1. Introduction

1Les fouilles archéologiques menées en Provence ces dernières années ont mis en évidence que les céramiques communes à pâte calcaire provençales étaient issues de plusieurs ateliers et ce dès la deuxième moitié du I^er s. av. J.-C. Afin de mieux cerner les productions de chacun de ces centres, ainsi que les liens de commercialisation avec les autres sites consommateurs de la région, il est apparu nécessaire de caractériser plus précisément les ateliers.

2Dans cette optique, au sein de l’Action Collective de Recherche sur les céramiques communes de Marseille à Gênes (II^e av. J.-C. – III^e ap. J.-C.), un échantillonnage a été réalisé à partir d’exemplaires sélectionnés sur des critères typologiques parmi les ensembles de céramiques communes dites « à pâte claire » et les amphores. L’examen visuel de ces céramiques ne permettant pas à lui seul de distinguer des groupes, notamment en raison de la finesse des pâtes, des analyses physico-chimiques se sont avérées nécessaires. L’objectif est de mettre en place un outil permettant ensuite de rechercher l’origine d’objets, typologiquement et chronologiquement comparables, découverts sur des sites de consommation. Nous nous sommes donc attachées à définir les critères de distinction entre les différents ateliers afin d’aboutir à la constitution d’un référentiel géochimique régional, préalable nécessaire aux questions de détermination d’origine. En outre, les analyses ont permis de discuter des ressources possibles en matières premières ainsi que de la notion de « pâtes claires ».

2. Méthode d’analyse

3Lors de la table ronde de Naples, de nombreuses discussions ont porté sur la constitution de l’échantillonnage, la nature des pâtes, les méthodes d’analyse et les interprétations des résultats obtenus. Il est donc utile de préciser les raisons du choix de la méthode d’analyse employée ici.

4L’examen visuel ou à la loupe binoculaire est une première étape nécessaire à l’étude des céramiques en laboratoire. Il permet d’obtenir un certain nombre d’informations sur les modes de façonnage et de cuisson des objets ainsi que sur la nature et les textures des pâtes. Cependant, ces seules observations ne sont pas suffisantes pour constituer des groupes représentatifs des centres de productions, surtout dans le cas de pâtes fines. C’est pourquoi on a le plus souvent recours à des méthodes d’analyses plus poussées.

5Une première méthode d’analyse qui peut être mise en œuvre est l’analyse pétrographique qui fournit une identification des inclusions minérales contenues dans les pâtes des céramiques et permet ainsi de raisonner sur le contexte géologique des argiles utilisées. Cette méthode permet la caractérisation des productions et la constitution de groupes sur des critères pétrographiques. Elle permet, lors de comparaisons, de dire si les contextes géologiques sont compatibles. Mais elle est surtout efficace dans le cas de céramiques dont la pâte contient des inclusions grossières.

6Dans le cas de céramiques à pâte fine, comme c’est le cas ici pour les céramiques communes provençales dites à pâte claire, l’analyse chimique est mieux adaptée. La méthode utilisée au laboratoire de l’UMR 5138 « Archéométrie et Archéologie » de Lyon est une méthode d’analyse chimique par fluorescence X en dispersion de longueur d’onde1. Elle fournit la composition chimique globale de la céramique et par conséquent du matériau utilisé pour sa fabrication. L’analyse d’un seul individu est insuffisante pour caractériser très précisément une production. Il est nécessaire de constituer des échantillonnages importants sur les ateliers attestés afin d’étudier le rang de variation de chacun des constituants. Les résultats sont traités par des méthodes statistiques prenant en compte les dispersions par rapport à la moyenne. Il est alors possible de constituer des groupes de référence correspondant aux différents ateliers. La validité des traitements statistiques des données dépend du nombre de céramiques analysées (elle augmente avec le nombre de céramiques) et la qualité du résultat final est largement dépendant de la qualité de l’échantillonnage initial.

7Les méthodes de statistique descriptive sont souvent suffisantes pour répondre à la question du nombre de groupes de pâte. L’étude de la dispersion des différents constituants chimiques en calculant des moyennes et des écarts par rapport à la moyenne (écart-type), et en visualisant la distribution des valeurs en construisant un histogramme est le premier pas nécessaire. On peut ensuite chercher les relations existantes entre les différents constituants en construisant des diagrammes binaires qui permettent de visualiser la nature des relations entre les groupes. Mais, pour travailler sur plus de deux constituants chimiques à la fois, il est nécessaire d’utiliser des méthodes de traitement plus poussées, telles que les analyses statistiques multivariées couramment employées pour le traitement des données géochimiques (Swann et al., 1995). La méthode la plus classique est celle de la classification ascendante hiérarchique (ou cluster analysis) (Picon 1984 ; D’Anna et al. 2003, p. 49 à 84). Elle repose sur la mesure de la ressemblance existant entre les différents exemplaires en tenant compte de tous les constituants chimiques et en leur donnant un poids équivalent et permet de mettre en évidence des groupes au sein desquels existent de fortes affinités de compositions. Les calculs sont effectués sur la matrice des données centrées réduites ce qui permet de donner le même poids à tous les constituants chimiques (qu’il s’agisse des constituants majeurs ou des éléments traces) et le calcul des différences repose sur la mesure de la distance euclidienne entre tous les exemplaires pris deux par deux. Lors des regroupements, on utilise les moyennes non pondérées. C’est ainsi que les deux premiers exemplaires les plus ressemblants sont regroupés pour former un « pseudo échantillon » dont la composition est celle de la moyenne des deux échantillons qui le forment, puis ce pseudo-échantillon est comparé à tous les autres exemplaires restants. Par itérations successives, les exemplaires les plus ressemblants se regroupent. Le résultat de cette classification est représenté sous forme d’un diagramme arborescent (dendrogramme) où chaque échantillon céramique est représenté par un trait vertical à la base du graphique. Il se rattache à son plus proche voisin à une hauteur proportionnelle à la distance mesurée entre leurs compositions chimiques. Sur le dendrogramme se détachent donc des groupes d’individus de compositions d’autant plus similaires qu’ils seront reliés à bas niveau. Tout échantillon rattaché à une hauteur relativement élevée à l’un ou l’autre de ces groupes aura une faible probabilité d’en faire partie. A la suite de ces calculs, il est indispensable de compléter l’étude par un examen détaillé et approfondi des données individuelles de composition et de vérifier les raisons géochimiques des regroupements observés. Les groupes validés sont alors confrontés aux données archéologiques.

3. Étude géochimique des ateliers provençaux

3.1. Echantillonnage

8L’étude des caractéristiques chimiques des ateliers gallo-romains de céramiques communes provençales à pâte claire a été réalisée à partir d’un échantillonnage des formes les plus typiques des céramiques communes mais également des amphores (Tab. 1). En effet, la vaisselle et les amphores peuvent avoir été produites dans les mêmes ateliers et parfois à partir du même matériau argileux. Les sites d’ateliers échantillonnés sont d’ouest en est : Arles (Trinquetaille), Velaux (Moulin du Pont et plaine de Levrau), Marseille (Carmes), Aix-en-Provence (République et Palais Monclar), Fox-Amphoux, La Celle-Revaou, Lorgues, Bras, Fréjus (Sainte-Croix 2 et Saint-Lambert, Jardin d’Ariane-rue du Suveret) et Cannes (Villa Titi). Les sites de consommation étudiés pour comparaison sont Arles (Odéon), Marseille (Sainte-Barbe), Olbia et Nice (Cimiez) (fig. 1). Des analyses réalisées antérieurement, au Laboratoire de Céramologie, ont été incluses à cet échantillonnage pour étoffer notre connaissance de la variabilité des compositions chimiques dans cette région (Marseille, Velaux, Fréjus, Cannes).

3.2. Pâtes claires ?

9Soulignons tout d’abord qu’une observation macroscopique des pâtes a mis en évidence l’existence de lots de céramiques non calcaires, confirmés par l’analyse, à Fréjus, sur l’un des sites d’atelier (amphorettes de la rue du Suveret) et à Olbia (coupes Pasqualini 1a). Le classement de tous ces objets avec des céramiques calcaires dans une même catégorie typologique dite des « pâtes claires » ne nous semble donc pas approprié.

10Il paraît effectivement important d’apporter ici quelques précisions quant à l’expression « pâtes claires ». En effet, celle-ci semble avoir été utilisée pour désigner une catégorie céramique sans prendre en compte l’aspect technique auquel elle fait référence. De fait, le terme de « pâte claire » est techniquement associé à des pâtes calcaires cuites en mode A (cuisson réductrice, post-cuisson oxydante). Il est généralement possible de distinguer les céramiques en pâte calcaire de celles en pâte non calcaire à partir de critères visuels de couleur. Les pâtes calcaires cuites en mode A ont une couleur qui varie du rouge clair ou orangé, au beige, au jaune paille, et même au verdâtre en fonction du degré de cuisson. Les pâtes non calcaires cuites dans les mêmes conditions ont une variation différente de rouge à rouge foncé, puis marron jusqu’au brun foncé (Picon 2002). Ces critères de couleur ne sont pas toujours suffisants pour statuer sur le caractère calcaire ou non de la pâte et il reste des cas où il n’est pas possible de se prononcer comme pour les objets peu cuits ou en pâte peu calcaire. Mais lorsqu’elle est possible, cette distinction entre pâte calcaire et pâte non calcaire est importante lors de la constitution des échantillonnages puisque les comparaisons et les attributions d’origine ne sont possibles qu’entre objets de même nature. Ainsi, dans la mesure où les ateliers étudiés ici ont tous, à l’exception du Jardin d’Ariane-rue du Suveret à Fréjus (amphorettes), utilisé uniquement des argiles calcaires pour leurs productions, aucune attribution n’a pu être faite pour les coupes Pasqualini 1a du site d’Olbia.

11Il nous semblerait nécessaire de restreindre l’utilisation de l’expression « pâtes claires » aux céramiques calcaires cuites en mode A. Quant aux céramiques non calcaires, elles devront être classées dans des catégories techniques explicitement détaillées.

3.3. Comparaisons des différents ateliers

12Après avoir analysé plusieurs références de chaque atelier et étudié les variations des compositions chimiques au sein de chaque groupe, il est important de s’intéresser à la nature géologique des terrains sur lesquels les différents ateliers sont implantés. Afin d’évaluer les capacités de distinction entre les différents ateliers, nous avons recensé les grandes formations géologiques susceptibles de contenir des niveaux argileux exploitables par les potiers. Une étude exhaustive des argiles par échantillonnage sur le terrain est matériellement impossible à réaliser du fait de la multiplicité des sources d’argiles possibles (argiles marines, colluvions, alluvions) et de la variabilité géochimique selon les contextes de dépôt. Il est donc illusoire de songer à réaliser un référentiel exhaustif des argiles. Nous nous sommes donc appuyées sur les cartes géologiques au 1/50 000^e qui, si elles ne fournissent pas une cartographie précise des gisements argileux, permettent du moins de réfléchir en terme de zones de même âge géologique où les argiles peuvent s’être déposées dans les mêmes conditions et peuvent donc avoir des parentés géochimiques. La cartographie simplifiée des principales formations géologiques dans lesquelles sont susceptibles de s’être formé les argiles permet de visualiser les aires de même âge géologique (fig. 1). Pour en faciliter la lecture, les formations superficielles et les alluvions n’ont pas été représentées. Parmi ces grands ensembles on distinguera le socle primaire et ses terrains cristallins métamorphiques et volcaniques (Massif des Maures et de l’Esterel notamment) qui peuvent fournir des matériaux argileux non calcaires quand ils sont altérés. Les terrains secondaires sont largement représentés sur la carte et comprennent plusieurs niveaux argileux. Des ressources en argiles calcaires existent notamment dans les marnes du Trias alors qu’au sein des calcaires jurassiques et crétacés, les niveaux marneux et argileux peuvent exister localement mais semblent moins abondants. Les terrains tertiaires (éocènes, oligocènes et miocènes) peuvent fournir des ressources en matières argileuses calcaires notamment dans la vallée de l’Arc (Velaux, Aix-en-Provence) et à Marseille. Enfin, les argiles marines pliocènes calcaires sont présentes dans plusieurs vallées côtières (vallée du Rhône, basse vallée de l’Argens, vallée de la Siagne, vallée du Var).

13En confrontant ces données géologiques à la localisation des ateliers de potiers gallo-romains, il apparaît que certains ont un grand choix d’approvisionnement et que certaines officines, bien que géographiquement éloignées, peuvent avoir utilisé des argiles extraites des mêmes formations. Ainsi autour de Fréjus, trois types de ressources sont utilisables : les formations alluviales, les formations colluviales d’altération du massif cristallin et les argiles marines pliocènes qui tapissent la paléo-vallée de l’Argens. Ces dernières sont également présentes dans les vallées de la Siagne (Cannes) et du Var (Nice). La carte géologique indique que les ressources argileuses sont différentes en amont du bassin de l’Argens (Fox-Amphoux, Lorgues, Bras, La Celle Revaou), où, dans un contexte secondaire, les niveaux argileux abondent mais également les niveaux d’altération et les alluvions. Enfin, plus à l’ouest, on notera que les argiles oligocènes affleurent tant dans la vallée de l’Arc (Velaux, Aix-en-Provence) qu’à Marseille. À Arles, les ressources en argiles existent à proximité, notamment dans les argiles marneuses pliocènes à l’ouest du delta du Rhône.

14Toutes ces zones doivent donc être étudiées en détail pour vérifier s’il est possible de distinguer les différents ateliers, même dans les zones où la nature géologique des argiles est identique. C’est pourquoi nous présenterons les résultats par ensembles géologiques, en commençant par celui de Nice à Fréjus, puis celui de l’Argens et enfin celui de la vallée de l’Arc.

3.3.1. Aire de Nice-Cannes-Fréjus

Cas particulier du Jardin d’Ariane à Fréjus

15Comme nous l’avons déjà évoqué, un lot de céramiques non calcaires a été découvert sur le site de l’atelier du jardin d’Ariane (rue du Suveret) à Fréjus. Les quatre amphorettes analysées (ASE 32 à 35), ont une teneur moyenne en chaux (CaO) de 1,48 %, alors que les références des autres ateliers de Fréjus sont calcaires, avec une teneur moyenne en chaux de 11,71 % (tous ateliers confondus) (Tab. 2). Deux amphores de type Gauloise 4 de ce site ont également été analysées. Elles se sont révélées calcaires et de composition comparable à celle des références des autres ateliers de Fréjus. Ainsi, au Jardin d’Ariane, coexistent deux types de production, l’une en pâte calcaire avec une argile similaire à celle utilisée dans les autres ateliers de la ville, l’autre en pâte non calcaire utilisant donc une autre argile. Cette distinction nette entre les deux types de pâte est d’ailleurs perceptible à l’œil nu (fig. 2). La présence d’argile non calcaire dans la région de Fréjus est attestée dans les formations d’altération des massifs cristallins et dans certaines alluvions mais il n’est pas possible de préciser la source exacte d’approvisionnement. Les amphorettes sont-elles des productions d’un atelier local utilisant ces ressources ou s’agit-il simplement d’objets importés ? On peut également se poser la question de l’intérêt d’utiliser une argile non calcaire pour ces amphorettes. Pourquoi les potiers ont-ils fait ce choix : argile disponible à proximité immédiate de l’atelier, meilleur contrôle de la cuisson, choix esthétique, pratique locale ?

Comparaison entre Fréjus, Cannes et Nice

16Dans les vallées de l’Argens, de la Siagne et du Var existent des gisements d’argiles pliocènes partiellement masqués par les alluvions récentes. Ces argiles se sont déposées au fond des paléovallées côtières en milieu marin lors de la transgression pliocène. Ces gisements ont été utilisés à Fréjus (basse vallée de l’Argens) et probablement à Cannes (vallée de la Siagne). À Nice (vallée du Var), aucun atelier n’est archéologiquement connu, mais les marnes plaisanciennes sont connues pour avoir été exploitées pour la production céramique (Gèze, Nesteroff 1968). Le dépôt de ces argiles s’est fait à la même période géologique dans des milieux similaires, leurs compositions chimiques peuvent donc présenter des similitudes. Il convient donc de vérifier les possibilités de distinction entre les productions céramiques réalisées à partir des matériaux issus des niveaux pliocènes dans ces trois vallées.

17La classification ascendante hiérarchique des exemplaires prélevés dans les ateliers de Cannes (Villa Titi, mais également site de Saint-Cassien) et de Fréjus (Saint-Lambert, Sainte-Croix, Porte d’Orée, Valescure)2 et dans un site d’habitat de Nice (Cimiez) met en évidence la bonne séparation de Cannes et Fréjus et la dispersion des exemplaires de Nice (fig. 3). Ici, les références de Fréjus, au sein desquelles il est difficile de réellement distinguer les différents ateliers, forment un grand groupe relativement homogène sur la gauche du graphique. Tous les ateliers ont probablement utilisé des argiles provenant des mêmes niveaux géologiques3. Cependant, quatre exemplaires diffèrent légèrement et se regroupent sur la droite de la grappe.

18L’ensemble des céramiques échantillonnées à Cannes n’est pas très homogène (Tab. 2) mais se distingue nettement des productions fréjusiennes. L’étude détaillée des caractéristiques chimiques a montré que les coupes Pasqualini 1a (Villa Titi-1), découvertes sur le site de la Villa Titi, ont des compositions qui ressemblent plus à celles des amphores du site de Saint-Cassien qu’à celles des amphores (Villa Titi-2) découvertes dans les fouilles de la Villa Titi. Y-a-t-il eu utilisation à la Villa Titi de deux types d’argile, l’un pour les coupes, l’autre pour les amphores, ou bien les coupes ont-elles été produites sur un autre site cannois, comme Saint-Cassien par exemple ?

19Deux des trois exemplaires prélevés sur le site de Cimiez à Nice (ASE 1 et 2, représentés par un rond blanc) se dispersent au sein du groupe de Fréjus, le troisième exemplaire (ASE 4) se plaçant en position complètement marginale sur la droite de la grappe (fig. 3).

20Typologiquement les céramiques prélevées à Nice appartiennent aux mêmes types que les références de Fréjus, ce qui serait un argument pour l’attribution de ces exemplaires à Fréjus. Mais il pourrait également s’agir de productions niçoises qui ne se distingueraient pas de celles de Fréjus du fait de l’utilisation d’une argile de même nature géologique. L’attribution de ces individus à Fréjus nécessiterait de vérifier si les argiles pliocènes de Nice ont des compositions chimiques différentes de celles de Fréjus. En l’état actuel de nos maigres connaissances des compositions des argiles de Nice et surtout de l’échantillonnage très réduit, il est difficile de trancher entre ces deux hypothèses.

3.3.2. Bassin de l’Argens

21Les céramiques à pâte calcaire du bassin de l’Argens (Fox-Amphoux, Bras, La Celle-Revaou, Lorgues) présentent de fortes ressemblances typologiques avec les productions des ateliers de Fréjus (Pasqualini 1998a). La classification d’après les compositions chimiques montre une séparation très nette entre le groupe de Fréjus, sur la gauche du graphique, et les ateliers situés en amont de l’Argens qui se placent dans un ensemble sur la droite (fig. 4). Les matières premières utilisées à Fox-Amphoux, Lorgues, Bras et La Celle-Revaou sont donc très différentes de celles de Fréjus (Tab. 2). Ceci est en accord avec ce que l’on sait des argiles pliocènes qui se sont déposées en milieu marin, au fond des paléo vallées côtières. Elles sont très abondantes à Fréjus au débouché de l’Argens, mais ne remontent pas très haut dans la vallée. Dans le nord du bassin versant de l’Argens, les formations calcaires de l’ère secondaire contiennent différents niveaux argileux (marnes du Trias et du Jurassique). Les différences chimiques de ces dernières avec les marnes pliocènes sont importantes et portent essentiellement sur les taux d’oxydes de fer et de titane, d’alumine et de magnésie, nettement plus élevés pour les ateliers situés en amont du bassin de l’Argens.

22Ainsi, le groupe céramique du bassin de l’Argens semble homogène d’un point de vue typologique mais il correspond à des productions d’ateliers différents qui utilisent des argiles calcaires locales distinctes. Les compositions chimiques des ateliers de l’Argens se distinguent entre elles et sont totalement différentes de celles des argiles pliocènes utilisées dans les ateliers de Fréjus.

3.3.3. Comparaison des ateliers de la vallée de l’Arc et de Marseille

23Les argiles oligocènes du bassin de Marseille affleurent sur une aire géographique assez large jusqu’à Aix-en-Provence et ont été utilisées jusqu’à une période récente pour la fabrication de poteries. Pour assurer les possibilités de distinction entre ces deux régions, il faut donc vérifier si les ateliers de Marseille et ceux de la vallée de l’Arc (Velaux et Aix-en-Provence) utilisaient ou non le même type d’argile. La comparaison des compositions chimiques montre la très bonne séparation entre les différents groupes (fig. 5). On remarque que les productions marseillaises (atelier de la Butte des Carmes) se répartissent en trois groupes (Carmes-1, Carmes-2, Carmes-3)4. Cependant ces trois groupes restent très proches d’un point de vue géochimique, ce qui permet de soupçonner l’utilisation d’argiles issues des mêmes formations (tab. 2). On note que l’amphore Bertucchi 6A (ASE 75) découverte sur la Butte des Carmes à Marseille a une composition chimique différente de celle des Bertucchi 6A des ateliers de Velaux (ASE 84 à ASE 86 ; ASE105) (Tab. 3). Par ailleurs, les céramiques découvertes à Sainte-Barbe en contexte de nécropole ne ressemblent manifestement pas aux productions de l’atelier de la Butte des Carmes. Elles pourraient cependant correspondre à une production régionale du fait de la variabilité de la composition des argiles oligocènes. Les productions des deux ateliers de Velaux (plaine de Levrau et moulin du Pont), se distinguent nettement (tab. 2) comme le laissaient supposer les différences de texture et de couleur de pâte (fig. 6). Sur la droite de la grappe de la figure 5, les ateliers d’Aix-en-Provence forment un ensemble bien individualisé (Nin, Pasqualini, Pesty 2003). On peut néanmoins noter que les céramiques des ateliers de Monclar et de République se séparent nettement les unes des autres, les deux ateliers ne se sont pas approvisionnés sur le même gisement d’argiles (tab. 2).

24Les différences de composition chimique entre Marseille et la vallée de l’Arc sont importantes ; les argiles utilisées sont donc différentes. A Marseille, l’étude des argiles prélevées localement a montré que ce sont bien les argiles oligocènes, aisément disponibles sur de fortes épaisseurs, qui ont été employées (Picon 1997). Celles-ci sont litées et contiennent des niveaux plus ou moins calcaires, ce qui explique la dispersion des compositions. Dans la vallée de l’Arc, on trouve des argiles calcaires dans les niveaux éocènes et dans les formations marno-calcaires du Secondaire. En l’absence de données précises sur la composition de ces matériaux, il est impossible de se prononcer plus précisément sur les lieux d’approvisionnement.

3.3.4. Arles - l’atelier de Trinquetaille et le site de l’Odéon

25À Arles, les sept céramiques communes (coupes Pasqualini 1a) analysées de l’atelier de Trinquetaille forment un groupe de composition homogène (tab. 2). Par contre, les trois céramiques découvertes sur le site de l’Odéon (cruches Pasqualini A1) ont des compositions dispersées très différentes (tab. 3) et ne peuvent être attribuées à l’atelier de Trinquetaille.

4. Référentiel géochimique régional

26Après avoir étudié en détail les compositions chimiques de chaque atelier et identifié les exemplaires marginaux (tab. 3), nous avons réalisé une classification ascendante hiérarchique de l’ensemble des références (fig. 7). Cette classification a fait apparaître clairement un certain nombre de groupes, et a permis de se faire une bonne idée des possibilités de distinction entre les différents ateliers. En effet, les groupes de composition chimique identifiés dans la classification, correspondent aux productions des ateliers, à l’exception de Marseille dont les productions se répartissent dans trois groupes. Il a donc été démontré que les différents centres de production se séparent nettement et que les risques de confusion entre leurs produits sont minimes, sur le plan des compositions chimiques. À partir de ces résultats, nous disposons d’un référentiel géochimique régional des céramiques communes et amphores à pâte calcaire provençales, défini par les caractéristiques de chaque atelier et ses différences par rapport à chacun des autres. Notons que ce référentiel est assurément partiel du fait que tous les ateliers producteurs de céramiques communes gallo-romaines provençales ne sont pas connus et encore moins analysés.

5. Conclusion

27Pour utiliser un tel réseau de références à des fins d’attribution d’origine, notre étude a démontré qu’il était nécessaire d’effectuer des échantillonnages adaptés, en tenant compte à la fois des aspects macroscopiques des pâtes et de la typologie et en choisissant des exemplaires comparables à ceux connus sur les sites d’ateliers. En effet, une étude fine de la typologie conjointement avec celle des pâtes permet souvent de distinguer la variété des approvisionnements sur un site. Ainsi, les premiers essais de recherche d’origine de céramiques communes de Ligurie réalisés sans tenir compte de ces critères se sont révélés décevants. Parmi les exemplaires analysés découverts sur les sites de Vintimille, Albenga, Vado Ligure, Caprauna, San Bartolomeo, aucun n’a pu être attribué avec certitude aux ateliers référencés, à l’exception d’un tesson se rapprochant de Fréjus. Pour constituer l’échantillonnage des céramiques à analyser, il aurait fallu s’appuyer sur les groupes de pâtes déjà identifiés en Ligurie et décrits par analyse pétrographiques (Gandolfi, Gervasini, Capelli 2004).

28Par ailleurs, il est établi à présent que l’appellation de « céramiques communes à pâte claire » ne convient pas pour désigner l’ensemble de ces productions. Il faudrait impérativement distinguer, dès l’étude céramologique, les objets réalisés en pâte calcaire et ceux réalisés en pâte non calcaire. Le terme de « pâte claire » ne pouvant pas regrouper les deux natures de pâtes, les céramiques échantillonnées devront donc être considérées comme des productions différentes.

29Certaines questions restent encore en suspens et devront être développées. En premier lieu, il faudrait éclaircir les liens entre la situation géographique et la nature des sites dans lesquels sont implantés les ateliers et leurs possibilités de diffusion locale et/ou à longue distance.

30De plus, il conviendrait de réfléchir à l’association des céramiques et des amphores. En effet, on connaît plusieurs ateliers produisant ces deux catégories de céramiques, mais on peut supposer que les voies de commercialisation ne sont pas les mêmes ; les amphores étant essentiellement transportées pour leur contenu selon des circuits particuliers à la différence des céramiques communes principalement diffusées pour un usage domestique, mais parfois aussi pour leur contenu (D’Anna et al. 2003, p. 147). Ainsi les travaux de F. Laubenheimer, associant données archéologiques et analyses, montrent que les amphores gauloises de Fréjus arrivent jusqu’au port d’Ostie et sont peu diffusées vers le Nord de la Gaule (Laubenheimer et Schmitt à paraître).

31Qu’en est-il de la diffusion des céramiques communes provençales ? Pour aborder cette question, une des voies pourrait être de se concentrer sur l’étude d’une forme précise, bien identifiée, et présente en abondance à la fois en Provence et dans les régions voisines. L’objectif serait de déterminer sa répartition sur chaque site, son abondance ainsi que les variétés d’aspect des pâtes. A partir de ces données et de la constitution d’un échantillonnage raisonné, la comparaison avec le référentiel géochimique provençal permettrait d’apporter des éléments de réponses à la question de la circulation des céramiques communes provençales.