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Vienne dans les textes grecs et latins

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Gérard Lucas

Avant-propos

Texte intégral

« J’ai longtemps habité sous de vastes portiques... »
Charles Baudelaire, « La vie antérieure », Les Fleurs du mal

1Pour commencer, disons quelques mots sur la genèse de ce travail. Lorsqu’en 1993 mon collègue J.-Cl. Decourt et moi-même publiâmes Lyon dans les textes grecs et latins (TMO 23), il était entendu dans notre esprit qu’il y aurait un volume équivalent sur Vienne ; pas question de négliger celle qui fut longtemps considérée comme la rivale de Lugdunum, la pulchra Vienna dont, suivant les périodes, le prestige rivalisa avec celui de Lugdunum, voire le surpassa. Ce désir commun est à l’origine de ce volume.

2Restée plusieurs années à l’état d’ébauche, l’idée du corpus fut relancée par J. Lasfargues qui nous proposa de le lier à un projet éducatif mis en place par des enseignants du lycée de Vienne à Saint-Romain-en-Gal, dans le courant de l’année 2005. Malheureusement, après quelques réunions, l’affaire se révéla difficile, et nous dûmes à regret abandonner cette option ; par ailleurs mon collègue J.-Cl. Decourt, sollicité par des responsabilités nouvelles, ne disposa plus du temps nécessaire pour continuer ce travail, si bien qu’il m’est revenu de mener à bien cette entreprise.

3Très vite, il est apparu que le corpus était important, que beaucoup de textes, en particulier ceux d’époque médiévale, n’étaient pas traduits. Pour ce qui concerne les limites chronologiques, nous avons décidé in fine de couvrir la période qui s’étend des origines au tout début du VIe siècle de notre ère : la date de 476, considérée traditionnellement comme la fin de l’Empire romain d’Occident, nous a paru moins importante que le règne de Gondebaud et l’épiscopat d’Avit. De plus, il faut bien l’avouer, cette période charnière a été l’objet de textes superbes, intéressants pour la topographie de la cité et pour son histoire, politique et religieuse. Il se trouve aussi par ailleurs que c’est la période où se fait la jonction avec le volume III de la Topographie chrétienne des cités de la Gaule consacré à la Viennoise et paru en 1986, dans lequel Fr. Descombes traite de la métropole religieuse qu’est Vienne ; une mise à jour de cet ouvrage vient d’être publiée en 2014.

4Comme pour Lugdunum, on s’aperçoit rapidement que les sources écrites ne peuvent prétendre fournir une histoire suivie, mais qu’elles se focalisent sur quelques événements ou thèmes assez peu nombreux finalement : les textes géographiques concernant le territoire de Vienne ou plus largement la Narbonnaise ; les cartes et itinéraires routiers ; le vin viennois ; quelques événements marquants, tels l’exil d’Archélaos à Vienne, la destinée de Ponce Pilate, les séjours de Julien, l’assassinat de Valentinien le Jeune ; la mise en place et le développement des Rogations ; la prise de Vienne par Gondebaud ; et tous les textes concernant les saints personnages, Ferréol, Julien, Sévère, particulièrement présents dans les écrits d’Adon, parfois problématiques. Dans tous ces textes, le nom même de Vienne est généralement présent, mais nous avons cru bon de retenir aussi les versions où il ne l’est pas, car souvent ces textes permettent de se faire une idée du contexte plus général dans lequel tel ou tel événement s’est déroulé. Nous avons tenu également à présenter une série de textes qui évoquent des épisodes de la vie de Valérius Asiaticus, moments romains certes, mais qu’il eût été inconcevable de ne pas retenir dans un recueil consacré à Vienne. Pour le reste, c’est essentiellement à l’épigraphie et à l’archéologie qu’il faut demander des informations sur la vie à Vienne dans l’Antiquité, vie quotidienne, religieuse, organisation sociale, fonctionnement des institutions, etc. Nous sortons de notre domaine, et nous nous sommes contenté de renvoyer le lecteur à ces travaux dans le commentaire et la bibliographie. Pour plus de détails, le lecteur pourra en outre se reporter à la CAG 38/3 et aux publications à venir de la refonte du Manuel d’archéologie gallo-romaine d’A. Grenier, en cours de révision pour une publication aux DAF, et de l’Atlas topographique de Vienne, en cours de réalisation.

5On voit, d’après les thèmes récurrents cités ci-dessus, que nous aurions pu choisir un plan thématique ; nous avons préféré garder l’option que nous avions adoptée pour le recueil consacré à Lyon, à savoir une présentation qui privilégie les auteurs, par ordre chronologique, à l’instar de ce qu’a fait P.-M. Duval dans son ouvrage sur les sources de l’histoire de la Gaule ; bien sûr, on pourra toujours nous opposer que cet ordre est parfois approximatif, parce qu’on connaît mal les dates de vie et de mort d’un auteur, ou que tel ouvrage d’un auteur est antérieur à tel autre ouvrage d’un autre auteur contemporain que nous avons classé à la suite ; il en va ainsi des limites de ce choix. On peut aussi reprocher à ce classement le fait qu’il sépare des textes traitant du même sujet et donc d’en « éclater » la lecture, nous en sommes conscient. Pour atténuer les imperfections dues à ce classement, un index et des renvois internes permettent au lecteur de se repérer et de circuler dans le volume.

6Bien entendu, les témoignages sur Vienne ne sont pas limités aux auteurs antérieurs à 500 de notre ère. Sinon, nous aurions laissé de côté une grande quantité de documents, des textes essentiels, auxquels se sont référés des générations d’érudits et de chercheurs ; nous avons arrêté notre choix avec Jacques de Voragine qui écrivit sa Légende dorée à la fin du XIIIe s. ; terminer le recueil avec ces textes portant sur Ferréol, Pilate et les Rogations est une façon de rendre compte de la ferveur populaire qui a fait naître et a entretenu les plus beaux et les plus terribles moments de son passé.

7Disons-le d’emblée, nous n’avons pas eu l’intention d’écrire un manuel d’histoire ; d’autres que nous sont plus compétents sur le sujet. L’objectif de ce volume, qui ne prétend pas non plus à l’exhaustivité, est simplement de mettre à la disposition des historiens et archéologues, étudiants comme chercheurs et d’un public d’amateurs avertis et intéressés par le patrimoine et l’histoire régionale, un instrument qui réunisse des textes jusqu’alors épars, souvent évoqués, mais uniquement dans une traduction parfois ancienne, voire inexacte. D’où le parti pris de livrer à la fois le texte original, en s’appuyant sur une édition la mieux établie possible, avec une traduction révisée, ou même entièrement originale.

8On pourrait trouver lassante et sans grand intérêt la répétition de ces notices de chroniques qui sont scandées par quatre ou cinq événements, toujours les mêmes, parfois simplement décalquées de celle d’un prédécesseur, d’une formulation souvent lapidaire qui laisse peu de place aux informations nouvelles et à des explications ; mais c’est là la contribution de Vienne à la « grande histoire » qui est mise en valeur, et ces notices dans le déroulement qu’elles donnent des événements, dans les choix qui sont faits, les termes employés, laissent parfois percer le travail du temps, et transparaît alors une nouvelle vision des choses en gestation. Au fur et à mesure, les préoccupations des auteurs changent et Vienne aussi ; de grande cité romaine, elle devient aussi importante, sinon plus, que sa rivale Lugdunum au Bas-Empire, et son siège épiscopal rivalise avec celui des plus grandes cités, Arles en particulier ; on voit les notices des chroniques accorder petit à petit plus d’importance aux Rogations et éliminer de leur champ Gondebaud et les Burgondes, mettre Clovis en exergue. Vienne quitte l’histoire romaine pour entrer à petits pas dans l’histoire de France ; on peut voir le virage s’amorcer avec l’œuvre de Grégoire de Tours. Répétons que nous n’avons pas cherché à être exhaustif ; nous aurions pu accumuler les citations de chroniques médiévales par exemple ; nous aurions pu ainsi rajouter pas moins d’une vingtaine de textes traitant de l’institution des Rogations par Mamert rien qu’en citant les chroniques recueillies dans les MGH.

9Si nous avons fait le choix de ne pas faire précéder ce recueil d’une bibliographie générale détaillée sur Vienne, c’est pour deux raisons : d’abord il eût été illusoire d’épuiser le sujet, Vienne fait l’objet d’une bibliographie surabondante, et on se reportera pour l’essentiel à la bibliographie d’A. Pelletier (Vienne antique. II, Bibliographie et indices, Lyon, 1983), aux volumes du Nouvel Espérandieu (tome I, Vienne, dir. H. Lavagne, Paris, 2003), des ILN V.I-2 et de la CAG 38/3 ; en second lieu il nous a paru plus opportun d’éclaircir les textes par une bibliographie d’orientation sous une rubrique « références » comportant plusieurs points, parfois regroupés : d’abord « l’auteur », son « œuvre » où le lecteur trouvera des ouvrages de référence qui comportent eux-mêmes une bibliographie développée et en phase avec leur époque ; ainsi en va‑t‑il des renvois, parfois anciens, mais encore bien utiles, à A. Molinier, P.‑M. Duval, au Regeste Dauphinois du chanoine U. Chevalier, pour ne citer que les plus importants ; suivent les dictionnaires ou encyclopédies, puis les ouvrages ou articles sur l’auteur et son œuvre. C’est que les textes ont aussi une histoire et qu’il est bon de relire parfois nos prédécesseurs... La rubrique « références » se poursuit avec la mention de l’édition utilisée, suivie souvent du rappel d’autres éditions utiles à consulter ; pour finir, sous l’intitulé « texte » nous avons renvoyé à des ouvrages ou articles plus précisément rattachés à l’extrait qui précède et/ou davantage centrés sur son côté « viennois ».

10Enfin, pour faciliter l’utilisation du volume, nous proposons un index alphabétique, dont les numéros renvoient non à la page, mais au numéro des textes, ainsi qu’à leur introduction et/ou leur commentaire.

11Je serais bien ingrat si je ne reconnaissais tout ce que je dois à la longue tradition de recherche sur les antiquités de Vienne ; ce fut un plaisir pour moi de lire tous ces érudits et savants, qui, depuis J. Le Lièvre et N. Chorier, ont transmis avec tant de passion leur science et leur attachement à Vienne ; chaque relecture de leurs œuvres fait ressortir une information ou un détail que nous n’avions pas relevé précédemment. On se reportera à la synthèse de R. Lauxerois « Grandeurs et servitudes viennoises. L’histoire des recherches archéologiques », dans la CAG 38/3, p. 91-115.

12Je remercie R. Lauxerois et E. Gomez, qui m’ont permis d’accéder à la documentation de la bibliothèque du musée des Beaux-Arts et à son fonds iconographique, de consulter la collection complète du Bulletin de la Société des amis de Vienne et de m’imprégner ainsi d’une vision plus locale de Vienne, vision précieuse s’il en est ; j’ai pu aussi compléter mes recherches grâce à la Société des amis de Vienne qui m’a ouvert ses portes et sa bibliothèque ; c’est dans ces deux institutions que j’ai pu me faire une idée plus précise de l’iconographie sur Vienne, en particulier avec l’aide de Mme M.-Fr. Boissin-Pierrot.

13J’ai été aidé et soutenu dans ce travail par bien des collègues que je tiens à remercier chaleureusement. Pour la traduction des textes, je dois beaucoup au soutien de ma collègue C. Vernay, professeur agrégée de lettres classiques, grâce à qui toutes les traductions ont été relues et améliorées lors de nombreuses séances de travail en commun, et qui a accepté de faire une première relecture du tapuscrit. Je remercie mes collègues de l’université Lumière Lyon 2, pour leurs suggestions ponctuelles, A. Garcea, G. van Heems, D. Vallat ; A. Canellis de l’université Jean-Monnet de Saint-Étienne ; j’ai bénéficié également d’informations de collaborateurs des Sources Chrétiennes, MM. G. Sabbah et J.-M. Prieur.

14J.-P. Reboul, doctorant médiéviste de l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, a grandement contribué à m’éclairer par ses recherches sur les Passions de saint Julien et saint Ferréol, sur les palais des capitales impériales et sur les écrits d’Ausone. Je le remercie pour toute l’ardeur qu’il a déployée à répondre avec chaleur à mes interrogations. Saint Ferréol aidant, je dois beaucoup aux conversations amicales et aux propos échangés avec J.-Fr. Reynaud, professeur émérite de l’université Lumière Lyon 2, propos qui nous ont amenés bien souvent à confronter nos points de vue et interrogations sur les problèmes de topographie que posent en particulier les textes d’Avit, de Grégoire de Tours et des Passions de Ferréol. Je remercie aussi N. Nimmegeers de m’avoir permis de consulter de près, avant même sa parution, son travail de thèse.

15Ma gratitude va aussi aux personnes et institutions qui m’ont fourni gracieusement la matière pour illustrer ce volume : H. Savay-Guerraz pour le MCGR de Lyon m’a offert le cliché de la photo de couverture et A. Desbat le dessin de ce même médaillon ; Fl. Verdin m’a obligeamment communiqué une carte tirée d’un de ses articles ; la médiathèque de Vienne a consenti à la reproduction du plan de Vienne dressé par R Schneyder et photographié sur le manuscrit ; de nombreuses reproductions, gravures, tableaux, proviennent de la documentation du musée des Beaux-Arts de Vienne ; enfin, le SRA Rhône-Alpes par l’entremise de B. Helly m’a fourni les plans de Vienne et les cartes de la Viennoise et de la Narbonnaise conçus pour l’Atlas topographique de Vienne ; le même B. Helly m’a autorisé à reproduire une planche de l’ouvrage, Vienna, publié aux éditions Casterman dans la série « Les voyages d’Alix », réalisé en collaboration avec G. Bouchard et J. Martin. Quant aux gravures tirées de l’ouvrage d’É. Rey et J.-B. Vietty, elles ont été photographiées sur les exemplaires de l’ouvrage détenus par les bibliothèques de la Société des amis de Vienne et du musée des Beaux-Arts. Et c’est grâce au travail d’Y. Montmessin † (laboratoire ArAr, UMR 5138), qui a réalisé cartes, stemma, et peaufiné l’ensemble, que le résultat final a été obtenu.

16Enfin, grâce aux archéologues travaillant à Vienne et à Saint-Romain-en-Gal, j’ai pu mesurer l’ampleur de l’apport de l’archéologie ; je remercie L. Brissaud et J.-P. Prisset pour avoir pris le temps de répondre en plusieurs occasions avec passion à mes interrogations. Je dois aussi beaucoup à B. Helly : outre de longs échanges historico-archéologiques que nous avons eus, sa disponibilité pour m’entraîner sur un terrain qu’il connaît si bien, ses conseils bibliographiques, ses suggestions pour étoffer le commentaire de certains textes, de tout cela je lui suis redevable.

17Cette anthologie est un travail délicat, chaque spécialiste pouvant trouver à redire sur tel ou tel aspect précis. Bien des points, de topographie, d’histoire, ne prétendent nullement être résolus, ils font et feront sans aucun doute encore l’objet de débats et controverses ; nous nous sommes efforcés de rendre compte au mieux des diverses hypothèses en présence. Il ne me reste qu’à solliciter l’indulgence du lecteur et à souhaiter que ce volume atteigne son objectif, faire le point et être un point de départ.

18La mouture finale de l’ouvrage est aussi le fruit des remarques qu’ont émises les relecteurs. Grâce à J.-Fr. Reynaud et M. Tarpin, j’ai pu corriger un certain nombre de points, et je leur sais gré de l’attention qu’ils ont apportée à la lecture du manuscrit. J. Cazeaux n’a pas hésité à faire part de ses propositions sur certains passages dont la formulation lui semblait obscure, voire incorrecte, et à préciser certains points de traduction. R. Lauxerois a relu entièrement le manuscrit et m’a fait bénéficier de toute sa connaissance de Vienne en apportant des informations complémentaires, en m’amenant à nuancer parfois mon propos et à reformuler certains passages trop elliptiques. J.-Cl. Decourt m’a également fait part de toutes ses observations pour améliorer le manuscrit. Merci enfin à toute l’équipe des éditions de la MOM, en particulier à Cl. Lachat qui a mené à bien de bout en bout le travail d’unification, de mise en forme de la bibliographie et de mise en page pour aboutir à ce volume.

19La publication de ce volume a été grandement soutenue par la générosité de l’association Vienne Musées présidée par M. P. Blanchon et celle de l’Association des amis de la Maison de l’Orient, présidée par Mme M. Chanon.

20Que tous acceptent ma gratitude.

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