117. Suicide de Valentinien

Τούτῳ τῷ ἔτει Εὐγένιος ἐτυράννησεν ὁ ἀπὸ γραμματικῶν ἀντιγραφεὺς ὤν, καὶ σχῆμα βασιλικὸν περιθέμενος, συνόντος αὐτῷ καὶ Ἀρταβάσδου τοῦ ἀπὸ τῆς μικρᾶς Γαλατίας. Καὶ ἀκούσας Οὐαλεντινιανὸς ὁ υἱὸς τοῦ Οὐαλεντινιανοῦ τοῦ μεγάλου ἐξ Ἰούστης, ἑαυτὸν ἀνεῖλεν ἀγχόνῃ. Ὁ δὲ Θεοδόσιος τοῦτο μαθὼν ἐξωπλίζετο τοῦ κατελθεῖν εἰς ἐκδίκησιν αὐτοῦ.

Cette année-là, Eugène qui, de grammatikos était devenu Maître des bureaux, revêtit la pourpre impériale et exerça la tyrannie, avec la complicité d’Artabasde [sic], qui était originaire de la petite Galatie. En apprenant cela, Valentinien, le fils de Valentinien le Grand et de Justa, se suicida en se pendant. Théodose à cette nouvelle se mit sur le pied de guerre pour le venger.
(Théophane le Confesseur, Chronographie, A.M. 5882)

1Ce texte suit de près celui de Socrate de Constantinople (68) pour la présentation d’Eugène ; mais la version de la mort de Valentinien est différente, puisque Théophane est l’un des rares auteurs à opter ouvertement pour la thèse du suicide, dont il donne une justification erronée puisqu’en fait la proclamation d’Eugène eut lieu après la mort de Valentinien ; néanmoins cette version est reprise par Zonaras (140). La charge remplie par Eugène est très probablement celle de Magister officiorum. Quant à la datation, A.M. 5882, qu’elle soit transcrite dans notre ère par A.C. 382 (PG, CSHB) ou 389‑390 (éd. C. Mango), c’est une erreur, la date de la mort de Valentinien étant juin 392.