Introduction de la première partie

p. 35-36


Texte intégral

1La première partie, qui comprend deux chapitres, vise à reconstituer le réseau des pistes et des routes utilisées aux époques ptolémaïque et romaine dans le désert Oriental puis à conduire les analyses de réseau pour en comprendre les caractéristiques, les articulations et les évolutions.

2Le premier chapitre est consacré à la présentation du corpus des sites qui ont servi de points de passage et d’arrêt sur les itinéraires antiques et à l’établissement d’une typologie de ces sites. Il propose une première image de l’occupation humaine du désert aux périodes hellénistique et romaine et met en lumière les différentes formes d’appropriation du territoire en cours aux deux époques. À partir des éléments fixes que sont les sites archéologiques et en tenant compte de la topographie et du relief de la région, des réseaux de circulation sont ensuite générés par modélisation, grâce à l’usage d’outils de SIG. Cette reconstitution est fondée sur les caractéristiques physiques et le pas des chameaux et est affinée par l’usage d’un corpus de récits des voyageurs selon une méthode décrite à la fin du premier chapitre.

3Le deuxième chapitre présente le réseau de pistes empruntables par les chameaux aux époques hellénistique et romaine tel qu’il a été généré par l’outil de modélisation. Il donne à voir une image plus dynamique de l’occupation humaine du désert et des possibilités de relier les sites entre eux, à la mer et à la vallée du Nil. Les routes principales reconstruites sont, sans surprise mais avec des nuances, les routes connues par les sources écrites, mais notre modèle permet de faire des distinctions nettes entre époque hellénistique et romaine quant à leur parcours, les infrastructures mises en place et la densité des équipements routiers qui ont été construits sur leur trajet. Plus largement, les réseaux révèlent deux logiques de contrôle et de circulation au sein de la région, l’une opportuniste et diffuse, l’autre centralisée et concentrée qu’il s’agit de mettre en lumière.


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