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Vienne dans les textes grecs et latins

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Gérard Lucas

Textes, traductions et commentaires

Martial, Épigrammes

Texte intégral

Martial (M. Valerius Martialis, 38‑41 - ca 104) est originaire de Tarraconnaise ; c’est vers 64 qu’il vint à Rome, où les sommités littéraires de l’époque, Sénèque, Lucain, Quintilien, comme lui d’origine espagnole, lui firent bon accueil ; après la conjuration de Pison, il dut trouver d’autres protecteurs, mais ne réussit jamais à s’attirer la faveur d’un souverain. Il composa environ 1 200 épigrammes, dont la publication s’étage entre 80 et 98, date à laquelle il retourna vivre à Bilbilis, sa ville natale.

18. Le public de Vienne la Belle

Fertur habere meos, si uera est fama, libellos
inter delicias pulchra Vienna suas.
Me legit omnis ibi senior iuuenisque puerque,
et coram tetrico casta puella uiro.
Hoc ego maluerim quam si mea carmina cantent
qui Nilum ex ipso protinus ore bibunt ;
quam meus Hispano si me Tagus impleat auro
pascat et Hybla meas, pascat Hymettos apes.
Non nihil ergo sumus nec blandae munere linguae
decipimur : credam iam, puto, Lause, tibi.

Il se dit que mes ouvrages, si ce bruit est exact, font les délices de Vienne la Belle. Là, tout un chacun me lit : vieux, jeune, adolescent, et la chaste jeune femme sous les yeux de son austère époux. Mais j’aime mieux cela que si ceux qui boivent directement les eaux du Nil à sa source même récitaient mes vers, que si mon cher Tage me rassasiait d’or espagnol, que si l’Hybla, que si l’Hymette nourrissaient mes abeilles. Je suis donc quelque chose, et je ne suis pas trompé par les complaisances d’une langue flatteuse : c’est bien le moment, je crois, d’ajouter foi à tes propos, Lausus !
(Martial, Épigrammes, VII, 88)

1Le livre VI des Épigrammes est daté de 90 et le livre VII a été publié en décembre 92, pour les Saturnales. On retient de ce texte l’expression laudative pulchra Vienna. Elle sera reprise par Venance Fortunat, qui, retraçant les étapes de l’évangélisation en Gaule, écrit ces vers (VIII, 3, 161‑162) :

Priuatum Gabalus, Iulianum Aruernus abundans,
Ferreolum pariter pulchra Vienna gerit.

  • 88 Venance Fortunat, Poèmes, tome II, éd. M. Reydellet, CUF, Paris, 1998, p. 136.

Javols entraîne Privat, la riche Auvergne Julien, de même Vienne la belle Ferréol88.

  • 89 Pline le Jeune, Lettres, IX, 1, écrite vers 110 (28).
  • 90 A. Pelletier, « Fouilles à l’odéon de Vienne (1973‑1976) », Gallia 39/1, 1981, p. 149‑169 ; A. Le B (...)
  • 91 CAG 69/2, n° 513, p. 558‑559 ; synthèse sur l’odéon dans la CAG 38/3, p. 398‑403.

2Il n’est pas sans intérêt non plus de rapprocher ce texte qui témoigne de l’ardeur de lire à Vienne de celui de Bède (111) où c’est dans cette même cité que Bénédict, fondateur de l’abbaye bénédictine de Saint-Pierre de Wearmouth, se procure nombre de volumes pour sa communauté monastique. Remarquons aussi qu’un contemporain de Martial, Pline le Jeune, s’étonne dans sa correspondance du succès qu’il remporte chez les libraires de Lugdunum89, autre témoignage de la vigueur des lettres latines en Gaule. Enfin, dans ces deux villes, l’existence d’un odéon permet de supposer l’existence de lectures publiques, d’autant que, dans son état final, l’odéon de Vienne est datable de la fin du Ier s. de notre ère90. Il serait donc antérieur à celui de Lyon, qu’on s’accorde à dater du règne d’Hadrien91.

  • 92 Le Lièvre 1623, p. 31.

3Pulchra n’est pas la seule épithète élogieuse dont bénéficie Vienne. On peut se reporter au discours de Claude (22) qui qualifie Vienne de ornatissima et de ualentissima ; et au médaillon d’applique (voir couverture et fig. 5) où l’inscription peut être restituée Felix Vienna Potens Flore(ntia) ; on est loin de la Vienne carcer Romanorum92.

Fig. 5 – Médaillon d’applique : dessin développé du médaillon du triomphe de Vienne (diam. 16 cm). L’inscription peut être restituée : F[elix.Vi]enna. Potens. Flore(ntia)/[Suo] ? Principe Salvo (Desbat, Jouanaud et Blanchard 1983, p. 396‑398).

4L’apostrophe finale à Lausus, revêt un ton ironique ; ce personnage, un rival de Martial en poésie, réapparaît (VII, 81 et 87) et Martial a la dent dure avec son œuvre (VII, 81). La satisfaction de Martial est évidente ; son œuvre est connue à l’étranger ; peut-être tient-il cette information précise de Romulus (19).

Références

Auteur

Duval 1971, n134 ; Brill Online, s.v. « Martialis 1 » [M. Lausberg].

Œuvre

D. Vallat, Onomastique, culture et société dans les Épigrammes de Martial, Latomus 313, Bruxelles, 2008.

Édition

Martial, Épigrammes, tome I, livres I-VII, éd. H.J. Izaac, CUF, Paris, 1969, p. 236‑237. Trad. revue.

Texte

G. Galán Vioque et J.J. Zoltowski, Martial, book VII : a commentary, Mnemosyne suppl. 226, Leyde-Boston, 2002, p. 473‑478. Sur la diffusion des œuvres, R.J. Starr, « The circulation of literary texts in the Roman world », CQ 37, 1987, p. 213‑223.

19. Vienne la Vineuse

Picatum.
Haec de uitifera uenisse picata Vienna
Ne dubites, misit Romulus ipse mihi.

Vin poissé.
Ces vins poissés arrivent de Vienne où croissent les vignes :
N’en doute pas, c’est Romulus lui-même qui me les a envoyés.
(Martial, Épigrammes, XIII, 107)

5Le livre XIII est daté des années 84‑85, donc d’avant le livre VII, ce qui s’explique par le fait que c’est la critique qui a donné les numéros XIII et XIV aux livres regroupant des opuscules antérieurs au livre I des Épigrammes (pour le commentaire, voir les textes 11‑14). Rien n’interdit de supposer que le personnage auquel il est fait allusion, Romulus, est un négociant en vin viennois. Mais ce personnage n’apparaît pas ailleurs dans les Épigrammes de Martial.

Références

Édition

Martial, Épigrammes, tome II, livres XIII-XIV, éd. H.J. Izaac, CUF, Paris, 1973, p. 212. Trad. revue.

Texte

T.J. Leary, Martial, book XIII : the Xenia, Londres, 2001 ; Bouvier 2001, p. 164‑165.

Notes

88 Venance Fortunat, Poèmes, tome II, éd. M. Reydellet, CUF, Paris, 1998, p. 136.

89 Pline le Jeune, Lettres, IX, 1, écrite vers 110 (28).

90 A. Pelletier, « Fouilles à l’odéon de Vienne (1973‑1976) », Gallia 39/1, 1981, p. 149‑169 ; A. Le Bot-Helly et B. Helly, « Les édifices de spectacles de la Vienne romaine », in Jospin 2002, p. 127‑129.

91 CAG 69/2, n° 513, p. 558‑559 ; synthèse sur l’odéon dans la CAG 38/3, p. 398‑403.

92 Le Lièvre 1623, p. 31.

Table des illustrations

Légende Fig. 5 – Médaillon d’applique : dessin développé du médaillon du triomphe de Vienne (diam. 16 cm). L’inscription peut être restituée : F[elix.Vi]enna. Potens. Flore(ntia)/[Suo] ? Principe Salvo (Desbat, Jouanaud et Blanchard 1983, p. 396‑398).
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