à péristyle, tandis que cette mutation s’opère dès la période augustéenne pour la Casa del colonnato tuscanico. Bien qu’une certaine parcellisation des maisons se développe après les deux séismes, elles ne sont pas démembrées, comme a pu l’être la Casa del bicentenario, et les réactions de leurs propriétaires pour être similaires – par la création d’appartements et de boutiques indépendantes – ne suivent pas le même rythme.

Quelques remarques conclusives sur les données concernant l’évolution des boutiques à Herculanum

34Les données que je viens d’exposer sur l’évolution des boutiques à Herculanum appellent plusieurs remarques. Il faut d’abord souligner l’aspect hypothétique de cette restitution. J’ai tenté d’appliquer un système interprétatif cohérent aux différentes maçonneries utilisées au fil de l’histoire d’Herculanum, d’autres interprétations restent possibles, du moins en ce qui concerne la chronologie absolue. Ma conviction reste que les deux secousses qui ont frappé Herculanum dans la seconde moitié du I^er siècle de notre ère ont lourdement endommagé ses structures maçonnées, les travaux de restauration ou de consolidation réalisés à la suite de ces catastrophes « effaçant » une grande partie de l’histoire des bâtiments. Le problème de cette question reste la fixation d’une chronologie absolue qui ne saurait être obtenue ni par la seule étude des appareils de construction, ni par les datations stylistiques des fresques décoratives : s’il existe une période marquant le début de l’utilisation des uns et des autres, suivie par une phase d’emploi préférentiel, il est impossible de définir un arrêt définitif d’utilisation, particulièrement pour des durées aussi brèves que celles qui ont été présentées106. Quant au recours aux sondages stratigraphiques pour affiner cette chronologie, il reste délicat : non seulement l’étude de la céramique ne permet que difficilement d’obtenir des datations fiables et précises dans un intervalle de temps aussi restreint que les dix-sept dernières années de la vie d’Herculanum, mais la présence de matériel résiduel complexifie encore plus l’interprétation. Pour illustrer ces conclusions quelque peu pessimistes, je soulignerai ici ce qui m’a semblé constituer l’apport principal de sondages pratiqués en façade de la Casa del salone nero. L’analyse stratigraphique a permis de mettre en évidence six phases et d’en étudier cinq. Parmi ces dernières, seules trois étaient perceptibles par la seule étude des élévations conservées ; leur chronologie absolue a été resserrée. En revanche, le matériel mis au jour était très fortement résiduel ou non datant. Si la nature commerciale de ces locaux explique partiellement l’absence de tout fragment étudiable de céramique sigillée, la part des éléments résiduels dans le matériel mis au jour tient pour beaucoup aux importants travaux de terrassement effectués à la suite du séisme de 62. Pour en revenir aux seules techniques de construction, celles qui ont été mises en œuvre entre la période augustéenne et les réparations du séisme de 62 – piliers de tuf rossiccio, opus incertum présentant de nombreux moellons de lave peu retaillés – auraient dû, selon l’essai de chronologie que j’ai proposé, être considérées comme antérieures à la période romaine. Finalement, n’aurait été l’étude des mortiers – qui a permis de faire le lien entre les différentes boutiques en mettant en évidence des « recettes » de préparation du mortier interprétées comme autant de chantiers et donc de phases – les différents éléments mis en évidence lors de la fouille auraient pu être interprétés différemment et les résultats contestés107.

35La relative fragilité des interprétations chronologiques que j’ai proposées pour le développement des commerces dans les insulae III à VI ne saurait donc être passée sous silence. Cette fragilité est d’autant plus perceptible que l’ensemble étudié n’est aucunement homogène. Contrairement à la situation de l’Insula Orientalis II^a, où l’état initial de l’édifice est tout à la fois restituable et daté, les données sur les différentes maisons dont les maçonneries ont été étudiées fluctuent considérablement d’un exemple à l’autre. S’il est toujours possible de tenir un discours sur l’évolution de chacune de ces maisons de manière générale, l’étude des apparitions et transformations des locaux commerciaux et artisanaux en particulier se révèle plus délicate. En effet, en l’absence de fouille, seules les parois, dans le meilleur des cas, permettent de suggérer une date d’implantation. Toutefois, dans la majeure partie des exemples, ce sont les entrées larges – caractéristique importante mais non unique des boutiques – qui servent de fil conducteur à l’établissement d’une date pour la mise en place de tel ou tel local. Lorsque la pierre de seuil n’a pas été englobée dans la maçonnerie en cas de fermeture ultérieure, seuls les montants de l’entrée permettent de suggérer une hypothèse. Or la façade est certainement la partie d’un édifice qui a été le plus remaniée, que ce soit à la suite des séismes ou lors des restaurations consécutives à la fouille. Il s’ensuit que les hypothèses qui peuvent être formulées pour retracer l’évolution des commerces à Herculanum sont nécessairement fragiles si elles tentent de se vouloir absolues. C’est pourquoi, dans les essais d’interprétation d’ordre plus général que je vais formuler en conclusion de cette partie, je tenterai autant que possible de distinguer deux chronologies, l’une « maximaliste » qui utilise les datations les plus hautes, l’autre « minimaliste » qui s’appuie sur des fourchettes chronologiques de création plus basses.