Mauss à Samoa
Le holisme sociologique et l'esprit du don polynésien
La sociologie de Marcel Mauss permet de comprendre la valeur du don dans la société polynésienne de Samoa. L'ouvrage présente d'abord les concepts que Mauss avait élaborés pour fonder une nouvelle sociologie (les notions de « sacré » et de fait social « total », en général et dans leur application à la question du « don »), quelques éclairages sur la manière dont Louis Dumont a continué dans la même direction, et le rapport, fait de filiation mais aussi de ruptures, entre Claude Lévi-Strauss e...
Éditeur : pacific-credo Publications
Lieu d’édition : Marseille
Publication sur OpenEdition Books : 28 mars 2018
ISBN numérique : 978-2-9563981-5-8
DOI : 10.4000/books.pacific.357
Collection : Monographies
Année d’édition : 2015
ISBN (Édition imprimée) : 978-2-9537485-3-6
Nombre de pages : 398
I. Première partie. L'anthropologie de Marcel Mauss
I. 1. Le fait social total. La première étape de l'anthropologie holiste française
Le sacré, le rapport groupe/individu et le modèle de l’« âme ». Première interrogation sur l’« esprit » dans le don
Première conclusion sur l’énigme du don (l’obligation)
Les « archaïques » et les « modernes » chez Mauss et Dumont
Remarque générale sur la pédagogie maussienne
La question de l’individu et de la conscience
I. 2. Le « mana ». Pourquoi Samoa ? Les « choses à mana »
Le modèle du « mana » dans l’œuvre de Mauss et le don maori comme « véhicule de mana »
Une généralisation a posteriori et fautive
1947-1950 : fondation du structuralisme, innovation et rupture dans l’anthropologie française
II. Deuxième partie. Le don polynésien. Les nattes fines de Samoa
La sociologie de Marcel Mauss permet de comprendre la valeur du don dans la société polynésienne de Samoa. L'ouvrage présente d'abord les concepts que Mauss avait élaborés pour fonder une nouvelle sociologie (les notions de « sacré » et de fait social « total », en général et dans leur application à la question du « don »), quelques éclairages sur la manière dont Louis Dumont a continué dans la même direction, et le rapport, fait de filiation mais aussi de ruptures, entre Claude Lévi-Strauss et Marcel Mauss : la question de l'individu dans la société, le symbolisme en général et les notions de type « mana » en particulier. À partir d'une relecture de l'Essai sur le don, une manière de ressaisir l'héritage de Mauss est proposée : la méthode holiste en sciences sociales.
Ensuite, les idées de Mauss sont évaluées sur le terrain polynésien où le don par excellence consiste en une circulation de tissus sacrés. On retrouvera alors les fameuses discussions de Mauss sur l'origine de la notion de « monnaie ». Le don est aussi un rituel efficace : le don des tissus sacrés de Samoa possède l'étonnant pouvoir de « recouvrir la vie » et de « payer la vie » (rites de mariage et de naissance, funérailles, compensation pour meurtre), sans doute parce que ces tissus entretiennent un rapport étroit avec les pouvoirs de fécondité attribués au sang féminin et sont présentés comme un enveloppement matriciel. Il nous renvoie à l'importance, dans tous les systèmes polynésiens, du geste rituel d'enveloppement et à la sacralité des femmes qui sont « responsables », dit-on à Samoa, de transmettre la vie.
Mauss avait ouvert son enquête sur le don par l'exemple de Samoa. On ne s'est pas interrogé sur cette construction, car le dossier présenté était très mince. Près d'un siècle plus tard, on peut dire que Mauss avait choisi la meilleure introduction possible à la question du don comme fait social total.
Serge Tcherkézoff est directeur d’études à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales, cofondateur du CREDO (Centre de recherche et de documentation sur l’Océanie) et responsable du Pôle EHESS-Canberra à l’Australian National University. Il a publié des ouvrages sur les transformations contemporaines en Polynésie dans les domaines de l’économie, de la politique et des rapports de sexe, sur l’ethno-histoire des premières rencontres entre Polynésiens et Européens, ainsi que sur l’épistémologie des modèles anthropologiques.
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