Les lieux de métier
|Deuxième partie. La place des boutiques au sein des propriétés urbaines : essai d’archéologie du bâti
Chapitre VI. L’Insula orientalis IIa : architecture, fonction et évolution d’un bâtiment public
Texte intégral
« Pur escluendo ogni carattere di aedes sacra, l’impianto non è troppo dissimile da quello di un tempio a cella tripartita preceduto da un vestibolo e da un pronao, o dallo schema tripartito che si riscontra in alcune aule della Domus Aurea neroniana ».
A. Maiuri, Ercolano. I nuovi scavi, vol. I, Roma, Istituto poligrafico dello Stato, 1958, p. 122.
« Prenons garde que cet ensemble d’Herculanum […] ne saurait en aucun cas constituer [un] prototype de l’habitat collectif de Rome ou d’Ostie ».
P. Gros, L’architecture romaine du début du IIIe siècle av. J.-C. à la fin du Haut-Empire. 2, Maisons, palais, villas et tombeaux, « Manuels d’art et d’archéologie antiques », Paris, Picard, 2001, p. 110.
- 1 Pagano 1996 a : 243-248. À titre de comparaison, l’emprise au sol des thermes de Caracalla est sup (...)
1Quel que soit l’angle d’approche sous lequel on se place, l’Insula Orientalis IIa est un édifice imposant, hors-normes, particulièrement si on le situe dans le contexte de la ville somme toute petite qu’est Herculanum. Sa seule emprise au sol, alors que le bâtiment n’a pas été fouillé intégralement, est fort impressionnante : près de 9000 m2 peuvent être restitués – dont au moins 4000 m2 sont construits sur deux à trois niveaux –, pouvant être portés à 13600 m2 si l’on suit les reconstitutions fondées sur les relevés du XVIIIe siècle proposées par M. Pagano1. Selon les auteurs, cet édifice aurait servi de champ d’exercice pour la jeunesse herculanéenne ou constituerait une adaptation romaine de la palestre grecque. Toutefois, une de ses nombreuses particularités reste la file de boutiques et d’ateliers qui se situent sur sa façade occidentale, surplombée par des appartements.
2Initier une synthèse sur l’évolution du tissu commercial à Herculanum par cet édifice tient tout d’abord à la présence de quatorze boutiques et ateliers au moment de l’éruption, soit près du quart des lieux de métier d’Herculanum. Fondé sur des remblais contenant du matériel augustéen, ce bâtiment est un point de référence important pour les techniques de construction dans la ville : l’ensemble est construit en opus reticulatum B, avec des angles en opus vittatum, parfois en opus vittatum mixtum à un rang de briques. L’étude du glissement d’une technique à l’autre devrait permettre d’étalonner les repères chronologiques avec plus de précision. L’unité de l’ensemble et son caractère public le distinguent des domus et des lieux traditionnels d’implantation des boutiques et ateliers, obligeant alors à l’isoler des autres bâtiments.
VI.1 Restitution du projet initial
- 2 Cette installation sur un promontoire est tirée d’une remarque de L. Cornelius Sisenna, au livre I (...)
- 3 Faute de point précis correspondant aux environs de la côte au-delà de la « Palestre », juger de l (...)
- 4 Le sol de la boutique Or. II, 1 se trouve à 5,95 m en dessous de celui de l’entrée Or. II, 19 et à (...)
- 5 A. Maiuri (1958 b : 39-40, 173) mentionne un retrait de la façade et la volonté d’imposer un nouve (...)
- 6 Maiuri 1958 b : 116.
3Avant de déterminer l’aspect initial de l’Insula Orientalis IIa, quelques éléments doivent être précisés quant à son site d’implantation, tant ils ont vraisemblablement conditionné une partie des choix opérés lors de la construction. La « Palestre » se situe à l’extrémité orientale du promontoire sur lequel la ville d’Herculanum s’est installée et constitue la dernière construction identifiée avant la mer2. Le site présente une importante déclivité essentiellement orientée vers le sud3, particulièrement sensible sur les 106 mètres qui constituent la longueur connue du bâtiment : une différence d’altitude de près de 6 mètres sépare l’entrée Or. II, 19 de la boutique Or. II, 14. Il convient également de souligner la position de l’édifice par rapport aux axes de circulation : si les deux entrées Or. II, 4 et Or. II, 19 sont sensiblement dans la continuité des decumani inférieur et maximus, seule la seconde est strictement dans l’alignement de l’axe viaire. Par ailleurs, le cardo V a été modifié par la construction de l’Insula Orientalis IIa : un décalage de quelques degrés par rapport au premier tracé fait que la rue s’élargit au fur et à mesure de la descente vers la mer, jusqu’à l’Insula Orientalis Ia à l’angle de laquelle elle retrouve sa première largeur (fig. 120)5. Enfin, ce complexe est articulé en trois ensembles distincts – par-delà les éventuelles communications ayant pu exister entre eux6. Le cœur de l’édifice paraît constitué par la vaste aire entourée d’un portique, dans laquelle on trouve un bassin cruciforme qui se développe en arrière de la façade. Des salles s’ouvrent sur ce portique à l’ouest, tandis qu’un cryptoportique se situe au nord (pl. v, h.t.). Le second ensemble correspond aux différentes salles qui se trouvent au-dessus du cryptoportique, accessibles par l’entrée Or. II, 19. Elles donnent notamment accès à une terrasse surplombant le portique et son bassin. La façade occidentale, avec ses boutiques et ses appartements, constitue le troisième ensemble.

Fig. 120 – Cardo V vu depuis le sud-est. En correspondance de l’Insula Orientalis IIa, la rue est sensiblement plus large mais va en se resserrant au fil de la montée vers le decumanus maximus. Le pavement dans la partie droite de la chaussée souligne ce changement d’alignement.
VI.1.1 Date et techniques de construction
- 7 Cf. supra, p. 244-253.
- 8 Maiuri 1958 b : 118, 134-135. F. Yegül (1993 : 371-372, 374-376), dans un premier temps prudent pa (...)
- 9 Comme le souligne M. Pagano (1996 a : 244), si une première phase avait effectivement existé avec (...)
- 10 Pagano 1996 a : 244 ; contra Maiuri 1958 b : 135.
- 11 « The continuation of the cryptoporticus cornice behind the west colonande indicates that the cons (...)
- 12 Esposito 2005 : 123-126.
4La détermination de la datation – déjà définie dans ses grandes lignes au cours du chapitre précédent7 – et l’étude des différentes techniques de construction sont deux problèmes étroitement liés. La principale question reste de définir la période de construction, son éventuelle durée et surtout de mettre en évidence l’existence d’une unité ou non dans le projet initial. En effet, A. Maiuri d’abord puis F. Yegül à sa suite ont postulé que l’édifice avait été construit en deux temps, d’abord la terrasse supérieure, le cryptoportique et la terrasse inférieure avec un premier bassin, suivis par la façade occidentale8. Les arguments en faveur de cette hypothèse sont peu nombreux. Le premier d’entre eux tient à l’observation des techniques de construction employées pour les ouvertures du cryptoportique vers l’esplanade inférieure. Selon A. Maiuri, ces dernières, qui sont des fenêtres au moment de l’éruption, auraient d’abord été des portes, partiellement condamnées lors de la seconde phase de l’édifice (fig. 121). Cette interprétation est sujette à caution, suite aux travaux de M. Pagano. Les variations que l’on peut observer ne sont dues qu’à un changement de technique dans l’édification de la base du cryptoportique, construite d’ouest en est. Les deux premières fenêtres reposent sur un unique mur construit en opus reticulatum B, sur lequel des montants en opus vittatum ont ensuite été posés. Le troisième et le cinquième entrecolonnements sont aveugles, la troisième fenêtre qui s’insère entre eux est construite selon les principes précédents. Ce n’est que pour le sixième entrecolonnement, qui présente une fenêtre, que cette technique change. À la place d’un mur bahut en réticulé, deux montants sont construits et l’espace entre eux est ensuite comblé par des moellons de tuf de forme hétérogène. Ce procédé a été employé pour toutes les autres fenêtres qui suivent. S’il n’est pas interdit d’évoquer des problèmes de statique, l’adoption de cette technique n’est qu’un artifice de construction : les montants des fenêtres projetées ont été construits avant que leur partie inférieure ne soit comblée9, probablement pour laisser un « passage de chantier ». Le second argument suggéré par A. Maiuri est que les ailes orientale et occidentale du portique inférieur s’appuient sur le cryptoportique. Ce point a également été rejeté par M. Pagano : une limite verticale – visible depuis la terrasse inférieure et depuis la loggia – sépare en deux, au niveau du portique occidental inférieur, la loggia. Cette césure, signe d’un adossement, implique que la partie occidentale de cet espace a été construite avant son développement vers l’est10. Cette division est également visible depuis la terrasse supérieure (fig. 122). F. Yegül soutient l’hypothèse de deux édifices successifs en mentionnant la continuité de la corniche du cryptoportique au-dessus de l’aile ouest de la colonnade11. Cependant, on ne saurait recourir à une corniche intégralement reconstruite dans les années 1950 pour justifier deux phases. De plus, d’un point de vue strictement formel, l’arrêt brutal de la corniche aurait été particulièrement inesthétique. Enfin, l’étude des peintures menée par D. Esposito a montré que les fresques découvertes dans les pièces de la loggia et dans celles flanquant l’Aula absidata sont contemporaines et comportent des éléments renvoyant aux phases Ib/Ic du IIIe style (10 av. J.-C. /25 ap. J.-C.)12. Je considère donc que, faute d’arguments probants, l’unité de conception entre les différents ensembles ne fait pas de doute, et qu’on ne saurait restituer un premier bâtiment limité au cryptoportique et à la loggia.

Fig. 121 – Partie ouest du cryptoportique donnant sur de la terrasse inférieure de l’Insula Orientalis IIa. Les variations dans les maçonneries ne caractérisent pas des changements de phase mais l’emploi progressif de techniques différentes de mise en œuvre. D’abord construites en opus vittatum (a), les colonnes s’appuient sur un massif en opus reticulatum B continu à la base des fenêtres (b). Elles sont ensuite construites en opus vittatum mixtum à une assise de briques (c), alors que la base des fenêtres n’est plus construite de façon continue, mais dans un second temps du chantier (d).

Fig. 122 – Pièce 19-3, loggia de l’Insula Orientalis IIa, mur sud. Limite verticale dans la maçonnerie originelle montrant que le cryptoportique s’appuie sur les constructions constituant l’angle nord-ouest de la « Palestre » (cliché pris du nord-est).

Fig. 123 – Insula Orientalis IIa, pièce B, mur sud. Vestiges d’une fresque de IIIe style correspondant à la décoration du projet initial (cliché pris du nord).
- 13 Pagano 1993 a : 598-599 ; Pagano 1996 b : 189.
- 14 Pagano 1990 : 172 ; Pagano 1996 a : 243. Dix tuiles portent des timbres indiquant un lien avec Liv (...)
- 15 Sur le mur nord, seuls des fragments de la partie basse sont conservés, désormais illisibles.
- 16 Dans la salle B du corps central, ces tesselles n’ont été observées que sur quelques rangs en rais (...)
- 17 En ce qui concerne les deux pavements en mosaïque, on notera l’inversion de couleur, avec une domi (...)
- 18 Moormann 1986, part. 131. Cf. également Esposito 2005 : 133-134.
5Avant d’esquisser les rythmes du chantier et de proposer une restitution du projet initial, il convient de revenir sur la question de la datation. Les sondages effectués dans le vestibule Or. II, 4 et dans l’entrée Or. II, 19 indiquent que les travaux de terrassement préalables à la construction contenaient du matériel remontant à la période augustéenne13. Une étude des terres cuites architecturales découvertes au cours du dégagement de l’Insula Orientalis IIa a fait proposer à M. Pagano le terminus ante quem de 29 ap. J.-C. pour la pose de la toiture. Cette suggestion est liée aux nombreuses tuiles augustéennes employées, parmi lesquelles certaines provenant des figlinae supposées appartenir à Livie14. Si les tuiles découvertes sont essentiellement augustéennes, il convient de rester prudent : l’année 29, date de la mort de Livie, peut n’avoir aucun rapport avec la production de ces tuiles et encore moins avec leur mise en œuvre. Toutefois, cette datation pour la finition du bâtiment correspond sensiblement aux informations apportées par les peintures correspondant à la première phase du bâtiment. Peu de parois ont conservé leur décoration. Outre les éléments renvoyant à la loggia et aux pièces flanquant l’Aula absidata déjà cités, deux pièces tout à la fois suffisamment préservées et également comparables dans leurs styles permettent de proposer une datation. La première est la pièce A, située au sud de l’Aula absidata. L’enduit est essentiellement conservé sur les murs ouest et sud (fig. 123)15. Seule cette dernière paroi permet encore une identification stylistique pour les zones médiane et supérieure. La partie médiane est divisée en panneaux par des colonnes blanches décorées d’anneaux sécants et de colliers à dents de loup. Ces colonnes semblent s’appuyer sur un pilastre rouge. Dans chaque panneau, un cadre est délimité par des guirlandes rectilignes. La zone supérieure n’est conservée que dans l’angle supérieur droit du mur sud. Deux guirlandes, l’une tendue, l’autre pendante partent d’un édicule dont les contours sont désormais effacés. La seconde pièce, 1a-8 (Maiuri F), se situe dans la portion méridionale du bâtiment, accessible depuis l’entrée Or. II, 2 et, au moment de l’éruption, depuis la boulangerie Or. II, 1a. Sur le mur ouest, le socle est relativement bien conservé. Sur un fond noir, des lignes se croisent en formant des croix prises dans des carrés sur pointe (fig. 124). La zone médiane est divisée en panneaux par des colonnes dont les motifs ont disparu. Dans ces panneaux, des cadres sont dessinés par une ligne blanche sur une bande peut-être noire. Enfin, dans ces deux pièces le premier pavement est composé par des tesselles noires, fines (inférieures à 7-8 mm) en rang oblique. Deux lignes de trois tesselles blanches en rang rectiligne forment une bordure16. Le cadre médian est également composé d’une ligne de trois tesselles blanches. Ces différents éléments décoratifs renvoient tous au IIIe style, plus particulièrement à sa phase IIa selon la typologie de L. F. Bastet et M. de Vos17. La décoration de la pièce voisine 1a-7 (Maiuri D) a également été attribuée à la phase II du IIIe style par E. Moormann, après avoir restitué la fresque à partir de fragments emportés lors des fouilles du XVIIIe siècle18. Cette interprétation permet de proposer une datation vers 25-35 ap. J.-C. pour la fin du chantier.
6Bien qu’il soit impossible de déterminer avec précision à quel moment a été entrepris ce chantier, inscrit dans la période augustéenne, il s’est nécessairement agi d’une opération longue, que l’on considère le terminus ante quem de M. Pagano ou la datation suggérée par les fourchettes stylistiques. En déterminant que l’ensemble de l’édifice avait été construit en une seule période, des adaptations dans les techniques de mise en œuvre ont déjà été notées. Outre les petites transformations dans la confection des fenêtres du cryptoportique, un changement plus conséquent peut être mis en évidence : l’adoption partielle de l’opus vittatum mixtum à un rang de briques pour la construction de certains montants de portes ou de fenêtres. En effet, les utilisations de ce type de mise en œuvre sont particulièrement concentrées. À l’exception des colonnes partiellement engagées en façade du cryptoportique, aucun emploi de cet opus n’est connu au nord de l’Aula absidata (fig. 112 et 120). Cette absence pourrait être due au recours, après le second séisme, à l’opus vittatum mixtum à deux rangs de briques pour effectuer des réparations. En plus de cette répartition concentrée à l’échelle de l’édifice, deux autres faits sont intrigants. Tout d’abord, tous les montants de la zone sud ne sont pas construits selon cette technique. Au rez-de-chaussée, seuls les angles situés à l’extérieur du bloc méridional (Or. II, 1a-3) sont érigés de cette façon. Entre l’entrée Or. II, 4 et l’Aula absidata, la répartition est identique, à l’exception de la porte au nord de la pièce A, je vais y revenir. De plus, c’est également dans cette partie du bâtiment que le Vm simple est attesté dans les étages, sans schéma de répartition strict, non seulement sur les façades mais également pour certains murs de refend. Le second point problématique se situe dans la pièce B. Le mur nord est percé de deux ouvertures dont les montants sont, au rez-de-chaussée, en opus vittatum mixtum simple et, à l’étage, en Vm² et en Vm simple. Dans le chapitre précédent, j’ai assigné l’utilisation de deux assises de briques aux restaurations consécutives au second séisme. Telles qu’elles peuvent être observées, ces deux ouvertures sont actuellement bouchées. Seule celle du rez-de-chaussée peut avoir été une porte : à l’étage, les encastrements pour les solives correspondant au plancher de circulation ne sont visibles que sur la face nord du mur, mais pas à l’intérieur de la pièce A (fig. 125-126). Le montant oriental de la porte est partiellement recouvert d’un enduit qui, bien qu’il soit très dégradé, ne peut que correspondre à la décoration déjà décrite pour cette pièce, soit une fresque de IIIe style réalisée à la fin des travaux.

Fig. 124 – Insula Orientalis IIa, pièce 1a-8, mur ouest. Fresque de IIIe style correspondant à la décoration du projet initial, préservée dans une boulangerie au moment de l’éruption.
7Dans cette situation particulière, deux hypothèses peuvent être présentées. La première correspond au postulat minimal – mais pouvant être amendé – de l’archéologie du bâti : à chaque type de maçonnerie correspond une phase de transformation ou de réparation dans un édifice. Cette suggestion implique que peu après la construction initiale, avant qu’une décoration ne soit mise en place – si tant est qu’elle ait laissé des traces – le bâtiment a subi une première transformation importante. Cette hypothèse semble délicate à suivre, tant les données provenant des sondages et de la datation des styles picturaux sont cohérentes, même si elles impliquent un chantier de longue durée. Une seconde interprétation plus raisonnable, d’autant qu’elle permet de prendre en compte toutes les utilisations de l’opus vittatum mixtum simple dans ce bâtiment, peut être proposée. Ainsi, on pourrait considérer que l’utilisation partielle de cette mise en œuvre pourrait être le fait d’un changement de technique propre à une autre équipe de maçons, intervenue dans la seconde partie de la construction. À l’appui de cette idée, je citerai principalement le changement de technique de construction pour les colonnes partiellement engagées en façade du cryptoportique. De plus, la porte dans le mur nord de la pièce A pourrait être attribuée à un léger remaniement de certains détails du projet d’ensemble, peu avant sa finition. En effet, rien, exception faite de sa position, ne permet de distinguer l’opus reticulatum B qui bouche cette porte de celui qui a été employé pour réaliser le reste du mur. Les autres cas observés de bouchage, quand ils sont réalisés sans utiliser du tout-venant, montrent toujours une différence entre les moellons du mur initial et ceux qui ferment le passage (fig. 127). Il ne faudrait pas considérer ce remaniement du projet comme un simple passage « de chantier ». Si tel avait été le cas, si l’ouverture avait été destinée à être complètement bouchée à l’achèvement des travaux, seul le linteau aurait bénéficié d’un support aménagé, comme c’est le cas dans la façade entre les entrées Or. II, 8 et Or. II, 9 (fig. 117, f).

Fig. 125 – Insula Orientalis IIa, pièce 7-4, mur sud. De haut en bas, fenêtre donnant sur la pièce A, bouchée lors de la dernière phase (a) ; ligne de solives soutenant le plancher (b) ; porte bouchée constituant une révision du projet initial avant qu’il ne soit mené à terme (c).

Fig. 126 – Insula Orientalis IIa, pièce A, mur nord. Même paroi que dans la figure précédente, vue de l’autre côté. On notera que sous la fenêtre (a), aucune solive ne soutient le plancher en (b). En bas, le montant oriental de la porte (c) est recouvert d’un enduit correspondant à la décoration initiale, indice de révision du projet initial.

Fig. 127 – Insula Orientalis IIa, pièce 1a-10, mur nord. Le montant occidental est construit, dans sa partie inférieure, en opus vittatum mixtum à une seule rangée de briques et dans sa partie supérieure en opus vittatum (a). On note une différence d’aspect entre l’opus reticulatum B de la paroi (b) et celui du bouchage de la porte (c), signe que cette fermeture s’est déroulée dans une phase postérieure à la construction initiale.
- 19 Les observations effectuées par D. Camardo (Wallace-Hadrill – Guidobaldi – Camardo – Moesch 2008 : (...)
8Au-delà de la précision apportée à l’utilisation de l’opus vittatum mixtum simple, qui tout en appartenant à l’unique phase de construction de cet édifice, peut être assignée à la première phase post-augustéenne pour le reste de la ville, ces éléments autorisent à retracer les grandes lignes du chantier. Dans la zone dégagée de l’édifice, le point de départ apparaît être l’entrée Or. II, 19 : elle seule se situe en situation d’alignement avec un axe viaire préexistant ; les étapes de construction mises en évidence par M. Pagano dans la façade du cryptoportique indiquent également qu’elle été construite la première. À l’est, ces premiers travaux incluent le squelette du cryptoportique, sans toutefois que ne soient alors érigées les colonnes engagées au-delà de la quatrième. Il est probable que la voûte du cryptoportique soit également construite durant cette tranche. En revanche, les éléments se développant sur l’extrados de cette voûte, soit la loggia, les pièces 19-6, 19-7 et les espaces se développant à l’est de celles-ci sont construits ultérieurement. La seconde tranche des travaux comporte la construction de l’aile occidentale, avec l’excavation d’une fosse septique à l’ouest de cette aile ; les nouvelles constructions s’appuient sur le premier bloc et se développent vers le sud19. C’est à environ la moitié de ces travaux qu’est introduite la nouvelle technique de l’opus vittatum mixtum à un rang de briques. Enfin, la dernière tranche de gros œuvre correspond à l’édification de l’aile nord, soit la loggia proprement dite et les salles connues se développant à l’est de l’entrée Or. II, 19. C’est au cours de cette ultime fraction des travaux que les dernières colonnes du cryptoportique sont érigées et que la partie basse des fenêtres est bouchée. Après l’édification de la majeure partie du gros œuvre, des transformations concernant les accès et le plan de circulation ont été entreprises, amenant ainsi à la fermeture de certaines portes. Finalement, entre la fin des années 20 et le début des années 30 de notre ère, le système décoratif a été achevé après avoir été réalisé du nord au sud, si l’on peut se fier aux légères différences d’attributions stylistiques observées de part et d’autre d’une ligne située au sud de l’Aula absidata.
VI.1.2 Réflexions sur la fonction du bâtiment public
- 20 L’évolution des interprétations d’A. Maiuri concernant cet îlot est exposée supra, p. 23-24.
9L’Insula Orientalis IIa a été interprétée de plusieurs manières depuis sa découverte partielle au XVIIIe siècle. La détermination des fonctions d’un bâtiment qui ne saurait recevoir de réponse univoque dépasse de loin le cadre de ce travail. Toutefois, les faits disponibles permettent de réfuter définitivement l’interprétation proposée par A. Maiuri qui donne un rôle principal de palestre à l’édifice. Certains éléments et une partie du raisonnement ayant conduit ce dernier à proposer cette identification ont déjà été présentés20. Je me contenterai donc de reprendre ici les arguments principaux pour voir leur adéquation avec les faits archéologiques et surtout épigraphiques.
- 21 Cit. supra, p. 235.
10L’essentiel du problème tient à l’inscription CIL X, 1406 qui évoque des réparations effectuées par Vespasien dans le temple de la Magna Mater21. Le lieu de découverte de cette plaque est signalé avec une remarquable précision par les comptes rendus, d’autant plus que des plans schématiques accompagnent le texte :
De priessa doy parte á V.S. como ayer á la tarde se ha empezado descubrir en el palacio de la Vénere y propiamente en la misma cámara continuando la grutas sin plano, en aire ó 1° apartamento encima las grutas viejas caitando todo de paranza, una famosa inscripcion que se ha descubierto una porcion o pedazo como sigue con bellos caracteres grandes y se va descubriendo el restante hasta medio dia que son dos otros pedazos […].
- 22 Comptes rendus de C. Weber datés du 19 juillet 1757 et du 5 novembre de la même année (cit. in Rug (...)
En la masseria de Bisogno toda la roba encontrada estava en el Templo positivamente dentro y al lado que mira al mar, però al ciel de la tercera gruta una encima de la otra que sera cerca 21 pal. en aire encima del plano conforme la Venere, Mercurio y inscripcion, ninguna cosa estava en el plano todo se hallava en alto22.
- 23 GSE 1931 : « 3 dicembre. Nello sterro del tempio della dea madre si sono raccolti numero tre stell (...)
- 24 Guadagno 1995 : 120.
11Transposées sur le site tel qu’il a été mis au jour dans les années 1930, ces données permettent de déterminer que l’inscription a été découverte en quatre morceaux, peu distants les uns des autres, à environ 5,50 m de hauteur par rapport au sol de l’entrée dans le vestibule Or. II, 4. Si l’on suit les schémas insérés par M. Ruggiero, les fragments proviennent de la portion occidentale du vestibule, alors appelée antetempio. En effet, ils ont été trouvés immédiatement au-delà de la salle voûtée dont le plafond était décoré de 956 étoiles, dont certains fragments ont été mis au jour en 1931, dans la deuxième salle après l’entrée Or. II, 423. Comme l’a fort justement fait remarquer G. Guadagno, le refus de l’identification de l’Insula Orientalis IIa avec le templum Matris deum par A. Maiuri tient exclusivement à une erreur d’appréciation des comptes rendus concernant l’état de la voûte décorée d’étoiles24. Alors que les fouilleurs du XVIIIe siècle l’ont découverte déjà abattue comme l’indique l’expression boveda caida, A. Maiuri suppose dans son texte que ce sont eux qui l’ont mise à bas :
- 25 Maiuri 1958 b : 118.
Purtroppo di questo monumentale ingresso, dopo il malaugurato scavo che se ne fece negli 1757-1758, non ci resta che lo scheletro, oltre alle molte confuse descrizioni e alle assurde denominazioni dei rapporti di scavo, mentre l’edificio era ancora per la robustezza delle sue strutture intatto, tanto che il Weber poté, in quelle tenebre, numerare le 956 stelle dipinte sulla volta […]25.
12Dans son raisonnement, il avait pourtant suggéré, en note, la seule interprétation que l’on puisse donner à cette inscription :
- 26 Maiuri 1958 b : n. 59 p. 190.
L’iscrizione fu rinvenuta nelle parti alte dell’edificio [… citation des différents comptes rendus et schémas…]. L’epigrafe dunque si sarebbe trovata al di sopra dell’architrave della porta, in funzione di vera e propria epigrafe dedicatoria e commemorativa [je souligne] ; ma poichè il muro del pronao della grande aula si rinvenne abbattuto e il Weber, pur tanto diligente, nulla ci dice della incassatura in cui avrebbe dovuta essere contenuta, dobbiamo dedurne che l’iscrizione già frammentata fosse trasportata in quel luogo dalla corrente alluvionale che aveva defluito a più riprese lungo il 5° cardine […]26.
- 27 Pagano 1996 a : 245-246 et n. 87 p. 243.
- 28 Guadagno 1981 : n° 67 p. 131-132.
13M. Pagano, qui refuse sans explication les interprétations de G. Guadagno, a proposé deux hypothèses pour expliquer cette découverte27. D’une façon générale, il exclut le transport par les flux pyroclastiques. Sa première hypothèse consiste à supposer une présence temporaire en attendant une remise en place. Pour justifier ce point de vue, il dresse un parallèle avec l’inscription CIL X, 932, attribuée à Pompéi, mais dont les travaux de G. Guadagno ont montré qu’elle avait été découverte appuyée contre un mur en attendant d’être remise en place28. Une telle interprétation ne saurait s’appliquer à une plaque découverte à plus de 5 mètres du sol. M. Pagano propose une seconde hypothèse, qu’il écarte immédiatement pour sa faiblesse, selon son propre aveu : l’inscription aurait été insérée dans la maçonnerie pour faire référence à un édifice situé ailleurs, en raison d’une visibilité plus grande. Refermons la question concernant la position et l’interprétation de cette inscription en citant G. Guadagno :
- 29 Guadagno 1995 : 122.
Una volta per tutte si deve affermare senza mezzi termini che il testo epigrafico è stato trovato ancora nel suo contesto e che il templum Matris deum, inserito nel programma vespasianeo di interventi di restauro dei danni da terremoto, è da identificare con il complesso gravitante intorno alla vasta area porticata interna alla Ins. Or. II29.
- 30 Cf. supra, p. 23.
- 31 Maiuri 1958 b : 116, 136, 142 et n. 75, 77 p. 191.
- 32 « A differenza della Palestra di Pompei, dove la gran vasca quadrangolare centrale, con il fondo d (...)
- 33 Contra Maiuri 1958 b : 116-117 ; Yegül 1993 : 383-389 ; Pagano 1996 a : 243-246.
14Les données épigraphiques et de fouilles permettent d’inscrire un temple de Cybèle dans l’Insula Orientalis IIa. Il convient cependant de préciser certains points dérivant de l’interprétation de l’ensemble comme une palestre. Le premier élément à discuter est le rapport avec la palestre de Pompéi. Comme souvent, A. Maiuri n’expose que de façon diffuse les points de comparaison entre les deux édifices, bien que la découverte de la palestre pompéienne ait eu une influence décisive sur l’interprétation de l’édifice d’Herculanum30. Il souligne la similitude de plan : une aire découverte, entourée par un portique, bénéficiant d’une piscine en son milieu. Certains détails architecturaux sont également comparés, comme la présence d’un fronton surélevé en position centrale, la différence d’altitude entre le sol de l’aire découverte et le portique – pour corriger l’aspect massif des colonnes – et enfin la présence d’arbres. Les quelques différences ne seraient dues qu’à la configuration du terrain et à un léger décalage temporel dans la construction31. Ces rapprochements restent discutables. Si la surélévation d’un fronton central se retrouve dans les deux édifices, il souligne une petite salle de 52 m2 à Pompéi tandis qu’il donne accès à l’Aula absidata et aux deux salles qui la flanquent à Herculanum (266 m2, au moins 11,30 m sous la voûte). Les difficultés de rapprochement entre les deux édifices ne se résument pas seulement à un problème de grandeur : la palestre de Pompéi dispose d’une surface découverte (13.490 m2) largement supérieure à celle d’Herculanum (3700 m2). La seule présence des différentes constructions autour du portique herculanéen suffit à montrer un usage différent. La forme en croix et la faible profondeur du bassin sont suffisantes pour souligner une différence majeure entre les deux édifices : celle d’Herculanum ne permettait pas la natation, mais seulement des ablutions32. Sans même mentionner l’inscription à l’entrée du complexe, écartés quelques lointains rapprochements formels, les deux édifices ne sauraient guère être comparés du point de vue de leur fonction. L’Insula Orientalis IIa n’a certainement pas eu de rôle de palestre ou de campus permettant la réunion de la juventus d’Herculanum33.
- 34 AE 1947, 53 = AE 1976, 144 : [Qu]od M (arcus) Ofillius Celer IIvir iter(um) v(erba) f(ecit) pertin (...)
- 35 Maiuri 1942 b : 277-278.
- 36 A. Maiuri (1942 b : 277) considère qu’il s’agirait de l’anniversaire du décès. L’absence de mentio (...)
- 37 Outre les remarquables considérations prosopographiques de L. Schumacher (1976 : 165-170), les étu (...)
- 38 Maiuri 1958 b : 125, 142-143.
- 39 Maiuri 1958 b : 143 ; Yegül 1993 : 389 ; Pagano 1996 a : 243.
15Le second point qui mérite d’être discuté n’est qu’une conséquence secondaire de cette interprétation. En effet, la découverte en 1942 du monument contenant les cendres de M. Nonius Balbus34 a permis à A. Maiuri de justifier l’existence d’une palestre sur le modèle grec à Herculanum. Parmi la liste des honneurs rendus à la mémoire de l’évergète, on trouve la mention de ludi gumnici (l. 9) : au cours de la célébration de ceux-ci, une journée aurait été dédiée à M. Nonius Balbus. Rien ne permet cependant de placer leur déroulement dans l’Insula Orientalis IIa comme l’a fait A. Maiuri, ou encore d’impliquer la juventus dans leur organisation35. Les seuls points de topographie mentionnés sont d’une part le monument sur lequel est apposée l’inscription – qui deviendrait le point de départ de la procession faite au cours des Parentalia, fête des morts se déroulant dans la neuvaine s’achevant le 21 février (l. 8-9)36 –, et d’autre part le théâtre mentionné comme espace de déroulement d’autres ludi, sous-entendus scaenici (l. 9-10). Aucune indication spatiale n’est donnée pour les ludi gumnici. Enfin, je soulignerai également le paradoxe qu’il y aurait à donner des jeux dans un bâtiment pas nécessairement achevé : selon L. Schumacher, il faut identifier M. Nonius Balbus avec le tribun de la Plèbe de 32 av. J.-C. ; la date de sa mort, inconnue, est toutefois à placer avant la fin du règne d’Auguste, vraisemblablement vers le changement d’ère37. Quand bien même ce personnage serait mort une fois la construction terminée, la mention explicite de l’existence des jeux avant que ces honneurs ne lui soient décernés– ludis gumnicis qui soliti erant fieri (l. 9) – rend l’association entre l’Insula Orientalis IIa et les ludi moins évidente que ne le suggère A. Maiuri. En rejetant l’interprétation de la terrasse inférieure de cet édifice comme lieu des ludi, certaines identifications proposées par A. Maiuri, souvent reprises par la suite, deviennent également caduques. Ainsi, la table en marbre découverte dans l’Aula absidata ne saurait avoir été utilisée comme « mensa agonistica », destinée à l’exposition des prix décernés lors des ludi gumnici38. De la même façon, considérer la loggia qui s’ouvre sur la terrasse inférieure comme le lieu de concentration du public venu regarder les jeux est une idée sans fondement autre que l’interprétation de l’édifice comme palestre39.
- 40 Aucune explication n’a été proposée pour cette différence d’alignement entre la rue et le trottoir (...)
- 41 Le fronton est une restitution proposée par A. Maiuri (1958 b : 130).
- 42 Sur les pavements en opus sectile de ces salles, cf. Maiuri 1958 b : 124 ; Guidobaldi – Olevano 19 (...)
- 43 Maiuri 1958 b : 122, cit. supra, p. 255 en exergue. Au-delà de cet extrait, A. Maiuri ne cesse, to (...)
- 44 G. Guadagno (1995 : n. 25 p. 127) signale également que selon lui, l’inscription CIL X, 929 (Iulia (...)
- 45 Sur l’aspect de ces salles lors du projet initial, cf. infra, p. 272.
- 46 Borlenghi 2006 : 257-258.
- 47 Pagano 1996 a : 245.
16Abandonnée l’hypothèse de la palestre, quelques éléments d’identification doivent être proposés. L’articulation générale du plan d’ensemble a déjà été notée. La façade ouest transforme sensiblement le tracé du cardo V40. En revanche, la terrasse inférieure, le cryptoportique et l’Aula absidata flanquée de ses deux salles constituent un ensemble cohérent, sans influence d’aucune sorte de la part des autres monuments de la ville ou des axes viaires. Pour cette partie du bâtiment, la place centrale de l’Aula absidata est évidente. Elle est ainsi soulignée tant par l’alignement avec le bras de la piscine que par l’accès depuis le portique, matérialisé par un fronton tétrastyle dont deux colonnes in antis41. L’accès principal à ces trois pièces répond aux ouvertures du portique. Une pièce barlongue (18,80 x 5 m) précède les trois salles. Les rares vestiges du pavement, fortement endommagé par les galeries du XVIIIe siècle, permettent de restituer une individualisation des trois espaces : la salle principale, au centre, est décorée de carreaux de marbre de couleurs variés du vestibule à l’abside ; les deux autres pièces sont, dans le vestibule, soulignées par l’adoption de carrés de taille plus réduite, disposés en file oblique. La bichromie y est assurée par l’alternance de marbre jaune et de bardiglio42. En revanche, à l’intérieur de ces deux pièces, le pavement est constitué par un tapis de tesselles blanches rehaussées d’éclats de marbre. Dans la salle principale, outre la table en marbre à pattes d’aigle disposée au milieu, le mur du fond est percé d’une abside. Aucune statue n’y a été mise au jour, bien qu’une telle disposition la suggère fortement. Cette disposition architecturale tripartite et axiale fait songer à un édifice cultuel. A. Maiuri l’a signalé, mais a immédiatement écarté cette interprétation, difficilement conciliable avec l’identification d’une palestre43 : le rapprochement avec l’inscription mentionnant un templum Matri deum au-dessus de l’accès principal à la terrasse inférieure est inévitable. Comme je le soulignais plus haut, l’interprétation proposée par G. Guadagno me semble parfaitement raisonnable et ne souffre guère la discussion : le bassin cruciforme et les trois salles à l’ouest du portique sont le templum indiqué par l’inscription44. L’identification des fonctions des salles du cryptoportique est en revanche beaucoup plus malaisée, notamment en raison de leur fouille partielle, rapide et peu détaillée dans les journaux de fouilles. De la même manière, les salles accessibles depuis l’extérieur qui se développent au sud et au nord de l’entrée Or. II, 4, ou encore celles qui se situent à proximité de l’entrée Or. II, 19 et qui donnent sur la loggia, échappent à toute identification45. En revanche, en suivant les relectures des documents de fouilles du XVIIIe siècle proposées par M. Pagano, à la fonction cultuelle notamment dédiée à Cybèle pourraient s’être ajoutés des cultes aux divinités égyptiennes, notamment Atoun, dans un second espace religieux situé au nord-est du bâtiment. Récemment, A. Borlenghi, en se fondant sur l’analyse détaillée des inscriptions et du mobilier sculpté retrouvés dans l’Insula Orientalis IIa, a suggéré qu’au culte originel de Cybèle ait été associé, sous Vespasien, celui d’Isis et celui de la maison impériale46. Enfin, un hypothétique établissement thermal pourrait également se situer dans la frange nord encore ensevelie, à proximité de l’entrée septentrionale de l’édifice47.
17Je ne saurai proposer en l’état une définition plus précise des différentes fonctions se déroulant dans ce vaste bâtiment. L’interprétation comme palestre doit être abandonnée. La portion connue de cet îlot, du moins sa terrasse inférieure avec le bassin cruciforme, ne peut être identifiée que comme le temple de Cybèle. D’autres cultes ont pu être célébrés dans la partie septentrionale, éventuellement avec d’autres fonctions qui restent délicates à définir.
VI.1.3 L’aile occidentale
- 48 A. Maiuri (1958 b : 117-118) estime que les transformations ne concernent que les boutiques en ell (...)
18Le second ensemble de cet édifice est constitué par sa façade occidentale. Au moment de l’éruption, elle se présentait comme une file ininterrompue de boutiques et d’ateliers, avec deux accès permettant de se rendre aux appartements situés à l’étage. L’étude des différentes formes de maçonnerie permet de restituer l’aspect initial de cette construction, qui a subi plus de transformations que ne l’a supposé A. Maiuri (pl. i, h.t.)48.
- 49 La trace d’un tunnel est visible dans la paroi orientale du couloir reliant les pièces 10-1 et 10- (...)
- 50 Pour faciliter la compréhension des différentes évolutions de l’Insula Orientalis IIa, la nomencla (...)
19La restitution que je propose ici se fonde sur un relevé des maçonneries en opus reticulatum B, en opus vittatum et en opus vittatum mixtum à une assise de briques. Les passages qui ont été fermés dans une seconde phase sont relativement aisés à percevoir grâce à la conservation des montants. En revanche, en plusieurs points, j’ai considéré qu’une portion de mur continuait dans le projet originel là où une ouverture a été mise en évidence lors de la fouille : fréquemment de telles fenêtres et portes se sont avérées être des percements réalisés sans soin et surtout sans assurer l’ouverture par la mise en place de montants particuliers. L’exemple le plus clair est constitué par l’entrée Or. II, 2 : que l’on tienne ou non compte des restaurations effectuées au moment de la fouille, le montant sud de la porte est exclusivement construit en opus reticulatum B, maçonnerie peu propice au maintien des montants (fig. 128). Il s’agit donc d’une porte aménagée dans un second temps. Certains de ces aménagements tardifs et non soignés peuvent être dus à des restaurations modernes. Par exemple, les communications entre les boutiques Or. II, 10 et 11 ne constituent qu’une régularisation d’une galerie du XVIIIe siècle49. À partir de ces observations, l’aspect de l’aile occidentale lors de sa construction est restituable50.
- 51 La conjugaison des effets de la pente et des destructions occasionnées lors de l’éruption fait que (...)
- 52 Des solives protégées par des tuiles – indice clair de construction originelle – témoignent de l’e (...)
- 53 Maiuri 1958 b : 452-454.
- 54 Les mentions concernant la fouille de ce péristyle se réduisent à une entrée. GSE 1935 : « 4 lugli (...)
20Je commencerai la description de cet état initial par le bloc situé au sud de l’entrée Or. II, 451. Une seule boutique se situe dans l’angle sud-est, correspondant à la boutique Or. II, 152. L’ensemble des autres parties de cette fraction méridionale est vraisemblablement destiné à un usage public. On y accède soit par le cardo V avec l’unique entrée Or. II, 3, soit, de l’intérieur, par deux ouvertures, l’une ménagée à l’extrémité orientale du vestibule menant à la terrasse inférieure, l’autre dans l’angle sud-est du portique. L’entrée occidentale s’ouvre sur une longue pièce partagée en deux par un mur de refend longitudinal. Au sud de celui-ci, il est possible qu’un escalier ait été disposé pour permettre d’accéder à l’étage. Trois groupes de pièces peuvent être identifiés au sud de la pièce d’accès principal. Le premier, à l’ouest, comporte cinq espaces accessibles par une volée restituée de trois marches : une soixantaine de centimètres sépare la pièce 1a-11 des espaces 1a-1 à 5 (fig. 129). Le seul aménagement de première phase discernable dans cet ensemble de pièces est constitué par les deux latrines 1a-2 et 1a-3, séparées par un mur. Les pièces constituant le second groupe (1a-6 à 8) sont toutes orientées est-ouest, voûtées et décorées de fresques décrites plus haut. Toutes les trois s’ouvrent sur la pièce 1a-12, soit par une fenêtre surmontée d’un œil-de-bœuf (1a-6 et 8), soit par une baie à plan en abside dans laquelle trois ouvertures ont été ménagées (1a-7). Contrairement à ce que suggère A. Maiuri, rien ne permet de supposer que ces espaces aient jamais été dévolus au rôle d’habitation53. Le fait qu’ils soient accessibles depuis le vestibule et la terrasse inférieure suppose au contraire une fonction publique, indéterminée. Enfin, le troisième groupe s’étend à l’est des deux premiers. Il comporte au moins la pièce 1a-12 ainsi que le péristyle qui se développe au sud de la terrasse inférieure. La paroi orientale de cet espace est percée de deux baies. La première est une porte qui donne sur le portique, tandis que la seconde est beaucoup plus large et rythmée par deux colonnes, intégrées dans une phase successive à la maçonnerie (fig. 130). En ce qui concerne le péristyle, il est impossible de déterminer à quels autres espaces il est relié. En effet, la zone située dans sa continuation à l’est reste inconnue, non fouillée54. En l’état actuel, dix colonnes ont été mises au jour, sans que ce nombre n’en constitue nécessairement la totalité : l’absence de colonnes centrales du côté oriental inciterait plutôt à considérer que le péristyle se poursuit sous le matériel éruptif.

Fig. 128 – Façade de l’entrée Or. II, 2. Les restaurations modernes sont soulignées en grisé. L’opus reticulatum B qui constitue le montant droit a été taillé après la construction initiale pour percer cette porte.
- 55 Seuls trois locaux disposent de deux murs de refend : Or. II, 10 ; Or. II, 11 et Or. II, 18. Ce so (...)
- 56 L’absence de tuiles pour marquer les encastrements des solives au niveau de la mezzanine qui se dé (...)
- 57 Cet étage n’est pas assez préservé au-dessus des locaux Or. II, 5 et 6 pour permettre la restituti (...)
- 58 À la suite d’A. Maiuri (1958 b : 450-451), je ne saurais déterminer si ce balcon courait ou non to (...)
- 59 La définition de l’aspect du local Or. II, 7 est assez délicate dans cette première phase. En effe (...)
- 60 Une telle hypothèse permettrait d’expliquer la multiplication des accès au local unique se dévelop (...)
- 61 Dans cette première phase, le mur de refend est-ouest séparant l’entrée Or. II, 17 du local Or. II (...)
21Les pièces de la partie centrale de l’édifice présentent certaines caractéristiques communes dans leur conception architecturale qui permettent d’éviter une répétitive description pièce par pièce. Notons tout d’abord que tous les accès sur le cardo V existant au moment de l’éruption paraissent avoir été conçus dès la phase initiale. Seuls quelques changements sur lesquels je reviendrai ont pu affecter l’extension de certaines ouvertures. La largeur et la profondeur de ces différentes pièces varient grandement d’un espace à l’autre, sans qu’un module particulier ne puisse être distingué. Les variations de profondeur sont dues à deux facteurs distincts. Le premier est la divergence entre l’alignement de la rue et l’orientation de la terrasse inférieure : plus l’espace se situe vers le sud, plus il peut, potentiellement, être profond. Le second facteur est encore plus contraignant. En effet, l’extension de chacun de ces espaces qui s’ouvrent sur la rue est limitée par l’emprise, à l’est, des espaces publics : toutes ces pièces, qu’elles soient des boutiques ou destinées à d’autres fonctions, s’installent dans les parties laissées vacantes par la terrasse à portique et ses dépendances. Cette adaptation aux conditions dictées par la partie la plus importante du bâtiment ainsi que la nécessité de se conformer à la pente font que chaque local est particulier. Toutefois, une unique solution a été déployée et déclinée, soulignant d’autant plus l’unité de construction : en fonction de la longueur, un ou deux murs de refend ont été installés, percés par deux ouvertures – soit une porte et une fenêtre, soit deux portes55. L’implantation des étages suit les mêmes principes. Pour compenser la déclivité, à partir d’Or. II, 10 en descendant vers le sud, des mezzanines – qui ne couvrent pas toute la surface du local – puis des étages complets sont installés à une altitude constante56. L’encastrement dans lesquelles les solives viennent se loger – aménagé avec des tuiles fracturées (fig. 123-b) – permet de restituer la structure initiale des différents niveaux. Le premier étage au-dessus des espaces Or. II, 5 à 10 n’a pas d’équivalent en première phase dans les locaux Or. II, 11 à 18. En revanche, le premier étage qui se développe au-dessus d’Or. II, 11 à 18 correspond au second étage des pièces Or. II, 5 à 10 (pl. i, h.t.)57. Cet étage continu sur toute la longueur du bâtiment est doublé, du côté de la rue par un balcon permettant d’accéder aux différents appartements58. L’accès depuis le rez-de-chaussée semble s’être effectué depuis deux ou trois escaliers. Le premier est situé en Or. II, 7, probablement dans le quart nord-est du local59. Un possible second escalier a pu se trouver en Or. II, 1260. Enfin, le troisième escalier se trouvait en Or. II, 1761.

Fig. 129 – Porte bouchée dans la paroi nord de la pièce 1a-4 de l’Insula Orientalis IIa. Ouverte lors du projet initial, cette porte permettait le passage entre les pièces 1a-11 et 1a-4 grâce à une volée de trois marches.

Fig. 130 – Insula Orientalis IIa, péristyle méridional, mur ouest. Ouverte dans le projet initial, cette baie, rythmée par deux colonnes (a) et dont les montants (b) sont en opus vittatum, permettait la circulation entre le péristyle méridional et la pièce 4-4.
- 62 Les contraintes mécaniques rendant cette zone sensible sont perceptibles par l’utilisation dès la (...)
- 63 Les maçonneries visibles de la façade présentent deux phases. La partie principale du mur est cons (...)
22Ces caractéristiques générales souffrent quelques exceptions. Si la majorité de ces locaux n’est constituée que d’une enfilade de pièces dans le sens est-ouest, certains présentent dès la phase initiale des communications nord-sud. Les deux premiers sont situés de part et d’autre de l’Aula absidata : l’espace situé à l’ouest de l’abside étant particulièrement sensible en raison des contraintes de statique, il a été divisé en deux par un épais mur porteur et réparti entre les locaux Or. II, 8 et Or. II, 9, plutôt que de percer deux ouvertures en façade (fig. 117)62. L’autre exception est caractérisée par les locaux Or. II, 11 à 13 qui paraissent communiquer entre eux par le biais de portes ménagées en opus vittatum, deux entre les espaces 11 et 12, une entre 12 et 13. Bien qu’il soit probable que ce grand espace n’ait eu que deux accès sur la rue – en 11 et en 13 – l’absence de mur de refend est étonnante. Tout au plus supposerais-je une division entre espace commercial et espace d’habitation, ce qui permettrait d’expliquer cette taille. En effet, la seule entrée qui a été élargie dans une phase ultérieure est celle d’Or. II, 13 (fig. 131). Elle pourrait donc, lors de son état initial, ne pas avoir été conçue comme une entrée de boutique mais comme un accès particulier, ouvrant sur un appartement de plain-pied. Le rapport de l’entrée 12 avec ces différents espaces est plus délicat à établir. En effet, le mur de refend est-ouest, percé d’une porte donnant accès à des latrines, semble ne s’être étendu que sur le tiers occidental du local. Toutefois, le percement d’une seconde porte dans une phase ultérieure empêche de déterminer les limites de son extension originelle. L’absence d’un seuil large donnant sur la rue interdit de restituer un espace commercial63. À titre d’hypothèse, j’ai restitué ici un mur en retour qui permet de fermer la pièce unique 12-2/3 à l’est. De la sorte, cette entrée aurait permis d’accéder à l’étage.

Fig. 131 – Façade du local Or. II, 13. Le montant gauche de la première phase a été remplacé par une paroi en opus reticulatum A lors des travaux effectués par Vespasien (a), comme la comparaison avec la maçonnerie originelle (b) permet de le constater. L’absence de moellons isodomes dans le montant nord révèle que l’entrée était beaucoup plus réduite tant lors du projet initial qu’après les travaux terminés en 76. L’ouverture de cette boutique ne serait alors qu’un bricolage précédant de peu l’éruption.
- 64 Maiuri 1958 b : 118, 466. La largeur actuelle visible de l’escalier est inférieure à sa largeur or (...)
- 65 Le montant septentrional ne peut servir de point de repère, il a été intégralement restauré. En re (...)
23Tout comme dans la partie méridionale, le projet initial donne une part importante aux espaces publics, en lien soit avec la terrasse inférieure, soit avec la loggia. En dépit de sa très large ouverture qui pourrait faire penser à une boutique, l’espace Or. II, 18 ne présente aucun aménagement permettant de l’interpréter comme un espace commercial. Bien plus, la pièce à l’est de ce local (18-4) est en communication avec la pièce 19-4 qui donne sur la loggia. De la même façon, comme cela avait déjà été perçu par A. Maiuri, l’espace Or. II, 15 a tout d’abord été un moyen d’accès à la terrasse inférieure : la pièce 15-4 comporte un escalier qui permet de franchir les 4,15 m de hauteur séparant ce local du portique64. Il est délicat de définir si un tel accès était communément emprunté pour se rendre à la terrasse inférieure, ou s’il s’agissait seulement d’un local de service. Dans ce même secteur nord-occidental, au cours de la phase initiale, la boutique Or. II, 16 est dépourvue de local annexe. La pièce 16-2 est en effet exclusivement rattachée par deux portes à la pièce 19-5 puis à la loggia. Une différence de niveau de 50 cm existe entre les deux espaces. Enfin, les trois pièces A, B et C situées au sud de l’Aula absidata ne paraissent pas avoir été accessibles par l’entrée Or. II, 7 durant cette phase, mais uniquement par la porte située au nord-est du vestibule Or. II, 4 : la structure de la maçonnerie permet de considérer que le passage visible au moment de l’éruption entre les pièces 7-1 et 7-4 a été ménagé après la construction initiale65. Ces différentes observations font que seuls huit espaces commerciaux paraissent avoir été prévus dès la réalisation de cet ensemble. Trois groupes peuvent être constitués, en fonction de la présence de pièces annexes ou d’accès à l’étage (fig. 132). Dans le premier, seul l’espace Or. II, 16 se présente comme un local commercial simple, dépourvu de pièce annexe ou d’accès à l’étage. Parmi les boutiques disposant de pièces annexes mais limitées au seul rez-de-chaussée, les situations changent fortement d’un local à l’autre. Les surfaces des quatre locaux – Or. II, 6, 8, 11.13 et 14 – varient 49 à 150 m2. Le troisième groupe, composé des boutiques Or. II, 5, 9 et 10 paraît plus homogène : chacune dispose de pièces annexes et d’un accès à l’étage. Toutefois, dans le détail de la répartition des différentes surfaces, l’hétérogénéité prime également. Même en prenant en considération l’ensemble des huit locaux, les variations de la surface consacrée aux activités commerciales ou artisanales sont importantes, de 21 à 31 m2. Notons enfin qu’aucun indice n’est perceptible quant à la nature de ces activités.
- 66 Un indice permettant de cerner le caractère subsidiaire des espaces utilisés par des particuliers (...)
- 67 Contra Maiuri 1958 b : 113 ; Yegül 1993 : 384, 389.
24L’absence d’uniformité de plan et de répartition des surfaces entre les locaux commerciaux montre à quel point leur insertion dans ce bâtiment ne saurait être interprétée autrement que comme une utilisation des espaces interstitiels laissés libres par les fonctions publiques de l’édifice. La topographie générale du site d’implantation a également eu un rôle non négligeable pour empêcher toute uniformité par-delà quelques caractéristiques générales. À l’origine, les espaces commerciaux ou donnant accès à des appartements sont largement minoritaires : en ne prenant en considération que l’aile occidentale et sans mesurer la surface occupée par les étages, la partie publique de l’édifice correspond à 77 % de la surface disponible (fig. 133). Si les boutiques sont alors tributaires de l’espace non utilisé par le bâtiment public, cette subsidiarité est moins aisée à matérialiser pour les étages mais existe probablement66. L’ensemble de ces données semble difficilement conciliable avec l’idée d’A. Maiuri qui aurait voulu faire de l’Insula Orientalis IIa le prototype des immeubles de rapport qui se développent au IIe siècle à Ostie67.

Fig. 132 – Tableau de répartition des boutiques de l’Insula Orientalis IIa en fonction des espaces dont elles disposent. Ordonnancement par phase. Les surfaces sont indiquées en mètres carrés.

Fig. 133 – Évolution des fonctions des différents espaces de l’aile occidentale de l’Insula Orientalis IIa (échelle : 1/1000).
VI.2 Les transformations successives
25L’étude des transformations et des réfections de la maçonnerie laisse proposer une évolution de l’aile ouest de l’Insula Orientalis IIa. Avant de décrire ces changements, il convient de noter une nouvelle fois que les résultats présentés restent fondés sur l’analyse de rapports stratigraphiques. J’ai considéré que l’emploi d’une même technique de mise en œuvre correspond à une seule phase de travaux. Parfois, notamment dans le cas des portes bouchées avec une maçonnerie non appareillée, aucun élément intrinsèque ne permet d’attribuer une transformation à une phase particulière. C’est alors le seul critère de vraisemblance qui m’a amené à proposer une interprétation. D’une manière générale, j’ai mis en évidence deux phases principales, correspondant aux travaux réalisés à la suite des deux séismes attestés dans cet édifice. Toutefois, il est important de conserver à l’esprit que ces deux périodes doivent être subdivisées en deux phases principales. Dans les deux cas, la première correspond aux réparations effectuées à l’identique, tandis que la seconde est une période durant laquelle des aménagements sont apportés aux différents locaux. Ces transformations peuvent être la conséquence directe du séisme, sans que cela ne soit pour autant la règle. Enfin, à l’exception des réparations proprement dites, les changements observés dans les différents locaux, quand ils sont assignés à une même phase, ne sont pas nécessairement strictement contemporains. Cette remarque s’applique d’autant plus à la phase qui s’étend entre 62 et la première moitié des années 70.
VI.2.1 Le séisme de 62 et les premières transformations de l’Insula Orientalis IIa
- 68 Cf. supra, p. 239-243.
26Le relevé des dégâts subis par l’Insula Orientalis IIa lors du séisme de 62 aurait tendance à réfuter le constat désastreux dressé par Sénèque (fig. 134). Si les parois endommagées sont alors restaurées en utilisant l’opus testaceum68, l’emploi de cette technique de maçonnerie reste relativement circonscrit. La portion de l’édifice la plus sévèrement touchée est le pronaos qui se développe en avant des pièces I à III. Sur trois côtés, les murs ont été intégralement reconstruits, en maintenant les hautes ouvertures donnant sur le portique à l’est, sur la pièce L au nord et sur la pièce 7-6 au sud. De la même façon, les montants des fenêtres orientales de la pièce D ont tous été réparés en briques. Le portique ne semble pas avoir été trop endommagé : seules les colonnes supportant l’hypothétique fronton entre l’Aula absidata et le bassin paraissent être tombées, ainsi que les deux piliers qui soulignent l’aboutissement du vestibule Or. II, 4. Dans ce dernier, la colonne nord pourrait s’être effondrée, comme le suggèrent les briques utilisées pour réparer l’angle sud-est de sa base. Au sud, les deux colonnes marquant le passage de la pièce 4-4 au péristyle méridional ont été reconstruites en briques, ainsi que deux des montants de la baie à plan en abside dans la pièce 1a-7. Enfin, au nord, le montant sud de l’accès Or. II, 19 a été relevé.
- 69 Par exemple, si la façade présentait un arc de décharge – au-dessus des colonnes et du linteau en (...)
27Cette répartition des dégâts reste ardue à interpréter. Tout d’abord, il s’agit d’un relevé minimal : sans autre possibilité d’investigation que l’observation des murs en élévation lors de l’éruption, nul ne saurait déceler des murs ou portions de murs qui, ayant subi le choc des deux séismes, ont été reconstruites coup sur coup, la seconde réparation faisant disparaître la première. Ensuite, les éléments de restitution des parties hautes manquent à une vision plus complète des dégâts subis par l’ensemble du bâtiment. En effet, si les deux colonnes entre le péristyle méridional et la pièce 4-4 ont pu s’effondrer sans entraîner l’écroulement de la maçonnerie située au-dessus du linteau qu’elles ont supporté, je ne saurais déterminer avec précision la conséquence de la chute d’une des colonnes du vestibule Or. II, 4 sans avoir au préalable reconstitué le système de couverture de cette pièce69. En revanche, la moitié sud du portique s’est probablement effondrée à la suite des destructions occasionnées dans le pronaos et dans les pièces 7-6, 7-7 et D.
- 70 La datation de ce bouchage après le séisme de 62 tient à plusieurs éléments. Le premier d’entre eu (...)
- 71 Pour une description du système de solives employé dans cet espace, cf. supra, p. 71.
- 72 Déjà A. Maiuri (1958 b : 118) considérait l’installation de ces bancs comme l’un des travaux appar (...)
28Quelle qu’ait été l’importance des dommages consécutifs à cette première secousse, les changements apportés à la structure d’ensemble sont peu nombreux. Une amorce de réduction des espaces strictement publics tend à se dessiner. Le local Or. II, 18 devient une boutique ou un atelier suite à la fermeture de la porte entre les pièces 18-5 et 19-4 (fig. 135)70. Ce basculement d’une utilisation publique vers un espace commercial pourrait également trouver une confirmation dans la construction d’un mur de cage au nord de l’escalier Or. II, 17. La surface située sous cet accès à l’étage est alors utilisée comme pièce de service par l’aménagement d’une porte donnant dans le local principal. La nature exacte des activités se déroulant dans ce dernier ne peut pas être déterminée. Notons toutefois la création d’une mezzanine dans le tiers méridional de la pièce 18-2/471. Par ailleurs, une porte est percée vers le local Or. II, 16 au sud. L’autre exemple de cette réduction de l’espace public provient de la boutique Or. II, 1, qui s’étend d’une pièce vers le nord : une porte est ménagée entre cet espace et la pièce 2-2, tandis que l’ouverture vers le couloir 2-1 est obturée. Si ces transformations réduisent quelque peu la surface utilisée à des fins publiques, elles ne constituent pas un changement radical : la proportion entre les différentes fonctions ne varie alors que peu dans l’aile occidentale, où seuls 27 % de la surface au sol sont utilisés par des espaces commerciaux. Profitant de la fermeture de la porte entre la boutique Or. II, 5 et le vestibule Or. II, 4, deux bancs en équerre sont installés au nord et au sud de celui-ci72.
- 73 Sur ce type d’atelier, cf. supra, p. 170-175, part. 171-172.
- 74 Rien ne permet de dire si cet accès a été aménagé en prenant soin de construire des montants ou no (...)
- 75 L’empreinte de six solives de section circulaire peut être observée sur la paroi sud de la pièce 8 (...)
29Parmi les transformations que l’on peut constater dans la façade occidentale, signalons l’extension de l’espace Or. II, 11.13 à la boutique Or. II, 14 par le percement d’un passage dans le mur sud de cette dernière. Par ailleurs, ce vaste ensemble paraît également s’approprier la latrine située dans la pièce 12-2, grâce à l’ouverture d’une porte entre celle-ci et la boutique Or. II, 13. Dans deux locaux, il est possible de déterminer quelles sont les activités qui se développent alors : en Or. II, 5, la fermeture de la porte donnant sur le vestibule Or. II, 4 permet l’installation le long du mur sud d’une table maçonnée dans laquelle est insérée une chaudière basse, caractéristique des officines dédiées au nettoyage des toisons73. Le sol est alors également recouvert de tuiles. Un mur de refend est disposé de façon à scinder la pièce 5-2/3. Six poutrelles y sont encastrées, probablement pour servir de séchoir. En Or. II, 8, une boulangerie s’installe. Le four est construit dans la pièce 8-4, bouchant la porte de communication originelle entre cet espace et le local principal 8-1. Un nouvel accès est ménagé à l’ouest du premier74. Deux meules sont installées en 8-1. La pièce 8-2 paraît avoir été coupée en deux par un mur de refend ; une mezzanine est alors mise en place dans la moitié méridionale75 (fig. 136). Il est possible que les activités des autres locaux commerciaux aient également changé au cours de cette phase ; cependant aucun élément ne permet de déterminer leur nature.

Fig. 135 – Insula Orientalis IIa, pièce 18-5, mur est. Porte bouchée vers la pièce 19-4. Lors de la construction initiale, ce passage permettait de passer du local Or. II, 18 aux pièces de la loggia.
30L’impact général du séisme de 62 apparaît comme peu important dans l’Insula Orientalis IIa. À l’exception du pronaos qui a vraisemblablement subi des dommages sérieux, ainsi que le portique, les dégâts semblent relativement limités. Quant aux transformations consécutives à cette secousse, elles s’avèrent également peu nombreuses et ne donnent pas l’impression d’une transformation radicale de l’édifice. En comparaison, les suites du second séisme sont beaucoup plus marquées.
VI.2.2 Du second séisme (ca. 70-75 ap. J.-C.) à l’éruption du Vésuve
- 76 Sur l’existence d’un second séisme qui peut être inféré de cette inscription, cf. supra, p. 234-23 (...)
- 77 De ce fait, dans l’évolution présentée sur la pl. h.t. ii, la trame utilisée pour indiquer les rép (...)
31L’inscription CIL X, 1406 apporte le témoignage de réparations achevées en 76 et financées par Vespasien, consécutives à un second séisme qu’il convient de placer au cours de la première moitié des années 70 selon les études de G. Guadagno. Ces réparations sont notamment marquées par l’utilisation de l’opus vittatum mixtum à deux assises de briques76. En dépit de l’emploi de cette technique de construction particulière, la distinction entre la phase de simple réparation et celle de transformation successive est moins aisée que lors des travaux qui ont suivi le séisme de 62. En effet, il apparaît que les réparations financées par l’empereur débordent du seul cadre de la remise en état de l’édifice : d’importantes modifications paraissent avoir été réalisées en même temps (pl. ii, h.t. ; fig. 137)77.

Fig. 136 – Insula Orientalis IIa, pièce 8-2, mur sud. Les empreintes de solives rondes suggèrent l’installation d’une mezzanine non prévue dans le projet initial.

Fig. 137 – Insula Orientalis IIa - transformations consécutives au second séisme (ca. 70/75 ; échelle : 1/500).
- 78 A. Maiuri (1958 b : 117-118) mentionne cet abaissement à la suite d’un paragraphe consacré aux rép (...)
- 79 Les deux portes percées dans les murs nord et sud de la boutique Or. II, 13 pourraient avoir été o (...)
- 80 La façade entre les boutiques Or. II, 8 et 9 montre que les fenêtres correspondant à l’étage aboli (...)
- 81 Sur ce point, cf. supra, p. 239-242.
- 82 Maiuri 1958 b : 466. Cf. GSE 1937 : « 30 giugno. Si è sospeso lo spianamento del terreno e si lavo (...)
- 83 A. Maiuri (1958 b : 135) estime, comme un élément de son interprétation distinguant deux phases de (...)
- 84 Le bassin rectangulaire se trouve à 6 mètres au sud du cryptoportique. Sa profondeur est de 2,35 m (...)
32L’intervention impériale apparaît centrée autour de la consolidation d’un édifice malmené par deux secousses sismiques – qui ont montré des erreurs de conception – mais également par certains aménagements peu soignés effectués après le projet initial. De ce fait, le Vm² ne peut pas servir de guide pour déterminer l’impact du second séisme sur le bâtiment. Il a en effet été employé en des endroits qui n’ont pas nécessairement été endommagés par le tremblement de terre. La façade de la boulangerie Or. II, 8 donne une illustration de cet emploi préventif d’une forme de maçonnerie adaptée aux montants, portion particulièrement fragile en cas de secousse tellurique (fig. 117). Les montants originels sont en opus vittatum au nord et en opus vittatum mixtum à une rangée de briques au sud. Le linteau disposé au sommet de cette première ouverture est d’une épaisseur imposante, quelque 40 cm. Telle qu’elle peut être observée actuellement, la partie inférieure des deux montants est réalisée en Vm². La limite entre cette technique de construction et les précédentes est marquée par un second linteau, situé 1,08 m sous le premier. Son épaisseur est moindre de moitié. L’espace entre les deux linteaux a été rempli par de la maçonnerie. Le maintien en place du premier linteau et la préservation des deux techniques de construction correspondant au projet originel indique clairement que les montants n’ont pas été détruits lors du second séisme. Dès lors, l’utilisation du Vm² correspond à un remplacement volontaire effectué en même temps que la réduction de hauteur de la porte. Comme le faisait déjà remarquer A. Maiuri, à chaque fois que les murs conservent une élévation suffisante, cette réduction de la hauteur des portes peut être observée, en particulier sur la façade occidentale78. La mise en œuvre déployée pour cette réduction de l’embrasure est toujours l’opus vittatum mixtum à deux assises de briques. D’une façon générale, la majeure partie des travaux de Vespasien semble avoir eu pour objectif de réduire les vides dans la maçonnerie, considérés comme autant de points faibles pouvant engendrer des destructions. Ces travaux de précaution ont donc amené à la fermeture de certaines portes hâtivement percées sans emploi de montants particuliers79, à l’abolition de l’étage se développant au-dessus des pièces 8-4 et 8-5, au bouchage ou à la réduction de l’ouverture de certaines fenêtres80, mais surtout au remblaiement de plusieurs pièces : la pièce L a été intégralement comblée après la réparation des montants de l’accès à la salle III ; la baie donnant sur le pronaos ainsi que des accès au portique ont été bouchés81. La pièce 15-4, auparavant utilisée comme escalier de liaison entre la terrasse inférieure et le cardo V, a également été remblayée, une fois murée la porte donnant sur le portique82. Ces deux remblaiements doivent être liés à des problèmes de structure de l’ensemble du bâtiment. En effet, compte tenu de la pente naturelle sur laquelle est implantée l’Insula Orientalis IIa, la création de la terrasse et du portique a nécessairement impliqué d’importants travaux de terrassements. La différence d’altitude entre la rue et la pièce 15-4 est de 4,15 m, alors même que cet espace n’est pas couvert avec une voûte, contrairement au cryptoportique. Dès lors, cette pièce et la salle L constituent, dans le plan originel, deux vides au-dessus desquels se développent les portions les plus élevées de l’édifice. Leur remblaiement sert de contrefort et empêche d’éventuels mouvements dangereux dans la maçonnerie. Au contraire de ce qui a été avancé par A. Maiuri et M. Pagano, j’interprète le remplissage du bassin rectangulaire selon le même schéma83 : les effets conjugués de la proximité du bâtiment au nord et de la profondeur du bassin génèrent un risque non négligeable d’affaissement au niveau des fondations du cryptoportique. Là encore, le remblaiement permet d’assurer une plus grande stabilité à l’ensemble et d’éviter de laisser ouvert un vide dangereux84.
- 85 En l’état actuel, le mur qui clôt la pièce 1a-9 à l’est apparaît incomplet et fortement dégradé (c (...)
- 86 Une telle pratique semblerait en contradiction complète avec les grandes lignes du schéma de répar (...)
- 87 La présence d’un seuil à rainure de type D1a (cf. supra, p. 57-58) tend à faire de cet espace une (...)
33Par-delà de ces travaux, essentiellement concentrés en façade, autour de l’Aula absidata et dans les espaces remblayés, il devient plus difficile de déterminer si les changements de plan que l’on peut observer appartiennent aux consolidations effectuées par Vespasien. En effet, parmi les transformations les plus importantes se trouve une modification radicale du plan de circulation et d’accès à certaines parties publiques au préalable. Si le remblaiement des espaces L et 15-4 constitue déjà une réduction des espaces publics, ainsi qu’une modification de l’accès à la terrasse inférieure, les changements sont plus importants encore au sud de l’Aula absidata et dans le bloc méridional. Dans ce dernier, la communication entre le péristyle et la pièce 4-4 est définitivement obturée. La différence de niveau actuelle laisse supposer que cette pièce a été partiellement remblayée, une fois bouchée la porte menant vers l’angle sud-ouest du portique. Il semble également que le lien vers l’ouest et vers l’espace 1a-9 ait été obturé85. Loin d’être complètement clos, l’espace 4-4 bénéficie d’un passage vers le vestibule conduisant à la terrasse inférieure. Le remblaiement partiel permet de rattacher les travaux effectués dans cette pièce à l’intervention de Vespasien. En ce cas, il convient également de considérer que la transformation radicale de tout le bloc méridional a été effectuée au même moment. Au terme de ces travaux, tous les espaces se développant entre les entrées 1a – qui est alors percée – et 3 sont d’usage privé et non plus partiellement public. Une boulangerie s’installe en Or. II, 1a, profitant non seulement des trois pièces situées au niveau du vicolo meridionale, mais également en s’étendant à l’est dans la partie surélevée, par le percement d’une porte dans le mur porteur86. Les autres changements sont d’importance moindre. La boutique Or. II, 1 retrouve son aspect originel, perdant l’accès à la pièce 2-2. Celle-ci est désormais reliée à l’entrée Or. II, 2, créée à ce moment (fig. 128). Cette entrée devrait avoir servi d’accès à l’escalier menant à l’étage. Enfin, par la création de deux murs de refend, un petit espace, probable boutique d’interprétation incertaine, est ménagé en Or. II, 387.
- 88 A. Maiuri (1958 b : 128) refuse la pire des transformations, celle qui aurait conduit ces espaces (...)
- 89 Tant l’arasement du mur que la destruction partielle de l’escalier sont dus au passage d’un tunnel (...)
- 90 Il serait nécessaire de nettoyer l’intégralité du sol de cette pièce pour permettre de vérifier ce (...)
- 91 Cette division de l’étage fait que l’appartement surplombant la boulangerie Or. II, 8 n’est aucune (...)
34Les autres transformations plus radicales, du plan de circulation et des fonctions de l’Insula Orientalis IIa se situent autour de l’entrée Or. II, 7 et des pièces A, B et D. Avant d’étudier les changements survenus en Or. II, 7, qui concernent tout autant l’accès aux étages qu’au rez-de-chaussée, il me faut décrire le nouveau plan des salles A, B et D. La pièce B ne subit qu’une transformation : l’accès au vestibule 4-1 est désormais fermé, obligeant alors à modifier l’ensemble du plan de circulation. La pièce D reste inchangée ; ses ouvertures sur le portique sont maintenues et ne paraissent pas avoir souffert lors du second séisme. Les modifications les plus importantes concernent la salle A. Son sol, auparavant en fines tesselles noires et blanches, est refait, la mosaïque étant alors recouverte d’une épaisse couche d’opus signinum non décoré. Un mur de refend est créé au nord et sud, de façon à ménager un accès central tout en réduisant la longueur de la salle. La partie antérieure – pièce 7-9 – ainsi créée est un espace de distribution qui permet d’accéder aux salles A, B et D. Au nord de cette dernière, la pièce 7-8 est condamnée, tandis que l’ouverture de la pièce 7-7 est réduite. Enfin, la pièce 7-6 voit la baie s’ouvrant sur le pronaos condamnée. Comme A. Maiuri, je considèrerai que ces différentes transformations n’ont pas fait perdre leur caractère public à ces pièces, sans cependant chercher à en déterminer l’usage précis88. Les adaptations survenues dans les pièces situées dans le prolongement de l’entrée Or. II, 7 – qui devient alors le seul point d’accès aux salles A, B et D – sont plus délicates à exposer en raison des nombreuses restaurations modernes. Seule l’étude fine du système de poutres et l’observation des liens entre les pièces 7-2 et 7-3 permettent de saisir les modifications survenues dans cette partie de l’Insula Orientalis IIa. Un nettoyage effectué à l’extrémité de la pièce 7-2 m’a permis de discerner deux phases de construction de part et d’autre d’un mur de refend orienté est-ouest (fig. 138, b). Au nord, le mur de refend nord-sud apparaît arasé, certainement dès avant l’éruption ; une pierre est disposée à plat devant ces restes de maçonnerie, constituant une probable marche (fig. 138, a et d). Au sud, un mur dont les éléments – mortier et caementa – sont différents est également arasé (fig. 138, c). Je proposerai simplement qu’il n’ait pas été restauré en élévation ; il aurait constitué la limite orientale de l’espace 7-2, cage d’escalier dont la première marche est un bloc de tuf89. Tel qu’il est visible actuellement, le mur de refend est-ouest qui se développe au sud des pièces 7-2 et 7-3 a été presque intégralement reconstruit lors des fouilles. Un bref retour de maçonnerie antique vers le nord a toutefois été préservé (fig. 139, b). Il autorise la restitution d’un passage entre la pièce 7-1 et la pièce 7-390. L’étude des empreintes de solives permet de compléter la compréhension de l’articulation de ces espaces. La paroi nord montre deux séries de cavités. La première, à l’est, comporte quatre solives de petites dimensions et une cinquième de section plus importante. Elles sont toutes encadrées par des tuiles, signe de leur mise en œuvre dans le projet initial, et trouvent leur répondant dans la paroi sud (fig. 139, c). En revanche, dans la partie ouest de la paroi nord, quatre solives ont été insérées, sans que leur cavité ne soit entourée de briques et sans disposer d’une seconde extrémité dans la paroi sud ; elles décrivent pourtant un plancher qui donne accès à l’étage situé au-dessus des pièces 8-1 à 3. Ces différents éléments permettent de proposer une restitution de la fonction de ces différentes pièces. L’espace 7-2 est une cage d’escalier permettant d’accéder au second étage, grâce à une seconde volée de marches. Le couloir 7-1 permet soit de rejoindre les salles publiques A, B et D, en passant par la pièce 7-4, soit d’accéder au premier étage par la pièce 7-3. Dans cette dernière, deux escaliers sont disposés. Le premier est orienté vers l’est ; il donne accès à l’étage situé au-dessus des pièces 7-4 et 7-5. Le second, orienté vers l’ouest donne accès à l’étage surplombant la boulangerie. Lors de la construction initiale, ces deux appartements communiquaient par une porte percée entre 8-2 et 7-3. Elle a été bouchée, vraisemblablement lors des travaux de réparation et de consolidation (fig. 140)91.

Fig. 138 – Insula Orientalis IIa, pièce 7-3, côté ouest. Vestiges de maçonneries non restaurées lors de la fouille. a : mur de refend appartenant à la première phase de l’édifice, arasé au moment de l’éruption ; b : mur de refend nord-sud construit lors de la dernière phase, fortement restauré ; c : mur construit lors de la dernière phase qui se distingue du mur a par son mortier ; d : bloc de pierre utilisé comme première marche d’un escalier est-ouest accessible depuis la pièce 7-3. Le mur (c) a servi de piédroit d’échiffre à l’escalier ouest-est accessible depuis la pièce 7-2.

Fig. 139 – Insula Orientalis IIa, pièce 7-3, mur est. a : mur de refend intégralement reconstruit lors de la fouille, sans respecter toutes les maçonneries visibles ; b : montant oriental d’un passage entre le couloir 7-1 et la pièce 7-3, partiellement restauré ; c : solives encadrées de tuiles supportant l’étage partiel dès la première phase ; d : porte donnant accès à l’étage surplombant les pièces 7-4 et 7-5, incluse dans la construction originelle ; e : porte percée sans soin lors de la dernière phase.

Fig. 140 – Insula Orientalis IIa, pièce 8-2, étage, angle sud-est. La porte percée dans le mur sud donne accès à l’étage qui surplombe la portion orientale de la pièce 7-3 lors de la première phase. Au moment de l’éruption, elle a été bouchée.
- 92 Il semble difficile que le bouchage de ces deux portes ne soit pas attribué aux travaux financés p (...)
35Enfin, une dernière série de transformations pourrait être attribuée aux travaux réalisés par Vespasien. Elle concerne les locaux Or. II, 16 et Or. II, 18. Tout d’abord, le passage percé entre ces deux locaux lors de la phase précédente est obturé. De plus, il semble que le mur de refend entre la boutique Or. II, 16 et les pièces accessibles depuis la loggia ait été détruit lors du séisme. Sa reconstruction, qui pourrait ne pas faire partie des réparations financées par le pouvoir impérial, a été effectuée avec un léger décalage vers l’ouest : le nouveau mur de refend s’appuie sur les vestiges du précédent, comme le souligne une couche d’enduit partiellement recouverte par la marche permettant de passer de la pièce 16-1 à la pièce 16-2 (fig. 141). En lien avec cette reconstruction, les deux portes de communication entre les pièces 19-5 et 16-2 sont bouchées92. De cette façon, la boutique Or. II, 16 est devenu un local indépendant disposant d’une pièce annexe gagnée sur l’espace public. En Or. II, 18, un tuyau destiné à recueillir les eaux usées est inséré dans le mur sud de la pièce 18-4. Pour faciliter l’évacuation, plutôt que de creuser le pavement, on a ménagé une gouttière maçonnée. Elle se déverse dans la latrine de la pièce 18-3, après avoir traversé le mur (fig. 142). L’importance de cette installation dans l’économie générale de l’édifice semble suffisante pour l’assigner aux travaux de Vespasien. En revanche, la construction d’un refend séparant les pièces 18-2 et 18-4, sur lequel est installé une mezzanine correspond aux dernières transformations dans ce local, comme l’installation d’une officine de nettoyage des toisons.
- 93 Il est probable que ce creusement ait été effectué lors des transformations survenues dans le loca (...)
- 94 La conception de cette pièce est également différente : elle n’est pas créée en construisant une c (...)
- 95 Maiuri 1958 b : 466. La partie orientale de cette pièce, dont le pavement correspondait au sommet (...)
- 96 Parmi les problèmes qui restent irrésolus se trouve l’accès à l’appartement se développant au-dess (...)
- 97 Maiuri 1958 b : 466.
36Avec ces changements dans l’accès aux espaces publics, la recension des travaux effectués par Vespasien est complète. À la suite de ces réparations et consolidations, d’autres transformations sont survenues dans l’Insula Orientalis IIa. Elles concernent tant l’installation de certaines activités dans les locaux commerciaux que le redimensionnement de ceux-ci, au rez-de-chaussée ou à l’étage. Les travaux qui sont menés à ce moment sont d’autant plus intéressants qu’ils prennent parfois l’exact contre-pied des réalisations impériales. Ainsi, l’étage surplombant les pièces 8-4 et 8-5 a été condamné, ainsi que les fenêtres donnant sur le cardo V. Pourtant, entre 76 et 79, la porte de communication entre le local Or. II, 9 et la pièce 8-5 est bouchée, tandis que le mur séparant cet espace de la pièce 8-4 est percé d’une porte. De cette façon, la boulangerie Or. II, 8 s’agrandit d’une pièce vers le nord. Une fenêtre est ménagée dans la paroi occidentale (fig. 117, e). De la même façon, une porte est creusée dans le mur sud du local principal pour permettre un accès aux latrines disposées en 8-393. Les autres transformations concernent essentiellement les conditions de logement dans ces boutiques et ateliers. Le local unique Or. II, 11.13-14 est subdivisé en trois. En Or. II, 13, un comptoir maçonné est installé en réduisant l’emprise du montant nord de l’entrée, vraisemblablement restauré par Vespasien. L’abolition des portes donnant dans les pièces 11-2 et 11-4 permet l’installation d’une chambre au rez-de-chaussée du local Or. II, 11. Comme en Or. II, 10 et en Or. II, 14, cette nouvelle pièce est formée par la mise en place de cloisons reliant les murs de refend du projet initial. Des mezzanines sont également installées au-dessus de ces pièces, si elles n’existaient pas. Les trois boutiques Or. II, 10, 11 et 14 prennent alors un aspect très proche, à l’exception des aménagements propres aux activités s’y développant : outre le local principal, on y trouve une chambre, longée par un couloir ou un espace qui permet d’accéder à une pièce annexe. La boutique Or. II, 15 tend également à se conformer à ce nouveau modèle de boutique. Toutefois, la pièce 15-3 ne doit pas nécessairement être interprétée comme une chambre94. La pièce 15-4 sert de cuisine, tout du moins sa partie occidentale95. La boutique Or. II, 9 a subi des changements liés indirectement aux conséquences du second séisme : à cause de la réduction de la hauteur de son entrée et de l’abolition de l’étage surplombant la pièce 8-5, il a été nécessaire de réduire la surface de la mezzanine disposée dans le local principal pour permettre à la lumière de continuer à entrer dans la pièce annexe. L’ensemble du local est décoré à neuf, en particulier la pièce 9-2 qui bénéficie alors d’un plafond suspendu et d’un revêtement pariétal de IVe style. La boutique Or. II, 6 profite de la redistribution de l’espace disponible à l’étage : un escalier est créé pour accéder à l’appartement surplombant l’ensemble du local. En Or. II, 5, la principale transformation concerne les activités qui s’y déroulent. La laverie de toison est remplacée par un probable atelier de feutre, éventuellement complété dans un premier temps par une installation de teinturerie. Cette dernière est démantelée avant l’éruption96. Enfin, le local Or. II, 12 a également subi de profondes transformations. D’abord séparé de la boutique Or. II, 13 au nord par le bouchage d’un passage, puis à l’est par l’érection d’un mur de refend, son interprétation reste délicate. En effet, selon A. Maiuri, il aurait présenté un escalier97, et aurait ainsi constitué le pendant des entrées Or. II, 2, 7 et 17 utilisées comme point d’accès aux appartements de l’étage. Aucune trace d’un tel aménagement n’est cependant visible.

Fig. 141 – Boutique Or. II, 16, local principal. Le mur de refend qui sépare cette boutique de la pièce annexe s’appuie sur un mur antérieur partiellement arasé, comme en témoigne l’enduit laissé sur ce dernier, englobé dans la marche (encadré).

Fig. 142 – Atelier Or. II, 18, pièce 18-4, mur sud. L’installation de la descente de latrine ne saurait remonter à la première phase de l’édifice : elle coupe la maçonnerie originelle.
- 98 Cf. infra, p. 353 sq.
37Ces différents travaux font qu’au moment de l’éruption, le rapport entre les formes d’utilisation de ce bâtiment a été considérablement transformé. La part des activités commerciales ou domestiques s’est particulièrement accrue, passant, pour l’aile occidentale, de 27 % à 41 %. Toutefois, bien que ce développement des commerces et des appartements se déroule à la suite du second séisme, rien ne permet de discerner un lien de cause à effet entre ces deux phénomènes, tout au moins en ne prenant en compte que la seule Insula Orientalis IIa. En effet, la multiplication – et la réduction de la taille – des appartements ne saurait être comprise qu’à l’échelle de la ville98.
L’Insula Orientalis IIa entre fonctions publiques et vie commerciale
38Au terme de cette description de l’évolution de l’Insula Orientalis IIa, plusieurs points méritent d’être soulignés. Tout d’abord, l’analyse des maçonneries démontre clairement que ce complexe a été érigé en un seul chantier, éventuellement divisé en plusieurs phases, et qu’il comportait dès son origine les différents éléments révélés par la fouille : une terrasse inférieure bordée d’un portique et au milieu de laquelle se développent deux bassins, l’un rectangulaire, l’autre cruciforme ; au nord de cette terrasse, un cryptoportique surplombé par une loggia ; une aile occidentale, présentant du côté du portique une série de salles publiques et sur le cardo V des boutiques et des accès aux étages. L’architecture particulière de ce complexe, et en particulier le subtil jeu de répartition des étages, tient à la topographie originelle du site de construction qui présente une forte pente orientée vers le sud et vers l’est. Les quelques variations dans les techniques de mise en œuvre et les transformations mineures de certains espaces ne permettent pas de remettre en cause l’unité de cette réalisation. Tout au plus soulignent-elles la durée du chantier de construction vraisemblablement achevé au cours du deuxième quart du Ier siècle de notre ère.
39Ensuite, je ne saurai trop insister sur la fonction initiale et principale de cet édifice qui reste avant tout un espace cultuel, dédié à la Magna Mater. De l’inscription célébrant les réparations effectuées par Vespasien disposée dans le vestibule à l’orientation des axes architecturaux – qui sont autonomes par rapport au reste de la trame urbaine – en passant par la position centrale de l’Aula absidata et du bassin cruciforme, tous les éléments disponibles indiquent que le cœur de l’édifice est constitué par la terrasse inférieure et ses dépendances. Dans le fond, mon étude des espaces commerciaux qui se développent progressivement le long de la façade ouest du bâtiment ne constitue guère plus qu’une focalisation sur une des parties annexes de ce complexe. En effet, si, dès le projet initial, des boutiques et des appartements sont inclus, ils n’occupent que des espaces interstitiels, la surface qui leur est concédée étant tributaire des besoins publics.
- 99 Cf. supra, p. 171-175.
- 100 Cette remarque ne tient pas compte de la possible laverie de toison située, au moment de l’éruptio (...)
40Parmi les locaux commerciaux ou artisanaux dont on peut suivre l’évolution de façon satisfaisante, soit les lieux de métier dont les aménagements maçonnés facilitent – hors contexte de fouille stratigraphique – l’identification, je noterai en premier lieu le développement tardif des boulangeries qui n’apparaissent guère avant les années 60. Bien évidemment, ce constat reste limité par le fait que certaines implantations de ce type de production peuvent être encore ensevelies. À propos du textile, je soulignerai de nouveau le maintien au cours des deux dernières phases d’une unique officine de lavage de toisons99. Son déplacement dans l’îlot ne saurait toutefois signifier qu’il s’agit du même artisan qui a changé de cadre de travail100. Aucun commentaire en revanche ne peut être fait sur les commerces alimentaires : si celui qui se trouve au moment de l’éruption en Or. II, 14 est une installation tardive, aucun élément ne permet de dater avec précision la création de celui qui se trouve en Or. II, 6.
- 101 La surface totale utilisée diminue à la suite des travaux de consolidation menés par Vespasien, no (...)
41Au-delà de ces particularités d’activités, il convient de dresser un bilan de l’évolution des implantations de commerces en façade de cet édifice. Une première solution consiste à suivre la répartition des fonctions. Chacune des phases voit une réduction progressive mais très nette des espaces publics au profit des surfaces destinées aux activités commerciales. À surface au sol presque constante, la part des commerces et de leurs dépendances dans l’aile occidentale a cru, entre le projet initial et l’éruption, de 23 % à 41 %101. Dans un cadre aussi général, je ne proposerai pas d’explication trop poussée à ce constat : il conviendrait de suivre en parallèle les évolutions des espaces publics et de déterminer la fonction des pièces qui ont été progressivement remplacées par des espaces commerciaux.
- 102 Par unité architecturale, j’entends un ensemble unitaire, comportant une ou plusieurs pièces comme (...)
- 103 La seule exception à cette harmonisation des surfaces commerciales est constituée par la boulanger (...)
- 104 Entre les deux phases, la surface des étages associés aux boutiques a doublée, de 87 m2 à 179 m2. (...)
42En revanche, cette évolution schématique masque des disparités d’une phase à l’autre. Ces dernières peuvent être mises en évidence en étudiant le nombre de locaux individualisés dans chaque phase, sans oublier de prendre en compte la surface occupée par les dépendances, qu’elles soient consacrées au travail ou à l’habitation (fig. 132). Après le séisme de 62, on observe ainsi une densification des locaux commerciaux. En effet, si leur nombre en valeur absolue ne varie que peu avec la création d’un commerce en Or. II, 18 qui fait passer le nombre de boutiques de 9 à 10, le nombre d’unités architecturales indépendantes102 diminue et la surface moyenne augmente – de 25 à 34 m2. Cette concentration s’explique en partie par les modifications induites à la suite de la secousse sismique : les deux locaux Or. II, 16 et Or. II, 11.13 s’adjoignent chacun une autre boutique. Cet effet de concentration est également accentué par la disparité des surfaces disponibles : le plus petit local – Or. II, 6 – se développe sur seulement 49 m2, tandis que les deux boutiques Or. II, 11.13-14 disposent avec leurs annexes d’une surface cumulée de 234 m2. Inversement, au cours de la phase suivante, ce phénomène disparaît complètement. Le nombre de boutiques – qui sont toutes des unités architecturales indépendantes – augmente de façon assez importante, passant de 10 à 14. La surface moyenne strictement commerciale est réduite de 34 à 25 m2, tandis que les surfaces annexes ou d’habitation tendent à s’harmoniser103, notamment avec la création de mezzanines104. Cette dernière phase est donc marquée par une véritable parcellisation des espaces commerciaux. Cette violente inversion de tendance s’explique certainement par l’action menée par le pouvoir impérial : la majeure partie des travaux financés par Vespasien a consisté en une réduction des risques de destruction par le renforcement des maçonneries affaiblies par des ouvertures souvent trop importantes ou bricolées. Toutefois, quelques exemples montrent que certaines parois ont été percées sans art ni précaution lors de ces mêmes travaux ou immédiatement après. Dès lors, l’intervention impériale a pu constituer un moment de redéfinition des espaces pour mieux adapter cet édifice aux besoins alors ressentis, que ce soit en termes d’infrastructures commerciales ou surtout de logements.
- 105 Maiuri 1958 b : 116-117.
- 106 Je remercie J. Dubouloz d’avoir attiré mon attention sur le possible parallélisme entre ces deux î (...)
- 107 Sur l’histoire de cet îlot, cf. Bloch 1959, Mar 1995 et Mar 1996 : 136-138.
43Un dernier point doit être abordé pour conclure cette étude d’un édifice où les fonctions publiques et privées sont si étroitement mêlées et en concurrence permanente au fil de son évolution : la détermination de son propriétaire. Selon A. Maiuri, cette construction aurait été réalisée par le municipe d’Herculanum afin de donner un siège à certaines institutions comme celle de la juventus. L’aile occidentale aurait ainsi permis d’obtenir des revenus locatifs contribuant aux finances municipales105. Cette hypothèse semble très plausible, aux détails près concernant la présence de la juventus et des ludi, directement induite de l’interprétation de l’édifice comme une palestre. Toutefois, l’exemple d’Ostie permet de suggérer une autre possibilité. L’îlot du sanctuaire d’Hercule (I, XIV) montre, dans son évolution entre la fin de la République et le IIe siècle de notre ère, des caractéristiques similaires : un espace sacré progressivement empiété par des constructions d’usage privé, mais vraisemblablement toujours tenu par un même propriétaire et dont les revenus auraient été gérés par une association religieuse106. Le sanctuaire de Sérapis serait d’un parallélisme encore plus frappant : comme dans l’Insula Orientalis IIa, dès le projet originel, le sanctuaire aurait été associé à d’autres bâtiments comprenant des boutiques, des appartements, des thermes107. Faute de tout témoignage épigraphique permettant de choisir entre l’une ou l’autre hypothèse, il faudra se considérer que l’ensemble de la gestion de ce bâtiment devait être publique.
44Pour conclure, contrairement à ce que proposait F. Yegül, l’Insula Orientalis IIa n’est pas un nouveau type architectural, adaptation romaine du gymnase grec. Il s’agit avant tout d’un espace partiellement consacré au culte de Cybèle, dont certains espaces ont été utilisés pour d’autres fonctions publiques non déterminées. Une probable gestion publique ou du moins collective – sans chercher à identifier l’entité véritablement propriétaire de cet édifice – a conduit à insérer des boutiques et des appartements le long de la façade ouest, pour en tirer des revenus locatifs. L’accroissement très sensible de ces espaces tout au long du Ier siècle, recadré de façon assez stricte après les travaux financés par Vespasien, pourrait n’être qu’un épiphénomène uniquement lié à ce bâtiment. Seule l’étude des autres édifices – moins sensibles à des interventions du pouvoir municipal ou impérial – ayant accueilli des boutiques peut permettre de clarifier ce point.
Notes
1 Pagano 1996 a : 243-248. À titre de comparaison, l’emprise au sol des thermes de Caracalla est supérieure à 24.000 m2. La palestre de Pompéi se déploie sur environ 15.500 m2, toutefois il ne s’agit que d’un vaste enclos avec un portique interne, sans autre espace présentant une architecture plus élaborée. La surface du portique de l’Insula Orientalis IIa est de 4800 m2.
2 Cette installation sur un promontoire est tirée d’une remarque de L. Cornelius Sisenna, au livre IV de ses Histoires de L. Cornelius Sisenna, citée par Nonius ([Non., p. 304, 22L] 84 : Quod oppidum tumulo in excelso loco propter mare parvis moenibus inter duas fluvios infra Vesuvium collocatum ; « Cette place-forte [d’Herculanum] située sur un promontoire élevé près de la mer, avec de petits remparts, entre deux fleuves au pied du Vésuve » [éd. et trad. CUF]). Déjà, F. La Vega (1797, cit. in Maiuri 1958 b : fig. 31 p. 29), dans la restitution qu’il proposait du site, avait indiqué la « Palestre » comme limite orientale de la ville, en laissant toutefois une certaine distance entre celle-ci et la mer. La publication du plan mis à jour de la ville par M. Pagano (1996 a : 230-234, fig. 1-3 p. 231-233) propose un tracé pour la ligne de côte qui serait nettement plus proche de l’Insula Orientalis IIa. Les analyses géomorphologiques réalisées dans le cadre de l’Herculaneum Conservation Project (Cinque – Irollo 2008 : 425-431) confirment ce tracé le long de l’Insula Orientalis IIa, suggérant que celle-ci se serait développée au-dessus d’une ria, avec cependant deux inflexions par rapport au plan précédemment cité. D’une part, en 79, la mer aurait été plus proche du front méridional de la ville ; d’autre part, le second fleuve mentionné par Sisenne ne se situerait pas entre Herculanum et la villa des Papyri mais plus à l’ouest de cette dernière.
3 Faute de point précis correspondant aux environs de la côte au-delà de la « Palestre », juger de la déclivité vers l’est est épineux, mais il est fort probable que l’orientation générale soit sensiblement au sud-est.
4 Le sol de la boutique Or. II, 1 se trouve à 5,95 m en dessous de celui de l’entrée Or. II, 19 et à 0,70 m sous celui de l’entrée Or. II, 4. Le dénivelé de la rue est encore plus important : selon les plans publiés par M. Pagano (1996 a : fig. 13-14 p. 258-259), le cardo V passe de 23,00 m s.l.m. (au point de jonction avec la rue bordant l’Insula Orientalis IIa au nord) à 19,80 m s.l.m. (devant l’entrée Or. II, 19), puis à 14,30 m s.l.m. devant l’entrée Or. II, 4. La légère différence de déclivité est due au rattrapage partiel de celle-ci par la construction de terrasses à l’emplacement de l’Insula Orientalis IIa.
5 A. Maiuri (1958 b : 39-40, 173) mentionne un retrait de la façade et la volonté d’imposer un nouveau plan régulateur pour la partie orientale de la ville. Contrairement à ce qu’il indique, il ne s’agit pas d’un retrait constant, mais bien d’une orientation différente. Sur l’inadéquation entre le supposé plan hippodaméen de la ville revendiqué par A. Maiuri (1958 b : 27) et l’orientation réelle des rues, cf. Guadagno 1993 : 83-87.
6 Maiuri 1958 b : 116.
7 Cf. supra, p. 244-253.
8 Maiuri 1958 b : 118, 134-135. F. Yegül (1993 : 371-372, 374-376), dans un premier temps prudent par rapport à cette interprétation, finit par l’adopter. Cette interprétation a été également reprise par D. Camardo (Wallace-Hadrill – Guidobaldi – Camardo – Moesch 2008 : 417-418).
9 Comme le souligne M. Pagano (1996 a : 244), si une première phase avait effectivement existé avec des portes et non des fenêtres, l’enduit recouvrant celles-là aurait été laissé en place au moment du bouchage, or aucun enduit n’est visible.
10 Pagano 1996 a : 244 ; contra Maiuri 1958 b : 135.
11 « The continuation of the cryptoporticus cornice behind the west colonande indicates that the construction of the north wing preceded the others » (Yegül 1996 : 376 et fig. 12 p. 378).
12 Esposito 2005 : 123-126.
13 Pagano 1993 a : 598-599 ; Pagano 1996 b : 189.
14 Pagano 1990 : 172 ; Pagano 1996 a : 243. Dix tuiles portent des timbres indiquant un lien avec Livie : 5 sont marquées Abdae Liviae (CIL X, 8042, 41, a) ; deux Damae Liviae (CIL X, 8042, 41, b-c) ; trois Hilari Liviae.
15 Sur le mur nord, seuls des fragments de la partie basse sont conservés, désormais illisibles.
16 Dans la salle B du corps central, ces tesselles n’ont été observées que sur quelques rangs en raison de la pose d’une couche de béton lors d’une phase successive. La restitution des lignes en tesselles blanches sur le bord est hautement probable.
17 En ce qui concerne les deux pavements en mosaïque, on notera l’inversion de couleur, avec une dominante noire au lieu de blanche (Bastet – de Vos 1979 : 110). Pour les caractéristiques de la phase IIa, cf. Bastet – de Vos 1979 : 53-61.
18 Moormann 1986, part. 131. Cf. également Esposito 2005 : 133-134.
19 Les observations effectuées par D. Camardo (Wallace-Hadrill – Guidobaldi – Camardo – Moesch 2008 : n. 19) dans la fosse septique qui se développe sous la façade de l’îlot s’accordent avec ce point : l’aile occidentale a été construite du nord au sud.
20 L’évolution des interprétations d’A. Maiuri concernant cet îlot est exposée supra, p. 23-24.
21 Cit. supra, p. 235.
22 Comptes rendus de C. Weber datés du 19 juillet 1757 et du 5 novembre de la même année (cit. in Ruggiero 1885 : 231-232, 245). Après la découverte du 18 juillet, les autres fragments ont été extraits le 20 juillet (cf. Ruggiero 1885 : 232). L’entrée Or. II, 4 est décrite dans un long rapport daté du 6 août 1757 (cit. in Ruggiero 1885 : 233-234), accompagné d’un schéma indiquant la position des fragments de l’inscription, alors signalés sans précision d’altitude, mais en mentionnant qu’ils sont au niveau du deuxième étage : « quando se havrá acavado quitar todo de paranza, iremos enzima del astrago, donde esperamos ser un 2° orden ó apartamiento, y viene ser de que la isncripcion quedará á los pies de los escavadores ».
23 GSE 1931 : « 3 dicembre. Nello sterro del tempio della dea madre si sono raccolti numero tre stelle di stucco che decoravano le volte ». Cf. également Maiuri 1958 b : 120. Dans sa remarquable étude, sur laquelle toutes mes remarques se fondent, G. Guadagno (1981 : 135-136 ; 1995 : 120-122) estime que la plaque inscrite aurait été trouvée « a conttato con la porta di comunicazione tra portico monumentale e vestibolo interno », soit au dessus de la porte du vestibule comportant la voûte étoilée. Peut-être le point de découverte peut-il être décalé de quelques mètres vers l’ouest.
24 Guadagno 1995 : 120.
25 Maiuri 1958 b : 118.
26 Maiuri 1958 b : n. 59 p. 190.
27 Pagano 1996 a : 245-246 et n. 87 p. 243.
28 Guadagno 1981 : n° 67 p. 131-132.
29 Guadagno 1995 : 122.
30 Cf. supra, p. 23.
31 Maiuri 1958 b : 116, 136, 142 et n. 75, 77 p. 191.
32 « A differenza della Palestra di Pompei, dove la gran vasca quadrangolare centrale, con il fondo digradante, ha il carattere di una vera e propria natatio, la piscina della Palestra ercolanese non poteva invece avere altro uso all’infuori di quello d’una frigida lavatio […] » (Maiuri 1958 b : 137). Les bras du bassin à Herculanum sont de 55 m (nordsud) et 35 m (est-ouest). Leur largeur est de 5,80 m, leur profondeur à peine supérieure à 1 m. La piscine pompéienne mesure 22 m de large pour 34 m de long. Sa profondeur varie de 1 à 2,6 m (NSc 1939 : 186-190). Bien que conservant l’interprétation d’A. Maiuri, F. Yegül (1993 : 380) souligne l’absence de véritable parallèle – au-delà d’une description générale – entre la « Palestre » d’Herculanum et celle de Pompéi.
33 Contra Maiuri 1958 b : 116-117 ; Yegül 1993 : 383-389 ; Pagano 1996 a : 243-246.
34 AE 1947, 53 = AE 1976, 144 : [Qu]od M (arcus) Ofillius Celer IIvir iter(um) v(erba) f(ecit) pertinere at municipi / dignitatem meritis M(arci) Noni Balbi respondere d(e) e(a) r(e) i(ta) c(ensuerunt) / [cu]m M(arcus) Nonius Balbus quo hac vixerit parentis animum cum plurima liberalitat(e) / singulis universisque praistiterit placere decurionibus statuam equestrem ei poni quam / celeberrimo loco ex pecunia publica inscribique M(arco) Nonio M(arci) f(ilio) Men(enia) Balbo pr(aetori) proco(n)s(uli) patrono universus / ordo populi Herculanie(n) ssis ob merita eius item eo loco quo cineres eius conlecti sunt aram / marmoream fieri et constitui inscribique publice M(arco) Nonio M(arci) f(ilio) Balbo exque eo loco parentalibu(s) / pompam duci ludisque gumnicis qui soliti erant fieri diem edici unum in honorem eius et cum in Theatro / ludi fient sellam eius poni c(ensuerunt).
35 Maiuri 1942 b : 277-278.
36 A. Maiuri (1942 b : 277) considère qu’il s’agirait de l’anniversaire du décès. L’absence de mention de la date reste étonnante ; l’association entre ces Parentalia et la fête romaine semblerait plus probante, nonobstant le caractère privé des rites associés à cette fête : décrété patron de la cité par cette même inscription, la relation entre l’ensemble des citoyens et M. Nonius Balbus permettrait alors de faire cette procession. Je remercie vivement N. Laubry pour les discussions que nous avons eues sur cette inscription et sur les Parentalia.
37 Outre les remarquables considérations prosopographiques de L. Schumacher (1976 : 165-170), les études stylistiques de G. Schörner (1995 : 75) tendraient à confirmer cette datation et l’indentification avec le tribun de la Plèbe de 32 avant notre ère. En raison de l’inscription CIL X, 1425 qui mentionne les (re)constructions effectuées par M. Nonius Balbus dans la basilique, ainsi qu’à l’enceinte – interprétées comme consécutives au séisme de 62 –, A. Maiuri (1942 b : 263-264, 266) considérait la mort de ce personnage comme antérieure de peu à l’éruption et le voyait comme petit-fils du tribun de la Plèbe. En dépit des analyses de L. Schumacher, V. Tran Tam Tinh (1988 : 126-130) estime que M. Nonius Balbus aurait été le propriétaire de la Casa dei cervi (IV, 21) et maintient l’idée de sa mort sous les Flaviens, se fondant sur l’inscription incomplète CIL X, 1420 – dédicace en l’honneur de Vespasien faite par un M. Noniu [---. Dans l’album de la ville (CIL X, 1403 + AE 1978, 119), vraisemblablement rédigé entre la seconde moitié des années 60 et le début des années 70 de notre ère (Camodeca 2008 : 89), quelques vingt-cinq M. Noni sont attestés, dont onze ingénus, signe d’une implantation déjà ancienne.
38 Maiuri 1958 b : 125, 142-143.
39 Maiuri 1958 b : 143 ; Yegül 1993 : 389 ; Pagano 1996 a : 243.
40 Aucune explication n’a été proposée pour cette différence d’alignement entre la rue et le trottoir en façade de l’Insula Orientalis IIa. Il ne s’agit pas d’un élargissement du cardo V (supra, n. 5 p. 256) : le décalage semble trop faible pour pouvoir être expliqué par une adaptation aux courbes de niveaux. Peut-être faut-il y voir une erreur de relevé au début du chantier ?
41 Le fronton est une restitution proposée par A. Maiuri (1958 b : 130).
42 Sur les pavements en opus sectile de ces salles, cf. Maiuri 1958 b : 124 ; Guidobaldi – Olevano 1995 : 234.
43 Maiuri 1958 b : 122, cit. supra, p. 255 en exergue. Au-delà de cet extrait, A. Maiuri ne cesse, tout au long de sa description de la terrasse inférieure de l’Insula Orientalis IIa, d’associer l’Aula absidata à des pratiques religieuses au détour d’une phrase, hypothèse rapidement repoussée pour rappeler la juventus et son entraînement dans la palestre. C’est ainsi qu’il considère que « L’abside era indubbiamente destinata ad accogliere une grande statua di culto o onoraria […] », ou encore à propos de la table en marbre : « Nessun dubbio per tanto che questa mensa e per le sue inusitate dimensioni e per la sua austera eleganza di forme […] e, infine, per la sua ubicazione e ben calcolata distanza dall’abside, avesse una funzione essenziale e non semplicemente decorativa ; fosse insomma destinata a ceremonie e a riti che si tenevano in questa sala » (Maiuri 1958 b : 124, 125). Finalement il conclue par ces termes : « […] La grande aula absidata e [le] due sale ad essa adiacenti nel portico occidentale costitu[iscono] il centro religioso architettonico dell’edificio […]. La grande aula doveva essere consacrata al culto della divinità o, più probabilmente dell’impe ratore o dei principi imperiali sotto la cui protezione era posata l’associazione della Juventus ercolanese » (Maiuri 1958 b : 142).
44 G. Guadagno (1995 : n. 25 p. 127) signale également que selon lui, l’inscription CIL X, 929 (Iulia Hygia / ex visu) correspondrait à la base d’une statue d’Esculape – fréquemment identifiée comme celle d’Isis (cf. Tran Tam Tinh 1971 : cat. no 11 p. 63). Une telle identification, associée à Cybèle, permettrait d’interpréter le bassin avec sa fontaine en bronze – représentant une hydre enroulée autour d’un arbre – comme une piscina où seraient pratiquées des ablutions dans une eau disposant de vertus médicinales. Cette interprétation de l’inscription CIL X, 929 a été critiquée par M. Pagano (1996 a : 246-247) qui suggère d’y voir plutôt une copie de l’Aphrodite de Daphni.
45 Sur l’aspect de ces salles lors du projet initial, cf. infra, p. 272.
46 Borlenghi 2006 : 257-258.
47 Pagano 1996 a : 245.
48 A. Maiuri (1958 b : 117-118) estime que les transformations ne concernent que les boutiques en elles-mêmes, à l’exception de deux fermetures de portes donnant sur la terrasse inférieure.
49 La trace d’un tunnel est visible dans la paroi orientale du couloir reliant les pièces 10-1 et 10-3. Les montants de la supposée porte de communication entre Or. II, 10 et Or. II, 11 sont très nettement des constructions de restauration moderne. Il semble donc que, lors de la restauration du site, les maçons aient pérennisé une ouverture percée au XVIIIe siècle.
50 Pour faciliter la compréhension des différentes évolutions de l’Insula Orientalis IIa, la nomenclature des pièces reprend celle de la dernière phase : la pièce 1a-1 correspond au premier espace accessible depuis l’entrée Or. II, 1a, soit, au moment de l’éruption, à la pièce dans laquelle se trouvent le four et les meules de la boulangerie Or. II, 1a.
51 La conjugaison des effets de la pente et des destructions occasionnées lors de l’éruption fait que l’étage n’est que difficilement étudiable dans cette partie, et de toute façon sans liaison perceptible avec tout le reste de la façade. Dès lors, le bloc méridional apparaît comme un isolat, coupé de la partie centrale par l’entrée Or. II, 4.
52 Des solives protégées par des tuiles – indice clair de construction originelle – témoignent de l’existence d’un étage, correspondant à l’étage discontinu, au-dessus des pièces 1-1, 1-2 et 2-2. Le seuil de l’entrée Or. II, 1b qui permet cet accès au moment de l’éruption, est en calcaire alors que tous les autres seuils – y compris ceux donnant accès à la loggia ou à la terrasse inférieure – sont en tuf gris. Cette anomalie est fortement contrebalancée par l’absence de toute trace d’arrachement de maçonnerie dans l’opus vittatum qui constitue l’angle nord-ouest de la boutique. Si, dès l’origine, il n’y avait pas eu cet accès à un appartement indépendant, une trace d’arrachement aurait été visible dans la maçonnerie. De plus, comme l’absence de réaménagement du système de poutraison permet de considérer que l’escalier n’a pas subi de transformation, j’estime que l’entrée Or. II, 1b fait partie du plan originel. La pierre de seuil aura été changée à un moment indéterminé.
53 Maiuri 1958 b : 452-454.
54 Les mentions concernant la fouille de ce péristyle se réduisent à une entrée. GSE 1935 : « 4 luglio. L’atrio o peristilio della casa a monte del vicoletto è largo metri 12.60 mentre il giardino o impluvio è di metri 7. La lunghezza non può sapersi perché in corso di sterro. La parete lato ovest è senza stucco, mentre quella sud e nord sono completamente abbattute. Non si è raccolto nessun oggetto ».
55 Seuls trois locaux disposent de deux murs de refend : Or. II, 10 ; Or. II, 11 et Or. II, 18. Ce sont les locaux d’une longueur supérieure à 50 pieds romains (14,80 m).
56 L’absence de tuiles pour marquer les encastrements des solives au niveau de la mezzanine qui se développe en Or. II, 11 laisse supposer qu’elle n’a été installée que dans un deuxième temps. Les architectes qui ont conçu le projet auront jugé la hauteur sous plafond trop faible pour permettre l’installation de deux niveaux, tandis que ceux qui ont transformé le local l’ont considérée suffisante.
57 Cet étage n’est pas assez préservé au-dessus des locaux Or. II, 5 et 6 pour permettre la restitution de ses ouvertures et communications.
58 À la suite d’A. Maiuri (1958 b : 450-451), je ne saurais déterminer si ce balcon courait ou non tout au long de la façade de l’Insula Orientalis IIa.
59 La définition de l’aspect du local Or. II, 7 est assez délicate dans cette première phase. En effet, la majeure partie des parois est trop restaurée pour permettre une analyse rigoureuse des transformations : l’ouverture entre cet espace et la boulangerie Or. II, 8 a été intégralement restaurée, ce qui empêche de déterminer si cette porte correspond à une ouverture tardive ou au projet initial. La redécouverte de deux murs de refend nord-sud arasés – observés lors de nettoyages effectués dans ces deux locaux (fig. 138) – m’inciterait à considérer que le local Or. II, 7 était, au cours de la première phase, non seulement indépendant d’Or. II, 8, mais également des pièces A, B et C situées au sud de l’Aula absidata. L’absence de solives dont l’encastrement serait protégé par des tuiles dans les deux tiers occidentaux d’Or. II, 7 m’incite également à considérer que l’escalier qui s’y trouvait ne devait permettre d’atteindre que l’étage discontinu (le premier étage dans ce local).
60 Une telle hypothèse permettrait d’expliquer la multiplication des accès au local unique se développant entre les portes Or. II, 11 et Or. II, 13.
61 Dans cette première phase, le mur de refend est-ouest séparant l’entrée Or. II, 17 du local Or. II, 18 n’existe pas, ou du moins n’est-il pas construit en maçonnerie, comme l’indique la ligne d’enduit qui se trouve entre le mur de façade et le refend.
62 Les contraintes mécaniques rendant cette zone sensible sont perceptibles par l’utilisation dès la première phase de piliers de renforcement à chacun des angles de l’espace situé à l’ouest de l’abside. Il s’agit du seul point de tout l’édifice dans lequel cette pratique a été observée. La seule ouverture ayant été percée dans cette façade est un passage de chantier menant dans la pièce 8-5, rebouché avant l’achèvement des travaux.
63 Les maçonneries visibles de la façade présentent deux phases. La partie principale du mur est constituée d’opus reticulatum B – caractéristique de la construction initiale –, tandis que les montants sont en opus vittatum mixtum à deux assises de briques, attribuable aux réparations effectuées par Vespasien. L’extension de l’opus reticulatum est telle qu’il est impossible qu’un montant en opus vittatum définissant un seuil plus large ait été présent lors de la première phase. Dans ce cas comme dans d’autres, les montants construits ou réparés lors des travaux financés par Vespasien sont essentiellement des reconstructions à l’identique (cf. infra, p. 278-280).
64 Maiuri 1958 b : 118, 466. La largeur actuelle visible de l’escalier est inférieure à sa largeur originelle, comme en témoigne l’absence de parement au nord des piliers de soutènement.
65 Le montant septentrional ne peut servir de point de repère, il a été intégralement restauré. En revanche, l’absence d’arc de décharge et de montant méridional plaide pour une ouverture ménagée de façon moins soignée et postérieure à la construction initiale.
66 Un indice permettant de cerner le caractère subsidiaire des espaces utilisés par des particuliers par rapport aux espaces d’utilité publique pourrait être apporté par la fosse septique qui se développe le long de la façade ouest de l’Insula Orientalis IIa. En effet, les travaux réalisés par l’Herculaneum Conservation Project ont permis de démontrer que l’espace voûté situé contre le mur de façade, entre les entrées Or. II, 14 et Or. II, 1, n’était pas un égout comme l’avait supposé A. Maiuri, mais une fosse septique destinée à recevoir le contenu des conduites d’évacuation des latrines situées dans les appartements de l’étage et dans les boutiques (Wallace-Hadrill – Guidobaldi – Camardo – Moesch 2008 : 415-420). Le fait qu’il ait été nécessaire, lors de la dernière phase, d’installer un conduit en terre cuite dans la paroi méridionale de la pièce 18-4 tendrait à montrer que les espaces situés à l’étage dans l’aile nord n’était pas, avant le second séisme, équipés de latrine. On pourrait inférer de ce constat que les étages de la partie septentrionale de l’Insula Orientalis IIa pourraient avoir eu, jusqu’au milieu des années 70, un usage public.
67 Contra Maiuri 1958 b : 113 ; Yegül 1993 : 384, 389.
68 Cf. supra, p. 239-243.
69 Par exemple, si la façade présentait un arc de décharge – au-dessus des colonnes et du linteau en bois qu’elles ne devaient pas manquer de supporter –, il aurait certainement permis d’éviter un effondrement trop important malgré la chute de la colonne.
70 La datation de ce bouchage après le séisme de 62 tient à plusieurs éléments. Le premier d’entre eux, dont l’importance est toute relative, est lié aux matériaux employés comme caementa. La forte proportion de cruma rouge et la surabondance de mortier laissent en effet supposer le remploi de moellons provenant de la destruction d’autres édifices. En revanche, l’existence de deux phases d’aménagements et de modifications des relations avec le local Or. II, 16 m’a incité à placer cette transformation d’un accès au bâtiment public en espace commercial après le séisme de 62.
71 Pour une description du système de solives employé dans cet espace, cf. supra, p. 71.
72 Déjà A. Maiuri (1958 b : 118) considérait l’installation de ces bancs comme l’un des travaux appartenant à une seconde phase de l’édifice.
73 Sur ce type d’atelier, cf. supra, p. 170-175, part. 171-172.
74 Rien ne permet de dire si cet accès a été aménagé en prenant soin de construire des montants ou non. En effet, les consolidations effectuées dans la phase suivante ont notamment été constituées par l’érection de deux montants en opus vittatum mixtum à deux assises de briques. Pour justifier l’installation de cette boulangerie au cours de cette phase consécutive au séisme de 62, soulignons que la coupole du four a subi des dommages caractéristiques de ceux qui se produisent en cas de secousse sismique. De plus, le four s’appuie sur une porte bouchée qui appartient au projet initial : le montant oriental est construit en opus vittatum. La boulangerie n’appartient donc pas à la première phase mais a été frappée par un séisme : elle doit donc s’inscrire dans la phase II (62 – ca. 75 ap. J.-C.).
75 L’empreinte de six solives de section circulaire peut être observée sur la paroi sud de la pièce 8-2. Dénuées de délimitation en tuile, elles ne peuvent correspondre qu’à une phase postérieure à la construction. Ces empreintes ne sont pas visibles sur le mur nord, fortement restauré, mais qui aurait pu conserver la cavité correspondant à la deuxième solive depuis l’ouest. Dans le mur oriental, aucune trace correspondant à une solive passante de soutien n’est visible. Il faut alors nécessairement restituer un mur orienté est-ouest au centre de la pièce.
76 Sur l’existence d’un second séisme qui peut être inféré de cette inscription, cf. supra, p. 234-235. En ce qui concerne l’emploi de l’opus vittatum mixtum à deux assises de briques, cf. supra, p. 239 sq.
77 De ce fait, dans l’évolution présentée sur la pl. h.t. ii, la trame utilisée pour indiquer les réparations signale en fait toutes les transformations vraisemblablement effectuées par Vespasien, et non les seules remises en état employant l’opus vittatum mixtum à deux assises de briques. La carte de répartition de cette technique de construction est présentée à la figure 112.
78 A. Maiuri (1958 b : 117-118) mentionne cet abaissement à la suite d’un paragraphe consacré aux réparations qui ont suivi le séisme de 62. Il ne lie toutefois pas de façon explicite les deux faits.
79 Les deux portes percées dans les murs nord et sud de la boutique Or. II, 13 pourraient avoir été obturées à ce moment.
80 La façade entre les boutiques Or. II, 8 et 9 montre que les fenêtres correspondant à l’étage aboli – se développant auparavant au-dessus des pièce 8-4 et 8-5 – ont été complètement murées. Les baies donnant sur le pronaos ont été comblées, tout comme celle s’ouvrant depuis l’étage sur la salle A. La largeur de la fenêtre correspondant au premier étage de l’espace Or. II, 7 a été réduite. La fenêtre donnant de la pièce 1a-6 sur l’espace 4-4 a également été bouchée.
81 Sur ce point, cf. supra, p. 239-242.
82 Maiuri 1958 b : 466. Cf. GSE 1937 : « 30 giugno. Si è sospeso lo spianamento del terreno e si lavora ad ovest del grande portico, e precisamente nell’angolo nord ovest. Nessun oggetto si è raccolto.
1 luglio. Nell’ambiente posto a nord ovest del grande portico, nel terreno di riempimento si è raccolto un fondo di coppa aretina col bollo seguente : [Description d’un timbre in pianta pedis][…].
7 luglio. È terminato il lavoro nell’ambiente a nord ovest del portico. Come già feci noto l’ambiente una volta aveva d’ingresso nell’ambulacro lato ovest, poi fu chiuso e vi si entrava dalla casa n. 15 posta nel V cardine II insula orientale ». Les différents timbres sur fonds de vases sigillés découverts dans le remblai entre le 1er et le 6 juillet 1937 ne permettent pas de spécifier la date de fermeture de cet espace.
83 A. Maiuri (1958 b : 135) estime, comme un élément de son interprétation distinguant deux phases de construction à la « Palestre » (sur ce point, cf. supra, p. 257-258), que le bassin rectangulaire fonctionnait dans le premier état du cryptoportique, quand il s’ouvrait sur la terrasse. Le remblaiement aurait eu lieu une fois l’extension du bâtiment et le bassin cruciformes construits. M. Pagano (1996 a : 245), bien que refusant l’idée de deux phases pour le bâtiment, considère également que le bassin rectangulaire a pu être remblayé à la suite de la construction de la natatio cruciforme.
84 Le bassin rectangulaire se trouve à 6 mètres au sud du cryptoportique. Sa profondeur est de 2,35 mètres (Maiuri 1958 b : 137). Les journaux de fouilles correspondant à la mise au jour de ce bassin sont, comme pour l’ensemble des travaux effectués dans la « Palestre » après guerre, lacunaires et lapidaires. La seule mention de cette découverte est brève et peu détaillée. Cf. GSE 1956 : « Dal 1 al 12 agosto. […] Si è dato inizio allo svuotamento dei materiali accumulati nella natatio esistente in linea parallela al fronte esterno del Criptoportico. Le pareti di essa sono ricoperte di signino e fino a questo momento i materiali in essa accumulati sono tutti materiali di riporto, il che lascia adito alla supposizione che detta vasca venne abolita dagli antichi stessi. Di particolare rilievo è il fatto che anche la natatio venne esplorata dagli scavatori borbonici, data la presenza di un cunicolo lungo il muro nord di essa. Lo scavo di detta natatio è stato però sospeso per adibire gli operai allo sbancamento dei materiali verso oriente […] ». Rien ne permet de déterminer ce qui est advenu des tessons éventuellement découverts lors de cette fouille.
85 En l’état actuel, le mur qui clôt la pièce 1a-9 à l’est apparaît incomplet et fortement dégradé (cf. fig. 3-31). Comme il ne présente pas de fin vers le sud, il me semble, à titre d’hypothèse, nécessaire de le prolonger afin de clore complètement le passage entre les deux pièces. Seuls les vestiges visibles sont reportés sur les différents plans publiés par A. Maiuri (1958 b : fig. 91 p. 114 et pl. IV, b).
86 Une telle pratique semblerait en contradiction complète avec les grandes lignes du schéma de réparation et de consolidation réalisé par Vespasien. Toutefois, l’ouverture pratiquée entre les pièces 1a-1 et 1a-6 reste de taille réduite, d’une hauteur inférieure à 1,50 m (cf. Maiuri 1958 b : pl. XXXIX), limitant d’autant la portée des atteintes à la maçonnerie.
87 La présence d’un seuil à rainure de type D1a (cf. supra, p. 57-58) tend à faire de cet espace une boutique. Les données de fouilles concernant ce local sont très peu nombreuses, rendant délicate son interprétation. Cf. GSE 1932 : « 7 aprile. […] Il secondo vano lato sud è lungo m. 1.77 e largo m. 0.49. La soglia è di pietra lavica. Sopra esso per m. 1.18 vi è una scanalatura larga m. 0.04 fatta nella medesima maniera di quella della soglia delle botteghe e per m. 0.59 senza scanalatura ciò dimostra che lo spazio minore occupato da una porticina, mentre la rimanenza era chiuso da tavole scorrevoli […].
14 aprile. […] Nel vano numero 2 dello stesso tempio a m. 0.90 dal pilastro lato sud vi è un muro largo m. 0.45 ed alto attualmente m. 0.55 e il pavimento che passa tra essi è di tegole di terracotta. Sopra detto spazio eravi poggiato un fondo di dolium di terracotta senza nessun bollo ». La présence de ce dolium pourrait autoriser la restitution d’un petit commerce alimentaire. Il convient toutefois d’être prudent au vu de la faiblesse des éléments supportant cette interprétation.
88 A. Maiuri (1958 b : 128) refuse la pire des transformations, celle qui aurait conduit ces espaces à avoir une utilisation commerciale : « […] il loro stesso impianto e la loro ubicazione non consentivano che potessero trasformarsi in una comune casa d’abitazione o, peggio, in locali d’industria o di bottega ». En revanche, faute de tout élément épigraphique ou autre permettant d’appuyer son hypothèse d’une association religieuse ou professionnelle liée à l’institution de la juventus, il me semble nécessaire de rejeter cette dernière.
89 Tant l’arasement du mur que la destruction partielle de l’escalier sont dus au passage d’un tunnel creusés par les fouilleurs du XVIIIe siècle. Cf. GSE 1936 : « 8 luglio. Nella casa n. 7 posta sul V cardine 2˚ Insula orientale a sinistra di chi entra vi è una scala di legno carbonizzato che serviva per salire ai piani superiori esterni. I primi scalini mancano completamente perché in detto sito ci passava un cunicolo. Ogni scalino misura m. 0.25 di larghezza e m. 0.22 di altezza e m. 0.80 di lunghezza. Il traversone è alto m. 0.20 e m. 0.05 di larghezza. Nessun trovamento ».
90 Il serait nécessaire de nettoyer l’intégralité du sol de cette pièce pour permettre de vérifier cette hypothèse.
91 Cette division de l’étage fait que l’appartement surplombant la boulangerie Or. II, 8 n’est aucunement lié avec cet espace de panification. Dès lors, les moules en bronze provenant de cet appartement ne sauraient être associés avec la production de pain se déroulant au rez-de-chaussée (sur ce point, cf. supra, p. 151-152).
92 Il semble difficile que le bouchage de ces deux portes ne soit pas attribué aux travaux financés par Vespasien. En revanche, la reconstruction du mur de refend nord-sud pourrait faire partie des transformations successives à ces travaux.
93 Il est probable que ce creusement ait été effectué lors des transformations survenues dans le local Or. II, 7.
94 La conception de cette pièce est également différente : elle n’est pas créée en construisant une cloison entre deux murs de refend, mais en édifiant une cloison en équerre qui s’appuie sur le mur de refend préexistant. Sur l’usage de cette pièce comme chambre, cf. Maiuri 1958 b : 466.
95 Maiuri 1958 b : 466. La partie orientale de cette pièce, dont le pavement correspondait au sommet du remblai oblitérant l’accès vers la terrasse inférieure, a été décrite de façon trop sommaire pour que l’on puisse déterminer les activités s’y déroulant. Cf. GSE 1937 : « 29 aprile. L’ambiente 3 della casa 15 è a forma rettangolare. Misura metri 3.75 di lunghezza per 9.30 di larghezza. La parete è del tutto distrutta, mentre le altre sono poco sviluppate. È da supporsi che nella parete est doveva starci qualche finestra per avere la luce dal grande peristilio, poiché pochissima ne poteva avere dal vano che affaccia nel V cardine data la sua lontananza. Aveva il piano superiore ».
96 Parmi les problèmes qui restent irrésolus se trouve l’accès à l’appartement se développant au-dessus du local Or. II, 5. Selon A. Maiuri (1958 b : 455), l’escalier se serait trouvé contre la paroi nord, là où ont été mises en évidence les fosses interprétées comme d’éventuels vestiges de teinturerie. Jusqu’à ultérieure vérification, il faut considérer que cet escalier se trouvait dans la pièce 5-2.
97 Maiuri 1958 b : 466.
98 Cf. infra, p. 353 sq.
99 Cf. supra, p. 171-175.
100 Cette remarque ne tient pas compte de la possible laverie de toison située, au moment de l’éruption, en Or. II, 15 ; cf. supra, n. 17 p. 172.
101 La surface totale utilisée diminue à la suite des travaux de consolidation menés par Vespasien, notamment avec le remblaiement de la salle L. Pour les deux premières phases, elle s’élève à environ 3640 m2, tandis que seuls 3500 m2 sont utiles à partir de la troisième phase. L’évolution en pourcentage correspond au rapport entre les espaces publics et les autres, incluant non seulement les commerces et leurs dépendances, mais également les espaces d’accès aux appartements. Calculée de cette façon, la surface « non publique » passe de 840 m2 à 1420 m2 entre le projet initial et l’éruption du Vésuve. En revanche, si l’on prend en compte les espaces commerciaux, leurs annexes – d’habitation ou de travail – et les éventuels étages, la surface double presque au cours de la même période, passant de 660 m2 à 1122 m2.
102 Par unité architecturale, j’entends un ensemble unitaire, comportant une ou plusieurs pièces commerciales, éventuellement liées à des espaces d’habitation.
103 La seule exception à cette harmonisation des surfaces commerciales est constituée par la boulangerie Or. II, 1a, qui s’étend au total sur 193 m2. La surface moyenne est de 80 m2 durant cette phase ; elle est réduite à 71 m2 si l’on ne prend pas en compte cette boulangerie.
104 Entre les deux phases, la surface des étages associés aux boutiques a doublée, de 87 m2 à 179 m2. Ceci est dû non seulement aux créations de mezzanines dans les locaux situés au nord de l’Aula absidata, mais également au rattachement d’appartements auparavant indépendants à des boutiques. Notons que sans prendre en compte le lien avec les boutiques, la surface des étages dans l’aile occidentale reste constante tout au long de l’évolution de l’Insula Orientalis IIa. L’étage discontinu dispose d’environ 350 m2 dans le projet initial et au moment de l’éruption, en dépit des fermetures et réductions de surfaces qui surviennent autour des entrées Or. II, 7 à 9.
105 Maiuri 1958 b : 116-117.
106 Je remercie J. Dubouloz d’avoir attiré mon attention sur le possible parallélisme entre ces deux îlots à Ostie et l’Insula Orientalis IIa d’Herculanum. Sur le sanctuaire d’Hercule et les bâtiments qui lui sont associés, cf. Mar 1996, part. p. 148-152 pour les liens entre association religieuse et propriété urbaine.
107 Sur l’histoire de cet îlot, cf. Bloch 1959, Mar 1995 et Mar 1996 : 136-138.
Table des illustrations
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Légende | Fig. 120 – Cardo V vu depuis le sud-est. En correspondance de l’Insula Orientalis IIa, la rue est sensiblement plus large mais va en se resserrant au fil de la montée vers le decumanus maximus. Le pavement dans la partie droite de la chaussée souligne ce changement d’alignement. |
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Légende | Fig. 121 – Partie ouest du cryptoportique donnant sur de la terrasse inférieure de l’Insula Orientalis IIa. Les variations dans les maçonneries ne caractérisent pas des changements de phase mais l’emploi progressif de techniques différentes de mise en œuvre. D’abord construites en opus vittatum (a), les colonnes s’appuient sur un massif en opus reticulatum B continu à la base des fenêtres (b). Elles sont ensuite construites en opus vittatum mixtum à une assise de briques (c), alors que la base des fenêtres n’est plus construite de façon continue, mais dans un second temps du chantier (d). |
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Légende | Fig. 122 – Pièce 19-3, loggia de l’Insula Orientalis IIa, mur sud. Limite verticale dans la maçonnerie originelle montrant que le cryptoportique s’appuie sur les constructions constituant l’angle nord-ouest de la « Palestre » (cliché pris du nord-est). |
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Légende | Fig. 123 – Insula Orientalis IIa, pièce B, mur sud. Vestiges d’une fresque de IIIe style correspondant à la décoration du projet initial (cliché pris du nord). |
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Légende | Fig. 124 – Insula Orientalis IIa, pièce 1a-8, mur ouest. Fresque de IIIe style correspondant à la décoration du projet initial, préservée dans une boulangerie au moment de l’éruption. |
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Légende | Fig. 125 – Insula Orientalis IIa, pièce 7-4, mur sud. De haut en bas, fenêtre donnant sur la pièce A, bouchée lors de la dernière phase (a) ; ligne de solives soutenant le plancher (b) ; porte bouchée constituant une révision du projet initial avant qu’il ne soit mené à terme (c). |
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Légende | Fig. 126 – Insula Orientalis IIa, pièce A, mur nord. Même paroi que dans la figure précédente, vue de l’autre côté. On notera que sous la fenêtre (a), aucune solive ne soutient le plancher en (b). En bas, le montant oriental de la porte (c) est recouvert d’un enduit correspondant à la décoration initiale, indice de révision du projet initial. |
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Légende | Fig. 127 – Insula Orientalis IIa, pièce 1a-10, mur nord. Le montant occidental est construit, dans sa partie inférieure, en opus vittatum mixtum à une seule rangée de briques et dans sa partie supérieure en opus vittatum (a). On note une différence d’aspect entre l’opus reticulatum B de la paroi (b) et celui du bouchage de la porte (c), signe que cette fermeture s’est déroulée dans une phase postérieure à la construction initiale. |
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Légende | Fig. 128 – Façade de l’entrée Or. II, 2. Les restaurations modernes sont soulignées en grisé. L’opus reticulatum B qui constitue le montant droit a été taillé après la construction initiale pour percer cette porte. |
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Légende | Fig. 129 – Porte bouchée dans la paroi nord de la pièce 1a-4 de l’Insula Orientalis IIa. Ouverte lors du projet initial, cette porte permettait le passage entre les pièces 1a-11 et 1a-4 grâce à une volée de trois marches. |
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Légende | Fig. 130 – Insula Orientalis IIa, péristyle méridional, mur ouest. Ouverte dans le projet initial, cette baie, rythmée par deux colonnes (a) et dont les montants (b) sont en opus vittatum, permettait la circulation entre le péristyle méridional et la pièce 4-4. |
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Légende | Fig. 131 – Façade du local Or. II, 13. Le montant gauche de la première phase a été remplacé par une paroi en opus reticulatum A lors des travaux effectués par Vespasien (a), comme la comparaison avec la maçonnerie originelle (b) permet de le constater. L’absence de moellons isodomes dans le montant nord révèle que l’entrée était beaucoup plus réduite tant lors du projet initial qu’après les travaux terminés en 76. L’ouverture de cette boutique ne serait alors qu’un bricolage précédant de peu l’éruption. |
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Légende | Fig. 132 – Tableau de répartition des boutiques de l’Insula Orientalis IIa en fonction des espaces dont elles disposent. Ordonnancement par phase. Les surfaces sont indiquées en mètres carrés. |
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Légende | Fig. 133 – Évolution des fonctions des différents espaces de l’aile occidentale de l’Insula Orientalis IIa (échelle : 1/1000). |
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Légende | Fig. 134 – Insula Orientalis IIa - transformations consécutives au séisme de 62 (échelle : 1/500). |
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Légende | Fig. 135 – Insula Orientalis IIa, pièce 18-5, mur est. Porte bouchée vers la pièce 19-4. Lors de la construction initiale, ce passage permettait de passer du local Or. II, 18 aux pièces de la loggia. |
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Légende | Fig. 136 – Insula Orientalis IIa, pièce 8-2, mur sud. Les empreintes de solives rondes suggèrent l’installation d’une mezzanine non prévue dans le projet initial. |
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Légende | Fig. 137 – Insula Orientalis IIa - transformations consécutives au second séisme (ca. 70/75 ; échelle : 1/500). |
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Légende | Fig. 138 – Insula Orientalis IIa, pièce 7-3, côté ouest. Vestiges de maçonneries non restaurées lors de la fouille. a : mur de refend appartenant à la première phase de l’édifice, arasé au moment de l’éruption ; b : mur de refend nord-sud construit lors de la dernière phase, fortement restauré ; c : mur construit lors de la dernière phase qui se distingue du mur a par son mortier ; d : bloc de pierre utilisé comme première marche d’un escalier est-ouest accessible depuis la pièce 7-3. Le mur (c) a servi de piédroit d’échiffre à l’escalier ouest-est accessible depuis la pièce 7-2. |
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Légende | Fig. 139 – Insula Orientalis IIa, pièce 7-3, mur est. a : mur de refend intégralement reconstruit lors de la fouille, sans respecter toutes les maçonneries visibles ; b : montant oriental d’un passage entre le couloir 7-1 et la pièce 7-3, partiellement restauré ; c : solives encadrées de tuiles supportant l’étage partiel dès la première phase ; d : porte donnant accès à l’étage surplombant les pièces 7-4 et 7-5, incluse dans la construction originelle ; e : porte percée sans soin lors de la dernière phase. |
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Légende | Fig. 140 – Insula Orientalis IIa, pièce 8-2, étage, angle sud-est. La porte percée dans le mur sud donne accès à l’étage qui surplombe la portion orientale de la pièce 7-3 lors de la première phase. Au moment de l’éruption, elle a été bouchée. |
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Légende | Fig. 141 – Boutique Or. II, 16, local principal. Le mur de refend qui sépare cette boutique de la pièce annexe s’appuie sur un mur antérieur partiellement arasé, comme en témoigne l’enduit laissé sur ce dernier, englobé dans la marche (encadré). |
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Légende | Fig. 142 – Atelier Or. II, 18, pièce 18-4, mur sud. L’installation de la descente de latrine ne saurait remonter à la première phase de l’édifice : elle coupe la maçonnerie originelle. |
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